JP2015214890A - ケーシングおよび送風機 - Google Patents

Abstract

【課題】プレートと樹脂製の支柱とを有するケーシングにおいて、支柱を配置できる面積が狭い場合であっても、支柱をプレートに強固に固定できる構造を提供する。【解決手段】金属製の第１プレート１１と、第１プレートから延びる樹脂製の支柱１４と、支柱に固定される第２プレート１２とを有するケーシング１０で、第１プレートは平板部６０と平板部を貫通する貫通孔６２と貫通孔を構成する平板部の縁から立ち上がる爪部６３とを有する。支柱の一部は貫通孔内に配置され、支柱は、爪部の少なくとも一部を覆う。これにより、支柱の回転および上方への抜けが、防止される。また、平面視において、貫通孔の内側で最も長い長径がとれる方向に延びる第１プレートの一部分が、平板部から立ち上げられて、爪部となる。このため、第１プレートの狭小な部位においても、爪部を長くとることができる。したがって、第１プレートに対して支柱を強固に固定できる。【選択図】図２

Description

本発明は、ケーシングおよび送風機に関する。

従来、ノート型パソコン等の電子機器には、内部冷却用の送風機が、搭載されている。当該送風機は、遠心型のインペラと、インペラを回転させるモータと、インペラおよびモータを収容するケーシングとを有する。送風機のモータを駆動させると、インペラが回転することによって、電子機器の内部に気流が生じる。これにより、送風機は、電子機器の内部に搭載されたＣＰＵ等の電子部品から発せられる熱を排出させる。

この種の送風機のケーシングは、一対のプレートと、それらのプレートを繋ぐ支柱とを有する。支柱は、軽量化や製造工程の短縮のために、一方のプレート上に樹脂のアウトサート成型により形成される場合がある。その場合、プレートに対して支柱を強固に固定することが必要となる。

プレート上に樹脂製の部品をアウトサート成型する場合において、プレートと樹脂製の部品との固定強度を高める技術については、例えば、実開平７−０３６５８６号公報に記載されている。当該公報では、ステータベースから複数個の突起を切り起こし、その突起を含めて軸受ホルダを樹脂で一体化している（請求項１，図１〜図３参照）。
実開平７−０３６５８６号公報

しかしながら、ノート型パソコン等の電子機器では、小型化の要求が極めて強く、しかも、送風機のケーシング内に風洞を広く設けることが求められる。当該要求の下では、プレート上に支柱を配置できる面積が狭いため、プレートから前述の複数個の突起を切り起こすことは難しい。また、プレートから切り起こされる個々の突起の長さを長くすることも困難である。

また、送風機に用いられるケーシングだけではなく、他用途のケーシングにおいても、支柱を配置できる面積が狭い場合には、同様の課題が生じる。

本発明の目的は、プレートと樹脂製の支柱とを有するケーシングにおいて、支柱を配置できる面積が狭い場合であっても、支柱をプレートに強固に固定できる構造を提供することである。

本願の例示的な第１発明は、金属製の第１プレートと、ネジ穴を有し、前記第１プレートに固定されるとともに、前記第１プレートから離れる方向へ延びる樹脂製の支柱と、前記ネジ穴に挿入されるネジによって、前記支柱に固定される第２プレートと、を有し、前記ネジ穴の中心軸に沿う方向を中心軸方向とするとともに、前記第１プレートに対して前記第２プレート側を中心軸方向上側、前記第２プレートに対して前記第１プレート側を中心軸方向下側とし、前記第１プレートは、中心軸方向に対して垂直に広がる平板部と、前記平板部を貫通する貫通孔と、前記貫通孔を構成する前記平板部の縁から中心軸方向上側に立ち上がる爪部と、を有し、前記爪部は、平面視において、前記貫通孔の内側で最も長い長径がとれる方向に延びる前記第１プレートの一部分が、前記平板部から立ち上げられ、前記支柱の一部が、前記貫通孔内に配置され、前記支柱は、前記爪部の少なくとも一部を覆う、ケーシングである。

本願の例示的な第１発明によれば、爪部との係合により、支柱の回転および上方への抜けを、防止できる。また、ケーシングにおいて支柱を配置できる面積が狭い場合であっても、爪部を長く形成できる。したがって、支柱をプレートに強固に固定できる。

図１は、送風機の縦断面図である。 図２は、支柱付近におけるケーシングの部分縦断面図である。 図３は、支柱付近におけるベースプレートの部分斜視図である。 図４は、支柱付近におけるベースプレートの部分上面図である。 図５は、支柱付近におけるケーシングの部分下面図である。 図６は、支柱のアウトサート成型時の様子を示した図である。 図７は、平面視において二等辺三角形の第２貫通孔を、単純化して示した図である。 図８は、平面視において長方形の第２貫通孔を、単純化して示した図である。 図９は、平面視において楕円形の第２貫通孔を、単純化して示した図である。 図１０は、変形例に係るベースプレートの部分上面図である。

