JP2015193392A - 粉末用容器のキャップ - Google Patents

Abstract

【課題】キャップ内における粉末の流通性を向上させて定量の内容物を安定的に得る。【解決手段】粉末用容器１のキャップ３において、キャップ３内の計量室Ｚとして、仕切り壁部１３により排出口Ｄとは反対側に仕切られた第１計量室Ｘと、キャップ本体１０と内部案内体２０との嵌合部分により区画される第２計量室Ｙとが設けられており、容器本体２の内部に収容された粉末Ｐを各計量室Ｘ，Ｙを経由させて排出口Ｄから排出させるように構成され、軸線方向で仕切り壁部１３の先端１３ｓが先端部分２３の先端２３ｓよりも上方に配置されている。【選択図】図１

Description

この発明は、粉末用容器に装着された状態で内容物である粉末を定量的に排出させるように構成されたキャップに関する。

粉末や顆粒などの粉粒体を内容物とする容器では、容器本体内から使用量に応じた分量だけ内容物が排出されることが望まれる。従来、内容物が計量された状態で排出されるように構成されたキャップ構造が知られている。

例えば、特許文献１，２，３には、キャップの天板部分に排出口が設けられた粉粒体用容器が開示されており、粉粒体である内容物が容器本体内からキャップ内を経て排出口から外部へ排出されるように構成されている。そのキャップ内には、所定量の内容物を一時的に収容する計量室として第１計量室と第２計量室とが設けられている。そして、容器本体内の粉粒体がキャップ内に形成された各計量室を経て排出口から容器外へ排出されることにより、定量分の内容物を得られることが記載されている。

各特許文献に記載された内容物の排出方法では、まず排出口が上向きとなる正立状態にしてから排出口が下向きとなる倒立状態にすると、粉粒体が容器本体内から第１計量室内へ移動して第１計量室内に定量分だけ収容される。つぎに、倒立状態の容器を再び正立状態に戻すことにより、第１計量室内の粉粒体が第２計量室へ移動させられる。その後、正立状態の容器を再び倒立状態にすることにより、第２計量室内の粉粒体が排出口から容器外へ排出される。

特開平１１−１１５９６０号公報 特開平０５−２７８７６６号公報 実開平０２−０３１８６４号公報

上述した各特許文献に記載された内容物の排出方法によれば、キャップ内の粉粒体は、容器が正立状態の場合には第２計量室内のみに収容され、容器が倒立状態の場合には第１計量室内のみに収容される。つまり、粉粒体は重力によりキャップ内の流路を移動し、粉粒体を一方の計量室へ向けて移動させている場合には他方の計量室内からは粉粒体が流出する。したがって、倒立状態の容器では、第２計量室内から下向きに開口する排出口へ向けて粉粒体が移動させられる。

しかしながら、各特許文献に記載された構成では、流動性の悪い粉粒体を内容物とする場合、排出量が大きくばらついてしまう。それは、キャップ内における粉粒体の移動量にばらつきが生じることによる。例えば、流動性の悪い粉粒体とは、小麦粉のように微粒子で付着し易く粘り気のあるものである。すなわち、粒径や摩擦力などに起因して安息角が大きくなる粉粒体では、移動流路内で粉粒体がアーチ状になるいわゆるブリッジを形成し易い。そのため、各引用文献に記載された構成では、流動性の悪い粉粒体がキャップの排出口に到る途中で、キャップ内面に粉粒体が付着してしまい、あるいはキャップ内の狭窄部分で粉粒体がブリッジを生じてしまう。つまり、内容物がキャップ内で詰まってしまう可能性がある。

この発明は上記の事情を背景としてなされたものであり、キャップ内における粉末の流通性を向上させて安定的に定量の内容物が得られる粉末用容器のキャップを提供することを目的とするものである。

上記の目的を達成するために、請求項１に係る発明は、容器本体の内部に収容されている粉末を排出口から外部に排出する際に複数の計量室を経由させた前記粉末が前記排出口から排出されるように構成され、前記計量室は、所定量の前記粉末を堆積させるように形成されているとともに、前記粉末を一方の計量室へ向けて移動させている場合には他方の計量室内からは前記粉末が流出するように形成された粉末用容器のキャップにおいて、中心軸線に対して偏心した位置に前記排出口が設けられた天板部と、前記天板部の周縁部から垂下して形成され、かつ前記容器本体の吐出口を形成する開口首部の外周部分に嵌合する筒状の側壁部と、前記天板部の内面から所定軸線方向長さに垂下するように形成され、かつ前記排出口を仕切るように配置された仕切り壁部とを有する中空状のキャップ本体と、前記側壁部の内周面に嵌合され、かつ前記開口首部側を向く大径開口端を形成する環状嵌合部と、前記環状嵌合部から前記開口首部側とは反対側に延びる傾斜壁部により開口径が縮径するように形成され、かつ先端部分が小径開口端を形成する略漏斗状の案内部とを有する筒状の内部案内体とを備え、第１の前記計量室は、前記天板部の内面のうち前記仕切り壁部により前記排出口とは反対側に仕切られた領域に前記粉末を堆積させるように形成されているとともに、前記中心軸線に対して偏心した位置に配置された前記小径開口端の全体と軸線方向で対向する範囲に配置され、第２の前記計量室は、前記キャップ本体における前記側壁部の内周面と前記内部案内体における前記環状嵌合部の外周面との嵌合部分により閉塞された部分に前記第１の計量室から移動した前記粉末を堆積させるように形成されているとともに、前記排出口および前記第１の計量室のうち前記小径開口端と対向していない部分と対向して配置され、軸線方向で前記仕切り壁部の先端が前記小径開口端を形成する前記先端部分の先端よりも前記天板部側に配置されていることを特徴とするものである。

