JP2016028341A - ウェブ上の情報源およびサービスにアクセスする方法および装置 - Google Patents

Abstract

【課題】通信ネットワークを介してインターネットに接続された通信装置から、ウェブ上の情報源およびサービスにアクセスする方法を提供する。
【解決手段】ツリー状に配置されローカル的に予め記憶された複数の選択ページ（各選択ページは、情報源へ直接アクセスする一以上のアイコンと他の情報源へアクセスするための一以上の選択アイコンを有する１組のアイコンを有する）のうちの一の選択ページを表示する一以上の段階と、表示中の一選択ページ内の一の直接アクセス用アイコンを選択するに応じて、このアイコンに対応する情報源のアドレスを発信する段階、とを含む。
【選択図】図１

Description

本発明は、ウェブ上の情報源およびサービスにアクセスする方法に関する。本発明は、また、この方法を実施するための装置に関する。

あらゆる種類の情報やサービスにアクセスするためにインターネットおよびウェブを使用することは今日ではかなり普及している。これらの情報やサービスを提供するウェブにアクセスするのを可能にするため、インターネットエクスプローラ^TMおよびナビゲータ^TMのようなナビゲーション用ソフトウェアが広く配布されており、今日ではインターネットに接続されたすべてのパーソナルコンピュータやワークステーションに搭載されている。これらのナビゲーション用ソフトウェアは、自然言語でのリクエストを発信するのを可能にすると共に関連性の減少する順に分類された一連のサイトを見返りとして受け取るのを可能にする、ヤフー^TMやヴォアラ^TMのような検索エンジンを提供するサイトにアクセスするのを可能にする。

更に、今日では一般職的又は専門職的な“ポータル（玄関）”サイトが発展しており、その機能はユーザに、一方において予め選択されたある種のサイトへの直接アクセスを提供すると共に、他方において項目へのアクセスを提供することにある。サイト又は項目の選択は、指定によって表されるか、アイコン若しくはイメージ（固定又は動画）によって表される。マウスを用いて対応するアクティブ領域をポイントしクリックすると、ナビゲーション用ソフトウェアによってインターネット上のウェブアドレスが生成されて、選択したサイトにアクセスするのが可能になると共に、このサイトの中で検索した一ドキュメント又は一組のドキュメントにアクセスするのが可能になる。実際、斯るリクエストに応じて、リクエストしたステーションは直接にドキュメントを受け取るか、或いは、多くの場合、大なり小なり大きな数のリンクを含んだ新たなHTMLページを受け取ることができる（ユーザはこれらのリンクの中から再び新たな選択をしなければならないであろう）。

ところが、夫々のリクエスト−応答段階には、ネットワーク上の混雑、参照したサイトのサーバの容量と出力、或いは受け取ったページのメモリサイズのような制御不能なパラメータによって定まる期間可変の遅れが伴う。その結果、多くのインターネットサーファーは真に不快に感じ、長く面倒で不確実であり得る情報検索を実行するのを思いとどまることがある。

更に、前述した応答時間と検索時間の問題に加えて、情報ツールおよびインターネットに不慣れなユーザに情報源およびサービスへの迅速かつ容易なアクセスを提供するという問題もあり、ウェブ上で今日利用可能な一般職的ポータルはこれを満足すべき程度に提供することができない。

文献EP0846019には情報処理装置内で情報アイテムを選択する方法が開示されており、この方法においてはユーザには２つのマルチレベル階層メニュー構造を夫々介して２つの情報アイテムへのアクセスが提供される。第２のメニュー構造は第１メニュー構造内に提供された下位メニューを少なくとも備えており、第２の下位アッセンブリは第１の下位アッセンブリに含まれた情報アイテムを少なくとも含んでいる。特定の下位メニュー内の第１のメニュー構造を終了したユーザは、この特定の下位メニューに対応する下位メニュー内の第２のメニュー構造に入る。

本発明の目的は、インターネット上の情報にアクセスするための従来の方法よりもより迅速で使用がより容易な、特にインタラクティブな端末および通信・事務機器に組み込むことを目的とした、ウェブ上の情報源およびサービスにアクセスする方法を提供することにある。

前記目的は通信ネットワークを介してインターネットに接続された通信装置からウェブ上の情報源およびサービスにアクセスする方法によって達成されるもので、この方法は：
−ツリー状メニュー構造の中に構築され前記通信装置の中にローカル的に予め記憶された複数の選択ページ（各選択ページは１組のアイコンを有する）のうちの一の選択ページを表示する一以上の段階と、
−表示中の選択ページ内の一のアイコンの選択に応じて、選択された当該アイコンに対応する情報源のアドレスを通信ネットワークに発信する段階、
とを包含する。

