JP2015223622A - 粉末供給装置および粉末供給方法 - Google Patents

Abstract

【課題】金型のキャビティ内に粉末を均一に供給することができる粉末供給装置を提供する。【解決手段】ダイプレート３の上面を摺動可能であり、ダイプレートに配設された金型２のキャビティ１０内に粉末を供給する給粉筒４と、この給粉筒内に粉末が供給される第１の位置において給粉筒の上方に配設されるストッカー５と、このストッカーの上方に配設された回動可能な貯蔵筒６と、この貯蔵筒の上方に配設されており、粉末を貯蔵するためのホッパー７と、給粉筒とストッカーとの間に配設されたシャッター８と、貯蔵筒を回動させる駆動機構９とを備えた粉末供給装置１であって、給粉筒、ストッカーおよび貯蔵筒の内部空間には、内部空間を同数の複数のスペースに区画する放射状の壁体がそれぞれ配設されている。ストッカーの壁体の各壁の上端面は、貯蔵筒のスペースが壁体の各壁の上方に位置したときにスペースの下端開口を閉止し得る大きさにされている。【選択図】図１

Description

本発明は粉末供給装置および粉末供給方法に関する。さらに詳しくは、圧粉体を成形するための金型のキャビティ内に粉末を供給する装置および方法に関する。

比較的複雑な形状を有する機械部品などを製造する技術として粉末冶金法がある。この方法では、鉄系材料を含む種々の組成の粉末材料を所望の形状に加圧成形し、得られた成形体（圧粉体）を加熱して焼結させる。

焼結体となるべき圧粉体をプレス設備を用いて製造するに際し、ダイプレートに配設された金型のキャビティ内に粉末が充填される。従来、かかる粉末の充填は、図５に示されるように、原料となる粉末Ｐが入った給粉ボックス３０を用いて行われている。この給粉ボックス３０は、底部が開放された箱型形状を呈しており、図示しない駆動機構によりダイプレート３１上を往復動可能にされている。給粉ボックス３０が金型３２のキャビティ３３の上方に移動すると、当該給粉ボックス３０内の粉末Ｐは自重により前記キャビティ３３内に落下する（図５の（ａ）参照）。図５の（ａ）において、２点鎖線で示される位置まで前進してキャビティ３３内に粉末Ｐを供給した給粉ボックス３０は、その後、元の位置まで後退する。そして、キャビティ３３内に充填された粉末Ｐは、元の位置に戻ろうとする給粉ボックス３０の前壁３０ａの下端縁によりすり切られる（図５の（ｂ）参照）。

しかし、往復動をする給粉ボックス３０の前壁３０ａの下端縁によりすり切りが行なわれるので、当該給粉ボックス３０の進行方向を基準として、キャビティの前方側（図５において左側）と後方側とで充填される粉末の密度に差が生じることがある。

例えば、キャビティ３３に充填された粉末Ｐの後方側の部分Ｐｒは、最初に粉末Ｐが充填され始め且つ最後まで粉末Ｐが充填された状態で前記前壁３０ａの下端縁によりすり切られるため、他の部分に比べて充填される粉末の密度が高くなる。キャビティ３３内に充填される粉末Ｐの密度差が大きくなると、成形された圧粉体の平行度や厚さに差が生じ、製品の歩留まりが低下する虞がある。

そこで、金型３２のキャビティ３３内に粉末をできるだけ均一に供給するために種々の提案がなされている。例えば、特許文献１には、フィーダボックスの底部に、固定円板と第１、第２の可動円板とを重ね合わせたシャッターを設けた粉末供給装置が開示されている。各円板の中央部には複数の開口穴が放射状に形成されており、円板同士を相対回転させることでフィーダボックスの底部開口を開閉させている。そして、フィーダボックスをキャビティの真上で静止させた状態でシャッターを開いてキャビティの全空間に対して粉末を供給するので、密度差を生じることなくキャビティ内に均一に粉末を供給することができる、とされている。

