JP2015141290A - 梱包体およびカートリッジの回収方法 - Google Patents

Abstract

【課題】カートリッジの損傷を抑制できる梱包体、および、そのカートリッジの回収方法を提供すること。
【解決手段】
未使用の現像カートリッジ１を出荷するときには、ケース本体４２と蓋部４７とを備える保護ケース４１に未使用の現像カートリッジ１を収容した状態で、梱包箱６１に梱包して出荷し、交換寿命に達した使用中または使用済みの現像カートリッジ１を回収するときには、保護ケース４１に交換寿命に達した現像カートリッジ１を収容した状態で、梱包箱６１に梱包せずに回収する。
【選択図】図４

Description

本発明は、電子写真方式が採用される画像形成装置に装着されるカートリッジの梱包体、および、そのカートリッジの回収方法に関する。

電子写真方式の画像形成装置に装着されるカートリッジとして、現像剤を収容し、現像剤を担持する現像ローラを備える現像カートリッジが知られている。

このような現像カートリッジを出荷、搬送するときには、現像ローラに接触される層厚規制ブレードを押圧しながら現像ローラを覆うブレード押圧部材を現像カートリッジに装着し、さらに緩衝部材で固定しながら梱包箱内に梱包することが提案されている（例えば、下記特許文献１参照。）。

特開２０１３−７３０８７号公報

上記特許文献１では、ブレード押圧部材や緩衝部材などの複数の部材を用いて梱包している。

ここで、使用済みの現像カートリッジを回収するときなど、緩衝部材が現像カートリッジに装着されていない状態で、現像カートリッジが梱包されている場合がある。

この場合、搬送時の外乱により、現像カートリッジの各部が損傷するおそれがある。

そこで、本発明の目的は、カートリッジの損傷を抑制できる梱包体、および、そのカートリッジの回収方法を提供することにある。

（１）上記した目的を達成するため、本発明の梱包体は、画像形成装置本体に用いられるように構成されるカートリッジと、カートリッジを梱包するように構成される第１梱包部材と、カートリッジを梱包した状態の第１梱包部材を梱包する第２梱包部材とを有する。

第１梱包部材は、本体部と、蓋部と、緩衝部とを備える。本体部は、カートリッジを収容するように構成される収容部と、カートリッジが通過するように構成される開口とを有する。蓋部は、開口を閉鎖するように構成される。緩衝部は、収容部内に収容されたカートリッジに対する外力を緩衝するように構成される。

このような構成によれば、緩衝部材を別途設けることなく、第１梱包部材によって、カートリッジに対する外力を緩衝できる。

そのため、交換寿命に達したカートリッジを回収するときに、別途、緩衝部材を設けなくても、カートリッジに第１梱包部材を装着することにより、カートリッジを保護することができる。

その結果、カートリッジの損傷を抑制できる。
（２）緩衝部は、第１梱包部材の外周面に配置される複数の弾性片であってもよい。

このような構成によれば、外力が第１梱包部材の外周面に作用することを抑制できる。
（３）緩衝部は、第２梱包部材の内面に接触するように構成されてもよい。

このような構成によれば、第１梱包部材と第２梱包部材との間において、カートリッジに対する外力を緩衝できる。
（４）緩衝部は、本体部と蓋部との間に配置されていてもよい。

このような構成によれば、本体部と蓋部とが組み合わされる方向において、カートリッジに対する外力を緩衝できる。
（５）本体部および蓋部のそれぞれは、複数の分割体を備えてもよい。この場合、緩衝部は、複数の分割体のうちの隣接する分割体の間に配置されていてもよい。

このような構成によれば、複数の分割体が互いに隣接する方向において、カートリッジに対する外力を緩衝できる。
（６）緩衝部は、第１梱包部材の内面とカートリッジとの間に配置されていてもよい。

このような構成によれば、第１梱包部材の内側において、外力がカートリッジに作用することを抑制できる。
（７）第１梱包部材は、カートリッジの外形形状に対応するように凹む凹部を有してもよい。この場合、凹部は、対応しない外形形状を有するカートリッジに対する第１梱包部材の装着を規制してもよい。

このような構成によれば、対応する外形形状を有するカートリッジを、凹部内に嵌めて、第１梱包部材に対して位置固定することができる。

そのため、搬送時の外乱によって第１梱包部材に対してカートリッジが移動することを抑制できる。

その結果、カートリッジの損傷をより抑制できる。

また、凹部がカートリッジの外形形状に対応することにより、凹部の形状に対応しない外形形状を有するカートリッジに対する第１梱包部材の装着を規制できる。

これにより、対応するカートリッジに対して確実に第１梱包部材を装着でき、カートリッジの損傷をより抑制できる。
（８）カートリッジは、現像剤を担持するように構成される現像剤担持体を備えてもよい。第１梱包部材は、現像剤担持体の周面と間隔を隔てて配置される保護部を備えてもよい。

このような構成によれば、現像剤担持体を、より確実に保護できる。
（９）第１梱包部材は、カートリッジの取り扱いに関する情報が記載されている記載部を有してもよい。

このような構成によれば、第１梱包部材を利用して、カートリッジの取り扱いに関する情報を使用者に知らせることができる。
（１０）本体部と蓋部との合わせ目を密封するように構成される密封部材をさらに備えてもよい。

このような構成によれば、第１梱包部材によって、カートリッジを密封することができる。

その結果、カートリッジの梱包の簡略化を図ることができる。
（１１）本発明のカートリッジの回収方法は、画像形成装置本体に用いられるように構成される未使用のカートリッジに第１梱包部材を装着し、第１梱包部材が装着された未使用のカートリッジを第２梱包部材に収容して出荷する出荷工程と、画像形成装置本体から離脱した使用中または使用済みのカートリッジに第１梱包部材を装着し、第２梱包部材に収容しないで回収する回収工程とを含む。

このような方法によれば、カートリッジを出荷するときには、未使用のカートリッジを、第１梱包部材と第２梱包部材とで確実に保護しながら搬送することができる。

また、カートリッジを回収するときには、使用中または使用済みのカートリッジに第１梱包部材のみを装着し、カートリッジを簡易な構成で保護しながら搬送することができる。

本発明の梱包体によれば、カートリッジの損傷を抑制できる。

また、本発明のカートリッジの回収方法によれば、カートリッジを出荷するときに、未使用のカートリッジを確実に保護しながら搬送することができながら、カートリッジを回収するときには、使用中または使用済みのカートリッジを簡易な構成で保護しながら搬送することができる。

