JP2015144334A - 電子機器およびプログラム - Google Patents

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Abstract

【課題】情報処理装置にて電子機器とのインターフェースが変更された場合であっても,当該電子機器との適切な通信が期待できる技術を提供すること。【解決手段】MFP100は,インターフェースごとに,識別情報とアドレス情報とを対応付けて記憶する。MFP100は,プリンタドライバのインストール等の準備通信にて,第1のインターフェースを介してPC200から識別情報の問い合わせを受け付けた際,第1識別情報をPC200に供給する。そして,MFP100は,PC200からの第1識別情報を用いたアドレス情報の要求を取得した際,当該アドレス情報の要求を第1のインターフェースを介して取得した場合には,第1識別情報に対応する第1アドレス情報を供給し,当該アドレス情報の要求を第2のインターフェースを介して取得した場合には,第2識別情報に対応する第2アドレス情報を供給する。【選択図】 図6

Description

本発明は,ネットワークを介して情報処理装置との通信を行うための複数のインターフェースを備える電子機器およびプログラムに関する。
従来から,プリンタ等の電子機器では,ネットワークを介してパーソナルコンピュータ(PC)等と通信を行うためのインターフェース(IF)を複数備えるものが実用化されている。また,情報処理装置には,当該電子機器の制御用のプログラム(以下,「デバイスドライバ」とする)がインストールされる。
デバイスドライバのインストールは,例えば特許文献1に開示されているように,複数のインターフェースの中から選択される1つのインターフェースを介して行われる。そして,デバイスドライバのインストール後,選択されたインターフェースを介して電子機器とのデータの送受信が可能となる。
特開2006−333321号公報
しかしながら,前記した従来の技術には,次のような問題があった。すなわち,特許文献1にも開示されているように,電子機器用のデバイスドライバは,インストール時に選択された1つのインターフェースに対してセットアップされる。このことから,あるインターフェースを介してデバイスドライバがインストールされた後に,当該インターフェースと異なるインターフェースに接続が変更された場合,情報処理装置では電子機器との適切な通信が困難になる。
本発明は,前記した従来の技術が有する問題点を解決するためになされたものである。すなわちその課題とするところは,情報処理装置にて電子機器とのインターフェースが変更された場合であっても,当該電子機器との適切な通信が期待できる技術を提供することにある。
この課題の解決を目的としてなされた電子機器は,ネットワークを介して情報処理装置との通信を行うための複数のインターフェースを備える電子機器であって,前記複数のインターフェースに含まれるインターフェースごとに,前記電子機器を識別するための識別情報と前記電子機器のアドレス情報とを対応付けて記憶する記憶部と,前記情報処理装置との対象データの通信に先行して必要な準備通信であって,前記複数のインターフェースのうち前記第1のインターフェースを利用する前記準備通信にて前記情報処理装置から識別情報の問い合わせを受け付けた際,前記第1のインターフェースを介した前記情報処理装置との通信にて前記電子機器を識別するための識別情報である第1識別情報を,前記情報処理装置に供給する識別情報供給部と,対象データの通信を実行するための所定の指示が前記情報処理装置に入力されたことに起因して前記情報処理装置から送信されるアドレス情報の要求であって,前記第1識別情報を用いた前記アドレス情報の要求を取得した際,前記情報処理装置にアドレス情報を供給するアドレス情報供給部であって,前記アドレス情報の要求を前記第1のインターフェースを介して取得した場合には,前記第1識別情報に対応するアドレス情報である第1アドレス情報を前記情報処理装置に供給し,前記アドレス情報の要求を前記複数のインターフェースのうち前記第1のインターフェースと異なる第2のインターフェースを介して取得した場合には,前記第2のインターフェースを介した前記情報処理装置との通信にて前記電子機器を識別するための識別情報である第2識別情報に対応するアドレス情報である第2アドレス情報を前記情報処理装置に供給する,前記アドレス情報供給部と,前記アドレス情報供給部にてアドレス情報を前記情報処理装置に供給した後に,前記情報処理装置と前記対象データの通信を実行する対象データ通信部とを備えることを特徴としている。
本明細書に開示される電子機器は,インターフェースごとに,識別情報とアドレス情報とを対応付けて記憶しており,第1のインターフェースを利用する準備通信にて情報処理装置から識別情報の問い合わせを受け付けた際,第1のインターフェースに対応する第1識別情報を情報処理装置に供給する。準備通信は,例えば,インストール時の通信であってもよいし,最初の対象データの通信前に行う通信であってもよい。識別情報としては,例えば,ノード名が該当する。そして,電子機器は,情報処理装置からの第1識別情報を用いたアドレス情報の要求を取得した際,当該アドレス情報の要求を第1のインターフェースを介して取得した場合には,第1識別情報に対応する第1アドレス情報を情報処理装置に供給し,当該アドレス情報の要求を第2のインターフェースを介して取得した場合には,第1アドレス情報に代わって,第2識別情報に対応する第2アドレス情報を情報処理装置に供給する。アドレス情報としては,例えば,IPアドレスが該当する。また,アドレス情報の供給は,例えば,識別情報がノード名であれば,名前解決によって行う。
すなわち,本明細書に開示される電子機器では,準備通信にて第1識別情報を情報処理装置に供給した後,第1識別情報に基づくアドレス情報の要求を取得した場合,アドレス情報の要求を受信したインターフェースに応じて応答するアドレス情報が異なる。具体的には,第1識別情報に基づくアドレス情報の要求を取得した場合であっても,第2インターフェースを介してそのアドレス情報の要求を取得した場合には,第2識別情報に対応付けられる第2アドレス情報を供給する。このように,そのアドレス情報の要求を取得した際のインターフェースに応じたアドレス情報を供給することで,現在接続されているインターフェースを介した通信が可能になり,情報処理装置との適切な通信が期待できる。
