JP2015171289A - 電源制御装置 - Google Patents

Abstract

【課題】消費電力を低減することのできる電源装置およびこれを備えた画像形成装置を提供する。
【解決手段】電源制御装置１０００は、ＡＣ／ＤＣコンバーター１と、ＤＣ／ＤＣコンバーターＣＶ１およびＣＶ２と、ＡＣ／ＤＣコンバーター１の出力電圧を指標する出力電圧監視部１１１とを備えている。ＡＣ／ＤＣコンバーター１は、変換動作を行っている場合において、出力電圧が第１の既定値Ｐ１まで上昇したときは、変換動作を停止し、変換動作を停止している場合において、出力電圧が第２の既定値Ｐ２まで低下したときは、変換動作を開始する。第１の既定値Ｐ１は、ＤＣ／ＤＣコンバーターＣＶ１およびＣＶ２が動作可能な電圧範囲の上限値のうち最も低い値以下の値であり、第２の既定値Ｐ２は、ＤＣ／ＤＣコンバーターＣＶ１およびＣＶ２が動作可能な電圧範囲の下限値のうち最も高い値以上の値である。
【選択図】図１

Description

本発明は、電源制御装置に関し、より特定的には、消費電力を低減することのできる電源制御装置に関する。

電子写真方式を用いた画像形成装置には、スキャナー機能、ファクシミリ機能、複写機能、プリンターとしての機能、データ通信機能、およびサーバー機能を備えたＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉ Ｆｕｎｃｔｉｏｎ Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）、ファクシミリ装置、複写機、プリンターなどがある。

画像形成装置をはじめとする電子機器には、交流電流を直流電流に変換した後、ＤＣ／ＤＣ（直流／直流）コンバーターによって、入力された直流電流を電圧値の異なる直流電流に変換して、各負荷に出力するものがある。そして、電子機器には、通常の動作を行う通常モードから、消費電力が低い省電力モードに移行することが可能なものがある。電子機器が省エネモードである場合、電子機器は、低圧電源を通じて一部の負荷に対してのみ電力を供給する。

近年、世間の省エネルギーへの意識が高まっている。ＥＵ（欧州連合）では、省エネルギーを促進するために環境に配慮した設計を行うことを義務付けた規制であるＥｒＰ（Ｅｎｅｒｇｙ−ｒｅｌａｔｅｄ Ｐｒｏｄｕｃｔｓ）指令が発効している。また、ＯＡ（Ｏｆｆｉｃｅ Ａｕｔｏｍａｔｉｏｎ）機器の省エネルギーのための日本における環境ラベリング制度である国際エネルギースタープログラムにおいても、環境規格基準が厳しくなっている。

省エネルギーを図るに当たり、電子機器における省電力モード時の消費電力を低減することは重要である。具体的には、ＥｒＰ指令は、画像形成装置などにおける省電力モード（オフモードやスタンバイモード）時の消費電力が０．５Ｗ以下であることを要求している。

電子機器の省エネルギー化を図る技術は、たとえば下記特許文献１および２などに開示されている。たとえば下記特許文献１には、電圧および電流を出力する低圧電源と、低圧電源から出力された電流の電流値を測定する電流測定部と、低圧電源から入力された電圧を異なる電圧値に変換した電流を出力するＤＣ／ＤＣ（直流／直流）コンバーターと、ＤＣ／ＤＣコンバーターから出力された電圧および電流によって動作する複数のデバイスと、省エネＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）とを備えた電子機器が開示されている。省エネＣＰＵは、消費電力を削減するための省エネモードに設定された場合に、省エネモード時に動作するデバイスの動作電圧範囲のうち下限電圧の最大値と、上限電圧の最小値との間の電圧値の電圧であって、電流測定部によって測定される最小の電流値に対応する電圧値の電圧を出力するようＤＣ／ＤＣコンバーターを制御する。

下記特許文献２には、低圧電源からＤＣ／ＤＣコンバーターに接続された部分の電圧を監視し、低圧電源の出力電圧を減少させることで、ＤＣ／ＤＣコンバーターの効率を高める技術が開示されている。

特開２０１３−９９０１３号公報 特表２０１２−５０５６３１号公報

従来の技術では、電子機器は、低圧電源からの定電圧出力を維持するために、低圧電源において、常時（省エネモードを含む）スイッチング動作を行う必要があった。その結果、単位時間当たりのスイッチングロスが大きくなり、消費電力が増大していた。

本発明は、上記課題を解決するためのものであり、その目的は、消費電力を低減することのできる電源制御装置を提供することである。

本発明の一の局面に従う電源制御装置は、入力電流を変換することにより一定の電圧値を有する直流電流を出力する変換動作を行う第１のコンバーターと、第１のコンバーターの出力端子に接続された少なくとも１つの直流／直流コンバーターである第２のコンバーターとを備え、第１のコンバーターは、第２のコンバーターに対して出力する出力電圧を指標する電圧指標手段を含み、第１のコンバーターは、変換動作を行っている場合において、電圧指標手段にて指標した出力電圧が第１の既定値まで上昇したときは、変換動作を停止し、第１のコンバーターは、変換動作を停止している場合において、電圧指標手段にて指標した出力電圧が第１の既定値よりも低い第２の既定値まで低下したときは、変換動作を開始し、第１の既定値は、第２のコンバーターが動作可能な電圧範囲の上限値のうち最も低い値以下の値であり、第２の既定値は、第２のコンバーターが動作可能な電圧範囲の下限値のうち最も高い値以上の値である。

上記電源制御装置において好ましくは、第１のコンバーターは、電圧指標手段にて指標した出力電圧に基づいて、第１のコンバーターの変換動作の停止および開始を制御する制御手段をさらに含む。

上記電源制御装置において好ましくは、第１のコンバーターは、一次巻線と、第２のコンバーターと電気的に接続され、変換動作による交流電流が発生する二次巻線と、一次巻線への電流の供給の有無を切り替えるスイッチとをさらに含み、制御手段は、電圧指標手段にて指標した出力電圧が一定の電圧値となるように、スイッチの切替動作を行う電源制御手段と、電圧指標手段にて指標した出力電圧に基づいて、電源制御手段による切替動作を停止させる信号、および電源制御手段の切替動作を開始させる信号のうち少なくともいずれか一方の信号を送信するオフモード制御手段とを含む。

上記電源制御装置において好ましくは、第１のコンバーターが変換動作を行っている場合における、電圧指標手段にて指標する出力電圧の極大値である第３の既定値が、第２のコンバーターが動作可能な電圧範囲の上限値のうち最も低い値以下となるように、第１の既定値は設定され、第１のコンバーターが変換動作を停止している場合における、電圧指標手段にて指標する出力電圧の極小値である第４の既定値が、第２のコンバーターが動作可能な電圧範囲の下限値のうち最も高い値以下となるように、第２の既定値は設定される。