以下、本発明の例示的な実施形態について、図面を参照しながら説明する。なお、本願では、モータの回転軸と平行な方向を「回転軸方向」、モータの回転軸に直交する方向を「径方向」、モータの回転軸を中心とする円弧に沿う方向を「周方向」、とそれぞれ称する。ただし、上記の「平行な方向」は、略平行な方向も含む。また、上記の「直交する方向」は、略直交する方向も含む。

また、本願では、支柱のネジ穴の中心軸に沿う方向を「中心軸方向」と称する。以下の実施形態では、「回転軸方向」と「中心軸方向」とは、互いに略平行である。また、第１プレートに対して第２プレート側を中心軸方向上側とし、第２プレートに対して第１プレート側を中心軸方向下側とする。ただし、この上側および下側の定義により、本発明に係るケーシングおよび送風機の使用時の向きを限定する意図はない。また、回転軸方向と中心軸方向とは、互いに非平行であってよい。

＜１．送風機の構成＞
図１は、本発明の一実施形態に係る送風機１の縦断面図である。この送風機１は、ノート型パソコンやタブレット型パソコン等の電子機器に搭載され、内部冷却用の気流を発生させるために使用される。ただし、本発明の送風機は、冷却以外の目的で、気流を発生させる用途に使用されてもよい。また、本発明の送風機は、パソコン以外の家電製品、自動車等の輸送機器、医療機器等の用途に使用されてもよい。

図１に示すように、本実施形態の送風機１は、ケーシング１０、モータ２０、およびインペラ５０を有する。

ケーシング１０は、モータ２０の回転部４０とインペラ５０とを内部に収容する筐体である。ケーシング１０は、第１プレートの一例であるベースプレート１１、第２プレートの一例であるカバー１２、側壁１３、および支柱１４を有する。ベースプレート１１およびカバー１２は、平らな金属板を、例えば打ち抜き加工またはプレス加工することによって、形成される。ベースプレート１１は、回転軸９１に対して垂直に配置される。カバー１２は、ベースプレート１１よりも上側において、ベースプレート１１と略平行に配置される。ベースプレート１１の上面と、カバー１２の下面とは、互いに対向する。ベースプレート１１およびカバー１２の材料には、例えば、アルミニウム合金や亜鉛めっき鋼板が用いられる。

カバー１２は、ケーシング１０内へ気体を取り込むための通気孔１２１を有する。通気孔１２１は、モータ２０およびインペラ５０の上方において、カバー１２を回転軸方向に貫通する。また、通気孔１２１は、平面視において円形であり、モータ２０の回転軸９１と略同軸に配置される。

側壁１３および支柱１４は、樹脂の射出成型により、ベースプレート１１上に形成される。側壁１３は、ベースプレート１１から上側へ向けて延びるとともに、ベースプレート１１の端縁部に沿って広がる。支柱１４は、ベースプレート１１の端縁部の付近において、ベースプレート１１の上面から上側へ向けて延びる。側壁１３および支柱１４の上面は、カバー１２の下面に接触する。また、支柱１４は、ネジ１５によって、カバー１２に固定される。

モータ２０は、駆動電流に応じてトルクを発生させ、インペラ５０を回転させる。モータ２０は、静止部３０と回転部４０とを有する。静止部３０は、ケーシング１０に対して相対的に静止する。回転部４０は、静止部３０に対して回転可能に支持される。

本実施形態の静止部３０は、ホルダ３１、ステータ３２、および静止軸受部３３を有する。

ホルダ３１は、樹脂の射出成型により、ベースプレート１１上に形成される。ベースプレート１１は、回転軸９１と同軸に配置された第１貫通孔６１を有する。ホルダ３１は、第１貫通孔６１の周縁部付近から上側へ向けて延びる筒状部７１と、第１貫通孔６１内において環状に広がる底板部７２と、を有する。筒状部７１および底板部７２は、回転軸９１を円環状に取り囲む。

ステータ３２は、ステータコア８１と複数のコイル８２とを有する。ステータコア８１には、例えば、積層鋼板が用いられる。ステータコア８１は、円環状のコアバック８１１と、複数のティース８１２とを有する。コアバック８１１は、ホルダ３１の筒状部７１の外周面に、例えば接着剤で固定される。複数のティース８１２は、コアバック８１１から径方向外側へ向けて、放射状に延びる。コイル８２は、ティース８１２に巻かれた導線により構成される。複数のティース８１２および複数のコイル８２は、回転軸９１の周りにおいて、周方向に略等間隔に配列される。

静止軸受部３３は、ホルダ３１に支持される。静止軸受部３３は、略円筒状のスリーブ３３１を有する。スリーブ３３１の内側には、回転軸９１に沿って上下に延びるシャフト部４１の一部が収容される。スリーブ３３１の内周面と、シャフト部４１の外周面とは、僅かな隙間を介して、径方向に対向する。また、スリーブ３３１の内周面と、シャフト部４１の外周面との間には、潤滑液が介在する。これにより、流体動圧軸受が構成される。回転部４０は、静止軸受部３３によって、回転可能に支持される。潤滑液には、例えば、ポリオールエステル系オイルや、ジエステル系オイルが使用される。ただし、流体動圧軸受に代えて、滑り軸受等の他方式の軸受が用いられていてもよい。