また,前記アドレス情報供給部は,前記アドレス情報の要求として,前記第1識別情報を用いた名前解決の要求を受信し,前記アドレス情報の要求を取得した際に使用された通信のインターフェースに対応する識別情報が,前記第1識別情報と一致するか否かを判断し,前記第1識別情報と一致する場合には,前記第1アドレス情報を供給し,前記第1識別情報と一致しない場合には,前記アドレス情報の要求を取得した際に使用された通信のインターフェースに対応するアドレス情報を供給するとよい。第1識別情報を用いた名前解決によってアドレス情報の取得を試行することで,現在通信可能なインターフェースに対応するアドレス情報を取得できる。
また,前記アドレス情報供給部は,前記アドレス情報の要求を前記第2のインターフェースを介して取得した場合,所定期間待機し,前記所定期間後に前記第2のインターフェースと異なるインターフェースから前記情報処理装置にアドレス情報の供給が行われているか否かを判断し,前記異なるインターフェースから前記アドレス情報の供給が行われていなければ,前記第2アドレス情報を前記情報処理装置に供給するとよい。第2のインターフェースを介してアドレス情報の要求を取得した場合,所定時間待機することで,第1のインターフェースを介したアドレス情報の要求に対する応答を優先させることができる。さらに,第2のインターフェース以外のインターフェースから当該アドレス情報の要求に対する応答を行っていない場合にアドレス情報を供給することで,アドレス情報の過剰供給を回避できる。
また,本明細書に開示される電子機器は,前記アドレス情報供給部にてアドレス情報を供給した際の応答に関する情報である応答情報を記憶する応答情報記憶部を備え,前記アドレス情報供給部は,前記応答情報記憶部に記憶されている前記第2インターフェースとは異なるインターフェースに対応する応答情報に,今回受信したアドレス情報の要求に対応する応答の情報が無い場合に,前記第2アドレス情報を前記情報処理装置に送信するとよい。
また,前記応答情報記憶部は,前記複数のインターフェースに含まれるインターフェースごとに,前記アドレス情報供給部にてアドレス情報を供給した際の時刻に関する情報が含まれる前記応答情報を記憶し,前記アドレス情報供給部は,前記応答情報記憶部に記憶されている前記第2インターフェースとは異なるインターフェースに対応する応答情報に,今回受信したアドレス情報の要求に対応する応答の情報が含まれる場合であって,当該情報に含まれる時刻からの経過時間が前記所定の時間よりも長い閾値時間を超えている場合には,前記第2アドレス情報を前記情報処理装置に送信するとよい。
また,前記閾値時間は,インターフェースの種類に応じて異なり,通信の信頼性が低いほど長いとよい。通信の信頼性が高いインターフェースを優先することで,安定した通信が期待できる。
また,前記アドレス情報供給部にて取得されるアドレス情報の要求は,前記所定の指示が前記情報処理装置で入力される度に前記情報処理装置から送信される要求であるとよい。例えば情報処理装置側でアドレス情報についてキャッシュを利用すると,アドレス情報を取得する作業が省略され,キャッシュに記憶されアドレス情報以外のアドレス情報を取得できない可能性がある。そこで,所定の指示が入力される度にアドレス情報の要求が行われることで,より確実な通信が期待できる。
また,上記電子機器の機能を実現するための制御方法,コンピュータプログラム,および当該コンピュータプログラムを格納するコンピュータ読取可能記憶媒体も,新規で有用である。
本発明によれば,情報処理装置にて電子機器とのインターフェースが変更された場合であっても,当該電子機器との適切な通信が期待できる技術が実現される。
実施の形態にかかる画像処理システムを構成するMFPおよびPCの電気的構成を示すブロック図である。 MFPが有するノード名管理テーブルの構成を示す図である。 MFPが有するIPアドレス管理テーブルの構成を示す図である。 プリンタドライバの構成およびデータの遷移を示す図である。 実施の形態の画像処理システムにおける印刷手順であって,インストール時と印刷命令時とでインターフェースが同じ場合の手順を示すシーケンス図である。 実施の形態の画像処理システムにおける印刷手順であって,インストール時と印刷命令時とでインターフェースが異なる場合の手順を示すシーケンス図である。 実施の形態のMFPが実行するノード名確認処理の手順を示すフローチャートである。 MFPが有する応答情報管理テーブルの構成を示す図である。 実施の形態の画像処理システムにおける印刷手順であって,複数のインターフェースと接続された状態であり,そのうち1つがインストール時のインターフェースと同じ場合の手順を示すシーケンス図である。 実施の形態の画像処理システムにおける印刷手順であって,複数のインターフェースと接続された状態であり,それらのインターフェースにインストール時のインターフェースが含まれない場合の手順を示すシーケンス図である。
以下,本実施形態にかかる画像処理システムについて,添付図面を参照しつつ詳細に説明する。本形態は,複数のインターフェースを備えるMFP(Multi Function Peripheral)と,そのMFP接続するPCとを備える画像処理システムに,本発明を適用したものである。
[画像処理システムの構成]
本形態の画像処理システム900は,図1に示すように,MFP100と,PC200とを備え,両者がネットワークを介して接続される。MFP100は,電子機器の一例である。PC200は,情報処理装置の一例である。なお,画像処理システム900を構成する電子機器は,MFP100に限るものではないが,図1では説明の簡略化のため,MFP100のみを図示する。また,MFP100と通信する情報処理装置もPC200に限るものではないが,図1では説明の簡略化のため,PC200のみを図示する。
また,画像処理システム900は,DHCP(Dynamic Host Configuration Protocol)サーバ92も備え,有線LANのネットワークを介して,MFP100およびPC200と接続される。DHCPサーバ92は,ある機器が有線LANのネットワークに接続されると,その機器に自動的にIPアドレスを割り当てる。なお,本形態では,IPv4にIPアドレスが利用される。この他,画像処理システム900には,プリントサーバやDNS(Domain Name System)サーバ等が接続されていてもよい。
[MFPの構成]
