JP2015193196A - 液体吐出装置 - Google Patents

Abstract

【課題】搬送方向の小型化を実現することができる液体吐出装置を提供する。【解決手段】プリンタは、１２のヘッド１０を含むヘッドユニット１０ｕ、及び、ヘッド１０下において用紙Ｐを支持する支持ユニット５０ｕを含む。支持ユニット５０ｕは、８つの支持部５０、及び、６つの環状ベルト６０を含む。各支持部５０は、主走査方向に移動可能であり、鉛直方向に関していずれのヘッド１０の吐出面とも対向しない退避位置と、鉛直方向に関して対応するヘッド１０の吐出面と対向して用紙Ｐを支持する第１〜第３支持位置とを取り得る。各支持部５０は、フラッシング時に退避位置に配置され、また、記録時に、搬送される用紙Ｐのサイズに応じて第１〜第３支持位置のいずれかに配置される。【選択図】図４

Description

本発明は、インク等の液体を吐出する液体吐出装置に関する。

特許文献１には、用紙幅方向（第１方向）に沿った２つの列１５１，１５２を形成するように並べられた複数のヘッド１５０（図２参照）と、搬送ガイド１４１，１４２（支持部）のそれぞれがヘッド１５０と対向する支持位置とヘッド１５０と対向しない退避位置とを取り得るように搬送ガイド１４１，１４２を用紙搬送方向（第２方向）に移動させる駆動部１４３，１４４（移動部）（図７及び図８参照）と、を含むインクジェットプリンタが示されている。

特開２０１０−２０８２４１号公報

特許文献１において、搬送ガイド１４１，１４２（支持部）の支持位置と退避位置とは用紙搬送方向（第２方向）に関して互いに異なる位置であり、駆動部１４３，１４４（移動部）は搬送ガイド１４１，１４２を用紙搬送方向に移動させる。したがって、特許文献１の装置では、支持部の移動範囲を確保するため、第２方向に装置を大型化せざるを得ない。

本発明の目的は、第２方向の小型化を実現することができる、液体吐出装置を提供することにある。

本発明に係る液体吐出装置は、液体を吐出するための複数の吐出口が形成された吐出面をそれぞれ有し、それぞれの前記吐出面が前記吐出面と平行な第１方向に沿った複数の列を形成するように並べられ、前記複数の列のうちの互いに異なる列に属する２つの前記吐出面が前記第１方向に関して互いに異なる位置に配置された、複数のヘッドと、記録媒体を前記第１方向と直交しかつ前記吐出面と平行な第２方向に搬送するように構成された、搬送部と、それぞれが前記第２方向に延在し、前記搬送部により搬送される記録媒体を支持するように構成された、複数の支持部と、前記複数の支持部のそれぞれが、前記第１方向及び前記第２方向と直交する第３方向に関して前記複数の吐出面のうちの少なくとも１つと対向して記録媒体を支持する支持位置と、前記第３方向に関して前記複数の吐出面と対向しない退避位置とを取り得るように、前記複数の支持部を前記第１方向に移動させることが可能に構成された、移動部と、少なくとも、前記複数のヘッド、前記搬送部、及び前記移動部を制御するように構成された、制御部と、を備えたことを特徴とする。

本発明によれば、移動部は、複数の支持部のそれぞれが支持位置と退避位置とを取り得るように、複数の支持部を第１方向に移動させる。これにより、第２方向の小型化を実現することができる。

前記退避位置にある前記複数の支持部のうちの少なくとも１つは、前記第１方向に関して前記複数の列のうち同じ列に属する互いに隣接する２つの前記吐出面の間に配置されてよい。例えば、退避位置にある複数の支持部の全てが、第１方向に関して同じ列に属する全ての吐出面の外側にある場合、複数の支持部が当該退避位置に配置されることで、装置が第１方向に大型化してしまう。これに対し、上記構成によれば、２つの吐出面間のデッドスペースを、複数の支持部のうちの少なくとも１つの退避位置として利用することで、第１方向の大型化を抑制することができる。

前記移動部は、前記複数の支持部のそれぞれが、前記第１方向に関して互いに異なる複数の前記支持位置を取り得るように、前記複数の支持部を前記第１方向に移動させてよい。当該構成によれば、第２方向の小型化を実現しつつ、第１方向のサイズが互いに異なる記録媒体を搬送可能である。

前記複数の支持位置は、第１支持位置及び第２支持位置を含み、前記移動部は、前記複数の支持部のそれぞれを、前記退避位置から前記第１支持位置に移動させるときと、前記退避位置から前記第２支持位置に移動させるときとにおいて、互いに逆向きに移動させてよい。当該構成によれば、移動部の構成及び制御を簡素化することができる。

前記移動部は、前記複数の支持部のそれぞれを、前記退避位置から前記第１支持位置に移動させるときと、前記退避位置から前記第２支持位置に移動させるときとにおいて、互いに同じ距離を移動させてよい。当該構成によれば、移動部の構成及び制御をより確実に簡素化することができる。

本発明に係る液体吐出装置は、記録媒体のサイズと前記複数の支持位置との対応関係を示す情報を記憶する、記憶部を備え、前記制御部は、前記記憶部に記憶された前記情報に基づいて、搬送される記録媒体のサイズに応じて前記複数の支持部が前記複数の支持位置のうちの１つを取るように前記移動部を制御してよい。当該構成によれば、記録媒体のサイズに応じた適切な搬送を行うことができる。

前記複数の支持位置は、第１支持位置、及び、前記第１支持位置よりも前記退避位置からの移動距離が大きい第３支持位置を含み、前記制御部は、前記第１支持位置と前記第３支持位置との両方に対応するサイズの記録媒体が搬送される場合に、前記複数の支持部が前記第１支持位置を取るように前記移動部を制御してよい。当該構成によれば、移動距離が小さい方の支持位置（第１支持位置）に各支持部を移動させることで、移動に要する時間を低減し、スループットを向上させることができる。

記録媒体は、第１面、及び、前記第１面とは反対側の第２面を含み、前記搬送部は、前記第１面に記録が行われた記録媒体を反転させた状態で前記複数のヘッドに向けて搬送するように構成された、反転搬送部を含み、前記制御部は、前記両方に対応するサイズの記録媒体であって、前記第１支持位置にある前記複数の支持部によって支持されたときの記録媒体の前記第１方向両端が前記複数の支持部からはみ出すはみ出し量が前記第３支持位置にある前記複数の支持部によって支持されたときの前記はみ出し量よりも多い記録媒体が搬送される場合に、前記第１面の記録時は前記複数の支持部が前記第１支持位置を取るように、かつ、前記第２面の記録時は前記複数の支持部が前記第３支持位置を取るように、前記移動部を制御してよい。第１面の記録時は、記録媒体の腰が比較的強いため、はみ出し量が比較的多くても、搬送に不具合が生じ難い。一方、第２面の記録時は、記録媒体が第１面の記録によって水分を含み腰が比較的弱くなっているため、はみ出し量が多いと、搬送に不具合が生じ得る。上記構成によれば、第１面の記録時ははみ出し量が多く移動距離が小さい第１支持位置、第２面の記録時ははみ出し量が少なく移動距離が大きい第３支持位置に、複数の支持部を移動させる。これにより、搬送の不具合の抑制と、スループット向上とを、共に実現することができる。

前記複数の支持部は、前記第１支持位置、前記第２支持位、及び前記第３支持位置のうちの１つを取ることで、前記第１方向のサイズが連続的に異なる種々の記録媒体を支持可能であってよい。当該構成によれば、種々のサイズの記録媒体を適切に搬送することができる。

前記複数の支持部は、前記複数の列のうちの第１列に対応する第１支持部と、前記複数の列のうちの第２列に対応する第２支持部とを含み、前記移動部は、前記第１支持部及び前記第２支持部を移動させるための前記第１支持部及び前記第２支持部に共通の駆動源を含んでよい。当該構成によれば、移動部が第１支持部を移動させるための駆動源と第２支持部を移動させるための駆動源との両方を含む場合に比べ、移動部の構成の簡素化を実現することができる。

前記移動部は、前記第１支持部及び前記第２支持部を、前記退避位置から前記支持位置に移動させるときに、互いに逆向きに移動させてよい。当該構成によれば、移動部の構成及び制御を簡素化することができる。

前記支持位置にある前記第１支持部と前記支持位置にある前記第２支持部とは、前記第２方向から見て互いに重なってよい。当該構成によれば、搬送精度を向上させることができる。

本発明に係る液体吐出装置は、それぞれが前記第２方向に延在し、前記搬送部により搬送される記録媒体を支持するように構成され、かつ、前記退避位置にある前記複数の支持部と前記第３方向に関して対向する位置に配置された、複数の協働支持部をさらに備えてよい。当該構成によれば、複数の支持部と複数の協働支持部とで記録媒体を支持することで、搬送精度を向上させることができる。

