JP2015112829A - インクジェット装置およびミスト回収方法 - Google Patents

Abstract

【課題】基材の表面付近を流れる粘性流に含まれるインクのミストを、エアナイフを用いることなく回収できるインクジェット装置およびミスト回収方法を提供する。【解決手段】このインクジェット装置１は、基材９の移動方向を切り替える切替部１２１と、インクのミストを含む気体を吸引するミスト吸引部５０と、を有する。切替部１２１は、噴射ヘッド２１から見て移動方向の下流側において、基材９を記録面に対して反対の方向へ曲げることにより、基材９の移動方向を第１方向Ａ１から第２方向Ａ２へ切り替える。これにより、基材９の表面近傍の粘性流および粘性流に含まれるインクのミストを、慣性力を利用して、基材９の表面から引き離す。また、ミスト吸引部５０の吸引口５１１の少なくとも一部は、第１方向Ａ１の延長線上に位置する。したがって、基材９の表面から引き離されたインクのミストを、ミスト吸引部５０で効率よく吸引できる。【選択図】図４

Description

本発明は、帯状の基材を搬送しつつ基材の記録面に向けてインクの液滴を噴射するインクジェット装置において、インクのミストを回収する技術に関する。

従来、帯状の基材を搬送しつつ、複数のヘッドからインクを噴射することにより、基材の表面に画像を記録するインクジェット装置が知られている。この種のインクジェット装置では、ヘッドからインクを噴射する際に、インクの微細なミストが生じる。インクのミストがインクジェット装置の筐体内で拡散すると、筐体内にある電子部品や機械部品等に付着し、コネクタの接触不良や部品の寿命低下を引き起こすおそれがある。このため、従来、インクのミストを吸引して回収する技術が、種々提案されている。

例えば、特許文献１には、紙搬送ユニットの搬送方向下流側にミスト吸引ユニットを配置したインクジェットプリンターが記載されている（段落００１９，図４参照）。また、特許文献２には、ヘッド側からインクが着弾する前のメディア側に気体を吸引する排気部を備えたインクジェット装置が記載されている（段落００３８，図１参照）。

特開２０１０−２０１８７３号公報 特開２０１３−１１９２１８号公報

しかしながら、帯状の基材を搬送すると、基材の表面付近に粘性流と称される空気の流れが生じる。この粘性流に含まれるインクのミストは、単に吸引を行っただけでは、基材の表面から離れない。したがって、特許文献１や特許文献２の構造では、粘性流に含まれるインクのミストを、十分に回収することが困難であった。従来、このような粘性流に含まれるインクのミストを回収するためには、エアナイフを用いて、粘性流を基材の表面から強制的に剥離する必要があった。

特に、印刷用紙の搬送速度が速くなると、基材の表面から粘性流を引き離すのに必要な力も強くなる。このため、インクジェット装置の処理能力の高まりとともに、粘性流に含まれるインクのミストを回収するための技術が、より重要性を増している。

本発明は、このような事情に鑑みなされたものであり、基材の表面付近を流れる粘性流に含まれるインクのミストを、エアナイフを用いることなく回収できるインクジェット装置およびミスト回収方法を提供することを目的とする。

上記課題を解決するため、本願の第１発明は、インクジェット装置であって、帯状の基材をその長手方向に沿う移動方向に搬送する搬送機構と、前記基材の記録面に向けてインクの液滴を噴射する噴射ヘッドと、前記噴射ヘッドから見て前記移動方向の下流側において、前記基材を前記記録面に対して反対側の方向へ曲げることにより、前記移動方向を第１方向から第２方向へ切り替える切替部と、前記切替部を通過する前記基材の前記記録面の近傍から、前記インクのミストを含む気体を吸引するミスト吸引部と、を備え、前記ミスト吸引部の吸引口の少なくとも一部は、前記第１方向の延長線上に位置する。

本願の第２発明は、第１発明のインクジェット装置であって、前記吸引口は、前記切替部の付近において、前記第１方向に移動する前記基材の表面と、前記第２方向に移動する前記基材の表面と、の双方に対向する。

