JP2015138185A

JP2015138185A - 画像処理装置

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Publication number: JP2015138185A
Application number: JP2014010481A
Authority: JP
Inventors: 高橋　一寿; Kazuhisa Takahashi; 一寿高橋
Original assignee: Toshiba Corp; Toshiba TEC Corp
Current assignee: Toshiba Corp; Toshiba TEC Corp
Priority date: 2014-01-23
Filing date: 2014-01-23
Publication date: 2015-07-30
Also published as: US20150205234A1; CN204256378U; US9223262B2

Abstract

【課題】剥離爪に残留トナーが溜まり固着し、剥離爪先端がヒートローラのローラ面から浮き上がり放しになる。【解決手段】一実施形態によれば、未定着のトナー像が転写された媒体に接触するローラ面を有するヒートローラと、前記ヒートローラに対向して設けられたプレスローラと、前記ヒートローラおよび前記プレスローラの挟持搬送による前記媒体の搬送方向下流側に設けられた入口から前記媒体の出口までの搬送空間に沿って設けられたガイドと、前記ガイドに対する揺動軸と、前記入口側に設けられた前記ローラ面上のトナーの剥離爪と、前記出口側のレバー端と、を有するレバーと、前記レバーを揺動付勢し、前記レバー端を前記搬送空間に突出させる揺動部と、を備え、前記揺動部によって揺動付勢される前記レバーは、前記ローラ面上で接触した状態の前記剥離爪をこのローラ面から離し、前記接触した状態に復帰させる動作を繰返すことを特徴とする画像処理装置が提供される。【選択図】図２

Description

一実施形態は画像処理装置に関する。

定着器はヒートローラ及びプレスローラ間に用紙を挟んで用紙を搬送し、搬送方向下流側に設けられた剥離爪付きのアーム状の剥離部材によって定着後ヒートローラに巻き付いた用紙をヒートローラから剥離させている（例えば特許文献１参照）。剥離部材はその中央部の軸支によって揺動自在であり、その一端には剥離爪が設けられ、他端はバネ等によって付勢されており、剥離爪がヒートローラのローラ面（外周面側のローラ周面）に摺接した状態でヒートローラが回転するようになっている。トナーを載せた用紙面はヒートローラに接触し、加熱及び加圧によってトナーが溶融して用紙にしみ込む。トナーは粘度を有し、用紙に定着できなかったトナーがヒートローラのローラ面上に付着する。ローラ面上のトナーが剥離爪に掻き取られると、剥離爪のうち、ローラ面に摺接する先端にトナーがこびり付く。従来、印字率の積算値によって定着ローラの回転を一時的に停止させ、剥離爪に付着したトナーを定着ローラに転移させる画像形成装置が知られている（例えば特許文献２参照）。両面印刷可能な画像形成装置では、ヒートローラや排紙ローラ対の速度制御により、片面印刷済みの用紙がスイッチバック搬送される際の剥離爪による擦れを発生させないようにしている（例えば特許文献３参照）。

特開２０１２−９８５１１号公報特開２００９−９２６８３号公報特開２００６−２５１１７８号公報

しかし、剥離爪上へのトナーの堆積によりトナー塊の量が増えると、この剥離爪の先端にはローラ軸方向の爪幅に亘ってトナー塊が成長し、用紙上に画像汚れが発生する。また、用紙からヒートローラに転写されたトナーが剥離爪先端の左右両端を迂回して剥離爪の背面側に向かって回り込む。剥離爪の背面側では、トナーが剥離爪の先端に固着し、爪先端がローラ面に接触せずにこのローラ面から浮き上がり放しになるという現象が発生していた。この浮き上がりにより剥離爪先端及びローラ面間にギャップが生じ、このギャップにヒートローラに巻き付いた用紙が入り込むと紙詰まりが発生する。時にはユーザが強引に用紙を抜き取ることによって剥離爪を破損させるという不具合が生じることもあった。

また、両面印刷可能な画像処理装置では、用紙の先端が排紙ローラ対に挟まれた状態でこの排紙ローラ対の回転方向が逆転し、スイッチバック搬送で用紙後端が先頭になり、この用紙先頭が反転ガイドへ向かって突入する。ガイド内の用紙の湾曲度合いを表す本紙パスは両面印刷時、紙の自重で撓む。反転ガイドは上下ガイド壁の湾曲により形成されており、この反転ガイドの入り口における下方ガイド壁の折り曲げられた端部に用紙先端が衝突し、紙詰まりや角折れ等が発生する問題点があった。