続いて,MFP100の概略構成について説明する。MFP100は,図1に示したように,CPU31と,ROM32と,RAM33と,NVRAM(Non Volatile RAM)34とを備えるコントローラ30を有している。なお,図1中のコントローラ30は,CPU31等,MFP100の制御に利用されるハードウェアを纏めた総称であって,実際にMFP100に存在する単一のハードウェアと表すとは限らない。
ROM32には,MFP100を制御するための制御プログラムであるファームウェアや各種設定,初期値等が記憶されている。RAM33およびNVRAM34は,各種制御プログラムが読み出される作業領域として,あるいはデータを一時的に記憶する記憶領域として利用される。
CPU31は,ROM32から読み出した制御プログラムや各種センサから送られる信号に従って,その処理結果をRAM33またはNVRAM34に記憶させながら,MFP100の各構成要素を制御する。
また,MFP100は,用紙に画像を印刷する画像形成部10と,原稿の画像を読み取る画像読取部20と,表示機能と入力機能とを兼ねる操作パネル40と,有線LANインターフェース37と,無線LANインターフェース38とを有し,これらがCPU31によって制御される。
画像形成部10は,カラー印刷が可能であってもモノクロ印刷のみが可能であってもよい。本形態では,カラー印刷が可能なものとする。また,印刷方式についても,電子写真方式であってもインクジェット方式であってもよい。また,画像読取部20は,カラースキャンが可能であってもモノクロスキャンのみが可能であってもよい。本形態では,カラースキャンが可能なものとする。また,読取機構についても,CCDであってもCISであってもよい。
操作パネル40は,MFP100の外装に設けられ,ユーザ入力を受け付ける各種のボタンと,メッセージや設定内容を表示するタッチパネルとを有している。各種のボタンとしては,例えば,画像処理の開始指示を入力するOKボタンや,画像処理のキャンセル指示を入力するキャンセルボタンがある。また,タッチパネルは,ユーザがタッチ操作することによっても各種の入力が可能であり,例えば,各種の設定やユーザ情報がタッチパネルから入力される。
有線LANインターフェース37は,銅線や光ファイバー等の通信ケーブルを介して,外部装置との通信を可能にするハードウェアである。無線LANインターフェース38は,無線による通信によって,装置間で直接あるいはアクセスポイント等の中継機器を介して,外部装置との通信を可能にするハードウェアである。MFP100は,有線LANインターフェース37ないし無線LANインターフェース38を介して,外部装置に対してデータないしコマンドの送受信を行う。
無線LANインターフェース38を介した通信方式は,IEEEの802.11の規格およびそれに準ずる規格に基づくものであればよい。本形態の無線LANインターフェース38は,アクセスポイントを介さずにPC200との無線通信を可能にする,WiFiダイレクト方式(WFD方式)のインターフェースである。
なお,WFD方式は,ネットワークを管理する,より詳細にはアクセスポイントとして機能するグループオーナー機器(GO機器)と,クライアント機器とでネットワークを構築し,そのネットワーク内でデータの受け渡しを可能にする通信方式である。そのため,無線LANインターフェース38を介して外部装置とデータ通信を行うには,当該外部装置と無線通信を確立させ,WFDネットワークを構築する必要がある。本形態では,例えば,MFP100がWFDネットワークを構築する際のGO機器になり,PC200がクライアント機器になる。クライアント機器はPC200のみに限るものではなく,他のデバイスもクライアント機器としてWFDネットワークに属することが可能である。GO機器は,クライアント機器の識別情報と,クライアント機器とWFD方式による無線通信を確立させるための接続情報とを記憶している。
また,GO機器は,クライアント機器に自動的にIPアドレスを割り当てるDHCPサーバとしての機能を有する。例えば,MFP100をGO機器とすれば,MFP100自身およびクライアント機器であるPC200のIPアドレスを決定する。なお,有線LANで接続されるDHCPサーバ92は,MFP100に対して無線LANインターフェース38にて使用されるIPアドレスは割り当てない。
上述したように,MFP100は,IPアドレスを利用して通信を行うインターフェースを複数有している。そして,MFP100では,IPアドレスがインターフェースごとに割り当てられる。そこで,MFP100は,インターフェースごとの情報として,自装置を識別させる情報であるノード名と,自装置のアドレス情報であるIPアドレスとを対応付けて記憶している。ノード名は,識別情報の一例である。IPアドレスは,アドレス情報の一例である。
具体的にMFP100は,不揮発性のメモリ領域に,図2に示すような自装置のインターフェースとノード名とを対応付けて記憶するテーブル341を有している。ノード名は,インターフェース固有の情報であり,出荷時に記憶される情報である。また,MFP100は,揮発性のメモリ領域に,図3に示すような自装置のインターフェースとIPアドレスとを対応付けて記憶するテーブル331を有している。本形態では,IPアドレスは,動的に割り当てられる情報であり,例えば有線LANインターフェース37であればDHCPサーバ92によって,無線LANインターフェース38であればGO機器によって,それぞれ設定される。すなわち,IPアドレスは,電源のオンオフによって書き換えられる情報である。テーブル341およびテーブル331は,記憶部の一例である。
また,MFP100は,PC200に接続するインターフェースとして,3つ以上のインターフェースを備えていてもよい。例えば,WFD方式の無線LANインターフェースとは別に,アクセスポイントを介してPC200との無線通信を可能にする,非ダイレクトのWiFi方式(通常WiFi方式)の無線LANインターフェースを備えていてもよい。この場合,MFP100は,通常WiFi方式の無線LANインターフェースをWFD方式の無線LANインターフェースと別のインターフェースとして扱い,通常WiFi方式の無線LANインターフェース用のノード名およびIPアドレスも記憶する。通常WiFi方式では,IPアドレスは,DHCPサーバ92によって割り振られる。なお,上述の形態の他,有線LANインターフェースが無く,通常WiFi方式とWFD方式との2つの無線LANインターフェースを備える形態であってもよい。
