JP2015223835A

JP2015223835A - 印刷装置

Info

Publication number: JP2015223835A
Application number: JP2014112239A
Authority: JP
Inventors: 正敏佐藤; Masatoshi Sato
Original assignee: Riso Kagaku Corp
Current assignee: Riso Kagaku Corp
Priority date: 2014-05-30
Filing date: 2014-05-30
Publication date: 2015-12-14

Abstract

【課題】印刷中にエラーが発生した場合にはネットワークを介した特別なシーケンスを必要とせず、かつ、用紙を無駄にせず効率良く印刷ジョブの実行を制御する。【解決手段】印刷制御手段１１ａは、エラー検出手段１１ｂによってエラーが検出された場合、印刷手段（印刷実行部１６）に印刷を中断させると共に、その印刷中断中に新たな印刷ジョブが受信されるか否かを判定し、印刷中断中に新たな受信ジョブが受信された場合は、さらに印刷が中断された印刷ジョブと新たに受信された印刷ジョブとを比較して同じ印刷ジョブであるか否かを判定する。同じ印刷ジョブである場合、新たに受信された印刷ジョブに基づいて出力完了の次のページから印刷を再開させる一方、同じ印刷ジョブでない場合、印刷が中断された印刷ジョブの印刷処理を終了すると共に、新たに受信された印刷ジョブに基づいて先頭のページから印刷させる。【選択図】図１

Description

本発明は、印刷中にエラーが発生した場合でも、用紙を無駄にすることなく効率良く印刷ジョブを制御して印刷することができる印刷装置に関する。

印刷ジョブ管理装置は、適切な順で印刷装置に印刷させるように、印刷ジョブを管理する。

例えば、特許文献１には、印刷装置に対し印刷ジョブを送信して印刷させると共に、印刷装置において印刷中にエラー（障害）が発生した場合、そのエラーを検知して、印刷装置での出力完了ページ数を取得し、出力完了ページ数分をスキップした次ページから印刷を再開させる制御コマンドを印刷ジョブに付加して印刷装置へ再送する印刷ジョブ管理装置が提案されている。この印刷ジョブ管理装置によれば、印刷装置における印刷中にエラーが発生した場合でも、そのエラーが復旧すると、出力完了ページの次ページから印刷が再開する。

特開２００６−２４３８８４号公報

しかしながら、上述の特許文献１に記載された印刷ジョブ管理装置では、印刷中にエラーが発生した場合、ネットワークを介して印刷装置でのエラーを検出し、出力完了ページ数分をスキップした次ページから印刷を再開させる制御コマンドを印刷ジョブに付加してネットワークを介して印刷装置へ再送する等、特殊なシーケンスを用いてネットワーク上で何度も印刷装置とデータを送受信する必要がある。

そのため、ネットワーク上で通信エラーが発生している場合には、印刷装置におけるエラー発生を検出できないと共に、次ページから印刷を再開させる制御コマンドを付加した印刷ジョブを印刷装置に対し再送できない場合があった。

また、最近の印刷装置は、プリントサーバやネットワーク等を介して複数のコンピュータ装置や携帯情報端末などの印刷ジョブ送信装置と接続されており、複数の印刷ジョブ送信装置から印刷ジョブを受信して印刷する場合が多い。

そのため、ある印刷ジョブ管理装置が送信した印刷ジョブの印刷枚数が膨大な場合にその印刷中にエラーが発生して、そのエラーの復旧や印刷再開後の印刷完了までに時間を要した場合、その間に他の印刷ジョブ管理装置から印刷ジョブを受信しても、新たに受信した印刷ジョブの印刷を長時間待機させるという問題もある。

本発明はこのような問題に鑑みてなされたもので、印刷中にエラーが発生した後の印刷ジョブの再開、または実行を適切に制御することができる印刷装置を提供することを目的とする。