特開平１０−３１４９９４号公報

しかし、特許文献１記載の装置では、供給ホースを用いてフィーダボックス内に粉末を補給しているので、粉末を補給する時点でフィーダボックス内で粉末に密度差が生じ、また、当該フィーダボックスをキャビティ上に移動させる過程においても内部の粉末に密度差が生じることが考えられる。したがって、円板に形成された放射状の均一な開口を利用してキャビティ内に粉末を供給したとしても、フィーダボックス内での粗密がそのままキャビティ内に移動するだけであり、十分な均一性を得ることができない。

本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、金型のキャビティ内に粉末を均一に供給することができる粉末供給装置および粉末供給方法を提供することを目的としている。

本発明の一態様に係る粉末供給装置は、ダイプレートの上面を摺動可能であり、当該ダイプレートに配設された金型のキャビティ内に粉末を供給する給粉筒と、
この給粉筒内に粉末が供給される第１の位置において当該給粉筒の上方に配設されるストッカーと、
このストッカーの上方に配設された回動可能な貯蔵筒と、
この貯蔵筒の上方に配設されており、前記粉末を貯蔵するためのホッパーと、
前記給粉筒と前記ストッカーとの間に配設されたシャッターと、
前記貯蔵筒を回動させる駆動機構と
を備えており、
前記給粉筒、ストッカーおよび貯蔵筒は、円柱状の内部空間をそれぞれ有しており、
前記内部空間には、当該内部空間を同数の複数のスペースに区画する放射状の壁体がそれぞれ配設されており、且つ、
前記ストッカーの壁体の各壁の上端面は、貯蔵筒の前記スペースが当該壁体の各壁の上方に位置したときに当該スペースの下端開口を閉止し得る大きさにされている。

本発明の他の態様に係る粉末供給方法は、前記粉末供給装置を用いて、ダイプレートに配設された金型のキャビティ内に粉末を供給する方法であって、
前記給粉筒と前記ストッカーとの間が前記シャッターで閉止されており、且つ、前記ストッカーのスペースと前記貯蔵筒のスペースとが連通した状態で、当該ストッカーのスペース内に前記ホッパー内に貯蔵されている粉末を供給する工程、
ストッカーのスペース内に粉末を供給した後に前記貯蔵筒を所定角度だけ回動させて、ストッカーのスペース内の粉末をすり切るとともに、貯蔵筒のスペースの下端開口を前記ストッカーの壁体の各壁で閉止する工程、
前記シャッターを開放してストッカー内の粉末を給粉筒内に落下させる工程、および
粉末が充填された給粉筒を金型のキャビティ上に移動させる工程
を含む。

上記発明によれば、金型のキャビティ内に粉末を均一に供給することができることができる。

本発明の一態様に係る粉末供給装置の断面説明図である。 （ａ）は給粉筒の一例の平面説明図であり、（ｂ）は同側面説明図である。 （ａ）はストッカーの一例の平面説明図であり、（ｂ）は同側面説明図である。 （ａ）は貯蔵筒の一例の平面説明図であり、（ｂ）は同断面説明図である。 従来の粉末供給方法の説明図である。

〔本発明の実施形態の説明〕
最初に本発明の実施態様を列記して説明する。
本発明の一態様に係るは、（１）ダイプレートの上面を摺動可能であり、当該ダイプレートに配設された金型のキャビティ内に粉末を供給する給粉筒と、
この給粉筒内に粉末が供給される第１の位置において当該給粉筒の上方に配設されるストッカーと、
このストッカーの上方に配設された回動可能な貯蔵筒と、
この貯蔵筒の上方に配設されており、前記粉末を貯蔵するためのホッパーと、
前記給粉筒と前記ストッカーとの間に配設されたシャッターと、
前記貯蔵筒を回動させる駆動機構と
を備えており、
前記給粉筒、ストッカーおよび貯蔵筒は、円柱状の内部空間をそれぞれ有しており、
前記内部空間には、当該内部空間を同数の複数のスペースに区画する放射状の壁体がそれぞれ配設されており、且つ、
前記ストッカーの壁体の各壁の上端面は、貯蔵筒の前記スペースが当該壁体の各壁の上方に位置したときに当該スペースの下端開口を閉止し得る大きさにされている。