請求項２に係る発明は、請求項１の発明において、前記仕切り壁部の先端における内周縁と前記小径開口端の先端における外周縁とが最も接近している箇所および前記中心軸線を含む断面において、当該内周縁と当該外周縁とを結ぶ線分は、径方向に対する傾斜角度が前記粉末の安息角よりも小さくなるように形成されていることを特徴とする粉末用容器のキャップである。

請求項３に係る発明は、容器本体の内部に収容されている粉末を排出口から外部に排出する際に複数の計量室を経由させた前記粉末が前記排出口から排出されるように構成され、前記計量室は、所定量の前記粉末を堆積させるように形成されているとともに、前記粉末を一方の計量室へ向けて移動させている場合には他方の計量室内からは前記粉末が流出するように形成された粉末用容器のキャップにおいて、中心軸線に対して偏心した位置に前記排出口が設けられた天板部と、前記天板部の周縁部から垂下して形成され、かつ前記容器本体の吐出口を形成する開口首部の外周部分に嵌合する筒状の側壁部と、前記天板部の内面から所定軸線方向長さに垂下するように形成され、かつ前記排出口を仕切るように配置された仕切り壁部とを有する中空状のキャップ本体と、前記側壁部の内周面に嵌合され、かつ前記開口首部側を向く大径開口端を形成する環状嵌合部と、前記環状嵌合部から前記開口首部側とは反対側に延びる傾斜壁部により開口径が縮径するように形成され、かつ先端部分が小径開口端を形成する略漏斗状の案内部とを有する筒状の内部案内体とを備え、第１の前記計量室は、前記天板部の内面のうち前記仕切り壁部により前記排出口とは反対側に仕切られた領域に前記粉末を堆積させるように形成されているとともに、前記中心軸線に対して偏心した位置に配置された前記小径開口端の全体と軸線方向で対向する範囲に配置され、第２の前記計量室は、前記キャップ本体における前記側壁部の内周面と前記内部案内体における前記環状嵌合部の外周面との嵌合部分により閉塞された部分に前記第１の計量室から移動した前記粉末を堆積させるように形成されているとともに、前記排出口および前記第１の計量室のうち前記小径開口端と対向していない部分および前記排出口と対向して配置され、前記仕切り壁部は、前記平板部を前記第１の計量室側と前記排出口側とに二分するように前記側壁部に接続されて一連に形成され、前記仕切り壁部と前記側壁部との接触角度は、前記第１の計量室側が鈍角になるように形成されていることを特徴とするものである。

請求項４に係る発明は、請求項３の発明において、前記仕切り壁部は、中央部分に前記小径開口端の形状に沿うように形成された湾曲部をさらに有していることを特徴とする粉末用容器のキャップである。

請求項１の発明によれば、排出口に向けてキャップ内の粉末をスムーズに移動させることができるので、排出口から排出される粉末量がばらつくことを低減できる。仕切り壁部と小径開口端との軸線方向間隔が設けられているため、第１の計量室と第２の計量室とを繋ぐ流路の流路幅が広くなり、第１の計量室から第２の計量室へ粉末が移動し易くなる。すなわち、粉末がブリッジを形成し難くなる。さらに、仕切り壁部の先端が小径開口端よりも天板部側に配置されていることにより、粉末の移動流路における障壁を削減できる。

請求項２の発明によれば、粉末の安息角に応じて仕切り壁部の先端と小径開口端との軸線方向間隔を設定できるので、第１の計量室から粉末が溢れることを防止でき、かつ移動流路内の障壁となる仕切り壁部を低くできる。

請求項３の発明によれば、排出口に向けてキャップ内の粉末をスムーズに移動させることができるので、排出口から排出される粉末量がばらつくことを低減できる。仕切り壁部と断面円形状の側壁部との接触角度は第１の計量室側が鈍角に形成されているため、第１の計量室内に堆積する粉末がその鈍角領域に詰まることを防止し、第１の計量室内から移動しなくなることを低減できる。そのため、第１の計量室から第２の計量室への粉末の移動量は、所望の粉末量となる。したがって、キャップ内の粉末が移動流路中の狭窄部分で滞留することを低減でき、定量の粉末を排出できる。

