JP2020034200A - 給湯システムおよびサーバ - Google Patents

Abstract

【課題】遠隔制御を行うための携帯端末装置と制御対象の給湯装置との対応付けを迅速かつ円滑に行うことが可能な給湯システムおよびサーバを提供する。【解決手段】給湯システム１は、外部通信網４０と接続可能な給湯装置１０を、サーバ５０を介して、携帯端末装置３０により遠隔制御する。給湯システム１は、遠隔制御を行うための携帯端末装置３０と遠隔制御の対象とされる給湯装置１０とを対応付けるペアリング処理において、携帯端末装置３０と給湯装置１０とを対応付けたペアリング結果を、互いに対応付けられた携帯端末装置３０および給湯装置１０にそれぞれ送信する制御部を備える。たとえば、サーバ５０の制御部が、この制御部としてペアリング結果の送信処理を実行する。【選択図】図１

Description

本発明は、外部通信網と接続可能な給湯装置を携帯端末装置によって遠隔制御する給湯システム、および、当該給湯システムにおいて遠隔制御を管理するサーバに関する。

従来、給湯装置では、浴室やリビング、台所に設置されたリモートコントローラによって各種設定がなされていた。これに対し、最近では、携帯電話機等の携帯端末装置を用いて給湯装置に対する遠隔制御を行うシステムが検討されている。たとえば、以下の特許文献１には、携帯電話機を用いて給湯暖房機を遠隔制御するシステムが記載されている。

特許第４７７１８４６号公報

上記のような給湯システムでは、遠隔制御を行うための携帯端末装置と、遠隔制御の対象とされる給湯装置とを、互いに対応付ける必要がある。この場合、携帯端末装置と給湯装置との対応付けは、なるべく迅速かつ円滑に行われることが好ましい。

かかる課題に鑑み、本発明は、遠隔制御を行うための携帯端末装置と制御対象の給湯装置との対応付けを迅速かつ円滑に行うことが可能な給湯システムおよびサーバを提供することを目的とする。

本発明の第１の態様は、外部通信網と接続可能な給湯装置を、サーバを介して、携帯端末装置により遠隔制御する給湯システムに関する。この態様に係る給湯システムは、前記遠隔制御を行うための前記携帯端末装置と前記遠隔制御の対象とされる前記給湯装置とを対応付けるペアリング処理において、前記携帯端末装置と前記給湯装置とを対応付けたペアリング結果を、互いに対応付けられた前記携帯端末装置および前記給湯装置にそれぞれ送信する制御部を備える。

本態様に係る給湯システムによれば、携帯端末装置と給湯装置とを対応付けたペアリング結果が、互いに対応付けられた携帯端末装置および給湯装置にそれぞれ送信される。これにより、ペアリング結果を携帯端末装置および給湯装置において迅速かつ円滑に受信して処理でき、結果、携帯端末装置と給湯装置とを対応付けるためのペアリング処理を、迅速かつ円滑に完了させることができる。

たとえば、ペアリング結果が携帯端末装置および給湯装置の何れか一方に送信される場合、さらに、ペアリング結果を受信した一方の装置から他方の装置にペアリング結果を転送する工程と、その応答を一方の装置が他方の装置から受信する工程とが必要となる。このように、複数の工程が一連の処理として行われる場合、各装置は、他の装置における処理が完了した後、他の装置から転送や応答を待つ必要があるため、処理全体に要する時間が長くなってしまう。

これに対し、第１の態様に係る給湯システムによれば、ペアリング結果が、互いに対応付けられた携帯端末装置および給湯装置にそれぞれ送信されるため、携帯端末装置および給湯装置は、他方の装置における処理を待つことなく、自身において単独で、ペアリング結果の受信に関する処理を行えばよい。よって、ペアリング結果の受信に関する処理を迅速かつ円滑に行うことができる。結果、第１の態様に係る給湯システムによれば、携帯端末装置と給湯装置とを対応付けるためのペアリング処理を、迅速かつ円滑に完了させることができる。

本態様に係る給湯システムにおいて、前記制御部は、前記サーバの制御部とされ得る。

このように、携帯端末装置と給湯装置との対応付けを管理するサーバの制御部によって直接的にペアリング結果の送信処理が実行されることにより、他の装置の制御部がペアリング結果の送信を仲介する場合に比べ、携帯端末装置および給湯装置に対するペアリング結果の送信処理を、より迅速かつ円滑に行うことができる。

本態様に係る給湯システムにおいて、前記制御部は、前記携帯端末装置と前記給湯装置とを対応付けるペアリング要求を前記携帯端末装置から受信するよう構成され得る。

この構成によれば、新たに給湯装置に対応付けられる携帯端末装置と制御部との間におけるペアリング結果の通信を円滑に進めることができる。

この場合、前記制御部は、前記ペアリング要求に対する応答として前記ペアリング結果を前記携帯端末装置に送信し、さらに、前記ペアリング結果を前記給湯装置に送信するよう構成され得る。

