JP2020053833A - 給湯システムおよびサーバ - Google Patents

Abstract

【課題】転居等によって新たな使用者が給湯装置を使用する場合に、給湯装置と携帯端末装置との適正なペアリングを確実に構築することが可能な給湯システムおよびサーバを提供する。【解決手段】給湯システム１は、通信中継器（ルータ２０）を介して外部通信網と接続可能な給湯装置１０と、外部通信網４０に接続され、携帯端末装置３０からの要求に基づき給湯装置１０を制御するサーバ５０と、を備える。サーバ５０は、給湯装置１０に対して遠隔制御を行い得る携帯端末装置３０と当該給湯装置１０とを対応付けたペアリング情報を、管理情報として記憶する。サーバ５０は、給湯装置１０から受信した情報に基づいて、当該給湯装置１０が接続される通信中継器（ルータ２０）が変化したことを判別した場合に、当該給湯装置１０に対するペアリング情報を消去する。【選択図】図１

Description

本発明は、外部通信網と接続可能な給湯装置を携帯端末装置によって遠隔制御する給湯システム、および、当該給湯システムにおいて遠隔制御を管理するサーバに関する。

従来、給湯装置では、浴室やリビング、台所に設置されたリモートコントローラによって各種設定がなされていた。これに対し、最近では、携帯電話機等の携帯端末装置を用いて給湯装置に対する遠隔制御を行うシステムが検討されている。たとえば、以下の特許文献１には、携帯電話機を用いて給湯暖房機を遠隔制御するシステムが記載されている。

特許第４７７１８４６号公報

上記のような給湯システムでは、遠隔制御を行うための携帯端末装置と、遠隔制御の対象とされる給湯装置とを、互いに対応付ける必要がある。この対応付け（ペアリング）は、給湯システムのサーバで管理され、携帯端末装置からサーバに遠隔制御の要求があった場合に参照される。たとえば、遠隔制御の要求を行った携帯端末装置が、遠隔制御先の給湯装置に応付けられていない場合、サーバは、当該携帯端末装置からの遠隔制御要求を拒否する。これにより、給湯装置の使用者のセキュリティが担保される。

しかしながら、たとえば、転居等によって給湯装置の使用者が変わった場合、サーバに以前の使用者のペアリングが残っていると、以前の使用者によって不意に給湯装置が遠隔制御される畏れがある。これを避けるために、新たな使用者は、自身の携帯端末装置を給湯装置に対応付ける前に、以前の使用者のペアリングが残っていないかを逐次確認し、以前の使用者のペアリングが残っている場合には、さらに、このペアリングを解除する操作を行う必要がある。このような確認および消去の操作は、極めて煩雑である。

かかる課題に鑑み、本発明は、転居等によって新たな使用者が給湯装置を使用する場合に、給湯装置と携帯端末装置との適正なペアリングを確実に構築することが可能な給湯システムおよびサーバを提供することを目的とする。

本発明の第１の態様は、給湯システムに関する。この態様に係る給湯システムは、通信中継器を介して外部通信網と接続可能な給湯装置と、前記外部通信網に接続され、携帯端末装置からの要求に基づき前記給湯装置を制御するサーバと、を備える。ここで、前記サーバは、前記給湯装置に対して遠隔制御を行い得る携帯端末装置と当該給湯装置とを対応付けたペアリング情報を、管理情報として記憶し、前記給湯装置から受信した情報に基づいて、当該給湯装置が接続される前記通信中継器が変化したことを判別した場合に、当該給湯装置に対する前記ペアリング情報を消去する。

本態様に係る給湯システムによれば、給湯装置が接続される通信中継器が変化したことに応じて、サーバに登録されているペアリング情報が自動で消去される。これにより、給湯システムの新たな使用者が新たな通信中継器を給湯装置に接続すると、古いペアリング情報が自動で消去され、古い使用者のペアリング情報がサーバに残ることがない。よって、転居等によって新たな使用者が給湯装置を使用する場合に、給湯装置と携帯端末装置との適正なペアリングを確実に構築することができる。

本態様に係る給湯システムにおいて、前記サーバは、前記ペアリング情報とともに、当該給湯装置が接続される前記通信中継器の識別情報を、管理情報として記憶し、前記給湯装置から前記通信中継器の識別情報を含む情報を受信した場合に、当該給湯装置の前記管理情報に含まれる前記通信中継器の識別情報と、受信した前記情報に含まれる前記通信中継器の識別情報とが互いに相違することを条件として、当該給湯装置に対する前記ペアリング情報を消去するよう構成され得る。

この構成によれば、給湯装置からサーバに通信中継器の識別情報を含む情報が送信されることにより、随時、サーバにおいて通信中継器が変更されたか否かが確認され、通信中継器が変更されたことが確認された場合に、自動で、ペアリング情報が消去される。よって、サーバにおいて、確実に、不適正な状態のペアリング情報を消去することができる。

この場合、前記サーバは、前記ペアリング情報の消去とともに、さらに、前記管理情報に含まれる前記通信中継器の識別情報を、前記受信した情報に含まれる前記通信中継器の識別情報に書き換えるよう構成され得る。

この構成によれば、新たな通信中継器の登録を円滑に行うことができる。

上記構成において、前記通信中継器の識別情報を含む情報は、前記給湯装置に関連して設置された設備が変更されたことに応じて前記給湯装置から前記サーバに送信される構成情報とされ得る。

この構成によれば、通信中継器が交換されたことに応じて構成情報がサーバに送信されるため、通信中継器の交換に応じて、ペアリング情報が消去されることになる。よって、通信中継器の交換に応じて迅速かつ確実に、ペアリング情報を消去することができる。

本態様に係る給湯システムにおいて、前記通信中継器の識別情報は、たとえば、ＢＳＳＩＤとされ得る。

本態様に係る給湯システムにおいて、前記給湯装置は、表示部を備え、前記サーバは、前記ペアリング情報を消去したことの通知を前記給湯装置に送信し、前記給湯装置は、前記通知を前記サーバから受信したことに応じて、前記ペアリング情報が消去されたことを前記表示部に表示させるよう構成され得る。

この構成によれば、給湯装置の新たな使用者は、表示装置による表示により、古いペアリング情報が消去されたことを把握できる。これにより、自身のペアリングの設定を、安心して円滑に進めることができる。