本願の第３発明は、第１発明または第２発明のインクジェット装置であって、前記切替部は、前記基材の前記移動方向を、３０度以上の角度で切り替える。

本願の第４発明は、第３発明のインクジェット装置であって、前記切替部は、前記基材の前記移動方向を、４５度以上の角度で切り替える。

本願の第５発明は、第１発明乃至第４発明のいずれか１つのインクジェット装置であって、前記切替部は、前記基材の裏面に接触しつつ、水平軸を中心として回転するローラを有する。

本願の第６発明は、第１発明乃至第５発明のいずれか１つのインクジェット装置であって、前記移動方向に沿って配列された複数の前記噴射ヘッドと、隣り合う前記噴射ヘッドの境界における隙間を、少なくとも部分的に塞ぐ閉塞部材と、を備える。

本願の第７発明は、第６発明のインクジェット装置であって、前記噴射ヘッドは、前記インクの液滴を噴射する複数のノズルが形成されたノズル面を有し、前記閉塞部材は、前記基材の前記記録面に対向する対向面を有し、前記ノズル面と前記対向面とが、前記基材の前記記録面に対して、略等距離に位置する。

本願の第８発明は、第７発明のインクジェット装置であって、前記基材の前記記録面から前記ノズル面までの距離は、２ｍｍ以下である。

本願の第９発明は、第１発明乃至第８発明のいずれか１つのインクジェット装置であって、前記噴射ヘッドから見て前記移動方向の下流側、かつ、前記切替部から見て前記移動方向の上流側において、前記基材の前記記録面に沿って広がる整流板をさらに備える。

本願の第１０発明は、帯状の基材を搬送しつつ噴射ヘッドから基材の記録面に向けてインクの液滴を噴射するインクジェット装置において、インクの噴射に伴い発生するミストを回収するミスト回収方法であって、ａ）噴射ヘッドから見て前記基材の移動方向の下流側において、前記基材を前記記録面に対して反対側の方向へ曲げることにより、前記移動方向を切り替える工程と、ｂ）前記工程ａ）において前記基材の記録面から引き離された前記ミストを含む気体を吸引する工程と、を有する。

本願の第１発明〜第９発明によれば、切替部において、基材の移動方向を記録面に対して反対側の方向へ切り替える。これにより、慣性力を利用して、基材の記録面から、粘性流および粘性流に含まれるインクのミストを引き離すことができる。このため、引き離されたインクのミストを、ミスト吸引部で効率よく吸引できる。

特に、本願の第２発明によれば、切替部の下流側および上流側の双方において、インクのミストを吸引できる。これにより、ミストの回収率をより高めることができる。

特に、本願の第３発明によれば、基材の表面から、インクのミストを含む粘性流を、より効果的に引き離すことができる。

特に、本願の第４発明によれば、基材の表面から、インクのミストを含む粘性流を、より効果的に引き離すことができる。

特に、本願の第５発明によれば、基材の記録面側にミスト吸引部を配置するスペースを確保しながら、基材の移動方向を切り替えることができる。

特に、本願の第６発明によれば、隣り合う噴射ヘッドの境界における隙間が低減される。このため、噴射ヘッドおよび閉塞部材と基材の記録面との間において、気体の乱流が生じにくい。したがって、インクのミストを粘性流に乗せて、効率よく切替部まで送ることができる。

特に、本願の第７発明によれば、噴射ヘッドのノズル面と閉塞部材の対向面との境界に、段差が生じない。このため、噴射ヘッドおよび閉塞部材と基材の記録面との間において、気体の乱流がより生じにくい。したがって、インクのミストを粘性流に乗せて、より効率よく切替部まで送ることができる。

特に、本願の第８発明によれば、噴射ヘッドから生じるインクのミストのうち、粘性流に乗るミストの割合を高めることができる。

特に、本願の第９発明によれば、噴射ヘッドを通過した後、噴射ヘッドに到達するまでの間に、インクのミストが拡散することを抑制できる。したがって、ミスト吸引部におけるミストの回収率を、より高めることができる。