本態様に係る粉末供給装置では、ストッカー内に配設された放射状の壁体により当該ストッカーの内部空間が複数のスペースに区画され、この複数のスペース内に粉末が供給される。この供給は、ストッカーの上方に配設されており、当該ストッカーと同数の区画されたスペースを有する貯蔵筒から行われる。したがって、ストッカー内に均等に粉末を供給することができる。また、ストッカーの壁体の各壁の上端面は、貯蔵筒の前記スペースが当該壁体の各壁の上方に位置したときに当該スペースの下端開口を閉止し得る大きさにされているので、ストッカー内に粉末を供給した後に上方の貯蔵筒を所定角度だけ回動させることで、貯蔵筒のスペースの下端開口を閉止することができる。そして、貯蔵筒を回動させることによって、当該貯蔵筒の壁体の各壁の下端縁によりストッカーのスペース内の粉末をすり切ることができる。貯蔵筒の壁体は放射状であるので、すり切る箇所を平面視において分散させることができる。その結果、すり切りに起因して発生する粉末の密度差を緩和ないし解消することができる。

（２）前記複数のスペースが同一の横断面形状を有することが好ましい。この場合、すり切りが行われる箇所をより均一に分散させることができ、当該すり切りに起因して発生する粉末の密度差をさらに緩和ないし解消することができる。

（３）前記複数のスペースの数が４〜１０であることが好ましい。この場合、すり切りが行われる箇所をより均一に分散させることができ、当該すり切りに起因して発生する粉末の密度差をさらに緩和ないし解消することができる。
（４）前記給粉筒、ストッカーおよび貯蔵筒の内径が実質的に同一であることが好ましい。この場合、粉末の下方への移動または供給を、よりスムーズに行うことができる。

本発明の他の態様に係る粉末供給方法は、（５）前記（１）〜（４）のいずれかの粉末供給装置を用いて、ダイプレートに配設された金型のキャビティ内に粉末を供給する方法であって、
前記給粉筒と前記ストッカーとの間が前記シャッターで閉止されており、且つ、前記ストッカーのスペースと前記貯蔵筒のスペースとが連通した状態で、当該ストッカーのスペース内に前記ホッパー内に貯蔵されている粉末を供給する工程、
ストッカーのスペース内に粉末を供給した後に前記貯蔵筒を所定角度だけ回動させて、ストッカーのスペース内の粉末をすり切るとともに、貯蔵筒のスペースの下端開口を前記ストッカーの壁体で閉止する工程、
前記シャッターを開放してストッカー内の粉末を給粉筒内に落下させる工程、および
粉末が充填された給粉筒を金型のキャビティ上に移動させる工程
を含む。

本態様に係る粉末供給方法では、ストッカー内に配設された放射状の壁体により当該ストッカーの内部空間が複数のスペースに区画され、この複数のスペース内に粉末が供給される。この供給は、ストッカーの上方に配設されており、当該ストッカーと同数の区画されたスペースを有する貯蔵筒から行われる。したがって、ストッカー内に均等に粉末を供給することができる。また、ストッカーの壁体の各壁の上端面は、貯蔵筒の前記スペースが当該壁体の各壁の上方に位置したときに当該スペースの下端開口を閉止し得る大きさにされているので、ストッカー内に粉末を供給した後に上方の貯蔵筒を所定角度だけ回動させることで、貯蔵筒のスペースの下端開口を閉止することができる。そして、貯蔵筒を回動させることによって、当該貯蔵筒の壁体の各壁の下端縁によりストッカーのスペース内の粉末をすり切ることができる。貯蔵筒の壁体は放射状であるので、すり切る箇所を平面視において分散させることができる。その結果、すり切りに起因して発生する粉末の密度差を緩和ないし解消することができる。

〔本発明の実施形態の詳細〕
以下、添付図面を参照しつつ、本発明の粉末供給装置および粉末供給方法の実施形態を詳細に説明する。なお、本発明はこれらの例示に限定されるものではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。