このような課題を解決するため、一実施形態によれば、未定着のトナー像が転写された媒体に接触するローラ面を有するヒートローラと、前記ヒートローラに対向して設けられたプレスローラと、前記ヒートローラおよび前記プレスローラの挟持搬送による前記媒体の搬送方向下流側に設けられた入口から前記媒体の出口までの搬送空間に沿って設けられたガイドと、前記ガイドに対する揺動軸と、前記入口側に設けられた前記ローラ面上のトナーの剥離爪と、前記出口側のレバー端と、を有するレバーと、前記レバーを揺動付勢し、前記レバー端を前記搬送空間に突出させる揺動部と、を備え、前記揺動部によって揺動付勢される前記レバーは、前記ローラ面上で接触した状態の前記剥離爪をこのローラ面から離し、前記接触した状態に復帰させる動作を繰返すことを特徴とする画像処理装置が提供される。

実施の形態に係る画像処理装置の構成図である。実施の形態に係る画像処理装置のヒートローラ及びプレスローラの出力側の搬送路を示す図である。実施の形態に係る画像処理装置によるリターン機構の第１の状態を示す図である。実施の形態に係る画像処理装置によるリターン機構の第２の状態を示す図である。実施の形態に係る画像処理装置によるスイッチバック搬送時の状態を示す図である。第１の変形例に係る画像処理装置のリターン機構の構成を示す図である。（ａ）、（ｂ）はそれぞれ第２の変形例に係る画像処理装置の第１のリターン機構の構成を示す複数の図である。第３の変形例に係る画像処理装置のリターン機構の構成を示す図である。

以下、実施の形態に係る画像処理装置について、図１乃至図８を参照しながら説明する。尚、各図において同一箇所については同一の符号を付すとともに、重複した説明は省略する。

（一実施の形態）
図１は実施の形態に係る画像処理装置の構成図である。本実施形態に係る画像処理装置は、それぞれ感光体ドラム５４を有する４色の画像形成部５２Ｙ、５２Ｍ、５２Ｃ、５２Ｋと、各感光体ドラム５４上に静電潜像を形成する露光器５３と、矢印Ｓ方向に走行する無端状のベルト３０とを備える。イエロー（Ｙ）用の画像形成部５２Ｙは、矢印ｍ方向に回転する感光体ドラム５４を帯電させる帯電器５５と、露光器５３により形成される静電潜像をトナーにより現像する現像器５６と、現像されたトナー像をベルト３０の外周面上に一次転写する転写器５７と、転写後の感光体ドラム５４の表面のクリーナ５８とを備える。マゼンタ（Ｍ）用の画像形成部５２Ｍ、シアン（Ｃ）用の画像形成部５２Ｃ及びブラック（Ｋ）用の画像形成部５２Ｋの構成は何れも画像形成部５２Ｙの構成と同じである。また、この画像処理装置は４色の未定着のトナー像を用紙Ｐ（媒体）上に転写する二次転写ローラ対５９、６０と、トナー像を定着させる定着器６１と、定着後の用紙Ｐを排紙トレイ５０上へ排紙する排紙ローラ対２２、２３と、コントローラ６２とを備える。更に画像処理装置は、用紙Ｐがセットされた給紙部６３と、この給紙部６３から用紙Ｐを引っ張り上げて二次転写位置へ搬送する複数のローラ対６４と、定着器６１の出力側から排紙ローラ対２２、２３へ至るガイド１５と、このガイド１５から分岐し用紙Ｐの表裏を反転して二次転写位置へ給送する反転ガイド６６と、この反転ガイド６６にそれぞれ設けられた複数のローラ対６７とを備える。