図１Ａは、現像カートリッジの左前方から見た斜視図である。図１Ｂは、図１Ａに示す現像カートリッジの中央断面図である。 図２は、図１Ａに示す現像カートリッジが装着されるプリンタ１の中央断面図である。 図３は、図１Ａに示す現像カートリッジを収容する保護ケースの第１実施形態を示し、左前から見た斜視図である。なお、蓋部材は開位置に位置している。 図４Ａは、現像カートリッジの梱包を説明する説明図であって、現像カートリッジをケース本体の内部空間に嵌めた状態を示す。図４Ｂは、図４Ａに続いて、現像カートリッジの梱包を説明する説明図であって、蓋部材を閉位置に位置させた状態を示す。 図５Ａは、図４Ｂに続いて、現像カートリッジの梱包を説明する説明図であって、ケース本体と蓋部材との合わせ目にテープを貼付した状態を示す。図５Ｂは、図５Ａに続いて、現像カートリッジの梱包を説明する説明図であって、現像カートリッジを密封した保護ケースを梱包箱に梱包する様子を示す。 図６は、図５Ａに示す現像カートリッジを密封した保護ケースの中央断面図である。 図７Ａは、第２実施形態の保護ケースの上カバーを後下方から見た斜視図である。図７Ｂは、第２実施形態の保護ケースの下カバーを左前方から見た斜視図である。 図８Ａは、第２実施形態における現像カートリッジの梱包を説明する説明図であって、現像カートリッジを下カバーの内部空間に嵌めた状態を示す。図８Ｂは、図８Ａに続いて、第２実施形態における現像カートリッジの梱包を説明する説明図であって、下カバーの上端部に上カバーを嵌めた状態を示す。 図９は、第３実施形態の保護ケースを説明する説明図である。 図１０は、第３実施形態の保護ケース内に現像カートリッジを収容した状態を示す。 図１１は、第４実施形態の保護ケースを説明する説明図である。 図１２は、第４実施形態の保護ケース内に現像カートリッジを収容した状態を示す。 図１３Ａは、第５実施形態における現像カートリッジの梱包を説明する説明図であって、保護ケースの左右方向両方に緩衝部材を配置した状態を示す。図１３Ｂは、図１３Ａに続いて、第５実施形態における現像カートリッジの梱包を説明する説明図であって、保護ケースの左右方向両端部に緩衝部材を装着した状態を示す。図１３Ｃは、図１３Ｂに続いて、第５実施形態における現像カートリッジの梱包を説明する説明図であって、緩衝部材が装着された保護ケースを梱包箱に梱包した状態を示す。 図１４は、第６実施形態の保護ケースを説明する説明図である。 図１５Ａは、第６実施形態における現像カートリッジの梱包を説明する説明図である。図１５Ｂは、図１５Ａに示す保護ケースの右端部を右下方から見た斜視図である。 図１６Ａは、第７実施形態の保護ケースを説明する説明図である。図１６Ｂは、図１６Ａに示す保護ケースの平面図である。 図１７は、第７実施形態における現像カートリッジの梱包を説明する説明図である。 図１８は、第７実施形態であって、現像カートリッジを収容した保護ケースの中央断面図である。 図１９Ａは、現像カートリッジのリブを説明する説明図である。図１９Ｂは、第８実施形態の保護ケースを説明する説明図である。

１．現像カートリッジの概略
図１Ａおよび図１Ｂに示すように、カートリッジの一例としての現像カートリッジ１は、現像剤担持体の一例としての現像ローラ２と、供給ローラ３と、層厚規制ブレード４と、トナー収容部５とを備えている。

なお、以下の説明において、現像カートリッジ１の方向に言及するときには、現像カートリッジ１を水平に載置した状態を基準とする。具体的には、図１Ａの方向矢印を基準とする。

現像ローラ２は、現像カートリッジ１の後端部に回転可能に支持されている。現像ローラ２は、左右方向に延びる略円柱形状を有している。

供給ローラ３は、現像ローラ２の前下方において、現像カートリッジ１に回転可能に支持されている。供給ローラ３は、左右方向に延びる略円柱形状を有している。供給ローラ３は、現像ローラ２の前下端部に接触している。

層厚規制ブレード４は、現像ローラ２の前上方に配置されている。層厚規制ブレード４は、現像ローラ２の前端部に接触している。

トナー収容部５は、供給ローラ３および層厚規制ブレード４の前方に配置されている。トナー収容部５は、現像剤の一例としてのトナーを収容するように構成されている。
２．現像カートリッジの使用態様
図２に示すように、画像形成装置の一例としてのプリンタ１１は、横置きタイプのダイレクトタンデム型カラープリンタである。

なお、以下の説明において、プリンタ１１の方向に言及するときには、プリンタ１１を水平に載置した状態を上下の基準とする。すなわち、図２では、紙面上方が上方であり、紙面下方が下方である。また、紙面右方が前方であり、紙面左方が後方である。また、プリンタ１１を前方から見たときを左右の基準とする。すなわち、紙面手前が左方であり、紙面奥が右方である。

プリンタ１１は、画像形成装置本体の一例としてのプリンタ本体１２と、複数のプロセスカートリッジ１３と、複数のＬＥＤユニット１４と、転写ユニット１５と、定着ユニット１６とを備えている。

プリンタ本体１２は、略ボックス形状を有している。プリンタ本体１２は、開口部１７と、トップカバー１８と、給紙トレイ１９とを有している。

開口部１７は、プリンタ本体１２の上端部に配置されている。開口部１７は、複数のプロセスカートリッジ１３の通過を許容するように、プリンタ本体１２の内外を上下方向に連通している。

トップカバー１８は、プリンタ本体１２の上端部に配置されている。トップカバー１８は、前後方向に延びる略平板形状を有している。トップカバー１８は、その後端部においてプリンタ本体１２の後壁に揺動可能に支持されている。トップカバー１８は、図２中に仮想線で示すように、その後端部を支点として上下に揺動することによって開口部１７を開閉する。トップカバー１８は、排紙トレイ２０を有している。

排紙トレイ２０は、トップカバー１８の前後方向略中央に配置されている。排紙トレイ２０は、用紙Ｐが載置されるように、トップカバー１８の上面から下方へ凹んでいる。

給紙トレイ１９は、プリンタ本体１２の底部に配置されている。給紙トレイ１９は、用紙Ｐを収容するように構成されている。

複数のプロセスカートリッジ１３のそれぞれは、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックのうちの１つに対応し、プリンタ本体１２内において互いに前後方向に間隔を隔てて並列配置されている。複数のプロセスカートリッジ１３のそれぞれは、開口部１７を介して、プリンタ本体１２に対して装着または離脱するように構成されている。複数のプロセスカートリッジ１３のそれぞれは、ドラムカートリッジ２１と、上記した現像カートリッジ１とを備えている。

ドラムカートリッジ２１は、感光ドラム２２と、スコロトロン型帯電器２３とを備えている。

感光ドラム２２は、左右方向に延びる略円筒形状を有している。感光ドラム２２、ドラムカートリッジ２１の後下端部に回転可能に支持されている。

スコロトロン型帯電器２３は、感光ドラム２２の後上方に間隔を隔てて対向配置されている。

現像カートリッジ１は、感光ドラム２２の前上方において、その後端部が後下方を向くようにドラムカートリッジ２１に装着されている。現像カートリッジ１の現像ローラ２は、感光ドラム２２の前上端部に接触している。現像カートリッジ１は、ドラムカートリッジ２１に対して装着または離脱するように構成されている。

複数のＬＥＤユニット１４のそれぞれは、複数のプロセスカートリッジ１３のそれぞれの感光ドラム２２の上方に配置されるように、トップカバー１８に支持されている。

転写ユニット１５は、複数のプロセスカートリッジ１３のそれぞれの下方に配置されている。転写ユニット１５は、駆動ローラ２４と、従動ローラ２５と、搬送ベルト２６と、複数の転写ローラ２７とを備えている。

駆動ローラ２４は、転写ユニット１５の後端部に回転可能に支持されている。

従動ローラ２５は、転写ユニット１５の前端部に回転可能に支持されている。

搬送ベルト２６は、駆動ローラ２４および従動ローラ２５の周りに掛け渡されている。搬送ベルト２６の上方部分は、複数の感光ドラム２２のそれぞれの下端部に接触している。搬送ベルト２６は、駆動ローラ２４の駆動および従動ローラ２５の従動により、その上方部分が前方から後方に向かって移動するように周回移動する。

複数の転写ローラ２７のそれぞれは、複数の感光ドラム２２のそれぞれの下方に配置されている。複数の転写ローラ２７のそれぞれは、搬送ベルト２６の上方部分の下面に接触している。

定着ユニット１６は、転写ユニット１５の後方に配置されている。定着ユニット１６は、加熱ローラ２８と、加熱ローラ２８の後下端部に接触する加圧ローラ２９とを備えている。