〔粉末供給装置〕
図１は、本発明の一態様に係る粉末供給装置１の断面説明図である。粉末供給装置１は、圧粉体を成形するための金型２が配設されるダイプレート３の上方に配設されており、給粉筒４、ストッカー５、貯蔵筒６、ホッパー７、シャッター８、および駆動機構としてのシリンダー機構９を備えている。以下、粉末供給装置１の各要素について順に説明する。

給粉筒４は、図２に示されるように円筒形状を呈しており、ダイプレート３に配設された金型２のキャビティ１０内に粉末を供給する要素である。給粉筒４の外周には、ダイプレート３の上面に固設されたシリンダー機構１１のロッド１１ａが連結されている。シリンダー機構１１を駆動させることにより、給粉筒４を、当該給粉筒４内に粉末が供給される第１の位置と、当該給粉筒４から金型２のキャビティ１０内に粉末を供給する第２の位置との間を移動させることができる。給粉筒４は、シリンダー機構１１のロッド１１ａの前進および後退方向を基準として前後方向（図１において左右方向）にダイプレート３の上面を摺動可能である。

給粉筒４は、円柱状の内部空間を有しており、この内部空間は、図２の（ａ）に示されるように、放射状の壁体１２によって８つのスペース１３に区画されている。本態様における内部空間は、周方向に沿って等間隔に配置された壁１２ａによって均一なスペース１３に区画されている。

ストッカー５は、給粉筒４に供給されるべき粉末が充填される要素であり、円筒形状を呈している。ストッカー５は、給粉筒４内に粉末が供給される前記第１の位置において当該給粉筒４の上方に位置するように配設されている。ストッカー５も、前記給粉筒４と同じく円柱状の内部空間を有しており、この内部空間は、図３の（ａ）に示されるように、放射状の壁体１４によって８つのスペース１５に区画されている。本態様における内部空間は、周方向に沿って等間隔に配置された壁１４ａによって均一なスペース１５に区画されている。ただし、本態様におけるストッカー５の壁１４ａの厚さは、後述する理由により、給粉筒４の壁１２ａよりもかなり厚くされている。

シャッター８（図１参照）は板状の部材で構成されており、給粉筒４とストッカー５との間に配設されている。このシャッター８は、シリンダー機構２０など公知の移動機構により水平面内を移動可能である。シャッター８は、ストッカー５のスペース１５の下端開口を閉止して当該スペース１５内の粉末が落下するのを防止する位置と、前記スペース１５の下端開口を開放して当該スペース１５内に充填されている粉末が給粉筒４のスペース１３内に落下するのを許容する位置との間を移動可能である。

貯蔵筒６は、ストッカー５に供給されるべき粉末が充填される要素であり、円筒形状を呈している。貯蔵筒６は、ストッカー５の上方に配設されている。貯蔵筒６も、前記給粉筒４およびストッカー５と同じく円柱状の内部空間を有しており、この内部空間は、図４の（ａ）に示されるように、放射状の壁体１６によって８つのスペース１７に区画されている。本態様における内部空間は、周方向に沿って等間隔に配置された壁１６ａによって均一なスペース１７に区画されている。本態様における貯蔵筒６の壁１６ａの厚さは、ストッカー５の壁１４ａの厚さと同じである。また、貯蔵筒６のスペース１７の横断面の形状およびサイズは、ストッカー５のスペース１５の横断面の形状およびサイズと同じである。したがって、貯蔵筒６のスペース１７とストッカー５のスペース１５とは、上下方向において実質的に完全に連通させることができる。

