JP2016022044A

JP2016022044A - 磁気共鳴イメージング装置およびその制御方法

Info

Publication number: JP2016022044A
Application number: JP2014146713A
Authority: JP
Inventors: 永尾　尚子; Naoko Nagao; 尚子永尾
Original assignee: Hitachi Medical Corp
Current assignee: Hitachi Healthcare Manufacturing Ltd
Priority date: 2014-07-17
Filing date: 2014-07-17
Publication date: 2016-02-08
Anticipated expiration: 2034-07-17
Also published as: JP6463020B2

Abstract

【課題】植込み型デバイスの装着者の磁気共鳴イメージング装置の検査における安全性の向上を図る。
【解決手段】磁気共鳴イメージング装置１００は、静磁場発生手段２２と、傾斜磁場発生手段３０と、高周波コイルと、ＮＭＲ信号受信部５０と、画像処理部と、制御部１４と、表示装置と、を備え、前記制御部は、前記被検体が植込み型デバイスの装着者であると判断すると前記検査画面に植込み型デバイスの装着者の検査であることを表す情報を表示し、さらに撮像のために入力されたパラメータが前記被検体に装着された前記植込み型デバイスに基づく撮像条件を満たすかどうかを判断し、満たさない場合に前記入力されたパラメータが前記撮像条件を満たさないことを前記表示装置に表示する。
【選択図】図１

Description

本発明は、磁気共鳴イメージング（以下「ＭＲＩ」と記す）装置に関する。

ＭＲＩ装置は、被検体特に人体の組織を構成する原子の原子核スピンが発生するＮＭＲ信号を計測し、例えばその頭部あるいは腹部、四肢等の形態や機能を、２次元的に或いは３次元的に画像化する装置である。ＭＲＩ画像の撮像においては、ＮＭＲ信号には、傾斜磁場によって異なる位相エンコードや周波数エンコードが付与され、時系列データとして計測される。計測されたＮＭＲ信号は、２次元又は３次元フーリエ変換されることにより画像に再構成される。

患者に対して病気の治療のために、ペースメーカやステントあるいはその他色々な植込み型デバイス（ＩｍｐｌａｎｔｅｄＭｅｄｉｃａｌＤｅｖｉｃｅ：ＩＭＤと以下記す）が使用される場合がある。例えばＩＭＤの一つであるペースメーカを例に挙げると、従来のペースメーカは磁場の影響が大きく、このためペースメーカの装着者に対するＭＲＩ検査は禁忌であった。しかし近年条件付きでＭＲＩ検査が可能となるペースメーカが開発され、実際に使用されている。またＭＲＩ対応の植込み型デバイスの装着者のためのＭＲＩ検査の施設基準（非特許文献１）が策定されている。ペースメーカ以外の植込み型デバイスに関しても同様の状況と考えることができ、例えばステントに関しても、ＭＲＩ検査が可能となる製品が開発されつつある。

ペースメーカを装着した患者のＭＲＩ撮像に関する技術が特許文献１に記載されている。

特開２０１１−８３６０９号公報

以前はＩＭＤを装着している患者のＭＲＩ検査が禁忌であった。しかし条件付きでＭＲＩ検査が可能なＩＭＤが開発されつつある。ＩＭＤの装着者に対してＭＲＩ検査を行う場合には、安全に十分配慮することが必要であり、そのためにＭＲＩ検査においては厳しい実施条件を策定し、実施条件に沿って検査を行うことが必要である。仮に人的なミスが発生したとすると、大事故に繋がる恐れがある。このため装置の利用者側において検査方法の検討など、安全性を維持するための検討が色々なされることが望ましい。また装置の利用者側からの検討だけでなく、装置側からも安全性を高める工夫が必要である。

本発明の目的は、ＩＭＤの装着者のＭＲＩ検査における安全性の向上を図ることができるＭＲＩ装置あるいはその制御方法を提供することである。

前記課題を解決する発明は、静磁場を発生させる静磁場発生手段と、前記静磁場に重畳して傾斜磁場を発生させる傾斜磁場発生手段と、被検体へ照射する高周波磁場を発生する高周波コイルと、前記被検体からのＮＭＲ信号を検出するＮＭＲ信号受信部と、前記検出されたＮＭＲ信号に基づく画像を生成する画像処理部と、制御を行うための制御部と、検査画面を含む情報を表示する表示装置と、を備え、前記制御部は、前記被検体が植込み型デバイスの装着者であると判断すると前記検査画面に植込み型デバイスの装着者の検査であることを表す情報を表示し、さらに撮像のために入力されたパラメータが前記被検体に装着された前記植込み型デバイスに基づく撮像条件を満たすかどうかを判断し、前記撮像条件を満たさない場合に前記入力されたパラメータが前記撮像条件を満たさないことを前記表示装置に表示する、ことを特徴とする。

本発明によれば、ＩＭＤの装着者に対するＭＲＩ検査における安全性の向上を図ることができるＭＲＩ装置を得ることができる。

本発明が適用されたＭＲＩ装置の一実施例の全体構成の概要を示すブロック図である。図１に記載のＭＲＩ装置１００による検査手順の概要を示すフローチャートである。被検者の登録を行う操作のための登録画面の一例を説明する説明図である。被検者の登録を行う操作のための登録画面の他の例を説明する説明図である。データベースの一例を説明する説明図である。ＭＲＩ検査の運用基準の順守の確認を行う確認画面の一例を説明する説明図である。検査画面に表示したＩＭＤ装着を喚起する表示の一例を説明する説明図である。検査条件を満たすパラメータの表示例を示す説明図である。図２に示すフローチャートのステップＳ１０の詳細手順を示すフローチャートである。被検者登録を行う登録画面の一例を説明する説明図である。図２に示すフローチャートのステップＳ６０の詳細手順を示すフローチャートである。ＭＲＩ検査の終了に伴う確認事項の表示の一例を説明する説明図である。ＭＲＩ画像に重ねて表示されたＩＭＤ情報に基づくマークの表示位置を移動するためのフローチャートである。ＭＲＩ画像に付与されたＩＭＤ情報に基づく詳細情報を表示のためのフローチャートである。

本発明が適用されたＭＲＩ装置の一実施形態（以下実施例と記す）を、図面を使用して以下説明する。なお、実施例を説明するための図面において、略同一の作用をなす構成、あるいは略同一の作用をなす手順には同一符号を付し、その繰り返しの説明の全てあるいは一部を省略する場合がある。同一符号を付した構成あるいは手順は略同様の効果を奏する。また本明細書においては、演算の用語は、単に四則計算処理を行うだけでなく、関数を使用して希望するデータを得る処理、あるいは予め記憶されているデータのテーブルからパラメータに基づく検索などの処理により希望するデータを得る手法なども含めた概念で使用する。

また以下で説明する実施例は、色々な作用を為し色々な課題を解決し、また色々に効果を奏する。以下の実施例により解決される課題は、上述の発明が解決しようとする課題の欄に記載した内容に止まるものではなく、それ以外のいろいろな課題を解決することができる。従って以下に記載の実施例は、上述した発明の効果の欄に記載した内容に止まるものではなく、それ以外の効果についても奏することができる。

１．ＭＲＩ装置１００の全体構成の説明
図１は、本発明が適用されたＭＲＩ装置の一実施例の全体構成の概要を示すブロック図である。ＭＲＩ装置１００は、ＮＭＲ現象を利用して被検体１１の断層画像あるいは立体画像を含む２次元や３次元の色々な画像を得るための装置であり、被検体１１に対して計測空間を生成するための磁場を発生する磁場発生部２０が設けられている。磁場発生部２０は静磁場発生部２２と傾斜磁場発生部３０を有しており、傾斜磁場発生部３０は傾斜磁場を発生するための電流を供給する傾斜磁場電源３２と供給された電流に基づいて傾斜磁場を発生するための傾斜磁場コイル３４を備えている。傾斜磁場コイル３４はさらに図示しないＸ軸傾斜磁場コイルやＹ軸傾斜磁場コイルやＺ軸傾斜磁場コイルを有し、これらにそれぞれ電流を供給するために傾斜磁場電源３２は図示しないＸ軸傾斜磁場電源やＹ軸傾斜磁場電源やＺ軸傾斜磁場電源を有している。

ＭＲＩ装置１００は、さらに撮像動作などのためにＮＭＲ現象を起こさせるための制御やＮＭＲ現象に基づいて発生したＮＭＲ信号を検出するための制御を行うシーケンサ１２と、シーケンサ１２の信号に基づいて高周波パルス（ＲａｄｉｏＦｒｅｑｕｅｎｃｙＰｕｌｓｅ：以下ＲＦパルスと記す）を発生するＲＦパルス送信部４０と、ＮＭＲ信号を受信するためのＮＭＲ信号受信部５０と、中央処理装置（以下、ＣＰＵと記す）１４を有しＭＲＩ画像を生成する処理やＭＲＩ装置１００における色々な制御を行う処理部６０と、を備えている。ＭＲＩ装置１００にはさらに、被検体１１を載置して計測空間に対して所定の位置関係に被検体１１を移動するための天板８２を備えた寝台８０が設けられている。