本発明の第２の態様は、通信中継器を介して外部通信網に接続された給湯装置を携帯端末装置からの要求に基づき制御するサーバに関する。この態様に係るサーバは、記給湯装置に対して遠隔制御を行い得る携帯端末装置と当該給湯装置とを対応付けたペアリング情報を、管理情報として記憶する記憶部と、前記給湯装置から受信した情報に基づいて、当該給湯装置が接続される前記通信中継器が変化したことを判別した場合に、当該給湯装置に対する前記ペアリング情報を消去する制御部と、を備える。

本態様に係るサーバによれば、上記第１の態様と同様の効果が奏され得る。

本態様に係るサーバにおいて、前記記憶部は、前記ペアリング情報とともに、当該給湯装置が接続される前記通信中継器の識別情報を、管理情報として記憶し、前記制御部は、前記給湯装置から前記通信中継器の識別情報を含む情報を受信した場合に、当該給湯装置の前記管理情報に含まれる前記通信中継器の識別情報と、受信した前記情報に含まれる前記通信中継器の識別情報とが互いに相違することを条件として、当該給湯装置に対する前記ペアリング情報を消去するよう構成され得る。

この場合、前記制御部は、前記ペアリング情報の消去とともに、さらに、前記管理情報に含まれる前記通信中継器の識別情報を、前記受信した情報に含まれる前記通信中継器の識別情報に書き換えるよう構成され得る。

また、前記通信中継器の識別情報を含む情報は、前記給湯装置に関連して設置された設備が変更されたことに応じて前記給湯装置から前記サーバに送信される構成情報とされ得る。

また、前記通信中継器の識別情報は、ＢＳＳＩＤとされ得る。

これらの構成によれば、上記第１の態様に示した対応する構成と同様の効果が奏され得る。

以上のとおり、本発明によれば、転居等によって新たな使用者が給湯装置を使用する場合に、給湯装置と携帯端末装置との適正なペアリングを確実に構築することが可能な給湯システムおよびサーバを提供することができる。

本発明の効果ないし意義は、以下に示す実施形態の説明により更に明らかとなろう。ただし、以下に示す実施形態は、あくまでも、本発明を実施化する際の一つの例示であって、本発明は、以下の実施形態に記載されたものに何ら制限されるものではない。

図１は、実施形態に係る給湯システムの構成を示す図である。 図２は、実施形態に係る給湯システムを構成する各機器の回路ブロックを示す図である。 図３（ａ）、（ｂ）は、それぞれ、実施形態に係る、給湯装置と携帯端末装置とをペアリングするための、台所リモコンと携帯端末装置における処理を示すフローチャートである。 図４（ａ）は、実施形態に係る、給湯装置と携帯端末装置とをペアリングするための、サーバにおける処理を示すフローチャートである。図４（ｂ）は、実施形態に係る、サーバにおいて管理される給湯装置と携帯端末装置とを対応付けた情報の構成を示す図である。 図５は、実施形態に係る、給湯装置と携帯端末装置とをペアリングする際に各装置間で行われる情報の送受信の流れを示すシーケンス図である。 図６（ａ）は、実施形態に係る、台所リモコンにおいて行われる構想情報の送信処理を示すフローチャートである。図６（ｂ）は、実施形態に係る、サーバにおいて行われる構成情報の登録処理を示すフローチャートである。 図７（ａ）は、実施形態に係る、ペアリング情報の消去に伴い台所リモコンにおいて行われる処理を示すフローチャートである。図７（ｂ）は、実施形態に係る、ペアリング情報が消去されたことを報知する画面の一例を示す図である。 図８（ａ）、（ｂ）は、通信中継器が変更されたことを示す変更通知がサーバ５０に送信される場合の台所リモコン１３およびサーバ５０で行われる処理を示すフローチャートである。

以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。

図１は、実施形態に係る給湯システム１の構成を示す図である。

図１に示すように、給湯システム１は、給湯装置１０と、ルータ２０と、携帯端末装置３０と、外部通信網４０と、サーバ５０とを備える。

給湯装置１０は、給湯器１１と、リモートコントローラ１２、１３を備えている。給湯器１１は、ガスを燃料として湯を供給するガス給湯器である。給湯器１１により生成された湯は、給湯口１１ａにそれぞれ接続された配管を介して、台所の蛇口や、浴槽、カラン等に供給される。給湯器１１が、床暖房機能や、浴室暖房機能およびパネルヒータによる暖房機能を備える場合、これら機能を実現する機器に対して、給湯器１１から湯が供給される。

リモートコントローラ１２、１３は、給湯器１１に接続され、給湯装置１０の各機能について種々の設定を行うために用いられる。リモートコントローラ１２、１３は、それぞれ、表示部１２１、１３１と、入力部１２２、１３２とを備える。操作者は、表示部１２１、１３１に表示された画面に従って入力部１２２、１３２を操作することにより、湯張りや給湯温度調節等について、任意の設定を行うことができる。リモートコントローラ１２は、浴室に設置され、リモートコントローラ１３は、キッチン等に設置される。

以下、浴室に設置されるリモートコントローラ１２を、「浴室リモコン１２」と称し、キッチン等に設置されるリモートコントローラ１３を、「台所リモコン１３」と称する。

ルータ２０は、建物内（ここでは、宅内Ｈ１０）に存在する各機器を、外部通信網４０を介してサーバ５０に接続するための無線ルータである。ルータ２０には、ルータごとに個別に割り振られる識別子として、固有のＢＳＳＩＤ（Basic Service Set Identifier）が割り振られている。

台所リモコン１３は、無線通信により、ルータ２０に接続される。ルータ２０は、台所リモコン１３を外部通信網４０に接続するための通信中継器である。また、携帯端末装置３０が宅内Ｈ１０に存在する場合、携帯端末装置３０は、無線通信によりルータ２０に接続されて、サーバ５０と通信可能である。携帯端末装置３０は、たとえば、携帯電話機である。この他、携帯端末装置３０が、携帯型のタブレット端末等の他の携帯可能な端末装置であってもよい。外部通信網４０は、たとえば、インターネットである。