[PCの構成]
続いて,PC200の概略構成について説明する。PC200は,図1に示したように,各種処理を実行するCPU51と,当該PC200の起動時にCPU51が行う起動処理のプログラム(BIOS)等を記憶したROM52と,CPU51が各種処理を行う際に一時的な記憶領域として利用されるRAM53と,各種のプログラムやデータを記憶したハードディスクドライブ(HDD)54とを有するコントローラ50を備えている。なお,図1中のコントローラ50は,CPU51等,プリンタの制御に利用されるハードウェアを纏めた総称であって,実際にプリンタに存在する単一のハードウェアを表すとは限らない。
また,PC200は,液晶ディスプレイ等からなる表示部60と,キーボードやマウス等からなる入力部61と,有線LANインターフェース87と,無線LANインターフェース88とを有し,これらがコントローラ50によって制御される。
有線LANインターフェース87および無線LANインターフェース88は,MFP100の有線LANインターフェース37や無線LANインターフェース38と同様に,外部装置との通信を可能にするハードウェアである。PC200は,有線LANインターフェース87ないし無線LANインターフェース88を介して,外部装置に対してデータないしコマンドの送受信を行う。
なお,有線LANインターフェース87は,MFP100の有線LANインターフェース37と同じ通信方式のインターフェースである。また,無線LANインターフェース88は,MFP100の無線LANインターフェース38と同じ通信方式のインターフェースである。
PC200も,MFP100と同様に,自装置のインターフェースごとにノード名を記憶するテーブルを不揮発性のメモリ領域に有し,自装置のインターフェースごとにIPアドレスを記憶するテーブルを揮発性のメモリ領域に有している。ノード名は,PC100の各インターフェース固有の情報であり,IPアドレスは動的に割り当てられる情報である。
また,PC200には,オペレーティングシステム(OS)と,アプリケーションプログラム(文書作成ソフト,作図ソフト,表計算ソフト,写真データ編集ソフト等)と,各種の電子機器を制御するデバイスドライバとが記憶されている。なお,各種プログラムについては,CD−ROMなどの記憶媒体に記憶されているものをインストールしてもよいし,ネットワーク上のサーバに記憶されているものをダウンロードしてインストールしてもよい。
本形態のPC200には,MFP100の印刷用のデバイスドライバであるプリンタドライバ73がインストールされる。プリンタドライバ73は,図4に示すように,OS72を介してアプリケーションプログラム71から渡される印刷対象のデータを,印刷用の画像データである印刷データに変換する変換モジュール731と,変換モジュール731が変換した印刷データを,MFP100に送信するポートモニタ732とを有している。また,ポートモニタ732は,通信先であるMFP100のインターフェースごとのノード名を記憶している。プリンタドライバ73を含むPC200の動作の詳細説明については後述する。
[印刷動作の手順]
続いて,本形態の画像処理システム900において,PC200からMFP100に印刷を実行させる際の動作手順について,図5のシーケンス図を参照しつつ説明する。なお,図5のシーケンス図では,あらかじめPC200とMFP100とが有線LANによって接続されているものとし,さらにプリンタドライバ73がPC200にインストールされていないものとする。
始めに,PC200にプリンタドライバ73のインストール命令が入力され,PC200はインストールプログラム(インストーラ)を実行する。このインストーラによって,プリンタドライバ73がPC200にインストールされる。
さらに,PC200は,インストールの際,ノード名の問い合わせを有線LANインターフェース87を介してネットワーク内にブロードキャストする。その問い合わせを受信したプリンタは,自装置の有線LANインターフェースに対応するノード名をPC200に応答する。例えば,有線LANインターフェース37を介してその問い合わせを受信したMFP100は,テーブル341に記憶される有線LANインターフェースのノード名を応答する。なお,インストーラによるインストール時の通信は,準備通信の一例である。ノード名は,第1識別情報および第2識別情報を含む識別情報の一例である。MFP100がノード名を応答する処理は,識別情報供給部の一例である。
PC200は,応答の際の通信パケットに基づいて,MFP100の有線LANインターフェース37のIPアドレスも取得する。IPアドレスは,第1アドレス情報および第2アドレス情報を含むアドレス情報の一例である。
PC200は,応答があったプリンタのうちプリンタドライバ73に対応するプリンタを一覧表示し,使用するプリンタの指定を受け付ける。そして,指定されたプリンタのノード名をポートモニタ732に登録する。すなわち,PC200は,指定されたプリンタの有線LANインターフェースのノード名を不揮発性の記憶領域に記憶する。なお,IPアドレスは,動的に割り当てられる可能性がある情報である。以下,MFP100が指定されたものとする。
プリンタドライバ73のインストール後,PC200は印刷命令を受け付ける。PC200は,有線LANのポートを利用した印刷命令を受け付けると,以前に通信を行った際の記録であるキャッシュがある場合にそのキャッシュを消去する。なお,キャッシュを作成しないあるいは利用しない場合には,キャッシュの消去は不要である。
次に,PC200は,インストール時にポートモニタ732に登録したノード名を利用して名前解決を試行する。すなわち,当該ノード名についてのIPアドレスの問い合わせを,ネットワーク内にブロードキャストする。本形態では,MFP100の有線LANインターフェースのノード名を利用した名前解決を試行する。本形態では,印刷命令を受け付けた際にキャッシュを消去することから,名前解決は印刷命令を受け付ける度に行う。なお,名前解決とは,デバイスの識別情報(例えば,デバイスのノード名)と対応するIPアドレスに関する情報を取得する処理である。本形態では,通信相手であるデバイス(本形態ではMFP100)が名前解決を実行する仕組みを採用する。具体的には,NetBiosの名前解決の仕組みが利用される。ただし,本形態は,当該名前解決の手法に限定するものではなく,LLMNR等の他の名前解決の手法が利用されてもよい。