前記退避位置にある前記複数の支持部はそれぞれ前記複数の協働支持部よりも前記第３方向に関して前記吐出面から離隔してよい。当該構成によれば、メンテナンス時に吐出口から吐出された液体が支持部に付着するのを防止することができる。

前記複数の協働支持部は、それぞれ、記録媒体を支持しつつ走行することにより記録媒体を搬送するように構成された、環状ベルトであり、前記退避位置にある前記複数の支持部のうちの少なくとも１つは、前記環状ベルトの内側に配置されてよい。当該構成によれば、搬送精度を確実に向上させることができる。また、環状ベルトの内側のデッドスペースを、複数の支持部のうちの少なくとも１つの退避位置として利用することで、小型化が可能である。

前記移動部は、前記支持位置にある前記複数の支持部における前記吐出面と対向する面がそれぞれ前記複数の協働支持部における前記吐出面と対向する面と前記第３方向に関して同じ位置に配置されるように、前記複数の支持部を前記第３方向に移動させてよい。当該構成によれば、複数の支持部と複数の協働支持部とにおいて吐出面と対向する面を面一にすることで、ジャムを抑制すると共に、搬送精度を向上させることができる。

前記複数のヘッドの前記吐出面のそれぞれに対して前記複数の支持部のうちの２つの支持部が設けられており、前記移動部は、前記２つの支持部が、前記支持位置において対応する前記吐出面と前記第３方向に関して対向し、前記退避位置において対応する前記吐出面と前記第３方向に関して対向せずに前記第１方向に関して前記吐出面を挟む位置に配置されるように、前記複数の支持部を移動させてよい。当該構成によれば、退避位置から支持位置への移動距離を比較的小さくすることができる。また、移動部の構成及び制御を簡素化することができる。さらに、１の吐出面に対して２つの支持部で記録媒体を確実に支持しながら搬送することができる。

本発明に係る液体吐出装置は、前記第３方向に関して前記支持位置にある前記複数の支持部のそれぞれを挟んで前記複数の吐出面のそれぞれと対向する位置に配置され、前記複数の支持部が前記退避位置にあるときに前記複数のヘッドをメンテナンスするように構成された、複数のメンテナンス部をさらに備えてよい。当該構成によれば、支持部を退避位置に移動させることで、メンテナンスを適切に行うことができる。

前記複数のメンテナンス部は、前記複数の吐出口から吐出された液体を受けるように構成された液体受け部材をそれぞれ含んでよい。

本発明によれば、移動部は、複数の支持部のそれぞれが支持位置と退避位置とを取り得るように、複数の支持部を第１方向に移動させる。これにより、第２方向の小型化を実現することができる。

本発明の第１実施形態に係るインクジェットプリンタを示す概略側面図である。 図１のプリンタに含まれるヘッドユニットのヘッドを示す部分断面図である。 （ａ）は、図１のプリンタに含まれる支持ユニット及び移動部を示す斜視図である。（ｂ）は、（ａ）から支持ユニットのうちの環状ベルトとその軸とを省略した図である。 （ａ）は支持ユニットの各支持部が退避位置にあるとき、（ｂ）は各支持部が第１支持位置にあるとき、（ｃ）は各支持部が第２支持位置にあるとき、（ｄ）は各支持部が第３支持位置にあるときの状態をそれぞれ示す、平面図である。 （ａ）は、第１〜第３支持位置と用紙サイズとの関係とを示す概略図である。（ｂ）は、図１のプリンタのＲＯＭに記憶されている情報（用紙のサイズと支持位置との対応関係を示す情報）に関するテーブルである。 （ａ）は、支持部が退避位置にあるときにフラッシングが行われている状況を示す、図４（ａ）のＶＩＡ−ＶＩＡ線に沿った部分断面図である。（ｂ）は、支持部が第１支持位置にあるときに吐出面とキャップとの間に介在している状況を示す、図４（ｂ）のＶＩＢ−ＶＩＢ線に沿った部分断面図である。 図１のプリンタの電気的構成を示すブロック図である。 図１のプリンタの制御部が実行する制御内容を示すフロー図である。 （ａ）は、本発明の第２実施形態における、図４（ａ）のＩＸＡ−ＩＸＡ線に沿った部分断面図である。（ｂ）は、本発明の第２実施形態における、図４（ｂ）のＩＸＢ−ＩＸＢ線に沿った部分断面図である。 本発明の第３実施形態に係る支持ユニット及び移動部を示す斜視図である。 （ａ）は、本発明の第３実施形態に係る支持ユニットの各支持部が退避位置にあるときの状態を示す、図１０のＸＩＡ−ＸＩＡ線に沿った部分断面図である。（ｂ）は、本発明の第３実施形態に係る支持ユニットの各支持部が支持位置にあるときの状態を示す、図１１（ａ）に対応する部分断面図である。

以下、本発明の好適な実施の形態について、図面を参照しつつ説明する。

先ず、図１等を参照し、本発明の第１実施形態に係るインクジェットプリンタ１の全体構成について説明する。

プリンタ１は、図１に示すように、筐体１ａ、ヘッドユニット１０ｕ、支持ユニット５０ｕ、キャップユニット４０ｕ、搬送部２０、収容部３、受容部４、及び制御部１００を含む。ヘッドユニット１０ｕ、支持ユニット５０ｕ、キャップユニット４０ｕ、搬送部２０、収容部３、及び制御部１００は、筐体１ａ内に配置されている。受容部４は、筐体１ａの天板上部に設けられている。

搬送部２０は、給紙ローラ２１、ローラ対２２〜２８、ガイド２９ａ〜２９ｈ、及びカセット３０を含む。

給紙ローラ２１は、収容部３内で最も上方にある用紙Ｐと接触する位置に配置されている。給紙ローラ２１は、制御部１００の制御によって給紙モータ２１Ｍ（図７参照）が駆動されることで回転する。これにより、収容部３内で最も上方にある用紙Ｐが収容部３から送り出される。

各ローラ対２２〜２８は、互いに接触する２つのローラを含み、用紙Ｐを当該２つのローラで挟持しつつ搬送するように構成されている。各ローラ対２２〜２８に含まれる２つのローラの一方は、駆動ローラであり、制御部１００の制御によって搬送モータ２０Ｍ（図７参照）が駆動されることで回転する。各ローラ対２２〜２８に含まれる２つのローラの他方は、従動ローラであり、駆動ローラの回転に伴い、駆動ローラと接触しながら駆動ローラと逆の方向に回転する。ローラ対２６，２７は、正逆回転可能である。

ガイド２９ａ〜２９ｈは、それぞれ、用紙Ｐの搬送経路を画定するように構成されており、互いに間隙を介して離隔配置された一対の板を含む。カセット３０は、用紙Ｐが通過可能な空間を画定している。

片面記録の場合（用紙Ｐの表面に対して記録を行う場合）、搬送部２０は、給紙ローラ２１及びローラ対２２〜２７の駆動により、図１の黒塗り矢印に沿って、用紙Ｐを収容部３からヘッドユニット１０ｕと支持ユニット５０ｕとの間を経由して受容部４まで搬送する。

両面記録の場合（用紙Ｐの表面及び裏面に対して記録を行う場合）、搬送部２０は、先ず、給紙ローラ２１及びローラ対２２〜２７の駆動により、図１の黒塗り矢印に沿って、用紙Ｐを収容部３からヘッドユニット１０ｕと支持ユニット５０ｕとの間を経由して搬送する。そして、搬送部２０は、用紙Ｐがローラ対２６，２７に挟持されているときにローラ対２６，２７の回転方向が正方向から逆方向に切り換わることで、用紙Ｐの搬送方向を切り換えて、ローラ対２６〜２８の駆動により、図１の白抜き矢印に沿って、用紙Ｐをローラ対２８及びカセット３０を経由して搬送し、再びローラ対２２に送り込む。その後、搬送部２０は、ローラ対２２〜２７の駆動により、図１の黒塗り矢印に沿って、用紙Ｐをヘッドユニット１０ｕと支持ユニット５０ｕとの間を経由して受容部４まで搬送する。

表面は、収容部３内で下方を向く面であり、本発明の第１面に相当する。裏面は、収容部３内で上方を向く面であり、本発明の第２面に相当する。搬送部２０のうち、ローラ対２６〜２８、ガイド２９ｅ〜２９ｈ、及びカセット３０は、表面に記録が行われた用紙Ｐを反転させた状態でヘッドユニット１０ｕに向けて搬送する反転搬送部２０ａを構成している。

収容部３は、上面が開口したトレイからなり、筐体１ａに対して副走査方向に着脱可能である。収容部３及び受容部４は、複数の用紙Ｐをそれぞれ収容及び受容可能であると共に、複数種類のサイズの用紙Ｐをそれぞれ収容及び受容である。