特に、本願の第１０発明によれば、工程ａ）において、基材の移動方向を記録面に対して反対側の方向へ切り替える。これにより、慣性力を利用して、基材の記録面から、粘性流および粘性流に含まれるインクのミストを引き離すことができる。このため、引き離されたインクのミストを、工程ｂ）において、効率よく吸引できる。

インクジェット装置の構成を示した図である。 制御部と、インクジェット装置内の各部との接続構成を示した図である。 噴射ヘッドおよび支持台の縦断面図である。 増粘用光照射部〜定着用光照射部の付近におけるインクジェット装置の部分拡大図である。 シミュレーションソフトを用いて、切替ローラ付近における粘性流の動きを解析した結果である。 シミュレーションソフトを用いて、切替ローラ付近における粘性流の動きを解析した結果である。 シミュレーションソフトを用いて、切替ローラ付近における粘性流の動きを解析した結果である。

以下、本発明の実施形態について、図面を参照しつつ説明する。

＜１．インクジェット装置の構成＞
図１は、本発明の一実施形態に係るインクジェット装置１の構成を示した図である。このインクジェット装置１は、帯状の基材である印刷用紙９を搬送しつつ、複数の噴射ヘッド２１からインクの液滴を噴射することにより、印刷用紙９の記録面にカラー画像を記録する印刷装置である。図１に示すように、本実施形態のインクジェット装置１は、搬送機構１０、画像記録部２０、増粘用光照射部３０、支持ユニット４０、ミスト吸引部５０、定着用光照射部６０、および制御部７０を備えている。制御部７０以外の各部は、箱状の処理室８０の内部に収容されている。

搬送機構１０は、印刷用紙９をその長手方向に沿う移動方向に搬送するための機構である。本実施形態の搬送機構１０は、巻き出し部１１、複数の搬送ローラ１２、および巻き取り部１３を有する。複数の搬送ローラ１２は、後述する切替ローラ１２１およびニップローラ１２２を含んでいる。印刷用紙９は、巻き出し部１１から繰り出され、複数の搬送ローラ１２により構成される搬送経路に沿って搬送される。各搬送ローラ１２は、水平軸を中心として回転することによって、印刷用紙９を移動方向の下流側へ案内する。また、搬送後の印刷用紙９は、巻き取り部１３へ回収される。

図１に示すように、印刷用紙９は、画像記録部２０の下方において、複数の噴射ヘッド２１の配列方向に沿って、略水平に移動する。このとき、印刷用紙９の記録面は、上方（噴射ヘッド２１側）に向けられている。また、搬送機構１０は、画像記録部２０より移動方向の下流側に、切替ローラ１２１およびニップローラ１２２を有する。

ニップローラ１２２は、印刷用紙９の記録面および裏面に接触して印刷用紙９を把持しつつ、一定速度で能動的に回転する。一方、搬送機構１０は、ニップローラ１２２の回転速度に対して巻き出し部１１の回転速度を調節する。これにより、印刷用紙９に張力が与えられる。その結果、搬送中における印刷用紙９の弛みや皺が抑制される。

画像記録部２０は、搬送機構１０により搬送される印刷用紙９に対して、紫外線硬化型のインクを噴射する機構である。本実施形態の画像記録部２０は、４つの噴射ヘッド２１を有する。４つの噴射ヘッド２１は、印刷用紙９の移動方向に沿って、配列されている。各噴射ヘッド２１の下面には、インクの液滴を噴射するための複数のノズル（噴射口）が、設けられている。複数のノズルは、印刷用紙９の移動方向と直交する印刷用紙９の幅方向に、印刷用紙９の幅の略全体に亘って、規則的に配列されている。印刷時には、４つの噴射ヘッド２１から印刷用紙９の記録面へ向けて、カラー画像の色成分となるＹ（Ｙｅｌｌｏｗ）、Ｍ（Ｍａｇｅｎｔａ）、Ｃ（Ｃｙａｎ）、Ｋ（Ｂｌａｃｋ）の各色のインクの液滴が、それぞれ噴射される。これにより、印刷用紙９の記録面にカラー画像が記録される。