外部通信網４０には、給湯装置１０に対する遠隔制御（遠隔操作および遠隔監視）を管理するためのサーバ５０が接続されている。台所リモコン１３は、ルータ２０および外部通信網４０を介して、サーバ５０と通信を行う。携帯端末装置３０が宅内Ｈ１０に存在する場合、携帯端末装置３０は、ルータ２０および外部通信網４０を介してサーバ５０と通信を行う。また、携帯端末装置３０が宅外にある場合、携帯端末装置３０は、外部に設置されたルータ６０または基地局７０を介して外部通信網４０に接続され、サーバ５０と通信を行う。

台所リモコン１３と携帯端末装置３０には、給湯システム１のアプリケーションプログラムが、サーバ５０からダウンロードされ、インストールされている。このアプリケーションプログラムに、サーバ５０にアクセスするためのアドレス情報（ＩＰアドレス）が含まれている。台所リモコン１３と携帯端末装置３０は、このアドレス情報に基づいて、サーバ５０にアクセスし、通信を行う。

台所リモコン１３のアドレス情報は、初期設定の際に、サーバ５０に送信され保持される。このとき同時に、台所リモコン１３が接続しているルータ２０の識別情報（ＢＳＳＩＤ）が、台所リモコン１３からサーバ５０に送信される。ルータ２０の識別情報（ＢＳＳＩＤ）は、台所リモコン１３とルータ２０とを接続する際に、ルータ２０から台所リモコン１３に受け渡され、台所リモコン１３に保持される。また、携帯端末装置３０のアドレス情報は、後述のペアリング処理の際に、携帯端末装置３０からサーバ５０に送信され保持される。

本実施形態では、台所リモコン１３および携帯端末装置３０のアドレス情報として、後述の台所リモコン１３の無線通信部１３６および携帯端末装置３０の無線通信部３０５（図２参照）に保持されたＭＡＣ（Media Access Control）アドレスが用いられる。台所リモコン１３および携帯端末装置３０のアドレス情報として、台所リモコン１３の無線通信部１３６および携帯端末装置３０の無線通信部３０５のグローバルＩＰアドレスが用いられてもよい。

図１の構成において、操作者は、宅内Ｈ１０と宅外の何れにおいても、携帯端末装置３０を用いて、給湯装置１０に対する遠隔制御（遠隔操作および遠隔監視）を行うことができる。

すなわち、携帯端末装置３０が宅内Ｈ１０と宅外の何れにある場合も、操作者から携帯端末装置３０に入力された設定要求は、外部通信網４０を介して、一旦、サーバ５０に送信される。これを受けて、サーバ５０は、設定要求を受信した携帯端末装置３０に予め対応付けられている給湯装置１０に対して、受信した設定要求を送信する。これにより、設定要求が、外部通信網４０およびルータ２０を介して、対応する給湯装置１０の台所リモコン１３に送信される。こうして、操作者が要求する内容の設定が、遠隔操作により、給湯装置１０に適用される。

また、給湯装置１０の状態情報は、所定周期で随時、台所リモコン１３からルータ２０を介してサーバ５０に送信される。サーバ５０は、受信した状態情報を、給湯装置１０ごとに管理する。操作者から携帯端末装置３０に入力された遠隔監視の閲覧要求は、外部通信網４０を介して、一旦、サーバ５０に送信される。これを受けて、サーバ５０は、閲覧要求を受信した携帯端末装置３０に予め対応付けられている給湯装置１０のうち、閲覧要求により指定された給湯装置１０の状態情報を、当該携帯端末装置３０に送信する。これにより、給湯装置１０の状態が、携帯端末装置３０において出力される。こうして、操作者は、給湯装置１０の状態を、宅内および宅外の両方において確認できる。

図２は、給湯システム１を構成する各機器の回路ブロックを示す図である。

給湯器１１は、制御部１１１と、記憶部１１２と、通信部１１３と、水位センサ１１４とを備える。制御部１１１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）を備え、記憶部１１２に記憶されたプログラムに従って、給湯器１１内の各部の制御を行う。記憶部１１２は、メモリを備え、所定の制御プログラムを記憶する。通信部１１３は、制御部１１１からの制御に従って、浴室リモコン１２および台所リモコン１３と通信を行う。

水位センサ１１４は、給湯装置１０が接続された浴槽の水位を検出する。水位センサ１１４は、たとえば、浴槽に接続された配管内の水圧によって浴槽の水位を検出する。制御部１１１は、水位センサ１１４により検出される水位の変化によって、浴槽に対し人が入浴および退出したことを検出する。

浴室リモコン１２は、上述の表示部１２１および入力部１２２の他、制御部１２３と、記憶部１２４と、通信部１２５と、入室センサ１２６とを備える。表示部１２１は、たとえば、液晶パネルにより構成される。入力部１２２は、温度設定ボタン等の各種操作ボタンを備える。表示部１２１が、タッチパネルであってもよい。

制御部１２３は、ＣＰＵを備え、記憶部１２４に記憶されたプログラムに従って所定の制御を行う。記憶部１２４は、メモリを備え、所定の制御プログラムを記憶する。通信部１２５は、制御部１２３からの制御に従って、給湯器１１と通信を行う。入室センサ１２６は、浴室に対する人の出入りを検出する。入室センサ１２６は、たとえば、赤外線を用いた人感センサである。制御部１２３は、入室センサ１２６の出力に基づいて、浴室に人が入ったことを検出する。

台所リモコン１３は、上述の表示部１３１および入力部１３２の他、制御部１３３と、記憶部１３４と、通信部１３５を備える。表示部１３１は、たとえば、液晶パネルにより構成される。入力部１３２は、各種操作ボタンを備える。表示部１３１が、タッチパネルであってもよい。制御部１３３は、ＣＰＵを備え、記憶部１３４に記憶されたプログラムに従って所定の制御を行う。記憶部１３４は、メモリを備え、所定の制御プログラムを記憶する。通信部１３５は、制御部１３３からの制御に従って、給湯器１１と通信を行う。

さらに、台所リモコン１３は、無線通信部１３６を備える。ここで、無線通信部１３６は、ルータ２０との間で無線通信が可能な無線通信モジュールである。無線通信部１３６（無線通信モジュール）には、宅内Ｈ１０に設定されたＬＡＮ（Local Area Network）上の機器を特定するためのＩＰアドレスが割り振られている。また、無線通信部１３６は、上述のＭＡＣアドレスを保持している。無線通信部１３６も、ＢＳＳＩＤを保持している。この他、台所リモコン１３は、音声を出力するためのスピーカを備えている。