副走査方向は、水平面に平行である。主走査方向（第１方向）は、水平面に平行で、かつ、副走査方向と直交する方向である。鉛直方向（第３方向）は、副走査方向及び主走査方向と直交する方向である。また、搬送部２０による用紙Ｐの搬送方向において、ヘッドユニット１０ｕと支持ユニット５０ｕとの間における搬送方向（第２方向）（以下、単に「搬送方向」という。）は、副走査方向に平行であり、図１において左から右に向かう方向である。

制御部１００は、演算処理装置であるＣＰＵ（Central Processing Unit）１００ａ、ＲＯＭ（Read Only Memory）１００ｂ、ＲＡＭ（Random Access Memory：不揮発性ＲＡＭを含む）１００ｃ、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）、Ｉ／Ｆ（Interface）、Ｉ／Ｏ（Input/Output Port）等を含む。ＲＯＭ１００ｂは、ＣＰＵ１００ａが実行するプログラム、各種固定データ等を記憶している。ＲＡＭ１００ｃは、プログラム実行時に必要なデータを一時的に記憶する。ＡＳＩＣは、画像データの書き換えや並び替え（例えば、信号処理や画像処理）を行う。Ｉ／Ｆは、外部装置（例えば、プリンタ１に接続されたＰＣ）とのデータ送受信を行う。Ｉ／Ｏは、各種センサの検出信号の入力／出力を行う。

次いで、図２〜図６を参照し、ヘッドユニット１０ｕ、支持ユニット５０ｕ、及びキャップユニット４０ｕについて説明する。

ヘッドユニット１０ｕは、図４に示すように、１２のインクジェットヘッド１０を含む。１２のヘッド１０は、記録中、移動せず、定位置に固定されている。即ち、プリンタ１は、１２のヘッド１０が固定された状態で記録を行うライン方式である。

１２のヘッド１０は、互いに同じ構成であり、それぞれ、図２に示すように、流路ユニット１２及びアクチュエータユニット１７を含む。

流路ユニット１２は、４枚のプレート１２ａ〜１２ｄを積層した積層体であり、内部に流路が形成されており、下面に複数の吐出口１４ａが開口している。当該下面は、ヘッド１０の吐出面１０ａに相当する。流路ユニット１２の内部に形成された流路は、１のマニホールド流路１３及び複数の個別流路１４を含む。個別流路１４は、吐出口１４ａ毎に設けられており、マニホールド流路１３の出口から圧力室１６を介して吐出口１４ａまで延在している。マニホールド流路１３は、インクを貯留するタンク（図示略）と連通している。タンクからマニホールド流路１３に供給されたインクが、個別流路１４を通り、吐出口１４ａから吐出される。

アクチュエータユニット１７は、振動板１７ａ、圧電層１７ｂ、及び、複数の個別電極１７ｃを積層した積層体である。振動板１７ａは、流路ユニット１２の上面に固定され、複数の圧力室１６を閉鎖している。圧電層１７ｂは、振動板１７ａの上面に固定され、複数の圧力室１６と対向している。複数の個別電極１７ｃは、圧電層１７ｂの上面に固定され、複数の圧力室１６のそれぞれと対向している。アクチュエータユニット１７における各個別電極１７ｃと各圧力室１６とで挟まれた部分は、圧力室１６毎に個別のユニモルフ型アクチュエータとして機能し、各個別電極１７ｃへの電圧の印加に応じて、独立して変形可能である。アクチュエータが圧力室１６に向かって凸となるように変形することにより、圧力室１６の容積が減少し、圧力室１６内のインクに圧力が付与され、吐出口１４ａからインクが吐出される。このように、複数の個別電極１７ｃに対して選択的に電圧を印加することにより、各ヘッド１０は、複数の吐出口１４ａから選択的にインクを吐出することができる。

１２のヘッド１０の吐出面１０ａは、図４に示すように、主走査方向に沿った４つの列１０ａＲ１〜１０ａＲ４を形成するように並べられている。各列１０ａＲ１〜１０ａＲ４は、３つの吐出面１０ａで構成されている。４つの列１０ａＲ１〜１０ａＲ４のうち、搬送方向上流側の２つの列１０ａＲ１，１０ａＲ２（第１列）は、それぞれの３つの吐出面１０ａが主走査方向に関して互いに同じ位置に配置されている。４つの列１０ａＲ１〜１０ａＲ４のうち、搬送方向下流側の２つの列１０ａＲ３，１０ａＲ４（第２列）は、それぞれの３つの吐出面１０ａが主走査方向に関して互いに同じ位置に配置されている。第１列と第２列とでは、それぞれの３つの吐出面１０ａが主走査方向に関して互いに異なる位置に配置されている。第１列に属する６つの吐出面１０ａの配置領域と、第２列に属する６つの吐出面１０ａの配置領域とは、主走査方向に関して部分的に重なり合うが完全には重なり合わないようにずれて配置されている。

支持ユニット５０ｕは、図３（ａ）に示すように、８つの支持部５０、及び、６つの環状ベルト６０を含む。

８つの支持部５０は、図３（ｂ）に示すように、互いに同じ構成であり、それぞれ、主走査方向及び副走査方向に平行な面を有する矩形状の板である。各支持部５０は、搬送方向に長く延在し、搬送部２０により搬送される用紙Ｐを支持するように構成されている。

８つの支持部５０は、主走査方向に沿った２つの列５１，５２を形成するように並べられている。各列５１，５２は、４つの支持部５０で構成されている。列５１は、吐出面１０ａの列１０ａＲ１，１０ａＲ２（第１列）に対応し、列５２は、吐出面１０ａの列１０ａＲ３，１０ａＲ４（第２列）に対応する（図４参照）。

なお、各支持部５０は、移動部７０によって主走査方向に移動可能である。移動部７０の構成及び各支持部５０の移動については、後に詳述する。

６つの環状ベルト６０は、図３（ａ）に示すように、互いに同じ構成であり、それぞれ、主走査方向及び副走査方向に平行な面を有する。各環状ベルト６０は、搬送方向に長く延在し、搬送部２０により搬送される用紙Ｐを支持部５０と協働して支持するように構成されている。即ち、各環状ベルト６０は、本発明の協働支持部に相当する。

６つの環状ベルト６０は、主走査方向に沿った２つの列６１，６２を形成するように並べられている。各列６１，６２は、３つの環状ベルト６０で構成されている。列６１は、吐出面１０ａの列１０ａＲ１，１０ａＲ２（第１列）に対応し、列６２は、吐出面１０ａの列１０ａＲ３，１０ａＲ４（第２列）に対応する（図４参照）。６つの環状ベルト６０は、主走査方向に関して互いに異なる位置に配置されており、主走査方向に沿って千鳥状に配置されている。また、各環状ベルト６０は、鉛直方向に関していずれの吐出面１０ａとも対向しない。

列６１に属する３つの環状ベルト６０は、軸６０ｘ１，６０ｘ２に巻回されている。列６２に属する３つの環状ベルト６０は、軸６０ｘ２，６０ｘ３に巻回されている。３つの軸６０ｘ１〜６０ｘ３は、それぞれ主走査方向に沿って延在し、副走査方向に関して互いに離隔している。３つの軸６０ｘ１〜６０ｘ３のうち、中央の軸６０ｘ２上に、列６１に属する３つの環状ベルト６０と列６２に属する３つの環状ベルト６０とが等間隔で交互に配置されている。軸６０ｘ２が搬送モータ２０Ｍ（図７参照）に接続されており、制御部１００の制御によって搬送モータ２０Ｍが駆動されて軸６０ｘ２が回転することで、６つの環状ベルト６０が走行すると共に、環状ベルト６０に連れ回って軸６０ｘ１，６０ｘ３が回転する。このように、各環状ベルト６０は、用紙Ｐを支持しつつ走行することにより用紙Ｐを搬送するように構成されている。

軸６０ｘ１，６０ｘ２の間に、列５１に属する４つの支持部５０が配置され、軸６０ｘ２，６０ｘ３の間に、列５２に属する４つの支持部５０が配置されている。

移動部７０は、図３（ｂ）に示すように、２つの軸７０ｘ１，７０ｘ２と、１のウォーム７２及び４つのウォームホイール７３を含むウォームギヤ７１と、ウォーム７２に接続された移動モータ７０Ｍ（図７参照）とを含む。２つの軸７０ｘ１，７０ｘ２は、それぞれ主走査方向に沿って延在し、副走査方向に関して互いに離隔している。軸７０ｘ１は、軸６０ｘ１，６０ｘ２の間に配置されており、列５１に属する４つの支持部５０を支持している。軸７０ｘ２は、軸６０ｘ２，６０ｘ３の間に配置されており、列５２に属する４つの支持部５０を支持している。各軸７０ｘ１，７０ｘ２の主走査方向一端近傍に、ラック７０Ｒが設けられている。４つのウォームホイール７３のうち、副走査方向の外側に位置する２つのウォームホイール７３は、それぞれ軸７０ｘ１，７０ｘ２のラック７０Ｒに係合している。移動モータ７０Ｍが駆動すると、ウォームギヤ７１が作動し、軸７０ｘ１，７０ｘ２が主走査方向に関して互いに逆向きに移動する。これに伴い、軸７０ｘ１に支持された４つの支持部５０と、軸７０ｘ２に支持された４つの支持部５０とが、主走査方向に関して互いに逆向きに移動する。