上記目的を達成するため、本発明に係る印刷装置の特徴は、外部端末から送信される印刷ジョブに基づいて印刷手段に印刷を実行させる印刷制御手段と、前記印刷ジョブの印刷中に、この印刷ジョブの受信エラーを検出するエラー検出手段とを備え、前記印刷制御手段は、前記エラー検出手段によって前記受信エラーが検出された場合、前記印刷手段に前記印刷ジョブの印刷を中断させ、その印刷中断中に新たな印刷ジョブが受信されると、印刷が中断された前記印刷ジョブと前記新たな印刷ジョブとが同じ印刷ジョブであるか否かを判定し、同じ印刷ジョブであると判定した場合、新たに受信された前記印刷ジョブに基づいて出力完了の次のページから印刷を再開させる一方、同じ印刷ジョブでないと判定した場合、印刷が中断された前記印刷ジョブの印刷処理を終了すると共に、新たに受信された前記印刷ジョブに基づいて前記印刷手段に先頭のページから印刷させることにある。

本発明に係る印刷装置の第１の特徴によれば、印刷ジョブの印刷中にこの印刷ジョブの受信エラーが検出された場合、その印刷ジョブの印刷を中断させ、その印刷中断中に新たな印刷ジョブが受信されると、印刷が中断された印刷ジョブとその新たな印刷ジョブとが同じ印刷ジョブであるか否かを判定し、同じ印刷ジョブである場合、新たに受信された印刷ジョブに基づいて出力完了の次のページから印刷を再開させる一方、同じ印刷ジョブでない場合、印刷が中断された印刷ジョブの印刷処理を終了すると共に、新たに受信された印刷ジョブに基づいて先頭のページから印刷させる。そのため、印刷中にエラーが発生した場合にはネットワークを介した特別なシーケンスを必要とせず、かつ、用紙を無駄にせず効率良く印刷ジョブの実行を制御することができる。

本発明に係る実施例の印刷装置の構成を示す構成図である。本発明に係る実施例の印刷装置における印刷動作の一例を示すフローチャートである。ある印刷ジョブ送信装置から印刷装置に対し印刷ジョブを送信してエラーが発生し、その印刷ジョブ送信装置が再度同じ印刷ジョブを再送した場合を示す図である。ある印刷ジョブ送信装置から印刷装置に対し印刷ジョブを送信してエラーが発生し、他の印刷ジョブ送信装置が印刷ジョブを再送した場合を示す図である。

以下、本発明に係る印刷装置の実施例について図面を参照して説明する。なお、以下に説明する実施例の印刷装置は、あくまで本発明に係る印刷装置の一例であり、本発明の技術的思想の範囲内において適宜変更可能である。

図１は、本発明に係る印刷装置の機能を備えた実施例の印刷装置１を含むシステム全体の構成を示す構成図である。

図１に示すように、本発明に係る印刷装置の機能を備えた実施例の印刷装置１は、有線または無線のイントラネットワークやインターネット等のネットワーク３を介してジョブを送信する複数（ここでは、説明の便宜上、例えば、４台とするが、４台以外でも勿論良い。）の印刷ジョブ送信装置２Ａ〜２Ｄと接続されている。

印刷装置１は、ＣＰＵ１１と、メモリ１２と、プログラム記憶部１３と、印刷実行部１４と、ネットワーク３と接続されたネットワークＩ／Ｆ部１５ａを有するプリントサーバ１５等を備える。なお、印刷装置１は、これらの構成以外に、図示はしないが、モニタや各種スイッチ、テンキー等を有する操作パネル部やスキャナ等の画像読取り部等を備えていても良い。また、プリントサーバ１５は、印刷装置１に内蔵されてなく、別装置でも良い。

ＣＰＵ１１は、プログラム記憶部１３に記憶された制御プログラム１３ａを実行することにより、印刷装置１全体の制御を実行すると共に、本発明に係る印刷装置の機能を具現化する印刷制御手段１１ａおよびエラー検出手段１１ｂとして機能する。

メモリ１２は、各印刷ジョブ送信装置２Ａ〜２Ｄからネットワーク３を介してプリントサーバ１５が受信した印刷ジョブが記憶される印刷ジョブ記憶領域１２ａと、印刷の途中でエラーが発生した印刷ジョブを記憶するエラージョブ記憶領域１２ｂとを備える。なお、本発明のように印刷ジョブ記憶領域１２ａとエラージョブ記憶領域１２ｂとに分けることは必須ではない。例えば、エラーが発生した印刷ジョブを破棄するまで印刷ジョブ記憶領域１２ａに格納しておく構成であれば、エラージョブ記憶領域１２ｂは省略できる。