携帯端末装置３０は、表示部３０１と、入力部３０２と、制御部３０３と、記憶部３０４と、無線通信部３０５とを備える。表示部３０１は、たとえば、液晶パネルにより構成される。入力部１３２は、各種操作ボタンと、表示部３０１に積層されたタッチパネルとを備える。

制御部３０３は、ＣＰＵを備え、記憶部３０４に記憶されたプログラムに従って所定の制御を行う。記憶部３０４は、メモリを備え、所定の制御プログラムを記憶する。無線通信部３０５は、制御部３０３からの制御に従って、ルータ２０と通信を行う。無線通信部３０５は、ルータ２０との間で無線通信が可能な無線通信モジュールである。無線通信部３０５にもＩＰアドレスが割り振られている。また、無線通信部３０５は、上述のＭＡＣアドレスを保持している。無線通信部３０５も、ＢＳＳＩＤを保持している。この他、携帯端末装置３０は、音声を出力するためのスピーカを備えている。

サーバ５０は、制御部５０１と、記憶部５０２と、通信部５０３を備える。制御部５０１は、ＣＰＵを備え、記憶部５０２に記憶されたプログラムに従って所定の制御を行う。記憶部５０２は、メモリおよびハードディスクを備え、所定の制御プログラムおよびデータベースを記憶する。通信部５０３は、制御部５０１からの制御に従って、所定の制御を行う。

本実施形態では、予め、給湯装置１０に対して遠隔制御（遠隔操作および遠隔監視）を行うことが可能な携帯端末装置３０が、給湯装置１０に対応付けて、サーバ５０に登録される。すなわち、予め、給湯装置１０と携帯端末装置３０とがペアリングされ、ペアリングを示す情報（ペアリング情報）が、サーバ５０において管理される。

本実施形態では、このペアリングが、給湯装置１０が設置された建物内において行われる。すなわち、携帯端末装置３０の所持者は、原則、給湯装置１０が設置された建物内に携帯端末装置３０を所持して立ち入らなければ、自身の携帯端末装置３０と給湯装置１０とをペアリングできない。これにより、悪意の第三者によって不当に、携帯端末装置３０と給湯装置１０とがペアリングされる可能性が減少する。よって、不当に遠隔制御（遠隔制御および遠隔監視）が行われるリスクを抑制できる。

図３（ａ）、（ｂ）は、それぞれ、給湯装置１０と携帯端末装置３０とをペアリングするための、台所リモコン１３と携帯端末装置３０における処理を示すフローチャートである。

操作者は、宅内Ｈ１０において、携帯端末装置３０にインストールされた給湯システム１のアプリケーションプログラムを起動し、携帯端末装置３０をペアリングモードに設定する。その後、操作者は、台所リモコン１３の入力部１３２に対し、ペアリングのための操作を行う。

図３（ａ）を参照して、台所リモコン１３に対してペアリングのための操作が行われると（Ｓ１１：ＹＥＳ）、台所リモコン１３の制御部１３３は、ペアリングのためのアナウンスをＵＤＰプロトコルによりブロードキャスト送信する（Ｓ１２）。ブロードキャスト送信は複数回（たとえば３回）行われる。携帯端末装置３０が宅内Ｈ１０にある場合、このアナウンスは携帯端末装置３０により受信される。

図３（ｂ）を参照して、携帯端末装置３０の制御部３０３は、このアナウンスを受信すると（Ｓ２１：ＹＥＳ）、表示部３０１に、ペアリング操作を受け付けるための受付画面を表示させる（Ｓ２２）。操作者は、この受付画面にペアリングのための操作を行う。たとえば、受付画面には、ペアリングを了承するためのボタンが含まれている。操作者は、このボタンにタッチして、ペアリングを了承する。これにより、制御部３０３は、ペアリング要求をＴＣＰプロトコルにより台所リモコン１３にユニキャスト送信する（Ｓ２３）。ペアリング要求には、携帯端末装置３０のＩＤ情報と、アドレス情報（ＭＡＣアドレス）とが含まれている。携帯端末装置３０のＩＤ情報として、たとえば、無線通信部３０５のＵＵＩＤ（UniversallyUnique Identifier）またはＧＵＩＤ（Globally Unique Identifier）が用いられる。

図３（ａ）を参照して、台所リモコン１３の制御部１３３は、所定時間以内にペアリング要求を受信しなかった場合（Ｓ１３：ＮＯ）、ペアリングの処理を終了する。他方、アナウンスの送信から所定時間以内に携帯端末装置３０からペアリング要求を受信すると（Ｓ１３：ＹＥＳ）、制御部１３３は、表示部１３１に、ペアリングの了承を受け付けるための受付画面を表示させる（Ｓ１４）。

操作者は、この受付画面にペアリングを了承するための操作を行う。これにより、制御部１３３は、ペアリング応答をＴＣＰプロトコルにより携帯端末装置３０に送信する（Ｓ１５）。このペアリング応答には、台所リモコン１３のＩＤ情報が含まれている。台所リモコン１３のＩＤ情報として、たとえば、無線通信部１３６のＴＨＩＮＧが用いられる。

図３（ｂ）を参照して、携帯端末装置３０の制御部３０３は、台所リモコン１３からペアリング応答を受信すると（Ｓ２４：ＹＥＳ）、サーバ５０に対し、ペアリング通知要求を送信する（Ｓ２５）。ここでは、携帯端末装置３０が宅内Ｈ１０にあるため、ペアリング通知要求の送信は、ルータ２０経由で行われる。

上記ペアリング通知要求には、携帯端末装置３０のＩＤ情報（ＵＵＩＤ／ＧＵＩＤ）およびアドレス情報（ＭＡＣアドレス）と、ペアリング応答に含まれた台所リモコン１３のＩＤ情報（ＴＨＩＮＧ）が含まれる。なお、携帯端末装置３０のＩＤ情報としてＭＡＣアドレスが用いられる場合、ペアリング通知要求には、携帯端末装置３０のアドレス情報は含まれない。この場合、携帯端末装置３０のＩＤ情報（ＭＡＣアドレス）は、携帯端末装置３０のアドレス情報として兼用される。