各支持部５０は、移動部７０によって移動されることで、図３（ａ）及び図４（ａ）に示す退避位置と、図４（ｂ）に示す第１支持位置と、図４（ｃ）に示す第２支持位置と、図４（ｄ）に示す第３支持位置とを取り得る。各支持部５０において、退避位置及び第１〜第３支持位置は、主走査方向に関して互いに異なる位置である。

各支持部５０は、退避位置にあるとき、鉛直方向に関していずれの吐出面１０ａとも対向しない。このとき、８つの支持部５０は、主走査方向に関して互いに異なる位置に配置されており、主走査方向に沿って千鳥状に配置されている。また、このとき、列５１に属する４つの支持部５０のうち、図４（ａ）で最も上方に示されている１つの支持部５０を除く３つ、及び、列５２に属する４つの支持部５０のうち、図４（ａ）で最も下方に示されている１つの支持部５０を除く３つは、主走査方向に関して吐出面１０ａの間（具体的には、各列１０ａＲ１〜１０ａＲ４に属する互いに隣接する２つの吐出面１０ａの間）に配置されていると共に、鉛直方向に関して環状ベルト６０と対向する位置（具体的には、環状ベルト６０の内側）に配置されている。即ち、このとき、各支持部５０は、各環状ベルト６０よりも鉛直方向に関して吐出面１０ａから離隔している。各支持部５０の幅は、各環状ベルト６０の幅と同じである。

各支持部５０は、第１〜第３支持位置にあるとき、鉛直方向に関して対応する吐出面１０ａと対向して用紙Ｐを支持する。

列５１に属する４つの支持部５０は、それぞれ、退避位置から第１支持位置に移動するとき、図４（ｂ）に矢印で示す方向（下方向）に距離Ｄ１移動する。列５１に属する４つの支持部５０は、それぞれ、退避位置から第２支持位置に移動するとき、図４（ｃ）に矢印で示す方向（上方向）に距離Ｄ２（＝Ｄ１）移動する。列５１に属する４つの支持部５０は、それぞれ、退避位置から第３支持位置に移動するとき、図４（ｄ）に矢印で示す方向（下方向）に距離Ｄ３（＞Ｄ１＝Ｄ２）移動する。

列５２に属する４つの支持部５０は、それぞれ、退避位置から第１支持位置に移動するとき、図４（ｂ）に矢印で示す方向（上方向）に距離Ｄ１移動する。また、列５２に属する４つの支持部５０は、それぞれ、退避位置から第２支持位置に移動するとき、図４（ｃ）に矢印で示す方向（下方向）に距離Ｄ２（＝Ｄ１）移動する。列５２に属する４つの支持部５０は、それぞれ、退避位置から第３支持位置に移動するとき、図４（ｄ）に矢印で示す方向（上方向）に距離Ｄ３（＞Ｄ１＝Ｄ２）移動する。

各支持部５０において、退避位置から第１支持位置までの移動距離Ｄ１と、退避位置から第２支持位置までの移動距離Ｄ２とは同じであり、退避位置から第３支持位置までの移動距離Ｄ３は、Ｄ１，Ｄ２よりも大きい。

支持部５０それぞれの移動に着目すると、移動部７０は、各支持部５０を、退避位置から第１支持位置に移動させるときと、退避位置から第２支持位置に移動させるときとにおいて、互いに逆向きに、かつ、互いに同じ距離Ｄ１，Ｄ２、移動させる（図４（ｂ），（ｃ）参照）。

列５１，５２毎の支持部５０の移動に着目すると、移動部７０は、列５１に属する４つの支持部５０と、列５２に属する４つの支持部５０とを、退避位置から第１支持位置に移動させるときに、互いに逆向きに移動させる（図４（ｂ）参照）。移動部７０は、列５１に属する４つの支持部５０と、列５２に属する４つの支持部５０とを、退避位置から第２支持位置に移動させるときにも、互いに逆向きに移動させる（図４（ｃ）参照）。移動部７０は、列５１に属する４つの支持部５０と、列５２に属する４つの支持部５０とを、退避位置から第３支持位置に移動させるときにも、互いに逆向きに移動させる（図４（ｄ）参照）。

列５１に属する４つの支持部５０と、列５２に属する４つの支持部５０とは、第１支持位置にあるとき、搬送方向から見て互いに重なっている（図４（ｂ）参照）。列５１に属する４つの支持部５０と、列５２に属する４つの支持部５０とは、第２支持位置にあるとき、搬送方向から見て互いに重なっている（図４（ｃ）参照）。

なお、各支持部５０は、主走査方向に移動するが、鉛直方向及び副走査方向には移動しない。本実施形態において、各支持部５０は、常に、環状ベルト６０の上ループよりも下方に位置する。

各支持部５０は、フラッシング時に退避位置に配置され、また、記録時に、搬送される用紙Ｐのサイズに応じて第１〜第３支持位置のいずれかに配置される。フラッシングは、画像データとは異なるフラッシングデータに基づいてヘッド１０の全アクチュエータを駆動することにより全吐出口１４ａからインクを吐出させる動作をいい、本発明のメンテナンスに対応する。

用紙Ｐのサイズと第１〜第３支持位置とは、図５（ａ）に示す関係にある。図５（ａ）のグラフの横軸は、用紙Ｐの幅Ｗに対応し、具体的には、用紙Ｐの主走査方向に関する中心Ｏから一端までの長さを示す。搬送される用紙Ｐの中心Ｏの位置は、図４（ａ）〜（ｄ）にも示されている。例えば、Ａ４サイズの用紙Ｐについては、各支持部５０を第１支持位置に配置すれば、適切な搬送が実現されると想定される。Ａ５サイズの用紙Ｐについては、各支持部５０を第２支持位置に配置すれば、適切な搬送が実現されると想定される。Ａ６サイズの用紙Ｐについては、各支持部５０を第１又は第３支持位置に配置すれば、適切な搬送が実現されると想定される。ここで、適切な搬送とは、用紙Ｐが縦向き（長手方向が搬送方向と一致する向き）で搬送された場合に、搬送の不具合（ジャム等）が生じ難いことを意味する。具体的には、適切な搬送が実現されると想定される各支持部５０の支持位置は、用紙Ｐの主走査方向の両端が支持部５０によって支持される位置、又は、用紙Ｐの主走査方向の両端が支持部５０からはみ出すはみ出し量が当該両端が垂れ下がることによる搬送の不具合が生じにくい量となる位置である。

第１支持位置が対応する用紙Ｐの幅Ｗと第２支持位置が対応する用紙Ｐの幅Ｗとの間にブランクがあり、当該ブランクを埋めるように第３支持位置が対応する用紙Ｐの幅Ｗが存在する。つまり、第１支持位置及び第２支持位置のみでは主走査方向のサイズ（幅Ｗ）が連続的に異なる種々の用紙Ｐに対応することができないが、第１支持位置及び第２支持位置に加えて第３支持位置があることで、主走査方向のサイズが連続的に異なる種々の用紙Ｐに対応することができる。このように、支持部５０は、第１〜第３支持位置のうちの１つを取ることで、主走査方向のサイズが連続的に異なる種々の用紙Ｐを支持可能となっている。

用紙Ｐのサイズと支持位置との対応関係を示す情報（図５（ｂ）参照）は、ＲＯＭ１００ｂに記憶されている。制御部１００は、ＲＯＭ１００ｂに記憶された当該情報に基づいて、搬送される用紙Ｐのサイズに応じて各支持部５０が第１〜第３支持位置のうちの１つを取るように、移動部７０を制御する。

なお、本実施形態では、図５（ｂ）に示すように、用紙Ｐのサイズ毎に、用紙Ｐの表面に対する記録の場合（即ち、片面記録の場合、又は、両面記録における表面に対する記録の場合）と、用紙Ｐの裏面に対する記録の場合（即ち、両面記録における裏面に対する記録の場合）とのそれぞれについて、支持位置が定められている。例えば、Ａ４サイズの用紙Ｐについては、表面に対する記録の場合及び裏面に対する記録の場合のそれぞれにおいて、各支持部５０を第１支持位置に配置する。Ａ５サイズの用紙Ｐについては、表面に対する記録の場合及び裏面に対する記録の場合のそれぞれにおいて、各支持部５０を第２支持位置に配置する。Ａ６サイズの用紙Ｐについては、表面に対する記録の場合は各支持部５０を第１支持位置に配置し、裏面に対する記録の場合は各支持部５０を第３支持位置に配置する。