請求項４の発明によれば、第１の計量室を区画する仕切り壁部の内周面形状が、中央部分の湾曲部によって、第１の計量室内の粉末を第２の計量室側へスムーズに流出させられる形状に形成されている。そのため、第１の計量室内に粉末が滞留することを防止でき、ひいてはその滞留粉末により第１の計量室における計量誤差が生じることおよび粉末の排出量がばらつくことを低減できる。つまり、排出口から定量分の粉末を排出させた後にキャップの姿勢を戻す場合に、第１の計量室から第２の計量室へ粉末がスムーズに流出でき、排出量のばらつきを低減できる。

この発明の第１実施例における粉末用容器のキャップを模式的に示した中心軸線を含む断面図であり、キャップ構造が対称となる部分における断面形状を示した説明図である。 （ａ）は図１に示すキャップのうちキャップ本体を示した断面図であり、（ｂ）は（ａ）に示すキャップ本体の下面図であり、（ｃ）は図１に示すキャップのうち内部案内体を示した断面図であり、（ｄ）は（ｃ）に示す内部案内体の下面図である。 （ａ）は倒立状態の容器に装着されているキャップの断面図を示し、（ｂ）は（ａ）に示すキャップを下方からみたスケルトン図である。 図１に示す粉末用容器を正立状態あるいは倒立状態にした場合のキャップ内の粉末を示し、（ａ）は倒立状態の容器である場合を示し、（ｂ）は（ａ）に示す倒立状態から正立状態に戻した場合を示し、（ｃ）は（ｂ）に示す正立状態から再度倒立状態にした場合を示した説明図である。 この発明の第２実施例における粉末用容器のキャップを示した断面図である。 図５に示すキャップ内に収容されている粉末の状態を示した説明図である。

以下、この発明の第１実施例における粉末用容器のキャップについて具体的に説明する。図１に示すように、第１実施例の粉末用容器１は、内部に内容物として粉末Ｐを収容する中空構造の容器本体２と、容器本体２に装着され容器本体２の天面に形成された容器吐出口Ａを覆うキャップ３とにより構成されている。

キャップ３の天面には、粉末用容器１における排出口Ｄが形成されており、容器本体２内に収容されていた粉末Ｐがキャップ３内を移動させられて排出口Ｄから粉末用容器１外に排出されるように構成されている。なお、この説明では、容器本体２にキャップ３が装着されている状態を粉末用容器１と記載し、粉末用容器１の中心軸線Ｉを用いて説明する場合がある。また、中心軸線Ｉと平行な方向を軸線方向とするとともに、中心軸線Ｉと直交する方向を径方向とする。

粉末Ｐは、比較的に粒径が小さい微粒子状の粉末であって、安息角が所定角度αとなる粉末である。例えば、粉末Ｐは粉末状洗剤である。なお、粉末Ｐは小麦粉のような微粒子であり、付着し易く、粘り気のあるものでもよい。つまり、粉末Ｐには、粒径や摩擦力などに起因する安息角αが大きい粉末すなわち流動性の悪い粉末であってブリッジを形成し易いものが含まれる。

容器本体２は、粉末用容器１において粉末Ｐを貯留する中空容器である。容器本体２の上部には、天面の全面が開口する容器吐出口Ａを形成する円筒状の開口首部２ａが設けられている。また、開口首部２ａの外周部はキャップ３との嵌合部分を構成する。容器吐出口Ａは、中心軸線Ｉを中心とする円形状に開口しており容器本体２における粉末Ｐの出口を形成する。

キャップ３は、容器吐出口Ａを閉塞するスクリューキャップに形成され、開口首部２ａの外周部に装着される。例えば、キャップ３の内周部にはキャップ側ねじ部が設けられ、そのキャップ側ねじ部とねじ嵌合する容器側ねじ部が開口首部２ａの外周部に設けられている。

また、キャップ３内には、粉末Ｐが容器本体２内から排出口Ｄに到る過程で一時的に定量の粉末Ｐを収容する計量室Ｚが形成されている。計量室Ｚとして、粉末移動流路の上流側に設けられた第１計量室Ｘと、その下流側に設けられた第２計量室Ｙとが含まれる。つまり、粉末用容器１は、キャップ３内の各計量室Ｘ,Ｙで粉末Ｐを計量してから排出口Ｄでキャップ３外に排出させることにより、定量の粉末Ｐが得られるように構成されている。

具体的には、キャップ３は、容器本体２の開口首部２ａにねじ嵌合するキャップ本体１０と、そのキャップ本体１０内部に装着される内部案内体２０とにより構成されている。キャップ本体１０を容器本体２から取り外すことによりキャップ本体１０とともに内部案内体２０も容器本体２から取り外されるように構成されている。つまり、キャップ３において、キャップ本体１０はキャップ３の外表面を形成するとともに排出口Ｄを備えるアウター構造体であり、内部案内体２０はキャップ３内で粉末Ｐを移動させる経路を形成するインナー構造体である。したがって、第１計量室Ｘおよび第２計量室Ｙは、キャップ本体１０の内部構造と内部案内体２０とにより形成されている。

ここで、図２を参照して、キャップ３を構成するキャップ本体１０と内部案内体２０とについて詳細に説明する。図２（ａ），（ｂ）にはキャップ本体１０を示し、図２（ｃ），（ｄ）には内部案内体２０を示してある。