本実施形態の回転部４０は、上述したシャフト部４１と、ロータ部４２と、遠心型のインペラ部４３とを有する。

ロータ部４２は、ロータホルダ４２１、ヨーク４２２、およびマグネット４２３を有する。ロータホルダ４２１は、シャフト部４１の上部から径方向外側へ広がるとともに、ステータ３２よりも径方向外側において、回転軸方向下側へ向けて略円筒状に延びる。ヨーク４２２は、円環状の磁性体である。ヨーク４２２は、ステータ３２の径方向外側において、ロータホルダ４２１に固定される。マグネット４２３は、ヨーク４２２の内周面に固定される。

インペラ部４３は、複数の羽根４３１を有する。各羽根４３１は、ロータ部４２の外周面から、径方向外側へ向けて延びる。複数の羽根４３１は、ベースプレート１１の上側かつカバー１２の下側に配置される。また、複数の羽根４３１は、周方向に等間隔に配置される。

本実施形態では、シャフト部４１、ロータ部４２、およびインペラ部４３が、一体の部品である。ただし、シャフト部４１、ロータ部４２、およびインペラ部４３は、それぞれ、別々の部品であってもよい。例えば、ロータ部とシャフト部とを、別々の部品とし、ロータ部の中央に設けられた貫通孔に、シャフト部の上部を接着または圧入によって、固定してもよい。また、シャフト部４１、ロータ部４２、およびインペラ部４３の各々が、さらに複数の部材によって構成されていてもよい。

ステータ３２のコイル８２に駆動電流を供給すると、ステータコア８１の複数のティース８１２に、磁束が発生する。そして、ティース８１２とマグネット４２３との間の磁束の作用により、周方向のトルクが生じる。その結果、インペラ部４３を含む回転部４０が、回転軸９１を中心として回転する。インペラ部４３が回転すると、ケーシング１０の上方の空間から通気孔１２１を通ってケーシング１０の内部へ、気体が取り込まれる。また、ケーシング１０内に取り込まれた気体は、インペラ部４３による遠心力を受け、ケーシング１０内の風洞１６から、ケーシング１０の側方へ排出される。

＜２．支柱付近の構造について＞
続いて、支柱１４付近の構造について、より詳細に説明する。図２は支柱１４付近におけるケーシング１０の部分縦断面図である。図３は、支柱１４付近におけるベースプレート１１の部分斜視図である。図４は、支柱１４付近におけるベースプレート１１の部分上面図である。図５は、支柱１４付近におけるケーシング１０の部分下面図である。なお、図３および図４では、支柱１４の形状が二点鎖線で示されている。

図２〜図５に示すように、本実施形態のベースプレート１１は、平板部６０と、第２貫通孔６２と、爪部６３とを有する。平板部６０は、中心軸方向に対して垂直に広がる。図３〜図５に示すように、平板部６０の隅には、平面視において略角状の端縁６０１が存在する。第２貫通孔６２は、当該端縁６０１の付近において、平板部６０を中心軸方向に貫通する。本実施形態においては、第２貫通孔６２は、平面視において、略直角二等辺三角形状であることが好ましい。平板部６０の第２貫通孔６２を構成する周縁部のうち、直角二等辺三角形の一対の等辺に相当する縁６２１は、平板部６０の端縁６０１を挟む二辺と、それぞれ平行に配置される。

本実施形態のベースプレート１１は、平面視において、第２貫通孔６２の領域内に、爪部６３を１つのみ有する。爪部６３は、平板部６０の第２貫通孔６２を構成する周縁部のうち、直角二等辺三角形の底辺に相当する縁６２２から、平面視における第２貫通孔６２の領域内へ向けて、かつ、平板部６０に対して中心軸方向上側へ向けて、斜めに延びる。ベースプレート１１の製造時には、平板部６０の当該縁６２２から、直角二等辺三角形の底辺と対向する頂点側へ向けて延びる金属片が、プレス加工によって塑性変形し、中心軸方向上側へ立ち上げられる。そして、立ち上げられた当該金属片が、爪部６３となる。

このように、平面視において第２貫通孔６２の領域内に形成される爪部６３を１つのみとすると、同じ領域内に複数の爪部を形成する場合よりも、爪部６３の幅を広くし、かつ、爪部６３の長さを長くすることができる。

支柱１４は、第２貫通孔６２を含むベースプレート１１の一部分から、上側へ向けて、略円柱状に延びる。支柱１４の内部には、ネジ穴１４０が設けられている。本実施形態のネジ穴１４０は、支柱１４の上端面に開口を有し、支柱１４の上端面から中心軸方向下側へ向けて延びる。ネジ穴１４０は、支柱１４の下面までは貫通しない。ただし、ネジ穴１４０の中心軸方向の長さを長くするために、ネジ穴１４０が支柱１４を貫通していてもよい。ネジ穴１４０は、平面視において略円形である。ケーシング１０の組み立て時には、支柱１４のネジ穴１４０に、カバー１２を固定するためのネジ１５が取り付けられる。