増粘用光照射部３０は、画像記録部２０よりも移動方向の下流側において、印刷用紙９に第１照射光を照射する機構である。増粘用光照射部３０の下面には、複数のＬＥＤ（Light Emitting Diode，発光ダイオード）光源が規則的に配列されている。各ＬＥＤ光源から照射される第１照射光は、噴射ヘッド２１から吐出されるインクの硬化に有効な波長帯域の紫外線を含んでいる。このため、印刷用紙９上のインクに第１照射光が照射されると、インクの粘度が増加する。

ただし、増粘用光照射部３０から照射される第１照射光の光量は、定着用光照射部６０から照射される第２照射光の光量よりも、小さい。このため、印刷用紙９上のインクは、完全には硬化されない。すなわち、第１照射光により、印刷用紙９上の各色のインクは、流動性が低下した半硬化の状態となる。インクが半硬化すると、印刷用紙９上におけるインクの拡がりが抑制される。したがって、増粘用光照射部３０より下流側の搬送経路において、インクの拡がりによる印刷品質の低下が生じにくくなる。

支持ユニット４０は、印刷用紙９の移動方向に沿って配列された複数の支持台４１を有する。４つの噴射ヘッド２１および増粘用光照射部３０は、それぞれ、複数の支持台４１のうちの１つに取り付けられる。これにより、４つの噴射ヘッド２１および増粘用光照射部３０が支持されるとともに、これらの各部の相互の位置関係が固定される。各支持台４１は、その中央に、噴射ヘッド２１または増粘用光照射部３０の下端部が嵌る貫通孔４１１を有する。このため、支持台４１に取り付けられた噴射ヘッド２１の下面および増粘用光照射部３０の下面は、支持台４１に遮られることなく、印刷用紙９の記録面に対向する。

なお、図１の例では、４つの噴射ヘッド２１よりも移動方向の上流側と、増粘用光照射部３０よりも移動方向の下流側とに、予備の支持台４１が配置されている。

画像記録部２０および増粘用光照射部３０から見て移動方向の下流側には、切替部としての切替ローラ１２１が配置されている。切替ローラ１２１は、印刷用紙９の裏面に接触しつつ、水平軸を中心として回転する。これにより、印刷用紙９が、記録面に対して反対の方向へ曲げられる。その結果、印刷用紙９の移動方向が、第１方向（本実施形態では略水平方向）から、第２方向（本実施形態では鉛直下向き）に切り替えられる。

本実施形態の切替ローラ１２１は、印刷用紙９の裏面に接触する。このため、切替ローラ１２１の表面は、半硬化状態のインクに接触しない。したがって、切替ローラ１２１との接触によって、印刷用紙９上の画像品質が低下することはない。また、印刷用紙９の記録面側には、印刷用紙９の移動方向を切り替えるための部材が配置されない。したがって、印刷用紙９の記録面側に、ミスト吸引部５０の配置スペースを確保することができる。

ミスト吸引部５０は、切替ローラ１２１を通過する印刷用紙９の記録面の近傍から、インクのミストを含む空気を吸引するための機構である。ミスト吸引部５０は、筒状のダクト５１、吸引ファン５２、およびフィルタ５３を有する。ダクト５１は、印刷用紙９の記録面に向けて開いた吸引口５１１を有する。吸引ファン５２を動作させると、ダクト５１内が負圧となり、印刷用紙９の記録面の近傍から、吸引口５１１を介してダクト５１内へ向かう気流が生じる。これにより、印刷用紙９の記録面の近傍から、インクのミストを含む空気が吸引される。吸引されたインクのミストは、フィルタ５３に捕集されることによって回収される。

定着用光照射部６０は、切替ローラ１２１よりも移動方向の下流側、すなわち、切替ローラ１２１の鉛直下側において、印刷用紙９に第２照射光を照射する機構である。本実施形態の定着用光照射部６０は、メタルハライドランプ６１と、リフレクタ６２とを有する。メタルハライドランプ６１は、水平方向に延びる管状の光源である。