MFP100は,PC200からのノード名の問い合わせを受信し,問い合わせられたノード名を有しているか否かを確認する。そして,問い合わせられたノード名を有している場合に,PC200に対して問い合わせを受信したインターフェースに対応する現在のIPアドレスを応答する。
具体的に図5の状態では,PC200とMFP100とが有線LANに接続された状態であることから,MFP100は有線LANインターフェース37を介して名前解決の問い合わせを受信する。そのため,有線LANインターフェースのノード名を利用した名前解決では,問い合わせられたノード名とMFP100の有線LANインターフェースのノード名とが一致することから,MFP100がPC200に対して有線LANインターフェース37に対応する現在のIPアドレスを応答する。MFP100がIPアドレスを応答する処理は,アドレス情報供給部の一例である。
そして,PC200は,取得したIPアドレスを利用して,有線LANインターフェース87を介して印刷データをMFP100に送信する。すなわち,有線LANインターフェース用のIPアドレスを取得することから,そのIPアドレスを利用して印刷データの通信を行う。MFP100は,受信した印刷データに基づく印刷処理を実行する。MFP100が印刷データを受信する処理は,対象データ通信部の一例である。これにより,印刷動作が完了する。
前述した図5の印刷動作は,インストール時の通信で用いられたインターフェースと印刷時の通信で用いられたインターフェースとが同じ場合であるが,続いて,インストール時の通信で用いられたインターフェースと印刷時の通信で用いられたインターフェースとが異なる場合について,図6のシーケンス図を参照しつつ説明する。なお,図6では,インストール時が有線LANによって接続され,インストール後に有線LANによる接続が切断され,印刷前に無線LANによって接続されたものとする。そのため,インストール時の動作,すなわち使用するプリンタの指定を受け付け,ノード名をポートモニタ732に登録するまでの動作は図5と同じであり,説明を省略する。
プリンタドライバ73のインストール後,PC200が印刷命令を受け付けると,図5の印刷動作と同様に,PC200は,先ず,キャッシュを消去する。キャッシュを消去することで,これまで接続されていた有線LANインターフェースのIPアドレスを利用することを回避する。
次に,PC200は,プリンタドライバ73のインストール時に記憶したノード名である有線LANインターフェースのノード名を利用して名前解決を試行する。つまり,印刷時の通信で用いられたインターフェースとは異なるインターフェースのノード名を利用して名前解決を試行する。
具体的に図6の状態では,印刷命令が入力された際には,PC200とMFP100とが無線LANに接続された状態であることから,MFP100は無線LANインターフェース38を介して名前解決の問い合わせを受信する。この場合,名前解決で用いられるノード名は,有線LANインターフェースのノード名である。そのため,問い合わせられたノード名とMFP100の無線LANインターフェースのノード名とは,一致しない。しかしながら,問い合わせられたノード名がMFP100の有線LANインターフェースのノード名であるため,MFP100は問い合わせられたノード名を有している。そのため,MFP100は,自分宛てに名前解決の要求があったと特定できる。このことから,MFP100は,PC200からの名前解決の問い合わせに対して,その名前解決の問い合わせを受信した無線LANインターフェース38に対応する現在のIPアドレスを応答する。
そして,PC200は,取得したIPアドレスを利用して,無線LANインターフェース88を介して印刷データをMFP100に送信する。すなわち,無線LANインターフェース用のIPアドレスを取得することから,そのIPアドレスを利用して印刷データの通信を行う。つまり,PC200は,インストール時とは別のインターフェースから印刷データを送信する。MFP100は,受信した印刷データに基づく印刷処理を実行する。これにより,印刷動作が完了する。
すなわち,本形態の画像処理システム900では,PC200がインストール時に取得したノード名で名前解決を試行する。そして,MFP100は,問い合わせられたノード名が,その問い合わせを受信したインターフェースのノード名と一致しない場合であっても,記憶している他のインターフェースのノード名と一致する場合には,その問い合わせを受信したインターフェースに対応するIPアドレスを応答する。これにより,画像処理システム900では,インストール時とは別のインターフェースに接続された状態でPC100が印刷命令を受け付けたとしても,現在通信可能なインターフェースを介して印刷データを送信できる。
[MFPの処理]
続いて,前述した画像処理システム900の印刷動作を実現するためのMFP100の処理のうち,名前解決の問い合わせを受信した際に実行されるノード名確認処理について,図7のフローチャートを参照しつつ説明する。ノード名確認処理は,名前解決の問い合わせを受信したことを契機に,CPU31によって実行される。
ノード名確認処理では,先ず,名前解決によって問い合わせられたノード名と,その問い合わせを受信したインターフェースのノード名とが,一致するか否かを判断する(S101)。
問い合わせられたノード名と,問い合わせを受信したインターフェースのノード名とが,一致する場合には(S101:YES),問い合わせを受信したインターフェースに対応するIPアドレスを応答する(S102)。
S102の後,名前解決の問い合わせを試行した装置の情報である応答情報を記憶する(S103)。具体的に,応答情報には,応答を行った時刻に関する情報が含まれる。MFP100は,揮発性のメモリ領域あるいは不揮発性のメモリ領域に,図8に示すように,その応答情報をIPアドレスを応答したインターフェースに対応付けて記憶する応答情報管理テーブル332を有している。S103では,応答情報管理テーブル332に情報を書き込む。応答情報管理テーブル332は,応答情報記憶部の一例である。S103が実行されると,ノード名確認処理を終了する。