貯蔵筒６の上端縁には鍔部６ａが形成されており、この鍔部６ａには、ホッパー７を貯蔵筒６に接続するボルトを挿通させるボルト穴１８が形成されている。貯蔵筒６の外周には、リンク機構を介して、駆動機構としてのシリンダー機構９（図１参照）が連結されている。このシリンダー機構９を駆動させることで、貯蔵筒６を所定角度だけ回動させることができる。貯蔵筒６を回動させる速度は、本発明において特に限定されるものではないが、例えば６０〜９０ｒｐｍである。本態様では、ストッカー５および貯蔵筒６が、周方向に沿って等間隔に配設された８つのスペース１５、１７を有することから、貯蔵筒６は、約２２．５度（３６０度÷８÷２＝２２．５度）だけ正転および逆転できるように構成されている。また、本態様では、図３の（ａ）および図４の（ａ）に示されるように、ストッカー５の壁体１４の各壁１４ａの上端面１４ａ１は、貯蔵筒６のスペース１７が当該壁１４ａの上方に位置したときに当該スペース１７の下端開口を閉止し得る大きさにされている。したがって、ストッカー５の各スペース１５と貯蔵筒６の各スペース１７とが上下方向において一致した状態（この状態において、貯蔵筒６内のスペース１７に充填された粉末が下方のストッカー５のスペース１５内に落下して当該スペース１５に供給される）から貯蔵筒６を約２２．５度だけ回転させることで、貯蔵筒６のスペース１７の下端開口をストッカー５の各壁１４ａの上端面１４ａ１で閉止することができる。

貯蔵筒６を回転させて当該貯蔵筒６のスペース１７の下端開口を閉止させる際に、当該貯蔵筒６の壁体１６の各壁１６ａの下端縁によってストッカー５内に供給された粉末のすり切りが行われる。貯蔵筒６の壁体１６の壁１６ａは放射状であるので、すり切る箇所を平面視において分散させることができる。すなわち、すり切りは、ストッカー５の８つのスペース１５内の粉末について均等に行われる。その結果、すり切りに起因して発生する粉末の密度差（ストッカー５のスペース１５内に供給された粉末の密度差）を緩和ないし解消することができる。

ホッパー７は、粉末を貯蔵するための要素であり、貯蔵筒６の上方に配設されている。本態様では、ホッパー７は貯蔵筒６に連結されている。この連結は、ホッパー７の下端に形成されたフランジ７ａに穿設されたボルト孔７ｂに固定ボルトを挿通し、この固定ボルトを貯蔵筒６の鍔部６ａに形成されたボルト孔１８に螺合させることで行われる。

ホッパー７は、上部の径大部７ｃと、下部の径小部７ｄと、径大部７ｃと径小部７ｄとを接続するテーパ部７ｅとで構成されている。ホッパー７の上方には、図示しない粉末供給ホースが配設されており、この粉末供給ホースを経由してホッパー７に適宜粉末が供給される。ホッパー７の高さは、貯蔵筒６に供給される粉末の均一性を高めるという観点からは、ある程度の深さ（概ね５ｃｍ〜１０ｃｍ）の粉末を貯めておくことができる高さ、例えば１０ｃｍ〜１５ｃｍであることが好ましい。

本態様では、ホッパー７の径小部７ｄ、貯蔵筒６、ストッカー５および給粉筒４の各内径は実質的に同じ大きさにされている。また、本態様では、給粉筒４、ストッカー５、貯蔵筒６およびホッパー７は、Ｓ４５Ｃなどの炭素鋼で作製されている。

〔粉末供給方法〕
つぎに、前述した粉末供給装置１を用いて金型２のキャビティ１０内に粉末を供給する方法の一態様を説明する。
金型２のキャビティ１０内に粉末を供給した給粉筒４がストッカー５下方の所定位置（第１の位置）に戻ってきた状態を起点（初期状態）として説明する。この初期状態では、シャッター８は閉止位置（ストッカー５のスペース１５の下端開口を閉止する位置）にある。また、ストッカー５のスペース１５と貯蔵筒６のスペース１７は非連通の状態にある。すなわち、貯蔵筒６のスペース１７の下端開口は、ストッカー５の壁１４ａの上端面１４ａ１により閉止されている。

前記初期状態では、貯蔵筒６のスペース１７内にはホッパー７から粉末が供給されているが、ストッカー５と給粉筒４には粉末が供給されておらず、空の状態である。

ついで、貯蔵筒６を所定角度だけ（本態様では、約２２．５度）回転させて、ストッカー５の各スペース１５と貯蔵筒６の各スペース１７とが上下方向において一致した状態にする。これにより、貯蔵筒６内のスペース１７に充填されていた粉末が下方のストッカー５のスペース１５内に落下して当該スペース１５内に供給される。