図２は定着器６１を含む搬送路を示す図である。既述の符号はそれらと同じ要素を表す。本実施形態に係る画像処理装置は、未定着のトナー像が転写された用紙Ｐに接触するローラ面２７を有するヒートローラ１０と、このヒートローラ１０に対向して設けられたプレスローラ１１と、これらのヒートローラ１０およびプレスローラ１１の挟持搬送による用紙Ｐの搬送方向下流側に設けられた入口６８から用紙Ｐの出口６９までの搬送空間に沿って設けられたガイド１５とを備える。画像処理装置は、このガイド１５に対する揺動軸１６、入口６８側に設けられたローラ面２７上のトナーの剥離爪１８および出口６９側に位置するレバー端１９を持つレバー１７と、バネ２０（揺動部）によりこのレバー１７を揺動付勢しレバー端１９を搬送空間内に突出させるリターン機構２１とを備え、このリターン機構２１により揺動付勢されたレバー１７はローラ面２７上で接触した状態の剥離爪１８をこのローラ面２７から離し、接触した状態に復帰させる動作を繰返す。ヒートローラ１０、プレスローラ１１及び剥離爪１８は定着器６１を構成する。

ヒートローラ１０は、トナーを熱し、用紙Ｐにトナーを定着させる。ヒートローラ１０の材質はアルミニウム、鉄等の金属性であり、その表面にはトナーが付着しづらい様に、剥離性の良いコーティング材によるコーティングが施されている。ヒートローラ１０はヒータ２５により発熱する。ヒータ２５にはハロゲンランプが用いられる。ヒートローラ１０はモータ２６及び動力伝達用の図示しないギア類から回転力を得る。

プレスローラ１１は用紙Ｐを加圧しトナーを定着させるローラ部品である。プレスローラ１１は加圧面を確保するための金属の軸体と、この軸体に巻き付けられた合成ゴムとを有する。プレスローラ１１はそのローラ面７０をヒートローラ１０のローラ面２７に圧力をもって押し当てて、これらのローラ面２７、７０間のニップに用紙Ｐを挟持する。プレスローラ１１はヒートローラ１０により連れ回る又はヒートローラ１０用のギア類から回転力を受け取る。

ガイド１５は、排紙側に用紙Ｐを導く搬送路ガイドである。ガイド１５は、上側ガイド壁面１２、第１の下側ガイド壁面１３及び第２の下側ガイド壁面１４を有する。両面印刷時、用紙Ｐの後端が排紙ローラ対２２、２３近傍でスイッチバックし、先頭側となった用紙後端が第１の下側ガイド壁面１３上を通過する。ガイド１５は三方への分岐箇所７１を介して反転搬送路である反転ガイド６６に連続している。上側ガイド壁面１２は排紙ローラ対２２、２３から分岐箇所７１を経て同図で右下がりに傾斜する湾曲面を有し、この上側ガイド壁面１２と第２の下側ガイド壁面１４とによって反転ガイド６６が形成されている。第１の下側ガイド壁面１３は上側ガイド壁面１２とともにスイッチバック搬送区間を形成する。スイッチバック搬送区間は、排紙ローラ対２２、２３から分岐箇所７１あるいは反転ガイド６６の入り口に至る用紙Ｐの逆転搬送区間である。この第１の下側ガイド壁面１３には１つ以上の開口９０が適宜形成されており、開口９０によってレバー１７が回転を規制されずに揺動可能にされ、レバー端１９が突出可能になっている。

また、ガイド１５の出口６９側に設けられた排紙ローラ対２２、２３のうちの排紙ローラ２２がモータ２４により駆動される駆動ローラであり、排紙ローラ２３は排紙ローラ２２に連れ動く従動ローラである、排紙ローラ対２２、２３は両面印刷時、各回転が反転し、用紙Ｐをスイッチバック搬送区間、即ち第１の下側ガイド壁面１３上に送り出す。

リターン機構２１は排紙ローラ対２２、２３により張力が加えられた状態の用紙Ｐのレバー端１９への接触によるこのレバー端１９の下方への押し下げに連動して剥離爪１８がローラ面２７から離れる動作、及び用紙Ｐの後端のレバー端１９の通過によるこのレバー端１９の上方の突出位置への復帰に連動して離れた状態の剥離爪１８が接触した状態に復帰する動作を繰返す。リターン機構２１は、揺動軸１６、剥離爪１８及びレバー端１９を有するレバー１７と、バネ２０とを有する。揺動軸１６は時計回りｚ又は反時計回りｗに揺動又は回転する。