本発明によれば、各選択ページ毎に、前記１組のアイコンは遠隔情報源に直接アクセスするための一以上のアイコン、および／又は、前記ツリー状メニュー構造の中の他の選択ページにローカル的にアクセスするための一以上の選択用アイコンを有し、
直接アクセス用アイコンに対応する情報源の前記アドレスは、テーブル若しくはアドレスベース内にローカル的に予め記憶されているか、又は、表示段階と選択段階の進行に伴いローカル的に生成される。

こうして、ツリー状に構築され展開メニューとして作用するページ内で予め選択する段階をローカル的に処理することにより、かつ、最終的にはインターネット上には充分に標定された１つの完全な情報源アクセス用アドレスしか発信しないことにより、求める情報にアクセスするために要する平均時間は大幅に短縮される。更に、この方法は、情報ツールやナビゲーションツールや検索エンジンに馴染みの少ないユーザに対して、殆どの有用な情報源又は最も頻繁に参照する情報源に向けての有効なガイダンスを提供する。

これらの直接アクセス用アイコンは好ましくは商人サイトにアクセスするためのアイコンを備えている。この特徴は、例えば、本発明の方法を実施することにより得られたアクセスツールを商業グループの色でカスタマイズする途を開く。商人サイト又は制度的サイトに直接アクセスするためのこれらのアイコンはこのサイトのロゴタイプを複製することができる。

選択用アイコンは好ましくは或る活動若しくは所与のテーマに供せられたページへのアクセスを開くテーマのアイテム若しくはタイトルを有すると共に、直接アクセス用アイコンの図形的特徴とは異なる図形的特徴を有する。従って、ユーザはその選択の結果起こるであろう段階の性質を知らされる。“直接アクセス用アイコン”型のアイコンの場合には、次の段階はウェブサイトに向けてアドレスを発信する段階であろう。反対に、“選択アイコン”型のアイコンの場合には、次の段階は選択ページにおける新たな選択段階であろう。

好ましくは、本発明の方法は、更に、ローカル的に記憶された複数の選択ページをアップデートすることを包含する。このアップデートは、この方法を実施するアクセス装置又は端末上でこの操作を実行するべくプログラムされた管理用サーバからダウンロードすることにより行われる。

更に、提案された複数の言語の中から一の参照言語を選択するためのアイコン（例えば提案された各言語が使われている国の旗の形のもの）をウェルカムページ内に設けるのが特に好ましい。このため、提案された言語による翻訳に夫々対応する予め記憶された複数組の選択ページを設ける。この言語的機能は本発明の方法の他の重要な利点を提供する。何故ならば、ユーザはこうして自分の好みの言語で異なる複数のテーマ、下位テーマ、又は下位項目の中で予備的検索をローカル的に行うことができるからである。これに対して、従来方法でウェブ上で直接検索をする場合には、このユーザはある時点又は他の時点で不可避的に言語の障碍に直面するであろう。

本発明の他の観点においては、本発明はウェブ上の情報源およびサービスにアクセスする装置を提供するもので、この装置は、通信ネットワークを介してインターネットと通信するための手段と、制御処理手段と、データ記憶手段と、表示手段と、入力手段と、ポイント・選択手段とを備え、前記記憶手段は夫々が一組のアイコンを有する複数の選択ページを備えている。

この装置の特徴は、各選択ページ毎に、前記１組のアイコンは遠隔情報源に直接アクセスするための一以上のアイコン、および／又は、前記ツリー状メニュー構造の中の他の選択ページにローカル的にアクセスするための一以上の選択用アイコンを有し、
前記制御処理手段は：
−前記ツリー状メニュー構造の中の他の選択ページにローカル的にアクセスするために設けた選択用アイコンをアクティブにするに応じて、前記選択ページ表示手段による表示を制御するべく、かつ、
−表示中の選択ページ内の一のアイコンの選択に応じて、当該選択された直接アクセス用アイコンに対応する情報源のアドレスを通信ネットワークに発信するべくプログラムされており、
直接アクセス用アイコンに対応する情報源の前記アドレスは、テーブル若しくはアドレスベース内にローカル的に予め記憶されているか、又は、表示段階と選択段階の進行に伴いローカル的に生成されることからなる。

この装置は、パーソナルコンピュータ、ワークステーション、又はネットワーク端末によって実現することもできるし、或いはウェブ上の情報源およびサービスにアクセスする機能を有する装置の中にインストールすることもできる。これは、例えば、既存の電話装置に代えて公共ブースに設置されるか、或いは公共の場所および空間若しくは私的場所やプロフェッショナル用に設置された、インタラクティブなインターネット端末又は事務用通信装置であり得る。