上記電源制御装置において好ましくは、制御手段は、電力の供給を受けた状態で第１のコンバーターの変換動作を停止させる機能であるオフモード機能を有する集積回路を含む。

上記電源制御装置において好ましくは、電源制御装置は、定電圧モードと、定電圧モードよりも消費電力の低い省電力モードとの間で、第２のコンバーターの出力端子に接続された負荷への電力の供給状態を変更し、負荷への電力の供給状態が省電力モードであり、かつ第１のコンバーターが変換動作を行っている場合において、電圧指標手段にて指標した出力電圧が第１の既定値まで上昇したときは、第１のコンバーターは変換動作を停止し、負荷への電力の供給状態が省電力モードであり、かつ第１のコンバーターが変換動作を停止している場合において、電圧指標手段にて指標した出力電圧が第２の既定値まで低下したときは、第１のコンバーターは変換動作を開始し、電源装置が定電圧モードである場合に、第１のコンバーターは変換動作を維持する。

上記電源制御装置において好ましくは、省電力モードは少なくとも第１および第２の省電力モードを含み、第１および第２の省電力モードの各々における第１の既定値は互いに異なり、かつ第１および第２の省電力モードの各々における第２の既定値は互いに異なる。

上記電源制御装置において好ましくは、第２のコンバーターは複数であり、かつ第１および第２の省電力モードの各々において動作する第２のコンバーターは互いに異なり、第１の省電力モードにおける第１の既定値は、第１の省電力モードにおいて動作する第２のコンバーターが動作可能な電圧範囲の上限値のうち最も低い値以下の値であり、第１の省電力モードにおける第２の既定値は、第１の省電力モードにおいて動作する第２のコンバーターが動作可能な電圧範囲の下限値のうち最も高い値以上の値であり、第２の省電力モードにおける第１の既定値は、第２の省電力モードにおいて動作する第２のコンバーターの動作可能な電圧範囲の上限値のうち最も低い値以下の値であり、第２の省電力モードにおける第２の既定値は、第２の省電力モードにおいて動作する第２のコンバーターの動作可能な電圧範囲の下限値のうち最も高い値以上の値である。

上記電源制御装置において好ましくは、第１の既定値は、変換動作の際の第１のコンバーターの出力電圧値に等しい。

上記電源制御装置において好ましくは、第１の既定値は、第２のコンバーターの変換効率が極大となる場合の第１のコンバーターの出力電圧値以上の値であり、第２の既定値は、第２のコンバーターの変換効率が極大となる場合の第１のコンバーターの出力電圧値以下の値である。

上記電源制御装置において好ましくは、第２の既定値は、第２のコンバーターの出力電圧の最大値以上の値である。

上記電源制御装置において好ましくは、第２のコンバーターは、画像形成装置の制御基板に搭載されており、第１のコンバーターは、画像形成装置の制御基板へ電力を供給する供給電源である。

本発明によれば、消費電力を低減することのできる電源制御装置を提供することができる。

本発明の第１の実施の形態における画像形成装置の構成を模式的に示すブロック図である。 本発明の第１の実施の形態におけるＡＣ／ＤＣコンバーター１の出力電圧の推移を示すタイムチャートである。 本発明の第２の実施の形態におけるＡＣ／ＤＣコンバーター１の出力電圧の推移を示すタイムチャートである。 図３のＲ部拡大図である。 本発明の第３の実施の形態における画像形成装置の構成を模式的に示すブロック図である。 入力した動作モード信号ＳＮ４が省電力モード以外のモードである場合におけるＡＣ／ＤＣコンバーター１の出力電圧の推移を示すタイムチャートである。 本発明の第４の実施の形態におけるＤＣ／ＤＣコンバーターＣＶ１およびＣＶ２の各々における出力電圧、および各省電力モードでの負荷電流の一例を示す表である。 本発明の第４の実施の形態における、ＡＣ／ＤＣコンバーター１の出力電圧に対する、各省電力モードにおけるＤＣ／ＤＣコンバーターＣＶ１の効率を模式的に示す図である。 本発明の第４の実施の形態における、ＡＣ／ＤＣコンバーター１の出力電圧に対する、各省電力モードにおけるＤＣ／ＤＣコンバーターＣＶ２の効率を模式的に示す図である。 本発明の第４の実施の形態における、ＡＣ／ＤＣコンバーター１の出力電圧に対する、各省電力モードにおけるＤＣ／ＤＣコンバーターＣＶ１およびＣＶ２の総合効率を模式的に示す図である。 本発明の第４の実施の形態における、画像形成装置の動作モードが省電力モードＭ１である場合の第１の既定値Ｐ１および第２の既定値Ｐ２を模式的に示す図である。 本発明の第４の実施の形態における、画像形成装置の動作モードが省電力モードＭ２である場合の第１の既定値Ｐ１および第２の既定値Ｐ２を模式的に示す図である。 本発明の第４の実施の形態における、画像形成装置の動作モードが省電力モードＭ３である場合の第１の既定値Ｐ１および第２の既定値Ｐ２を模式的に示す図である。 本発明の第５の実施の形態における第１の既定値Ｐ１および第２の既定値Ｐ２の各々の範囲の一例を示す表である。 本発明の第６の実施の形態における画像形成装置の構成を模式的に示すブロック図である。

以下、本発明の実施の形態について、図面に基づいて説明する。

以下の実施の形態においては、電源制御装置が画像形成装置に搭載されている場合について説明する。画像形成装置は、ＭＦＰ、ファクシミリ装置、複写機、またはプリンターなどであってもよい。また電源制御装置は、画像形成装置以外の電子機器に搭載されていてもよい。

［第１の実施の形態］

図１は、本発明の第１の実施の形態における画像形成装置の構成を模式的に示すブロック図である。

図１を参照して、画像形成装置は、電源制御装置１０００と、負荷ＬＤ１およびＬＤ２とを主に備えている。電源制御装置１０００の出力側には負荷ＬＤ１およびＬＤ２の各々が接続されている。電源制御装置１０００は、商用電源である交流電源ＰＷから出力された交流電流（入力電流の一例）を直流電流に変換し、変換後の直流電流を負荷ＬＤ１およびＬＤ２の各々に対して出力する。

電源制御装置１０００は、ＡＣ／ＤＣ（交流／直流）コンバーター１（第１のコンバーターの一例）と、制御基板２とを含んでいる。ＡＣ／ＤＣコンバーター１は、交流電源ＰＷから出力された交流電流を変換することにより、一定の電圧値を有する（定電圧の）直流電流を出力端子ＯＰ１およびＯＰ２に出力する動作を行う（以降、この動作を変換動作と呼ぶ）。制御基板２は、ＤＣ／ＤＣコンバーターＣＶ１およびＣＶ２（第２のコンバーターの一例）を含んでいる。ＤＣ／ＤＣコンバーターＣＶ１およびＣＶ２は、制御基板２に搭載されており、たとえば降圧コンバーターである。ＡＣ／ＤＣコンバーター１は、制御基板２へ電力を供給する供給電源である。ＤＣ／ＤＣコンバーターＣＶ１およびＣＶ２の各々は、互いに並列に接続された状態で、出力端子ＯＰ１およびＯＰ２に接続されている。ＤＣ／ＤＣコンバーターＣＶ１およびＣＶ２の各々の出力端子には、負荷ＬＤ１およびＬＤ２の各々が接続されている。なお、出力端子ＯＰ１およびＯＰ２に接続されるＤＣ／ＤＣコンバーターの個数、ならびにＤＣ／ＤＣコンバーターの出力端子に接続される負荷の個数は、任意である。