そして、プリンタ１１が画像形成動作を開始すると、スコロトロン型帯電器２３は、感光ドラム２２の表面を一様に帯電する。その後、ＬＥＤユニット１４は、感光ドラム２２の表面を露光する。これにより、画像データに基づく静電潜像が、感光ドラム２２の表面に形成される。

また、供給ローラ３は、現像カートリッジ１内のトナーを現像ローラ２に供給する。このとき、トナーは、現像ローラ２と供給ローラ３との間で正極性に摩擦帯電され、現像ローラ２上に担持される。

そして、現像ローラ２は、担持されたトナーを、感光ドラム２２の表面上の静電潜像に供給する。これにより、トナー像が、感光ドラム２２の表面上に担持される。

用紙Ｐは、各種ローラの回転により、給紙トレイ１９から前上方へ搬送された後、後上方へＵターンされて、所定のタイミングで１枚ずつ、最前方の感光ドラム２２と搬送ベルト２６との間に給紙される。その後、用紙Ｐは、搬送ベルト２６によって前方から後方へ向かって搬送される。感光ドラム２２上のトナー像は、用紙Ｐが感光ドラム２２と転写ローラ２７との間を通過するときに、用紙Ｐに転写される。

その後、用紙Ｐは、加熱ローラ２８と加圧ローラ２９との間を通過するときに加熱および加圧される。このとき、用紙Ｐ上のトナー像は、用紙Ｐに熱定着される。その後、用紙Ｐは、排紙トレイ２０に排紙される。
３．現像カートリッジの詳細
現像カートリッジ１は、図１Ａおよび図１Ｂに示すように、現像フレーム３１と、駆動部３２と、給電部３３とを備えている。

現像フレーム３１は、左右方向に延び、後端部が解放された略角筒形状を有している。現像フレーム３１は、１対の側壁３４と、下壁３５と、前壁３６と、上壁３７とを備えている。

１対の側壁３４のそれぞれは、現像フレーム３１の左右方向両端部のそれぞれに配置されている。１対の側壁３４のそれぞれは、前後方向に延びる側面視略矩形の平板形状を有している。

下壁３５は、現像フレーム３１の下端部に配置されている。下壁３５の左右方向両端部のそれぞれは、１対の側壁３４のそれぞれの下端部に連続している。

前壁３６は、現像フレーム３１の前端部に配置されている。前壁３６は、下壁３５の前端部に連続して上方へ延びる略平板形状を有している。前壁３６の左右両端部のそれぞれは、１対の側壁３４のそれぞれの前端部に連続している。前壁３６は、把持部３８を有している。

把持部３８は、前壁３６の上端部の左右方向中央から前方へ突出し、左右方向に延びる略平板形状を有している。

上壁３７は、現像フレーム３１の上端部に配置されている。上壁３７は、左右方向に延びる略平板形状を有している。上壁３７の前端部は、前壁３６の上端部に連続している。上壁３７の左右両端部のそれぞれは、１対の側壁３４のそれぞれの上端部に連続している。

駆動部３２は、現像フレーム３１の左端部に支持されている。駆動部３２は、左右方向に延びる略角筒形状を有している。駆動部３２は、突出部３２Ａと、カップリング部材３２Ｂとを備えている。

突出部３２Ａは、駆動部３２の前後方向略中央の左面から左方へ突出する略円筒形状を有している。

カップリング部材３２Ｂは、突出部３２Ａ内に配置されている。カップリング部材３２Ｂは、左右方向に延びる略円筒形状を有している。カップリング部材３２Ｂは、プリンタ本体１２からの駆動力を受けて回転するように構成されている。カップリング部材３２Ｂに入力された駆動力は、駆動部３２内の図示しないギア列を介して、現像ローラ２および供給ローラ３に伝達される。

給電部３３は、現像フレーム３１の右端部に支持されている。給電部３３は、左右方向に延びる略角筒形状を有している。給電部３３は、突出部３３Ａと、電極部材３３Ｂとを備えている。

突出部３３Ａは、給電部３３の左面から左方へ突出する前後方向に長い略角筒形状を有している。

電極部材３３Ｂは、突出部３３Ａの前後方向途中に配置されている。電極部材３３Ｂは、左右方向に延びる略円柱形状を有している。電極部材３３Ｂは、プリンタ本体１２からの電力を受けるように構成されている。電極部材３３Ｂに入力された電力は、現像ローラ２および供給ローラ３に供給される。
４．保護ケース
現像カートリッジ１は、後で詳述するが、梱包されるときに第１梱包部材の一例としての保護ケース４１に収容される。

保護ケース４１は、図３に示すように、左右方向に長い略ボックス形状を有している。保護ケース４１は、本体部の一例としてのケース本体４２と、蓋部４７と、複数の緩衝部４３とを備えている。

ケース本体４２は、上端部が解放された左右方向に長い略ボックス形状を有している。ケース本体４２は、１対の側壁４４と、下壁４５と、前壁４６とを、互いに密接するように、すなわち連続的かつ一体的に備えている。

１対の側壁４４のそれぞれは、ケース本体４２の左右方向両端部のそれぞれに配置されている。１対の側壁４４のそれぞれは、前後方向に延びる側面視略矩形状を有している。左方の側壁４４Ｌは、凹部の一例としての嵌合凹部４８を有している。右方の側壁４４Ｒは、凹部の一例としての嵌合凹部４９を有している。

嵌合凹部４８は、左方の側壁４４Ｌの右半分に配置されている。嵌合凹部４８は、左方の側壁４４Ｌの上面から下方へ凹んでいる。嵌合凹部４８は、現像カートリッジ１の駆動部３２の突出部３２Ａの外形形状に対応している。嵌合凹部４９の前後方向寸法は、突出部３２Ａの前後方向寸法とほぼ同じである。嵌合凹部４９は、突出部３２Ａを受け入れる。

嵌合凹部４９は、右方の側壁４４Ｒの左半分に配置されている。嵌合凹部４９は、右方の側壁４４Ｒの上面から下方へ凹んでいる。嵌合凹部４９は、現像カートリッジ１の給電部３３の突出部３３Ａの外形形状に対応している。嵌合凹部４９の前後方向寸法は、突出部３３Ａの前後方向寸法とほぼ同じである。嵌合凹部４９は、突出部３３Ａを受け入れる。

下壁４５は、ケース本体４２の下端部に配置されている。下壁４５は、左右方向に延びる略平板形状を有している。下壁４５の左右方向両端部のそれぞれは、１対の側壁４４のそれぞれの下端部に連続している。

前壁４６は、ケース本体４２の前端部に配置されている。前壁４６は、左右方向に延びる略平板形状を有している。前壁４６の左右方向両端部のそれぞれは、１対の側壁４４のそれぞれの前端部に連続している。前壁４６の下端部は、下壁４５の前端部に連続している。前壁４６は、複数の係合穴５０と、受入部５１とを有する。

複数の係合穴５０のそれぞれは、前壁４６の右半分と左半分とに１つずつ配置されている。複数の係合穴５０のそれぞれは、正面視略矩形状を有している。複数の係合穴５０のそれぞれは、前壁４６を前後方向に貫通している。

受入部５１は、前壁４６の左右方向略中央に配置されている。受入部５１は、前壁４６の上面から下方へ凹み、上端部が解放された略Ｕ字形状を有している。受入部５１の左右方向寸法は、現像カートリッジ１の把持部３８の左右方向寸法とほぼ同じである。受入部５１は、把持部３８を受け入れる。