処理部６０は、上述したＣＰＵ１４や外部記憶装置６１、入出力装置９０、通信部７０を有している。外部記憶装置６１は以下で説明するデータベース６１０を有しており、データベース６１０はＩＭＤに関する色々な情報を記憶しているあるいは記憶する機能を備えている。ＭＲＩ装置１００は外部のシステム、例えばＩＭＤに関する色々な情報を提供するデータセンタ７４が有するシステムあるいはＭＲＩ装置１００のユーザが有するユーザシステム７２、と情報の送受信を行うための通信部７０を備えている。以下で説明する操作により、例えばＩＭＤに関する必要な情報をデータセンタ７４から受け取り外部記憶装置６１が有するデータベース６１０に記憶することができる。

シーケンサ１２から、傾斜磁場電源３２が有するＸ軸傾斜磁場電源やＹ軸傾斜磁場電源やＺ軸傾斜磁場電源へ、上述した傾斜磁場である傾斜磁場パルスを発生するための目標電流値指令がそれぞれ送られる。これによりＸ軸傾斜磁場コイルやＹ軸傾斜磁場コイルやＺ軸傾斜磁場コイルはそれぞれ傾斜磁場パルスを発生する。これらＸ軸傾斜磁場コイルやＹ軸傾斜磁場コイルやＺ軸傾斜磁場コイルは、撮像断面に直交する方向にスライス方向傾斜磁場パルスＧsを発生して被検体１１に対するスライス面を設定する、あるいはそのスライス面に直交して且つ互いに直交する残りの２つの方向に位相エンコード方向傾斜磁場パルスＧpを発生する、あるいは周波数エンコード方向傾斜磁場パルスＧfを発生する作用をする。この結果、照射コイル４８が発生するＲＦパルスに基づき被検体１１が発生するＮＭＲ信号にそれぞれの方向の位置情報をエンコードすることが可能となり、エンコードされた位置情報に基づき、受信したＮＭＲ信号からＭＲＩ画像を生成することが可能となる。

シーケンサ１２は、設定された撮像条件で定まるシーケンスに従って傾斜磁場電源３２やＲＦパルス送信部４０を繰り返し制御し、前記シーケンスに従って高周波磁場パルスであるＲＦパルスと傾斜磁場パルスが繰り返し発生し、これらが被検体１１に印加される。さらにシーケンサ１２は、被検体１１の断層画像のデータ収集に必要な種々の命令をＮＭＲ信号受信部５０へも送り、ＮＭＲ信号受信部５０は被検体１１が発生するＮＭＲ信号を受信して信号処理し、画像の生成などを行うためにディジタルデータとして処理部６０に送信する。なお、ＭＲＩ装置１００の全体の動作は、ＣＰＵ１４を備えた処理部６０によって制御され、シーケンサ１２は処理部６０からの指令に従って動作する。以下でも触れるが、処理部６０が有するＣＰＵ１４はＭＲＩ装置１００全体の撮像動作を含むもろもろの処理を制御する制御部として動作し、さらに受信コイル５２により受信されたＮＭＲ信号に基づき、指示された画像を生成する画像処理部として動作する。

ＲＦパルス送信部４０は高周波発振器４２と変調器４４と高周波増幅器４６と照射コイル４８を有している。高周波発振器４４から出力されたＲＦパルスは、シーケンサ１２からの指令によるタイミングで変調器４４により振幅変調され、振幅変調されたＲＦパルスは高周波増幅器４６により増幅され、被検体１１に近接して配置された照射コイル４８に供給することにより、照射コイル４８から被検体１１が載置された計測空間にＲＦパルスを照射する。ＲＦパルスの照射に従い被検体１１の生体組織を構成する原子がＮＭＲ信号を発生する。

ＮＭＲ信号受信部５０は、ＮＭＲ信号を受信するための受信コイル５２と、受信した高周波信号を増幅する信号増幅器５４と、直交位相検波器５６と、Ａ／Ｄ変換器５８を有する。ＲＦパルス送信部４０の照射コイル４８から照射された電磁波によって被検体１１が発生するＮＭＲ信号が、被検体１１に近接して配置された受信コイル５２によって検出され、信号増幅器５４によって増幅される。増幅されたＮＭＲ信号は、シーケンサ１２からの指令によるタイミングで直交位相検波器５６により直交する二系統の信号に分割され、それぞれがＡ/Ｄ変換器５８によってディジタル信号に変換され、画像生成機能を有する処理部６０に送られる。

処理部６０は、ＭＲＩ装置１００の全体に関わる制御や、撮像に基づく画像の生成を含む各種データ処理、処理結果の表示、画像を含む各種データなどの保存、各種入力に関する処理や入力操作のサポート、ＩＭＤに関する安全性の確認処理、他のシステムとの情報の送受信処理例えば通信部７０を介してのＩＭＤに関する情報の取り込み、さらにＩＭＤを装着した被検体１１の検査条件やデータの管理、等を行う。

処理部６０は色々な装置を備えているが代表的な装置を挙げると、外部記憶装置６１や内部メモリ６６、入出力装置９０、通信部７０を有している。外部記憶装置６１は光ディスク６２や磁気ディスク６４、などを備え、データベース６１０を含む必要な情報を記憶する。入出力装置９０は、液晶あるいはＣＲＴ等を備えるディスプレイ９８やプリンタ９９を有する出力装置９６や、ポインティングデバイス９２やキーボード９４や図示を省略するがディスプレイ９８に設けられたタッチパネルを備える入力装置９１、などを有する。

例えば入出力装置９０から入力された撮像条件が、安全基準を含めた色々な基準を満足するかどうかが、処理部６０によって判断され、安全基準を含めた色々な基準を満足する場合に入力された撮像条件が設定される。設定された撮像条件に従ってシーケンサ１２から傾斜磁場電源３２や変調器４４へ制御信号が送られ、照射コイル４８から照射されたＲＦパルスに従って被検体１１からＮＭＲ信号が出力されると、受信コイル５２はＮＭＲ信号を受信し、信号増幅器５４や直交位相検波器５６、Ａ/Ｄ変換器５８の動作により、ＮＭＲ信号受信部５０から画像に関するデータがＣＰＵ１４に入力される。ＣＰＵ１４は画像処理部として機能し、入力された画像に関するデータの信号処理や画像の生成等の処理を実行し、その結果である被検体１１の断層画像等の画像をディスプレイ９８に表示する処理を行う。またＣＰＵ１４は制御部として機能し、必要に応じ外部記憶装置６１の光ディスク６２あるいは磁気ディスク６４等に必要なデータを設定に従ってあるいは操作者の指示に従って記録する。

前記被検体１１の画像の撮像に関して、撮像条件やデータの処理条件、撮像動作の処理は、ディスプレイ９８に設けられた図示しないタッチパネルを含む入力装置９１の操作により行われる。また撮像条件やデータの処理条件を定めるための基準の一部は、通信部７０を介して入力され、光ディスク６２や磁気ディスク６４、内部メモリ６６に記憶される。入力装置９１の操作において、操作者はディスプレイ９８の表示内容を見ながらインタラクティブにＭＲＩ装置の各種処理を制御することができる。またディスプレイ９８には操作を助ける情報が状態に合わせて表示され、ディスプレイ９８に表示された内容に基づいて指示を入力することにより、操作が行われる。このように動作状態に合わせた表示が行われ、表示に合わせた入力が行われることにより、誤操作の低減や誤操作の検知が容易となる。

図１ではガントリの構成やガントリに設けられた入出力装置の記載を省略しているが、ガントリにも入出力装置９０に示すようなあるいは入出力装置９０より簡素化された入出力装置が設けられており、ＣＰＵ１４の処理に基づき操作者による入出力処理が可能である。

２．ＭＲＩ検査手順の説明
２．１被検者情報やＩＭＤ情報の入力操作の説明
図２は図１に記載のＭＲＩ装置１００による検査手順の概要を示すフローチャートであり、処理部６０の制御部として動作するＣＰＵ１４により実行されるフローチャートである。図２を用いてＭＲＩ装置１００の検査手順の概要を先ず説明し、その後より具体的に手順や処理部６０の処理動作を説明する。ステップＳ１０で被検体１１である被検者の氏名や被検者に割り当てられたＩＤを入力する。これらの入力は以下で説明する如く、既に病院などのＭＲＩ装置１００の利用者の施設に設けられている管理システムあるいは被検者に対して発行されている被検者カードに登録されているデータを利用して入力しても良いし、操作者などにより新たに入力しても良い。図３はステップＳ１０の操作を行うための登録画面２１２の一例であり、登録画面２１２はＣＰＵ１４の動作により出力装置９６のディスプレイ９８に表示される。操作者は被検者を特定する被検者特定項目２２２の入力を行い、被検者にＩＭＤが装着されている場合には、ＩＭＤの装着を登録するためのＩＭＤ項目２２４の入力を行う。

図３の事例は、被検者がＩＭＤとしてペースメーカを装着している場合でありＩＭＤ項目２２４においてＭＲＩ対応のペースメーカの装着が選択されている。操作者は、例えば装着しているペースメーカがＭＲＩ対応であることを確認してＭＲＩ対応のペースメーカが装着されていることを表す入力を行う。図３に示す操作は一例であり、ＩＭＤの具体例であるペースメーカの型式などを具体的に直接入力しても良いし、あるいは既に記憶されている情報を利用して、記憶されている情報から必要な情報を取り込むことにより、入力しても良い。