なお、支柱の形状は、略円柱状には限られない。例えば、支柱の外形が多角柱状であってもよい。

支柱１４は、金型内にベースプレート１１の一部分を配置し、金型内のキャビティに樹脂を射出して固化させる、いわゆるアウトサート成型により得られる。アウトサート成型時には、支柱１４を構成する樹脂の一部が、第２貫通孔６２内に流し込まれる。このため、成型された支柱１４の一部は、第２貫通孔６２内に位置する。第２貫通孔６２は、ネジ穴１４０の中心軸９２と同軸の真円ではない。また、本実施形態では、第２貫通孔６２の全体が、樹脂によって満たされる。したがって、支柱１４の一部が、ベースプレート１１の第２貫通孔６２を構成する周縁部に、接触する。このように、支柱１４の一部を第２貫通孔６２内に配置すれば、支柱１４に中心軸９２周りの力が加わったときに、ベースプレート１１の第２貫通孔６２を構成する周縁部から支柱１４に対して、反力が作用する。これにより、支柱１４の中心軸９２周りの回転が、抑制される。

また、ベースプレート１１の爪部６３は、支柱１４を構成する樹脂に覆われる。このため、爪部６３の中心軸９２を中心とする回転方向の両端部には、樹脂が接触する。これにより、支柱１４の中心軸９２周りの回転が、より防止される。

支柱１４のネジ穴１４０に、ネジ１５を回転させながら挿入するときには、支柱１４に対して、中心軸９２を中心とする回転方向の負荷がかかる。しかしながら、本実施形態の支柱１４は、上述のように、第２貫通孔６２および爪部６３と係合する。このようにすれば、ベースプレート１１に対する支柱１４の回転方向の固定強度が高められる。その結果、ネジ１５とともに支柱１４が回転することが、防止される。

また、支柱１４を構成する樹脂の一部は、爪部６３の中心軸方向下側に位置する。このため、爪部６３の斜め下側を向く面に、樹脂が接触する。これにより、支柱１４に中心軸方向上側への力が加わったときに、支柱１４の一部が爪部６３から中心軸方向下側への反力を受ける。その結果、支柱１４の中心軸方向上側への抜けが防止される。このように、本実施形態の爪部６３は、支柱１４の中心軸９２周りの回転を防止する機能と、支柱１４の中心軸方向上側への抜けを防止する機能と、の双方を有する。

特に、本実施形態の爪部６３は、第２貫通孔６２の縁６２２から、垂直ではなく、斜め上側に立ち上げられている。このようにすれば、爪部６３自体の形状に凹凸を設けなくても、支柱１４を構成する樹脂の一部が、爪部６３の中心軸方向下側に配置される。したがって、爪部６３の形状を複雑化することなく、支柱１４の中心軸方向上側への抜けを防止できる。

平板部６０に対する爪部６３の立ち上げ角度θは、０度よりも大きく、かつ、９０度よりも小さい、任意の角度とすればよい。ただし、角度θが９０度に近づくほど、支柱１４の中心軸方向上側への抜けを抑制する効果が小さくなる。一方、角度θが小さすぎると、平面視において爪部６３が占める面積が大きくなる。狭小なスペースで、かつ、支柱１４の抜けを防止するためには、角度θを、例えば、４５度よりも大きくかつ７５度未満とすることが好ましい。また、角度θを、５０度よりも大きくかつ７０度未満とすれば、より好ましい。

本実施形態の支柱１４は、ネジ穴１４０を有するため、部分的に中心軸方向に延びる略円筒形状となっている。そして、図３および図４に示すように、爪部６３の先端部は、ネジ穴１４０の周囲に沿って、略円弧状に形成されている。すなわち、爪部６３の先端部は、支柱１４の円筒形状の部分と略同心の円弧形状を有する。このようにすれば、爪部６３の先端部が、ネジ穴１４０の内側または支柱１４の外側へ露出することを抑制し、かつ、爪部６３の先端部の幅を広くとることができる。したがって、爪部６３と支柱１４との接触面積を、増加させることができる。その結果、爪部６３による支柱１４の回り止めおよび抜け止めの効果を、より高めることができる。

さらに、本実施形態では、爪部６３の先端部だけではなく、爪部６３の全体が、ネジ穴１４０の周囲に沿って、略円弧状に形成されている。すなわち、爪部６３の全体が、支柱１４の円筒形状の部分と略同軸の円弧形状を有する。このようにすれば、ネジ穴１４０の内側および支柱１４の外側への爪部６３の露出を抑制し、かつ、爪部６３の全体の幅を、広くできる。したがって、爪部６３と支柱１４との接触面積を、より増加させることができる。その結果、爪部６３による支柱１４の回り止めおよび抜け止めの効果を、より高めることができる。

なお、本実施形態では、ネジ穴１４０の中心軸９２が、支柱１４の中心よりもやや端縁６０１側に偏った位置に設けられている。すなわち、ネジ穴１４０の中心軸９２が、爪部６３とは反対側に偏在している。このようにすれば、支柱１４内において、爪部６３を配置する領域を広くとることができる。したがって、爪部６３がネジ穴１４０の内側または支柱１４の外側へ露出することを抑制し、かつ、爪部６３の幅を、より広くとることができる。したがって、爪部６３と支柱１４との接触面積を、より増加させることができる。その結果、爪部６３による支柱１４の回り止めおよび抜け止めの効果を、より高めることができる。

