JP2015099450A - 情報表示システム、情報表示装置および情報表示方法 - Google Patents

Abstract

【課題】表示する情報の種別毎の表示頻度を簡易に設定可能とする情報表示システム、情報表示装置および情報表示方法を提供する。【解決手段】表示設定部は、コンテンツの種別に応じた表示頻度設定を行い、所定のタイミングが発生した場合に、表示制御部２３０は、コンテンツ種別毎の表示頻度、ならびにコンテンツ種別毎のコンテンツ数およびコンテンツＩＤから、コンテンツの表示順序を決定し、今回表示すべきコンテンツのコンテンツＩＤを指定し、指定したコンテンツＩＤに対応するコンテンツを操作パネル２７に表示させる。【選択図】図７

Description

本発明は、情報表示システム、情報表示装置および情報表示方法に関する。

近年、広告またはニュース等の情報を複写機に表示させ、印刷待ち時間の有効活用等を図る技術が知られている。例えば、公衆電話回線を介して複写機に接続された集中管理装置が、広告およびニュース等の情報を複写機に配信して、複写機が画像形成装置としてだけでなく、情報端末として機能するというような技術が知られている。このような情報端末に表示する情報としては、広告およびニュース等の社外情報だけでなく、通達および連絡等の社内情報もあり得る。しかし、情報の種別が増加すると、各情報をどのような頻度で、かつ、どのような順序で表示させるかについてのスケジューリングが複雑となる。このスケジューリングを簡素化するための方法として、時間帯、場所および放映回数等の放映申し込み条件を細かく指定した複数のコンテンツに対し放映スケジュールを自動作成する方法が提案されている（特許文献１参照）。具体的には、（１）表示端末の運用時間帯を分割して枠（コンテンツを放映可能な時間区間）を生成する枠生成ステップと、（２）枠それぞれにコンテンツを割り付けて放映回数を記載したコンテンツ割り付け表を生成する割付ステップと、（３）コンテンツ割り付け表に基づき、枠毎にコンテンツ放映時刻を指定する放映計画を生成するステップにより、複数種別のコンテンツの放映スケジュールを自動作成する。

しかし、特許文献１に記載された方法は、稼働時間中ずっと表示を行なう表示専用端末を前提としているので、複写時に情報表示を行う複写機（情報端末）では採用できない。なぜなら、ユーザが複写を実行するタイミングは予測困難であり、予め放映スケジュールを作成しても、複写実行のタイミングによって特定の情報のみが表示されたり、情報の途中から表示されたりするという問題点があるためである。

一方、オフィス等の管理者には、社内情報および社外情報の表示頻度を調整したいという要望がある。例えば、情報収集を重視するオフィスでは、社外情報の表示頻度を高くし、ＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）が全員に配布されていないオフィスでは、社内情報の表示頻度を高くする等、情報の種別に応じて頻度を調節できることが望ましい。

本発明の目的は、上記に鑑みてなされたものであって、表示する情報の種別毎の表示頻度を簡易に設定可能とする情報表示システム、情報表示装置および情報表示方法を提供することを目的とする。

上述の課題を解決し、目的を達成するために、本発明は、コンテンツを記憶しているコンテンツ管理サーバと、１以上の情報表示装置とを備えた情報表示システムであって、前記コンテンツ管理サーバから配信された前記コンテンツを取得する取得手段と、前記取得手段によって取得された前記コンテンツを表示する表示手段と、前記コンテンツの種別毎の表示頻度の比率を設定する第１設定手段と、前記第１設定手段によって設定された前記コンテンツの種別毎の前記表示頻度の比率に基づいて、前記表示手段に前記コンテンツを表示させる制御手段と、を備えたことを特徴とする。

本発明によれば、表示する情報の種別毎の表示頻度を簡易に設定することができる。

図１は、第１の実施の形態に係る情報表示システムの構成およびＭＦＰのハードウェア構成の例を示す図である。 図２は、第１の実施の形態に係るＭＦＰのソフトウェア構成の例を示す図である。 図３は、第１の実施の形態に係るＭＦＰのアプリの構成の例を示す図である。 図４は、操作部の機能ブロック構成の例を示す図である。 図５は、設定部の機能ブロック構成の例を示す図である。 図６は、第１の実施の形態に係るＭＦＰの操作パネルに表示される設定画面のレイアウト構成の例を示す図である。 図７は、第１の実施の形態に係る情報表示システムの情報表示動作の例を示すシーケンス図である。 図８は、表示順序テーブルの構成を示す図である。 図９は、第２の実施の形態に係るＭＦＰの操作パネルに表示される設定画面のレイアウト構成の例を示す図である。 図１０は、第３の実施の形態に係るＭＦＰの操作パネルに表示される設定画面のレイアウト構成の例を示す図である。 図１１は、第４の実施の形態に係る情報表示システムの構成の例を示す図である。 図１２は、第４の実施の形態に係る情報表示システムの情報表示動作の例を示すシーケンス図である。

以下に、図面を参照しながら、本発明に係る情報表示システム、情報表示装置および情報表示方法の実施の形態を詳細に説明する。また、以下の実施の形態においては、本発明に係る情報表示装置として、コピー機能、プリンタ機能、スキャナ機能およびファクシミリ機能のうち少なくとも２つの機能を有する複合機（ＭＦＰ：Ｍｕｌｔｉ Ｆｕｃｔｉｏｎ Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌｓ）に適用した例を示すが、これに限定されるものではなく、携帯情報端末等のその他の情報表示装置であっても適用することができる。

また、以下の実施の形態によって本発明が限定されるものではなく、以下の実施の形態における構成要素には、当業者が容易に想到できるもの、実質的に同一のもの、およびいわゆる均等の範囲のものが含まれる。さらに、以下の実施の形態の要旨を逸脱しない範囲で構成要素の種々の省略、置換および変更を行うことができる。