ＩＭＤとしてペースメーカの型式などが具体的に入力されると、さらに具体的な確認処理を行うことができる。図５は外部記憶装置６１に記憶されているＩＭＤに関するデータベース６１０の一例であり、ＩＭＤの一例であるペースメーカやステント、その他に関する詳細なデータを記憶している。図３に示すＩＭＤ項目２２４の入力操作に伴って更に具体的なペースメーカやステント等の情報が入力された場合に、この情報に基づいてデータベース６１０を利用することにより、装着されているペースメーカがＭＲＩ対応であるかどうかや、さらに具体的なＭＲＩ検査条件をデータベース６１０から読み出すことができ、これらの情報に基づいて自動的にあるいは操作者の確認行為によりＭＲＩ対応の確認を行うことができる。これによりさらに安全性が向上する。またその後に行われるＭＲＩ検査の条件設定にもデータベース６１０から得られた情報を利用することが可能となる。

ＩＭＤとしては、上述したペースメーカやステントの他に、脳動脈瘤クリップ、下大静脈（ＩＶＣ）フィルタ、骨接合プレート、骨接合ワイヤー、人工骨頭、人工関節、義歯、等がある。これらも同様に扱うことができる。また、安全性の上で確認すべきものとして、事故などにより体内に入り込んだ金属片や入れ墨などがある。安全性向上の観点からこれらについても確認項目として図５に記載のデータベース６１０に記憶しておき、必要に応じ図３や図４に示すように表示することが望ましい。

ＩＭＤにはペースメーカの他に色々な物があり、ＭＲＩ検査に対応したＩＭＤの種類は今後更に増加すると思われる。図４ではＩＭＤの具体的な種類を特定するためのＩＭＤ項目２２６を有し、被検体１１が複数のＩＭＤを装着している場合にも簡単に入力できる登録画面２１２の例である。ＩＭＤ項目２２６に記載されるＩＭＤの種類は図５に記載のデータベース６１０にリンクしている。データベース６１０が修正されるとＩＭＤ項目２２６も修正される。カーソル２１４で該当するＩＭＤの種類を選択することにより、ＩＭＤの装着を入力することができ、さらに図示していないがＩＭＤの種類の入力に基づきその具体的な型式やメーカなどの詳細情報の登録画面が表示され、これらの情報が簡単に入力可能となる。

２．２ＭＲＩ検査の運用条件の合否確認の説明
図２のステップＳ２０は、ＩＭＤが装着された被検者のＭＲＩ検査に伴う運用基準の確認を行う手順であり、ＭＲＩ検査の運用条件の合否を確認する手順である。操作者が行う検査上の注意確認だけでなく、ＩＭＤが装着された被検者のＭＲＩ検査を行う場合には安全面で十分な対応を図ることが必要であり、国などの基準や国際基準、場合によっては病院などの利用団体の基準などを順守し、より安全にＭＲＩ検査を行うことが重要である。ステップＳ２０では、国などや国際基準さらには病院などのＭＲＩ装置１００の利用団体の基準に基づき定められた順守すべき運用基準が入出力装置９０のディスプレイ９８に表示される。前記運用基準に基づく確認項目の一例を図６に示す。図６に示す確認画面２３２はコメント欄２３３と確認項目２３４の表示欄２３５と許可マーク２３６の表示欄２３７を有している。確認項目２３４に表示される内容は、例えば国などの基準や国際基準さらには病院などの利用団体の運用基準に基づいて作られ、図５に記載のデータベース６１０に記憶されていて、ステップＳ２０で前記記憶された内容が読み出されて表示される。

図５に記載のデータベース６１０は、上述したようにデータベースの一例であり、ＩＭＤが埋め込まれた被検体１１をＭＲＩ検査するためのＩＭＤに対応したＭＲＩの撮像パラメータの設定基準を含む検査条件６１２や国などや国際基準に基づく運用基準６２２、さらに病院などの利用団体の基準に基づいて作られた利用者運用基準６３２、等を含むデータで構成されている。この例ではＩＭＤの設定基準を含む検査条件６１２としてペースメーカ用設定基準６１４とステント用設定基準６１６を備えている。被検体１１に埋め込まれたペースメーカあるいはステントを特定することにより、対応する設定基準を含む検査条件６１２あるいはペースメーカ用設定基準６１４から該当する設定基準を読み出すことができる。読み出した設定基準を用いてこの読み出した設定基準を順守する撮像パラメータを設定することが可能となる。

ステップＳ２０で、例えば図６に示す運用基準が順守されているとの確認を、例えば確認項目２３４のそれぞれに対してチェックマークを入力するなどにより行うと、確認済みを表す許可マーク２３６が表示される。なお安全性の観点から、許可マーク２３６の表示に基づいて次のステップＳ３０である検査開始手順に進むことができるようにしても良い。許可マーク２３６は運用基準を順守するための確認項目２３４の確認が終了したことを条件として表示されるので、このようにすることにより、より厳格に運用基準が順守されることとなる。

２．３ＩＭＤ装着の表示についての説明
図６に示す運用基準に関する確認がステップＳ２０で行われると、ＭＲＩ検査のための手順である図２に記載のステップＳ３０に実行が移る。ステップＳ３０からの手順は、ステップＳ１０で入力されたＩＭＤの装着情報に基づいて進行する。ステップＳ４０では一例である図７に記載の検査画面２７０に基づいてＭＲＩ検査用パラメータが設定される。一例である図７に記載の検査画面２７０は被検者情報表示領域２５２やＭＲＩ画像を表示する画像表示領域２６２、パラメータ領域２７２を有している。被検体１１である被検者がＩＭＤを装着しているとの情報に基づき、検査画面２７０にＩＭＤ装着を表す表示が行われる。

図７の例では、ＩＭＤとしてペースメーカが装着していることを示すペースメーカマーク２５４が被検者情報表示領域２５２に表示される。ＩＭＤが装着されていることが一目でわかることが重要であり、その一例としてペースメーカマーク２５４が表示される。この例では一目で装着されているＩＭＤの種類を知ることができる。このようにＩＭＤの装着が常時分かるように、ディスプレイ９８にＩＭＤの装着を表す表示を行うことが重要である。また本実施例のようにＩＭＤの種類が分かる表示を行うことにより、安全性や利便性の点などで優れている。またＩＭＤの型式や製造メーカ名も必要に応じ表示してもよい。常時表示することにより、操作者の勘違いなどを低減できる。また専用のマークなどを利用して表示することにより、表示領域を小さくでき、表示画面の利用効率を向上することができる。また視覚的に注意を喚起する方法としてマークの表示は大変優れているが、他の方法として画像の背景色を変えるようにしても良い。

図７には、以下で説明する図２に記載のステップＳ７０が実行された場合に撮像されるＭＲＩ画像２６３からＭＲＩ画像２６６が、画像表示領域２６２に表示されている状態を示す。もちろんステップＳ７０が実行されて初めてＭＲＩ画像２６３からＭＲＩ画像２６６が画像表示領域２６２に表示されるのであってそれ以前のステップＳ１０から処理部６０の状態では、画像表示領域２６２にはＭＲＩ画像の表示が無く、例えば空欄の状態である。後述するステップＳ７０の実行によりＭＲＩ画像２６３からＭＲＩ画像２６６が撮像されると、被検体１１にＩＭＤが装着されている場合には、ＩＭＤ装着者の画像であることが簡単に判断できるように、ＭＲＩ画像に重ねてＩＭＤ装着者の画像を表す情報が表示される。

ＭＲＩ画像に重ねて表示されたＩＭＤ装着者の画像であることを表す情報としては、例えばＩＭＤの装着を意味するアイコンであったり、装着されているＩＭＤの種類であったり、ＩＭＤの商品名やその型式であったり、その他、ＩＭＤ装着が連想できる内容を表すものである。撮像されたＭＲＩ画像に対してＩＭＤに関する前記情報を埋め込むと、すなわちＩＭＤ装着に関する画像情報をＭＲＩ画像と一体として取り扱う状態とすると、あるいはリンクが取れる状態とすると、撮像されたあるいは記憶されていた前記ＭＲＩ画像を表示する度にＭＲＩ画像に加えてＩＭＤ装着に関する情報を表示することができる。図７に示した例では、以下に記載のステップＳ７０の実行か行われたと仮定した場合に画像表示領域２６２に表示されるＭＲＩ画像２６３やＭＲＩ画像２６４、ＭＲＩ画像２６５、ＭＲＩ画像２６６を記載している。ＭＲＩ画像２６３からＭＲＩ画像２６６にはＩＭＤとしてペースメーカを装着していることを表すペースメーカマーク２５４が表示されている。