本発明の他の特徴や利点は以下の記載に従い更に明らかとなろう。

図１は本発明の方法の主要段階を示す概略図である。 図２は、本発明の方法で実施する、検索した情報のアドレスにツリー状にアクセスするやり方を示す。

次に、図１を参照しながら、インターネット端末又は通信事務機器で実施する本発明のアクセス方法の応用例を説明する。

装置の初期化時に表示される第１ページPoは、例えば：
−例えばホテルチェーンやレストランチェーンや大規模流通企業のような大規模商業ブランドへ入るための商人サイト若しくはポータルのロゴタイプ、図形マーク若しくは半図形マークを表すアイコンLO1、LO2、・・・、Loiと、
−例えばスポーツやテレビジョンや天気予報や株式のような一般的な項目若しくはテーマに夫々対応するアイコンTH1、TH2、TH3、・・・、THj、 THkとを含んでいる。

この第１ページPoは、図２に概略的に示した、この方法を実施する装置の例えばハードディスク装置やCD-ROMのような記憶装置内にローカル（局地）的に記憶されたページ−画面全体のツリー構造の幹を構成する。

装置のユーザがテーマTH1（例えばスポーツのテーマ）のアイコンをポイントしてこのアイコンをクリックすると、スポーツのテーマに供せられたページP1が表示される。このページP1は、例えば：
−スポーツ全体に供せられたサイトにアクセスするためのアイコンLoxおよび大フットボールクラブのサイトにアクセスするためのアイコンLoyと、
−前述したマルチスポーツのサイトに提供されたスポーツイベントの週間カレンダーに直接アクセスするためのアイコンAD11"カレンダー"と、
−フットボール連盟のオフィシャルサイトによって提供されるフットボール第１ディビジョンの次の試合を示すドキュメントに直接アクセスするためのアイコンAD12"第１ディビジョンの試合"と、
−下位項目又は下位テーマを選択するアイコンST11、ST12、・・・、ST1i、ST1jと、
−第１ページPoに復帰するのを可能にするアイコン"戻る"、
とを含んでいる。

例えば、本発明の方法を実施する参照装置のユーザが大バスケットボールチームのサポーターズクラブの色付きシャツを入手したり、場合により次の最終チャンピオンシップの席を予約する意図をもって、同クラブのデータを取得することを希望している場合を想定する。

このユーザは、ページPo内のテーマTH1"スポーツ"を選択した後で、下位テーマST1i"団体スポーツ"を選択するように当然に誘われ、次いで、所定数の参照ページの後に、ユーザはバスケットボール・チャンピオンシップに供せられたページPn-mに到達する。このページは、例えば：
−バスケットボール・チャンピオンシップのオフィシャルサイトにアクセスするためのアイコンLOzと、
−ライバルチームのサイトに直接アクセスするためのアイコンADn1と、
−検索したチームのサポーターズクラブのサイトに直接アクセスするためのアイコンADn2と、
−バスケットボール・チャンピオンシップにリンクされた他の情報源に直接アクセスするためのアイコンADni、ADnj、ADnkと、
−"トレーニング"又は"移籍"のような下位テーマに対応するアイコンSTn1、STn2、
とを含んでいる。

ユーザが、次に、アイコンADn2"サポーターズクラブ"を選択し、このアイコンをアクティブにすると、このサイトのウェルカムページの完全なアドレス（非限定的な例としてhttp://site.com./--/--/--/--.htm）が生成される（II）。

このアドレスは、次いで、この装置が接続されている通信ネットワークを介して該当サイトに向かってウェブ上に発信され（III）、これに対して該当サイトはウェルカムページを送り、このウェルカムページはユーザに受け取られる（V）と共に表示され、次いでユーザは検索した情報を参照し、所望のコマンドを行うことができる。

こうして、ユーザは求める情報源に唯一のリクエスト−応答シーケンスで容易にアクセスすることができるのであり、テーマおよび下位テーマの選択操作の全体は本発明により予めローカル的に実行される。

留意すべきことに、参照した異なるページは、好ましくは、ユーザが随意にウェブ上の検索の制御に復帰するのを可能にするべく、一以上の検索エンジンにアクセスするためのアイコンを含むことができる。

夫々の選択ページは、また、“ウェルカムページ”、“印刷”、“前ページ”、“次ページ”、“セッション終了”、“ヘルプ”のような通常の参照コマンドを含むことができる。更に、特に本発明の方法が通信・事務用装置で実施される場合には、“コピー”、“ファックス”、“ｅメール”、又は“テレビ会議”のような事務用若しくは通信用の機能コマンドを設けることもできる。

更に、管理用サーバから本発明の方法が実施される複数の通信・事務機器に向かって、本発明の方法で用いる種々のページのアップデートを周期的に又は必要に応じてダウンロードするプロセスを想定することも容易である。