キャップ本体１０は、外表面のうち、天面を形成する円形状の天板部１２と、外周側面を形成する円筒状の側壁部１１とを有する。側壁部１１の内面および天板部１２の内面は、第１計量室Ｘを形成する。その天板部１２には板厚方向に貫通された排出口Ｄが設けられている。また、側壁部１１は、天板部１２の周縁部分１２ｃから垂下して形成されたスカート部であって、キャップ３のうち容器本体２の開口首部２ａとねじ嵌合する部分を構成する。つまり、キャップ本体１０は、底部の一部に排出口Ｄが設けられ、軸線方向で底部と反対側が全面開口した有底円筒体に形成され、軸線方向でその開口端側における側壁部１１の内周部には、容器本体２における開口首部２ａの容器側ねじ部とが嵌合するキャップ側ねじ部が設けられている。

天板部１２には、径方向に平行な平坦部１２ａと、径方向に対して傾斜する傾斜部１２ｂとが含まれる。平坦部１２ａは、径方向で中心軸線Ｉを含む範囲に配置され、側壁部１１による円形状のうち直径部分を含む略半月形状に形成されている。一方、傾斜部１２ｂは、中心軸線Ｉを含まない範囲に配置され、側壁部１１による円形状において直径部分を含まない略半月形状に形成されている。周縁部分１２ｃは、平坦部１２ａの周縁部分と傾斜部１２ｂの周縁部分とを含む。

排出口Ｄは、平坦部１２ａに設けられている。排出口Ｄは、中心軸線Ｉに対して偏心した位置に設けられ、長軸が平板部１２の周縁部分１２ｃに沿って湾曲した楕円形状に開口している。すなわち、排出口Ｄの開口形状は一部が側壁部１１に沿う形状に形成されている。

さらに、キャップ本体１０のうち第１計量室Ｘを区画する構成として、排出口Ｄを仕切る仕切り壁部１３が設けられている。仕切り壁部１３は、平坦部１２ａの内面から下方へ延びる壁部により形成され、長さ方向の両端部分１３ａ,１３ａが側壁部１１に接続されて一連に形成されている。

また、仕切り壁部１３は、側壁部１１による円形状の中心軸線Ｉ（中心点）を通らないように配置され、排出口Ｄの形状に沿って形成されている。仕切り壁部１３により天板部１２の内面側が、排出口Ｄが設けられた側と、排出口Ｄとは反対側の中心軸線Ｉを含む側とに二分されて仕切られている。つまり、キャップ本体１０の内面側では、仕切り壁部１３により仕切られた中心軸線Ｉを含む側が第１計量室Ｘを形成している。なお、キャップ本体１０の内面のうち第１計量室Ｘを形成する部分において、側壁部１１から平板部１２の中心軸線Ｉに対応する位置へ到るまでの構成は、側壁部１１から傾斜部１２ｂを介して平坦部１２ａに接続された部分と、側壁部１１が直接平坦部１２ａに接続された部分とを含む。

具体的には、仕切り壁部１３における長さ方向の形状は、両端部分１３ａ,１３ａ間の中央部分に配置された半楕円状の湾曲部１３ｂと、湾曲部１３ｂの両側にエッジ部１３ｃ,１３ｃを介して配置された直線状のストレート部１３ｄ,１３ｄとにより形成されている。ストレート部１３ｄは、両端部分１３ａを介して側壁部１１に接続されており、両端部分１３ａから湾曲部１３ｂに向けて所定長さに形成される。

ここで、側壁部１１の内周面により形成される円との関係でストレート部１３ｄの形状を説明すると、ストレート部１３ｄは、その円の弦のうち円中心点を通らない所定の弦上を延びるように配置されている。図２（ｂ）に示す例では、各ストレート部１３ｄ,１３ｄが同一の弦上に配置されている。また、その弦が円中心点を通らないため、ストレート部１３ｄと側壁部１１との接続部分では、排出口Ｄ側が鋭角に形成され、第１計量室Ｘ側が鈍角に形成される。すなわち、キャップ本体１０の内面側における側壁部１１と仕切り壁部１３との接続部分周辺において、中心軸線Ｉに直交する平面で第１計量室Ｘ側の空間が排出口Ｄ側の空間よりも広く形成されている。

湾曲部１３ｂは、各ストレート部１３ｄの間を繋ぐように形成されており、前述した弦に対して中心軸線Ｉから離れる方向に湾曲している。例えば、湾曲部１３ｂの湾曲形状は、後述する内部案内体２０における先端部分２３の外周形状に沿うように形成される。その湾曲部１３ｂの形状に沿うようにして排出口Ｄの開口形状が形成されている。

なお、仕切り壁部１３は、所定の厚さかつ軸線方向で平坦部１２ａから所定の高さに形成される。例えば、仕切り壁部１３の高さは、全体で同じ高さであり、傾斜部１２ｂのうち軸線方向で平坦部１２ａから最も離れた部分よりも高い。具体的には、軸線方向で仕切り壁部１３の先端（下端）１３ｓは傾斜部１２ｂよりも下方に配置されている。