Ａ６サイズの用紙Ｐは、図５（ａ）に示すように、第１支持位置及び第３支持位置の両方に対応するが、第１支持位置にある支持部５０によって支持されたときと、第３支持位置にある支持部５０によって支持されたときとで、はみ出し量（用紙Ｐの主走査方向両端が支持部５０からはみ出す量。具体的には、用紙Ｐの主走査方向一端と他端との間に配置される支持部５０のうち、一端に最も近い１の支持部５０と一端との間隔と、他端に最も近い１の支持部５０と他端との間隔との和）Ｅが異なり、第１支持位置にある支持部５０によって支持されたときのはみ出し量Ｅが第３支持位置にある支持部５０によって支持されたときのはみ出し量Ｅ（本実施形態では、このときのＥ≒０）よりも多い（図４（ｂ），（ｄ）参照）。そこで、用紙Ｐのはみ出し量Ｅ、支持部５０の移動距離Ｄ１，Ｄ３、用紙Ｐの腰の強さ等に鑑みて、表面に対する記録の場合は支持部５０を第１支持位置に配置し、裏面に対する記録の場合（即ち、表面に対する記録が完了した後にさらに裏面に対して記録が行われる場合）は支持部５０が第３支持位置を配置する。

キャップユニット４０ｕは、図４に示すように、ヘッドユニット１０ｕに含まれる１２のヘッド１０にそれぞれ対応する、１２のキャップ４０を含む。１２のキャップ４０は、吐出面１０ａと同様に、主走査方向に沿った４つの列４０Ｒ１〜４０Ｒ４を形成するように並べられている。各列４０Ｒ１〜４０Ｒ４は、３つのキャップ４０で構成されている。

１２のキャップ４０は、互いに同じ構成であり、それぞれ、図６（ａ）に示すように、鉛直方向に関して吐出面１０ａと対向する凹部を含む。フラッシング時に吐出口１４ａから吐出されたインクは、凹部に受容される。凹部に受容されたインクは、管４１を介して、廃インクタンク（図示略）に移動する。

各キャップ４０は、鉛直方向に関して、いずれの環状ベルト６０とも対向せず、かつ、退避位置にあるいずれの支持部５０とも対向しない（図４（ａ）参照）。また、各キャップ４０は、鉛直方向に関して、第１〜第３支持位置にある各支持部５０を挟んで各吐出面１０ａと対向する（図４（ｂ）〜（ｄ）及び図６（ｂ）参照）。各キャップ４０は、各支持部５０が退避位置にあるときに各ヘッド１０をメンテナンスする（具体的には、上述のように、フラッシング時に吐出口１４ａから吐出されたインクを受ける）ように構成されている（図６（ａ）参照）。即ち、各キャップ４０は、本発明のメンテナンス部及び液体受け部材に相当する。

次いで、図８を参照し、制御部１００が実行する制御内容について説明する。制御部１００は、プリンタ１の電源がＯＮの間、図８に示すルーチンを繰り返し実行する。当該ルーチンの開始時点において、各支持部５０は退避位置に配置されている。

制御部１００は、先ず、外部装置から記録指令を受信したか否かを判断する（Ｓ１）。記録指令を受信していない場合（Ｓ１：ＮＯ）、制御部１００は、Ｓ１の処理を繰り返す。

記録指令を受信した場合（Ｓ１：ＹＥＳ）、制御部１００は、フラッシングが行われるように各部を制御する（Ｓ２）。具体的には、Ｓ２において、制御部１００は、フラッシングデータに基づいてヘッド１０の全アクチュエータを駆動することにより、全吐出口１４ａからインクを吐出させる。このとき、各支持部５０は退避位置に配置されており、各吐出面１０ａと各キャップ４０とが鉛直方向に関して支持部５０を挟むことなく対向し、各吐出面１０ａの吐出口１４ａから吐出されたインクが各キャップ４０の凹部に受容される。

Ｓ２の後、制御部１００は、ＲＯＭ１００ｂに記憶されている情報（図５（ｂ）参照）と、記録指令に含まれる用紙Ｐのサイズに関する情報と、用紙Ｐの表面及び裏面のいずれに対する記録を行うかとに基づいて、各支持部５０を第１〜第３支持位置のいずれに移動させるかを決定し、移動モータ７０Ｍを制御して、各支持部５０を退避位置から当該決定した支持位置に移動させる（Ｓ３）。

Ｓ３の後、制御部１００は、用紙Ｐの１頁（表面又は裏面）に対する記録が行われるように各部を制御する（Ｓ４）。

具体的には、Ｓ４において、制御部１００は、片面記録の場合、又は、両面記録における表面に対する記録の場合、給紙モータ２１Ｍ及び搬送モータ２０Ｍを制御して、収容部３内で最も上方にある用紙Ｐをヘッドユニット１０ｕに向けて搬送し、さらにセンサ６（図１及び図７参照）からの信号に基づいて各ヘッド１０を制御して、用紙Ｐの表面にインクを吐出させる。これにより、用紙Ｐの表面に対する記録が行われる。片面記録の場合、制御部１００は、表面に対する記録が行われた用紙Ｐを受容部４まで搬送させる。両面記録における表面に対する記録の場合、制御部１００は、上述のようにローラ対２６，２７の回転方向を切り換え、ローラ対２６〜２８の駆動により、表面に対する記録が行われた用紙Ｐを図１の白抜き矢印に沿って搬送させる。

また、Ｓ４において、制御部１００は、両面記録における裏面に対する記録の場合、搬送モータ２０Ｍを制御して、直近のＳ４で図１の白抜き矢印に沿って搬送され、反転搬送部２０ａにより表裏が反転された用紙Ｐを、ヘッドユニット１０ｕに向けて搬送し、さらにセンサ６からの信号に基づいて各ヘッド１０を制御して、用紙Ｐの裏面にインクを吐出させる。これにより、用紙Ｐの裏面に対する記録が行われる。制御部１００は、裏面に対する記録が行われた用紙Ｐを受容部４まで搬送させる。

Ｓ４の後（具体的には、Ｓ４で用紙Ｐの表面又は裏面に対する記録が完了し、当該用紙Ｐの後端が支持ユニット５０ｕよりも搬送方向下流側に到達した後）、制御部１００は、移動モータ７０Ｍを制御して、各支持部５０を第１〜第３支持位置のいずれから退避位置に移動させる（Ｓ５）。

Ｓ５の後、制御部１００は、記録指令を参照し、次の頁に対する記録を行うか否かを判断する（Ｓ６）。具体的には、Ｓ６において、制御部１００は、片面記録では、次の用紙Ｐに対する記録を行う場合に、次の頁に対する記録を行うと判断する。両面記録では、直近のＳ４で表面に記録が行われた用紙Ｐの裏面に対する記録を行う場合、及び、次の用紙Ｐの表面に対する記録を行う場合に、次の頁に対する記録を行うと判断する。

次の頁に対する記録を行う場合（Ｓ６：ＹＥＳ）、制御部１００は、処理をＳ２に戻し、上述のように、フラッシングに係る処理（Ｓ２）を行った後、支持部５０の移動に係る処理（Ｓ３）を行う。ここで、制御部１００は、Ｓ４で用紙Ｐの表面又は裏面に対する記録が完了し、当該用紙Ｐの後端が支持ユニット５０ｕよりも搬送方向下流側に到達した時点から、当該用紙Ｐが受容部４に受容されて次の用紙Ｐの先端が支持ユニット５０ｕに到達する時点、又は、反転搬送部２０ａにより表裏が反転された用紙Ｐの先端が支持ユニット５０ｕに到達する時点までの間に、フラッシング及び支持部５０の移動が完了するように、各部を制御する。

次の頁に対する記録を行わない場合（Ｓ６：ＮＯ）、制御部１００は、当該ルーチンを終了する。

以上に述べたように、本実施形態によれば、移動部７０は、各支持部５０が支持位置と退避位置とを取り得るように、支持部５０を主走査方向に移動させる（図４参照）。これにより、搬送方向の小型化を実現することができる。

退避位置にある８つ支持部５０のうちの少なくとも１つ（具体的には、列５１に属する４つの支持部５０のうち、図４（ａ）で最も上方に示されている１つの支持部５０を除く３つ、及び、列５２に属する４つの支持部５０のうち、図４（ａ）で最も下方に示されている１つの支持部５０を除く３つ）は、主走査方向に関して吐出面１０ａの間（具体的には、各列１０ａＲ１〜１０ａＲ４に属する互いに隣接する２つの吐出面１０ａの間）に配置されている。例えば、退避位置にある８つ支持部５０の全てが、主走査方向に関して同じ列に属する全ての吐出面１０ａの外側にある場合、８つの支持部５０が当該退避位置に配置されることで、プリンタ１が主走査方向に大型化してしまう。これに対し、上記構成によれば、２つの吐出面１０ａ間のデッドスペースを、８つの支持部５０のうちの少なくとも１つの退避位置として利用することで、主走査方向の大型化を抑制することができる。