剥離爪１８はヒートローラ１０に貼り付いた用紙Ｐを剥離させるための剥離部材である。この剥離爪１８の先端は用紙Ｐとヒートローラとの間に入り込める様、鋭利な形状を有している。鋭利とは爪部をなし先端で交差する剥離爪面部の交差角が鋭利であることを指す。剥離爪１８の装置奥行き方向の寸法は、ヒートローラ１０の画像領域幅よりも薄い。この寸法は種々変更可能である。レバー端１９はレバー１７の左半分にそのレバー胴体に連続的に形成された成型部分である。レバー１７はこれらの剥離爪１８、レバー端１９の保持体であり、金属あるいは合成樹脂の成形品である。このレバー１７には爪先端をヒートローラ１０に押し付ける為の支点（支点とは揺動軸１６の回動中心に相当する）と、バネ２０を引掛ける為のフック７２とが設けられている。本実施形態に係る画像処理装置では剥離爪１８の排紙側の後部にレバー１７が位置しておりこのレバー１７が用紙Ｐの搬送路内に飛び出ている。レバー１７は画像処理装置内の枠材等に軸支されており、用紙Ｐが通るとこのレバー１７が反時計回りｗに回転し剥離爪１８の先端は、浮き上がる構造になっている（図２参照）。剥離爪１８の材質はヒートローラ１０の熱で変形しない様、耐熱材で構成されており、剥離爪１８の表面には、トナーの付着を防止するため、コーティング等が施されている。バネ２０はその一端がフック７２に係止し他端は装置の枠材などに固定されており、剥離爪１８の先端をヒートローラ１０に押し付けるようになっている。

次に上述の構成の本実施形態に係る画像処理装置の動作について説明する。図１、図２のように像処理装置は４色の定着前のトナー像を用紙Ｐ上に転写する。コントローラ６２は排紙ローラ対２２、２３のモータ２４、及び定着用のモータ２６について駆動開始及び駆動終了のタイミング制御を行い、排出搬送、定着器６１の定着制御及びスイッチバック搬送を行う。

印刷前、リターン機構２１は剥離爪１８をヒートローラ１０に当接した状態にある。画像処理装置は給紙部６３から１枚の用紙Ｐを引っ張り上げてヒートローラ１０を回し始める。用紙Ｐはヒートローラ１０とプレスローラ１１とにより上方に搬送される。用紙Ｐはトナーの粘度によりヒートローラ１０に貼り付いた状態で搬送され、ヒートローラ１０の回転方向に対してカウンタ方向に摺接した状態の剥離爪１８に向かって用紙Ｐの前端が到来する。剥離爪１８がヒートローラ１０と用紙Ｐとの間に入り込みヒートローラ１０から用紙Ｐを剥離する。トナーの粘度は温度上昇によって増大し、ヒートローラ１０のローラ面２７に４色のトナーが残留する。残留トナーは剥離爪１８に付着する。

図３は本実施形態に係る画像処理装置によるリターン機構２１の第１の状態を示す図である。既述の符号はそれらと同じ要素を表す。用紙Ｐは剥離した後、ガイド１５の左方への湾曲、及び第２の下側ガイド壁面１４による案内によりガイド１５を左方へ進む。用紙Ｐの搬送方向のサイズと、定着器６１のモータ２６の回転速度と、ガイド１５の搬送路長との各情報によってコントローラ６２は排紙ローラ対２２、２３の回転駆動の開始タイミングを決めることが予め可能にされており、用紙Ｐがガイド１５を進行中、コントローラ６２は排紙ローラ対２２、２３を回し始める。

図４は本実施形態に係る画像処理装置によるリターン機構２１の第２の状態を示す図である。用紙Ｐの先端が排紙ローラ対２２、２３に到達する直前から、排紙ローラ対２２、２３は、正転方向へ回転し、用紙Ｐの先端は排紙ローラ対２２、２３に引き込まれる。排紙ローラ対２２、２３の回転速度が、ヒートローラ１０及びプレスローラ１１の回転速度よりも大きくなるようにコントローラ６２は制御するため、用紙Ｐには排紙ローラ対２２、２３から張力が加えられる。用紙Ｐはピンと張った状態になり、バネ２０によるレバー１７への付勢力に逆らって引っ張られた状態の用紙Ｐはレバー端１９を下方へ押し下げる。このレバー端１０の押し下げに連動してレバー１７が反時計回りｗに揺動し、剥離爪１８がローラ面２７から浮き上がる。