さらに、キャップ本体１０の内周面を形成する側壁部１１には、内部案内体２０を装着させる部分としてキャップ側ねじ部の上方に段差部１４が設けられている。段差部１４は、軸線方向でキャップねじ部側から天板部１２側に向けて小径となる径方向の段差により形成されている。つまり、軸線方向で内部案内体２０が天板部１２側に移動しないようにするストッパーとして段差部１４が機能する。また、天板部１２には、排出口Ｄを開閉可能に形成されたヒンジ部１５が接続されている。

内部案内体２０は、キャップ本体１０内に装着される略漏斗状の筒体であり、側壁部１１内に嵌め込まれる環状嵌合部２１と、軸線方向で先端部分２３側に向けて開口径が縮径する案内部２２とを有する。環状嵌合部２１は円筒状に形成され、先端部分２３は楕円筒状に形成されている。環状嵌合部２１により内部案内体２０における一方の開口端である大径開口端Ｂが形成される。また、先端部分２３により内部案内体２０における他方の開口端である小径開口端Ｃが形成される。その環状嵌合部２１と先端部分２３との間に案内部２２が形成されている。

案内部２２は、中心軸線Ｉに対して傾斜する傾斜壁部２２ａと、中心軸線Ｉに平行な垂直壁部２２ｂとにより形成されている。つまり、小径開口端Ｃは、中心軸線Ｉに対して偏心した位置に設けられ、楕円形状に開口している。なお、先端部分２３は、垂直壁部２２ｂにより形成された所定の高さを有する円筒形状であってもよい。

また、環状嵌合部２１には、軸線方向で案内部２２側に向けて径方向内方に段差する段差部２４が設けられている。環状嵌合部２１がキャップ本体１０の側壁部１１内に嵌め込まれることにより、段差部１４，２４同士が軸線方向で係合する。すなわち、内部案内体２０の段差部２４がキャップ本体１０の段差部１４に引っ掛かることにより、軸線方向で天板部１２側に内部案内体２０が移動しないように構成されている。

ここで、キャップ３の内部構造について説明する。図１，図３（ａ）に示すように、第２計量室Ｙは、内部案内体２０の環状嵌合部２１とキャップ本体１０の側壁部１１との嵌合部分により閉塞されているとともに、案内部２２の外周面と側壁部１１の内周面とに囲まれた空間に形成されている。具体的には、側壁部１１と環状嵌合部２１と案内部２２と段差部２４とにより第２計量室Ｙが区画されている。つまり、第２計量室Ｙ内は軸線方向で前述した閉塞された部分に向けて径方向間隔が狭くなる。また、側壁部１１と天板部１２と仕切り壁部１３と先端部分２３とにより第１計量室Ｘが区画されている。

例えば、図１に示す正立状態のキャップ３では、第１計量室Ｘを下方に向けて開口するカップ形状とみなし、第２計量室Ｙを上方に向けて開口するカップ形状とみなせる。一方、図３に示す倒立状態のキャップ３では、第１計量室Ｘを上方に向けて開口するカップ形状とみなし、第２計量室Ｙを下方に向けて開口するカップ形状とみなせる。したがって、正立状態では、第２計量室Ｙが計量室Ｚとしての底部すなわち粉末Ｐの受け皿となる部分を構成する。反対に倒立状態では、第１計量室Ｘが計量室Ｚとしての底部すなわち粉末Ｐの受け皿となる部分を構成する。

また、第１計量室Ｘと第２計量室Ｙとは連絡流路Ｓにより連通されている。連絡流路Ｓは、キャップ本体１０の仕切り壁部１３と内部案内体２０の先端部分２３とにより形成されている。図３（ａ）に示すように、第１計量室Ｘの開口面は内部案内体２０の小径開口端Ｃによる開口面と軸線方向で対向する。また、図３（ｂ）に示すように、第１計量室Ｘの開口形状は、小径開口端Ｃの開口形状を含む大きさである。連絡流路Ｓの流路断面は、第１計量室Ｘの開口面のうち小径開口端Ｃと軸線方向で対向しない部分により形成される。言い換えれば、図１に示すように、仕切り壁部１３の先端１３ｓと先端部分２３の先端２３ｓとにより囲まれた部分により連絡流路Ｓの流路断面が形成される。

例えば、軸線方向で平坦部１２ａから仕切り壁部１３の先端１３ｓまでの高さと、平坦部１２ａから先端部分２３の先端２３ｓまでの高さとが同じ高さに形成されている。その場合、連絡流路Ｓの流路断面は径方向と平行に形成される。そのため、図３（ｂ）に示すように、連絡流路Ｓの流路断面における仕切り壁部１３と先端部分２３との間隔は、先端部分２３の先端２３ｓにおける外周縁上の所定点Ｐ１と、仕切り壁部１３の先端１３ｓにおける内周縁上の所定点Ｐ２とを結ぶ径方向線分Ｌに該当する部分が最も狭くなる。すなわち、径方向断面において仕切り壁部１３と先端部分２３とが最も接近した部分が連絡流路Ｓにおける最も狭い開口部分となる。