（第１の実施の形態）
＜情報表示システムの全体構成およびＭＦＰのハードウェア構成＞
図１は、第１の実施の形態に係る情報表示システムの構成およびＭＦＰのハードウェア構成の例を示す図である。図１を参照しながら、情報表示システム５００の全体構成、およびＭＦＰ１のハードウェア構成について説明する。

図１に示すように、情報表示システム５００は、ＭＦＰ１と、社外サーバ３０と、社内サーバ３１とが、社内ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）またはインターネット等のネットワーク４０を介して接続されて構成されている。

ＭＦＰ１は、ネットワーク４０を経由して、後述するコンテンツを提供するコンテンツ管理サーバとしての社外サーバ３０および社内サーバ３１に接続されている。

社外サーバ３０および社内サーバ３１は、コンテンツを管理するサーバ装置である。ここで、コンテンツとは、例えば、広告、社内通達および機器に関する情報等のユーザに報知する情報を示すものとする。このコンテンツの種類および数は、任意である。

図１に示すように、ＭＦＰ１は、コピー機能、スキャナ機能、ファクシミリ機能およびプリンタ機能等の各種の機能を実現する本体１０と、ユーザから操作入力を受け付ける操作部２０と、を備える。本体１０および操作部２０は、専用の通信路５０を介して相互に通信可能に接続されている。本体１０は、操作部２０で受け付けた操作入力に応じた動作を行う。また、本体１０は、クライアントＰＣ等の外部装置とも通信可能であり、外部装置から受信した指示に応じた動作を行うこともできる。通信路５０は、例えば、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｓｅｒｉａｌ Ｂｕｓ）規格の通信路を用いることもできるが、有線か無線かを問わず任意の通信規格の通信路であってよい。

次に、本体１０のハードウェア構成について説明する。図１に示すように、本体１０は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）１１と、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）１２と、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）１３と、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）１４と、通信Ｉ／Ｆ（インタフェース）１５と、接続Ｉ／Ｆ１６と、エンジン部１７とを備え、これらがシステムバス１８を介して相互に接続されている。

ＣＰＵ１１は、本体１０全体の動作を制御する。ＣＰＵ１１は、ＲＡＭ１３をワークエリア（作業領域）として、ＲＯＭ１２またはＨＤＤ１４等に格納されたプログラムを実行することにより、上述のコピー機能、スキャナ機能、ファクシミリ機能およびプリンタ機能等の各種機能を実現する。

通信Ｉ／Ｆ１５は、クライアントＰＣ等の外部装置と通信するためのインタフェースである。接続Ｉ／Ｆ１６は、通信路５０を介して操作部２０と通信するためのインタフェースである。

エンジン部１７は、コピー機能、スキャナ機能、ファクシミリ機能、およびプリンタ機能を実現させるための汎用的な情報処理等を実行するハードウェアである。例えば、エンジン部１７として、原稿の画像をスキャンして読み取るスキャナ、用紙等のシート材への印刷を実行するプロッタ、およびファクシミリ通信を実行するファクシミリ部等がある。さらに、エンジン部１７として、印刷済みシート材を仕分けるフィニッシャ、または原稿を自動給送するＡＤＦ（Ａｕｔｏ Ｄｏｃｕｍｅｎｔ Ｆｅｅｄｅｒ：自動原稿給送装置）のようなオプション機器を含んでもよい。

次に、操作部２０のハードウェア構成について説明する。図１に示すように、操作部２０は、ＣＰＵ２１と、ＲＯＭ２２と、ＲＡＭ２３と、フラッシュメモリ２４（記憶手段）と、通信Ｉ／Ｆ２５と、接続Ｉ／Ｆ２６と、操作パネル２７（表示手段）とを備え、これらがシステムバス２８を介して相互に接続されている。

ＣＰＵ２１は、操作部２０全体の動作を制御する。ＣＰＵ２１は、ＲＡＭ２３をワークエリア（作業領域）としてＲＯＭ２２またはフラッシュメモリ２４等に格納されたプログラムを実行することにより、操作部２０全体の動作を制御する。また、ＣＰＵ２１は、ユーザから受け付けた操作入力に応じた情報（画像）の表示等の後述する各種機能を実現する。

通信Ｉ／Ｆ２５は、ネットワーク４０を介して、社外サーバ３０および社内サーバ３１と通信するためのインタフェースである。接続Ｉ／Ｆ２６は、通信路５０を介して本体１０と通信するためのインタフェースである。

操作パネル２７は、ユーザによる各種の操作入力を受け付けると共に、各種の情報（例えば、受け付けた操作入力に応じた情報、ＭＦＰ１の動作状況を示す情報、および設定状態を示す情報等）を表示する。操作パネル２７は、タッチパネル機能を有する液晶表示装置（ＬＣＤ：Ｌｉｑｕｉｄ Ｃｒｙｓｔａｌ Ｄｉｓｐｌａｙ）によって構成される。なお、操作パネル２７は、タッチパネル機能を有する有機ＥＬ（Ｏｒｇａｎｉｃ Ｅｌｅｃｔｒｏ−Ｌｕｍｉｎｅｓｃｅｎｃｅ）表示装置であってもよい。また、操作パネル２７は、これらのいずれかの表示装置に加えて、あるいは代えて、ハードウェアキー等の操作部およびランプ等の表示部によって構成された装置であってもよい。

＜ＭＦＰのソフトウェア構成＞
図２は、第１の実施の形態に係るＭＦＰのソフトウェア構成の例を示す図である。図３は、第１の実施の形態に係るＭＦＰのアプリの構成の例を示す図である。図２および３を参照しながら、ＭＦＰ１のソフトウェア構成について説明する。