この構成によれば、ペアリング要求に対する応答がペアリング結果の送信に兼用されるため、特に、携帯端末装置と制御部との間でペアリング結果の通知のための処理シーケンスを設定する必要がない。よって、携帯端末装置と制御部との間のペアリング結果の通知処理を迅速かつ円滑に行うことができる。

この構成において、前記制御部は、前記ペアリング結果に対する応答を前記給湯装置から受信するよう構成され得る。

この構成によれば、ペアリング結果が給湯装置に届いたことを制御部において確認することができる。よって、制御部において、携帯端末装置と給湯装置との対応付けのための処理を適切に終了させることができる。

本発明の第２の態様は、外部通信網と接続可能な給湯装置を携帯端末装置により遠隔制御するためのサーバに関する。この態様に係るサーバは、前記遠隔制御を行うための前記携帯端末装置と前記遠隔制御の対象とされる前記給湯装置とを対応付けるペアリング処理において、前記携帯端末装置と前記給湯装置とを対応付けたペアリング結果を、互いに対応付けられた前記携帯端末装置および前記給湯装置にそれぞれ送信する制御部を備える。

この態様に係るサーバによれば、上記第１の態様と同様の効果が奏され得る。

本態様に係るサーバにおいて、前記制御部は、前記携帯端末装置と前記給湯装置とを対応付けるペアリング要求を前記携帯端末装置から受信するよう構成され得る。

また、この場合、前記制御部は、前記ペアリング要求に対する応答として前記ペアリング結果を前記携帯端末装置に送信し、さらに、前記ペアリング結果を前記給湯装置に送信するよう構成され得る。

さらに、この場合、前記制御部は、前記ペアリング結果に対する応答を前記給湯装置から受信するよう構成され得る。

これらの構成によれば、上記第１の態様に示した構成と同様、ペアリング結果の通知処理を迅速かつ円滑に完了させることができ。

以上のとおり、本発明によれば、遠隔制御を行うための携帯端末装置と制御対象の給湯装置との対応付けを迅速かつ円滑に行うことが可能な給湯システムおよびサーバを提供することができる。

本発明の効果ないし意義は、以下に示す実施形態の説明により更に明らかとなろう。ただし、以下に示す実施形態は、あくまでも、本発明を実施化する際の一つの例示であって、本発明は、以下の実施形態に記載されたものに何ら制限されるものではない。

図１は、実施形態に係る給湯システムの構成を示す図である。 図２は、実施形態に係る給湯システムを構成する各機器の回路ブロックを示す図である。 図３（ａ）、（ｂ）は、それぞれ、実施形態に係る、給湯装置と携帯端末装置とをペアリングするための、台所リモコンと携帯端末装置における処理を示すフローチャートである。 図４（ａ）は、実施形態に係る、給湯装置と携帯端末装置とをペアリングするための、サーバにおける処理を示すフローチャートである。図４（ｂ）は、実施形態に係る、サーバにおいて管理される給湯装置と携帯端末装置とを対応付けた情報の構成を示す図である。 図５は、実施形態に係る、給湯装置と携帯端末装置とをペアリングする際に各装置間で行われる情報の送受信の流れを示すシーケンス図である。

以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。

図１は、実施形態に係る給湯システム１の構成を示す図である。

図１に示すように、給湯システム１は、給湯装置１０と、ルータ２０と、携帯端末装置３０と、外部通信網４０と、サーバ５０とを備える。

給湯装置１０は、給湯器１１と、リモートコントローラ１２、１３を備えている。給湯器１１は、ガスを燃料として湯を供給するガス給湯器である。給湯器１１により生成された湯は、給湯口１１ａにそれぞれ接続された配管を介して、台所の蛇口や、浴槽、カラン等に供給される。給湯器１１が、床暖房機能や、浴室暖房機能およびパネルヒータによる暖房機能を備える場合、これら機能を実現する機器に対して、給湯器１１から湯が供給される。

リモートコントローラ１２、１３は、給湯器１１に接続され、給湯装置１０の各機能について種々の設定を行うために用いられる。リモートコントローラ１２、１３は、それぞれ、表示部１２１、１３１と、入力部１２２、１３２とを備える。操作者は、表示部１２１、１３１に表示された画面に従って入力部１２２、１３２を操作することにより、湯張りや給湯温度調節等について、任意の設定を行うことができる。リモートコントローラ１２は、浴室に設置され、リモートコントローラ１３は、キッチン等に設置される。