ついで、貯蔵筒６を所定角度だけ（本態様では、約２２．５度）だけ前記と逆の方向に回転させて、貯蔵筒６のスペース１７の下端開口をストッカー５の壁１４ａの上端面１４ａ１で閉止させる。このとき、貯蔵筒６の壁体１６の各壁１６ａの下端縁によってストッカー５のスペース１５内に供給された粉末のすり切りが行われる。貯蔵筒６の壁体１６は放射状であるので、すり切る箇所を平面視において分散させることができる。すなわち、すり切りは、ストッカー５の８つのスペース１５内の粉末について均等に行われる。その結果、すり切りに起因して発生する粉末の密度差（スペース１５内に供給された粉末の密度差）を緩和ないし解消することができる。
なお、貯蔵筒６の回動回数（正転と逆転とのセットで１回とする）は、少なくとも１回は必要であるが、２回以上とすることもできる。ただし、ストッカー５のスペース１５内への確実な粉末の充填、および、前述した粉末の密度差の緩和ないし解消という観点からは、２回以上にしてもあまり効果が上向かない。したがって、処理時間の短縮という点より、貯蔵筒６の回動回数は１回でもよい。

ついで、シャッター８を前記閉止位置から移動させて、ストッカー５のスペース１５の下端開口を開放させる。これにより、ストッカー５のスペース１５内に供給されていた粉末が給粉筒４のスペース１３内に落下する。
ついで、シャッター８を前記閉止位置に移動させて、ストッカー５のスペース１５の下端開口を閉止する。

ついで、シリンダー機構１１を駆動して給粉筒４を金型２のキャビティ１０の上方まで移動させる。これにより、給粉筒４の各スペース１３内の粉末がキャビティ１０内に落下して当該キャビティ１０を充填する。
ついで、シリンダー機構１１を駆動して給粉筒４を前記第１の位置に戻す。
金型２のキャビティ１０内に充填された粉末は、ダイプレート３の上方に配設された上パンチ２１を下降させることで加圧成形される（図１参照）。加圧成形された成形体（圧紛体）は、ダイプレート３を下降させることで金型２から抜き出され、次の工程に搬送される。なお、図１において、２２は下パンチであり、２３はコアである。

〔その他の変形例〕
本発明は前述した実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲内において種々の変更が可能である。
例えば、前述した実施形態では、ストッカーや貯蔵筒のスペースの数を８にしているが、この数は例示であり、スペースの数は７以下であってもよいし、９以上であってもよい。ただ、３以下であると、粉末の密度を均一にすることが難しくなり、また、１１以上であると、ストッカーなどの構造が複雑になるにもかかわらず更なる均一化効果が期待できないことから、スペースの数は４〜１０であることが好ましい。

また、前述した実施形態では、貯蔵筒とホッパーを連結して、両者をともに回動させているが、貯蔵筒とホッパーを連結させずに、貯蔵筒だけを単独で回動させることも可能である。

また、前述した実施形態では、シリンダー機構とリンク機構を用いて貯蔵筒を回動させているが、貯蔵筒を回動させる機構としては公知の手法を適宜採用することができる。例えば、貯蔵筒の外周の少なくとも一部に歯車（ピニオン）を形成するとともに、シリンダー機構のロッド先端に前記ピニオンと螺合するラックを形成することでも、前記貯蔵筒を回動させる駆動機構を構成することができる。

また、前述した実施形態では、貯蔵筒やストッカーを炭素鋼で作製しているが、当該貯蔵筒やストッカーなどの材質は、本発明において特に限定されるものではなく、例えば合成樹脂、アルミニウムなど他の材質を用いることもできる。