プログラム記憶部１３は、ＣＰＵ１１が印刷装置１全体の動作を制御すると共に、本発明の印刷制御手段１１ａおよびエラー検出手段１１ｂとして機能するための制御プログラム１３ａが格納されている。

印刷実行部１４は、各色のインクヘッドからインクを吐出して印刷を行うインクジェット方式や、孔版印刷方式や、レーザー印刷方式等の各種印刷方式により印刷を行う。

印刷ジョブ送信装置２Ａ〜２Ｄは、汎用のＰＣやタブレット等のコンピュータ装置ないしはスマートフォン等の情報通信端末装置であり、印刷ジョブを生成して、ネットワーク３を介して印刷装置１に対し送信して印刷させる。

次に、以上のように構成された実施例の印刷装置の動作を、フローチャートを参照して説明する。

図２は、実施例の印刷装置１の動作を示すフローチャートである。

図２に示すように、印刷装置１の電源がオンすると、ＣＰＵ１１はプログラム記憶部１３に格納された制御プログラム１３ａを実行して所定の立上げ動作を行い、その後、図２に示す印刷動作を開始する一方、電源のオフにより図２示す印刷動作を終了する。

つまり、ＣＰＵ１１は、まず、印刷制御手段１１ａとしてネットワーク３およびプリントサーバ１５を介して印刷ジョブ送信装置２Ａ〜２Ｄから印刷ジョブを受信するか否かを判定し（ステップＳ１１０）、印刷ジョブを受信した場合には（ステップＳ１１０“ＹＥＳ”）、受信した印刷ジョブをメモリ１２の印刷ジョブ記憶領域１２ａに記憶する（ステップＳ１３０）。

また、ＣＰＵ１１は、印刷制御手段１１ａとしてメモリ１２の印刷ジョブ記憶領域１２ａに印刷ジョブが記憶されているか否かを常時確認しており（ステップＳ１５０）、印刷ジョブ記憶領域１２ａに印刷ジョブが格納されていないと判定された場合（ステップＳ１５０“ＮＯ”）、ステップＳ１１０の処理に戻って印刷ジョブの受信処理を続行する。

一方、ステップＳ１５０において、印刷ジョブ記憶領域１２ａに印刷ジョブが格納されていると判定された場合（ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、印刷制御手段１１ａとして印刷ジョブを実行し、その印刷ジョブの印刷が完了するまで（ステップＳ２１０“ＮＯ”）、その印刷ジョブに基づいて印刷実行部１４に印刷させる（ステップＳ１７０）。

ここで、印刷ジョブのデータ量が膨大で、印刷ジョブの受信開始から完了までに相当な時間を要する場合、ＣＰＵ１１は、印刷ジョブ全ての受信が完了する前、すなわち印刷ジョブの受信途中でも、受信済みの分に基づいて印刷実行部１４で印刷を開始できる。

また、ＣＰＵ１１は、印刷制御手段１１ａとして機能して印刷実行部１４に対し印刷を実行させている際、エラー検出手段１１ｂとしても機能しており、印刷実行中の印刷ジョブでエラーが発生するか否かを判定する（ステップＳ１９０）。

ここで、このエラーには、例えば、印刷実行中の印刷ジョブを送信している印刷ジョブ送信装置２Ａ〜２Ｄにおける印刷ジョブの送信エラーや、ネットワーク３における通信エラーの他、印刷装置１側におけるプリントサーバ１５での受信エラー等が含まれる。

そのため、ＣＰＵ１１は、例えば、エラー検出手段１１ｂとして機能した際、ページ毎に付加されているページデータ完了情報等が印刷装置１側で一定時間内に受信されない場合にエラーと判定する。

そして、上述のようなエラーが発生せずに（ステップＳ１９０“ＮＯ”）、印刷ジョブに基づく印刷が完了した場合（ステップＳ２１０“ＹＥＳ”）、印刷制御手段１１ａとして機能するＣＰＵ１１は、メモリ１２の印刷ジョブ記憶領域１２ａに記憶しているその印刷ジョブを破棄して（ステップＳ２３０）、ステップＳ１５０の処理に戻り、印刷ジョブ記憶領域１２ａに次に実行すべき印刷ジョブが有るか無いかを確認してステップＳ１５０の以降の処理を継続する。