以下、浴室に設置されるリモートコントローラ１２を、「浴室リモコン１２」と称し、キッチン等に設置されるリモートコントローラ１３を、「台所リモコン１３」と称する。

ルータ２０は、建物内（ここでは、宅内Ｈ１０）に存在する各機器を、外部通信網４０を介してサーバ５０に接続するための無線ルータである。ルータ２０には、ルータごとに個別に割り振られる識別子として、固有のＢＳＳＩＤ（Basic Service Set Identifier）が割り振られている。

台所リモコン１３は、無線通信により、ルータ２０に接続される。また、携帯端末装置３０が宅内Ｈ１０に存在する場合、携帯端末装置３０は、無線通信によりルータ２０に接続されて、サーバ５０と通信可能である。携帯端末装置３０は、たとえば、携帯電話機である。この他、携帯端末装置３０が、携帯型のタブレット端末等の他の携帯可能な端末装置であってもよい。外部通信網４０は、たとえば、インターネットである。

外部通信網４０には、給湯装置１０に対する遠隔制御（遠隔操作および遠隔監視）を管理するためのサーバ５０が接続されている。台所リモコン１３は、ルータ２０および外部通信網４０を介して、サーバ５０と通信を行う。携帯端末装置３０が宅内Ｈ１０に存在する場合、携帯端末装置３０は、ルータ２０および外部通信網４０を介してサーバ５０と通信を行う。また、携帯端末装置３０が宅外にある場合、携帯端末装置３０は、外部に設置されたルータ６０または基地局７０を介して外部通信網４０に接続され、サーバ５０と通信を行う。

台所リモコン１３と携帯端末装置３０には、給湯システム１のアプリケーションプログラムが、サーバ５０からダウンロードされ、インストールされている。このアプリケーションプログラムに、サーバ５０にアクセスするためのアドレス情報（ＩＰアドレス）が含まれている。台所リモコン１３と携帯端末装置３０は、このアドレス情報に基づいて、サーバ５０にアクセスし、通信を行う。台所リモコン１３のアドレス情報は、初期設定の際に、サーバ５０に送信され保持される。また、携帯端末装置３０のアドレス情報は、後述のペアリング処理の際に、携帯端末装置３０からサーバ５０に送信され保持される。

本実施形態では、台所リモコン１３および携帯端末装置３０のアドレス情報として、後述の台所リモコン１３の無線通信部１３６および携帯端末装置３０の無線通信部３０５（図２参照）に保持されたＭＡＣ（Media Access Control）アドレスが用いられる。台所リモコン１３および携帯端末装置３０のアドレス情報として、台所リモコン１３の無線通信部１３６および携帯端末装置３０の無線通信部３０５のグローバルＩＰアドレスが用いられてもよい。

図１の構成において、操作者は、宅内Ｈ１０と宅外の何れにおいても、携帯端末装置３０を用いて、給湯装置１０に対する遠隔制御（遠隔操作および遠隔監視）を行うことができる。

すなわち、携帯端末装置３０が宅内Ｈ１０と宅外の何れにある場合も、操作者から携帯端末装置３０に入力された設定要求は、外部通信網４０を介して、一旦、サーバ５０に送信される。これを受けて、サーバ５０は、設定要求を受信した携帯端末装置３０に予め対応付けられている給湯装置１０に対して、受信した設定要求を送信する。これにより、設定要求が、外部通信網４０およびルータ２０を介して、対応する給湯装置１０の台所リモコン１３に送信される。こうして、操作者が要求する内容の設定が、遠隔操作により、給湯装置１０に適用される。

また、給湯装置１０の状態情報は、所定周期で随時、台所リモコン１３からルータ２０を介してサーバ５０に送信される。サーバ５０は、受信した状態情報を、給湯装置１０ごとに管理する。操作者から携帯端末装置３０に入力された遠隔監視の閲覧要求は、外部通信網４０を介して、一旦、サーバ５０に送信される。これを受けて、サーバ５０は、閲覧要求を受信した携帯端末装置３０に予め対応付けられている給湯装置１０のうち、閲覧要求により指定された給湯装置１０の状態情報を、当該携帯端末装置３０に送信する。これにより、給湯装置１０の状態が、携帯端末装置３０において出力される。こうして、操作者は、給湯装置１０の状態を、宅内および宅外の両方において確認できる。

図２は、給湯システム１を構成する各機器の回路ブロックを示す図である。

給湯器１１は、制御部１１１と、記憶部１１２と、通信部１１３と、水位センサ１１４とを備える。制御部１１１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）を備え、記憶部１１２に記憶されたプログラムに従って、給湯器１１内の各部の制御を行う。記憶部１１２は、メモリを備え、所定の制御プログラムを記憶する。通信部１１３は、制御部１１１からの制御に従って、浴室リモコン１２および台所リモコン１３と通信を行う。

水位センサ１１４は、給湯装置１０が接続された浴槽の水位を検出する。水位センサ１１４は、たとえば、浴槽に接続された配管内の水圧によって浴槽の水位を検出する。制御部１１１は、水位センサ１１４により検出される水位の変化によって、浴槽に対し人が入浴および退出したことを検出する。