図２に示すように、本体１０は、アプリ層１０１と、サービス層１０２と、ＯＳ（Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍ）層１０３とを有する。アプリ層１０１、サービス層１０２、およびＯＳ層１０３の実体は、ＲＯＭ１２およびＨＤＤ１４等に格納されている各種ソフトウェアである。ＣＰＵ１１が、これらのソフトウェアを実行することにより、各種の機能が提供される。

アプリ層１０１のソフトウェアは、ハードウェア資源（例えば、エンジン部１７）を動作させて所定の機能を提供するためのアプリケーションソフトウェア（以下の説明では、単に「アプリ」と称する場合がある）である。例えば、アプリとしては、コピー機能を提供するためのコピーアプリ、スキャナ機能を提供するためのスキャナアプリ、ファクシミリ機能を提供するためのファクシミリアプリ、およびプリンタ機能を提供するためのプリンタアプリ等が挙げられる。

サービス層１０２のソフトウェアは、アプリ層１０１とＯＳ層１０３との間に介在し、アプリに対し、本体１０が備えるハードウェア資源を利用するためのインタフェースを提供するためのソフトウェアである。具体的には、アプリからのハードウェア資源に対する動作要求の受付および調停を行う機能を提供するためのソフトウェアである。サービス層１０２が受け付ける動作要求としては、スキャナによる読み取り、およびプロッタによる印刷等の要求が挙げられる。また、サービス層１０２によるインタフェースとしての機能は、本体１０のアプリ層１０１だけではなく、操作部２０のアプリ層２０１に対しても提供される。すなわち、操作部２０のアプリ層２０１も、サービス層１０２のインタフェース機能を介して、本体１０のハードウェア資源を利用した機能を実現することができる。

ＯＳ層１０３のソフトウェアは、本体１０のハードウェア資源を制御する基本機能を提供するための基本ソフトウェアである。サービス層１０２のソフトウェアが、各種アプリからのハードウェア資源の動作要求を、ＯＳ層１０３が解釈可能なコマンドに変換してＯＳ層１０３に渡し、ＯＳ層１０３のソフトウェアが、そのコマンドを実行することにより、ハードウェア資源はアプリの動作要求に従った動作を行う。

図２に示すように、操作部２０は、アプリ層２０１と、サービス層２０２と、ＯＳ層２０３とを有する。操作部２０が備えるアプリ層２０１、サービス層２０２およびＯＳ層２０３も、階層構造については本体１０側と同様である。ただし、アプリ層２０１のアプリにより提供される機能や、サービス層２０２が受け付け可能な動作要求の種類は、本体１０側とは異なる。

アプリ層２０１のアプリは、操作部２０が備えるハードウェア資源を動作させて所定の機能を提供するためのソフトウェア、ならびに、本体１０が備える機能（コピー機能、スキャナ機能、ファクシミリ機能およびプリンタ機能等）に関する操作および表示を行うためのＵＩ（ユーザインタフェース）の機能を提供するためのソフトウェアである。図３に示すように、アプリ層２０１は、コピーＵＩアプリ２０１ａと、ファクシミリＵＩアプリ２０１ｂと、省エネ復帰ＵＩアプリ２０１ｃと、サイネージクライアントアプリ２０１ｄと、を有する。

コピーＵＩアプリ２０１ａは、コピー機能に関する操作および表示を行うＵＩの機能を提供するアプリである。ファクシミリＵＩアプリ２０１ｂは、ファクシミリ機能に関する操作および表示を行うＵＩの機能を提供するアプリである。省エネ復帰ＵＩアプリ２０１ｃは、省エネ復帰に関する設定および表示を行うＵＩの機能を提供するアプリである。サイネージクライアントアプリ２０１ｄは、ユーザの操作およびＭＦＰ１の動作に応じてコンテンツの表示を行うアプリである。また、サイネージクライアントアプリ２０１ｄは、後述するように、社外サーバ３０および社内サーバ３１からコンテンツを取得（ダウンロード）し、ＭＦＰ１の状態に応じてコンテンツを選択して表示する。なお、アプリ層２０１が有するアプリは、上述に挙げたアプリに限定されるものではない。

また、図２に示すように、機能の独立性を保つために、本体１０側のＯＳ層１０３のソフトウェアと、操作部２０側のＯＳ層２０３のソフトウェアとは、互いに異なるソフトウェアである。つまり、本体１０および操作部２０は、それぞれ別のオペレーティングシステムで互いに独立して動作する。例えば、本体１０側のＯＳ層１０３のソフトウェアとしてＬｉｎｕｘ（登録商標）を用い、操作部２０側のＯＳ層２０３のソフトウェアとしてＡｎｄｒｏｉｄ（登録商標）を用いることが可能である。

以上のように、本実施の形態のＭＦＰ１は、本体１０と操作部２０とが、それぞれ別のオペレーティングシステムで動作する。したがって、本体１０と操作部２０との間の通信は、同一の装置内のプロセス間通信ではなく、異なる装置間の通信として行われる。この通信動作としては、ユーザから操作部２０が受け付けた操作入力を本体１０へ送信する動作（コマンド通信）、および本体１０が操作部２０へイベントを通知する動作等が該当する。操作部２０が本体１０へコマンド通信を行うことにより、本体１０の機能を使用することができる。また、本体１０から操作部２０に通知するイベントには、本体１０における動作の実行状況、および本体１０側で設定された内容等が挙げられる。また、本実施の形態に係るＭＦＰ１は、本体１０から通信路５０を経由して操作部２０に対する電力供給を行っており、操作部２０に対する電源制御を、本体１０に対する電源制御と独立して行うことができる。

＜操作部２０および設定部２２０のブロック構成＞
図４は、操作部の機能ブロック構成の例を示す図である。図５は、設定部の機能ブロック構成の例を示す図である。図４を参照しながら操作部２０の機能ブロック構成について、図５を参照しながら設定部２２０の機能ブロック構成について説明する。