一方,問い合わせられたノード名と,問い合わせを受信したインターフェースのノード名とが,一致しない場合には(S101:NO),所定時間待機する(S121)。本形態では,MFP100とPC200とが有線LANでも無線LANでも接続されている場合,すなわち複数のインターフェースで接続状態の場合,複数のインターフェースから名前解決の問い合わせを受信することになる。そのため,問い合わせられたノード名と一致するインターフェースを用いた名前解決の応答を優先させるため,待機時間を設ける。所定時間としては,例えば1秒あればよい。
なお,複数のインターフェースから名前解決の問い合わせを受信した場合,その受信の度にインターフェースごとに並列的にノード名確認処理が実行される。すなわち,ノード名確認処理が複数回実行される。
また,S121での所定時間は,インターフェースごとに異なる時間であってもよい。例えば,通信の安定性が低いインターフェースほど長い時間とすることで,通信の安定性が高いインターフェースを通信の安定性が低いインターフェースよりも優先できる。具体的に,インターフェースとして,有線LAN,WFD方式の無線LAN,通常WiFi方式の無線LANの3つが有る場合には,通信の信頼性の高低は,信頼性の高い順に,有線LAN>通常WiFi方式の無線LAN≧WFD方式の無線LANとなる。そのため,所定時間の長さを,有線LAN<通常WiFi方式の無線LAN≦WFD方式の無線LANの関係を満たすように設定すればよい。
S121で所定時間の待機後,問い合わせられたノード名が名前解決の問い合わせを受信したインターフェースのノード名と一致するか否かを判断する(S122)。本形態のMFP100では,自装置のインターフェースとノード名とを対応付けて記憶するテーブル341(図2)を参照し,問い合わせられたノード名と一致するノード名が登録されている場合には,問い合わせられたノード名を有していると判断する。一方,問い合わせられたノード名と一致するノード名が登録されていない場合には,問い合わせられたノード名を有していないと判断する。
問い合わせられたノード名を有していない場合には(S122:NO),自装置への問い合わせではないと判断できる。そのため,IPアドレスを応答することなく,ノード名確認処理を終了する。
問い合わせられたノード名を有している場合には(S122:YES),名前解決の問い合わせ元の装置であるPC200に他のインターフェースを介してIPアドレスを応答済みか否かを判断する(S123)。本形態のMFP100では,S103で記憶した応答情報を参照し,他のインターフェースに対応する応答情報が応答情報管理テーブル332に記憶されている場合に,IPアドレスを応答済みと判断する。IPアドレスを応答済みでなければ(S123:NO),S102に移行してIPアドレスを応答し,さらにS103にて応答情報を記憶する。
IPアドレスを応答済みであれば(S123:YES),他のインターフェースで既に応答した時刻からの経過時間が閾値以上か否かを判断する(S124)。閾値は,S121にて待機する時間よりも長い時間であればよい。本形態では,例えば5秒であればよい。IPアドレスの応答記録があったとしてもその記録からの経過時間が閾値以上であれば,前のジョブで用いられた際の問い合わせに対する応答である可能性が高い。そこで,経過時間が閾値以上であれば(S124:YES),S102に移行してIPアドレスを応答し,さらにS103にて応答情報を記憶する。一方,経過時間が閾値以上でなければ(S124:NO),必要以上の応答,すなわち重複した応答を回避するため,IPアドレスを応答することなく,ノード名確認処理を終了する。
[複数のインターフェースが接続状態での印刷動作]
続いて,複数のインターフェースが接続状態での印刷動作について,前述したノード名確認処理に基づいて説明する。
始めに,インストール時に接続されていたインターフェース(有線LANインターフェース)と,それ以外のインターフェース(無線LANインターフェース)とが接続された状態の印刷動作について,図9のシーケンス図を参照しつつ説明する。なお,図9のシーケンス図は,印刷命令を受け付け,キャッシュを消去した後からの処理であり,それ以前の処理は省略している。
PC200は,印刷命令を受け付けると,接続状態の各インターフェースから,インストール時に取得したノード名(本形態では有線LANインターフェースのノード名)を利用した名前解決を試行する。本形態では,有線LANを介して有線LANインターフェースのノード名の名前解決を試行し,さらに無線LANを介して有線LANインターフェースのノード名の名前解決を試行する。MFP100は,それぞれのインターフェースを介してPC200からの名前解決の問い合わせを受信する。
MFP100は,有線LANインターフェース37を介して受信した問い合わせを契機に実行したノード名確認処理にて,問い合わせられたノード名と,問い合わせを受信したインターフェースのノード名とが一致すると判断し(S101:YES),有線LANインターフェースに対応するIPアドレスを応答し(S102),さらに応答情報を応答情報管理テーブル332に記憶する(S103)。これにより,有線LANを経由してPC200からMFP100に印刷データが送信される。
一方,MFP100は,無線LANインターフェース38を介して受信した問い合わせを契機に実行したノード名確認処理にて,問い合わせられたノード名と,問い合わせを受信したインターフェースのノード名とが一致しないと判断し(S101:NO),所定時間である1秒待機する(S121)。その後,ノード名があると判断するものの(S122:YES),既に有線LANインターフェース37での応答に基づく応答情報が応答情報管理テーブル332に記憶されており,閾値時間内にIPアドレスを応答済みと判断できる(S123:YESかつS124:NO)。そのため,IPアドレスを応答しない。これにより,複数のインターフェースからの印刷データの送信を回避できる。
続いて,インストール時に接続されていたインターフェース(有線LANインターフェース)と異なるインターフェース(第1無線LANインターフェースと第2無線LANインターフェース)が複数接続された状態の印刷動作について,図10のシーケンス図を参照しつつ説明する。なお,図10のシーケンス図も,印刷命令を受け付け,キャッシュを消去した後からの処理であり,それ以前の処理は省略している。また,第2無線LANは,第1無線LANよりも安定性に劣ることから,ノード名確認処理のS121での所定時間が第1無線LANが1秒に対して2秒が設定されているものとする。