浴室リモコン１２は、上述の表示部１２１および入力部１２２の他、制御部１２３と、記憶部１２４と、通信部１２５と、入室センサ１２６とを備える。表示部１２１は、たとえば、液晶パネルにより構成される。入力部１２２は、温度設定ボタン等の各種操作ボタンを備える。表示部１２１が、タッチパネルであってもよい。制御部１２３は、ＣＰＵを備え、記憶部１２４に記憶されたプログラムに従って所定の制御を行う。記憶部１２４は、メモリを備え、所定の制御プログラムを記憶する。通信部１２５は、制御部１２３からの制御に従って、給湯器１１と通信を行う。入室センサ１２６は、浴室に対する人の出入りを検出する。入室センサ１２６は、たとえば、赤外線を用いた人感センサである。制御部１２３は、入室センサ１２６の出力に基づいて、浴室に人が入ったことを検出する。

台所リモコン１３は、上述の表示部１３１および入力部１３２の他、制御部１３３と、記憶部１３４と、通信部１３５を備える。表示部１３１は、たとえば、液晶パネルにより構成される。入力部１３２は、各種操作ボタンを備える。表示部１３１が、タッチパネルであってもよい。制御部１３３は、ＣＰＵを備え、記憶部１３４に記憶されたプログラムに従って所定の制御を行う。記憶部１３４は、メモリを備え、所定の制御プログラムを記憶する。通信部１３５は、制御部１３３からの制御に従って、給湯器１１と通信を行う。

さらに、台所リモコン１３は、無線通信部１３６を備える。ここで、無線通信部１３６は、ルータ２０との間で無線通信が可能な無線通信モジュールである。無線通信部１３６（無線通信モジュール）には、宅内Ｈ１０に設定されたＬＡＮ（Local Area Network）上の機器を特定するためのＩＰアドレスが割り振られている。また、無線通信部１３６は、上述のＭＡＣアドレスを保持している。この他、台所リモコン１３は、音声を出力するためのスピーカを備えている。

携帯端末装置３０は、表示部３０１と、入力部３０２と、制御部３０３と、記憶部３０４と、無線通信部３０５とを備える。表示部３０１は、たとえば、液晶パネルにより構成される。入力部１３２は、各種操作ボタンと、表示部３０１に積層されたタッチパネルとを備える。

制御部３０３は、ＣＰＵを備え、記憶部３０４に記憶されたプログラムに従って所定の制御を行う。記憶部３０４は、メモリを備え、所定の制御プログラムを記憶する。無線通信部３０５は、制御部３０３からの制御に従って、ルータ２０と通信を行う。無線通信部３０５は、ルータ２０との間で無線通信が可能な無線通信モジュールである。無線通信部３０５にもＩＰアドレスが割り振られている。また、無線通信部３０５は、上述のＭＡＣアドレスを保持している。この他、携帯端末装置３０は、音声を出力するためのスピーカを備えている。

サーバ５０は、制御部５０１と、記憶部５０２と、通信部５０３を備える。制御部５０１は、ＣＰＵを備え、記憶部５０２に記憶されたプログラムに従って所定の制御を行う。記憶部５０２は、メモリおよびハードディスクを備え、所定の制御プログラムおよびデータベースを記憶する。通信部５０３は、制御部５０１からの制御に従って、所定の制御を行う。

本実施形態では、予め、給湯装置１０に対して遠隔制御（遠隔操作および遠隔監視）を行うことが可能な携帯端末装置３０が、給湯装置１０に対応付けて、サーバ５０に登録される。すなわち、予め、給湯装置１０と携帯端末装置３０とがペアリングされ、ペアリングを示す情報が、サーバ５０において管理される。

本実施形態では、このペアリングが、給湯装置１０が設置された建物内において行われる。すなわち、携帯端末装置３０の所持者は、原則、給湯装置１０が設置された建物内に携帯端末装置３０を所持して立ち入らなければ、自身の携帯端末装置３０と給湯装置１０とをペアリングできない。これにより、悪意の第三者によって不当に、携帯端末装置３０と給湯装置１０とがペアリングされる可能性が減少する。よって、不当に遠隔制御（遠隔制御および遠隔監視）が行われるリスクを抑制できる。

図３（ａ）、（ｂ）は、それぞれ、給湯装置１０と携帯端末装置３０とをペアリングするための、台所リモコン１３と携帯端末装置３０における処理を示すフローチャートである。

操作者は、宅内Ｈ１０において、携帯端末装置３０にインストールされた給湯システムのアプリケーションプログラムを起動し、携帯端末装置３０をペアリングモードに設定する。その後、操作者は、台所リモコン１３の入力部１３２に対し、ペアリングのための操作を行う。