後壁４０は、ケース本体４２の後端部に配置されている。後壁４０は、左右方向に延びる略平板形状を有している。後壁４０の左右方向両端部のそれぞれは、１対の側壁４４のそれぞれの後端部に連続している。後壁４０の下端部は、下壁４５の後端部に連続している。後壁４０は、１対の側壁４４、下壁４５および前壁４６とともに、ケース本体４２の内部空間４２Ａを画定する。ケース本体４２の内部空間４２Ａは、収容部の一例である。ケース本体４２の内部空間４２Ａの上端部４２Ｂは、開口の一例である。内部空間４２Ａの前後方向寸法および左右方向寸法は、現像カートリッジ１の前後方向寸法および左右方向寸法とほぼ同じである。

蓋部４７は、ケース本体４２の上方に配置されている。蓋部４７は、左右方向に延びる平面視略矩形の平板形状を有している。蓋部４７は、その後端部が後壁４０の上端部に連続している以外は、ケース本体４２に対して分割されている。蓋部４７は、その後端部を支点として、ケース本体４２の上端部を開放する開位置（図３参照）と、ケース本体４２の上端部を閉鎖する閉位置（図４Ｂ参照）とに揺動可能である。なお、以下の説明において、蓋部４７の方向に言及するときには、蓋部４７が閉位置に位置した状態を基準とする。蓋部４７は、凹部の一例としての受入凹部５２と、複数の係合爪５３とを有する。

受入凹部５２は、蓋部４７の下面から上方へ凹む平面視略矩形状を有している。受入凹部５２の前後方向寸法は、現像カートリッジ１の前後方向寸法とほぼ同じである。受入凹部５２の左右方向寸法は、現像カートリッジ１の左右方向寸法よりも長い。受入凹部５２は、現像カートリッジ１の上壁３７、駆動部３２の上端部、給電部３３の上端部、および現像ローラ２の上端部を受け入れる。

複数の係合爪５３のそれぞれは、蓋部４７の右半分と左半分とに１つずつ配置されている。複数の係合爪５３のそれぞれは、蓋部４７の前端部から下方へ突出し、その下端部が前方へ屈曲する略鉤形状を有している。

複数の緩衝部４３のそれぞれは、１対の側壁４４の下端部、下壁４５の４隅、前壁４６の左右方向両端部、後壁４０の左右方向両端部、蓋部４７の左右方向両側面、蓋部４７の前面の左右方向両端部、蓋部４７の後面の左右方向両端部、および、蓋部４７の上面の４隅のそれぞれの外方に配置されている。

詳しくは、１対の側壁４４の下端部、および、蓋部４７の左右方向両側面のそれぞれに配置される左右の緩衝部４３は、前後方向に屈曲しながら延びる略屈曲板形状を有している。左右の緩衝部４３の前後方向両端部は、左右方向内方へ屈曲し、その左右方向内方端部において側壁４４または蓋部４７の左右方向外面に連続している。左右の緩衝部４３の前後方向中央は、側壁４４または蓋部４７の左右方向外面と間隔を隔てて向かい合っている。

また、下壁４５の４隅、および、蓋部４７の上面の４隅のそれぞれに配置される上下の緩衝部４３は、左右方向に屈曲しながら延びる略屈曲板形状を有している。上下の緩衝部４３の左右方向両端部は、上下方向内方へ屈曲し、その上下方向内方端部において下壁４５または蓋部４７の上下方向外面に連続している。上下の緩衝部４３の左右方向中央は、下壁４５または蓋部４７の上下方向外面と間隔を隔てて向かい合っている。

また、前壁４６の左右方向両端部、後壁４０の左右方向両端部、蓋部４７の前面の左右方向両端部、および、蓋部４７の後面の左右方向両端部のそれぞれに配置される前後の緩衝部４３は、左右方向に屈曲しながら延びる略屈曲板形状を有している。前後の緩衝部４３の左右方向両端部は、前後方向内方へ屈曲し、その前後方向内方端部において前壁４６、後壁４０または蓋部４７の前後方向外面に連続している。前後の緩衝部４３の左右方向中央は、前壁４６、後壁４０または蓋部４７の前後方向外面と間隔を隔てて向かい合っている。

また、複数の緩衝部４３のそれぞれは、当接部４３Ａを有している。

当接部４３Ａは、複数の緩衝部４３のそれぞれの長手方向の途中に配置されている。当接部４３Ａは、保護ケース４１から離れるように、複数の緩衝部４３のそれぞれの外面から外方へ突出している。当接部４３Ａは、略矩形状を有している。
５．現像カートリッジの梱包
（１）出荷時の梱包
未使用の現像カートリッジ１は、製造者から出荷されるとき、すなわち出荷工程において、図５Ｂに示すように、保護ケース４１に収容された状態で、第２梱包部材の一例としての梱包箱６１に梱包される。

製造者は、現像カートリッジ１を保護ケース４１に収容するには、まず、図４Ａに示すように、ケース本体４２の内部空間４２Ａ内に現像カートリッジ１を配置する。

このとき、製造者は、現像カートリッジ１の駆動部３２の突出部３２Ａを左方の側壁４４Ｌの嵌合凹部４８内に配置し、現像カートリッジ１の給電部３３の突出部３３Ａを右方の側壁４４Ｒの嵌合凹部４９内に配置し、現像カートリッジ１の把持部３８を前壁４６の受入部５１内に配置する。これにより、現像カートリッジ１は、前後方向および左右方向において位置固定される。なお、このとき、現像カートリッジ１の外形形状がケース本体４２の内部空間４２Ａの形状と対応しない場合、現像カートリッジ１を内部空間４２Ａ内に配置することが規制される。

次いで、製造者は、図４Ａおよび図６に示すように、蓋部４７を閉位置に位置させる。これにより、現像カートリッジ１は、上下方向において位置固定される。

このとき、受入凹部５２の後端部は、現像ローラ２の周面に間隔を隔てて向かい合う。すなわち、受入凹部５２の後端部は、保護部の一例である。また、蓋部４７の周縁部は、１対の側壁４４のそれぞれの上端縁、および、前壁４６の上端縁に接触する。また、蓋部４７の複数の係合爪５３のそれぞれの下端部は、ケース本体４２の複数の係合穴５０のそれぞれに嵌まる。これにより、蓋部４７は、ケース本体４２に組み合わされた状態で、固定される。

すると、現像カートリッジ１は、上下方向、前後方向および左右方向のすべての方向において、保護ケース４１によって被覆される。

次いで、製造者は、図５Ａに示すように、蓋部４７とケース本体４２との合わせ目Ｆ（図４Ｂ参照）に沿って、防湿性を有する密封部材の一例としてのテープ５４を貼付する。これにより、現像カートリッジ１が保護ケース４１内に密封される。

その後、製造者は、図５Ｂに示すように、現像カートリッジ１を収容した保護ケース４１を梱包箱６１内に梱包する。

このとき、保護ケース４１の複数の緩衝部４３のそれぞれは、梱包箱６１の内周面に接触する。

これにより、出荷時における現像カートリッジ１の梱包体が完成する。

その後、現像カートリッジ１の梱包体は、出荷される。

このとき、複数の緩衝部４３のそれぞれは、ケース本体４２および蓋部４７に作用する外乱を緩衝する。
（２）回収時の梱包
交換寿命に達した使用中または使用済みの現像カートリッジ１は、使用者から回収されるとき、すなわち回収工程において、図４Ｂに示すように、保護ケース４１に収容された状態で、梱包箱６１に梱包されずに回収される。

現像カートリッジ１を回収するには、回収者は、まず、上記し、図４Ａおよび図６に示すように、交換寿命に達した現像カートリッジ１を、プリンタ本体１２から離脱させて、保護ケース４１内に収容する。