引き続き、排紙ローラ対２２、２３は用紙Ｐを排紙すると、用紙Ｐの後端がレバー端１９の上を通過する。用紙Ｐの後端がレバー端１９を通過すると、レバー端１９への押し下げ力がなくなり、バネ２０によるレバー１７への付勢力によって再度レバー端１９は上方の突出位置へ復帰する。このレバー端１９の復帰動作に連動してローラ面２７から浮き上がった状態の剥離爪１８は再度ローラ面２７に接触した状態に復帰する。このローラ面２７への復帰の接触により剥離爪１８に付着したトナーが落下する。レバー１７が用紙Ｐで押されて剥離爪１８が浮き上がり、用紙Ｐが無くなると、レバー１７の位置は元に戻る。この時の衝撃で固着したトナーがローラ面２７から剥がれ落ちる。

以上は１枚の用紙Ｐについての例であり、画像処理装置は、複数枚の用紙Ｐへのコピー印刷時、１枚の用紙Ｐの動作例を、搬送間隔を空けて繰返す。画像処理装置は給紙、画像形成、二次転写、定着、排紙の一連の動作を繰返す。この一連の動作において、剥離爪１８はヒートローラ１０から用紙Ｐを剥離し、ローラ面２７から残留トナーが剥離爪１８に付着する。ガイド１５内の定着後の用紙Ｐにより、レバー端１９が押し下げられレバー１７が反時計回りｗに揺動し、剥離爪１８がローラ面２７から浮き上がる。用紙Ｐの後端のレバー端１９の通過によって、レバー１７は時計回りｚに戻る回転を行いレバー端１９は上方の突出位置へ復帰する。このレバー端１９の復帰動作に連動して剥離爪１８はローラ面２７へ接触し、剥離爪１８に付着したトナーが落下する。

本実施形態に係る画像処理装置は剥離爪１８のレバー１７の揺動によって通紙を行うたびに剥離爪１８の先端がヒートローラ１０から離間し、また、接触する。この動作を繰返すことで衝撃により剥離爪１８の先端のトナー固着を防止することができるようになる。また、レバー１７に用紙Ｐが接触している間は剥離爪１８の先端がヒートローラ１０に接触していない為、ヒートローラ１０の擦れによる剥離爪１８の先端の摩耗も同時に防止することができる。剥離爪１８の先端にトナーが固着せず、用紙Ｐが剥離爪１８とヒートローラ１０との間に入り込まない。残留トナーの層又は堆積がローラ面２７上に生じることがなく、紙詰まりが発生しない。従って剥離爪１８上へのトナー堆積が発生せず、ローラ面２７にトナー塊が生成されず、残留トナーが剥離爪先端エッジの左右両端を迂回することもなくなる。剥離爪に付着した残留トナーによって用紙Ｐ上に画像汚れも発生しない。

また、スイッチバック搬送時では、レバー端１９が用紙Ｐを持ち上げるようにリターン機構２１が動作する。

図５は本実施形態に係る画像処理装置によるスイッチバック搬送時の状態を示す図である。既述の符号はそれらと同じ要素を表す。反転ガイド６６は排紙ローラ対２２、２３の逆転により用紙後端を先頭にしてスイッチバック搬送される用紙Ｐを受ける第２の下側ガイド壁面１４（ガイド底面）を有する。反転ガイド６６の入口側において下側ガイド壁面１４の傾斜が湾曲する折り曲げ部分が端部２８を形成している。また、バネ２０はその弾性復元力によって、自重を持つ用紙Ｐを上方に持ち上げ可能な程度の荷重をレバー１７に作用させられる弾性部材である。

両面印刷時、コントローラ６２は排紙ローラ対２２、２３を逆転させる。排紙ローラ対２２、２３は途中まで引き込んだ状態の用紙Ｐを搬送方向で前後を入れ替えて、用紙後端を先頭にしてスイッチバック搬送を始める。用紙Ｐは、排紙ローラ対２２、２３とレバー１７との間もしくは、排紙ローラ対２２、２３とガイド１５の先端（分岐箇所７１側の基端）との間でスイッチバックする。リターン機構２１に着目すると、このスイッチバック搬送に先立つ正転搬送時に用紙Ｐの後端のレバー端１９の通過によってレバー端１９は上方の突出位置へ復帰した状態にあり、スイッチバック搬送時にはこの突出位置にあるレバー端１９の持ち上げ力によって用紙Ｐの後端（逆搬送で先頭）がジャンプし、この後端がガイド底面１４の端部２８と非接触で反転ガイド６６に案内される。スイッチバック搬送の際、レバー１７がレバー端１９により用紙Ｐを持ち上げる。これにより、本実施形態に係る画像処理装置によれば、多少、自重で用紙Ｐが下側に垂れたとしても、用紙Ｐは反転ガイド６６の端部２８に接触することは無く、紙詰まり等を発生させないようにできる。