メタルハライドランプ６１から照射される第２照射光は、噴射ヘッド２１から吐出されるインクの硬化に有効な波長帯域の紫外線を含んでいる。また、メタルハライドランプ６１から照射される第２照射光は、インクを完全に硬化させるために十分な光量を有している。このため、印刷用紙９上のインクに第２照射光が照射されると、インクが硬化されて、印刷用紙９にインクが定着する。

その後、定着用光照射部６０を通過した印刷用紙９は、ニップローラ１２２を含む複数の搬送ローラ１２を経由して、巻き取り部１３へ回収される。

図２は、制御部７０と、インクジェット装置１内の各部との、接続構成を示した図である。図２に示すように、本実施形態の制御部７０は、ＣＰＵ等の演算処理部７１、ＲＡＭ等のメモリ７２、およびハードディスクドライブ等の記憶部７３を有するコンピュータにより構成されている。また、制御部７０は、上述した巻き出し部１１、巻き取り部１３、４つの噴射ヘッド２１、増粘用光照射部３０、吸引ファン５２、定着用光照射部６０、およびニップローラ１２２と、それぞれ電気的に接続されている。制御部７０は、記憶部７３に記憶されたコンピュータプログラムＰをメモリ７２に一時的に読み出し、当該コンピュータプログラムＰに基づいて、演算処理部７１が演算処理を行うことにより、上記の各部を動作制御する。これにより、インクジェット装置１における印刷処理が進行する。

また、制御部７０は、インクジェット装置１の外部に設置されたサーバ２と、電気的に接続されている。サーバ２には、印刷対象となる画像データＤが保存されている。印刷処理時には、搬送機構１０により印刷用紙９が搬送されるとともに、制御部７０が、指定された画像データＤをサーバ２から読み出し、当該画像データＤに基づいて、各噴射ヘッド２１から各色のインクを噴射する。その結果、画像データＤに対応する画像が、印刷用紙９の記録面に記録される。

＜２．噴射ヘッドおよび支持台の構造について＞
続いて、噴射ヘッド２１および支持台４１の構造について、さらに説明する。

図３は、噴射ヘッド２１および支持台４１の縦断面図である。図３に示すように、噴射ヘッド２１は、その下端部が支持台４１の貫通孔４１１に嵌められた状態で、支持台４１に固定される。噴射ヘッド２１の下面は、複数のノズル２１１が形成されたノズル面２１２となっている。複数のノズル２１１からインクの液滴が吐出されると、それに伴い、液滴より粒径の小さいインクのミストが生じる。

一方、印刷用紙９が搬送されると、図３中に破線矢印で示したように、印刷用紙９の記録面の付近に粘性流Ｆが生じる。粘性流Ｆは、印刷用紙９の記録面に沿って印刷用紙９とともに移動する空気の流れである。上述したミストは、この粘性流Ｆに取り込まれ、粘性流Ｆに乗って、移動方向の下流側へ送られる。

本実施形態では、隣り合う噴射ヘッド２１の境界に、支持台４１の一部分が介在する。これにより、隣り合う噴射ヘッド２１の境界における隙間が、低減されている。このように、本実施形態では、支持台４１が、隣り合う噴射ヘッド２１の境界における隙間を少なくとも部分的に塞ぐ閉塞部材として機能する。このため、噴射ヘッド２１および支持台４１と、印刷用紙９との間において、気体の乱流が生じにくい。したがって、インクのミストを粘性流Ｆに乗せて、効率よく下流側へ送ることができる。その結果、噴射ヘッド２１や支持台４１の表面に対するミストの付着を抑制できる。