図４に示すように、操作部２０は、コンテンツ取得部２１０（取得手段）と、設定部２２０と、表示制御部２３０（制御手段）とを有する。コンテンツ取得部２１０、設定部２２０および表示制御部２３０は、図３に示したサイネージクライアントアプリ２０１ｄが実行されることにより実現される。なお、図４においては、サイネージクライアントアプリ２０１ｄが実現する機能部のみを表示しているが、操作部２０が有する機能部は、これらに限定されるものではない。また、上述のコンテンツ取得部２１０、設定部２２０および表示制御部２３０は、ＣＰＵ２１によるプログラムの実行によって実現されるものとしてもよく、または、ハードウェア回路によって実現されるものとしてもよい。

コンテンツ取得部２１０は、社外サーバ３０および社内サーバ３１からコンテンツを取得し、取得したコンテンツをフラッシュメモリ２４に記憶する。具体的には、コンテンツ取得部２１０は、ＣＰＵ２１からコンテンツ取得指示を受け、ネットワーク４０を介して社外サーバ３０および社内サーバ３１にアクセスし、社外サーバ３０および社内サーバ３１からコンテンツをダウンロードする。ダウンロードされたコンテンツは、社外サーバ３０および社内サーバ３１のうちいずれのサーバからダウンロードされたかを示すコンテンツ種別（後述）と共に、フラッシュメモリ２４に記憶される。また、コンテンツ取得部２１０は、予め設定された時刻に、コンテンツの取得動作を実行する。なお、コンテンツ取得のタイミングは、上述の時刻に限定されるものではなく、例えば、ＭＦＰ１の起動時等、他のタイミングに設定する事も可能である。

設定部２２０は、社外サーバ３０および社内サーバ３１からのコンテンツの取得動作および表示動作に関する設定を実行する。設定部２２０は、図５に示すように、コンテンツの取得タイミングを設定するタイミング設定部２２０１と、コンテンツを取得するサーバを設定するサーバ指定部２２０２と、コンテンツの種別に応じて表示頻度を設定する表示設定部２２０３（第１設定手段）とを有する。設定部２２０による設定動作の詳細については後述する。

表示制御部２３０は、コンテンツの表示順序を決定し、決定した順序に従って操作パネル２７にコンテンツを表示させる。表示制御部２３０によるコンテンツの表示動作の詳細については後述する。

＜設定部２２０による設定動作＞
図６は、第１の実施の形態に係るＭＦＰの操作パネルに表示される設定画面のレイアウト構成の例を示す図である。図６を参照しながら、設定画面２７０における設定動作について説明する。

ＭＦＰ１の管理者は、例えば、操作部２０の操作パネル２７上で所定の管理者コードを操作入力することにより、設定部２２０を呼び出し、図６に示す設定画面２７０を表示させる。設定画面２７０においては、タッチパネルである操作パネル２７をいわゆるフリック操作することにより、設定画面２７０を上下にスクロールしたり、いわゆるピンチインおよびピンチアウト操作することにより、設定画面２７０を拡大縮小できる。

図６に示すように、設定画面２７０には、コンテンツの取得タイミングを設定するためのタイミング設定操作部２７０１と、コンテンツを取得するサーバを設定するサーバ指定設定操作部２７０２と、コンテンツの種別に応じて表示頻度を設定する表示頻度設定操作部２７０３とが表示される。

まず、コンテンツの取得タイミングの設定について説明する。図６に示すように、設定画面２７０のタイミング設定操作部２７０１には、タイミング種類設定操作部２７０１ａ、時刻設定操作部２７０１ｂおよび設定実行ボタン２７０１ｃが表示されている。管理者によるタイミング設定操作部２７０１での設定動作は、タイミング設定部２２０１によって実現される。

コンテンツの取得タイミングは、２つの方法で指定することができる。１つ目の方法は、指定した時刻に取得する方法であり、２つ目の方法は、ＭＦＰ１の起動時に取得する方法である。

指定した時刻に取得する方法の場合、操作部２０のＣＰＵ２１が、操作部２０に内蔵された時計を１分周期で確認し、指定した時刻になったら、コンテンツ取得部２１０にコンテンツの取得を指示する。また、ＭＦＰ１の起動時に取得する方法の場合、ＭＦＰ１が起動した場合に、操作部２０のＣＰＵ２１が、コンテンツ取得部２１０にコンテンツの取得を指示する。

指定した時刻に取得する方法の場合の具体的な設定方法は、まず、管理者がタイミング種類設定操作部２７０１ａの「時刻で指定」のチェックボックスをタッチ操作することにより、そのチェックボックスにレ点が表示される。次に、管理者が時刻設定操作部２７０１ｂをタッチ操作することにより、ソフトキーボードによる時刻の入力が可能となり、ソフトキーボードにより時刻の入力（図６の例では「２３時０分」）を行う。そして、管理者が設定実行ボタン２７０１ｃをタッチ操作することにより、指定した時刻に取得する方法でのコンテンツの取得タイミングの設定が完了する。

また、ＭＦＰ１の起動時に取得する方法の場合の具体的な設定方法は、まず、管理者がタイミング種類設定操作部２７０１ａの「ＭＦＰ起動時」のチェックボックスをタッチ操作することにより、そのチェックボックスにレ点が表示される。そして、管理者が設定実行ボタン２７０１ｃをタッチ操作することにより、ＭＦＰ１の起動時に取得する方法でのコンテンツの取得タイミングの設定が完了する。