また、本実施形態では、ネジ穴１４０の下端部付近の一部と、爪部６３の先端付近の一部とが、同一の高さ位置に配置される。すなわち、ネジ穴１４０の少なくとも一部と、爪部６３の少なくとも一部とが、中心軸方向の同一位置に配置される。ネジ穴１４０にネジ１５を回転させながら挿入すると、ネジ穴１４０が押し広げられることによって、ネジ穴１４０の周囲の樹脂が圧縮される。ネジ穴１４０と爪部６３との間に位置する樹脂には、ネジ１５が取り付けられることによって、爪部６３側への応力がはたらく。これにより、支柱１４のネジ穴１４０の周囲の樹脂は、爪部６３へ押し付けられる。その結果、爪部６３による支柱１４の回り止めおよび抜け止めの効果が、より高められる。

特に、本実施形態では、セルフタップネジが用いられる。すなわち、本実施形態のネジ穴１４０には、雌ねじが形成されていない。ネジ１５をネジ穴１４０に取り付けると、ネジ穴１４０の周囲の樹脂は、より爪部６３へ押し付けられる。これにより、爪部６３による支柱１４の回り止めおよび抜け止めの効果が、より高められる。ただし、ネジ穴１４０に雌ネジが形成し、当該雌ネジに沿ってネジ１５を回転させつつ挿入してもよい。

また、本実施形態では、第２貫通孔６２は、爪部６３の基端部の両側に、一対の切り欠き６２３を有する。一対の切り欠き６２３は、それぞれ、爪部６３の基端部よりも中心軸９２から離れる方向へ凹み、かつ、平板部６０を中心軸方向に貫通する。このように、爪部６３の両側に一対の切り欠き６２３を設ければ、ベースプレート１１から爪部６３を立ち上げるときに、爪部６３の基端部付近におけるベースプレート１１の歪みを低減できる。

また、本実施形態では、第２貫通孔６２が、ベースプレート１１の端縁６０１付近に配置される。このため、ベースプレート１１のうち、第２貫通孔６２よりも端縁６０１側の部分と、第２貫通孔６２よりも中央側の部分とを比較すると、後者の方が剛性が高い。本実施形態では、平板部６０の第２貫通孔６２を構成する周縁部のうち、剛性の高い中央側の縁６２２から延びる金属片が、縁６２２から立ち上げられて、爪部６３となる。このため、爪部６３が第２貫通孔６２の端縁６０１側の縁６２１から延びる場合よりも、爪部６３の強度を高めることができる。また、爪部６３の立ち上げによるベースプレート１１の歪みを低減できる。

＜３．アウトサート成型について＞
図６は、支柱１４のアウトサート成型時の様子を示した図である。支柱１４をアウトサート成型により作製するときには、まず、固定金型１０１、可動金型１０２、およびベースプレート１１を用意する。ベースプレート１１には、予めプレス加工等によって、第２貫通孔６２および爪部６３が形成されている。

次に、固定金型１０１の上にベースプレート１１を配置し、ベースプレート１１の上面に可動金型１０２を接触させる。固定金型１０１と可動金型１０２とは、ベースプレート１１の第２貫通孔６２を挟んで、上下に配置される。その結果、固定金型１０１、可動金型１０２、およびベースプレート１１により、閉鎖された内部空間であるキャビティ１０３が形成される。

続いて、キャビティ１０３に、溶融樹脂を射出する。溶融樹脂は、固定金型１０１に設けられたゲート１０４から、キャビティ１０３へ射出される。ゲート１０４の開口は、ベースプレート１１の第２貫通孔６２内に位置する。射出された溶融樹脂は、第２貫通孔６２から上方へ広がり、キャビティ１０３全体に行き渡る。

キャビティ１０３に溶融樹脂が行き渡ると、次に、溶融樹脂を冷却して固化させる。キャビティ１０３の溶融樹脂は、固化されることにより、支柱１４となる。また、溶融樹脂の固化と同時に、ベースプレート１１と支柱１４とが、互いに固定される。その後、ゲート１０４内の樹脂を破断するとともに、可動金型１０２を上方へ移動させて、固定金型１０１と可動金型１０２とを開く。そして、ベースプレート１１および支柱１４を離型させる。

図２に示すように、成型後の支柱１４の下面は、ベースプレート１１の第２貫通孔６２内に位置する。また、図２および図５に示すように、支柱１４は、当該下面に、射出成型時のゲート１０４の痕跡であるゲート痕１４１を有する。ゲート痕１４１は、環状の凹部１４２と、凹部１４２の内側に位置する破断痕１４３と、を有する。凹部１４２および破断痕１４３は、ベースプレート１１の平板部６０の下面よりも、上側に位置する。このため、平板部６０の下面よりも下側に、樹脂が突出しない。