ＡＣ／ＤＣコンバーター１は、整流ダイオードＤ１、Ｄ２、Ｄ３、およびＤ４と、平滑コンデンサーＣ１、Ｃ２、およびＣ３と、トランスＴ１と、抵抗（起動抵抗）Ｒ１と、スイッチＳＷと、出力電圧監視部１１１（電圧指標手段の一例）と、オフモード制御部１１２と、電源制御部１１３とを含んでいる。オフモード制御部１１２および電源制御部１１３は制御手段の一例である。

整流ダイオードＤ１は、ブリッジダイオードであり、端子Ｎ１、Ｎ２、Ｎ３、およびＮ４を含んでいる。整流ダイオードＤ１の端子Ｎ１は、交流電源ＰＷのＬラインに接続されており、整流ダイオードＤ１の端子Ｎ２は、交流電源ＰＷのＮラインに接続されている。整流ダイオードＤ１の端子Ｎ３は、平滑コンデンサー（一次平滑コンデンサー）Ｃ１のマイナス端子に接続されており、整流ダイオードＤ１の端子Ｎ４は、平滑コンデンサーＣ１のプラス端子に接続されている。これにより、交流電源ＰＷから出力された交流電流は、整流ダイオードＤ１に全波整流され、全波整流された電流は、平滑コンデンサーＣ１によって平滑化される。また、整流ダイオードＤ１の端子Ｎ２は、整流ダイオードＤ４および抵抗Ｒ１を介して電源制御部１１３に接続されている。これにより、画像形成装置の起動時に、電源制御部１１３の起動用電力として、交流電源ＰＷから電力が供給される。

トランスＴ１は、一次巻線１０１と、二次巻線１０２と、補助巻線１０３とを含んでいる。一次巻線１０１は、平滑コンデンサーＣ１と互いに並列に接続されている。一次巻線１０１の一端は、平滑コンデンサーＣ１のプラス端子および端子Ｎ４に接続されており、一次巻線１０１の他端は、スイッチＳＷを介して平滑コンデンサーＣ１のマイナス端子および端子Ｎ３に接続されている。スイッチＳＷは、一次巻線１０１への電流の供給の有無を切り替える。二次巻線１０２は、平滑コンデンサーＣ２と互いに並列に接続されている。二次巻線１０２の一端は、整流ダイオードＤ２を介して平滑コンデンサー（二次平滑コンデンサー）Ｃ２のプラス端子および出力端子ＯＰ１に接続されており、二次巻線１０２の他端は、平滑コンデンサーＣ２のマイナス端子および出力端子ＯＰ２に接続されている。補助巻線１０３は、平滑コンデンサーＣ３と互いに並列に接続されている。補助巻線１０３の一端は、整流ダイオードＤ３を介して平滑コンデンサーＣ３のプラス端子および電源制御部１１３に接続されており、補助巻線１０３の他端は、平滑コンデンサーＣ３のマイナス端子および電源制御部１１３に接続されている。スイッチＳＷのスイッチング動作により、一次巻線１０１にはパルス状の入力電流が流れ、二次巻線１０２および補助巻線１０３の各々には変換動作による電流が流れる。その結果、電源制御部１１３には電力が供給される。

出力電圧監視部１１１は、出力端子ＯＰ１と出力端子ＯＰ２との間に接続されている。出力電圧監視部１１１は、出力端子ＯＰ１と出力端子ＯＰ２との間の電圧（以降、この電圧を、ＡＣ／ＤＣコンバーター１の出力電圧と記すことがある）を指標するフィードバック信号ＳＮ１を、オフモード制御部１１２および電源制御部１１３の各々に出力する。この電圧は、ＡＣ／ＤＣコンバーター１がＤＣ／ＤＣコンバーターＣＶ１およびＣＶ２の各々に対して出力する電圧である。

オフモード制御部１１２および電源制御部１１３は、出力電圧監視部１１１から入力したフィードバック信号ＳＮ１に基づいて、ＡＣ／ＤＣコンバーター１の変換動作の停止および開始を制御する。電源制御部１１３は、変換動作を行う場合、フィードバック信号ＳＮ１が指標した出力電圧が一定の電圧値となるように、スイッチＳＷのオンオフの切替動作を行う。オフモード制御部１１２は、出力電圧監視部１１１から入力されたフィードバック信号ＳＮ１に基づいて、スイッチＳＷのオンオフの切替動作を停止させる信号であるオフモード制御信号を電源制御部１１３に出力する。オフモード制御信号ＳＮ２は、スイッチＳＷのオンオフの切替動作を開始させるものであってもよい。

すなわち、オフモード制御部１１２からオフモード制御信号ＳＮ２がオンした（入力した）場合、電源制御部１１３は変換動作を停止し、ＡＣ／ＤＣコンバーター１の出力電圧は一定の電圧値から低下する。オフモード制御部１１２からのオフモード制御信号ＳＮ２がオフした（入力しなくなった）場合、電源制御部１１３は変換動作を開始し、ＡＣ／ＤＣコンバーター１の出力電圧は一定の電圧値に向けて上昇する。

続いて、本実施の形態における電源制御装置１０００の動作について説明する。

交流電源ＰＷからの交流電流は、整流ダイオードＤ４および抵抗Ｒ１を介して電源制御部１１３へ供給される。この交流電流は、電源制御部１１３を起動するための起動電力（起動電源）となる。また、交流電源ＰＷからの交流電流は、整流ダイオードＤ１によって全波整流され、平滑コンデンサーＣ１によって平滑化される。これにより、リップルが残る直流電流が生成される。起動電源を供給された電源制御部１１３は、トランスＴ１のスイッチング制御を開始する。電源制御部１１３は、スイッチＳＷのオンオフ制御により、電流を高周波のパルス状の電流にして一次巻線１０１に流す。その結果、変圧された交流電流が二次巻線１０２および補助巻線１０３の各々で発生する。

補助巻線１０３で発生した交流電流は、整流ダイオードＤ３によって全波整流され、平滑コンデンサーＣ３によって平滑化されて電源制御部１１３に供給される。この電流は、起動後の電源制御部１１３を駆動する電源電流（電源電圧）となる。

二次巻線１０２で発生した交流電流は、整流ダイオードＤ２によって整流され、平滑コンデンサーＣ２によって平滑化され、一定の電圧値を有する直流電流となる。この電流は、ＡＣ／ＤＣコンバーター１の出力電圧として、出力端子ＯＰ１およびＯＰ２に出力される。

出力電圧監視部１１１は、ＡＣ／ＤＣコンバーター１の出力電圧を監視し、ＡＣ／ＤＣコンバーター１の出力電圧を指標するフィードバック信号ＳＮ１を、オフモード制御部１１２および電源制御部１１３の各々に出力する。電源制御部１１３は、電源制御信号ＳＮ３をスイッチＳＷに送信することにより、スイッチＳＷのオンオフの切替動作を行う。電源制御部１１３は、入力したフィードバック信号ＳＮ１が指標するＡＣ／ＤＣコンバーター１の出力電圧が一定値となるように、一次巻線１０１を流れる電流をＰＷＭ（Ｐｕｌｓｅ Ｗｉｄｔｈ Ｍｏｄｕｌａｔｉｏｎ）制御する。このようにして、ＡＣ／ＤＣコンバーター１は変換動作を行う。