PC200は,印刷命令を受け付けると,接続状態の各インターフェースから,インストール時に取得したノード名(本形態では有線LANインターフェースのノード名)を利用した名前解決を試行する。本形態では,第1無線LANを介して有線LANインターフェースのノード名の名前解決を試行し,さらに第2無線LANを介して有線LANインターフェースのノード名の名前解決を試行する。MFP100は,それぞれのインターフェースを介してPC200からの名前解決の問い合わせを受信する。
MFP100は,第1無線LANインターフェースを介して受信した問い合わせを契機に実行したノード名確認処理にて,問い合わせられたノード名と,問い合わせを受信したインターフェースのノード名とが一致しないと判断し(S101:NO),所定時間である1秒待機する(S121)。その後,ノード名があると判断し(S122:YES),さらに応答情報が応答情報管理テーブル332に記憶されていない(あるいは応答情報が応答情報管理テーブル332に記憶されていたとしてもIPアドレスの応答から閾値時間が経過している)ことから,IPアドレスを応答していないと判断できる(S123:NOあるいはS124:YES)。そのため,第1無線LANインターフェースに対応するIPアドレスを応答し(S102),さらに応答情報を応答情報管理テーブル332に記憶する(S103)。これにより,第1無線LANを経由してPC200からMFP100に印刷データが送信される。
一方,MFP100は,第2無線LANインターフェースを介して受信した問い合わせを契機に実行したノード名確認処理にて,問い合わせられたノード名と,問い合わせを受信したインターフェースのノード名とが一致しないと判断し(S101:NO),所定時間である2秒待機する(S121)。その後,ノード名があると判断するものの(S122:YES),既に応答情報が応答情報管理テーブル332に記憶されており,閾値時間内にIPアドレスを応答済みと判断できる(S123:YESかつS124:NO)。そのため,IPアドレスを応答しない。これにより,複数のインターフェースからの印刷データの送信を回避できる。
以上詳細に説明したように本形態のMFP100では,準備通信となるインストールにて当該通信時のインターフェースに対応するノード名を供給した後,当該ノード名に基づくアドレス情報の要求を取得した場合であっても,準備通信時と異なるインターフェースを介してアドレス情報の要求を取得した場合には,当該異なるインターフェースに対応するIPアドレスを供給する。このように,そのアドレス情報の要求を取得した際のインターフェースに応じたIPアドレスを供給することで,現在接続されているインターフェースを介した通信が可能になり,PC200との適切な通信が期待できる。
また,本形態では,有線LANインターフェース37を介した印刷データの通信も,無線LANインターフェース38を介した印刷データの通信も,インストール時にインストールされた1つのポートモニタ732を利用している。すなわち,複数のインターフェースでポートモニタ732を共用している。これにより,本形態では,ユーザによる複数のプリンタドライバのインストール作業やポートモニタの切替作業を行うことなく,PC200とMFP100との適切な通信が期待できる。
なお,本実施の形態は単なる例示にすぎず,本発明を何ら限定するものではない。したがって本発明は当然に,その要旨を逸脱しない範囲内で種々の改良,変形が可能である。例えば,電子機器は,MFPに限るものではなく,スキャナ,FAX装置,プリンタ,コピー機等,通信機能を備えるものであれば適用可能である。また,情報処理装置も,PCに限るものではなく,スマートフォン,タブレット端末,メインフレーム等,通信機能を備えるものであれば適用可能である。
また,実施の形態では,印刷データの送受信に本発明を適用しているが,これに限るものではない。例えば,読取データ(スキャン処理によって生成されるスキャンデータ)の送受信に本発明を適用してもよい。読取データの送受信も,インストール処理は,印刷データの送受信と同じである。読取データの送受信では,PC200に読み取り命令が入力された際に,印刷データを送信する場合と同じくポートモニタ732に保持されたノード名によって名前解決を試行し,解決できたインターフェースを介してPC200から読取データの送信指示を送信する。そして,送信指示を受信したスキャナから読取データを受信すればよい。
また,実施の形態では,インストール時のノード名と異なるノード名の問い合わせを受信した場合に,所定時間待機しているが,待機しなくてもよい。待機しないことで,より早期の通信が期待できる。一方で,待機することで,他のインターフェースからの応答の有無を判断できるため,複数のインターフェースからの印刷データの送信を回避できる。
また,実施の形態では,応答情報として,問い合わせを行った装置(応答先の装置)の装置情報を記憶しているが,装置を特定する情報でなくてもよい。例えば,インターフェースを特定する情報であってもよい。
また,実施の形態では,PC200にて通信のキャッシュを消去しているが,消去しなくてもよい。ただし,キャッシュが残ったままの場合,名前解決を試行せずにキャッシュの情報に基づいて印刷データを送信する。そのため,キャッシュの情報と異なるインターフェースで接続している場合,印刷データの送信に失敗してしまう。このことから,キャッシュの情報を用いた名前解決によるIPアドレスの応答を行う機会が減るため,キャッシュを消去する方が,PC200との適切な通信を行う可能性が高い。
また,実施の形態に開示されている処理は,単一のCPU,複数のCPU,ASICなどのハードウェア,またはそれらの組み合わせで実行されてもよい。また,実施の形態に開示されている処理は,その処理を実行するためのプログラムを記録した記録媒体,または方法等の種々の態様で実現することができる。
73 プリンタドライバ
731 変換モジュール
732 ポートモニタ
92 DHCPサーバ
100 MFP
200 PC
900 画像処理システム

Claims (8)

  1. ネットワークを介して情報処理装置との通信を行うための複数のインターフェースを備える電子機器であって,
    前記複数のインターフェースに含まれるインターフェースごとに,前記電子機器を識別するための識別情報と前記電子機器のアドレス情報とを対応付けて記憶する記憶部と,