ここで、噴射ヘッド２１のノズル面２１２と印刷用紙９の記録面との距離をｄ１とする。また、支持台４１の下面（印刷用紙９の記録面に対向する対向面）４１２と印刷用紙９の記録面との距離をｄ２とする。距離ｄ１，ｄ２は、いずれも、印刷用紙９の記録面に対して垂直な方向の距離とする。そうすると、本実施形態では、距離ｄ１と距離ｄ２とが、略同一となっている。すなわち、噴射ヘッド２１のノズル面２１２と、支持台４１の下面４１２とが、印刷用紙９の記録面に対して、略等距離に位置する。

このようにすれば、噴射ヘッド２１のノズル面２１２と、支持台４１の下面４１２との境界に、段差が生じない。このため、噴射ヘッド２１と支持台４１との境界付近において、気体の乱流がより生じにくくなる。したがって、インクのミストを粘性流Ｆに乗せて、より効率よく下流側へ送ることができる。その結果、噴射ヘッド２１や支持台４１の表面に対するミストの付着を、より抑制できる。

なお、距離ｄ１，ｄ２が大き過ぎると、噴射ヘッド２１および支持台４１と印刷用紙９との間において、粘性流Ｆに乗らずに浮遊するミストの量が増加する。このため、距離ｄ１，ｄ２は、あまり大きくし過ぎない方がよい。例えば、距離ｄ１，ｄ２を２ｍｍ以下とすれば、噴射ヘッド２１から生じるインクのミストのうち、粘性流Ｆに乗るミストの割合を高めることができる。したがって、より多くのミストを粘性流Ｆに乗せて、下流側へ送ることができる。なお、本実施形態では、一例として距離ｄ１，ｄ２を１．５ｍｍとしている。

＜３．ミストの吸引について＞
続いて、ミスト吸引部５０におけるミストの吸引について、さらに説明する。

図４は、増粘用光照射部３０〜定着用光照射部６０の付近におけるインクジェット装置１の部分拡大図である。図４中に破線矢印で示したように、インクのミストを含む粘性流Ｆは、印刷用紙９の記録面に沿って、切替ローラ１２１の近傍まで送られる。また、既述の通り、印刷用紙９は、切替ローラ１２１を通過することにより、記録面に対して反対の方向へ曲げられる。その結果、印刷用紙９の移動方向が、第１方向Ａ１から第２方向Ａ２に切り替えられる。

このとき、印刷用紙９の表面近傍の粘性流Ｆは、慣性力により直進しようとする。そのため、印刷用紙９の移動方向の切り替えによって、粘性流Ｆが、印刷用紙９の表面から相対的に引き離される。また、粘性流Ｆに含まれるインクのミストも、慣性力によって、印刷用紙９の表面から相対的に引き離される。

ミスト吸引部５０の吸引口５１１は、その少なくとも一部分が、第１方向Ａ１の延長線上に位置する。すなわち、図４中の二点鎖線のように、切り替え前の印刷用紙９を、第１方向Ａ１に沿ってミスト吸引部５０側へ延長すると、吸引口５１１に交わる。このため、慣性力により引き離されたミストは、吸引口５１１を通ってダクト５１内へ、効率よく吸引される。これにより、粘性流Ｆに含まれるインクのミストを、効率よく回収することができる。

特に、本実施形態では、ミスト吸引部５０の吸引口５１１が、切替ローラ１２１を通過する前の第１方向Ａ１に移動する印刷用紙９の記録面と、切替ローラ１２１を通過した後の第２方向Ａ２に移動する印刷用紙９の記録面と、の双方に対向する。このため、切替ローラ１２１を通過する前後において、印刷用紙９の記録面の近傍から、インクのミストを吸引できる。これにより、ミストの回収率を、より高めることができる。

また、図４に示すように、本実施形態では、噴射ヘッド２１および増粘用光照射部３０から見て移動方向の下流側、かつ、切替ローラ１２１から見て移動方向の上流側に、予備の支持台４１（以下、「支持台４１ａ」と称する）が配置されている。