これにより、回収時における現像カートリッジ１の梱包体が完成する。

その後、現像カートリッジ１の梱包体は、回収される。

このとき、複数の緩衝部４３のそれぞれは、ケース本体４２および蓋部４７に作用する外乱を緩衝する。
６．作用効果
（１）この現像カートリッジ１の梱包体によれば、図５Ａおよび図６に示すように、保護ケース４１は、現像カートリッジ１を収容するケース本体４２と、ケース本体４２に収容された現像カートリッジ１に対する外力を緩衝する緩衝部４３とを備えている。

これにより、緩衝部材を別途設けることなく、保護ケース４１自体が備える緩衝部４３によって、現像カートリッジ１に対する外力を緩衝できる。

そのため、交換寿命に達した現像カートリッジ１を回収するときに、別途、緩衝部材を設けなくても、現像カートリッジ１に保護ケース４１を装着することにより、現像カートリッジ１を保護することができる。

その結果、現像カートリッジ１の梱包の簡略化を図ることができながら、現像カートリッジ１の損傷を抑制できる。
（２）この現像カートリッジ１の梱包体によれば、図５Ａに示すように、緩衝部４３は、ケース本体４２および蓋部４７の外面に配置される複数の弾性片である。

このような構成によれば、外力がケース本体４２および蓋部４７の外面に作用することを抑制できる。
（３）この現像カートリッジ１の梱包体によれば、図５Ｂに示すように、緩衝部４３は、梱包箱６１の内面に接触する。

そのため、ケース本体４２および蓋部４７と梱包箱６１との間において、外部からの衝撃を緩衝できる。
（４）この現像カートリッジ１の梱包体によれば、図３および図４Ａに示すように、保護ケース４１は、現像カートリッジ１の外形形状に対応するように、ケース本体４２の内部空間４２Ａ、および、蓋部４７の受入凹部５２を有している。

そのため、現像カートリッジ１を、ケース本体４２の内部空間４２Ａ、および、蓋部４７の受入凹部５２内に嵌めて、保護ケース４１に対して位置固定することができる。

これにより、搬送時の外乱によって現像カートリッジ１が保護ケース４１に対して移動することを抑制できる。

その結果、現像カートリッジ１の損傷をより抑制できる。

また、ケース本体４２の内部空間４２Ａ、および、蓋部４７の受入凹部５２は、対応した外形形状を有さない現像カートリッジ１に対する保護ケース４１の装着を規制する。

これにより、対応する現像カートリッジ１に対して保護ケース４１を確実に装着でき、現像カートリッジ１の損傷をより抑制できる。
（５）この現像カートリッジ１の梱包体によれば、図６に示すように、蓋部４７の受入凹部５２の後端部は、現像ローラ２の周面に沿うように凹んでいる。

そのため、現像ローラ２を、より確実に保護できる。
（６）この現像カートリッジ１の梱包体によれば、図４Ｂおよび図５Ａに示すように、テープ５４により、ケース本体４２および蓋部４７のそれぞれの合わせ目Ｆを密封する。

そのため、保護ケース４１によって、現像カートリッジ１を密封することができる。

その結果、現像カートリッジ１の梱包の簡略化を図ることができる。
（７）この現像カートリッジの回収方法によれば、図５Ｂに示すように、現像カートリッジ１を出荷するときには、未使用の現像カートリッジ１を、保護ケース４１と梱包箱６１とで確実に保護しながら搬送することができる。

また、図４Ｂに示すように、現像カートリッジ１を回収するときには、交換寿命に達した現像カートリッジ１に保護ケース４１のみを装着し、現像カートリッジ１を簡易な構成で保護しながら搬送することができる。
７．第２実施形態
以下、図７Ａ、図７Ｂ、図８Ａおよび図８Ｂを参照して、本発明の第２実施形態を説明する。なお、第２実施形態において、上記した第１実施形態と同様の部材には同様の符号を付し、その説明を省略する。
（１）第２実施形態の概要
上記した第１実施形態では、保護ケース４１の蓋部４７は、ケース本体４２の後壁４０に連結されている。

対して、第２実施形態では、図７Ａおよび図７Ｂに示すように、保護ケース７０は、蓋部の一例としての上カバー７１を、ケース本体７２に対して分離可能に有している。
（２）保護ケース
保護ケース７０は、上記した第１実施形態の複数の緩衝部４３を有さず、上カバー７１と、ケース本体７２とを備えている。

上カバー７１は、上記した第１実施形態の蓋部４７と同様の形状を有する上壁７５と、周壁部７４と、緩衝部の一例としての緩衝部材７３とを備えている。

周壁部７４は、上壁７５の外周縁から下方へ突出し、上壁７５の外周縁に沿って延びる略平板形状を有している。周壁部７４の内寸は、前後方向および左右方向において、ケース本体７２の内寸よりも大きい。

緩衝部材７３は、スポンジやゴムなどの弾性を有する材料からなり、周壁部７４の内周面に沿って延びる略平板形状を有している。緩衝部材７３の内寸は、前後方向および左右方向において、ケース本体７２の内寸とほぼ同じである。

ケース本体７２は、上記した第１実施形態と同様の１対の側壁４４、下壁４５、前壁４６および後壁４０を有している。
（３）現像カートリッジの梱包
（３−１）出荷時の梱包
未使用の現像カートリッジ１を出荷するときには、製造者は、まず、図８Ａに示すように、ケース本体７２の内部空間７２Ａ内に現像カートリッジ１を配置する。

次いで、製造者は、図８Ｂに示すように、上カバー７１をケース本体７２の上端部に被せる。

このとき、上カバー７１の緩衝部材７３は、１対の側壁４４のそれぞれ、前壁４６および後壁４０の上端部の外面に接触する。

すると、１対の側壁４４のそれぞれ、前壁４６および後壁４０の上端部の外面と緩衝部材７３との摩擦により、上カバー７１は、ケース本体７２に固定される。

すると、現像カートリッジ１は、上下方向、前後方向および左右方向のすべての方向において、保護ケース７０によって被覆される。

その後、製造者は、上記した第１実施形態と同様に、現像カートリッジ１を収容した保護ケース７０を梱包箱６１内に梱包する。

これにより、出荷時における現像カートリッジ１の梱包体が完成する。

その後、現像カートリッジ１の梱包体は、出荷される。

このとき、緩衝部材７３は、ケース本体７２および上カバー７１に作用した外乱を、前後方向および左右方向において緩衝する。
（３−２）回収時の梱包
交換寿命に達した使用中または使用済みの現像カートリッジ１は、使用者から回収されるときには、図８Ｂに示すように、保護ケース７０に収容された状態で、梱包箱６１に梱包されずに回収される。

現像カートリッジ１を回収するには、回収者は、まず、上記したように、交換寿命に達した現像カートリッジ１を保護ケース４１内に収容する。

これにより、回収時における現像カートリッジ１の梱包体が完成する。

その後、現像カートリッジ１の梱包体は、回収される。

このとき、緩衝部材７３は、ケース本体７２および上カバー７１に作用する外乱を、前後方向および左右方向において緩衝する。
（４）第２実施形態の作用効果
（４−１）第２実施形態における現像カートリッジ１の梱包体によれば、図７Ａ、図７Ｂおよび図８Ｂに示すように、緩衝部材７３は、１対の側壁４４のそれぞれ、前壁４６および後壁４０の上端部の外面と、上カバー７１の周壁部７４の内面との間に配置されている。

そのため、前後方向および左右方向において、現像カートリッジ１に対する外力を緩衝できる。
（４−２）第２実施形態においても、上記した第１実施形態と同様の作用効果を得ることができる。
８．第３実施形態
以下、図９および図１０を参照して、本発明の第３実施形態を説明する。なお、第３実施形態において、上記した第１実施形態と同様の部材には同様の符号を付し、その説明を省略する。
（１）第３実施形態の概要
上記した第１実施形態では、保護ケース４１の蓋部４７は、ケース本体４２の後壁４０に連結されている。