その後、携帯端末装置３０の制御部３０３は、サーバ５０からペアリング通知要求に対する応答（ペアリング通知応答）を受信するのを待つ（Ｓ２６）。後述のように、ペアリング通知要求に基づき、サーバ５０において、給湯装置１０（ここでは、台所リモコン１３）と携帯端末装置３０との対応付けがなされると、ペアリング通知応答（ペアリング結果）が、サーバ５０からルータ２０を介して携帯端末装置３０の制御部３０３に送信される。こうして、ペアリング通知応答を受信すると（Ｓ２６：ＹＥＳ）、携帯端末装置３０の制御部３０３は、ペアリングがサーバ５０に適正に登録されたとして処理を終了する。

図３（ａ）を参照して、台所リモコン１３の制御部１３３は、ステップＳ１５でペアリング応答を携帯端末装置３０に送信した後、サーバ５０からペアリング結果の通知を受信するのを待つ（Ｓ１６）。後述のように、サーバ５０は、給湯装置１０（ここでは、台所リモコン１３）と携帯端末装置３０との対応付け行うと、ペアリング結果の通知を台所リモコン１３に送信する。こうして、ペアリング結果の通知を受信すると（Ｓ１６：ＹＥＳ）、台所リモコン１３の制御部１３３は、受信したペアリング結果に基づきペアリングがサーバ５０に適正に登録されたことを確認し、ペアリング結果応答をサーバ５０に送信する（Ｓ１７）。これにより、台所リモコン１３における処理が終了する。

図４（ａ）は、給湯装置１０（台所リモコン１３）と携帯端末装置３０とをペアリングするための、サーバ５０における処理を示すフローチャートである。

サーバ５０の制御部５０１は、図３（ｂ）のステップＳ２５において携帯端末装置３０から送信されたペアリング通知要求を受信すると（Ｓ３１：ＹＥＳ）、受信したペアリング通知要求に基づいて、給湯装置１０と携帯端末装置３０のペアリングを、記憶部５０２に保持されたデータベースに登録する（Ｓ３２）。

具体的には、制御部５０１は、受信したペアリング通知要求から、携帯端末装置３０のＩＤ情報およびアドレス情報と、給湯装置１０（ここでは、台所リモコン１３）のＩＤ情報を抽出する。そして、制御部５０１は、抽出した給湯装置１０（台所リモコン１３）のＩＤ情報と、携帯端末装置３０のＩＤ情報およびアドレス情報とを、互いに対応づけて、記憶部５０２に記憶させる。

図４（ｂ）は、サーバ５０において管理される給湯装置１０（ここでは、台所リモコン１３）と携帯端末装置３０とを対応付けたペアリング情報の構成を示す図である。

図４（ｂ）に示すように、サーバ５０では、給湯装置１０ごとに、当該給湯装置１０にペアリングされた携帯端末装置３０のＩＤ情報と、各携帯端末装置３０のアドレス情報とが管理されている。具体的には、サーバ５０の記憶部５０２に給湯システム１の制御に用いるデータベースが構築され、このデータベースにおいて、図４（ｂ）の情報が給湯装置１０ごとに管理されている。なお、上記のように、携帯端末装置３０のＩＤ情報がＭＡＣアドレスである場合、ＩＤ情報がアドレス情報として兼用されるため、図４（ｂ）の構成からアドレス情報が省略される。

図４（ｂ）に示すように、サーバ５０のデータベースには、ペアリング情報とともに、給湯装置１０（台所リモコン１３）が接続する通信中継器（ルータ２０）のＩＤ情報が、給湯装置１０ごとに登録されている。このＩＤ情報は、たとえば、通信中継器（ルータ２０）のＢＳＳＩＤである。上記のように、通信中継器（ルータ２０）のＢＳＳＩＤは、初期設定の際に、台所リモコン１３のＩＤ情報とともに、台所リモコン１３からサーバ５０に送信され、サーバ５０のデータベースに登録される。ペアリング情報と通信中継器（ルータ２０）のＩＤ情報とにより、各給湯装置１０の管理情報が構成される。

図４（ａ）に戻り、サーバ５０の制御部５０１は、ステップＳ３２においてペアリングの登録を行うと、ペアリング通知応答を携帯端末装置３０に送信する（Ｓ３３）。送信されたペアリング通知応答は、図３（ｂ）のステップＳ２６において携帯端末装置３０により受信される。

さらに、サーバ５０の制御部５０１は、ペアリングが行われたことを示すペアリング結果の通知を、ペアリングの対象とされている給湯装置１０（ここでは、台所リモコン１３）に送信する（Ｓ３４）。送信されたペアリング結果は、図３（ａ）のステップＳ１６において、台所リモコン１３により受信される。

その後、サーバ５０の制御部５０１は、給湯装置１０（台所リモコン１３）からペアリング結果応答を受信するのを待つ（Ｓ３５）。ペアリング結果応答は、図３（ａ）のステップＳ１７において、台所リモコン１３から送信される。サーバ５０の制御部５０１は、台所リモコン１３からペアリング結果応答を受信すると（Ｓ３５：ＹＥＳ）。ペアリングの処理を終了する。

図５は、給湯装置１０と携帯端末装置３０とをペアリングする際に、台所リモコン１３、携帯端末装置３０およびサーバ５０の間で行われる情報の送受信の流れを示すシーケンス図である。このシーケンスは、図３（ａ）〜図４（ａ）に示したフローチャートに従って行われる。

台所リモコン１３に対してペアリングのための操作がなされると、シーケンス（１）において、台所リモコン１３からペアリングのためのアナウンスがブロードキャストで送信される。このアナウンスが携帯端末装置３０において受け付けられると、シーケンス（２）において、携帯端末装置３０から台所リモコン１３にペアリング要求が送信される。このペアリング要求が台所リモコン１３において受け付けられると、シーケンス（３）において、台所リモコン１３から携帯端末装置３０にペアリング応答が送信される。これにより、台所リモコン１３と携帯端末装置３０との間でペアリングのための手順が終了する（フェーズ１）。