両面印刷時、用紙Ｐの後端（逆走時の先頭）が自重で垂れることがなくなり、用紙Ｐが反転ガイドの端部２８に衝突することがなくなる。この用紙Ｐの後端（逆走時の先頭）がヒートローラ１０、プレスローラ１１側へ入り込むことを発生させないようにできる。本実施形態に係る画像処理装置によれば、レバー端１９により用紙Ｐを持ち上げるため、紙詰まりを防止できる。

以上のように、本実施形態に係る画像処理装置によれば、トナー塊を生ずることなく、剥離爪１８の先端及びローラ面１７間にギャップが生じることがなくなり用紙Ｐの紙詰まりが発生しない。高い信頼性で画像処理装置は動作を続けることができる。また、両面印刷時のスイッチバック搬送時、用紙Ｐはその自重で撓むものの、用紙Ｐがレバー１７の復帰動作によってレバー端１９から突き上げられて用紙Ｐの先頭側がジャンプするため、用紙先頭が端部２８に接触あるいは衝突せず、紙詰まりや角折れ等が発生しない。紙詰まりがなくなるため、印刷ジョブはスムーズに完了し、画像処理装置全体での印刷速度を向上させることができるようになる。

（第１の変形例）
上記実施形態では、レバー１７が直接、用紙Ｐに接触し、画像がレバー１７との接触によって擦れることがありうるため、レバー１７の一端部にローラを設けて画像の擦れないようにしてもよい。特に断らない限り、第１の変形例に係る画像処理装置の構成は上記実施形態に係る画像処理装置の構成と同じ構成を有する。

図６は第１の変形例に係る画像処理装置の揺動部の構成を示す図である。既述の符号はそれらと同じ要素を表す。リターン機構３６は、揺動軸１６、剥離爪１８を有するレバー１７と、このレバー１７の左方に図示しないレバー端部に軸支された別のローラ３５とを有する。ローラ３５は例えば合成ゴム製のローラ面により用紙Ｐと当接する。バネ２０は弾性復元力を有する。この弾性復元力は、レバー１７の重量と、ローラ３５及びその軸受け部分の重量と、ローラ３５等の重量が作用するレバー１７上での位置とによって、用紙Ｐを上方に持ち上げ可能な荷重をレバー１７に作用可能な大きさを有する。

次にこのような構成のこの変形例に係る画像処理装置の作用については、両面印刷時、レバー１７が用紙Ｐの擦れる箇所で画像不良が発生する場合、レバー１７の先端に配置されたローラ３５がスイッチバック搬送される用紙Ｐの紙面を下方から上方へ回転により導く。用紙Ｐは上側ガイド壁面１２に向かって案内され又はジャンプするため、画像の擦れは解消することが可能である。また、スイッチバック搬送時、用紙先頭が端部２８に接触あるいは衝突せず、紙詰まりや角折れ等が発生しない。

（第２の変形例）
上記実施形態では、レバー１７のレバー端部１９により用紙Ｐを押し下げるものであったが、ガイド１５内の搬送空間を狭めることで、走行中の用紙Ｐにより押し下げ力を加勢するようにしてもよい。特に断らない限り、第２の変形例に係る画像処理装置の構成は上記実施形態に係る画像処理装置の構成と同じ構成を有する。

図７（ａ）は第２の変形例に係る画像処理装置の第１の揺動部の構成を示す図である。既述の符号はそれらと同じ要素を表す。ガイド１５又はリターン機構３３は上側ガイド壁面１２に搬送方向の上流から下流にかけて搬送空間を狭めるガイド壁面部３８を形成してある。リターン機構３３は、ガイド壁面部３８の案内による用紙Ｐの前端のレバー端１９への接触によるこのレバー端１９の下方への押し下げに連動して剥離爪１８がローラ面２７（同図では図示しない）から離れ、用紙Ｐの後端のレバー端１９の通過によるこのレバー端１９の上方の突出位置への復帰に連動して離れた状態の剥離爪１８が接触した状態に復帰する動作を繰返すようになっている。