ペースメーカマーク２５４などのＩＭＤに関する情報の表示位置がＭＲＩ画像と重なり、読影の障害となる場合には、ペースメーカマーク２５４などの表示位置をポインティングデバイスの操作により、障害とならない位置へ移動することができる。例えば右下に表示されたペースメーカマーク２５４を左下へ移動することができる。この場合次に同じ画像を表示すると、最後に移動した位置にＩＭＤに関する情報であるペースメーカマーク２５４が表示される。またＩＭＤに関する情報であるペースメーカマーク２５４をクリックするなどＩＭＤに関する情報を選択する操作を行うと、ＩＭＤに関する情報のさらに具体的な情報が表示される。例えば型式などを含むＩＭＤに関する詳細情報および注意書などのコメントが付いていれば合わせて表示することができる。

被検体１１に装着されたＩＭＤが原因でＭＲＩ撮像において画質の劣化が起き易く、またアーチファクトが発生し易い。ＭＲＩ画像２６３からＭＲＩ画像２６６などの撮像されたＭＲＩ画像を見たときにＩＭＤ装着者の画像であることが簡単にしかも確実に認識できれば、上記画像劣化やアーチファクトの発生が仮にあったとしても、いろいろな対応を取り易くなる。また画像診断のための読影時間の短縮につながる。さらにまた誤診の防止にも役立つ。

２．４撮像パラメータの設定と撮像パラメータ候補の表示についての説明
ステップＳ５０で撮像パラメータの入力の手順が実行されると、入力情報などに基づきパラメータ表示領域２７２に入力されたパラメータあるいは入力されたパラメータに基づいて定められた撮像のためのパラメータが図８に示す検査画面２７０に表示される。図８は入力された撮像パラメータや以下で説明する撮像パラメータの候補を表示する検査画面２７０の一例を示す。なお撮像パラメータの候補はステップＳ６０の実行により表示される。

図８に示す撮像パラメータの候補を演算するために、図５に記載の設定基準を含む検査条件６１２のデータが使用される。被検体１１に装着されているＩＭＤに対して順守しなければならない条件が設定基準を含む検査条件６１２から読み出され、読み出された条件に従い撮像パラメータが演算され、図８に記載のパラメータ候補２７４として表示される。従って表示されたパラメータ候補２７４から撮像パラメータを選択することにより、被検体１１に装着されたＩＭＤに対応する基準を順守するパラメータが設定される。ステップＳ２７０で、設定された条件に従いＭＲＩの撮像が実行される。

上述の図２から図８を用いた実施例の説明では、図１に記載の入出力装置９０が有するディスプレイ９８が使用され、ディスプレイ９８の表示面に表示されるとして説明した。しかし操作に使用する入出力手段は入出力装置９０のディスプレイ９８に限る必要が無く、図示していないが、ＭＲＩのガントリに設けられている表示手段に表示、あるいはガントリとディスプレイ９８の両方に表示しても良い。また入力もガントリの入力手段から行うようにしても良い。これらの処理は処理部として動作するＣＰＵ１４の実行動作により行われ、入力手段や表示手段が違っていても基本的な動作内容は同じである。

なお図８では、被検体１１に装着されたＩＭＤに基づく撮像条件を満足するようにしてパラメータ候補２７４の演算が行われ、図８に記載のように表示される。表示されたパラメータ候補２７４から撮像条件を選択することにより、装着されたＩＭＤの撮像条件を満足するパラメータを設定することができる。パラメータ候補２７４に基づく撮像パラメータの演算や選択手順については以下で詳述する。

３．被検体１１の登録手順の説明
図９は図２で説明したステップＳ１０の詳細手順の一例であり、制御部として動作するＣＰＵ１４によって実行される。操作者がＭＲＩ検査を行う上で求められる全ての情報を入力することはたいへん手間の掛かる作業であり、また入力ミスが発生し易い。このため被検体１１の色々な情報を保持する診察用あるいは入院用のカードを使用し、カードから必要な情報を取り込むようにしても良い。あるいは病院などの利用団体の管理システムに保持されているデータを検索することにより、必要なデータを入力しても良い。さらにまた記憶されている情報を利用する場合には、記憶されている各情報間、あるいは入力された情報と既に記憶されていた情報間、の突合せを行うことも有効である。ＩＭＤの型式などの突合せを行うことで、仮に既に記憶されていた情報にミスがあったとしても、前記ミスを見つけられる可能性が出てくる。従って病院などの利用者が有するシステムが保持するデータをできるだけ多く利用することが望ましい。

ステップＳ１００から始まる図９に記載の手順が実行されると、ステップＳ１０２で被検体１１に関するデータの入力が行われる。先に説明した如く操作者により被検体１１に関するデータの入力が操作者により行われても良いが、作業性を向上するために、また入力ミスを低減する意味から、既に入力されているデータを利用することが好ましい。またステップＳ１０２での入力のために被検体１１の個人の診察カードなどのカードやシステムに登録されている電子カルテなどのデータを利用することが好ましい。

ステップＳ１０４で必要な情報が入手されたかどうか、例えばＩＭＤの装着に関して、装着の有無を表す情報が入力されたかどうかがチェックされる。ＩＭＤの装着に関する情報が無い場合に、ＩＭＤが装着されていないと判断してよいかどうかの確認およびその入力が必要となる。ＩＭＤの装着に関する明確な確認が取れない場合、あるいはその他に関する項目が不足している場合に、一例を図１０に示すごとく、ステップＳ１０６で入力不足項目２２８が表示され、入力不足項目２２８をどのようにして入力するかを特定する入力手段特定画面２２７が表示される。操作者による入力やカードによる入力が選ばれると操作者は入力のために情報を打ち込んだり、カードをリーダに挿入したりすることが必要となる。またシステムによる入力が選択されると、ＭＲＩ装置１００の通信部７０がユーザシステム７２に接続され、ユーザシステム７２から必要なデータが検索されて取り込まれ、例えば内部メモリ６６に保持される。このようにして操作者による入力やカードによる入力、ユーザシステム７２を利用した入力により、必要な情報が取り込まれる。

ステップＳ１０４の実行後、ステップＳ１２２で入力された情報に基づき被検体１１にＩＭＤが装着されているかどうかが判断される。もしＩＭＤが装着されていないと判断された場合には、ステップＳ１２４でＩＭＤが考慮されない通常のＭＲＩ検査が行われ、検査の完了に基づき、ＭＲＩ検査手順が終了する。一方ＩＭＤが被検体１１に装着されている場合には、ＩＭＤがＭＲＩ対応かどうかを確認することが必要である。この判断を誤ると重大な事故に繋がる。このためＩＭＤの型式などから正確に確認することが好ましい。本実施例では、被検体１１に装着されたＩＭＤに関する情報がデータベース６１０に保持しているかどうかを、ステップＳ１３２で判断する。被検体１１に装着されているＩＭＤに関する情報がデータベース６１０に無い場合には、該ＩＭＤがＭＲＩ対応かどうかの判断ができない。カード情報などにＭＲＩ対応の有無が含まれていれば、利用することが可能となる。しかし好ましくはＩＭＤを特定する情報に基づき、図５に記載の設定基準を含む検査条件６１２から対応するＩＭＤの情報を読出し、ＭＲＩ対応の有無を確認することが好ましい。もし情報がデータベース６１０に存在しない場合には、外部のシステムから該当する情報を取り込むことが好ましい。ステップＳ１３２で被検体１１に装着されたＩＭＤに関する情報が、データベース６１０に存在するかどうかを判断し、データベース６１０に存在しない場合には、ステップＳ１４２で外部のデータセンタ７４に通信部７０を介して接続し、図５に記載のごとく、データセンタ７４から必要なデータを入手する。これによりＭＲＩ対応かどうかの判断に必要な情報を得ることができる。

ステップＳ１３３で被検体１１が装着しているＩＭＤがＭＲＩ対応かどうかの判断を行うためにデータベース６１０から該当するＩＭＤの情報を検索し、ステップＳ１３４でＩＭＤがＭＲＩ対応かどうかの判断を行う。もしＩＭＤがＭＲＩ対応でない場合には、ステップＳ１３４でＭＲＩ対応でないことが判断され、ステップＳ１３６でＭＲＩ検査が行えない内容を表す表示がなされ、検査フローチャートを終了する。このようにＭＲＩ装置１００のＣＰＵ１４が装着されているＩＭＤに関する詳細情報をデータベースから読み出して確認することにより、ＭＲＩ対応でないＩＭＤを装着した被検体１１に対して誤ってＭＲＩ検査が行われるのを防止することができ、安全性をより向上することができる。なおステップＳ１３４で被検体１１に装着されたＩＭＤがＭＲＩ対応であることが確認されると、上述したステップＳ２０が制御部として動作するＣＰＵ１４により実行される。

４．ＩＭＤ情報を利用した撮像パラメータの設定の説明
図１１にＩＭＤに関するデータベース６１０を利用した撮像パラメータの設定を行うためのフローチャートを示す。このフローチャートは図２に記載の特にステップＳ６０の一例を示す詳細フローチャートであり、制御部として動作するＣＰＵ１４により実行される。図１１のステップＳ５０は図２のステップＳ５０で説明済であるが、ステップＳ５０で被検体１１のＭＲＩ画像を撮像するための撮像パラメータを入力する。ステップＳ６０を構成するステップＳ２０２で、ステップＳ５０で入力された撮像パラメータが守らなければならない基準を満たしているかどうかをチェックする。データベース６１０の検査条件６１２から該当するＩＭＤの検査条件が検索され、検索された条件を満たすかどうかがステップＳ２０２で判断される。