また、本実施形態では、ゲート痕１４１の一部と、爪部６３の一部とが、中心軸方向に重なる。このように、ゲート痕１４１の少なくとも一部を、爪部６３と中心軸方向に重なるようにすれば、平面視において、ゲート痕１４１および爪部６３の占める面積を低減できる。したがって、狭小な第２貫通孔６２の領域内に、ゲート痕１４１と爪部６３とを、ともに配置できる。

＜４．第２貫通孔の形状と爪部の向きとの関係について＞
図７は、平面視において二等辺三角形の第２貫通孔６２Ａを、単純化して示した図である。上記の実施形態は、この図７の例に近い。図７のように、第２貫通孔６２Ａが略二等辺三角形の場合、一対の等辺に相当する縁６２１Ａから第２貫通孔６２Ａの内側へ向けて延びる垂直二等分線を、第２貫通孔６２Ａの内縁によって切断して得られる線分Ｌ１よりも、二等辺三角形の底辺に相当する縁６２２Ａから対向する頂点側へ向けて延びる垂直二等分線を、第２貫通孔６２の内縁によって切断して得られる線分Ｌ２の方が、長い。

すなわち、図７の例では、第２貫通孔６２Ａの内側で最も長い長径がとれる方向は、底辺に相当する縁６２２Ａから対向する頂点へ向かう方向となる。つまり、線分Ｌ２の方向が、最も長い長径がとれる方向となる。この場合、当該方向に延びる金属片６３０Ａを、平板部６０Ａの第２貫通孔６２Ａを構成する縁６２２Ａから立ち上げて爪部とすれば、爪部を長くできる。したがって、ベースプレートの狭小な部位においても、爪部による支柱の回り止めおよび抜け止めの効果を、高めることができる。

以下、図８および図９の例においても同様に、様々な形状の第２貫通孔において、爪部の寸法を最も長くできる方向に、金属片を作成する。第２貫通孔の形状は、四角形および円形に限らず、多角形や複数の円形が重なった形状であってもよい。つまり、ベースプレートの形状に合わせて、第２貫通孔の形状を選択できる。

図８は、平面視において長方形の第２貫通孔６２Ｂを、単純化して示した図である。図８のように、第２貫通孔６２Ｂが略長方形の場合、一方の長辺に相当する縁６２１Ｂから他方の長辺に相当する縁６２１Ｂへ向けて延びる垂直二等分線を、第２貫通孔６２Ｂの内縁によって切断して得られる線分Ｌ３よりも、一方の短辺に相当する縁６２２Ｂから他方の短辺に相当する縁６２２Ｂへ向けて延びる垂直二等分線を、第２貫通孔６２Ｂの内縁によって切断して得られる線分Ｌ４の方が、長い。

すなわち、図８の例では、第２貫通孔６２Ｂの内側で最も長い長径がとれる方向は、一方の短辺に相当する縁６２２Ｂから他方の短辺に相当する縁６２２Ｂへ向かう方向となる。つまり、線分Ｌ４の方向が、最も長い長径がとれる方向となる。この場合、当該方向に延びる金属片６３０Ｂを、平板部６０Ｂの第２貫通孔６２Ｂを構成する縁６２２Ｂから立ち上げて爪部とすれば、爪部を長くとることができる。したがって、ベースプレートの狭小な部位においても、爪部による支柱の回り止めおよび抜け止めの効果を、高めることができる。

図９は、平面視において楕円形の第２貫通孔６２Ｃを、単純化して示した図である。図９のように、第２貫通孔６２Ｃが略楕円の場合、当該楕円を細かい線分の集合とみなすことができる。それらの各線分から第２貫通孔６２Ｃの内側へ向けて延びる垂直二等分線を、第２貫通孔６２Ｂの内縁によって切断して得られる線分のうち、最も長いものは、長軸方向に延びる線分Ｌ５となる。

すなわち、図９の例では、第２貫通孔６２Ｃの内側で最も長い長径がとれる方向は、楕円の長軸方向となる。つまり、線分Ｌ５の方向が、最も長い長径がとれる方向となる。この場合、当該方向に延びる金属片６３０Ｃを、平板部６０Ｃの第２貫通孔６２Ｃを構成する縁から立ち上げて爪部とすれば、爪部を長くとることができる。したがって、ベースプレートの狭小な部位においても、爪部による支柱の回り止めおよび抜け止めの効果を、高めることができる。

特に、ノート型パソコンやタブレット型パソコンに用いられる遠心型の送風機では、小型化の要求が極めて強く、かつ、ケーシング内の風洞を広く確保することが求められる。上記の各例のように、第２貫通孔の内側で最も長い長径がとれる方向に金属片を設け、当該金属片を立ち上げることにより爪部を形成すれば、平面視において狭小な第２貫通孔の領域内において、爪部を長くとることができる。したがって、爪部により支柱の固定強度を高めながら、ケーシングの内の風洞を広く確保することができる。なお、「長径」は、平面視において、第２貫通孔の縁から延びる垂直二等分線を、第２貫通孔の内縁によって切断して得られる線分のうち、最も長い線分とする。爪部は、平面視において、長径の一部を含む。