    前記情報処理装置との対象データの通信に先行して必要な準備通信であって,前記複数のインターフェースのうち前記第1のインターフェースを利用する前記準備通信にて前記情報処理装置から識別情報の問い合わせを受け付けた際,前記第1のインターフェースを介した前記情報処理装置との通信にて前記電子機器を識別するための識別情報である第1識別情報を,前記情報処理装置に供給する識別情報供給部と,
    対象データの通信を実行するための所定の指示が前記情報処理装置に入力されたことに起因して前記情報処理装置から送信されるアドレス情報の要求であって,前記第1識別情報を用いた前記アドレス情報の要求を取得した際,前記情報処理装置にアドレス情報を供給するアドレス情報供給部であって,
    前記アドレス情報の要求を前記第1のインターフェースを介して取得した場合には,前記第1識別情報に対応するアドレス情報である第1アドレス情報を前記情報処理装置に供給し,
    前記アドレス情報の要求を前記複数のインターフェースのうち前記第1のインターフェースと異なる第2のインターフェースを介して取得した場合には,前記第2のインターフェースを介した前記情報処理装置との通信にて前記電子機器を識別するための識別情報である第2識別情報に対応するアドレス情報である第2アドレス情報を前記情報処理装置に供給する,前記アドレス情報供給部と,
    前記アドレス情報供給部にてアドレス情報を前記情報処理装置に供給した後に,前記情報処理装置と前記対象データの通信を実行する対象データ通信部と,
    を備えることを特徴とする電子機器。
  2. 請求項1に記載する電子機器であって,
    前記アドレス情報供給部は,
    前記アドレス情報の要求として,前記第1識別情報を用いた名前解決の要求を受信し,
    前記アドレス情報の要求を取得した際に使用された通信のインターフェースに対応する識別情報が,前記第1識別情報と一致するか否かを判断し,
    前記第1識別情報と一致する場合には,前記第1アドレス情報を供給し,
    前記第1識別情報と一致しない場合には,前記アドレス情報の要求を取得した際に使用された通信のインターフェースに対応するアドレス情報を供給することを特徴とする電子機器。
  3. 請求項1または請求項2に記載する電子機器であって,
    前記アドレス情報供給部は,
    前記アドレス情報の要求を前記第2のインターフェースを介して取得した場合,所定期間待機し,
    前記所定期間後に前記第2のインターフェースと異なるインターフェースから前記情報処理装置にアドレス情報の供給が行われているか否かを判断し,
    前記異なるインターフェースから前記アドレス情報の供給が行われていなければ,前記第2アドレス情報を前記情報処理装置に供給することを特徴とする電子機器。
  4. 請求項3に記載する電子機器であって,
    前記アドレス情報供給部にてアドレス情報を供給した際の応答に関する情報である応答情報を記憶する応答情報記憶部を備え,
    前記アドレス情報供給部は,前記応答情報記憶部に記憶されている前記第2インターフェースとは異なるインターフェースに対応する応答情報に,今回受信したアドレス情報の要求に対応する応答の情報が無い場合に,前記第2アドレス情報を前記情報処理装置に送信することを特徴とする電子機器。
  5. 請求項4に記載する電子機器であって,
    前記応答情報記憶部は,前記複数のインターフェースに含まれるインターフェースごとに,前記アドレス情報供給部にてアドレス情報を供給した際の時刻に関する情報が含まれる前記応答情報を記憶し,
    前記アドレス情報供給部は,前記応答情報記憶部に記憶されている前記第2インターフェースとは異なるインターフェースに対応する応答情報に,今回受信したアドレス情報の要求に対応する応答の情報が含まれる場合であって,当該情報に含まれる時刻からの経過時間が前記所定の時間よりも長い閾値時間を超えている場合には,前記第2アドレス情報を前記情報処理装置に送信することを特徴とする電子機器。
  6. 請求項5に記載する電子機器であって,
    前記閾値時間は,インターフェースの種類に応じて異なり,通信の信頼性が低いほど長いことを特徴とする電子機器。
  7. 請求項1から請求項6のいずれか1つに記載する電子機器であって,
    前記アドレス情報供給部にて取得されるアドレス情報の要求は,前記所定の指示が前記情報処理装置で入力される度に前記情報処理装置から送信される要求であることを特徴とする電子機器。
  8. ネットワークを介して情報処理装置との通信を行うための複数のインターフェースを備える電子機器であって,前記複数のインターフェースに含まれるインターフェースごとに,前記電子機器を識別するための情報である識別情報と前記電子機器のアドレス情報とを対応付けて記憶する前記電子機器に,
    前記情報処理装置との対象データの通信に先行して必要な準備通信であって,前記複数のインターフェースのうち前記第1のインターフェースを利用する前記準備通信にて前記情報処理装置から識別情報の問い合わせを受け付けた際,前記第1のインターフェースを介した前記情報処理装置との通信にて前記電子機器を識別するための識別情報である第1識別情報を,前記情報処理装置に供給させる識別情報供給処理と,
    対象データの通信を実行するための所定の指示が前記情報処理装置に入力されたことに起因して前記情報処理装置から送信されるアドレス情報の要求であって,前記第1識別情報を用いた前記アドレス情報の要求を取得した際,前記情報処理装置にアドレス情報を供給させるアドレス情報供給処理であって,
    前記アドレス情報の要求を前記第1のインターフェースを介して取得した場合には,前記第1識別情報に対応するアドレス情報である第1アドレス情報を前記情報処理装置に供給させ,
    前記アドレス情報の要求を前記複数のインターフェースのうち前記第1のインターフェースと異なる第2のインターフェースを介して取得した場合には,前記第2のインターフェースを介した前記情報処理装置との通信にて前記電子機器を識別するための識別情報である第2識別情報に対応するアドレス情報である第2アドレス情報を前記情報処理装置に供給させる,アドレス情報供給処理と,
    前記アドレス情報供給処理にてアドレス情報を前記情報処理装置に供給した後に,前記情報処理装置と前記対象データの通信を実行させる対象データ通信処理と,
    を実行させることを特徴とするプログラム。
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