予備の支持台４１ａには、噴射ヘッド２１も、増粘用光照射部３０も、取り付けられていない。ただし、支持台４１ａの貫通孔４１１は、平板状の蓋により塞がれている。その結果、支持台４１ａの下面は、印刷用紙９の記録面に沿って広がる平坦面となっている。このため、支持台４１ａは、増粘用光照射部３０より移動方向の下流側において、インクのミストが拡散することを抑制する整流板として機能する。これにより、ミスト吸引部５０におけるミストの回収率を、より高めることができる。

ここで、図４のように、印刷用紙９の移動方向が切替ローラ１２１によって変化する角度をθとする。慣性力によるミストの遊離効果を高めるためには、角度θが、１８０度以下のなるべく大きい値であることが好ましい。図５〜図７は、流体解析シミュレーションソフトを用いて、切替ローラ１２１付近における粘性流Ｆの動きを解析した結果である。図５はθ≒９０度の場合、図６はθ≒４５度の場合、図７はθ≒１５度の場合を、それぞれ示している。また、各図において、濃度の薄い部分が、粘性流Ｆを示している。

図５および図６の結果では、切替ローラ１２１を通過する印刷用紙９から、粘性流Ｆが引き離されている様子が分かる。一方、図７の結果では、印刷用紙９の記録面から、粘性流Ｆが多少引き離されてはいるものの、粘性流Ｆの多くの部分が、切替ローラ１２１を通過した後も、印刷用紙９に沿って流れている。この結果より、印刷用紙９の表面から、ミストを含む粘性流Ｆを効果的に引き離すためには、角度θを、少なくとも１５度より大きい角度に設定することが好ましいと言える。具体的には、角度θを３０度以上とすることが好ましく、４５度以上とすることがより好ましい。

＜４．変形例＞
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は、上記の実施形態に限定されるものではない。

例えば、上記の実施形態では、隣り合う噴射ヘッド２１の境界における隙間を低減させる閉塞部材として、支持台４１を利用していた。しかしながら、隣り合う噴射ヘッド２１の間に、支持台４１とは別の閉塞部材を配置してもよい。また、隣り合う噴射ヘッド２１の境界における隙間を、閉塞部材で完全に塞いでもよい。

また、上記の実施形態では、ミストの拡散を抑制する整流板として、予備の支持台４１ａを利用していたが、支持台４１ａとは別の部材を、整流板として利用してもよい。また、整流板を、ミスト吸引部５０の吸引口５１１付近まで延ばし、ミストの拡散をより抑制するようにしてもよい。あるいは、ミスト吸引部５０の吸引口５１１を、上記の実施形態よりも移動方向の上流側まで延ばしてもよい。そうすれば、ミスト吸引部５０におけるミストの回収率を、より高めることができる。

また、上記の実施形態では、切替ローラ１２１の近傍のみにミスト吸引部５０が配置されていたが、これに加えて、他の箇所にもミスト吸引部を配置してもよい。例えば、４つの噴射ヘッド２１のそれぞれの近傍に、ミスト吸引部を配置してもよい。その場合、噴射ヘッド２１の近傍において一次的にミストを吸引し、吸引しきれなかったミストを、下流側のミスト吸引部５０で、二次的に吸引すればよい。

また、上記の実施形態では、インクジェット装置１内に４つの噴射ヘッド２１を有していたが、インクジェット装置内の噴射ヘッドの数は、１〜３つであってもよく、５つ以上であってもよい。例えば、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋの各色に加えて、特色のインクを吐出する噴射ヘッドが設けられていてもよい。また、各噴射ヘッドは、印刷用紙９の幅方向に配列された複数のヘッドにより構成されていてもよい。

また、上記の実施形態では、光硬化型のインクを用いていた。しかしながら、本発明のインクジェット装置は、水性インク等の他のインクを噴射するものであってもよい。また、上記のインクジェット装置１は、基材としての印刷用紙９に画像を記録するものであった。しかしながら、本発明のインクジェット装置は、一般的な紙以外の帯状の基材（例えば、樹脂製のフィルム等）に、画像を記録するものであってもよい。

また、インクジェット装置の細部の形状については、本願の各図と相違していてもよい。また、上記の実施形態や変形例に登場した各要素を、矛盾が生じない範囲で、適宜に組み合わせてもよい。