＜５．変形例＞
以上、本発明の例示的な実施形態について説明したが、本発明は上記の実施形態には限定されない。

図１０は、変形例に係るベースプレート１１Ｄの部分上面図である。図１０の例では、平板部６０Ｄの第２貫通孔６２Ｄを構成する縁から第２貫通孔６２Ｄの内側へ向けて延びる金属片６３０Ｄを、垂直に立ち上げることにより、爪部６３Ｄが形成される。したがって、図１０の爪部６３Ｄは、平板部６０Ｄに対して中心軸方向上側へ略垂直に延びる。このように、爪部６３Ｄを垂直に立ち上げれば、平面視における爪部６３Ｄの面積を、より減らすことができる。したがって、支柱の中心軸に直交する断面の大きさが小さく、支柱内に爪部６３Ｄを収容するスペースがより狭い場合にも対応できる。

また、図１０の例では、爪部６３Ｄとなる金属片６３０Ｄが、幅狭部６３１Ｄと幅広部６３２Ｄとを含む。立ち上げ後の爪部６３Ｄにおいて、幅広部６３２Ｄは、幅狭部６３１Ｄよりも、軸方向上側に位置する。また、幅狭部６３１Ｄの幅寸法を第１の幅寸法とし、幅広部６３２Ｄの幅寸法を第２の幅寸法とすると、第２の幅寸法は第１の幅寸法よりも大きい。このようにすれば、金属片６３０Ｄを立ち上げたときに、幅広部６３２Ｄの幅狭部６３１Ｄよりも突出した部分の下方に、支柱の少なくとも一部が配置される。これにより、支柱の上方への抜けが抑制される。

爪部に、このような幅狭部と幅広部と設ければ、爪部を垂直に立ち上げた場合であっても、支柱の上方への抜けを防止できる。なお、図１０の爪部６３Ｄは、幅狭部６３１Ｄに対して幅広部６３２Ｄが幅方向の両側に突出した、両翼の形状となっている。しかしながら、爪部は、幅狭部に対して幅広部が幅方向の一方のみに突出した、片翼の形状であってもよい。また、幅広部の位置は、必ずしも爪部の先端部付近でなくてもよい。また、１つの爪部に、幅狭部または幅広部が、２つ以上設けられていてもよい。また、斜めに立ち上げられる爪部に、このような幅狭部と幅広部とを設けてもよい。

また、上記の実施形態では、爪部の全体が、支柱内に位置していた。しかしながら、爪部は、部分的に支柱の外にはみ出していてもよい。すなわち、支柱は、爪部の少なくとも一部を覆っていればよい。

また、本発明のケーシングは、送風機以外の機器に用いられるものであってもよい。例えば、ハードディスクドライブのケーシングに、本発明を適用してもよい。

また、ケーシングおよび送風機の細部の形状については、本願の各図に示された形状と、相違していてもよい。

また、上記の実施形態や変形例に登場した各要素を、矛盾が生じない範囲で、適宜に組み合わせてもよい。

本発明は、ケーシングおよび送風機に利用できる。

１ 送風機
１０ ケーシング
１１，１１Ｄ ベースプレート
１２ カバー
１３ 側壁
１４ 支柱
１５ ネジ
１６ 風洞
２０ モータ
３０ 静止部
３１ ホルダ
３２ ステータ
３３ 静止軸受部
４０ 回転部
４１ シャフト部
４２ ロータ部
４３ インペラ部
６０，６０Ａ，６０Ｂ，６０Ｃ，６０Ｄ 平板部
６１ 第１貫通孔
６２，６２Ａ，６２Ｂ，６２Ｃ，６２Ｄ 第２貫通孔
６３，６３Ｄ 爪部
７１ 筒状部
７２ 底板部
８１ ステータコア
８２ コイル
９１ 回転軸
９２ 中心軸
１０１ 固定金型
１０２ 可動金型
１０３ キャビティ
１０４ ゲート
１２１ 通気孔
１４０ ネジ穴
１４１ ゲート痕
１４２ 凹部
１４３ 破断痕
４２１ ロータホルダ
４２２ ヨーク
４２３ マグネット
４３１ 羽根
６０１ 端縁
６２１，６２１Ａ，６２１Ｂ，６２２，６２２Ａ，６２２Ｂ 第２貫通孔の縁
６２３ 切り欠き
６３０Ａ，６３０Ｂ，６３０Ｃ，６３０Ｄ 金属片
６３１Ｄ 幅狭部
６３２Ｄ 幅広部
Ｌ１，Ｌ２，Ｌ３，Ｌ４，Ｌ５ 垂直二等分線

Claims (18)