一方、ステップＳ１９０において、印刷実行部１４で印刷させている際、ＣＰＵ１１は、エラー検出手段１１ｂとして上述のエラーの発生を検出した場合（ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は印刷制御手段１１ａとして印刷実行部１４に対しその印刷ジョブの印刷処理を中断させ（ステップＳ２３０）、さらにその印刷処理を中断した印刷ジョブをメモリ１２のエラージョブ記憶領域１２ｂ等に記憶する（ステップＳ２５０）。ただし、印刷ジョブ記憶領域１２ａに記憶している印刷ジョブをそのまま利用する場合には、新たにエラージョブ記憶領域１２ｂに記憶するステップＳ２５０の処理は必要なく省略でき、エラージョブ記憶領域１２ｂも省略できる。

また、ＣＰＵ１１は、エラー検出手段１１ｂとしてステップＳ１９０にてエラーの発生後（“ＹＥＳ”）、そのエラーが解消されてエラー状態から正常状態に復帰するか否かも検出している（ステップＳ２７０）。正常状態に復帰した場合（ステップＳ２７０“ＹＥＳ”）、ＣＰＵ１１は、ステップＳ１７０の処理に戻り、印刷制御手段１１ａとして印刷実行部１４に対しその印刷ジョブに基づいて印刷処理を継続させる。

これに対し、エラー状態から復帰する前、すなわちエラー中に（ステップＳ２７０“ＮＯ”）、ネットワーク３やプリンタサーバ１５を介して新規に印刷ジョブを受信した場合（ステップＳ２９０“ＹＥＳ”）、ＣＰＵ１１は、エラー中に新規に受信した印刷ジョブ（以降、新規受信ジョブという。）をメモリ１２の印刷ジョブ記憶領域１２ａに記憶する（ステップＳ３１０）。

次に、ＣＰＵ１１は、印刷制御手段１１ａとして機能して、エラーにより印刷処理を中断してエラージョブ記憶領域１２ｂに記憶した印刷ジョブ（以降、印刷中断ジョブという。）と、エラー中に新規に受信した新規受信ジョブとを比較して（ステップＳ３３０）、印刷中断ジョブと新規受信ジョブとが同じ印刷ジョブであるか否かを判定する（ステップＳ３５０）。

ここで、ステップＳ３３０における印刷中断ジョブと新規受信ジョブとの比較処理は、各種判定方法が考えられる。例えば、印刷中断ジョブのデータから得たハッシュ値と新規受信ジョブのデータから得たハッシュ値とをページ単位で比較したり、簡単に印刷中断ジョブのデータから得たチェックサム値と新規受信ジョブのデータから得たチェックサム値とをページ単位で比較したりする。また、印刷中断ジョブから展開した画像データと、新規受信ジョブから展開した画像データとをページ単位で比較するようにしても良い。

また、印刷中断ジョブは、印刷ジョブ送信装置２Ａ〜２Ｄにおける送信中のエラーや、ネットワーク３における通信エラー等が考えられ、送信した印刷ジョブの一部分のみが印刷装置１で受信されている場合が想定される。そのため、ステップＳ３５０の印刷中断ジョブと新規受信ジョブとが同じ印刷ジョブであるか否かの判定処理では、ステップＳ３１０での比較処理の結果、同じ印刷ジョブであるページが印刷中断ジョブのページ数またはデータ量の所定割合以上、新規受信ジョブに含まれていれば、印刷中断ジョブと新規受信ジョブとが同じ印刷ジョブであると判定する。

例えば、印刷中断ジョブが２０ページ（２００ＫＢ）で、新規受信ジョブが５０ページ（５００ＫＢ）の場合に、印刷中断ジョブの１８ページ（１８０ＫＢ）程度が新規受信ジョブに含まれる場合には、同じ印刷ジョブであると判定する。

また、印刷中断ジョブは、上述のように印刷ジョブの一部分のみが印刷装置１で受信され、本来の印刷ジョブよりもページ数またはデータ量が少ない場合が想定されるため、単純に印刷中断ジョブのページ数またはデータ量と新規受信ジョブのページ数またはデータ量とを比較して、後述する図４に示すように印刷中断ジョブのページ数またはデータ量が新規受信ジョブのページ数またはデータ量よりも大きい場合には、印刷中断ジョブと新規受信ジョブとが同じ印刷ジョブでないと判定できる。