次に、シーケンス（４）において、携帯端末装置３０からサーバ５０に対し、ペアリングの登録を要求するためのペアリング通知要求が送信される。ペアリング通知要求には、台所リモコン１３のＩＤ情報と、携帯端末装置３０のＩＤ情報およびアドレス情報が含まれている。ペアリング通知要求がサーバ５０に受信されると、上記のように、サーバ５０において、給湯装置１０と携帯端末装置３０との対応付け（ペアリング）がデータベースに登録される。これに伴い、シーケンス（５）において、ペアリング通知応答（ペアリング結果）がサーバ５０から携帯端末装置３０に送信される。こうして、サーバ５０と携帯端末装置３０との間で行われる手順が終了する（フェーズ２）。

さらに、シーケンス（６）において、サーバ５０から台所リモコン１３に対し、ペアリングが登録されたことを示すペアリング結果の通知が送信される。この通知が台所リモコン１３において受信されると、上記のように、ペアリング結果に基づき台所リモコン１３においてペアリングが適正になされたことが確認され、シーケンス（７）において、ペアリング結果応答が台所リモコン１３からサーバ５０に送信される。こうして、サーバ５０と台所リモコン１３との間で行われる手順が終了する（フェーズ３）。これにより、ペアリングのための全てのシーケンスが終了する。

上記のようにして、ペアリング情報がサーバ５０に登録されることにより、給湯装置１０を遠隔制御可能な携帯端末装置３０が、ペアリング情報にＩＤ情報が含まれる携帯端末装置３０に制限される。これにより、給湯装置１０の使用者のセキュリティが担保される。

しかしながら、たとえば、転居等によって給湯装置１０の使用者が変わった場合、サーバ５０に以前の使用者のペアリングが残っていると、以前の使用者によって不意に給湯装置１０が遠隔制御される畏れがある。これを避けるために、新たな使用者は、自身の携帯端末装置３０を給湯装置１０に対応付ける前に、以前の使用者のペアリングが残っていないかを逐次確認し、以前の使用者のペアリングが残っている場合には、さらに、このペアリングを解除する操作を行う必要がある。このような確認および消去の操作は、極めて煩雑である。

そこで、本実施形態では、転居等によって新たな使用者が給湯装置１０を使用する場合に、給湯装置１０と携帯端末装置３０との適正なペアリングを確実に構築することが可能な構成が給湯システム１に設けられている。以下、この構成について説明する。

図６（ａ）は、台所リモコン１３において行われる構想情報の送信処理を示すフローチャートである。図６（ｂ）は、サーバ５０において行われる構成情報の登録処理を示すフローチャートである。

ここで、構成情報とは、給湯装置１０に関連して設置された設備の構成を示す情報のことである。たとえば、給湯装置１０に接続された浴室暖房設備や床暖房設備等の各設備の情報や、給湯装置１０に接続されているルータ２０等の機器の情報が、構成情報に含まれる。ルータ２０を特定するためのＩＤ情報は、構成情報に含まれる。構成情報は、台所リモコン１３の記憶部１３４に記憶され、給湯装置１０に関連して設置された設備の構成が変更されるごとに更新される。構成情報は、サーバ５０に送信されて、サーバ５０で管理され、遠隔制御に用いられる。

図６（ａ）を参照して、台所リモコン１３の制御部１３３は、記憶部１３４に記憶されている構成情報が変化した場合に（Ｓ４１：ＹＥＳ）、変化後の構成情報を、台所リモコン１３のＩＤ情報とともに、サーバ５０に送信する（Ｓ４２）。すなわち、台所リモコン１３の制御部１３３は、構成情報が変化するごとに、ステップＳ４１、Ｓ４２の処理により、変化後の送信情報をサーバ５０に送信する。ルータ２０が交換された場合も、構成情報が変化するため、ステップＳ４１、４２の処理により、更新後の構成情報が、台所リモコン１３からサーバ５０に送信される。

図６（ｂ）を参照して、サーバ５０の制御部５０１は、図６（ａ）のステップＳ４２において台所リモコン１３から送信された構成情報を受信すると（Ｓ５１：ＹＥＳ）、構成情報に含まれている台所リモコン１３のＩＤ情報を参照し、当該ＩＤ情報に対応する給湯装置１０の管理情報を、記憶部５０２上のデータベースから抽出する。そして、制御部５０１は、構成情報に含まれる中継器ＩＤと、抽出した管理情報に含まれている中継器ＩＤとを対照し、両者が相違するか否か、すなわち、中継器ＩＤが変化したか否かを判定する（Ｓ５２）。

中継器ＩＤが変化していない場合（Ｓ５２：ＮＯ）、制御部５０１は、受信した構成情報を当該台所リモコン１３のＩＤ情報に対応付けて登録する（Ｓ５６）。具体的には、制御部５０１は、既に記憶部５０２に記憶されている構成情報を、受信した構成情報に書き換える。

他方、中継器ＩＤが変化している場合（Ｓ５２：ＹＥＳ）、制御部５０１は、構成情報に含まれている台所リモコン１３のＩＤ情報に対応付けられたペアリング情報を、全て管理情報から消去し（Ｓ５３）、ペアリング情報を消去したことを示す消去通知を台所リモコン１３に送信する（Ｓ５４）。さらに、制御部５０１は、管理情報に含まれる中継器ＩＤを、受信した構成情報に含まれる中継器ＩＤに書き換える（Ｓ５５）。その後、制御部５０１は、受信した構成情報を台所リモコン１３のＩＤ情報に対応付けて登録する（Ｓ５６）。

図７（ａ）は、ペアリング情報の消去に伴い台所リモコン１３において行われる処理を示すフローチャートである。

台所リモコン１３の制御部１３３は、図６（ｂ）のステップＳ５４においてサーバ５０から送信された消去通知を受信すると（Ｓ６１：ＹＥＳ）、給湯装置１０に対する全てのペアリング情報が消去されたことを示す表示を表示部１３１に表示させる（Ｓ６２）。このとき、表示部１３１には、たとえば、図７（ｂ）に示す表示が行われる。これにより、使用者は、既存のペアリング情報が全て消去されたことを把握できる。