図３（ａ）を参照して、台所リモコン１３に対してペアリングのための操作が行われると（Ｓ１１：ＹＥＳ）、台所リモコン１３の制御部１３３は、ペアリングのためのアナウンスをＵＤＰプロトコルによりブロードキャスト送信する（Ｓ１２）。ブロードキャスト送信は複数回（たとえば３回）行われる。携帯端末装置３０が宅内Ｈ１０にある場合、このアナウンスは携帯端末装置３０により受信される。

図３（ｂ）を参照して、携帯端末装置３０の制御部３０３は、このアナウンスを受信すると（Ｓ２１：ＹＥＳ）、表示部３０１に、ペアリング操作を受け付けるための受付画面を表示させる（Ｓ２２）。操作者は、この受付画面にペアリングのための操作を行う。たとえば、受付画面には、ペアリングを了承するためのボタンが含まれている。操作者は、このボタンにタッチして、ペアリングを了承する。これにより、制御部３０３は、ペアリング要求をＴＣＰプロトコルにより台所リモコン１３にユニキャスト送信する（Ｓ２３）。ペアリング要求には、携帯端末装置３０のＩＤ情報と、アドレス情報（ＭＡＣアドレス）とが含まれている。携帯端末装置３０のＩＤ情報として、たとえば、無線通信部３０５のＵＵＩＤ（UniversallyUnique Identifier）またはＧＵＩＤ（Globally Unique Identifier）が用いられる。

図３（ａ）を参照して、台所リモコン１３の制御部１３３は、所定時間以内にペアリング要求を受信しなかった場合（Ｓ１３：ＮＯ）、ペアリングの処理を終了する。他方、アナウンスの送信から所定時間以内に携帯端末装置３０からペアリング要求を受信すると（Ｓ１３：ＹＥＳ）、制御部１３３は、表示部１３１に、ペアリングの了承を受け付けるための受付画面を表示させる（Ｓ１４）。

操作者は、この受付画面にペアリングを了承するための操作を行う。これにより、制御部１３３は、ペアリング応答をＴＣＰプロトコルにより携帯端末装置３０に送信する（Ｓ１５）。このペアリング応答には、台所リモコン１３のＩＤ情報が含まれている。台所リモコン１３のＩＤ情報として、たとえば、無線通信部１３６のＵＵＩＤまたはＧＵＩＤが用いられる。

図３（ｂ）を参照して、携帯端末装置３０の制御部３０３は、台所リモコン１３からペアリング応答を受信すると（Ｓ２４：ＹＥＳ）、サーバ５０に対し、ペアリング通知要求を送信する（Ｓ２５）。ここでは、携帯端末装置３０が宅内Ｈ１０にあるため、ペアリング通知要求の送信は、ルータ２０経由で行われる。

上記ペアリング通知要求には、携帯端末装置３０のＩＤ情報（ＵＵＩＤ／ＧＵＩＤ）およびアドレス情報（ＭＡＣアドレス）と、ペアリング応答に含まれた台所リモコン１３のＩＤ情報（ＵＵＩＤ／ＧＵＩＤ）が含まれる。なお、携帯端末装置３０のＩＤ情報としてＭＡＣアドレスが用いられる場合、ペアリング通知要求には、携帯端末装置３０のアドレス情報は含まれない。この場合、携帯端末装置３０のＩＤ情報（ＭＡＣアドレス）は、携帯端末装置３０のアドレス情報として兼用される。

その後、携帯端末装置３０の制御部３０３は、サーバ５０からペアリング通知要求に対する応答（ペアリング通知応答）を受信するのを待つ（Ｓ２６）。後述のように、ペアリング通知要求に基づき、サーバ５０において、給湯装置１０（ここでは、台所リモコン１３）と携帯端末装置３０との対応付けがなされると、ペアリング通知応答（ペアリング結果）が、サーバ５０からルータ２０を介して携帯端末装置３０の制御部３０３に送信される。こうして、ペアリング通知応答を受信すると（Ｓ２６：ＹＥＳ）、携帯端末装置３０の制御部３０３は、ペアリングがサーバ５０に適正に登録されたとして処理を終了する。

図３（ａ）を参照して、台所リモコン１３の制御部１３３は、ステップＳ１５でペアリング応答を携帯端末装置３０に送信した後、サーバ５０からペアリング結果の通知を受信するのを待つ（Ｓ１６）。後述のように、サーバ５０は、給湯装置１０（ここでは、台所リモコン１３）と携帯端末装置３０との対応付け行うと、ペアリング結果の通知を台所リモコン１３に送信する。こうして、ペアリング結果の通知を受信すると（Ｓ１６：ＹＥＳ）、台所リモコン１３の制御部１３３は、受信したペアリング結果に基づきペアリングがサーバ５０に適正に登録されたことを確認し、ペアリング結果応答をサーバ５０に送信する（Ｓ１７）。これにより、台所リモコン１３における処理が終了する。