次に、コンテンツを取得するサーバの設定について説明する。図６に示すように、設定画面２７０のサーバ指定設定操作部２７０２には、ＩＰ（Ｉｎｅｔｅｒｎｅｔ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）アドレス設定操作部２７０２ａ、登録削除選択操作部２７０２ｂ、サーバ指定設定操作部２７０２ｃおよび設定実行ボタン２７０２ｄが表示される。管理者によるサーバ指定設定操作部２７０２での設定動作は、サーバ指定部２２０２によって実現される。

このコンテンツを取得するサーバの設定においては、ＭＦＰ１へのコンテンツの配信を許可または拒否するサーバを指定する。ＭＦＰ１へのコンテンツの配信を許可するサーバを指定する場合、まず、管理者がＩＰアドレス設定操作部２７０２ａをタッチ操作することにより、ソフトキーボードによるＩＰアドレスの入力が可能となり、ソフトキーボードによりＩＰアドレスの入力を行う。次に、管理者が登録削除選択操作部２７０２ｂの「サーバ追加登録」のチェックボックスをタッチ操作することにより、そのチェックボックスにレ点が表示される。次に、管理者がサーバ指定設定操作部２７０２ｃをタッチ操作することにより、ソフトキーボードによるサーバの名称の入力が可能となり、ソフトキーボードにより、サーバの特性が把握しやすいように適当なサーバの名称の入力（図６の例では「広告サーバ２」）を行う。そして、管理者が設定実行ボタン２７０２ｄをタッチ操作することにより、ＭＦＰ１へのコンテンツの配信を許可するサーバを指定の設定が完了する。なお、サーバの名称の設定は省略してもよく、その場合、ＩＰアドレスがサーバの名称として扱われる。

また、ＭＦＰ１へのコンテンツの配信を拒否するサーバを指定する場合、まず、管理者がＩＰアドレス設定操作部２７０２ａをタッチ操作することにより、ソフトキーボードによるＩＰアドレスの入力が可能となる。次に、管理者は、ソフトキーボードにより、既にコンテンツの配信を許可するサーバとして指定しているサーバのＩＰアドレスを入力する。次に、管理者が登録削除選択操作部２７０２ｂの「サーバ削除」のチェックボックスをタッチ操作することにより、そのチェックボックスにレ点が表示される。そして、管理者が設定実行ボタン２７０２ｄをタッチ操作することにより、ＭＦＰ１へのコンテンツの配信を拒否するサーバを指定の設定が完了する。実際には、既にＭＦＰ１のコンテンツの配信を許可するサーバのリストから、指定されたサーバが削除されることにより、上述の処理が行われる。

次に、コンテンツの種別に応じた表示頻度の設定について説明する。図６に示すように、設定画面２７０の表示頻度設定操作部２７０３には、回数設定操作部２７０３ａおよび設定実行ボタン２７０３ｂが表示される。管理者による表示頻度設定操作部２７０３での設定動作は、表示設定部２２０３によって実現される。

図６の例では、表示頻度設定操作部２７０３に、上述のＭＦＰ１へのコンテンツの配信を許可するサーバの指定で設定登録されたサーバの一覧が表示されている。上述したように、本実施の形態では、ＭＦＰ１は社外サーバ３０および社内サーバ３１の２つのサーバからコンテンツを取得するものとしているが、図６においては、さらにサーバが増加した場合にも、簡単に対応できることを示すため、４つのサーバ（「社内サーバ１」、「社内サーバ２」、「広告サーバ１」および「広告サーバ２」）を例示してある。

「社内サーバ１（本社通達）」と名称が設定されたサーバは、社内サーバ３１に相当し、例えば、本社からの全社向けの社内通達を配信するサーバである。「社内サーバ２（事業所内通達）」と名称が設定されたサーバは、社内サーバ３１に相当し、事業所内における社内通達を配信するサーバである。「広告サーバ１」および「広告サーバ２」と名称が設定されたサーバは、社外サーバ３０に相当し、広告等の社外情報を配信するサーバである。

そして、表示頻度設定操作部２７０３に表示されたサーバの一覧の右側には、サーバごとの表示頻度（回数）を入力するための回数設定操作部２７０３ａが表示されている。コンテンツの種別に応じて表示頻度を設定する場合、まず、管理者が回数設定操作部２７０３ａの回数入力欄をタッチ操作することにより、ソフトキーボードによる回数の入力が可能となり、ソフトキーボードにより回数の入力を行う。図６の例では、「社内サーバ１（本社通達）」の表示頻度の回数が「２回」、「社内サーバ２（事業所内通達）」の表示頻度の回数が「１回」、「広告サーバ１」の表示頻度の回数が「０回」、そして、「広告サーバ２」の表示頻度の回数が「３回」と入力されている。すなわち、「広告サーバ１」の場合「０回」なので、コンテンツは表示されないことになる。そして、管理者が設定実行ボタン２７０３ｂをタッチ操作することによりコンテンツの種別に応じて表示頻度を設定が完了する。設定されたコンテンツの種別毎の表示頻度は、操作部２０のフラッシュメモリ２４に記憶される。

上述のように、本実施の形態においては、どのサーバから配信されたコンテンツかによってコンテンツ種別を設定している。一般に、広告配信サービスを行う事業者のサーバ（社外サーバ）と社内サーバとは、別サーバであるため、サーバ毎に表示頻度を設定することにより、コンテンツ種別毎の表示頻度を簡単に設定できる。

なお、設定した表示頻度が順守される限り、各サーバからのコンテンツの表示順序は、乱数等を用いて適宜変更してもよい。

＜情報表示システムの情報表示動作＞
図７は、第１の実施の形態に係る情報表示システムの情報表示動作の例を示すシーケンス図である。図８は、表示順序テーブルの構成を示す図である。図７および８を参照しながら、本実施の形態に係る情報表示システム５００（特に、表示制御部２３０）の情報表示動作について説明する。