対して、第３実施形態では、図９に示すように、保護ケース８０は、蓋部８２を、ケース本体８１に対して分離可能に有している。
（２）保護ケース
保護ケース８０は、上記した第１実施形態の複数の緩衝部４３を有さず、蓋部８２と、ケース本体８１とを備えている。

蓋部８２は、係合爪５３を有さない以外は、上記した第１実施形態の蓋部４７と同様に構成されている。

ケース本体８１は、上記した第１実施形態と同様の１対の側壁４４、下壁４５、前壁４６および後壁４０を有している。また、ケース本体８１は、緩衝部の一例としての緩衝部材８３を備えている。

緩衝部材８３は、スポンジなどの弾性層を備える両面粘着テープからなり、１対の側壁４４、前壁４６および後壁４０の上端部に貼付されている。
（３）現像カートリッジの梱包
（３−１）出荷時の梱包
未使用の現像カートリッジ１を出荷するときには、製造者は、ケース本体８１内に現像カートリッジ１を配置し、図１０に示すように、蓋部８２をケース本体８１の上端部に被せる。

このとき、緩衝部材８３は、蓋部８２の外周縁の下面に接触する。なお、現像カートリッジ１の出荷時には、緩衝部材８３の上面には、図示しない剥離シートが配置されている。これにより、現像カートリッジ１の出荷時には、緩衝部材８３は、蓋部８２に接着されない。

蓋部８２をケース本体８１の上端部に被せられると、現像カートリッジ１は、上下方向、前後方向および左右方向のすべての方向において、保護ケース８０によって被覆される。

その後、製造者は、上記した第１実施形態と同様に、現像カートリッジ１を収容した保護ケース８０を梱包箱６１内に梱包する。

これにより、出荷時における現像カートリッジ１の梱包体が完成する。

その後、現像カートリッジ１の梱包体は、出荷される。

このとき、緩衝部材８３は、ケース本体８１および蓋部８２に作用した外乱を、上下方向において緩衝する。
（３−２）回収時の梱包
交換寿命に達した使用中または使用済みの現像カートリッジ１は、使用者から回収されるときには、図１０に示すように、保護ケース８０に収容された状態で、梱包箱６１に梱包されずに回収される。

現像カートリッジ１を回収するには、回収者は、ケース本体８１内に現像カートリッジ１を配置した後、緩衝部材８３の図示しない剥離シートをはがして緩衝部材８３の粘着面を露出させる。

その後、回収者は、図１０に示すように、蓋部８２をケース本体８１の上端部に被せる。すると、蓋部８２は、ケース本体８１の上端部に対して接着される。

これにより、回収時における現像カートリッジ１の梱包体が完成する。

その後、現像カートリッジ１の梱包体は、回収される。

このとき、緩衝部材８３は、ケース本体８１および蓋部８２に作用した外乱を、上下方向において緩衝する。
（４）第３実施形態の作用効果
第３実施形態においても、上記した第１実施形態および第２実施形態と同様の作用効果を得ることができる。
９．第４実施形態
以下、図１１および図１２を参照して、本発明の第４実施形態を説明する。なお、第４実施形態において、上記した第３実施形態と同様の部材には同様の符号を付し、その説明を省略する。
（１）第４実施形態の概要
上記した第３実施形態では、保護ケース８０の蓋部８２およびケース本体８１のそれぞれは、１つの部材として構成されている。

対して、第４実施形態では、図１１に示すように、保護ケース９０の蓋部９１は、前後方向および左右方向において複数の分割体の一例としての被覆部９３を有し、複数の被覆部９３を緩衝部の一例としての緩衝部材９４で連結している以外は、第３実施形態の蓋部８２と同様に構成されている。すなわち、緩衝部材９４は、複数の被覆部９３の間に配置されている。

また、ケース本体９２も、前後方向および左右方向において複数の被覆部９３を有し、複数の被覆部９３を緩衝部材９４で連結している以外は、第３実施形態のケース本体８１と同様に構成されている。
（２）現像カートリッジの梱包
（２−１）出荷時の梱包
未使用の現像カートリッジ１を出荷するときには、製造者は、ケース本体９２内に現像カートリッジ１を配置し、蓋部９１をケース本体９２の上端部に被せる。

蓋部９１がケース本体９２の上端部に被せられると、現像カートリッジ１は、上下方向、前後方向および左右方向のすべての方向において、保護ケース９０によって被覆される。

次いで、製造者は、図１２に示すように、蓋部９１とケース本体９２との合わせ目に、防湿性を有する密封部材の一例としてのシール部材９６を貼付し、現像カートリッジ１を保護ケース４１内に密封する。

なお、このとき、複数の被覆部９３のうちの１つに、記載部の一例としてのラベル９５を貼付し、そのラベル９５に、現像カートリッジ１の梱包方法や保証内容などの取り扱いに関する情報を記載することもできる。

その後、製造者は、上記した第１実施形態と同様に、現像カートリッジ１を収容した保護ケース９０を梱包箱６１内に梱包する。

これにより、出荷時における現像カートリッジ１の梱包体が完成する。

その後、現像カートリッジ１の梱包体は、出荷される。

このとき、緩衝部材９４は、ケース本体９２および蓋部９１に作用した外乱を、上下方向、前後方向および左右方向のすべての方向において緩衝する。
（２−２）回収時の梱包
交換寿命に達した使用中または使用済みの現像カートリッジ１は、使用者から回収されるときには、上記した第３実施形態と同様に、保護ケース９０に収容された状態で、梱包箱６１に梱包されずに回収される。

このとき、緩衝部材９４は、ケース本体９２および蓋部９１に作用した外乱を、上下方向、前後方向および左右方向のすべての方向において緩衝する。
（３）第４実施形態の作用効果
（３−１）第４実施形態における現像カートリッジ１の梱包体によれば、図１２に示すように、緩衝部材９４は、複数の被覆部９３のそれぞれの間に配置されている。

そのため、複数の被覆部９３が互いに隣接する前後方向、上下方向および左右方向のすべての方向において、現像カートリッジ１に対する外力を緩衝できる。
（３−２）第４実施形態における現像カートリッジ１の梱包体によれば、図１２に示すように、複数の被覆部９３のうちの１つは、現像カートリッジ１の取り扱いに関する情報が記載されるラベル９５を有している。

そのため、保護ケース９０を利用して、現像カートリッジ１の取り扱いに関する情報を使用者に知らせることができる。
（３−３）第４実施形態においても、上記した第３実施形態と同様の作用効果を得ることができる。
１０．第５実施形態
以下、図１３Ａ、図１３Ｂおよび図１３Ｃを参照して、本発明の第５実施形態を説明する。なお、第５実施形態において、上記した第１実施形態と同様の部材には同様の符号を付し、その説明を省略する。
（１）第５実施形態の概要
上記した第１実施形態では、保護ケース４１は、ケース本体４２、蓋部４７、および、複数の緩衝部４３を一体的に備えている。

対して、第５実施形態では、図１３Ａに示すように、保護ケース１００は、ケース本体４２および蓋部４７を一体的に有し、緩衝部の一例としての緩衝部材１０１を、ケース本体４２および蓋部４７とは別体、すなわち、分離可能に有する。なお、第５実施形態では、ケース本体４２と蓋部４７とが組み合わされたものをケース筐体と記載する。
（２）現像カートリッジの梱包
（２−１）出荷時の梱包
未使用の現像カートリッジ１を出荷するときには、製造者は、図１３Ｂに示すように、ケース筐体（ケース本体４２および蓋部４７）で現像カートリッジ１を収容し、ケース筐体の左右両端部のそれぞれに、別途、緩衝部材１０１を組み付ける。