オフモード制御部１１２は、ＡＣ／ＤＣコンバーター１が変換動作を行っている場合において、フィードバック信号ＳＮ１が指標するＡＣ／ＤＣコンバーター１の出力電圧が、第１の既定値Ｐ１まで上昇したときは、オフモード制御信号ＳＮ２をオンする。オフモード制御信号ＳＮ２がオンされると、電源制御部１１３は、スイッチＳＷのオンオフの切替動作を停止し、スイッチＳＷを常時オフにする。これにより、ＡＣ／ＤＣコンバーター１は変換動作を停止する。第１の既定値Ｐ１は、ＤＣ／ＤＣコンバーターＣＶ１およびＣＶ２の各々が動作可能な電圧範囲の上限値のうち最も低い値以下の値（ＤＣ／ＤＣコンバーターＣＶ１およびＣＶ２の各々の最大許容電圧の最小値以下の値）に、予め設定される。第１の既定値Ｐ１は、ＡＣ／ＤＣコンバーター１が変換動作の際に出力する一定の電圧値と等しいことが好ましい。

変換動作が停止されると、ＡＣ／ＤＣコンバーター１の出力電圧は急激には低下せず、平滑コンデンサーＣ２の作用により徐々に低下する。オフモード制御部１１２は、ＡＣ／ＤＣコンバーター１が変換動作を停止している場合において、フィードバック信号ＳＮ１が指標するＡＣ／ＤＣコンバーター１の出力電圧が、第２の既定値Ｐ２まで低下したときは、オフモード制御信号ＳＮ２をオフする。オフモード制御信号ＳＮ２がオフされると、電源制御部１１３は、スイッチＳＷのオンオフの切替動作を開始する。これにより、ＡＣ／ＤＣコンバーター１は変換動作を開始（再開）する。第２の既定値Ｐ２は、ＤＣ／ＤＣコンバーターＣＶ１およびＣＶ２の各々が動作可能な電圧範囲の下限値のうち最も高い値以上の値（ＤＣ／ＤＣコンバーターＣＶ１およびＣＶ２の各々の最小動作電圧の最大値以上の値）に、予め設定される。

たとえば、ＤＣ／ＤＣコンバーターＣＶ１が動作可能な電圧範囲が３．１Ｖ〜５．２Ｖであり、ＤＣ／ＤＣコンバーターＣＶ２が動作可能な電圧範囲が３．０Ｖ〜５．１Ｖである場合を想定する。この場合、第１の既定値Ｐ１は、５．１Ｖ以下の値に設定され、第２の既定値Ｐ２は、３．１Ｖ以上の値に設定される。

図２は、本発明の第１の実施の形態におけるＡＣ／ＤＣコンバーター１の出力電圧の推移を示すタイムチャートである。なお図２では、変換動作中の電源制御信号ＳＮ３が拡大して示されている。

図２を参照して、時刻ＴＭ１に、フィードバック信号ＳＮ１が指標するＡＣ／ＤＣコンバーター１の出力電圧が第１の既定値Ｐ１に達すると、オフモード制御信号ＳＮ２がオンし、電源制御部１１３の変換動作（ＰＷＭ制御）が停止する。これにより、ＡＣ／ＤＣコンバーター１の出力電圧は低下を開始する。なお、時刻ＴＭ１でオフモード制御信号ＳＮ２がオンしてから、電源制御部１１３が変換動作を停止し、電源制御信号ＳＮ３の出力がオフするまでには、時間を要する。その間、ＡＣ／ＤＣコンバーター１の出力電圧は増加し続けるため、ＡＣ／ＤＣコンバーター１の出力電圧は、時刻ＴＭ１の少し後において極大値のピークとなる。極大値のピークは、第１の既定値Ｐ１よりもわずかに高い値となる。

時刻ＴＭ２（＞時刻ＴＭ１）に、フィードバック信号ＳＮ１が指標するＡＣ／ＤＣコンバーター１の出力電圧が第２の既定値Ｐ２に達すると、オフモード制御信号がオフし、電源制御部１１３の変換動作（ＰＷＭ制御）が再開する。これにより、ＡＣ／ＤＣコンバーター１の出力電圧は増加を開始する。変換動作においては、ＡＣ／ＤＣコンバーター１の出力電圧は、第１の既定値Ｐ１となるように制御される。なお、時刻ＴＭ２でオフモード制御信号ＳＮ２がオフしてから、電源制御部１１３が変換動作を開始し、電源制御信号ＳＮ３の出力がオンするまでには、時間を要する。その間、ＡＣ／ＤＣコンバーター１の出力電圧は低下し続けるため、ＡＣ／ＤＣコンバーター１の出力電圧は、時刻ＴＭ２の少し後において極小値となる。極小値のピークは、第２の既定値Ｐ２よりもわずかに低い値となる。

その後、電源制御部１１３は、入力したオフモード制御信号ＳＮ２に従って変換動作の停止および再開を繰り返す。

本実施の形態によれば、フィードバック信号ＳＮ１が指標するＡＣ／ＤＣコンバーター１の出力電圧が第１の既定値Ｐ１に上昇してから第２の既定値Ｐ２に低下するまでの間、ＡＣ／ＤＣコンバーター１の変換動作（電源制御部１１３のスイッチＳＷのオンオフの切替動作）を停止するので、単位時間当たりのスイッチング回数を低減することができ、スイッチングロスを低減することができる。その結果、消費電力を低減することができる。

［第２の実施の形態］

図３は、本発明の第２の実施の形態におけるＡＣ／ＤＣコンバーター１の出力電圧の推移を示すタイムチャートである。図４は、図３のＲ部拡大図である。

図３および図４を参照して、本実施の形態においては、ＡＣ／ＤＣコンバーター１の出力電圧が、第３の既定値Ｐ３を上回らず、かつ第４の既定値Ｐ４を下回らないように制御される。

具体的には、電源制御部１１３の変換動作の停止している場合の時刻ＴＭ１１において、フィードバック信号ＳＮ１が指標するＡＣ／ＤＣコンバーター１の出力電圧が第２の既定値Ｐ２に達し、オフモード制御信号ＳＮ２がオフすると、時刻ＴＭ１２に、電源制御部１１３は変換動作を開始し、電源制御信号ＳＮ３の出力がオンする。時刻ＴＭ１２は、時刻ＴＭ１１から所定時間経過後の時刻である。時刻ＴＭ１１から時刻ＴＭ１２の間、ＡＣ／ＤＣコンバーター１の出力電圧は低下し続けるため、ＡＣ／ＤＣコンバーター１の出力電圧は、時刻ＴＭ１２において極小値である第４の既定値Ｐ４となる。