図４（ａ）は、給湯装置１０（台所リモコン１３）と携帯端末装置３０とをペアリングするための、サーバ５０における処理を示すフローチャートである。

サーバ５０の制御部５０１は、図３（ｂ）のステップＳ２５において携帯端末装置３０から送信されたペアリング通知要求を受信すると（Ｓ３１：ＹＥＳ）、受信したペアリング通知要求に基づいて、給湯装置１０と携帯端末装置３０のペアリングを、記憶部５０２に保持されたデータベースに登録する（Ｓ３２）。

具体的には、制御部５０１は、受信したペアリング通知要求から、携帯端末装置３０のＩＤ情報およびアドレス情報と、給湯装置１０（ここでは、台所リモコン１３）のＩＤ情報を抽出する。そして、制御部５０１は、抽出した給湯装置１０（台所リモコン１３）のＩＤ情報と、携帯端末装置３０のＩＤ情報およびアドレス情報とを、互いに対応づけて、記憶部５０２に記憶させる。

図４（ｂ）は、サーバ５０において管理される給湯装置１０（ここでは、台所リモコン１３）と携帯端末装置３０とを対応付けた情報の構成を示す図である。

図４（ｂ）に示すように、サーバ５０では、給湯装置１０ごとに、当該給湯装置１０にペアリングされた携帯端末装置３０のＩＤ情報と、各携帯端末装置３０のアドレス情報とが管理されている。具体的には、サーバ５０の記憶部５０２に給湯システム１の制御に用いるデータベースが構築され、このデータベースにおいて、図４（ｂ）の情報が給湯装置１０ごとに管理されている。なお、上記のように、携帯端末装置３０のＩＤ情報がＭＡＣアドレスである場合、ＩＤ情報がアドレス情報として兼用されるため、図４（ｂ）の構成からアドレス情報が省略される。

図４（ａ）に戻り、サーバ５０の制御部５０１は、ステップＳ３２においてペアリングの登録を行うと、ペアリング通知応答を携帯端末装置３０に送信する（Ｓ３３）。送信されたペアリング通知応答は、図３（ｂ）のステップＳ２６において携帯端末装置３０により受信される。

さらに、サーバ５０の制御部５０１は、ペアリングが行われたことを示すペアリング結果の通知を、ペアリングの対象とされている給湯装置１０（ここでは、台所リモコン１３）に送信する（Ｓ３４）。送信されたペアリング結果は、図３（ａ）のステップＳ１６において、台所リモコン１３により受信される。

その後、サーバ５０の制御部５０１は、給湯装置１０（台所リモコン１３）からペアリング結果応答を受信するのを待つ（Ｓ３５）。ペアリング結果応答は、図３（ａ）のステップＳ１７において、台所リモコン１３から送信される。サーバ５０の制御部５０１は、台所リモコン１３からペアリング結果応答を受信すると（Ｓ３５：ＹＥＳ）。ペアリングの処理を終了する。

図５は、給湯装置１０と携帯端末装置３０とをペアリングする際に、台所リモコン１３、携帯端末装置３０およびサーバ５０の間で行われる情報の送受信の流れを示すシーケンス図である。このシーケンスは、図３（ａ）〜図４（ａ）に示したフローチャートに従って行われる。

台所リモコン１３に対してペアリングのための操作がなされると、シーケンス（１）において、台所リモコン１３からペアリングのためのアナウンスがブロードキャストで送信される。このアナウンスが携帯端末装置３０において受け付けられると、シーケンス（２）において、携帯端末装置３０から台所リモコン１３にペアリング要求が送信される。このペアリング要求が台所リモコン１３において受け付けられると、シーケンス（３）において、台所リモコン１３から携帯端末装置３０にペアリング応答が送信される。これにより、台所リモコン１３と携帯端末装置３０との間でペアリングのための手順が終了する（フェーズ１）。

次に、シーケンス（４）において、携帯端末装置３０からサーバ５０に対し、ペアリングの登録を要求するためのペアリング通知要求が送信される。ペアリング通知要求がサーバ５０に受信されると、上記のように、サーバ５０において、給湯装置１０と携帯端末装置３０との対応付け（ペアリング）がデータベースに登録される。これに伴い、シーケンス（５）において、ペアリング通知応答（ペアリング結果）がサーバ５０から携帯端末装置３０に送信される。こうして、サーバ５０と携帯端末装置３０との間で行われる手順が終了する（フェーズ２）。

さらに、シーケンス（６）において、サーバ５０から台所リモコン１３に対し、ペアリングが登録されたことを示すペアリング結果の通知が送信される。この通知が台所リモコン１３において受信されると、上記のように、ペアリング結果に基づき台所リモコン１３においてペアリングが適正になされたことが確認され、シーケンス（７）において、ペアリング結果応答が台所リモコン１３からサーバ５０に送信される。こうして、サーバ５０と台所リモコン１３との間で行われる手順が終了する（フェーズ３）。これにより、ペアリングのための全てのシーケンスが終了する。