検査条件６１２からの該当するＩＭＤの条件の検索は、例えば図９に記載のステップ１３３で行われ、入力された撮像パラメータが読み出されたＩＭＤの条件を満たすかどうかがステップＳ１３４で判断される。撮像パラメータが読み出されたＩＭＤの検査条件を満たす場合は、ステップＳ２０４から実行がステップＳ７０へ移り、撮像の操作が実行される。その後撮像の操作が終了すると、ステップＳ８０でＭＲＩ検査の終了処理が行われ、ステップＳ９０でＭＲＩ検査の終了に伴う確認が行われる。ＩＭＤによっては、例えばペースメーカを例にすると、被検体１１がＭＲＩの検査室に入る前に、装着しているペースメーカの動作モードの設定をＭＲＩ検査モードの設定に変更する。これはＭＲＩ対応のペースメーカであっても、ＭＲＩ検査における影響をより受け難くするための対応である。ＭＲＩ検査の終了後被検体１１が装着しているペースメーカの動作モードの設定を通常のモードに戻すことが必要である。このためステップＳ９０で、図１２に示すメッセージ画像２８２を表示し、注意の喚起や確認を行う。さらに作業の信頼性を高めるために確認領域２８４を設け、確認領域２８４へのクリック操作を求めることにより、より強い注意喚起を行うことができる。ステップＳ９０でこのような注意の喚起を行い、その後に全体の作業を終了する。

図１１において、上述したステップＳ５０などであるいは以下で説明するステップＳ２０８で入力された撮像パラメータが、撮像条件特にＩＭＤ検査条件を、順守しているかどうかをステップＳ２０２で確認し、上述したように順守している場合には、ＣＰＵ１４の実行がステップＳ２０４からステップＳ７０に遷移する。一方入力された撮像パラメータがＩＭＤ検査条件を含めた撮像条件を順守していない場合には、撮像パラメータの再入力を行うためにステップＳ２０６にＣＰＵ１４の実行が移る。

ステップＳ２０６で、ＩＭＤ検査条件を含めた撮像条件を順守していない項目に対してＣＰＵ１４が入力すべきパラメータの候補を演算し、ステップＳ２０７でディスプレイ９８等に演算したパラメータの候補を表示する。この表示の一例が先に説明した図８に記載の検査画面２７０である。この検査画面２７０には、被検体１１がＩＭＤを装着していることを注意喚起するマークとしてペースメーカマーク２５４が表示されている。ペースメーカマーク２５４はＩＭＤ装着の注意喚起だけでなく、注意喚起のためのマークの内容からＩＭＤがペースメーカであることも確認でき、注意すべき具体的項目に結びつくなどの効果があり、安全性の向上につながる。さらに型式などの必要な情報を合わせて表示するようにしてもよい。このような情報を常時表示するようにしてもよい。このことにより、勘違いなどを防ぐ事が可能となる。

検査画面２７０には、現在入力されている撮像パラメータを表示するパラメータ表示領域２７２が設けられている。さらに条件を満たしていないパラメータあるいはそのパラメータにおける順守すべき制限値を表示する表示領域２７６、あるいは表示領域２７６に表示された順守すべき制限値を満たすためのパラメータ値の候補を表示するパラメータ候補２７４が表示される。この実施例では、パラメータ候補２７４の内のＴＲが７２６でＳＡＲが３〔Ｗ／Ｋｇ〕、ｄＢ／ｄｔが０．５〔Ｔ／ｓ〕が選択されている例を示している。このようにパラメータ候補２７４を表示することにより、候補の中から適切なものを容易に選択することができ、作業の効率化が図られる。

ＭＲＩ対応ペースメーカを装着した場合に守らなければならない撮像条件が、例えばＳＡＲは通常操作モードの範囲で、ｄＢ／ｄｔは第一次水準管理操作モードの範囲であると仮定した場合、ＣＰＵ１４の実行によりステップＳ２０２で設定されたパラメータから求められたＳＡＲが通常操作モードの制限値を満たすかどうか、を演算する。またｄＢ／ｄｔが第一次水準管理操作モードの条件を満たすかどうかを演算する。これらの条件が一つでも満たされない場合には、ステップＳ２０４からステップＳ２０６へＣＰＵ１４の実行が移り、条件を満たしていないパラメータあるいはそのパラメータにおける順守すべき制限値を表示する表示領域２７６に順守すべき制限値を表示する。図８の実施例では、ＳＡＲとｄＢ／ｄｔの制限値が表示領域２７６に表示されている。

なお表示領域２７６の表示内容は条件を満たさないパラメータの制限値だけに限定する必要が無く、関係するパラメータの制限値や現在の値を表示するようにしても良い。このように関係するグルーブ全体の制限値や設定値を表示することで、この後の対応をより適切に行うことができる。またパラメータ候補２７４に表示された幾つかの候補から使用するパラメータを選択する場合に、より適格に全体状況を把握することが可能となり、より適切な判断が可能となる。

ステップＳ２０６で撮像条件を満たすパラメータ候補が演算され、ステップＳ２０７でパラメータ候補２７４として演算されたパラメータ候補が表示され、ステップＳ２０８で表示されたパラメータ候補から使用するパラメータが選択されると、ステップＳ７０に遷移して撮像を開始しても良いが、この実施例では、再度ステップＳ２０２で撮像パラメータが順守すべき規定値を満たしているかどうかの判断を行う。

ステップＳ２０８で表示された候補からのみ使用するパラメータを選択する場合には、選択されたパラメータを使用した場合に、確実に撮像パラメータが順守すべき規定値を満たすことになると考えられるので、ステップＳ２０８からステップＳ７０に実行を遷移させても問題が無い。しかし、単に表示された候補からだけでなく、幾つかのパラメータの設定値を再度変更することが望ましい場合が出てくる。このような場合には、ステップＳ２０８で再入力されたパラメータの関係で撮像条件のどれかが撮像規定値を満たさなくなる恐れがあり、再度ステップＳ２０２やステップＳ２０４を実行することが好ましい。安全性をより確実に確保することができる。

５．撮像されたＭＲＩ画像へのＩＭＤ情報の付与に関する説明
ステップＳ７０の実行において、撮像されたＭＲＩ画像が表示されたときに、もし表示されたＭＲＩ画像がＩＭＤ装着者のＭＲＩ画像である場合には、特別にＭＲＩ画像がＩＭＤ装着者のＭＲＩ画像であることが確実にしかも簡単に判断できることが望ましい。このため本実施例では、撮像画像の表示に加えてＩＭＤ装着画像であることを表す情報が表示される。この表示例を図７に記載する。図７において、ＩＭＤを装着したＩＭＤ装着者のＭＲＩ画像であることが簡単にわかるように、この表示例では、撮像されたＭＲＩ画像２６３からＭＲＩ画像２６６にそれぞれＩＭＤ装着画像であることを表す情報の例としてペースメーカマーク２５４が表示されている。ペースメーカマーク２５４は表示の一例であってアイコン表示だけでなく、デバイス名を表示しても良いし、ＩＭＤ装着に関係するその他の形式の表示であっても良い。アイコン表示は少ない表示面積でしかもより確実に情報が伝わる効果がある。また装着されたＩＭＤの種類に対応してアイコンを設定することができ、少ない表示面積で多くの情報を提供することができる。

図１１にステップＳ７０の動作の詳細内容の一例を記載する。ステップＳ２２２で撮像動作が開始されると、ステップＳ２２３で撮像のスケジュールに従って撮像対象部位の撮像が行われる。撮像のスケジュールに従ってＭＲＩ画像が得られると、得られた各ＭＲＩ画像に関して、ステップＳ２２４で被検体１１がＩＭＤ装着者であるかどうか、得られたＭＲＩ画像がＩＭＤ装着者の画像であるかどうか、がＣＰＵ１４の実行により判断される。得られたＭＲＩ画像がＩＭＤ装着者の画像である場合には、ステップＳ２２４の判断によりＣＰＵ１４の実行がステップＳ２２６に移る。

ステップＳ２２６では撮像されたＭＲＩ画像の画像情報にＩＭＤ装着者を表す情報が付与される。ステップＳ２２３における撮像により得られたＭＲＩ画像がＩＭＤ装着者の画像であることが、ディスプレイ９８などに表示されたＭＲＩ画像から直接的に判断できるように、ＭＲＩ画像上には、ＩＭＤ装着者を表すあるいは連想させるＩＭＤ情報が付与される。付与されるＩＭＤ情報は記号であっても良いし、文字であっても良いし、これらの組み合わせであっても良い。図７に記載のＭＲＩ画像２６３〜ＭＲＩ画像２６６に対応して表示されているペースメーカマーク２５４のように、ステップＳ２６６で撮像された各ＭＲＩ画像にＩＭＤ情報が付与されることにより、各ＭＲＩ画像が表示される際に各ＭＲＩ画像に対応してＩＭＤ情報が表示され、ＭＲＩ画像の表示から直接的にＩＭＤ装着者の画像であることが判断できる。