表示制御部２３０は、操作部２０の操作パネル２７上に、どのタイミングでどのコンテンツを表示かを制御する。具体的には、表示制御部２３０は、所定のユーザ動作またはＭＦＰ１の状態に応じ、フラッシュメモリ２４に記憶されているコンテンツ種別毎の表示頻度を参照しつつ、フラッシュメモリ２４に記憶されているコンテンツを選択し、操作パネル２７に表示させる。

本実施の形態において、ＭＦＰ１は、例えば、以下のタイミングでコンテンツを操作パネル２７に表示するものとする。
（１）ユーザが操作部２０上で複写実行を操作したタイミング
（２）ユーザが操作部２０上でスキャン実行を操作したタイミング
（３）ユーザがＭＦＰ１に接近したタイミング（図示しない人感センサで検知）
（４）操作部２０が起動するタイミング（電源ＯＮを検知したタイミング）
（５）省電力モード（スリープモード）から復帰するタイミング
なお、コンテンツを操作パネル２７に表示させるタイミングは、この（１）〜（５）に限定されるものではないことは言うまでもない。本実施の形態における情報表示動作の具体的内容を、図７を参照しながら説明する。

＜＜ステップＳ２３０１＞＞
操作パネル２７は、上述の（１）または（２）に記載のユーザによる操作が行われると、表示制御部２３０にそれぞれの機能の実行の指示がなされた旨の通知をする。

＜＜ステップＳ２３０２＞＞
人感センサ（図示せず）は、上述の（３）のようにユーザがＭＦＰ１に接近したことを検知した場合、表示制御部２３０にその旨を通知する。電源制御部（図示せず）は、上述の（４）のように操作部２０が起動したことを検知した場合、もしくは（５）のように省電力モードから復帰したことを検知した場合、表示制御部２３０にその旨を通知する。

なお、図７において、便宜上、ステップＳ２３０１およびＳ２３０２を記載しているが、上述の（１）〜（５）のいずれかのタイミングが発生した場合に、次のステップＳ２３０３へ進めばよい。

＜＜ステップＳ２３０３＞＞
表示制御部２３０は、コンテンツ種別毎の表示頻度を確認する。具体的には、表示制御部２３０は、フラッシュメモリ２４に対して、コンテンツ種別毎の表示頻度の送付を要求する。

＜＜ステップＳ２３０４＞＞
フラッシュメモリ２４は、表示制御部２３０に、コンテンツ種別毎の表示頻度を送付する。例えば、表示制御部２３０は、社外サーバ３０から取得したコンテンツ（社外コンテンツ）と、社内サーバ３１から取得したコンテンツ（社内コンテンツ）との表示頻度の比率がＸ：Ｙと記憶されている場合、ＸおよびＹ（回）という数値を取得する。このＸおよびＹという数値は、図６に示す設定画面２７０で設定したコンテンツ種別毎の表示頻度に対応する。表示制御部２３０は、取得した情報を図示しない一時メモリに記憶する。

＜＜ステップＳ２３０５＞＞
表示制御部２３０は、フラッシュメモリ２４に対して、コンテンツ種別毎のコンテンツ数およびコンテンツＩＤの送付を要求する。

＜＜ステップＳ２３０６＞＞
表示制御部２３０は、フラッシュメモリ２４から、要求したコンテンツ種別毎のコンテンツ数およびコンテンツＩＤを取得する。ここで、コンテンツＩＤとは、フラッシュメモリ２４内部に記憶された各コンテンツに重複することなく付与され、各コンテンツを一意に識別するＩＤ情報である。例えば、コンテンツ取得部２１０が、上述のタイミング設定操作部２７０１で設定されたタイミングで、社外サーバ３０からＭ個のコンテンツを取得してフラッシュメモリ２４に記憶し、フラッシュメモリ２４に記憶されている各コンテンツにコンテンツＩＤとしてＡ１、Ａ２、・・・、ＡＭを付与する。また、コンテンツ取得部２１０が、上述のタイミング設定操作部２７０１で設定されたタイミングで、社内サーバ３１からＮ個のコンテンツを取得して、フラッシュメモリ２４に記憶し、フラッシュメモリ２４に記憶されている各コンテンツにコンテンツＩＤとしてＢ１、Ｂ２、・・・、ＢＮを付与する。この場合、表示制御部２３０は、フラッシュメモリ２４から、コンテンツ種別毎のコンテンツ数としてＭ、Ｎという数値を取得し、コンテンツＩＤとしてＡ１、Ａ２、・・・、ＡＭ、およびＢ１、Ｂ２、・・・、ＢＮを取得する。

＜＜ステップＳ２３０７＞＞
表示制御部２３０は、取得したコンテンツ種別毎の表示頻度、ならびにコンテンツ種別毎のコンテンツ数およびコンテンツＩＤから、コンテンツの表示順序を決定する。具体的には、表示制御部２３０は、社外コンテンツと社内コンテンツとの表示頻度の比率Ｘ：Ｙにしたがって、社外コンテンツのコンテンツＩＤであるＡ１、Ａ２、・・・、ＡＭのうち、ＩＤ番号が若い順にＸ個のコンテンツＩＤを選択し、社内コンテンツのコンテンツＩＤであるＢ１、Ｂ２、・・・、ＢＮのうち、ＩＤ番号が若い順にＹ個のコンテンツＩＤを選択する。表示制御部２３０は、選択した各コンテンツＩＤに、表示順序を示す連番の番号（表示順序番号）を付与し、表示順序番号とコンテンツＩＤとを関連付けたデータとして表示制御部２３０内のメモリに記憶する。