その後、使用者が、台所リモコン１３に対し所定の確認操作を行うと、制御部１３３は、新たなペアリングを受け付けるための処理を実行する（Ｓ６３）。たとえば、台所リモコン１３の表示部１３１に、ペアリングを受け付けるための画面が表示される。これに応じて、使用者が台所リモコン１３に対しペアリングのための操作を行うと（Ｓ６４：ＹＥＳ）、制御部１３３は、図３（ａ）に示したペアリング処理を実行する（Ｓ６５）。これにより、使用者は、自身の携帯端末装置３０を給湯装置１０に新たに対応付けることができる。

他方、一定時間、台所リモコン１３にペアリングのための操作が行われないと（Ｓ６４：ＮＯ）、制御部１３３は、直ちにはペアリングがなされないとして、処理を終了する。この場合、使用者は、別途、図３（ａ）、（ｂ）の処理に応じた操作を行うことにより、自身の携帯端末装置３０を給湯装置１０にペアリングすることができる。こうして、台所リモコン１３における処理が終了する。

＜実施形態の効果＞
本実施形態によれば、以下の効果が奏され得る。

図６（ｂ）を参照して説明したとおり、給湯装置１０（台所リモコン１３）が接続される通信中継器（ルータ２０）が変化したことに応じて、サーバ５０に登録されているペアリング情報が自動で消去される。これにより、給湯システム１の新たな使用者が新たな通信中継器を給湯装置１０に接続すると、古いペアリング情報が自動で消去され、古い使用者のペアリング情報がサーバ５０に残ることがない。よって、転居等によって新たな使用者が給湯装置１０を使用する場合に、給湯装置１０と携帯端末装置３０との適正なペアリングを確実に構築することができる。

なお、通信中継器は、ルータ２０に限られるものではなく、給湯装置１０を外部通信網４０に接続することが可能な他のアクセスポイントであってもよい。

図６（ｂ）に示したとおり、サーバ５０は、ペアリング情報とともに、当該給湯装置１０が接続される通信中継器（ルータ２０）のＩＤ情報を、管理情報として記憶し、給湯装置１０から通信中継器のＩＤ情報を含む構成情報を受信した場合に（Ｓ５１：ＹＥＳ）、当該給湯装置１０の管理情報に含まれる通信中継器のＩＤ情報（中継器ＩＤ）と、受信した構成情報に含まれる通信中継器のＩＤ情報（中継器ＩＤ）とが互いに相違することを条件として（Ｄ５２：ＹＥＳ）、当該給湯装置１０に対するペアリング情報を消去するよう構成されている（Ｓ５３）。これにより、給湯装置１０からサーバ５０に通信中継器のＩＤ情報を含む構成情報が送信されることにより、随時、サーバ５０において通信中継器が変更されたか否かが確認され、通信中継器が変更されたことが確認された場合に、自動で、ペアリング情報が消去される。よって、サーバ５０において、確実に、不適正な状態のペアリング情報を消去することができる。

図６（ｂ）を参照して説明したとおり、サーバ５０は、ペアリング情報の消去（Ｓ５３）とともに、さらに、管理情報に含まれる通信中継器の識別情報（中継器ＩＤ）を、受信した構成情報に含まれる通信中継器の識別情報（中継器ＩＤ）に書き換える（Ｓ５５）。これにより、新たな通信中継器の登録を円滑に行うことができる。

図６（ａ）、（ｂ）を参照して説明したとおり、サーバ５０は、給湯装置１０に関連して設置された設備が変更されたことに応じて給湯装置１０からサーバ５０に送信される構成情報を参照して、通信中継器が変更されたか否かを確認する。この構成では、通信中継器が交換されたことに応じて構成情報がサーバ５０に送信されるため、通信中継器の交換に応じて、ペアリング情報が消去されることになる。よって、通信中継器の交換に応じて迅速かつ確実に、ペアリング情報を消去することができる。

＜変更例＞
上記実施形態では、通信中継器（ルータ２０）が変更されたことが構成情報に基づいてサーバ５０側で判定されたが、通信中継器の変更が他の情報に基づいて判定されてもよい。たとえば、通信中継器が変更された場合に、構成情報とは別に、中継器ＩＤを含む情報が、台所リモコン１３からサーバ５０に送信されてもよい。たとえば、通信中継器（ルータ２０）が変更されたことを示す変更通知が給湯装置１０（台所リモコン１３）からサーバ５０に送信されてもよい。

図８（ａ）、（ｂ）は、通信中継器が変更されたことを示す変更通知がサーバ５０に送信される場合の台所リモコン１３およびサーバ５０で行われる処理を示すフローチャートである。

図８（ａ）を参照して、台所リモコン１３の制御部１３３は、構成情報の中継器ＩＤが変化すると（Ｓ７１）、変化通知をサーバ５０に送信する（Ｓ７２）。この変化通知には、台所リモコン１３のＩＤ情報と、変化後の中継器ＩＤが含まれている。

図８（ｂ）を参照して、サーバ５０の制御部５０１は、台所リモコン１３から変化通知を受信すると（Ｓ８１：ＹＥＳ）、変化通知に含まれる台所リモコン１３のＩＤ情報に対応付けられたペアリング情報を全て消去し（Ｓ８２）、ペアリング情報を消去したことを示す消去通知を台所リモコン１３に送信する（Ｓ８３）。さらに、制御部５０１は、管理情報に含まれる中継器ＩＤを、受信した構成情報に含まれる中継器ＩＤに書き換える（Ｓ８４）。

この変更例によっても、上記と同様の効果が奏され得る。但し、この変更例では、構成情報とは別に変化通知がサーバ５０に送信されるため、台所リモコン１３およびサーバ５０の処理がやや煩雑となる。よって、より効率的に処理を進めるためには、上記実施形態のように、構成情報を用いて通信中継器の変化を確認することが好ましい。

なお、この場合、変更通知に変更後の中継器ＩＤが含まれていなくてもよい。この場合、図８（ｂ）のステップＳ８４は省略される。中継器ＩＤの書き換えは、たとえば、台所リモコン１３からサーバ５０に送信される構成情報に基づいて行われればよい。

また、上記実施形態では、図４（ｂ）に示すように、構成情報とは別に中継器ＩＤが給湯装置１０に対応付けられたが、構成情報のみにより中継器ＩＤが管理されてもよい。この場合、サーバ５０は、図６（ｂ）のステップＳ５２において、既に保持している構成情報と、受信した構成情報とを比較して、中継器ＩＤが変化したか否かを判定する。また、この場合、図６（ｂ）のステップＳ５５は省略される。