勿論、本発明は前述した実施例に限定されるものではなく、本発明の範囲を逸脱することなくこれらの実施例に種々の変更を施すことができる。即ち、選択ページの数および選択用アイコン又は直接アクセス用アイコンの数は勿論前述した実施例に限定されるものではない。これらのアイコンの形状と配置についても同様であり、それらは固定的でも動的でもよい。更に、本発明の方法はインターネット上の資源にアクセスするのを可能にするあらゆる固定式又は移動式の装置で実施することができる。特に、本発明のアクセス方法はインターネットへのアクセス機能を有する移動電話装置又は電子防備録で実施することができる。

Po、P1 ページ
Pn-m ページ
LO1、LO2、・・・、Loi、 アイコン
Lox、Loy、LOz アイコン
AD11、AD12 アイコン
ADn1、ADn2 アイコン
ADni、ADnj、ADnk アイコン
STn1、STn2 アイコン
ST11、ST12、・・・、ST1i、ST1j アイコン
TH1、TH2、TH3、・・・、THj、 THk アイコン

欧州特許出願公開第０８４７０１９号明細書

Claims (11)

1. 通信ネットワークを介してインターネットに接続された通信装置からウェブ上の情報源およびサービスにアクセスする方法であって：
   −ツリー状メニュー構造の中に構築され前記通信装置の中にローカル的に予め記憶された複数の選択ページ（各選択ページは１組のアイコンを有する）のうちの一の選択ページを表示する一以上の段階と、
   −表示中の選択ページ内の一のアイコンの選択に応じて、選択された当該アイコンに対応する情報源のアドレスを通信ネットワークに発信する段階、
   とを包含し、
   その特徴は、各選択ページ毎に、前記１組のアイコンは遠隔情報源に直接アクセスするための一以上のアイコン、および、前記ツリー状メニュー構造の中の他の選択ページにローカル的にアクセスするための一以上の選択用アイコンを有し、
   前記遠隔情報源は表示段階および選択段階の際にローカル的に生成されたアドレスを有することからなる方法。
2. ローカル的に生成されたアドレスはアドレステーブル若しくはアドレスベース内にローカル的に記憶されていることを特徴とする請求項１に基づく方法。
3. ローカル的に生成されるアドレスは表示段階および選択段階の進行中に生成されることを特徴とする請求項１に基づく方法。
4. 前記遠隔情報源に直接アクセスするための一以上のアイコンは商人サイトにアクセスするためのアイコンを備えていることを特徴とする請求項１から３のいづれかに基づく方法。
5. 商人サイトに直接アクセスするためのアイコンは前記商人サイトのロゴタイプを備えていることを特徴とする請求項４に基づく方法。
6. 選択用アイコンはテーマのタイトルを有することを特徴とする請求項１から５のいづれかに基づく方法。
7. 更に、ローカル的に記憶された複数の選択ページをアップデートすることを包含することを特徴とする請求項１から６のいづれかに基づく方法。
8. 前記アップデートは管理用サーバからダウンロードすることにより行われることを特徴とする請求項７に基づく方法。
9. ウェブ上の情報源およびサービスにアクセスする装置であって、通信ネットワークを介してインターネットと通信するための手段と、制御処理手段と、データ記憶手段と、表示手段と、入力手段と、ポイント・選択手段とを備え、前記記憶手段は夫々が一組のアイコンを有する複数の選択ページを備え、
   その特徴は、各選択ページ毎に、前記１組のアイコンは遠隔情報源に直接アクセスするための一以上のアイコン、および、前記ツリー状メニュー構造の中の他の選択ページにローカル的にアクセスするための一以上の選択用アイコンを有し、
   前記制御処理手段は：
   −前記ツリー状メニュー構造の中の他の選択ページにローカル的にアクセスするために設けた選択用アイコンをアクティブにするに応じて、前記選択ページ表示手段による表示を制御するべく、かつ、
   −表示中の選択ページ内の一のアイコンの選択に応じて、当該選択された直接アクセス用アイコンに対応する情報源のアドレスを通信ネットワークに発信するべくプログラムされており、
   前記記憶手段は更に遠隔情報源のアドレスをローカル的に記憶するアドレステーブル若しくはアドレスベースを有することからなる装置。
10. 直接アクセス用アイコンは商業サイトにアクセスするためのアイコンを備えていることを特徴とする請求項９に基づく装置。
11. 前記制御処理手段は、管理用サーバからダウンロードすることにより選択ページのアップデート用データを受け取るべく構成されていると共に、表示用に新たな選択ページが記憶されるようにこれらのアップデート用データを処理するべく構成されていることを特徴とする請求項９又は１０に基づく装置。

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