第２の既定値Ｐ２は、第４の既定値Ｐ４が、ＤＣ／ＤＣコンバーターＣＶ１およびＣＶ２の各々が動作可能な電圧範囲の下限値のうち最も高い値以下となるように設定される。第２の既定値Ｐ２は、時刻ＴＭ１１から時刻ＴＭ１２までの間のＡＣ／ＤＣコンバーター１の出力電圧の変化量（降下量）ΔＶ２を考慮して設定される。

電源制御部１１３の変換動作を行っている場合の時刻ＴＭ１３において、フィードバック信号ＳＮ１が指標するＡＣ／ＤＣコンバーター１の出力電圧が第１の既定値Ｐ１に達し、オフモード制御信号ＳＮ２がオンすると、時刻ＴＭ１４に、電源制御部１１３は変換動作を開始し、電源制御信号ＳＮ３の出力がオフする。時刻ＴＭ１４は、時刻ＴＭ１３から所定時間経過後の時刻である。時刻ＴＭ１３から時刻ＴＭ１４の間、ＡＣ／ＤＣコンバーター１の出力電圧は増加し続けるため、ＡＣ／ＤＣコンバーター１の出力電圧は、時刻ＴＭ１４において極大値である第３の既定値Ｐ３となる。

第１の既定値Ｐ１は、第３の既定値Ｐ３が、ＤＣ／ＤＣコンバーターＣＶ１およびＣＶ２の各々が動作可能な電圧範囲の上限値のうち最も低い値以下となるように設定される。第１の既定値Ｐ１は、時刻ＴＭ１３から時刻ＴＭ１４までの間のＡＣ／ＤＣコンバーター１の出力電圧の変化量（上昇量）ΔＶ１を考慮して設定される。

なお、上述以外の画像形成装置の構成および電源制御装置１０００の動作については、第１の実施の形態の場合と同様であるので、同一の部材には同一の符号を付し、その説明は繰り返さない。

本実施の形態によれば、ＡＣ／ＤＣコンバーター１の出力電圧が、第３の既定値Ｐ３を上回らず、かつ第４の既定値Ｐ４を下回らないように制御されるので、ＤＣ／ＤＣコンバーターＣＶ１およびＣＶ２をより安全に制御することができる。

［第３の実施の形態］

図５は、本発明の第３の実施の形態における画像形成装置の構成を模式的に示すブロック図である。

図５を参照して、本実施の形態では、電源制御装置１０００は、省電力モードと、印字モードと、待機モードなどの間で、負荷ＬＤ１およびＬＤ２の各々への電力の供給状態（画像形成装置の動作モード）を変更する。省電力モードは、印字モードや待機モードに比べて消費電力が低い動作モードである。印字モードおよび待機モードは、定電圧モードの一例である。制御基板２は、オフモード制御部１１２に接続されており、オフモード制御部１１２に対して動作モード信号ＳＮ４を出力する。動作モード信号ＳＮ４は、画像形成装置の印字モード、待機モード、および省電力モードなどの動作モードに関する情報である。

入力した動作モード信号ＳＮ４が省電力モードを示す情報である場合、オフモード制御部１１２は、第１の実施の形態の場合と同様に、図２に示す方法でオフモード制御信号ＳＮ２のオンオフを行う。すなわち、画像形成装置の動作モードが省電力モードであり、かつＡＣ／ＤＣコンバーター１が変換動作を行っている場合において、出力電圧監視部１１１にて指標した出力電圧が第１の既定値Ｐ１まで上昇したときは、ＡＣ／ＤＣコンバーター１は変換動作を停止する。画像形成装置の動作モードが省電力モードであり、かつＡＣ／ＤＣコンバーター１が変換動作を停止している場合において、出力電圧監視部１１１にて指標した出力電圧が第２の既定値Ｐ２まで低下したときは、ＡＣ／ＤＣコンバーター１は変換動作を開始する。

図６は、入力した動作モード信号ＳＮ４が省電力モード以外のモードである場合におけるＡＣ／ＤＣコンバーター１の出力電圧の推移を示すタイムチャートである。なお図６では、変換動作中の電源制御信号ＳＮ３が拡大して示されている。

図６を参照して、入力した動作モード信号ＳＮ４が省電力モード以外のモード（印字モードや待機モードなど）である場合、オフモード制御部１１２は、オフモード制御信号ＳＮ２をオフし続ける。これにより、ＡＣ／ＤＣコンバーター１は変換動作を維持し、ＡＣ／ＤＣコンバーター１の出力電圧は、予め設定された一定の電圧値（定電圧値）である第１の既定値Ｐ１に維持される。

なお、上述以外の画像形成装置の構成および電源制御装置１０００の動作については、第１の実施の形態の場合と同様であるので、同一の部材には同一の符号を付し、その説明は繰り返さない。

本実施の形態によれば、画像形成装置の動作モードが省電力モードである場合には、スイッチングロスを低減し、消費電力を低減することができる。また画像形成装置の動作モードが省電力モード以外のモードである場合には、制御基板２などへ定電圧出力を供給することができる。

［第４の実施の形態］

図７は、本発明の第４の実施の形態におけるＤＣ／ＤＣコンバーターＣＶ１およびＣＶ２の各々における出力電圧、および各省電力モードでの負荷電流の一例を示す表である。

図７（ａ）を参照して、画像形成装置は、省電力モードＭ１、Ｍ２、およびＭ３の３つの省電力モードを含んでいる。ＤＣ／ＤＣコンバーターＣＶ１およびＣＶ２の各々は、画像形成装置の動作モードに関わらず、負荷ＬＤ１およびＬＤ２の各々に対して一定の電圧値の電力（定電圧）を出力する。ＤＣ／ＤＣコンバーターＣＶ１の出力電圧は３．３Ｖであり、ＤＣ／ＤＣコンバーターＣＶ２の出力電圧は１．５Ｖである。

図７（ｂ）を参照して、ＤＣ／ＤＣコンバーターＣＶ１およびＣＶ２の各々は、画像形成装置の動作モードが省電力モードＭ１、Ｍ２、およびＭ３のいずれであるかに応じて、負荷ＬＤ１およびＬＤ２の各々に対して異なる大きさの電流（負荷電流）を供給する。具体的には、画像形成装置の動作モードが省電力モードＭ１である場合の負荷電流は、ＤＣ／ＤＣコンバーターＣＶ１が０．０５Ａであり、ＤＣ／ＤＣコンバーターＣＶ２が０．０５Ａである。画像形成装置の動作モードが省電力モードＭ２である場合の負荷電流は、ＤＣ／ＤＣコンバーターＣＶ１が０．１Ａであり、ＤＣ／ＤＣコンバーターＣＶ２が０．２Ａである。画像形成装置の動作モードが省電力モードＭ３である場合の負荷電流は、ＤＣ／ＤＣコンバーターＣＶ１が１．５Ａであり、ＤＣ／ＤＣコンバーターＣＶ２が２．０Ａである。省電力モード間の消費電力は、省電力モードＭ３が最も高く、省電力モードＭ２が次に高く、省電力モードＭ１が最も低くなっている。