また、前述した実施形態では、給粉筒がストッカー下方の所定位置（第１の位置）に戻ってきた状態（初期状態）において、貯蔵筒のスペースとストッカーのスペースとを非連通の状態にしている。すなわち、ストッカー内には粉末が充填されていない状態を初期状態にしているが、給粉筒が金型のキャビティ上へと移動している間に、貯蔵筒を所定角度だけ回転させて、当該貯蔵筒のスペース内に供給されている粉末をストッカーのスペース内に充填する工程、および貯蔵筒を逆方向に回転させて当該貯蔵筒のスペースとストッカーのスペースとを非連通の状態にする工程を実行しておくことも可能である。この場合の初期状態では、給粉筒がストッカー下方の所定位置に戻ってきたときには、すでにストッカー内に粉末が充填されていることになる。

１ ：粉末供給装置
２ ：金型
３ ：ダイプレート
４ ：給粉筒
５ ：ストッカー
６ ：貯蔵筒
６ａ ：鍔部
７ ：ホッパー
７ａ ：フランジ
７ｂ ：ボルト孔
７ｃ ：径大部
７ｄ ：径小部
７ｅ ：テーパ部
８ ：シャッター
９ ：シリンダー機構
１０ ：キャビティ
１１ ：シリンダー機構
１１ａ ：ロッド
１２ ：壁体
１３ ：スペース
１４ ：壁体
１４ａ ：壁
１４ａ１：上端面
１５ ：スペース
１６ ：壁体
１７ ：スペース
１８ ：ボルト孔
２０ ：シリンダー機構
２１ ：上パンチ
２２ ：下パンチ
２３ ：コア
３０ ：給粉ボックス
３０ａ ：前壁
３１ ：ダイプレート
３２ ：金型
３３ ：キャビティ
Ｐ ：粉末
Ｐｒ ：後方側部分の粉末

Claims (5)

1. ダイプレートの上面を摺動可能であり、当該ダイプレートに配設された金型のキャビティ内に粉末を供給する給粉筒と、
   この給粉筒内に粉末が供給される第１の位置において当該給粉筒の上方に配設されるストッカーと、
   このストッカーの上方に配設された回動可能な貯蔵筒と、
   この貯蔵筒の上方に配設されており、前記粉末を貯蔵するためのホッパーと、
   前記給粉筒と前記ストッカーとの間に配設されたシャッターと、
   前記貯蔵筒を回動させる駆動機構と
   を備えており、
   前記給粉筒、ストッカーおよび貯蔵筒は、円柱状の内部空間をそれぞれ有しており、
   前記内部空間には、当該内部空間を同数の複数のスペースに区画する放射状の壁体がそれぞれ配設されており、且つ、
   前記ストッカーの壁体の各壁の上端面は、貯蔵筒の前記スペースが当該壁体の各壁の上方に位置したときに当該スペースの下端開口を閉止し得る大きさにされている、粉末供給装置。
2. 前記複数のスペースが同一の横断面形状を有する請求項１に記載の粉末供給装置。
3. 前記複数のスペースの数が４〜１０である、請求項１または請求項２に記載の粉末供給装置。
4. 前記給粉筒、ストッカーおよび貯蔵筒の内径が実質的に同一である、請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載の粉末供給装置。
5. 請求項１〜請求項４のいずれか１項に記載の粉末供給装置を用いて、ダイプレートに配設された金型のキャビティ内に粉末を供給する方法であって、
   前記給粉筒と前記ストッカーとの間が前記シャッターで閉止されており、且つ、前記ストッカーのスペースと前記貯蔵筒のスペースとが連通した状態で、当該ストッカーのスペース内に前記ホッパー内に貯蔵されている粉末を供給する工程、
   ストッカーのスペース内に粉末を供給した後に前記貯蔵筒を所定角度だけ回動させて、ストッカーのスペース内の粉末をすり切るとともに、貯蔵筒のスペースの下端開口を前記ストッカーの壁体の各壁で閉止する工程、
   前記シャッターを開放してストッカー内の粉末を給粉筒内に落下させる工程、および
   粉末が充填された給粉筒を金型のキャビティ上に移動させる工程
   を含む、粉末供給方法。

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