移動部７０は、各支持部５０が、１つの支持位置のみでなく、主走査方向に関して互いに異なる第１〜第３支持位置を取り得るように、支持部５０を主走査方向に移動させる。当該構成によれば、搬送方向の小型化を実現しつつ、主走査方向のサイズが互いに異なる用紙Ｐを搬送可能である。

移動部７０は、各支持部５０を、退避位置から第１支持位置に移動させるときと、退避位置から第２支持位置に移動させるときとにおいて、互いに逆向きに移動させる（図４（ｂ），（ｃ）参照）。当該構成によれば、移動部７０の構成及び制御を簡素化することができる。具体的には、各支持部５０を、退避位置から第１支持位置に移動させるときと、退避位置から第２支持位置に移動させるときとにおいて、互いに逆向きに移動させることで、移動部７０の移動モータ７０Ｍの回転方向を切り換えるだけでよいので、移動部７０の構成及び制御を簡素化することができる。

移動部７０は、各支持部５０を、退避位置から第１支持位置に移動させるときと、退避位置から第２支持位置に移動させるときとにおいて、互いに同じ距離Ｄ１，Ｄ２を移動させる（図４（ｂ），（ｃ）参照）。当該構成によれば、移動部７０の構成及び制御をより確実に簡素化することができる。具体的には、各支持部５０を、退避位置から第１支持位置に移動させるときと、退避位置から第２支持位置に移動させるときとにおいて、互いに逆向きに、かつ、互いに同じ距離を移動させることで、移動部７０の移動モータ７０Ｍの回転量は同じで回転方向を切り換えるだけでよいので、移動部７０の構成及び制御を簡素化することができる。

制御部１００は、ＲＯＭ１００ｂに記憶された情報（図５（ｂ）参照）に基づいて、搬送される用紙Ｐのサイズに応じて各支持部５０が第１〜第３支持位置のうちの１つを取るように移動部７０を制御する。当該構成によれば、用紙Ｐのサイズに応じた適切な搬送を行うことができる。

退避位置から第３支持位置までの移動距離Ｄ３は、退避位置から第１支持位置までの移動距離Ｄ１よりも大きい（図４（ｂ），（ｄ）参照）。制御部１００は、第１支持位置と第３支持位置との両方に対応するサイズの用紙Ｐが搬送される場合（本実施形態では、図５（ｂ）に示すように、Ａ６サイズの用紙Ｐについて、片面記録を行う場合、又は、両面記録における表面に対する記録を行う場合）に、各支持部５０が第１支持位置を取るように移動部７０を制御する。当該構成によれば、移動距離が小さい方の支持位置（第１支持位置）に各支持部５０を移動させることで、移動に要する時間を低減し、スループットを向上させることができる。

上記両方に対応するＡ６サイズの用紙Ｐは、第１支持位置にある支持部５０によって支持されたときのはみ出し量Ｅが、第３支持位置にある支持部５０によって支持されたときのはみ出し量Ｅよりも多い（図４（ｂ），（ｄ）参照）。制御部１００は、Ａ６サイズの用紙Ｐが搬送される場合に、表面の記録時は各支持部５０が第１支持位置を取るように、かつ、裏面の記録時は各支持部５０が第３支持位置を取るように、移動部７０を制御する（図５（ｂ）参照）。表面の記録時は、用紙Ｐの腰が比較的強いため、はみ出し量Ｅが比較的多くても、搬送に不具合が生じ難い。一方、裏面の記録時は、用紙Ｐが表面の記録によって水分を含み腰が比較的弱くなっているため、はみ出し量Ｅが多いと、搬送に不具合が生じ得る。具体的には、腰の比較的弱い用紙Pにおいてはみ出し量Ｅが多いと、用紙Ｐの主走査方向の端部が垂れ下がり、当該端部が周辺部材等に引っ掛かってジャムが生じ得る。上記構成によれば、表面の記録時ははみ出し量Ｅが多く移動距離Ｄ１が小さい第１支持位置、裏面の記録時ははみ出し量Ｅが少なく移動距離Ｄ３が大きい第３支持位置に、各支持部５０を移動させる。これにより、搬送の不具合の抑制と、スループット向上とを、共に実現することができる。

支持部５０は、第１〜第３支持位置のうちの１つを取ることで、主走査方向のサイズが連続的に異なる種々の用紙Ｐを支持可能である（図５（ａ）参照）。当該構成によれば、種々のサイズの用紙Ｐを適切に搬送することができる。

移動部７０は、第１支持部（列５１に属する４つの支持部５０）及び第２支持部（列５２に属する４つの支持部５０）に共通の駆動源としての移動モータ７０Ｍを含む。当該構成によれば、移動部７０が第１支持部を移動させるための駆動源と第２支持部を移動させるための駆動源との両方を含む場合に比べ、移動部７０の構成の簡素化を実現することができる。

移動部７０は、第１支持部（列５１に属する４つの支持部５０）及び第２支持部（列５２に属する４つの支持部５０）を、退避位置から第１〜第３支持位置の各支持位置に移動させるときに、互いに逆向きに移動させる（図４参照）。当該構成によれば、移動部７０構成及び制御を簡素化することができる。

第１又は第２支持位置にある第１支持部（列５１に属する４つの支持部５０）と第２支持部（列５２に属する４つの支持部５０）とは、搬送方向から見て互いに重なっている（図４（ｂ），（ｃ）参照）。当該構成によれば、搬送精度を向上させることができる。具体的には、搬送される用紙Ｐが第１支持部及び第２支持部に支持される際に、第１支持部及び第２支持部が搬送方向から見て互いに重なっているため、用紙Ｐにおける第１支持部に支持される部分と第２支持部に支持される部分とが一致する。そのため、第１支持部から第２支持部への用紙Ｐの受け渡しを、安定して行うことができる。

支持ユニット５０ｕは、８つの支持部５０に加え、６つの環状ベルト６０を含む。当該構成によれば、８つの支持部５０と６つの環状ベルト６０とで用紙Ｐを支持することで、搬送精度を向上させることができる。

退避位置にある各支持部５０は、各環状ベルト６０よりも鉛直方向に関して吐出面１０ａから離隔している。当該構成によれば、メンテナンス時に吐出口１４ａから吐出されたインクが支持部５０に付着するのを防止することができる。

退避位置にある８つの支持部５０のうちの少なくとも１つ（具体的には、列５１に属する４つの支持部５０のうち、図４（ａ）で最も上方に示されている１つの支持部５０を除く３つ、及び、列５２に属する４つの支持部５０のうち、図４（ａ）で最も下方に示されている１つの支持部５０を除く３つ）は、環状ベルト６０の内側に配置されている（図３（ａ）及び図４（ａ）参照）。当該構成によれば、用紙Ｐの搬送を環状ベルト６０により行うため、搬送精度を確実に向上させることができる。また、環状ベルト６０の内側のデッドスペースを、８つの支持部５０のうちの少なくとも１つの退避位置として利用することで、小型化が可能である。

プリンタ１は、鉛直方向に関して支持位置にある各支持部５０を挟んで各吐出面１０ａと対向する位置に配置され、各支持部５０が前記退避位置にあるときに１２のヘッド１０をメンテナンスするように構成された、１２のキャップ４０を有する（図４及び図６参照）。当該構成によれば、支持部５０を退避位置に移動させることで、メンテナンスを適切に行うことができる。

続いて、図９を参照し、本発明の第２実施形態に係るインクジェットプリンタについて説明する。

第２実施形態に係るプリンタは、移動部の構成及び支持部の移動態様を除き、第１実施形態に係るプリンタ１と同様の構成を有する。第２実施形態において、移動部２７０は、各支持部５０を、主走査方向のみならず、鉛直方向にも移動させる。図９では、第１実施形態と同じ構成要素に同一の符号を付している。

移動部２７０は、各軸７０ｘ１，７０ｘ２の代わりに、軸２７０ｘを有する。軸２７０ｘは、それぞれ主走査方向に沿って延在する上軸２７０ｘａ及び下軸２７０ｘｂを含む。上軸２７０ｘａは、２つのローラ２７４を介して、下軸２７０ｘｂの上方に配置されている。２つのローラ２７４は、上軸２７０ｘａの主走査方向一端及び他端それぞれの近傍に配置されており、副走査方向に沿った軸線を中心に回転可能に上軸２７０ｘａに支持されている。下軸２７０ｘｂの上面２７５は、２つの凹部２７６が形成されたことで、各凹部２７６の底面に対応する面２７７、及び、凹部２７６の外側にあって面２７７よりも上方に位置する面２７８を含む。２つの凹部２７６は、下軸２７０ｘｂの主走査方向一端及び他端それぞれの近傍に配置されている。各凹部２７６の主走査方向の長さは、環状ベルト６０の幅と略同じである。ウォームホイール７３と係合するラック７０Ｒ（図３参照）は、上軸２７０ｘａの主走査方向一端近傍に設けられている。移動モータ７０Ｍが駆動すると、上軸２７０ｘａは移動するが、下軸２７０ｘｂは移動しない。