そして、印刷中断ジョブと新規受信ジョブとが同じ印刷ジョブであると判定した場合（ステップＳ３５０“ＹＥＳ”）、印刷中断ジョブを送信した印刷ジョブ送信装置２Ａ〜２Ｄが、その装置自身のＯＳ（オペレーティングシステム）やプリンダドライバ等の再送機能等により、印刷中断ジョブと同じ印刷ジョブを再送したものと推測できる。

そのため、ＣＰＵ１１は、印刷制御手段１１ａとして機能して、印刷装置１でのエラー発生であればそのエラー解消後に新規受信ジョブに基づいて印刷実行手段１６に対し出力完了の次ページから印刷を再開させ（ステップＳ３７０）、上述のステップＳ２１０の処理に戻りその新規受信ジョブに基づく印刷が完了するまで印刷させる。

従って、この印刷装置１によれば、上述の特許文献１に記載の従来技術とは異なり、印刷中にエラーが発生した場合でも、ネットワークを介した特別なシーケンスを必要とせずに再送された新規受信ジョブに基づいて出力完了の次ページから印刷を再開することにより、用紙の無駄を図りながら印刷できる。

一方、ステップＳ３５０において、印刷中断ジョブと新規受信ジョブとが同じ印刷ジョブでないと判定した場合（ＮＯ）、他の印刷ジョブ送信装置等が印刷ジョブを送信した場合や、同じ印刷ジョブ送信装置が別の印刷ジョブを送信して受信したものと推測できる。

そこで、ＣＰＵ１１は、印刷制御手段１１ａとして機能して、印刷装置１でのエラー発生であればそのエラー解消後に印刷中にエラーが発生したことを示す合紙や印刷用紙等を出力すると共に（ステップＳ３９０）、印刷中断ジョブをメモリ１２の印刷ジョブ記憶領域１２ａやエラージョブ記憶領域１２ｂから破棄して（ステップＳ４１０）、上述のステップＳ１５０の処理に戻る。なお、ステップＳ３９０の処理は、省略しても良いし、ステップＳ３９０の処理の代わりに印刷装置１のモニタにエラー表示を行うようにしても良い。

これにより、エラー中に新規に受信された新規受信ジョブを含め、印刷ジョブ記憶領域１２ａに記憶されている印刷ジョブが順に実行されて、印刷実行部１４で印刷されることになる。なお、ステップＳ１５０の処理に戻る前に、エラー中に受信した新規受信ジョブを割り込みで実行して、印刷実行手段１６で印刷させることもできる。

従って、この印刷装置１によれば、エラー発生中に新規に印刷ジョブを受信した場合には、印刷中断ジョブと新規受信ジョブとが同じ印刷ジョブであるか否かに基づいて、用紙を無駄にせず効率良く印刷ジョブの実行を制御できる。

図３は、印刷ジョブ送信装置２Ａが印刷装置１に対し印刷ジョブＡを送信してエラーが発生し、同じ印刷ジョブを印刷ジョブＡ’として再送した場合の一例を示す図である。

つまり、図３は、印刷ジョブ送信装置２Ａが１２００ページ分の印刷ジョブＡを印刷装置１に対し送信し、２００ページ目を印刷したところでエラーが発生して印刷が中断され、そのエラー中に印刷ジョブ送信装置２Ａが再送機能により、その印刷ジョブＡを印刷ジョブＡ’として再送した場合を示している。

この場合、印刷装置１のＣＰＵ１１は、図２のステップＳ２９０の処理により印刷ジョブ送信装置２Ａから再送された印刷ジョブＡ’を受信して（“ＹＥＳ”）、次のステップＳ３１０により印刷中断ジョブＡと新規受信ジョブＡ’とを比較する（ステップＳ３１０）。そして、印刷中断ジョブＡと新規受信ジョブＡ’とが同じ印刷ジョブであるので（ステップＳ３５０“ＹＥＳ”）、ＣＰＵ１１は、続くステップＳ３７０の処理により、印刷装置１でのエラー発生であればそのエラー解消後にその新規受信ジョブＡ’に基づいて出力完了の次ページから印刷を再開する。