そして、表示制御部２３０は、再び、社外コンテンツのコンテンツＩＤからＸ個のコンテンツＩＤを選択し、社内コンテンツのコンテンツＩＤからＹ個のコンテンツＩＤを選択する。このとき、表示制御部２３０が選択するコンテンツＩＤは、前回最後に選択したコンテンツＩＤの次の番号のコンテンツＩＤから選択する。表示制御部２３０は、この処理を繰り返し、図８に示すように、表示順序番号とコンテンツＩＤとが関連付けられたテーブルである表示順序テーブル２３０１を作成して記憶する。表示順序テーブル２３０１に記憶できるコンテンツＩＤの数は、表示制御部２３０のメモリ容量により決まる有限の数であり、図８の例では１００個としている。表示制御部２３０は、表示順序番号が１００まで表示順序テーブル２３０１に記憶された段階で、ステップＳ２３０７の処理を終了する。表示順序テーブル２３０１に記憶された表示順序番号は１００個であるため、１０１回目に表示されるコンテンツは表示順序番号「１」に戻って繰り返し循環することになる。

具体的な数値を例にして説明する。表示頻度の比率がＸ：Ｙ＝２：１とし、コンテンツ取得部２１０が取得した社外コンテンツの数をＭ＝４個（コンテンツＩＤ＝Ａ１〜Ａ４）とし、社内コンテンツの数をＮ＝７個（コンテンツＩＤ＝Ｂ１〜Ｂ７）とする。この場合、表示制御部２３０は、表示頻度の比率Ｘ：Ｙ＝２：１に従って、社外コンテンツを２個選択し、社内コンテンツを１個選択する。具体的には、表示制御部２３０は、社外コンテンツのコンテンツＩＤのうち、ＩＤ番号が若い２個のコンテンツＩＤであるＡ１、Ａ２を選択し、社内コンテンツのコンテンツＩＤのうち、ＩＤ番号が若い１個のコンテンツＩＤであるＢ１を選択する。表示制御部２３０は、選択した３つのコンテンツＩＤに、表示順序番号として１〜３を付与し、表示順序番号とコンテンツＩＤとを関連付けたデータを表示制御部２３０内のメモリの表示順序テーブル２３０１に記憶する。

そして、表示制御部２３０は、再び、社外コンテンツのコンテンツＩＤから２個選択し、社内コンテンツのコンテンツＩＤから１個選択する。このとき、表示制御部２３０が選択するコンテンツＩＤは、前回最後に選択したコンテンツＩＤの次の番号のコンテンツＩＤから選択する。すなわち、社外コンテンツＩＤは、前回選択されたＡ１、Ａ２の次の番号であるＡ３、Ａ４が選択され、社内コンテンツは、前回選択されたＢ１の次の番号であるＢ２が選択される。そして、表示制御部２３０は、選択した３つのコンテンツＩＤに、表示順序番号として４〜６を付与し、表示順序番号とコンテンツＩＤとを関連付けたデータを表示制御部２３０内のメモリの表示順序テーブル２３０１に記憶する。

なお、上述のように、例えば、選択した３つのコンテンツＩＤであるＡ１、Ａ２、Ｂ１に、それぞれ表示順序番号として１〜３を付与してコンテンツの表示順序を決定しているが、これに限定されるものではない。すなわち、設定した表示頻度（この場合、Ｘ：Ｙ＝２：１）が順守される限り、コンテンツＩＤであるＡ１、Ａ２、Ｂ１に対応するコンテンツの表示順序は、乱数等を用いて適宜変更してもよい。

＜＜ステップＳ２３０８＞＞
表示制御部２３０は、作成した表示順序テーブル２３０１（図８参照）をフラッシュメモリ２４に送付して記憶させる。

＜＜ステップＳ２３０９＞＞
次いで、表示制御部２３０は、今回表示すべきコンテンツのコンテンツＩＤを指定する。上述の具体例では、初回の表示の場合、表示順序番号が「１」であるＡ１が指定される。

＜＜ステップＳ２３１０＞＞
そして、表示制御部２３０は、指定したコンテンツＩＤに対応するコンテンツをフラッシュメモリ２４から操作パネル２７に送付させる。

＜＜ステップＳ２３１１＞＞
操作パネル２７は、フラッシュメモリ２４から取得したコンテンツを表示する。

＜＜ステップＳ２３１２＞＞
操作パネル２７は、指定されたコンテンツの表示が終了すると、表示制御部２３０に表示完了を通知する。

＜＜ステップＳ２３１３＞＞
表示制御部２３０は、表示順序番号「１」に対応するコンテンツが表示されたという表示履歴をフラッシュメモリ２４に記憶させる。

以上のステップＳ２３０１〜Ｓ２３１３の処理は、ＭＦＰ１がコンテンツ管理サーバからコンテンツをダウンロードした後、初回のコンテンツ表示の時のみ実行される。次に説明するステップＳ２３１４〜Ｓ２３２３の処理は、２回目以降のコンテンツ表示において実行される処理である。

＜＜ステップＳ２３１４＞＞
操作パネル２７は、上述の（１）または（２）に記載のユーザによる操作が行われると、表示制御部２３０にそれぞれの機能の実行の指示がなされた旨の通知をする。

＜＜ステップＳ２３１５＞＞
人感センサ（図示せず）は、上述の（３）のようにユーザがＭＦＰ１に接近したことを検知した場合、表示制御部２３０にその旨を通知する。電源制御部（図示せず）は、上述の（４）のように操作部２０が起動したことを検知した場合、もしくは（５）のように省電力モードから復帰したことを検知した場合、表示制御部２３０にその旨を通知する。

なお、図７において、便宜上、ステップＳ２３１４およびＳ２３１５を記載しているが、上述の（１）〜（５）のいずれかのタイミングが発生した場合に、次のステップＳ２３１６へ進めばよい。

＜＜ステップＳ２３１６＞＞
表示制御部２３０は、フラッシュメモリ２４に対して、表示順序（図８に示す表示順序テーブル２３０１）、および表示履歴（例えば、前回表示されたコンテンツに対応する表示順序番号）の送付を要求する。