ステップＳ２２６では、例えば被検体１１に装着されたＩＭＤの種類等に基づき付与するＩＭＤ情報の内容を操作者などが選択して設定することができる。例えばステップＳ２２４で撮像されたＭＲＩ画像が、ＩＭＤ装着者の画像であると判断されて、ＣＰＵ１４の実行がステップＳ２２４からステップＳ２２６に遷移すると、ステップＳ２２６では、ＩＭＤ情報として装着されたＩＭＤに関連するマークの形態やデバイス名などを表現する文字形態やその他の形態で列挙されて表示される。例えば図７に記載の画像表示領域２６２にＭＲＩ画像２６３からＭＲＩ画像２６６の表示に重畳する形で表示される。操作者が列挙して表示された複数のＩＭＤ情報の中から適切と思われるＩＭＤ情報を選択すると、選択されたＩＭＤ情報が、対象のＭＲＩ画像に付与するＩＭＤ情報として設定される。付与するＩＭＤ情報としてマークとデバイス名の２つを選択すると対象ＭＲＩ画像に対して選択された２つのＩＭＤ情報が付与されて表示される。もし２種類のＩＭＤが被検体１１に装着されている場合には、選択対象として列挙される複数のＩＭＤ情報には前記２種類のＩＭＤに関するＩＭＤ情報が含まれる。この場合には、前記２種類のＩＭＤに対応して２つのあるいはそれ以上のＩＭＤ情報を選択することができる。もちろん代表して１つのＩＭＤ情報を選択しても良い。上述したように選択されたＩＭＤ情報が対象ＭＲＩ画像に付与され、対象ＭＲＩ画像が表示される場合に合わせて付与されたＩＭＤ情報が表示される。このようにすることで、対象ＭＲＩ画像がＩＭＤ装着者の画像であることが、対象ＭＲＩ画像の表示から直接的に簡単に理解することができる。さらに詳しい情報が必要な場合には、本実施例では、表示されたＩＭＤ情報をダブルクリックするなど、選択することにより、表示されたＩＭＤ情報に基づいて記憶されているデータベースが検索されて被検体１１に装着されている対象のＩＭＤの詳細情報が読み出され、表示される。このようにして必要に応じ装着されている対象のＩＭＤの詳細情報を知ることができる。

上述したように、選択するＩＭＤ情報は、例えばアイコンのように図形の形態であっても良いし、文字で表現する文字の形態であっても良い。ＩＭＤ情報は、判断し易い表示形式で各ＭＲＩ画像に付与されることが望ましい。図７に記載のペースメーカマーク２５４は、アイコンによる表示の一例であり、図形の形態である。図７に記載のペースメーカマーク２５４の代わりに、デバイス名を表示しても良いし、さらに他の情報を表示しても良い。また図７に記載の例では、ペースメーカマーク２５４は画像表示領域２６２に表示されている画像表示領域２６２〜ＭＲＩ画像２６６に対して付与されるだけでなく、検査画面２７０のヘッダーの被検者情報表示領域２５２も付与されて表示されている。被検者情報表示領域２５２へのＩＭＤ情報の表示は、この実施例では、図２に記載のステップ４０の実行で行われるが、図１１に記載のステップＳ２２６の実行によるＩＭＤ情報の選択に基づいて、被検者情報表示領域２５２へのＩＭＤ情報の表示内容を再設定することも可能である。再設定した場合には、例えば被検者情報表示領域２５２のＩＭＤ情報の表示内容とステップＳ２２６において選択されたＩＭＤ情報の内容とが異なる場合に、被検者情報表示領域２５２に表示されたＩＭＤ情報をステップＳ２２６で選択されたＩＭＤ情報に変更することができる。このことにより、被検者情報表示領域２５２に表示されたＩＭＤ情報の内容と画像表示領域２６２に表示されたＭＲＩ画像に付与されたＩＭＤ情報の内容とを一致させることができ、このように一致させることにより煩雑さを低減することができる。

上述したように本実施例では付与されたＩＭＤ情報、例えば図７に記載のペースメーカマーク２５４に、リンク機能を持たせることができる。このようにすることで、各ＭＲＩ画像に付与されたＩＭＤ情報例えばペースメーカマーク２５４を選択することにより、リンク機能により外部記憶装置６１または内部メモリ６６に設けられたデータベースが検索され、検索結果であるＩＭＤに関する詳細情報を表示することができる。詳細情報としてはデバイス名や型式、デバイスの使用基準、デバイスの形状、注意メモ、などがある。

撮像によりＭＲＩ画像が得られる度に、前記選択したＩＭＤ情報、例えばアイコン、がＭＲＩ画像に付与される。前記アイコンが付与されたＭＲＩ画像が表示されると図７に例示したように、ＭＲＩ画像２６３からＭＲＩ画像２６６の各画像に選択されたＩＭＤ情報に基づくアイコンとして例えばペースメーカマーク２５４が表示される。なお撮像された画像にどのようなＩＭＤ情報を付与するかを、例えば図示しない設定画面等を使用して予め入力等により設定することにより、設定された情報をＭＲＩ画像に付与することができる。またステップＳ２２６で選択して一旦付与したＩＭＤ情報であってもより適切な内容に変更することができる。

ステップＳ２２６でＩＭＤを連想することができる情報がＩＭＤ情報として選択され、ステップＳ２２８でＩＭＤ情報が対象のＭＲＩ画像に、例えば図７に記載のＭＲＩ画像２６３からＭＲＩ画像２６６に対応して、それぞれ付与されて表示される。なおこの実施例では、ＭＲＩ画像が取得される毎にＩＭＤ情報が付与されるので、図７に記載のＭＲＩ画像２６３からＭＲＩ画像２６６にＩＭＤ情報が一度に付与されるのではなく、ステップＳ２２３からステップＳ２３２の処理で例えば先ずＭＲＩ画像２６３にＩＭＤ情報が付与されて保存され、次のステップＳ２２３からステップＳ２３２の処理によりＭＲＩ画像２６４にＩＭＤ情報が付与されて保存される。この動作が繰り返されることにより順にＭＲＩ画像にＩＭＤ情報が付与される。しかしＩＭＤ情報の付与およびＩＭＤ情報が付与されたＭＲＩ画像の登録動作に関する本実施例の処理は一例であり、例えば撮像スケジュールに従って必要なＭＲＩ画像を先ず撮像して取り込み、次に取り込まれた一連の画像に、ＩＭＤ情報を付与するようにしても良い。前記撮影された一連の画像に同じＩＭＤ情報を付与する場合が多いので、撮像スケジュールに従ってＭＲＩ画像の撮影を先ず行い、次に得られた各ＭＲＩ画像に対してステップＳ２２６でＩＭＤ情報をそれぞれ付与する方法により、操作の手間を低減し、効率よくＩＭＤ情報を付与することができる。

またＭＲＩ装置１００として、ＩＭＤ情報として表示するアイコンを予め設定しておき、ＭＲＩ画像に付与されるＩＭＤ情報として予め設定しておいた前記アイコンが使用されるようにしても良い。ＩＭＤ情報の選択条件や付与されるＩＭＤ情報の内容を予め設定しておいた場合には、ＩＭＤ情報の付与操作が簡単になる効果がある。また見慣れたＩＭＤ情報が繰り返し表示されることとなるので、判断し易い効果がある。対象ＩＭＤの詳細内容を知りたい場合には、上述したように表示されたＩＭＤ情報を選択することによりデータベースから対象となるＩＭＤの情報が検索され、対象ＩＭＤの詳細内容を表示することができる。

ステップＳ２２８でＩＭＤ情報が付与されたＭＲＩ画像が表示されると、ＩＭＤ情報の表示内容や表示位置が適切であるかどうかが判断され、適切と判断された場合には変更無しとの操作者の確認などの操作に基づき、ステップＳ２２９からステップＳ２３１へＣＰＵ１４の実行が移る。撮像されたＭＲＩ画像および該ＭＲＩ画像に加えてステップＳ２２６で付与されたＩＭＤ情報が所定の記憶装置例えば外部記憶装置６１に保存される。ステップＳ２２９で各ＭＲＩ画像に操作者の確認の操作を行うことが作業上の大きな負担となる場合には、最初に確認することにより次から確認を省略してＣＰＵ１４の実行がステップＳ２２８からステップＳ２２９を介してステップＳ２３１に移るようにしても良い。この方法では、最初の確認の後それに続くＭＲＩ画像には、同じＩＭＤ情報が付与されてステップＳ２３１で保存される。例えばＭＲＩ画像のＩＭＤ情報として図７に記載のペースメーカマーク２５４が選択され、ステップＳ２２９で適切と判断されると、次のＭＲＩ画像からは同じペースメーカマーク２５４が使用されてステップＳ２３１で外部記憶装置６１に保存される。