次いで、製造者は、図１３Ｃに示すように、現像カートリッジ１を収容したケース筐体を、緩衝部材１０１とともに梱包箱６１内に梱包する。

これにより、出荷時における現像カートリッジ１の梱包体が完成する。

その後、現像カートリッジ１の梱包体は、出荷される。
（２−２）回収時の梱包
交換寿命に達した使用中または使用済みの現像カートリッジ１は、使用者から回収されるときには、ケース筐体に収容された状態で、梱包箱６１に梱包されずに回収される。
（３）第５実施形態の作用効果
第５実施形態においても、上記した第１実施形態と同様の作用効果を得ることができる。
１１．第６実施形態
以下、図１４、図１５Ａおよび図１５Ｂを参照して、本発明の第６実施形態を説明する。なお、第６実施形態において、上記した第１実施形態と同様の部材には同様の符号を付し、その説明を省略する。
（１）第６実施形態
上記した第１実施形態では、保護ケース４１のケース本体４２は、１対の側壁４４、下壁４５、前壁４６および後壁４０を一体的に備えている。

対して、第６実施形態では、保護ケース１１０のケース本体１１１は、左方の側壁４４、下壁４５、前壁４６および後壁４０を一体的に備える。また、上カバー１１２は、蓋部４７と、右方の側壁４４とを一体的に備える。
（２）保護ケース
ケース本体１１１は、図１４および図１５Ｂに示すように、１対のガイド溝１１３と、２つの係合穴１１５とを備えている。

１対のガイド溝１１３のそれぞれは、後壁４０および前壁４６のそれぞれの上端部に配置されている。１対のガイド溝１１３のそれぞれは、前後方向内方端部が解放された側面視略Ｕ字形状を有し、左右方向に沿って延びている。

２つの係合穴１１５のそれぞれは、下壁４５の右端部の前後方向両端部のそれぞれに配置されている。２つの係合穴１１５のそれぞれは、下壁４５の下面から上方へ凹んでいる。

上カバー１１２は、１対の突条１１４と、２つの係合爪１１６とを備えている。

１対の突条１１４のそれぞれは、蓋部４７の前後方向両端部のそれぞれから前後方向外方へ突出し、左右方向に沿って延びている。

２つの係合爪１１６のそれぞれは、右方の側壁４４Ｒの下端部の前後方向両端部のそれぞれに配置されている。２つの係合爪１１６のそれぞれは、右方の側壁４４Ｒの下端部から左方へ突出し、その左端部が上方へ屈曲する略鉤形状を有している。
（３）現像カートリッジの梱包
（３−１）出荷時の梱包
未使用の現像カートリッジ１を出荷するときには、製造者は、図１４に示すように、ケース本体１１１の内部空間１１１Ａ内に現像カートリッジ１を配置する。

次いで、製造者は、図１５Ａおよび図１５Ｂに示すように、上カバー１１２の１対の突条１１４のそれぞれを、右方から、ケース本体１１１の１対のガイド溝１１３内に嵌める。

次いで、製造者は、上カバー１１２を左方へスライドさせる。

すると、上カバー１１２の２つの係合爪のそれぞれがケース本体１１１の２つの係合穴１１５のそれぞれに嵌まり、上カバー１１２が、ケース本体１１１に係止される。

これにより、現像カートリッジ１は、保護ケース１１０内に収容され、上下方向、前後方向および左右方向のすべての方向において、保護ケース１１０によって被覆される。

その後、製造者は、上記したように、現像カートリッジ１を収容した保護ケース１１０を梱包箱６１内に梱包する。

これにより、出荷時における現像カートリッジ１の梱包体が完成する。

その後、現像カートリッジ１の梱包体は、出荷される。
（３−２）回収時の梱包
交換寿命に達した使用中または使用済みの現像カートリッジ１は、使用者から回収されるときには、上記したように、保護ケース１１０に収容された状態で、梱包箱６１に梱包されずに回収される。
（４）第６実施形態の作用効果
第６実施形態においても、上記した第１実施形態と同様の作用効果を得ることができる。
１２．第７実施形態
以下、図１６Ａ、図１６Ｂ、図１７および図１８を参照して、本発明の第７実施形態を説明する。なお、第７実施形態において、上記した第１実施形態と同様の部材には同様の符号を付し、その説明を省略する。
（１）第７実施形態の概要
上記した第１実施形態では、保護ケース４１は、その外面において、複数の緩衝部４３を一体的に備えている。

対して、第７実施形態では、図１６Ａに示すように、保護ケース１２０は、その内面において、複数の緩衝部の一例としての緩衝部材１２１を一体的に備えている。
（２）保護ケース
複数の緩衝部材１２１のそれぞれは、図１６Ａおよび図１６Ｂに示すように、蓋部４７の受入凹部５２の左右方向両端部内、ケース本体４２の内部空間４２Ａの左右方向両端部内、左方の側壁４４Ｌの嵌合凹部４８内、および、右方の側壁４４Ｒの嵌合凹部４９内のそれぞれに配置されている。複数の緩衝部材１２１のそれぞれは、スポンジやゴムなどの弾性を有する材料からなり、略平板形状を有している。
（３）現像カートリッジの梱包
（３−１）出荷時の梱包
未使用の現像カートリッジ１を出荷するときには、製造者は、図１７に示し、上記した第１実施形態と同様に、ケース本体４２の内部空間４２Ａ内に現像カートリッジ１を配置する。

このとき、ケース本体４２の内部空間４２Ａ内の緩衝部材１２１は、現像カートリッジ１の下壁３５に接触する。また、ケース本体４２の左方の側壁４４Ｌの嵌合凹部４８の緩衝部材１２１は、現像カートリッジ１の駆動部３２に接触する。また、ケース本体４２の右方の側壁４４Ｒの嵌合凹部４９の緩衝部材１２１は、現像カートリッジ１の給電部３３に接触する。

次いで、製造者は、図１８に示し、上記した第１実施形態と同様に、蓋部４７を閉位置に位置させる。

このとき、蓋部４７の受入凹部５２内の緩衝部材１２１は、現像カートリッジ１の上壁３７に接触する。

その後、製造者は、図５Ｂに示すように、現像カートリッジ１を収容した保護ケース４１を梱包箱６１内に梱包する。

これにより、出荷時における現像カートリッジ１の梱包体が完成する。

その後、現像カートリッジ１の梱包体は、出荷される。

このとき、複数の緩衝部材１２１のそれぞれは、ケース本体４２および蓋部４７に作用した外乱を緩衝する。
（３−２）回収時の梱包
交換寿命に達した使用中または使用済みの現像カートリッジ１は、使用者から回収されるときには、図１８に示すように、保護ケース１２０に収容された状態で、梱包箱６１に梱包されずに回収される。

このとき、複数の緩衝部材１２１のそれぞれは、ケース本体４２および蓋部４７に作用した外乱を緩衝する。
（４）第７実施形態の作用効果
（４−１）第７実施形態における現像カートリッジ１の梱包体によれば、図１６Ａに示すように、緩衝部材１２１は、ケース本体４２および蓋部４７の内面と、現像カートリッジ１との間に配置されている。

そのため、保護ケース１２０の内側において、外力が現像カートリッジ１に作用することを抑制できる。
（４−２）第７実施形態においても、上記した第１実施形態と同様の作用効果を得ることができる。
１３．第８実施形態
以下、図１９Ａおよび図１９Ｂを参照して、本発明の第８実施形態を説明する。なお、第８実施形態において、上記した第１実施形態と同様の部材には同様の符号を付し、その説明を省略する。
（１）第８実施形態の概要
上記した第１実施形態では、ケース本体４２に、現像カートリッジ１の駆動部３２の突出部３２Ａの外形形状に対応する嵌合凹部４８、および、現像カートリッジ１の給電部３３の突出部３３Ａの外形形状に対応する嵌合凹部４９を設け、駆動部３２や給電部３３の外形形状が異なるカートリッジがケース本体４２に収容されることを、規制している。