したがって、第２計量室Ｙにおける開口面の一部が連絡流路Ｓを介して第１計量室Ｘと軸線方向で対向しているとともに、その開口面のうち残りの部分はキャップ本体１０の排出口Ｄの開口面と軸線方向で対向している。なお、キャップ３では、第１計量室Ｘから連絡流路Ｓを通過して第２計量室Ｙに到る粉末Ｐが内部案内体２０の傾斜壁部２２ａの外周面に沿って第２計量室Ｙ内の底部へ移動するように構成されている。

例えば、天板部１２は、直径が５９．１ｍｍ、面積が約２７４３ｍｍ^２に形成されている。また、先端部分２３の小径開口端Ｃは、開口面積が約７０４ｍｍ^２、長軸が４０ｍｍ、短軸が２３ｍｍに形成されている。したがって、小径開口端Ｃの開口面積は、天板部１２の面積に対して約２６％の大きさとなる。好適には小径開口端Ｃの開口面積が天板部１２の面積の２０〜５０％に設定されることが望ましい。

次に、粉末Ｐが容器本体２内から粉末用容器１における排出口Ｄに到るまでのキャップ３内の移動状態について説明する。まず、図１に示す正立状態の粉末用容器１を倒立状態にすることにより、容器本体２内の粉末Ｐが容器吐出口Ａから吐出されてキャップ３の内部案内体２０内に移動する。その粉末Ｐは、内部案内体２０の入口である環状嵌合部２１の大径開口端Ｂを通過して案内部２２により案内されて出口である先端部分２３の小径開口端Ｃへ到る。そして、小径開口端Ｃから案内部２２外に粉末Ｐが吐出される。

先端部分２３は、粉末Ｐがブリッジを形成しない大きさの開口径に形成されている。そのため、小径開口端Ｃから落下する粉末Ｐの落下速度は略一定に保たれる。そして、内部案内体２０の先端部分２３から吐出された粉末Ｐは、小径開口端Ｃを含む範囲に開口する第１計量室Ｘに落下して第１計量室Ｘ内に堆積する。つまり、粉末用容器１を倒立状態にさせることにより、粉末Ｐが重力によって落下して底部を構成する第１計量室Ｘ内に収容される。

具体的には、第１計量室Ｘ内に粉末Ｐが堆積する過程において、小径開口端Ｃから第１計量室Ｘ内に落下した粉末Ｐは傾斜壁部１２ｂにより仕切り壁部１３側に移動する。したがって、平坦部１２ａの内面を傾斜壁部１２ｂ側から仕切り壁部１３側に向けて広がる。そして、仕切り壁部１３の内周面に接触してより粉末Ｐの広がりがせき止められることにより、湾曲部１３ｂおよびストレート部１３ｄの内周面に沿って高さ方向に堆積する。

特に、粉末Ｐが第１計量室Ｘ内を径方向に広がり仕切り壁部１３に接触する場合、仕切り壁部１３のうちまず湾曲部１３ｂの内周面に接触する。そして、湾曲部１３ｂの全体に亘り接触した粉末Ｐは、エッジ部１３ｃからストレート部１３ｄにかけて接触する。このストレート部１３ｄと粉末Ｐとの接触状態は、粉末Ｐがストレート部１３ｄの両端部分１３ａには到達しにくい状態となる。つまり、粉末Ｐは安息角αが大きい粉末であるため、鈍角に形成された仕切り壁部１３と側壁部１１との接続部分には行き渡りにくい。すなわち、第１計量室Ｘ内における狭窄部分には、粉末Ｐが到達しにくいように構成されている。

図４（ａ）には、第１計量室Ｘ内に収容された粉末Ｐの堆積状態を示してある。図４（ａ）に示すように、倒立状態の粉末用容器１では、第１計量室Ｘ内に収容された粉末Ｐが、安息角αの状態で仕切り壁部１３の内面に沿って所定の高さまで堆積している。また、粉末Ｐの移動は、図４（ａ）に示す堆積状態で一時的に停止する。要は、小径開口端Ｃの高さまで粉末Ｐが堆積すると、粉末Ｐがそれ以上第１計量室Ｘ内に流入しなくなる。すなわち、仕切り壁部１３を越え連絡流路Ｓを介して排出口Ｄ側に粉末Ｐが溢れ出ることなく第１計量室Ｘ内に粉末Ｐが収容される。つまり、仕切り壁部１３の高さは、先端部分２３の小径開口端Ｃを形成する部分のうち最も仕切り壁部１３側に位置する部分から径方向に対して安息角と同じ角度αに設定し軸線方向で天板部１２側に延ばした直線と仕切り壁部１３とが交差する高さに形成されている。なお、図４中に示す矢印は粉末Ｐの移動方向を模式的に示している。

そして、倒立状態の粉末用容器１を再び正立状態にすることにより、キャップ３内の粉末Ｐが移動して、図４（ａ）に示す状態から図４（ｂ）に示す状態に遷移する。図４（ｂ）に示すように、第１計量室Ｘ内に収容されていた所定量の粉末Ｐが、流路Ｓを通過して第２計量室Ｙ内に到る。例えば、第２計量室Ｙは、内部に容器吐出口Ａから吐出量が１５ｇとなる量の粉末Ｐを収容するように設計されている。その際、粉末Ｐは重力により移動するため、第１計量室Ｘに収容されていた粉末Ｐの一部は、小径開口端Ｃ内に落下して大径開口端Ｂおよび容器吐出口Ａを通過して容器本体２内に戻る。