この変更例では、図４（ｂ）に示した中継器ＩＤが省略され、代わりに、構成情報が管理情報に含まれる。この変更例によれば、サーバ５０において管理される情報を削減でき、より効率的に情報を管理できる。

また、上記実施形態では、図７（ａ）のステップＳ６３〜Ｓ６５によって、新たなペアリングの受け付けが行われたが、ステップＳ６３〜Ｓ６５が省略されてもよい。この場合、使用者は、別途、図３（ａ）、（ｂ）の処理に応じた操作を行うことにより、自身の携帯端末装置３０を給湯装置１０にペアリングすることができる。

また、上記実施形態では、給湯装置１０を構成する台所リモコン１３に無線通信部１３６が設けられたが、無線通信部が給湯器１１に設けられて給湯器１１がルータ２０に接続されてもよい。この場合、上記実施形態における台所リモコン１３による制御は、給湯器１１の制御部１１１によって行われる。あるいは、給湯器１１、浴室リモコン１２および台所リモコン１３以外に無線通信部を備えた制御ユニットが給湯装置１０に配置され、この制御ユニットがルータ２０に接続されてもよい。この場合、上記実施形態における台所リモコン１３による制御は、制御ユニットの制御部によって行われる。

また、上記実施形態では、ペアリング通知要求が携帯端末装置３０の制御部３０３からサーバ５０に送信されたが、ペアリング通知要求が給湯装置１０（上記実施形態では台所リモコン１３の制御部１３３）からサーバ５０に送信されてもよい。

なお、給湯装置１０を遠隔操作する端末装置に、携帯性がなく所定の場所に設置される据え置き型の端末装置が含まれてもよい。

この他、本発明の実施形態は、特許請求の範囲に記載の範囲で適宜種々の変更可能である。

１ 給湯システム
１０ 給湯装置
１１ 給湯器
１３ 台所リモコン
３０ 携帯端末装置
４０ 外部通信網
５０ サーバ
５０１ 制御部
５０２ 記憶部

Claims (11)

1. 通信中継器を介して外部通信網と接続可能な給湯装置と、
   前記外部通信網に接続され、携帯端末装置からの要求に基づき前記給湯装置を制御するサーバと、を備え、
   前記サーバは、
   前記給湯装置に対して遠隔制御を行い得る携帯端末装置と当該給湯装置とを対応付けたペアリング情報を、管理情報として記憶し、
   前記給湯装置から受信した情報に基づいて、当該給湯装置が接続される前記通信中継器が変化したことを判別した場合に、当該給湯装置に対する前記ペアリング情報を消去する、
   ことを特徴とする給湯システム。
2. 請求項１に記載の給湯システムにおいて、
   前記サーバは、
   前記ペアリング情報とともに、当該給湯装置が接続される前記通信中継器の識別情報を、管理情報として記憶し、
   前記給湯装置から前記通信中継器の識別情報を含む情報を受信した場合に、当該給湯装置の前記管理情報に含まれる前記通信中継器の識別情報と、受信した前記情報に含まれる前記通信中継器の識別情報とが互いに相違することを条件として、当該給湯装置に対する前記ペアリング情報を消去する、
   ことを特徴とする給湯システム。
3. 請求項２に記載の給湯システムにおいて、
   前記サーバは、前記ペアリング情報の消去とともに、さらに、前記管理情報に含まれる前記通信中継器の識別情報を、前記受信した情報に含まれる前記通信中継器の識別情報に書き換える、
   ことを特徴とする給湯システム。
4. 請求項２または３に記載の給湯システムにおいて、
   前記通信中継器の識別情報を含む情報は、前記給湯装置に関連して設置された設備が変更されたことに応じて前記給湯装置から前記サーバに送信される構成情報である、
   ことを特徴とする給湯システム。
5. 請求項２ないし４の何れか一項に記載の給湯システムにおいて、
   前記通信中継器の識別情報は、ＢＳＳＩＤである、
   ことを特徴とする給湯システム。
6. 請求項１ないし５の何れか一項に記載の給湯システムにおいて、
   前記給湯装置は、表示部を備え、
   前記サーバは、前記ペアリング情報を消去したことの通知を前記給湯装置に送信し、
   前記給湯装置は、前記通知を前記サーバから受信したことに応じて、前記ペアリング情報が消去されたことを前記表示部に表示させる、
   ことを特徴とする給湯システム。
7. 通信中継器を介して外部通信網に接続された給湯装置を携帯端末装置からの要求に基づき制御するサーバであって、
   前記給湯装置に対して遠隔制御を行い得る携帯端末装置と当該給湯装置とを対応付けたペアリング情報を、管理情報として記憶する記憶部と、
   前記給湯装置から受信した情報に基づいて、当該給湯装置が接続される前記通信中継器が変化したことを判別した場合に、当該給湯装置に対する前記ペアリング情報を消去する制御部と、を備える、
   ことを特徴とするサーバ。
8. 請求項７に記載のサーバにおいて、
   前記記憶部は、前記ペアリング情報とともに、当該給湯装置が接続される前記通信中継器の識別情報を、管理情報として記憶し、
   前記制御部は、前記給湯装置から前記通信中継器の識別情報を含む情報を受信した場合に、当該給湯装置の前記管理情報に含まれる前記通信中継器の識別情報と、受信した前記情報に含まれる前記通信中継器の識別情報とが互いに相違することを条件として、当該給湯装置に対する前記ペアリング情報を消去する、
   ことを特徴とするサーバ。
9. 請求項８に記載のサーバにおいて、
   前記制御部は、前記ペアリング情報の消去とともに、さらに、前記管理情報に含まれる前記通信中継器の識別情報を、前記受信した情報に含まれる前記通信中継器の識別情報に書き換える、
   ことを特徴とするサーバ。
10. 請求項８または９に記載のサーバにおいて、
    前記通信中継器の識別情報を含む情報は、前記給湯装置に関連して設置された設備が変更されたことに応じて前記給湯装置から前記サーバに送信される構成情報である、
    ことを特徴とするサーバ。
11. 請求項８ないし１０の何れか一項に記載のサーバにおいて、
    前記通信中継器の識別情報は、ＢＳＳＩＤである、
    ことを特徴とするサーバ。

Images