＜実施形態の効果＞
本実施形態によれば、以下の効果が奏され得る。

図４（ａ）および図５を参照して説明したとおり、携帯端末装置３０と給湯装置１０とを対応付けたペアリング結果が、互いに対応付けられた携帯端末装置３０および給湯装置１０にそれぞれ送信される。これにより、ペアリング結果を携帯端末装置３０および給湯装置１０において迅速かつ円滑に受信して処理でき、結果、携帯端末装置３０と給湯装置１０とを対応付けるためのペアリング処理を、迅速かつ円滑に完了させることができる。

たとえば、ペアリング結果が携帯端末装置３０および給湯装置１０の何れか一方に送信される場合、さらに、ペアリング結果を受信した一方の装置から他方の装置にペアリング結果を転送する工程と、その応答を一方の装置が他方の装置から受信する工程とが必要となる。このように、複数の工程が一連の処理として行われる場合、各装置は、他の装置における処理が完了した後、他の装置から転送や応答を待つ必要があるため、処理全体に要する時間が長くなってしまう。

これに対し、本実施形態に係る給湯システム１によれば、ペアリング結果が、互いに対応付けられた携帯端末装置３０および給湯装置１０にそれぞれ送信されるため、携帯端末装置３０および給湯装置１０は、他方の装置における処理を待つことなく、自身において単独で、ペアリング結果の受信に関する処理を行えばよい。よって、ペアリング結果の受信に関する処理を迅速かつ円滑に行うことができる。結果、本実施形態に係る給湯システム１によれば、携帯端末装置３０と給湯装置１０とを対応付けるためのペアリング処理を、迅速かつ円滑に完了させることができる。

本実施形態では、ペアリング結果の送信が、サーバ５０の制御部５０１によって行われる。このように、携帯端末装置３０と給湯装置１０との対応付けを管理するサーバ５０の制御部５０１によって直接的にペアリング結果の送信処理が実行されることにより、他の装置の制御部がペアリング結果の送信を仲介する場合に比べ、携帯端末装置３０および給湯装置１０に対するペアリング結果の送信処理をより迅速かつ円滑に行うことができる。

図４（ａ）および図５に示したように、サーバ５０の制御部５０１は、携帯端末装置３０と給湯装置１０とを対応付けるペアリング要求（ペアリング通知要求）を携帯端末装置３０から受信するよう構成されている。これにより、新たに給湯装置１０に対応付けられる携帯端末装置３０とサーバ５０の制御部５０１との間におけるペアリング結果（ペアリング通知応答）の通信を円滑に進めることができる。

ここで、サーバ５０の制御部５０１は、ペアリング要求（ペアリング通知要求）に対する応答（ペアリング通知応答）としてペアリング結果を携帯端末装置３０に送信し、さらに、ペアリング結果を給湯装置１０に送信するよう構成されている。この構成によれば、ペアリング要求（ペアリング通知要求）に対する応答（ペアリング通知応答）がペアリング結果の送信に兼用されるため、特に、携帯端末装置３０とサーバ５０の制御部５０１との間でペアリング結果の通知のための処理シーケンスを設定する必要がない。よって、携帯端末装置３０と制御部５０１との間のペアリング結果の通知処理を迅速かつ円滑に行うことができる。

また、図４（ａ）および図５に示したように、サーバ５０の制御部５０１は、ペアリング結果に対する応答（ペアリング結果応答）を給湯装置１０から受信するよう構成されている。これにより、ペアリング結果が給湯装置１０に届いたことを、サーバ５０の制御部５０１において確認することができる。よって、サーバ５０の制御部５０１において、携帯端末装置３０と給湯装置１０との対応付けのための処理を適切に終了させることができる。

＜変更例＞
上記実施形態では、給湯装置１０を構成する台所リモコン１３に無線通信部１３６が設けられたが、無線通信部が給湯器１１に設けられて給湯器１１がルータ２０に接続されてもよい。この場合、上記実施形態における台所リモコン１３による制御は、給湯器１１の制御部１１１によって行われる。あるいは、給湯器１１、浴室リモコン１２および台所リモコン１３以外に無線通信部を備えた制御ユニットが給湯装置１０に配置され、この制御ユニットがルータ２０に接続されてもよい。この場合、上記実施形態における台所リモコン１３による制御は、制御ユニットの制御部によって行われる。

なお、台所リモコン１３および携帯端末装置３０に対するペアリング結果の送信処理は、外部通信網４０に接続された、サーバ５０以外の他の制御装置によって行われてもよい。この場合、他の制御装置は、たとえば、ペアリング処理において、台所リモコン１３および携帯端末装置３０と、サーバ５０との間の通信を仲介し、サーバ５０からペアリング結果を受信すると、受信したペアリング結果を、台所リモコン１３および携帯端末装置３０にそれぞれ送信する。