その後、再び正立状態の粉末用容器１を倒立状態にすることにより、第２計量室Ｙ内の粉末Ｐが排出口Ｄから容器外に排出される。例えば、図４（ｂ）に示す状態の粉末用容器１を図中で反時計回りに１８０度回転させることにより粉末用容器１は図４（ｃ）に示す状態に遷移する。その図４（ｂ）に示す状態から図４（ｃ）に示す状態に遷移する過程で、第２計量室Ｙ内の粉末Ｐは、軸線方向で第２計量室Ｙと排出口Ｄと繋ぐキャップ本体１０の側壁部１１の内周面に沿って移動して排出口Ｄに到る。なお、排出口Ｄを開閉するヒンジ部１５は開いている。

以上説明した通り、第１実施例の粉末用容器のキャップによれば、キャップ内の粉末を排出口に向けてスムーズに移動させることができ、排出口から定量の粉末をばらつきなく安定的に排出させることができる。仕切り壁部のストレート部と断面円形状の側壁部との接続部分のうち第１計量室側が鈍角領域に形成されているため、第１計量室内に堆積する粉末がその接続部分に詰まり移動しなくなることを低減できる。すなわち、キャップ内における粉末の移動経路内に粉末が滞留することを低減でき、定量の粉末が排出されるようになる。さらに、第１計量室を区画する仕切り壁部の内周面形状が、第１計量室内の粉末を第２計量室側へスムーズに流出させるように形成されている。そのため、第１計量室内に粉末が滞留して第１計量室における計量誤差が生じることを低減でき、排出口から定量の粉末をばらつきなく安定的に排出させることができる。

次に、第２実施例における粉末用容器のキャップについて説明する。上述した第１実施例では連絡流路Ｓを形成する仕切り壁部１３の先端１３ｓと内部案内体２０の先端２３ｓとの軸線方向間隔がない構成について説明したが、第２実施例ではその軸線方向間隔を有するように構成されている点で第１実施例とは相違する。なお、第２実施例の説明では、第１実施例と同様の構成については説明を省略しその参照符号を引用する。

図５に示すように、第２実施例のキャップ３では、キャップ体１０の仕切り壁部１３における先端１３ｓと、内部案内体２０の先端部分２３における先端２３ｓとが、軸線方向間隔ｔになるように配置されている。具体的には、天板部１２の平坦部１２ａからの軸線方向高さは、先端部分２３の先端２３ｓが仕切り壁部１３の先端１３ｓよりも高く配置されている。

例えば、仕切り壁部１３と先端部分２３との軸線方向間隔ｔは、内容物である粉末Ｐの安息角αによって設定される。具体的には、先端部分２３の先端２３ｓにおける内周縁における所定の点を始点にして、先端部分２３に形成される小径開口端Ｃを含む平面に対して角度αに傾斜するように仮想線を設定する。仕切り壁部１３は、仮想線と交差するような高さに形成される。言い換えれば、第２実施例のキャップ３では、図６に示すように、仕切り壁部１３の先端１３ｓと先端部分２３の先端２３ｓとを結ぶ線分Ｌは、水平面（径方向）に対する傾斜角度βが安息角αよりも小さく設定されている。要は、仕切り壁部１３の先端１３ｓは、仮想線に対して容器本体２側に配置されている。

第２実施例における粉末用容器のキャップによれば、キャップ内の粉末を排出口に向けてスムーズに移動させることができ、排出口から定量の粉末をばらつきなく安定的に排出させることができる。つまり、粉末を第１計量室から第２計量室へ連絡流路を介してスムーズに移動させることができる。そのため、キャップの排出口から排出される粉末が定量の状態となる。また、第１計量室を区画する仕切り壁部の先端と、小径開口端を形成する先端部分の先端とが軸線方向間隔を設けて配置されているため、連絡流路の流路幅を広くできる。さらに、軸線方向で仕切り壁部の先端が小径開口端よりも天板部側に配置されているので、粉末がブリッジを形成し難くなる。例えば、小径開口端内の粉末が径方向で仕切り壁部側に落下した場合、仕切り壁部の先端が小径開口端よりも天板部側に配置されていることにより、粉末が仕切り壁部と先端部分との軸線方向間隔を通過することができる。したがって、キャップ内における粉末の移動量がばらつくことを低減できるので、粉末の排出量がばらつくことを低減できる。

なお、この発明に係る粉末用容器のキャップは、前述した各実施例に限定されず、この発明の目的を逸脱しない範囲で適宜変更が可能である。

１…粉末用容器、 ２…容器本体、 ２ａ…開口首部、 ３…キャップ、 １０…キャップ本体、 １１…側壁部、 １２…天板部、 １３…仕切り壁、 １３ｓ…先端、 ２０…内部案内体、 ２１…環状嵌合部、 ２２…案内部、 ２２ａ…傾斜壁部、 ２２ｂ…垂直壁部、 ２３…先端部分、 ２３ｓ…先端、 Ａ…容器吐出口、 Ｂ…大径開口端、 Ｃ…小径開口端、 Ｄ…排出口、 Ｐ…粉末（内容物）、 Ｓ…連絡流路、 Ｘ…第１計量室、 Ｙ…第２計量室、 Ｚ…計量室。