図８は、本発明の第４の実施の形態における、ＡＣ／ＤＣコンバーター１の出力電圧に対する、各省電力モードにおけるＤＣ／ＤＣコンバーターＣＶ１の効率を模式的に示す図である。図９は、本発明の第４の実施の形態における、ＡＣ／ＤＣコンバーター１の出力電圧に対する、各省電力モードにおけるＤＣ／ＤＣコンバーターＣＶ２の効率を模式的に示す図である。

図８および図９を参照して、ＤＣ／ＤＣコンバーターＣＶ１およびＣＶ２の各々の効率（変換効率（％））は、ＡＣ／ＤＣコンバーター１の出力電圧（ＤＣ／ＤＣコンバーターの入力電圧）に応じて変化する。また、ＤＣ／ＤＣコンバーターＣＶ１およびＣＶ２の各々の効率は、負荷電流の大きさに応じても変化する。ＤＣ／ＤＣコンバーターＣＶ１の効率は、消費電流が大きいほど高くなっており、ＡＣ／ＤＣコンバーター１の出力電圧が約３．８Ｖである場合に極大値となっている。

ＤＣ／ＤＣコンバーターＣＶ１の効率は、消費電流が大きいほど高くなっており、省電力モードＭ３の場合に最も高くなっている。また、ＤＣ／ＤＣコンバーターＣＶ１の効率は、省電力モードＭ１、Ｍ２、およびＭ３のいずれの場合にも、ＡＣ／ＤＣコンバーター１の出力電圧が約３．８Ｖである場合に極大値となっている。一方、ＤＣ／ＤＣコンバーターＣＶ２の効率は、消費電流が大きいほど高くなっており、省電力モードＭ３の場合に最も効率が高くなっている。また、ＤＣ／ＤＣコンバーターＣＶ１の効率は、省電力モードＭ１、Ｍ２、およびＭ３のいずれの場合にも、ＡＣ／ＤＣコンバーター１の出力電圧が大きくに従って低下している。

図１０は、本発明の第４の実施の形態における、ＡＣ／ＤＣコンバーター１の出力電圧に対する、各省電力モードにおけるＤＣ／ＤＣコンバーターＣＶ１およびＣＶ２の総合効率を模式的に示す図である。

図１０を参照して、ＤＣ／ＤＣコンバーターＣＶ１およびＣＶ２の総合効率は、図８に示すＤＣ／ＤＣコンバーターＣＶ１の効率の特性と、図９に示すＤＣ／ＤＣコンバーターＣＶ２の効率の特性との平均値となっている。ＤＣ／ＤＣコンバーターＣＶ１およびＣＶ２の総合効率は、消費電流が大きいほど高くなっており、省電力モードＭ３の場合に最も高くなっている。また、ＤＣ／ＤＣコンバーターＣＶ１およびＣＶ２の総合効率は、省電力モードＭ１、Ｍ２、およびＭ３のいずれの場合にも、ＡＣ／ＤＣコンバーター１の出力電圧が約３．８Ｖである場合に極大値となっている。

複数の省電力モードが存在する場合、省電力モードＭ１、Ｍ２、Ｍ３の各々における第１の既定値Ｐ１は互いに異なるように設定されることが好ましい。同様に、省電力モードＭ１、Ｍ２、Ｍ３の各々における第２の既定値Ｐ２は互いに異なるように設定されることが好ましい。複数の省電力モードが存在する場合の第１の規定値Ｐ１および第２の規定値Ｐ２の各々の具体的な設定方法について、次に説明する。

図１１は、本発明の第４の実施の形態における、画像形成装置の動作モードが省電力モードＭ１である場合の第１の既定値Ｐ１および第２の既定値Ｐ２を模式的に示す図である。

図１１を参照して、画像形成装置の動作モードが省電力モードＭ１である場合のＤＣ／ＤＣコンバーターＣＶ１およびＣＶ２の総合効率は、ＡＣ／ＤＣコンバーター１の出力電圧が電圧値ＰＫ１である場合に極大値となっている。高い効率（たとえば９３％以上）となる範囲でＤＣ／ＤＣコンバーターＣＶ１およびＣＶ２を動作させるために、第１の既定値Ｐ１は、電圧値ＰＫ１以上の値である４．０Ｖに設定され、第２の既定値Ｐ２は、電圧値ＰＫ１以下の値である３．７Ｖに設定される。

ここで、第１の既定値Ｐ１と第２の既定値Ｐ２との差を大きくすることにより、電源制御部１１３のスイッチング動作をオフする時間を長くすることができる。また、ＤＣ／ＤＣコンバーターＣＶ１およびＣＶ２が降圧コンバーターである場合、第２の既定値Ｐ２は、ＤＣ／ＤＣコンバーターＣＶ１およびＣＶ２の出力電圧の最大値（ここでは図７（ａ）の表から３．３Ｖ）以上の値であることが好ましい。

図１２は、本発明の第４の実施の形態における、画像形成装置の動作モードが省電力モードＭ２である場合の第１の既定値Ｐ１および第２の既定値Ｐ２を模式的に示す図である。

図１２を参照して、画像形成装置の動作モードが省電力モードＭ２である場合のＤＣ／ＤＣコンバーターＣＶ１およびＣＶ２の総合効率は、ＡＣ／ＤＣコンバーター１の出力電圧が電圧値ＰＫ２である場合に極大値となっている。高い効率となる範囲でＤＣ／ＤＣコンバーターＣＶ１およびＣＶ２を動作させるために、第１の既定値Ｐ１は、出力電圧が電圧値ＰＫ２以上の値である４．５Ｖに設定され、第２の既定値Ｐ２は、出力電圧が電圧値ＰＫ２以下の値である３．７Ｖに設定される。省電力モードＭ２の場合における、ＡＣ／ＤＣコンバーター１の出力電圧の増加に伴う総合効率の低下は、省電力モードＭ１の場合に比べて緩やかであるため、第２の既定値Ｐ２が省電力モードＭ１の場合に比べて高い値に設定される。

図１３は、本発明の第４の実施の形態における、画像形成装置の動作モードが省電力モードＭ３である場合の第１の既定値Ｐ１および第２の既定値Ｐ２を模式的に示す図である。

図１３を参照して、画像形成装置の動作モードが省電力モードＭ３である場合のＤＣ／ＤＣコンバーターＣＶ１およびＣＶ２の総合効率は、ＡＣ／ＤＣコンバーター１の出力電圧が電圧値ＰＫ３である場合に極大値となっている。高い効率となる範囲でＤＣ／ＤＣコンバーターＣＶ１およびＣＶ２を動作させるために、第１の既定値Ｐ１は、電圧値ＰＫ３以上の値である４．１Ｖに設定され、第２の既定値Ｐ２は、電圧値ＰＫ３以下の値である３．７Ｖに設定される。

なお、上述以外の画像形成装置の構成および電源制御装置１０００の動作については、第３の実施の形態の場合と同様であるので、同一の部材には同一の符号を付し、その説明は繰り返さない。

本実施の形態によれば、各省電力モードにおいて、第１の既定値Ｐ１および第２の既定値Ｐ２の各々を互いに異なる値に設定することにより、各省電力モードにおいて、ＤＣ／ＤＣコンバーターＣＶ１およびＣＶ２を効率よく動作させることができる。なお、本実施の形態によれば、一例として、省電力モードＭ１およびＭ２では９２％以上、省電力モードＭ３では９４％以上の効率を実現することができる。