ただし、この構成では、他の制御装置における仲介処理に時間を要するため、上記実施形態に比べて、ペアリングのための処理に要する時間が長くなってしまう。よって、より迅速かつ円滑にペアリングのための処理を行うためには、上記実施形態のように、サーバ５０の制御部５０１が、直接、台所リモコン１３および携帯端末装置３０と通信を行って、ペアリングのための処理を行うことが望ましい。

また、ペアリングの際に台所リモコン１３および携帯端末装置３０において行われる処理は、必ずしも、図３（ａ）、（ｂ）に示した処理に限られるものではなく、適宜変更され得る。

たとえば、図３（ａ）のステップＳ１６および図３（ｂ）のステップＳ２６において、ペアリング結果が台所リモコン１３および携帯端末装置３０により受信された場合に、その旨の報知出力が、台所リモコン１３および携帯端末装置３０において行われてもよい。たとえば、ペアリング結果の受信に応じて、ペアリングが完了したことを報知する画像が、台所リモコン１３の表示部１３１および携帯端末装置３０の表示部３０１に表示されてもよい。これにより、ペアリングを行った操作者は、ペアリングが適正に完了したことを把握することができる。ペアリングが完了したことの報知出力は、台所リモコン１３および携帯端末装置３０の双方において行われずともよく、台所リモコン１３および携帯端末装置３０の何れか一方のみにおいて行われてもよい。

また、上記実施形態では、ペアリング通知要求が携帯端末装置３０の制御部３０３からサーバ５０に送信されたが、ペアリング通知要求が給湯装置１０（上記実施形態では台所リモコン１３の制御部１３３）からサーバ５０に送信されてもよい。

なお、給湯装置１０を遠隔操作する端末装置に、携帯性がなく所定の場所に設置される据え置き型の端末装置が含まれてもよい。

この他、本発明の実施形態は、特許請求の範囲に記載の範囲で適宜種々の変更可能である。

１ 給湯システム
１０ 給湯装置
１１ 給湯器
１３ 台所リモコン
３０ 携帯端末装置
４０ 外部通信網
５０ サーバ
５０１ 制御部

Claims (9)

1. 外部通信網と接続可能な給湯装置を、サーバを介して、携帯端末装置により遠隔制御する給湯システムにおいて、
   前記遠隔制御を行うための前記携帯端末装置と前記遠隔制御の対象とされる前記給湯装置とを対応付けるペアリング処理において、前記携帯端末装置と前記給湯装置とを対応付けたペアリング結果を、互いに対応付けられた前記携帯端末装置および前記給湯装置にそれぞれ送信する制御部を備える、
   ことを特徴とする給湯システム。
2. 請求項１に記載の給湯システムにおいて、
   前記制御部は、前記サーバの制御部である、
   ことを特徴とする給湯システム。
3. 請求項２に記載の給湯システムにおいて、
   前記制御部は、前記携帯端末装置と前記給湯装置とを対応付けるペアリング要求を前記携帯端末装置から受信する、
   ことを特徴とする給湯システム。
4. 請求項３に記載の給湯システムにおいて、
   前記制御部は、前記ペアリング要求に対する応答として前記ペアリング結果を前記携帯端末装置に送信し、さらに、前記ペアリング結果を前記給湯装置に送信する、
   ことを特徴とする給湯システム。
5. 請求項４に記載の給湯システムにおいて、
   前記制御部は、前記ペアリング結果に対する応答を前記給湯装置から受信する、
   ことを特徴とする給湯システム。
6. 外部通信網と接続可能な給湯装置を携帯端末装置により遠隔制御するためのサーバにおいて、
   前記遠隔制御を行うための前記携帯端末装置と前記遠隔制御の対象とされる前記給湯装置とを対応付けるペアリング処理において、前記携帯端末装置と前記給湯装置とを対応付けたペアリング結果を、互いに対応付けられた前記携帯端末装置および前記給湯装置にそれぞれ送信する制御部を備える、
   ことを特徴とするサーバ。
7. 請求項６に記載のサーバにおいて、
   前記制御部は、前記携帯端末装置と前記給湯装置とを対応付けるペアリング要求を前記携帯端末装置から受信する、
   ことを特徴とするサーバ。
8. 請求項７に記載のサーバにおいて、
   前記制御部は、前記ペアリング要求に対する応答として前記ペアリング結果を前記携帯端末装置に送信し、さらに、前記ペアリング結果を前記給湯装置に送信する、
   ことを特徴とするサーバ。
9. 請求項８に記載のサーバにおいて、
   前記制御部は、前記ペアリング結果に対する応答を前記給湯装置から受信する、
   ことを特徴とするサーバ。

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