ステップＳ２２９で操作者がＩＭＤ情報の内容あるいはＩＭＤ情報の表示位置をより適切な内容に変更するとの指示を行った場合には、指示に基づく変更を行うためにステップＳ２２９からステップＳ２３０へＣＰＵ１４の実行が移る。ステップＳ２３０ではＩＭＤ情報あるいはその表示位置をより適切な内容あるいは状態に変更する。例えば図７に記載のペースメーカマーク２５４の代わりにあるいはペースメーカマーク２５４に加えてデバイス名を表示する等の変更をステップＳ２３０において行うと、ＣＰＵ１４の実行が再びステップ２２８へ移り、変更された内容がステップＳ２２８で表示される。ステップＳ２２８からステップＳ２３０の実行を繰り返すことにより、付与したＩＭＤ情報の追加や削除を含むＩＭＤ情報の内容を変更することができ、あるいは表示位置を変更することができる。

ＩＭＤ情報の表示位置は見易い位置であることが望ましいが、一方ＭＲＩ画像の読影の邪魔にならないことが望ましい。見易い位置であるがＭＲＩ画像の読影の邪魔にならない位置が予め設定されていて、ステップＳ２２６では設定された位置にＩＭＤ情報が表示されるように設定される。上述した図７の記載例では隅の一つである右下隅にＩＭＤ情報としてペースメーカマーク２５４が表示される。撮像された画像に対応してペースメーカマーク２５４の表示位置を変えることができ、例えばステップＳ２３０においてペースメーカマーク２５４の表示位置をポインティングデバイスなどで移動すると、移動した位置の関係が保持され、ＭＲＩ画像の保存時に変更した位置関係で保存され、次の表示の際には変更した位置関係でＩＭＤ情報が表示される。この場合例えばＩＭＤ情報の表示位置を変更したＭＲＩ画像に関してのみ表示位置を変更するようにしても良いし、撮像された一連のＭＲＩ画像の全てに関して最後に移動したＩＭＤ情報の表示位置に全て変更するようにしても良い。またこれらの表示位置の変更条件をどちらにするかを操作により選択的に定めるようにしても良い。

ステップＳ７０として記載した一連の動作において、ステップＳ２２３からステップＳ２３０の実行によりＩＭＤ装着者のＭＲＩ画像にＩＭＤ情報がそれぞれ付与される。次にステップＳ２３１の実行によりＩＭＤ情報が付与されたＭＲＩ画像が外部記憶装置６１などに保存される。なおＩＭＤを装着していない場合はステップ２２４からＣＰＵ１４の実行がステップＳ２３１へ移り、ＭＲＩ画像が外部記憶装置６１などに保存される。撮像スケジュールに基づく撮像作業が終了したかどうかが、ステップＳ２３２で判断され、終了していない場合には、撮像スケジュールに従ってステップＳ２２３からステップＳ２３２の処理が繰り返される。

撮像作業が終了するとステップＳ２３２からＣＰＵ１４の実行がステップＳ８０に移り、検査終了の処理が行われる。さらにＣＰＵ１４によって上述したようにステップＳ９０で終了の確認の処理が行われる。ステップＳ９０の確認処理では、注意喚起や確認のために、図１２に示すメッセージ画像２８２が表示される。メッセージ画像２８２には信頼性向上のために確認領域２８４が設けられており、確認領域２８４へのクリック操作が求められる。確認領域２８４へのクリック操作によりＩＭＤ装着者に対するＭＲＩ撮像処理が終了する。このように本実施例ではメッセージ画像２８２の表示によりＩＭＤ装着者に対する後処理に対して注意喚起を行うことができ、作業の信頼性を向上することができる。

各ＭＲＩ画像にＩＭＤ装着者の画像であることが分かるＩＭＤ情報、例えばアイコンなどが付されることにより、一旦外部記憶装置６１に記憶されたＭＲＩ画像が再び読み出されて表示された場合であっても、ＭＲＩ画像に加えてＩＭＤ情報が表示されるので、ＭＲＩ画像を見たときにＩＭＤ装着者の画像であることが簡単にしかも確実に認識できる。このことは画像診断のための読影の助けとなり、読影時間の短縮に繋がったり、誤診の防止に役立ったりする。

６．ＭＲＩ画像へ付与されたＩＭＤ情報の表示位置の移動の説明
例えばＩＭＤ情報が付与され各ＭＲＩ画像が表示されると、図７に記載の如く、ＭＲＩ画像の表示に加えてＩＭＤ情報が表示される。ＩＭＤ情報の表示エリアをできるだけ小さくすることや判断し易くすることのために、図７に記載の如くペースメーカマーク２５４などのマークを表示することが望ましい。ペースメーカマーク２５４などのマークを表示する場合は、表示領域を少なくできるがそれでもＭＲＩ画像の読影の障害となる場合がある。本実施例ではペースメーカマーク２５４が読影の障害となる場合に、影響の少ない位置に移動することができる。そのフローチャートを図１３に記載する。

図１３において、ポインティングデバイスなどによりペースメーカマーク２５４が選択されると、ステップＳ２５２でペースメーカマーク２５４の選択がＣＰＵ１４により判断され、ＣＰＵ１４の実行がステップＳ２５４に遷移する。選択されペースメーカマーク２５４の移動に伴う新たな表示位置をステップＳ２５４で演算し、ステップＳ２５４で演算された新たな位置情報を選択されたＭＲＩ画像にステップＳ２５６において付与する。即ち選択されたＭＲＩ画像におけるペースメーカマーク２５４の表示位置の情報に変えて、ステップＳ２５４で演算された新たな位置情報に変更する。このことにより、ＭＲＩ画像の読影を行う医師がＭＲＩ画像に対して影響の少ない位置にペースメーカマーク２５４を移動した場合に、ステップＳ２５６において対象のＭＲＩ画像とそのＭＲＩ画像におけるペースメーカマーク２５４の表示位置の関係が前記新たに移動された表示位置に基づいて更新され、ＭＲＩ画像の情報と共に外部記憶装置６１などに記憶される。その後前記ＭＲＩ画像が再び外部記憶装置６１から読み出されてディスプレイ９８に表示されると、前記ＭＲＩ画像に対して更新された新たな位置関係でペースメーカマーク２５４が表示される。このようにすることにより、各ＭＲＩ画像に付与されたＩＭＤ情報の表示がＭＲＩ画像の読影に悪影響を及ぼすのを低減できる。なお最初にペースメーカマーク２５４の情報をＭＲＩ画像に付与する場合に、できるだけ影響の少ない端部にペースメーカマーク２５４が表示される位置情報で付与する。従ってペースメーカマーク２５４が読影に悪影響を及ぼす可能性が低く抑えられており、それでも悪影響がある場合に図１３に記載の方法により、ペースメーカマーク２５４の表示位置を変更する操作により悪影響を低減することができる。

７．ＭＲＩ画像と共に表示されたＩＭＤ情報に基づく詳細情報表示の説明
ＭＲＩ画像の読影を行う場合にＭＲＩ画像と共に表示されたＩＭＤ情報の詳細を知りたい場合が生じる。例えば図７に表示されたペースメーカマーク２５４を選択すると、例えばペースメーカマーク２５４をダブルクリックすると、ペースメーカマーク２５４に基づいてより詳細な情報がペースメーカマーク２５４の近傍あるいはペースメーカマーク２５４に重なるようにして、少なくとも同じ画面に表示される。そのフローチャートを図１４に記載する。

ステップＳ２７２でＭＲＩ画像２６３からＭＲＩ画像２６６と共に表示されたペースメーカマーク２５４の一つをダブルクリックなどの操作により選択すると、ＣＰＵ１４がその操作を検知してＣＰＵ１４の実行がステップＳ２７２からステップＳ２７４へ遷移する。ステップＳ２７４で選択されたペースメーカマーク２５４の例えばリンク機能に基づき、図５に記載のデータベース６１０が検索され、詳細情報を得ることができる。ステップＳ２７６で、得られた詳細情報が表示される。なお、被検体１１が複数のＩＭＤを装着している場合に、複数装着を表すＩＭＤ情報をそれぞれ表示することができる。この場合は複数のＩＭＤ情報の内、選択されたＩＭＤ情報に付いてデータベース６１０の検索が行われ、選択されたＩＭＤ情報に付いて詳細情報が表示される。ＩＭＤ装着を表すマークをそれぞれのＩＭＤ装着に対応して複数表示しても良い。しかしＩＭＤ装着を表すマークを多く表示すると、煩雑になり、また表示エリアが大きくなる。このためＭＲＩ画像への悪影響が起こり易くなる。ＩＭＤの複数装着を表す所定のマークを表示することにより複数装着を表すようにしても良い。このようにすることで前記課題を解決することができる。なおこの場合には、前記所定のマークを選択することにより、関係する複数のＩＭＤの詳細情報を同時に表示することができる。

ＭＲＩの検査に対応したＩＭＤはペースメーカに止まらず、今後ますます増加すると思われる。従ってＩＭＤに関する情報を当初よりＭＲＩ装置１００のデータベース６１０に備えていることは不可能である。例えばＭＲＩ装置１００の使用開始後に新しいＩＭＤが製造され販売が開始されることがある。従って入力されたＩＭＤの情報をＭＲＩ装置１００が有していない場合が起こり得る。本実施例では、例えばＭＲＩ製造メーカなどでＩＭＤに関する情報を保持管理する機関であるデータセンタ７４を設け、常にＩＭＤの情報をメンテナンスしている。