対して、第７実施形態では、ケース本体４２は、図１９Ａおよび図１９Ｂに示すように、現像カートリッジ１の下壁３５に設けられるリブ１３１に対応するように、凹部の一例としての嵌合凹部１３２をさらに有する。

これにより、別機種のプリンタに用いられるカートリッジがケース本体４２に収容されることを、より確実に規制する。
（２）現像カートリッジ
現像カートリッジ１は、図１９Ａに示すように、複数のリブ１３１を備えている。

複数のリブ１３１のそれぞれは、現像フレーム３１の下壁３５の前端部の下面から下方へ向かって突出し、前後方向に延びる略平板形状を有している。複数のリブ１３１のそれぞれは、現像カートリッジ１の右半分に１つ配置され、現像カートリッジ１の左半分に２つ、左右方向に間隔を隔てて配置されている。複数のリブ１３１のそれぞれは、別機種のプリンタに用いられるカートリッジがプリンタ本体１２に装着されることを規制する。
（３）保護ケース
保護ケース４１は、図１９Ｂに示すように、複数の嵌合凹部１３２を有している。

複数の嵌合凹部１３２のそれぞれは、保護ケース４１の下壁４５の前端部の上面から下方へ向かって凹み、前後方向に延びている。複数の嵌合凹部１３２のそれぞれは、現像カートリッジ１の複数のリブ１３１のそれぞれに対応して、保護ケース４１の右半分に１つ配置され、保護ケース４１の左半分に２つ、左右方向に間隔を隔てて配置されている。
（４）現像カートリッジの梱包
（４−１）出荷時の梱包
未使用の現像カートリッジ１を出荷するときには、製造者は、上記した第１実施形態と同様に、ケース本体４２の内部空間４２Ａ内に現像カートリッジ１を配置する。

このとき、現像カートリッジ１の複数のリブ１３１のそれぞれは、保護ケース４１の複数の嵌合凹部１３２のそれぞれに嵌まる。

その後、製造者は、上記した第１実施形態と同様に、蓋部４７を閉位置に位置させて現像カートリッジ１を保護ケース４１内に収容した後、図５Ｂに示すように、現像カートリッジ１を収容した保護ケース４１を梱包箱６１内に梱包する。

これにより、出荷時における現像カートリッジ１の梱包体が完成する。

その後、現像カートリッジ１の梱包体は、出荷される。
（４−２）回収時の梱包
交換寿命に達した使用中または使用済みの現像カートリッジ１は、上記した第１実施形態と同様に、使用者から回収されるときには、図４Ｂに示すように、保護ケース４１に収容された状態で、梱包箱６１に梱包されずに回収される。
（５）第８実施形態の作用効果
第８実施形態においても、上記した第１実施形態と同様の作用効果を得ることができる。
１４．変形例
上記した各実施形態では、現像カートリッジ１をカートリッジの一例として説明している。

しかし、カートリッジの一例としては、プリンタ本体１２に対して装着または離脱されるカートリッジであれば特に限定されず、例えば、上記したプロセスカートリッジ１３や、感光ドラム２２を有するドラムユニットと現像ローラ２を有する現像ユニットとを一体的に備えるプロセスカートリッジが挙げられる。

１ 現像カートリッジ
２ 現像ローラ
１２ 本体ケーシング
１３ プロセスカートリッジ
４０ 後壁
４１ 保護ケース
４２ ケース本体
４２Ａ 内部空間
４３ 緩衝部材
４４ 側壁
４４Ｌ 側壁
４４Ｒ 側壁
４５ 下壁
４６ 前壁
４７ 蓋部
５０ 係合穴
５２ 受入凹部
５３ 係合爪
６１ 梱包箱
７０ 保護ケース
７１ 上カバー
７２ ケース本体
７２Ａ 内部空間
７３ 緩衝部材
８０ 保護ケース
８１ ケース本体
８２ 蓋部
８３ 緩衝部材
９０ 保護ケース
９１ 蓋部
９２ ケース本体
９３ 被覆部
９４ 緩衝部材
９５ ラベル
１００ 保護ケース
１０１ 緩衝部材
１１０ 保護ケース
１１１ ケース本体
１１１Ａ 内部空間
１１２ 上カバー
１１５ 係合穴
１１６ 係合爪
１２０ 保護ケース
１２１ 緩衝部材

Claims (12)

1. 画像形成装置本体に用いられるように構成されるカートリッジと、
   前記カートリッジを収容するように構成される収容部と前記カートリッジが通過するように構成される開口とを有する本体部と、前記開口を閉鎖するように構成される蓋部と、前記収容部内に収容された前記カートリッジに対する外力を緩衝するように構成される緩衝部とを備え、前記カートリッジを梱包するように構成される第１梱包部材と、
   前記カートリッジを梱包した状態の前記第１梱包部材を梱包する第２梱包部材と
   を有する
   ことを特徴とする、梱包体。
2. 前記緩衝部は、前記第１梱包部材の外周面に配置される複数の弾性片であることを特徴とする、請求項１に記載の梱包体。
3. 前記緩衝部は、前記第２梱包部材の内面に接触するように構成されることを特徴とする、請求項２に記載の梱包体。
4. 前記緩衝部は、前記本体部と前記蓋部との間に配置されていることを特徴とする、請求項１に記載の梱包体。
5. 前記本体部および前記蓋部のそれぞれは、複数の分割体を備え、
   前記緩衝部は、前記複数の分割体のうちの隣接する分割体の間に配置されていることを特徴とする、請求項１に記載の梱包体。
6. 前記緩衝部は、前記第１梱包部材の内面と前記カートリッジとの間に配置されていることを特徴とする、請求項１に記載の梱包体。
7. 前記第１梱包部材は、前記カートリッジの外形形状に対応するように凹む凹部を有し、
   前記凹部は、対応しない外形形状を有するカートリッジに対する前記第１梱包部材の装着を規制することを特徴とする、請求項１〜６のいずれか一項に記載の梱包体。
8. 前記カートリッジは、現像剤を担持するように構成される現像剤担持体を備え、
   前記第１梱包部材は、前記現像剤担持体の周面と間隔を隔てて配置される保護部を備えることを特徴とする、請求項１〜７のいずれか一項に記載の梱包体。
9. 前記第１梱包部材は、前記カートリッジの取り扱いに関する情報が記載されている記載部を有することを特徴とする、請求項１〜８のいずれか一項に記載の梱包体。
10. 前記本体部と前記蓋部との合わせ目を密封するように構成される密封部材をさらに備えることを特徴とする、請求項１〜９のいずれか一項に記載の梱包体。
11. 画像形成装置本体に用いられるように構成される未使用のカートリッジに第１梱包部材を装着し、前記第１梱包部材が装着された前記未使用のカートリッジを第２梱包部材に収容して出荷する出荷工程と、
    前記画像形成装置本体から離脱した使用中または使用済みのカートリッジに前記第１梱包部材を装着し、前記第２梱包部材に収容しないで回収する回収工程と
    を含むことを特徴とする、カートリッジの回収方法。
12. 前記第１梱包部材は、前記カートリッジの外形形状に対応するように凹む凹部を有し、
    前記凹部は、対応しない外形形状を有するカートリッジに対する前記第１梱包部材の装着を規制することを特徴とする、請求項１１に記載のカートリッジの回収方法。

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