１ インクジェット装置
２ サーバ
９ 印刷用紙
１０ 搬送機構
１１ 巻き出し部
１３ 巻き取り部
１２ 搬送ローラ
２０ 画像記録部
２１ 噴射ヘッド
３０ 増粘用光照射部
４０ 支持ユニット
４１ 支持台
４１ａ 予備の支持台
５０ ミスト吸引部
５１ ダクト
５２ 吸引ファン
５３ フィルタ
６０ 定着用光照射部
７０ 制御部
８０ 処理室
１２１ 切替ローラ
１２２ ニップローラ
２１１ ノズル
２１２ ノズル面
４１１ 貫通孔
４１２ 下面
５１１ 吸引口
Ｄ 画像データ
Ｆ 粘性流
Ｐ コンピュータプログラム

Claims (10)

1. 帯状の基材をその長手方向に沿う移動方向に搬送する搬送機構と、
   前記基材の記録面に向けてインクの液滴を噴射する噴射ヘッドと、
   前記噴射ヘッドから見て前記移動方向の下流側において、前記基材を前記記録面に対して反対側の方向へ曲げることにより、前記移動方向を第１方向から第２方向へ切り替える切替部と、
   前記切替部を通過する前記基材の前記記録面の近傍から、前記インクのミストを含む気体を吸引するミスト吸引部と、
   を備え、
   前記ミスト吸引部の吸引口の少なくとも一部は、前記第１方向の延長線上に位置する、インクジェット装置。
2. 請求項１に記載のインクジェット装置であって、
   前記吸引口は、前記切替部の付近において、前記第１方向に移動する前記基材の表面と、前記第２方向に移動する前記基材の表面と、の双方に対向する、インクジェット装置。
3. 請求項１または請求項２に記載のインクジェット装置であって、
   前記切替部は、前記基材の前記移動方向を、３０度以上の角度で切り替える、インクジェット装置。
4. 請求項３に記載のインクジェット装置であって、
   前記切替部は、前記基材の前記移動方向を、４５度以上の角度で切り替える、インクジェット装置。
5. 請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載のインクジェット装置であって、
   前記切替部は、前記基材の裏面に接触しつつ、水平軸を中心として回転するローラを有する、インクジェット装置。
6. 請求項１乃至請求項５のいずれか１項に記載のインクジェット装置であって、
   前記移動方向に沿って配列された複数の前記噴射ヘッドと、
   隣り合う前記噴射ヘッドの境界における隙間を、少なくとも部分的に塞ぐ閉塞部材と、
   を備える、インクジェット装置。
7. 請求項６に記載のインクジェット装置であって、
   前記噴射ヘッドは、前記インクの液滴を噴射する複数のノズルが形成されたノズル面を有し、
   前記閉塞部材は、前記基材の前記記録面に対向する対向面を有し、
   前記ノズル面と前記対向面とが、前記基材の前記記録面に対して、略等距離に位置する、インクジェット装置。
8. 請求項７に記載のインクジェット装置であって、
   前記基材の前記記録面から前記ノズル面までの距離は、２ｍｍ以下である、インクジェット装置。
9. 請求項１乃至請求項８のいずれか１項に記載のインクジェット装置であって、
   前記噴射ヘッドから見て前記移動方向の下流側、かつ、前記切替部から見て前記移動方向の上流側において、前記基材の前記記録面に沿って広がる整流板
   をさらに備える、インクジェット装置
10. 帯状の基材を搬送しつつ噴射ヘッドから基材の記録面に向けてインクの液滴を噴射するインクジェット装置において、インクの噴射に伴い発生するミストを回収するミスト回収方法であって、
    ａ）噴射ヘッドから見て前記基材の移動方向の下流側において、前記基材を前記記録面に対して反対側の方向へ曲げることにより、前記移動方向を切り替える工程と、
    ｂ）前記工程ａ）において前記基材の前記記録面から引き離された前記ミストを含む気体を吸引する工程と、
    を有する、ミスト回収方法。