［第５の実施の形態］

図１４は、本発明の第５の実施の形態における第１の既定値Ｐ１および第２の既定値Ｐ２の各々の範囲の一例を示す表である。

図１４を参照して、本実施の形態では、各省電力モードにおいて、動作する（ＡＣ／ＤＣコンバーター１から電力が供給される）ＤＣ／ＤＣコンバーターは互いに異なる。そして、各省電力モードにおける第１の既定値Ｐ１は、その省電力モードにおいて動作するＤＣ／ＤＣコンバーターが動作可能な電圧範囲の上限値のうち、最も低い値以下の値に設定される。また、各省電力モードにおける第２の既定値Ｐ２は、その省電力モードにおいて動作するＤＣ／ＤＣコンバーターが動作可能な電圧範囲の下限値のうち、最も高い値以上の値に設定される。

具体的には、画像形成装置の動作モードが省電力モードＭ１である場合、ＤＣ／ＤＣコンバーターＣＶ１は動作せず（ＤＣ／ＤＣコンバーターＣＶ１には電力が供給されず）、ＤＣ／ＤＣコンバーターＣＶ２は動作する（ＤＣ／ＤＣコンバーターＣＶ２には電力が供給される）。省電力モードＭ１における第１の既定値Ｐ１は、省電力モードＭ１において動作するＤＣ／ＤＣコンバーターＣＶ２が動作可能な電圧範囲の上限値である５．１Ｖ以下に設定される。省電力モードＭ１における第２の既定値Ｐ２は、省電力モードＭ１において動作するＤＣ／ＤＣコンバーターＣＶ２が動作可能な電圧範囲の下限値である３．０Ｖ以上に設定される。

画像形成装置の動作モードが省電力モードＭ２である場合、ＤＣ／ＤＣコンバーターＣＶ１は動作し、ＤＣ／ＤＣコンバーターＣＶ２は動作しない。省電力モードＭ２における第１の既定値Ｐ１は、省電力モードＭ２において動作するＤＣ／ＤＣコンバーターＣＶ１が動作可能な電圧範囲の上限値である５．２Ｖ以下に設定される。省電力モードＭ２における第２の既定値Ｐ２は、省電力モードＭ１において動作するＤＣ／ＤＣコンバーターＣＶ１が動作可能な電圧範囲の下限値である３．１Ｖ以上に設定される。

画像形成装置の動作モードが省電力モードＭ３である場合、ＤＣ／ＤＣコンバーターＣＶ１およびＣＶ２の両方が動作する。省電力モードＭ３における第１の既定値Ｐ１は、省電力モードＭ３において動作するＤＣ／ＤＣコンバーターＣＶ１およびＣＶ２が動作可能な電圧範囲の上限値のうち、最も低い値である５．１Ｖ以下に設定される。省電力モードＭ３における第２の既定値Ｐ２は、省電力モードＭ３において動作するＤＣ／ＤＣコンバーターＣＶ１およびＣＶ２が動作可能な電圧範囲の下限値のうち、最も高い値である３．１Ｖ以上に設定される。

なお、上述以外の画像形成装置の構成および電源制御装置１０００の動作については、第３の実施の形態の場合と同様であるので、同一の部材には同一の符号を付し、その説明は繰り返さない。

本実施の形態によれば、各省電力モードにおける第１の既定値Ｐ１および第２の既定値Ｐ２が、その省電力モードにおいて動作するＤＣ／ＤＣコンバーターが動作可能な電圧範囲に基づいて設定されるので、ＤＣ／ＤＣコンバーターを適切な電圧で動作させることができる。

［第６の実施の形態］

図１５は、本発明の第６の実施の形態における画像形成装置の構成を模式的に示すブロック図である。

図１５を参照して、本実施の形態においては、電源制御部が電源制御ＩＣ（Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ Ｃｉｒｃｕｉｔ、集積回路）１１３ａを含んでいる。電源制御ＩＣ１１３ａは、オフモード機能を有している。電源制御ＩＣ１１３ａのオフモード機能とは、電源制御ＩＣ１１３ａへ電力を供給した状態で電源制御ＩＣ１１３ａの出力（ＡＣ／ＤＣコンバーター１の変換動作）を停止するモードである。

オフモード制御部１１２がオフモード制御信号ＳＮ２をオンすると、電源制御ＩＣ１１３ａはオフモードとなり、電源制御信号ＳＮ３の出力を停止し、スイッチＳＷのスイッチング制御を停止する。

なお、上述以外の画像形成装置の構成および電源制御装置１０００の動作については、第３の実施の形態の場合と同様であるので、同一の部材には同一の符号を付し、その説明は繰り返さない。

本実施の形態によれば、電源制御ＩＣ１１３ａには、オフモード制御信号ＳＮ２に関わらず電力が供給されるため、オフモード制御信号ＳＮ２をオフしてから電源制御部１１３が変換動作を再開するまでの時間を短縮することができる。

［その他］

上述の実施の形態においては、第１のコンバーターが、交流電流の入力を受け付けるＡＣ／ＤＣコンバーターである場合について説明したが、第１のコンバーターは、直流電流の入力を受け付けるＤＣ／ＤＣコンバーターであってもよい。

第４の実施の形態以降においては、画像形成装置の動作モードが３つの省電力モードを含む場合について説明したが、電源制御装置が搭載される電子機器が有する省電力モードの数は任意である。また、電源制御装置が搭載される電子機器は、単一の動作モードのみを含むものであってもよい。

上述の実施の形態は互いに組み合わされてもよい。たとえば第６の実施の形態の電源制御ＩＣ１１３ａが第１の実施の形態の電源制御部に適用されてもよい。また、第３〜第６の実施の形態において、第２の実施の形態のようにＡＣ／ＤＣコンバーター１の出力電圧を、第３の既定値Ｐ３を上回らず、かつ第４の既定値Ｐ４を下回らないように制御してもよい。

上述の実施の形態における処理は、ソフトウェアにより行なっても、ハードウェア回路を用いて行なってもよい。また、上述の実施の形態における処理を実行するプログラムを提供することもできるし、そのプログラムをＣＤ−ＲＯＭ、フレキシブルディスク、ハードディスク、ＲＯＭ、ＲＡＭ、メモリカードなどの記録媒体に記録してユーザーに提供することにしてもよい。プログラムは、ＣＰＵなどのコンピューターにより実行される。また、プログラムはインターネットなどの通信回線を介して、装置にダウンロードするようにしてもよい。