各支持部５０が退避位置にあるとき、各ローラ２７４は、各凹部２７６内にあり、面２７７上に配置されている（図９（ａ）参照）。このとき、第１実施形態と同様、８つの支持部５０のうちの少なくとも１つ（具体的には、列５１に属する４つの支持部５０のうち、図４（ａ）で最も上方に示されている１つの支持部５０を除く３つ、及び、列５２に属する４つの支持部５０のうち、図４（ａ）で最も下方に示されている１つの支持部５０を除く３つ）は、環状ベルト６０の内側に配置されている。また、各支持部５０の上面（吐出面１０ａと対向する面）は、各環状ベルト６０の上面（吐出面１０ａと対向する面）よりも下方に位置している。

各支持部５０が退避位置から第１支持位置にするとき、移動モータ７０Ｍの駆動により、上軸２７０ｘａが主走査方向に沿って図９の右方に移動する。このとき、各ローラ２７４が、上面２７５における各凹部２７６を画定する側面を乗り越えて、各凹部２７６外に到達し、面２７８上に配置される（図９（ｂ）参照）。これにより、各支持部５０の上面（吐出面１０ａと対向する面）は、各環状ベルト６０の上面（吐出面１０ａと対向する面）と鉛直方向に関して同じ位置に配置される。

以上に述べたように、本実施形態によれば、第１実施形態と同様の構成による同様の効果に加え、支持部５０と環状ベルト６０とにおいて吐出面１０ａと対向する面を面一にすることで、ジャムを抑制すると共に、搬送精度を向上させることができる。また、支持部５０と環状ベルト６０とにおいて吐出面１０ａと対向する面を面一にすることで、吐出面１０ａと用紙Ｐとの間隔が一定になるため、記録精度を向上させることができる。

続いて、図１０及び図１１を参照し、本発明の第３実施形態に係るインクジェットプリンタについて説明する。

第３実施形態に係るプリンタは、支持ユニット及び移動部の構成並びに支持部の移動態様を除き、第１実施形態に係るプリンタ１と同様の構成を有する。第３実施形態において、支持ユニット３５０ｕは、環状ベルト６０を含まず、１４の支持部３５０を含む。１の吐出面１０ａに対して２つの支持部３５０が設けられており、各支持部３５０は、移動部３７０によって移動されることで、図１０及び図１１（ａ）に示す退避位置と、図１１（ｂ）に示す１つの支持位置とを取り得る。図１０及び図１１では、第１実施形態と同じ構成要素に同一の符号を付している。

１４の支持部３５０は、図１０に示すように、主走査方向に沿った２つの列３５１，３５２を形成するように並べられている。各列３５１，３５２は、７つの支持部３５０で構成されている。列３５１は、吐出面１０ａの列１０ａＲ１，１０ａＲ２（第１列）に対応し、列３５２は、吐出面１０ａの列１０ａＲ３，１０ａＲ４（第２列）に対応する（図４参照）。

移動部３７０は、軸７０ｘ１，７０ｘ２の代わりに、軸３７０ｘ１，３７０ｘ２を有し、ウォームギヤ７１の代わりに、ピニオン３７１を有する。

各軸３７０ｘ１，３７０ｘ２は、それぞれ主走査方向に沿って延在する上軸３７０ｘａ及び下軸３７０ｘｂを含む。各支持部３５０は、各連結板３７０ｘｃの連結部Ａを介して、上軸３７０ｘａ及び下軸３７０ｘｂの一方と連結されている。各連結板３７０ｘｃは、各支持部３５０の搬送方向中央から下方に延びており、連結部Ａを介して上軸３７０ｘａ及び下軸３７０ｘｂの一方と連結されると共に、上軸３７０ｘａ及び下軸３７０ｘｂの他方とは連結されず、当該他方が摺動可能に貫挿される貫通孔を有する。各列３５１，３５２に属する７つの支持部３５０は、各軸３７０ｘ１，３７０ｘ２の主走査方向一端側から他端側に向けて配置された順に、上軸３７０ｘａ及び下軸３７０ｘｂに交互に連結されている。

上軸３７０ｘａ及び下軸３７０ｘｂそれぞれの主走査方向一端近傍に、ラック３７０Ｒが設けられている。ピニオン３７１は、上軸３７０ｘａのラック３７０Ｒと下軸３７０ｘｂのラック３７０Ｒとに係合している。移動モータ７０Ｍが駆動すると、ピニオン３７１が回転し、上軸３７０ｘａ及び下軸３７０ｘｂが主走査方向に関して互いに逆向きに移動する。これに伴い、上軸３７０ｘａに連結された支持部３５０と、下軸３７０ｘｂに連結された支持部３５０とが、主走査方向に関して互いに逆向きに移動する。各支持部３５０が退避位置から支持位置に移動するとき、上軸３７０ｘａ及び下軸３７０ｘｂは、互いに逆向きに、かつ、互いに同じ距離Ｄａ，Ｄｂ移動する。

列３５１に属する７つの支持部３５０、及び、列３５２に属する７つの支持部３５０は、それぞれ、支持位置にあるとき、主走査方向に関して、互いに略等間隔になるように配置されている。また、全ての支持部３５０が支持位置にあるとき、搬送方向から見て、列３５１に属する７つの支持部３５０と、列３５２に属する７つの支持部３５０とは、互いに重なる位置に配置されている。

各吐出面１０ａに対応する２つの支持部３５０は、支持位置において、当該吐出面１０ａと鉛直方向に関して対向し（図１１（ｂ）参照）、退避位置において、当該吐出面１０ａと鉛直方向に関して対向せずに主走査方向に関して当該吐出面１０ａを挟む位置に配置される（図１１（ａ）参照）。また、退避位置において、吐出面１０ａの列１０ａＲ１，１０ａＲ２（第１列）に属する互いに隣接する２つの吐出面１０ａの間に配置される２つの支持部３５０、及び、吐出面１０ａの列１０ａＲ３，１０ａＲ４（第２列）に属する互いに隣接する２つの吐出面１０ａの間に配置される２つの支持部３５０は、それぞれ、退避位置から支持位置に移動する際に、互いに逆向きに、かつ、互いに同じ距離Ｄａ，Ｄｂ移動する。これにより、支持位置において、当該２つの支持部３５０の一方は、当該隣接する２つの吐出面１０ａの一方に対向し、当該２つの支持部３５０の他方は、当該隣接する２つの吐出面１０ａの他方に対向する。

以上に述べたように、本実施形態によれば、第１実施形態と同様の構成による同様の効果に加え、退避位置から支持位置への移動距離を比較的小さくすることができる。また、移動部３７０の構成及び制御を簡素化することができる。さらに、１の吐出面１０ａに対して２つの支持部３５０で用紙Ｐを確実に支持しながら搬送することができる。

以上、本発明の好適な実施の形態について説明したが、本発明は上述の実施形態に限られるものではなく、特許請求の範囲に記載した限りにおいて様々な設計変更が可能なものである。

・支持位置の数は、３つ（第１実施形態）又は１つ（第３実施形態）に限定されず、２つ又は４以上であってもよい。
・退避位置にある複数の支持部の全てが、第１方向に関して同じ列に属する全ての吐出面の外側にあってもよい。
・制御部は、第１支持位置と第３支持位置との両方に対応するサイズの記録媒体が搬送される場合に、第１面の記録時と第２面の記録時とで支持位置を異ならせなくてもよい。
・搬送部は、反転搬送部を含まなくてもよい。
・第１及び第２実施形態において、協働支持部（環状ベルト）を省略してもよい。また協働支持部として、環状ベルトに代えて、板状の支持部を配置してもよい。
・第１支持部を移動させるための駆動源と第２支持部を移動させるための駆動源とが別々であってもよい。
・移動部は、支持部を移動させることが可能である限り、任意の構成であってよく、ウォームギヤとラックによる構成や、ラックとピニオンによる構成に限定されない。
・キャップは、パージ時に吐出口から吐出されたインクを受容してもよい。また、１のキャップが、複数のヘッドの吐出口を覆ってもよい。
・メンテナンス部は、液体受け部材に限定されず、例えば、吐出面を清掃するためのワイパ、複数の吐出口を覆って吐出口内の液体の増粘を防止する封止部材等であってもよい。また、メンテナンス部を省略してもよい。
・吐出口から液体を吐出させるエネルギー付与部は、圧電素子を用いたピエゾ方式のものに限定されず、その他の方式（例えば、発熱素子を用いたサーマル方式、静電力を用いた静電方式等）のものであってもよい。
・ヘッドの吐出口から吐出される液体は、インクに限定されず、インク中の成分を凝集又は析出させる処理液等、任意の液体であってよい。また、複数のヘッド間で吐出口から吐出される液体の種類が異なってもよいし、１のヘッドの吐出口から複数種類の液体が吐出されてもよい。
・ヘッドの数は、複数である限り、任意である。
・本発明は、プリンタに限定されず、ファクシミリやコピー機等にも適用可能である。
・記録媒体は、用紙に限定されず、記録可能な任意の媒体であってよい。