そのため、この場合、印刷装置１では、上述の特許文献１に記載の従来技術とは異なり、ネットワーク３を介したエラー通知等の特別なシーケンスを必要とせずに新規受信ジョブＡ’に基づいて出力完了の次のページから印刷を再開して印刷用紙の無駄を図りながら印刷できる。

図４は、印刷ジョブ送信装置２Ａから印刷装置１に対し印刷ジョブを送信し、エラーが発生した場合に、他の印刷ジョブ送信装置２Ｂから印刷ジョブを受信した場合を示している。なお、この場合、メモリ１２の印刷ジョブ記憶領域１２ａには、印刷ジョブが記憶されていないものとする。

つまり、図４は、印刷ジョブ送信装置２Ａが１２００ページ分の印刷ジョブＡを印刷装置１に対し送信して、２００ページ目を印刷したところでエラーが発生して印刷を中断し、そのエラー中に印刷ジョブ送信装置２Ｂが例えば１００ページ分の印刷ジョブＢを印刷装置１に対し送信した場合を示している。

この場合、印刷装置１のＣＰＵ１１は、図２のステップＳ２９０の処理により印刷ジョブ送信装置２Ｂが送信した印刷ジョブＢを受信して（“ＹＥＳ”）、次のステップＳ３１０によりメモリ１２の印刷ジョブ記憶領域１２ａに記憶し、続くステップＳ３３０により印刷中断ジョブＡと新規受信ジョブＢとを比較した結果、印刷中断ジョブＡと新規受信ジョブＢとが一致しないと判定する（ステップＳ３５０“ＮＯ”）。

そのため、ＣＰＵ１１は、印刷装置１でのエラー発生であればそのエラー解消後に、ステップＳ３９０の処理により印刷ジョブ送信装置２Ａから受信した印刷ジョブＡでエラーが発生したことを示す合紙や印刷用紙等を出力すると共に、ステップＳ４１０の処理により印刷ジョブ送信装置２Ａから受信してエラーにより印刷を中断した印刷ジョブＡを破棄して、ステップＳ１５０の処理に戻り、メモリ１２の印刷ジョブ記憶領域１２ａに記憶されている印刷ジョブを実行する。

これにより、図４に示すように、エラー発生中に印刷中断ジョブＡとは別の新規受信ジョブＢを受信した場合には、印刷中断ジョブＡを破棄して終了し、印刷装置１でのエラー発生であればそのエラー解消後に印刷ジョブ記憶領域１２ａに記憶されている印刷ジョブＢを実行して印刷できる。

１…印刷装置
１１…ＣＰＵ
１１ａ…印刷制御手段
１１ｂ…エラー検出手段
１２…メモリ
１２ａ…印刷ジョブ記憶領域
１２ｂ…ログ情報記憶領域
１２ｃ…表示名データ記憶領域
１３…プログラム記憶部
１３ａ…制御プログラム
１４…印刷実行部
１５…プリントサーバ
１５ａ…ネットワークＩ／Ｆ部
２Ａ〜２Ｄ…印刷ジョブ送信装置
３…ネットワーク

Claims

外部端末から送信される印刷ジョブに基づいて印刷手段に印刷を実行させる印刷制御手段と、
前記印刷ジョブの印刷中に、この印刷ジョブの受信エラーを検出するエラー検出手段とを備え、
前記印刷制御手段は、
前記エラー検出手段によって前記受信エラーが検出された場合、前記印刷手段に前記印刷ジョブの印刷を中断させ、その印刷中断中に新たな印刷ジョブが受信されると、印刷が中断された前記印刷ジョブと前記新たな印刷ジョブとが同じ印刷ジョブであるか否かを判定し、
同じ印刷ジョブであると判定した場合、新たに受信された前記印刷ジョブに基づいて出力完了の次のページから印刷を再開させる一方、
同じ印刷ジョブでないと判定した場合、印刷が中断された前記印刷ジョブの印刷処理を終了すると共に、新たに受信された前記印刷ジョブに基づいて前記印刷手段に先頭のページから印刷させる
ことを特徴とする印刷装置。