次にこのような構成のこの変形例に係る画像処理装置の作用については、定着後、ヒートローラ１０、プレスローラ１１から挟持搬送された用紙Ｐの先端が上側ガイド壁面１２に案内され、用紙Ｐは更にガイド壁面部３８により下方へ進行方向を変えて進む。用紙Ｐはレバー端１９を押し下げるため、レバー１７は揺動し、剥離爪１８が浮き上がり、用紙Ｐ後端の通過により、剥離爪１８が元に戻る。残留トナーは落下して剥離爪１８への固着がこの変形例でも防止される。

また、図７（ｂ）は第２の変形例に係る画像処理装置の第２の別の揺動部の構成を示す図である。既述の符号はそれらと同じ要素を表す。ガイド１５又はリターン機構３４は上側ガイド壁面１２に、壁と別体の部品としてのガイド壁面部３９を固定して設けてもよい。リターン機構３４は、搬送方向の上流から下流にかけて搬送空間を狭めるため、画像処理装置は図７（ａ）の例と同様に動作する。

（第３の変形例）
上記実施形態では、レバー１７は１個であったが、揺動部は複数個のレバー部材により構成されてもよい。特に断らない限り、第３の変形例に係る画像処理装置の構成は上記実施形態に係る画像処理装置の構成と同じ構成を有する。

図８は第３の変形例に係る画像処理装置の揺動部の構成を示す図である。既述の符号はそれらと同じ要素を表す。リターン機構３７は、バネ２０及び揺動軸１６により剥離爪１８をローラ面２７に当接付勢したレバー３０と、このレバー３０が揺動付勢される回転方向とは反対の回転方向にレバー３０に付勢力を与えるアーム３２と、このアーム３２をガイド１５に対して固定して揺動させる揺動軸３１とを有する。アーム３２は一端をバネ７４により一方向に付勢されている。

次にこのような構成の本変形例に係る画像処理装置は、通常時、剥離爪１８をヒートローラ１０のローラ面２７に摺接しておく。用紙Ｐの定着後の搬送により、ガイド１５を用紙Ｐが進むと、用紙Ｐの先端がアーム３２を左方へ押す。アーム３２の上部の左方へ当接作用に連動してアーム３２の下部は反時計回りに揺動し、レバー３０が反時計回りｗに回るため、剥離爪１８は浮き上がる。また、用紙Ｐの後端がアーム３２を通過すると、バネ７４によりアーム３２は時計回りに揺動しアーム３２からレバー３０への押圧力は解除され、バネ２０によりアーム３２は時計回りｚに回転して元の位置に復帰する。

この変形例に係る画像処理装置によれば、トナーは剥離爪１８に固着することがなくなるため、用紙Ｐの紙詰まりが発生せず、両面印刷時のスイッチバック搬送時、用紙先頭が端部２８に接触あるいは衝突せず、紙詰まりや角折れ等が発生しない。

（他の変形例）
レバー１７、剥離爪１８及びレバー端１９の形状や、位置、長さ、サイズ、揺動軸１６の位置などは種々変形可能である。言うまでも無く上記実施形態に示した形状は一例であり、図示した例に限定されるものではない。上記実施形態ではレバー端１９はレバー１７に連続的に形成された成型部分であったが、レバー１７と別体の端部部材をレバー１７の端部に接着又は連結してもよい。

上記実施形態では、バネ２０の揺動付勢力によりレバー端１９から用紙Ｐを上方に持ち上げる力は、用紙Ｐを持ち上げられる荷重であった。換言すると、剥離爪１８と、レバー１７との関係は、用紙Ｐがレバー端１９と接触してレバー端１９を押し下げる点を力点とし、揺動軸１６を回動支点とし、剥離爪１８を作用点としたてこ動作をする関係であるとも言える。てこの原理から作用点である剥離爪１８を浮き上がらせるために要する力は支点と力点との間の距離を稼げばよく、揺動軸１６からレバー端１９までの距離を図示例よりも長くした形状をレバー１７がとることによって、持ち上げられる荷重の大きさ、レバー１７の構造等を種々変更することができる。