1. 金属製の第１プレートと、
   ネジ穴を有し、前記第１プレートに固定されるとともに、前記第１プレートから離れる方向へ延びる樹脂製の支柱と、
   前記ネジ穴に配置されるネジによって、前記支柱に固定される第２プレートと、
   を有し、
   前記ネジ穴の中心軸に沿う方向を中心軸方向とし、前記第１プレートに対して前記第２プレート側を中心軸方向上側、前記第２プレートに対して前記第１プレート側を中心軸方向下側としたときに、
   前記第１プレートは、
   中心軸方向に対して垂直に広がる平板部と、
   前記平板部を貫通する貫通孔と、
   前記貫通孔を構成する前記平板部の縁から中心軸方向上側に立ち上がる爪部と、
   を有し、
   前記爪部は、平面視において、前記貫通孔の内側で最も長い長径がとれる方向に延びる前記第１プレートの一部分が、前記平板部から立ち上げられ、
   前記支柱の一部が、前記貫通孔内に配置され、
   前記支柱は、前記爪部の少なくとも一部を覆う、ケーシング。
2. 請求項１に記載のケーシングにおいて、
   前記ネジ穴の少なくとも一部と、前記爪部の少なくとも一部とが、軸方向の同一位置に配置される、ケーシング。
3. 請求項２に記載のケーシングにおいて、
   前記支柱は、射出成型により得られ、
   前記支柱の下面が、前記貫通孔内に位置し、
   射出成型時のゲートの痕跡であるゲート痕が、前記支柱の前記下面に配置される、ケーシング。
4. 請求項３に記載のケーシングにおいて、
   前記ゲート痕は、
   環状の凹部と、
   前記凹部の内側に位置する破断痕と、
   を有し、
   前記破断痕は、前記平板部の下面よりも上側に位置する、ケーシング。
5. 請求項３または請求項４に記載のケーシングにおいて、
   前記ゲート痕の少なくとも一部が、前記爪部と中心軸方向に重なる、ケーシング。
6. 請求項１乃至請求項５のいずれか１項に記載のケーシングにおいて、
   前記爪部は、前記貫通孔を構成する前記平板部の縁から、前記貫通孔側で、かつ、前記平板部に対して中心軸方向上側へ向けて、斜めに延びる、ケーシング。
7. 請求項６に記載のケーシングにおいて、
   前記爪部は、前記平板部に対して４５度よりも大きい角度で立ち上がる、ケーシング。
8. 請求項１乃至請求項５のいずれか１項に記載のケーシングにおいて、
   前記爪部は、前記貫通孔を構成する前記平板部の縁から、中心軸方向上側へ向けて略垂直に延びる、ケーシング。
9. 請求項１乃至請求項８のいずれか１項に記載のケーシングにおいて、
   前記爪部は、
   第１の幅寸法を有する幅狭部と、
   前記幅狭部よりも中心軸方向上側に位置し、前記第１の幅寸法よりも大きい第２の幅寸法を有する少なくとも１つの幅広部と、
   を含む、ケーシング。
10. 請求項１乃至請求項９のいずれか１項に記載のケーシングにおいて、
    前記支柱の少なくとも一部分が、中心軸方向に延びる円筒形状であり、
    前記爪部の先端部が、前記支柱の前記一部分と略同心の円弧形状を有する、ケーシング。
11. 請求項１０に記載のケーシングにおいて、
    前記爪部の全体が、前記支柱の前記一部分と略同軸の円弧形状を有する、ケーシング。
12. 請求項１乃至請求項１１のいずれか１項に記載のケーシングにおいて、
    前記貫通孔の形状が略二等辺三角形であり、
    前記二等辺三角形の底辺から対向する頂点側へ向けて延びる金属片が、前記貫通孔を構成する前記平板部の縁から立ち上げられて、前記爪部となる、ケーシング。
13. 請求項１乃至請求項１１のいずれか１項に記載のケーシングにおいて、
    前記貫通孔の形状が略長方形であり、
    前記長方形の一方の短辺から他方の短辺へ向けて延びる金属片が、前記貫通孔を構成する前記平板部の縁から立ち上げられて、前記爪部となる、ケーシング。
14. 請求項１乃至請求項１１のいずれか１項に記載のケーシングにおいて、
    前記貫通孔の形状が略楕円であり、
    前記楕円の長軸方向に延びる金属片が、前記貫通孔を構成する前記平板部の縁から立ち上げられて、前記爪部となる、ケーシング。
15. 請求項１乃至請求項１４のいずれか１項に記載のケーシングにおいて、
    前記貫通孔は、前記第１プレートの端部付近に配置され、
    前記貫通孔の前記平板部の中央側の縁から前記端部側へ向けて延びる金属片が、前記縁から立ち上げられて、前記爪部となる、ケーシング。
16. 請求項１乃至請求項１５のいずれか１項に記載のケーシングにおいて、
    前記貫通孔は、前記爪部の両側に、前記爪部の基端部よりも前記貫通孔の中心から離れる方向へ凹んだ一対の切り欠きを有する、ケーシング。
17. 請求項１乃至請求項１６のいずれか１項に記載のケーシングにおいて、
    前記爪部の全体が、前記支柱内に位置する、ケーシング。
18. 請求項１乃至請求項１７のいずれか１項に記載のケーシングと、
    前記第１プレートの中心軸方向上側かつ前記第２プレートの中心軸方向下側に配置される遠心型のインペラと、
    前記インペラを回転させるモータと、
    を有する送風機。

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