Claims (4)

1. 容器本体の内部に収容されている粉末を排出口から外部に排出する際に複数の計量室を経由させた前記粉末が前記排出口から排出されるように構成され、前記計量室は、所定量の前記粉末を堆積させるように形成されているとともに、前記粉末を一方の計量室へ向けて移動させている場合には他方の計量室内からは前記粉末が流出するように形成された粉末用容器のキャップにおいて、
   中心軸線に対して偏心した位置に前記排出口が設けられた天板部と、
   前記天板部の周縁部から垂下して形成され、かつ前記容器本体の吐出口を形成する開口首部の外周部分に嵌合する筒状の側壁部と、
   前記天板部の内面から所定軸線方向長さに垂下するように形成され、かつ前記排出口を仕切るように配置された仕切り壁部と
   を有する中空状のキャップ本体と、
   前記側壁部の内周面に嵌合され、かつ前記開口首部側を向く大径開口端を形成する環状嵌合部と、
   前記環状嵌合部から前記開口首部側とは反対側に延びる傾斜壁部により開口径が縮径するように形成され、かつ先端部分が小径開口端を形成する略漏斗状の案内部と
   を有する筒状の内部案内体とを備え、
   第１の前記計量室は、前記天板部の内面のうち前記仕切り壁部により前記排出口とは反対側に仕切られた領域に前記粉末を堆積させるように形成されているとともに、前記中心軸線に対して偏心した位置に配置された前記小径開口端の全体と軸線方向で対向する範囲に配置され、
   第２の前記計量室は、前記キャップ本体における前記側壁部の内周面と前記内部案内体における前記環状嵌合部の外周面との嵌合部分により閉塞された部分に前記第１の計量室から移動した前記粉末を堆積させるように形成されているとともに、前記排出口および前記第１の計量室のうち前記小径開口端と対向していない部分と対向して配置され、
   軸線方向で前記仕切り壁部の先端が前記小径開口端を形成する前記先端部分の先端よりも前記天板部側に配置されていることを特徴とする粉末用容器のキャップ。
2. 前記仕切り壁部の先端における内周縁と前記小径開口端の先端における外周縁とが最も接近している箇所および前記中心軸線を含む断面において、当該内周縁と当該外周縁とを結ぶ線分は、径方向に対する傾斜角度が前記粉末の安息角よりも小さくなるように形成されていることを特徴とする請求項１に記載の粉末用容器のキャップ。
3. 容器本体の内部に収容されている粉末を排出口から外部に排出する際に複数の計量室を経由させた前記粉末が前記排出口から排出されるように構成され、前記計量室は、所定量の前記粉末を堆積させるように形成されているとともに、前記粉末を一方の計量室へ向けて移動させている場合には他方の計量室内からは前記粉末が流出するように形成された粉末用容器のキャップにおいて、
   中心軸線に対して偏心した位置に前記排出口が設けられた天板部と、
   前記天板部の周縁部から垂下して形成され、かつ前記容器本体の吐出口を形成する開口首部の外周部分に嵌合する筒状の側壁部と、
   前記天板部の内面から所定軸線方向長さに垂下するように形成され、かつ前記排出口を仕切るように配置された仕切り壁部と
   を有する中空状のキャップ本体と、
   前記側壁部の内周面に嵌合され、かつ前記開口首部側を向く大径開口端を形成する環状嵌合部と、
   前記環状嵌合部から前記開口首部側とは反対側に延びる傾斜壁部により開口径が縮径するように形成され、かつ先端部分が小径開口端を形成する略漏斗状の案内部と
   を有する筒状の内部案内体とを備え、
   第１の前記計量室は、前記天板部の内面のうち前記仕切り壁部により前記排出口とは反対側に仕切られた領域に前記粉末を堆積させるように形成されているとともに、前記中心軸線に対して偏心した位置に配置された前記小径開口端の全体と軸線方向で対向する範囲に配置され、
   第２の前記計量室は、前記キャップ本体における前記側壁部の内周面と前記内部案内体における前記環状嵌合部の外周面との嵌合部分により閉塞された部分に前記第１の計量室から移動した前記粉末を堆積させるように形成されているとともに、前記排出口および前記第１の計量室のうち前記小径開口端と対向していない部分および前記排出口と対向して配置され、
   前記仕切り壁部は、前記平板部を前記第１の計量室側と前記排出口側とに二分するように前記側壁部に接続されて一連に形成され、
   前記仕切り壁部と前記側壁部との接触角度は、前記第１の計量室側が鈍角になるように形成されている
   ことを特徴とする粉末用容器のキャップ。
4. 前記仕切り壁部は、中央部分に前記小径開口端の形状に沿うように形成された湾曲部をさらに有していることを特徴とする請求項３に記載の粉末用容器のキャップ。

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