剥離爪１８の装置奥行き方向の寸法は、ヒートローラ１０の画像領域幅よりも薄いものであったが、剥離爪１８はローラ軸方向に複数個設けてもよい。装置奥行き方向の爪幅は種々変更可能である。媒体として透明シートなどを用いても良い。レバー１７の付勢部材にはバネ２０以外に弾性ゴム体やアクチュエータが用いられてもよい。種々変更可能であり、これらの変更をして実施したに過ぎない実施品に対して実施形態に係る画像処理装置の優位性は何ら損なわれるものではない。

いくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。

１０…ヒートローラ、１１…プレスローラ、１２…上側ガイド壁面、１３…第１の下側ガイド壁面、１４…第２の下側ガイド壁面、１５…ガイド、１６，３１…揺動軸、１７，３０…レバー、１８…剥離爪、１９…レバー端、２０…バネ（揺動部）、２１，３３，３４，３６，３７…リターン機構、２２，２３…排紙ローラ対、２４，２６…モータ、２５…ヒータ、２７，７０…ローラ面、２８…端部、３２…アーム、３５…別のローラ、３８，３９…ガイド壁面部、６１…定着器、６６…反転ガイド、６８…入口、６９…出口、９０…開口。

Claims

未定着のトナー像が転写された媒体に接触するローラ面を有するヒートローラと、
前記ヒートローラに対向して設けられたプレスローラと、
前記ヒートローラおよび前記プレスローラの挟持搬送による前記媒体の搬送方向下流側に設けられた入口から前記媒体の出口までの搬送空間に沿って設けられたガイドと、
前記ガイドに対する揺動軸と、前記入口側に設けられた前記ローラ面上のトナーの剥離爪と、前記出口側のレバー端と、を有するレバーと、
前記レバーを揺動付勢し、前記レバー端を前記搬送空間に突出させる揺動部と、を備え、
前記揺動部によって揺動付勢される前記レバーは、前記ローラ面上で接触した状態の前記剥離爪をこのローラ面から離し、前記接触した状態に復帰させる動作を繰返す
ことを特徴とする画像処理装置。
前記ガイドの前記出口側に設けられた排紙ローラ対を更に備え、
前記レバーは前記揺動部の付勢により前記剥離爪の先端を前記ローラ面に押付けし、
前記剥離爪は前記排紙ローラ対により張力が加えられた状態の前記媒体の前記レバー端への接触によるこのレバー端の下方への押し下げに連動して前記ローラ面から離れ、前記媒体の後端の前記レバー端の通過によるこのレバー端の上方の突出位置への復帰に連動して離れた状態の前記剥離爪が前記接触した状態に復帰する動作を繰返す請求項１記載の画像処理装置。
前記ガイドの前記出口側に設けられ正転又は逆転する排紙ローラ対と、
前記排紙ローラ対の逆転により前記後端を先頭にしてスイッチバック搬送される前記媒体を受けるガイド底面を有する反転ガイドと、を更に備え、
前記スイッチバック搬送に先立つ正転搬送時に前記媒体の後端の前記レバー端の通過によって前記レバー端は上方の突出位置へ復帰し、前記スイッチバック搬送時にこの突出位置にある前記レバー端の持ち上げ力によって前記媒体の後端がジャンプし、この後端が前記ガイド底面の端部と非接触で前記反転ガイドに案内される請求項１記載の画像処理装置。
前記レバーに加わる前記揺動部による揺動付勢力により前記レバー端から前記媒体に上方へ向かう前記持ち上げ力は、前記媒体の自重に抗して前記媒体を持ち上げられる荷重である請求項３記載の画像処理装置。
前記ガイドは前記搬送方向の上流から下流にかけて前記搬送空間を狭めるガイド壁面部を形成し、
前記レバーは前記揺動部の付勢により前記剥離爪の先端を前記ローラ面に押付けし、
前記剥離爪は前記ガイド壁面部の案内による前記媒体の前端の前記レバー端への接触によるこのレバー端の下方への押し下げに連動して前記ローラ面から離れ、前記媒体の後端の前記レバー端の通過によるこのレバー端の上方の突出位置への復帰に連動して離れた状態の前記剥離爪が前記接触した状態に復帰する動作を繰返す請求項１記載の画像処理装置。