上述の実施の形態は、すべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。

１ ＡＣ／ＤＣ（交流／直流）コンバーター
２ 制御基板
１０１ 一次巻線
１０２ 二次巻線
１０３ 補助巻線
１１１ 出力電圧監視部
１１２ オフモード制御部
１１３ 電源制御部
１１３ａ 電源制御ＩＣ（Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ Ｃｉｒｃｕｉｔ）
１０００ 電源制御装置
Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３ 平滑コンデンサー
ＣＶ１，ＣＶ２ ＤＣ／ＤＣ（直流／直流）コンバーター
Ｄ１，Ｄ２，Ｄ３，Ｄ４ 整流ダイオード
ＬＤ１，ＬＤ２ 負荷
Ｍ１，Ｍ２，Ｍ３ 省電力モード
Ｎ１，Ｎ２，Ｎ３，Ｎ４ 端子
ＯＰ１，ＯＰ２ 出力端子
Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３，Ｐ４ 既定値
ＰＫ１，ＰＫ２，ＰＫ３ 効率が極大値となる場合の出力電圧の電圧値
ＰＷ 交流電源
ＰＫ１，ＰＫ２，ＰＫ３ 電圧値
Ｒ１ 抵抗
ＳＮ１ フィードバック信号
ＳＮ２ オフモード制御信号
ＳＮ３ 電源制御信号
ＳＮ４ 動作モード信号
ＳＷ スイッチ
Ｔ１ トランス
ＴＭ１，ＴＭ２，ＴＭ１１，ＴＭ１２，ＴＭ１３，ＴＭ１４ 時刻
ΔＶ１，ΔＶ２ 電圧の変化量

Claims (12)

1. 入力電流を変換することにより一定の電圧値を有する直流電流を出力する変換動作を行う第１のコンバーターと、
   前記第１のコンバーターの出力端子に接続された少なくとも１つの直流／直流コンバーターである第２のコンバーターとを備え、
   前記第１のコンバーターは、前記第２のコンバーターに対して出力する出力電圧を指標する電圧指標手段を含み、
   前記第１のコンバーターは、前記変換動作を行っている場合において、前記電圧指標手段にて指標した出力電圧が第１の既定値まで上昇したときは、前記変換動作を停止し、
   前記第１のコンバーターは、前記変換動作を停止している場合において、前記電圧指標手段にて指標した出力電圧が前記第１の既定値よりも低い第２の既定値まで低下したときは、前記変換動作を開始し、
   前記第１の既定値は、前記第２のコンバーターが動作可能な電圧範囲の上限値のうち最も低い値以下の値であり、
   前記第２の既定値は、前記第２のコンバーターが動作可能な電圧範囲の下限値のうち最も高い値以上の値である、電源制御装置。
2. 前記第１のコンバーターは、前記電圧指標手段にて指標した出力電圧に基づいて、前記第１のコンバーターの前記変換動作の停止および開始を制御する制御手段をさらに含む、請求項１に記載の電源制御装置。
3. 前記第１のコンバーターは、
   一次巻線と、
   前記第２のコンバーターと電気的に接続され、前記変換動作による交流電流が発生する二次巻線と、
   前記一次巻線への電流の供給の有無を切り替えるスイッチとをさらに含み、
   前記制御手段は、
   前記電圧指標手段にて指標した出力電圧が一定の電圧値となるように、前記スイッチの切替動作を行う電源制御手段と、
   前記電圧指標手段にて指標した出力電圧に基づいて、前記電源制御手段による切替動作を停止させる信号、および前記電源制御手段の切替動作を開始させる信号のうち少なくともいずれか一方の信号を送信するオフモード制御手段とを含む、請求項２に記載の電源制御装置。
4. 前記第１のコンバーターが前記変換動作を行っている場合における、前記電圧指標手段にて指標する出力電圧の極大値である第３の既定値が、前記第２のコンバーターが動作可能な電圧範囲の上限値のうち最も低い値以下となるように、前記第１の既定値は設定され、
   前記第１のコンバーターが前記変換動作を停止している場合における、前記電圧指標手段にて指標する出力電圧の極小値である第４の既定値が、前記第２のコンバーターが動作可能な電圧範囲の下限値のうち最も高い値以下となるように、前記第２の既定値は設定される、請求項２または３に記載の電源制御装置。
5. 前記制御手段は、電力の供給を受けた状態で前記第１のコンバーターの前記変換動作を停止させる機能であるオフモード機能を有する集積回路を含む、請求項２〜４のいずれかに記載の電源制御装置。
6. 前記電源制御装置は、定電圧モードと、前記定電圧モードよりも消費電力の低い省電力モードとの間で、前記第２のコンバーターの出力端子に接続された負荷への電力の供給状態を変更し、
   前記負荷への電力の供給状態が前記省電力モードであり、かつ前記第１のコンバーターが前記変換動作を行っている場合において、前記電圧指標手段にて指標した出力電圧が前記第１の既定値まで上昇したときは、前記第１のコンバーターは前記変換動作を停止し、
   前記負荷への電力の供給状態が前記省電力モードであり、かつ前記第１のコンバーターが前記変換動作を停止している場合において、前記電圧指標手段にて指標した出力電圧が前記第２の既定値まで低下したときは、前記第１のコンバーターは前記変換動作を開始し、
   前記電源装置が前記定電圧モードである場合に、前記第１のコンバーターは前記変換動作を維持する、請求項１〜５のいずれかに記載の電源制御装置。
7. 前記省電力モードは少なくとも第１および第２の省電力モードを含み、
   前記第１および第２の省電力モードの各々における前記第１の既定値は互いに異なり、かつ前記第１および第２の省電力モードの各々における前記第２の既定値は互いに異なる、請求項６に記載の電源制御装置。
8. 前記第２のコンバーターは複数であり、かつ前記第１および第２の省電力モードの各々において動作する前記第２のコンバーターは互いに異なり、
   前記第１の省電力モードにおける前記第１の既定値は、前記第１の省電力モードにおいて動作する前記第２のコンバーターが動作可能な電圧範囲の上限値のうち最も低い値以下の値であり、
   前記第１の省電力モードにおける前記第２の既定値は、前記第１の省電力モードにおいて動作する前記第２のコンバーターが動作可能な電圧範囲の下限値のうち最も高い値以上の値であり、
   前記第２の省電力モードにおける前記第１の既定値は、前記第２の省電力モードにおいて動作する前記第２のコンバーターの動作可能な電圧範囲の上限値のうち最も低い値以下の値であり、
   前記第２の省電力モードにおける前記第２の既定値は、前記第２の省電力モードにおいて動作する前記第２のコンバーターの動作可能な電圧範囲の下限値のうち最も高い値以上の値である、請求項７に記載の電源制御装置。
9. 前記第１の既定値は、前記変換動作の際の前記第１のコンバーターの出力電圧値に等しい、請求項１〜８のいずれかに記載の電源制御装置。
10. 前記第１の既定値は、前記第２のコンバーターの変換効率が極大となる場合の前記第１のコンバーターの出力電圧値以上の値であり、
    前記第２の既定値は、前記第２のコンバーターの変換効率が極大となる場合の前記第１のコンバーターの出力電圧値以下の値である、請求項１〜９のいずれかに記載の電源制御装置。
11. 前記第２の既定値は、前記第２のコンバーターの出力電圧の最大値以上の値である、請求項１〜１０のいずれかに記載の電源制御装置。
12. 前記第２のコンバーターは、画像形成装置の制御基板に搭載されており、
    前記第１のコンバーターは、前記画像形成装置の制御基板へ電力を供給する供給電源である、請求項１〜１１のいずれかに記載の電源制御装置。