図９のステップＳ１３２でデータベース６１０に十分な情報が保持されていないことが判明すると、ステップＳ１４２で前記データセンタ７４に通信部７０を介して接続し、最新の情報をデータベース６１０に取り込み、記憶する。ステップＳ１３３でデータベース６１０に記憶された情報を利用して被検体１１に装着されたＩＭＤがＭＲＩ検査に対応した装置であるかどうかを確認する。また、被検体１１に装着されたＩＭＤがＭＲＩ検査に耐えられる撮像条件が同時にデータベース６１０に取り込まれることにより、該撮像条件を利用して図１１に記載のステップ２０２の処理やステップＳ２０６の処理を行うことができる。このようにすることで、より高い安全性を確保することができる。

１１：被検体、１２：シーケンサ、１４：ＣＰＵ、２０：磁場発生部、２２：静磁場発生部、３０：傾斜磁場発生部、３４：傾斜磁場コイル、４０：ＲＦパルス送信部、４２：高周波発振器、４４：変調器、４６：高周波増幅器、４８：照射コイル、５０：ＮＭＲ信号受信部、５２：受信コイル、５４：信号増幅器、５６：直交位相検波器、５８：Ａ／Ｄ変換器、６０：処理部、６１：外部記憶装置、６２：光ディスク、６４：磁気ディスク、６６：内部メモリ、７０：通信部、７２：ユーザシステム、７４：データセンタ、８０：寝台、８２：天板、９０：入出力装置、９１：入力装置、９２：ポインティングデバイス、９４：キーボード、９６：出力装置、９８：ディスプレイ、９９：プリンタ、２１２：登録画面、２２２：被検者特定項目、２２４：ＩＭＤ項目、２２６：ＩＭＤ項目、２２７：入力手段特定画面、２２８：入力不足項目、２３２：確認画面、２３４：確認項目、２３６：許可マーク、２５２：被検者情報表示領域、２５４：ペースメーカマーク、２６２：画像表示領域、２７０：検査画面、２７２：パラメータ表示領域、２７４：パラメータ候補、２７６：表示領域、２８２：メッセージ画像、２８４：確認領域、６１０：データベース、６１２：検査条件、６１４：ペースメーカ用設定基準、６２２：運用基準、６３２：利用者運用基準。

Claims

静磁場を発生させる静磁場発生手段と、
前記静磁場に重畳して傾斜磁場を発生させる傾斜磁場発生手段と、
被検体へ照射する高周波磁場を発生する高周波コイルと、
前記被検体からのＮＭＲ信号を検出するＮＭＲ信号受信部と、
前記検出されたＮＭＲ信号に基づく画像を生成する画像処理部と、
制御を行うための制御部と、
検査画面を含む情報を表示する表示装置と、を備え、
前記制御部は、前記被検体が植込み型デバイスの装着者であると判断すると前記検査画面に植込み型デバイスの装着者の検査であることを表す情報を表示し、さらに撮像のために入力されたパラメータが前記被検体に装着された前記植込み型デバイスに基づく撮像条件を満たすかどうかを判断し、前記撮像条件を満たさない場合に前記入力されたパラメータが前記撮像条件を満たさないことを前記表示装置に表示する、ことを特徴とする磁気共鳴イメージング装置。
請求項１に記載の磁気共鳴イメージング装置において、
前記制御部は、前記被検体が植込み型デバイスの装着者であると判断すると前記植込み型デバイスが磁気共鳴イメージングの検査に対応した植込み型デバイスであるかどうかを判断し、前記植込み型デバイスが磁気共鳴イメージングの検査に対応した植込み型デバイスでない場合に、検査できないことを内容とする表示を前記表示装置に表示する、ことを特徴とする磁気共鳴イメージング装置。
請求項２に記載の磁気共鳴イメージング装置において、
データベースを記憶する記憶装置がさらに設けられており、
前記記憶装置に記憶された前記データベースには、植込み型デバイスの装着者の磁気共鳴イメージングの検査に関する運用基準に基づく確認項目が記憶されており、
前記制御部は、前記運用基準に基づく前記確認項目を前記表示装置に表示し、前記確認項目に対する確認の入力が行われたことにより、磁気共鳴イメージングの検査のための処理を実行する、ことを特徴とする磁気共鳴イメージング装置。
請求項３に記載の磁気共鳴イメージング装置において、
前記記憶装置に記憶された前記データベースには、植込み型デバイスに関する検査基準のデータが含まれており、
前記制御部は、前記被検体に装着された前記植込み型デバイスに関する検査基準のデータを前記データベースから読み出し、読み出した前記データに基づき前記被検体に装着された前記植込み型デバイスが磁気共鳴イメージングの検査に対応した植込み型デバイスであるかどうかを判断する、ことを特徴とする磁気共鳴イメージング装置。
請求項３に記載の磁気共鳴イメージング装置において、
前記記憶装置に記憶された前記データベースには、植込み型デバイスに関する検査基準のデータが含まれており、
前記制御部は、前記植込み型デバイスに関する前記データベースの前記検査基準に従い撮像のために入力されたパラメータが前記被検体に装着された前記植込み型デバイスに基づく撮像条件を満たすかどうかを判断する、ことを特徴とする磁気共鳴イメージング装置。
請求項５に記載の磁気共鳴イメージング装置において、
前記制御部は、前記植込み型デバイスに関する前記検査基準に従い撮像のために入力された前記パラメータが前記被検体に装着された前記植込み型デバイスに基づく前記撮像条件を満たすかどうかを判断し、前記撮像条件を満たさないと判断した場合には前記データベースの前記植込み型デバイスに関する前記検査基準に従って前記撮像条件を満たすパラメータを演算し、演算結果を候補として前記表示装置に表示する、ことを特徴とする磁気共鳴イメージング装置。
請求項６に記載の磁気共鳴イメージング装置において、
前記制御部は、入力された前記パラメータが前記撮像条件を満たさないと判断した場合には、前記表示装置に前記撮像条件の制限値と前記演算された前記候補とを対比して表示する、ことを特徴とする磁気共鳴イメージング装置。
請求項４又は請求項５に記載の磁気共鳴イメージング装置において、
さらに外部と通信を行う通信部を有し、
前記制御部は、前記被検体に装着された前記植込み型デバイスの情報が前記データベースに存在しないと判断した場合に、通信部を介して外部から前記植込み型デバイスに関する情報を取り込み、
前記制御部は、外部から取り込んだ情報に基づき、前記被検体に装着された前記植込み型デバイスが磁気共鳴イメージングの検査に対応しているかどうかの判断、あるいは入力された前記パラメータが前記被検体に装着された前記植込み型デバイスに基づく撮像条件を満たすかどうかの判断を行う、ことを特徴とする磁気共鳴イメージング装置。
請求項１乃至請求項８の内の一に記載の磁気共鳴イメージング装置において、
磁気共鳴イメージングの検査の終了後に、前記制御部は前記被検体に装着された前記植込み型デバイスの設定を検査前の設定に戻すための注意喚起の表示を行う、ことを特徴とする磁気共鳴イメージング装置。
請求項１乃至請求項９の内の一に記載の磁気共鳴イメージング装置において、
前記制御部は、植え込み型デバイスの装着者の画像に対して植え込み型デバイスに関する情報を付与し、前記植え込み型デバイスの装着者の画像を表示する場合に前記植え込み型デバイスに関する情報の表示を合わせて行う、ことを特徴とする磁気共鳴イメージング装置。
請求項１０に記載の磁気共鳴イメージング装置において、
前記制御部は、前記植え込み型デバイスの装着者の画像を保存する場合に、合わせて前記植え込み型デバイスの装着者の画像に付与された前記植え込み型デバイスに関する情報を保存する、ことを特徴とする磁気共鳴イメージング装置。
請求項１１に記載の磁気共鳴イメージング装置において、
前記制御部は、表示された前記植え込み型デバイスに関する情報が選択されると、表示された前記情報に関する前記植え込み型デバイスの詳細情報を表示する、ことを特徴とする磁気共鳴イメージング装置。
静磁場を発生させる静磁場発生手段と、前記静磁場に重畳して傾斜磁場を発生させる傾斜磁場発生手段と、被検体へ照射する高周波磁場を発生する高周波コイルと、前記被検体からのＮＭＲ信号を検出するＮＭＲ信号受信部と、前記検出されたＮＭＲ信号に基づく画像を生成する画像処理部と、制御を行うための制御部と、検査画面を含む情報を表示する表示装置と、を備えた磁気共鳴イメージング装置の制御方法であって、
前記制御部は、前記被検体が植込み型デバイスの装着者であると判断するステップと、
前記検査画面に植込み型デバイスの装着者の検査であることを表す情報を表示するステップと、
さらに撮像のために入力されたパラメータが前記被検体に装着された前記植込み型デバイスに基づく撮像条件を満たすかどうかを判断するステップと、
前記撮像条件を満たさない場合に前記入力されたパラメータが前記撮像条件を満たさないことを前記表示装置に表示するステップと、を実行することを特徴とする磁気共鳴イメージング装置の制御方法。