１ インクジェットプリンタ（液体吐出装置）
１０ ヘッド
１０ａ 吐出面
１０ａＲ１〜１０ａＲ４ 列
１０ａＲ１，１０ａＲ２ 第１列
１０ａＲ３，１０ａＲ４ 第２列
１０ｕ ヘッドユニット
１４ａ 吐出口
２０ 搬送部
２０ａ 反転搬送部
４０ キャップ（液体受け部材，メンテナンス部）
４０ｕ キャップユニット
５０ｕ；３５０ｕ 支持ユニット
５０；３５０ 支持部
５１，５２；３５１，３５２ 列
６０ 環状ベルト（協働支持部）
７０；２７０；３７０ 移動部
７０Ｍ 移動モータ（駆動源）
１００ 制御部
１００ｂ ＲＯＭ（記憶部）
Ｐ 用紙（記録媒体）

Claims (19)

1. 液体を吐出するための複数の吐出口が形成された吐出面をそれぞれ有し、それぞれの前記吐出面が前記吐出面と平行な第１方向に沿った複数の列を形成するように並べられ、前記複数の列のうちの互いに異なる列に属する２つの前記吐出面が前記第１方向に関して互いに異なる位置に配置された、複数のヘッドと、
   記録媒体を前記第１方向と直交しかつ前記吐出面と平行な第２方向に搬送するように構成された、搬送部と、
   それぞれが前記第２方向に延在し、前記搬送部により搬送される記録媒体を支持するように構成された、複数の支持部と、
   前記複数の支持部のそれぞれが、前記第１方向及び前記第２方向と直交する第３方向に関して前記複数の吐出面のうちの少なくとも１つと対向して記録媒体を支持する支持位置と、前記第３方向に関して前記複数の吐出面と対向しない退避位置とを取り得るように、前記複数の支持部を前記第１方向に移動させることが可能に構成された、移動部と、
   少なくとも、前記複数のヘッド、前記搬送部、及び前記移動部を制御するように構成された、制御部と、
   を備えたことを特徴とする、液体吐出装置。
2. 前記退避位置にある前記複数の支持部のうちの少なくとも１つは、前記第１方向に関して前記複数の列のうち同じ列に属する互いに隣接する２つの前記吐出面の間に配置されることを特徴とする、請求項１に記載の液体吐出装置。
3. 前記移動部は、前記複数の支持部のそれぞれが、前記第１方向に関して互いに異なる複数の前記支持位置を取り得るように、前記複数の支持部を前記第１方向に移動させることを特徴とする、請求項１又は２に記載の液体吐出装置。
4. 前記複数の支持位置は、第１支持位置及び第２支持位置を含み、
   前記移動部は、前記複数の支持部のそれぞれを、前記退避位置から前記第１支持位置に移動させるときと、前記退避位置から前記第２支持位置に移動させるときとにおいて、互いに逆向きに移動させることを特徴とする、請求項３に記載の液体吐出装置。
5. 前記移動部は、前記複数の支持部のそれぞれを、前記退避位置から前記第１支持位置に移動させるときと、前記退避位置から前記第２支持位置に移動させるときとにおいて、互いに同じ距離を移動させることを特徴とする、請求項４に記載の液体吐出装置。
6. 記録媒体のサイズと前記複数の支持位置との対応関係を示す情報を記憶する、記憶部を備え、
   前記制御部は、前記記憶部に記憶された前記情報に基づいて、搬送される記録媒体のサイズに応じて前記複数の支持部が前記複数の支持位置のうちの１つを取るように前記移動部を制御することを特徴とする、請求項３〜５のいずれか一項に記載の液体吐出装置。
7. 前記複数の支持位置は、第１支持位置、及び、前記第１支持位置よりも前記退避位置からの移動距離が大きい第３支持位置を含み、
   前記制御部は、前記第１支持位置と前記第３支持位置との両方に対応するサイズの記録媒体が搬送される場合に、前記複数の支持部が前記第１支持位置を取るように前記移動部を制御することを特徴とする、請求項６に記載の液体吐出装置。
8. 記録媒体は、第１面、及び、前記第１面とは反対側の第２面を含み、
   前記搬送部は、前記第１面に記録が行われた記録媒体を反転させた状態で前記複数のヘッドに向けて搬送するように構成された、反転搬送部を含み、
   前記制御部は、前記両方に対応するサイズの記録媒体であって、前記第１支持位置にある前記複数の支持部によって支持されたときの記録媒体の前記第１方向両端が前記複数の支持部からはみ出すはみ出し量が前記第３支持位置にある前記複数の支持部によって支持されたときの前記はみ出し量よりも多い記録媒体が搬送される場合に、前記第１面の記録時は前記複数の支持部が前記第１支持位置を取るように、かつ、前記第２面の記録時は前記複数の支持部が前記第３支持位置を取るように、前記移動部を制御することを特徴とする、請求項７に記載の液体吐出装置。
9. 前記複数の支持部は、前記第１支持位置、前記第２支持位、及び前記第３支持位置のうちの１つを取ることで、前記第１方向のサイズが連続的に異なる種々の記録媒体を支持可能であることを特徴とする、請求項７又は８に記載の液体吐出装置。
10. 前記複数の支持部は、前記複数の列のうちの第１列に対応する第１支持部と、前記複数の列のうちの第２列に対応する第２支持部とを含み、
    前記移動部は、前記第１支持部及び前記第２支持部を移動させるための前記第１支持部及び前記第２支持部に共通の駆動源を含むことを特徴とする、請求項１〜９のいずれか一項に記載の液体吐出装置。
11. 前記移動部は、前記第１支持部及び前記第２支持部を、前記退避位置から前記支持位置に移動させるときに、互いに逆向きに移動させることを特徴とする、請求項１０に記載の液体吐出装置。
12. 前記支持位置にある前記第１支持部と前記支持位置にある前記第２支持部とは、前記第２方向から見て互いに重なることを特徴とする、請求項１０又は１１に記載の液体吐出装置。
13. それぞれが前記第２方向に延在し、前記搬送部により搬送される記録媒体を支持するように構成され、かつ、前記退避位置にある前記複数の支持部と前記第３方向に関して対向する位置に配置された、複数の協働支持部をさらに備えたことを特徴とする、請求項１〜１２のいずれか一項に記載の液体吐出装置。
14. 前記退避位置にある前記複数の支持部はそれぞれ前記複数の協働支持部よりも前記第３方向に関して前記吐出面から離隔していることを特徴とする、請求項１３に記載の液体吐出装置。
15. 前記複数の協働支持部は、それぞれ、記録媒体を支持しつつ走行することにより記録媒体を搬送するように構成された、環状ベルトであり、
    前記退避位置にある前記複数の支持部のうちの少なくとも１つは、前記環状ベルトの内側に配置されることを特徴とする、請求項１３又は１４に記載の液体吐出装置。
16. 前記移動部は、前記支持位置にある前記複数の支持部における前記吐出面と対向する面がそれぞれ前記複数の協働支持部における前記吐出面と対向する面と前記第３方向に関して同じ位置に配置されるように、前記複数の支持部を前記第３方向に移動させることを特徴とする、請求項１３〜１５のいずれか一項に記載の液体吐出装置。
17. 前記複数のヘッドの前記吐出面のそれぞれに対して前記複数の支持部のうちの２つの支持部が設けられており、
    前記移動部は、前記２つの支持部が、前記支持位置において対応する前記吐出面と前記第３方向に関して対向し、前記退避位置において対応する前記吐出面と前記第３方向に関して対向せずに前記第１方向に関して前記吐出面を挟む位置に配置されるように、前記複数の支持部を移動させることを特徴とする、請求項１に記載の液体吐出装置。
18. 前記第３方向に関して前記支持位置にある前記複数の支持部のそれぞれを挟んで前記複数の吐出面のそれぞれと対向する位置に配置され、前記複数の支持部が前記退避位置にあるときに前記複数のヘッドをメンテナンスするように構成された、複数のメンテナンス部をさらに備えたことを特徴とする、請求項１〜１７のいずれか一項に記載の液体吐出装置。
19. 前記複数のメンテナンス部は、前記複数の吐出口から吐出された液体を受けるように構成された液体受け部材をそれぞれ含むことを特徴とする、請求項１８に記載の液体吐出装置。

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