＜＜ステップＳ２３１７＞＞
フラッシュメモリ２４は、表示制御部２３０に、表示順序および表示履歴を送付する。

＜＜ステップＳ２３１８＞＞
表示制御部２３０は、取得した表示順序および表示履歴から、表示すべきコンテンツを決定する。具体的には、表示制御部２３０は、表示履歴を参照し、前回表示されたコンテンツに対応する表示順序番号の次の表示順序番号を特定し、特定した表示順序番号に関連付けられたコンテンツＩＤを表示順序（表示順序テーブル２３０１）から特定して、表示すべきコンテンツを決定する。

＜＜ステップＳ２３１９〜Ｓ２３２３＞＞
ステップＳ２３１９〜Ｓ２３２３の処理は、それぞれ上述したステップＳ２３０９〜Ｓ２３１３の処理と同様である。

以上のように、本実施の形態に係る情報表示システム５００においては、コンテンツ種別毎に表示頻度の設定を可能としている。これによって、設定された表示頻度の比率に応じて、コンテンツの表示が実現できる。また、表示頻度を情報表示装置側で設定可能とすることにより、コンテンツ表示時刻が予測困難であり、スケジューリングという手段ではコンテンツ種別毎の表示頻度をコントロールできない情報表示装置に対しても、簡単にコンテンツ種別毎の表示頻度がコントロールできる。

また、本実施の形態においては、表示頻度の比率を表示の「回数」の比率としているので、簡単に表示頻度の比率を設定することができる。これに対し、表示頻度の比率としては、表示の「時間」比率を採用するということも考えられる。しかし、コンテンツ種別に応じて、表示時間の比率によりコンテンツを表示しようとすると、各コンテンツの表示時間に基づき再生順序を複雑に調整する必要がある。例えば、表示時間がそれぞれ３分、５分の２つの社外コンテンツと、表示時間が７分の１つの社内コンテンツがあり、社内コンテンツと社外コンテンツとの表示時間の比率が２：１であるとする。この場合、２つの社外コンテンツを２回ずつ表示し１６分表示した後、社内コンテンツを７分表示すれば表示時間の比率が１６：７となるが、このあと社内コンテンツを１分表示させないと厳密に２：１とはならない。このため、表示時間の比率の許容誤差を設定すること（例えば、３分以内の誤差であれば表示時間の比率を厳密に守らなくても可とする等）、または、表示時間の比率を厳密に守るためにコンテンツを途中停止させる等の工夫が必要となる。これに対し、本実施の形態のように、表示の「回数」の比率であれば扱いがはるかに簡単となる。

なお、図７において上述した情報表示動作は、上述の（１）〜（５）のタイミングをトリガとして、表示するコンテンツの順序を決定し、表示するコンテンツを１つ決定して、そのコンテンツを表示するものとしている。すなわち、コンテンツの表示のトリガが発生するごとに、決定したコンテンツの表示順序にしたがって、１つのコンテンツを表示させている。しかし、これに限定されるものではなく、決定したコンテンツの表示順序にしたがって、２つ以上の所定数のコンテンツを表示させるものとしてもよい。あるいは、例えば、複写機能またはスキャン機能の実行中、または、人感センサで検知後、操作部２０の起動後もしくは省電力モードからの復帰後の所定時間だけ、表示順序テーブル２３０１のコンテンツの表示順序に従って、連続してコンテンツを表示させるものとしてもよい。この場合、機能の実行終了後、または所定時間経過後、コンテンツの表示が途中で終了した場合は、次回のトリガの発生で、途中終了したコンテンツを再表示させるものとすればよい。

また、上述のように、社外コンテンツおよび社内コンテンツを、フラッシュメモリ２４に記憶させるものとしたが、コンテンツ自体を記憶すると容量が大きくなる。したがって、コンテンツ自体は社外サーバ３０および社内サーバ３１に保存したままとし、コンテンツのリンク情報（例えば、ＵＲＬ）のみをフラッシュメモリ２４に記憶させるものとしてもよい。

＜変形例＞
本実施の形態の変形例について説明する。上述の第１の実施の形態においては、コンテンツ種別を、コンテンツの取得元がどのサーバであるか（図１においては、社外サーバ３０か社内サーバ３１か）に基づいて決定していた。これに対して、本変形例に係る情報表示システムにおいては、コンテンツの取得元がどのサーバであるかに関わらず、コンテンツの内容に基づいて各コンテンツに付与された内容識別情報によって、コンテンツ種別を判定する。基本的な動作については、上述の第１の実施の形態と同様であるため、相違点のみ説明する。

本変形例においては、図３に示す社外サーバ３０および社内サーバ３１からダウンロードされる各コンテンツに、例えば、社内通達を示す「１」、広告を示す「２」という２種類の内容識別情報のいずれが付与される。そして、図７に示す情報表示動作におけるステップＳ２３０５およびＳ２３０６で、表示制御部２３０が、フラッシュメモリ２４からコンテンツ種別毎のコンテンツ数およびコンテンツＩＤを取得する際、各コンテンツの内容を示す内容識別情報も一緒に取得する。コンテンツ取得部２１０は、社内通達の内容識別情報「１」が付与されたコンテンツであれば、社外サーバ３０または社内サーバ３１のいずれから取得されたかに関わらず、社内通達としてのコンテンツＩＤであるＡ１、Ａ２、・・・、ＡＭを付与する。同様に、コンテンツ取得部２１０は、広告の内容識別情報「２」が付与されたコンテンツであれば、社外サーバ３０または社内サーバ３１のいずれから取得されたかに関わらず、広告としてのコンテンツＩＤであるＢ１、Ｂ２、・・・、ＢＮを付与する。その後の処理については、上述した第１の実施の形態の処理と同様である。

これによって、１つのサーバに複数種類の内容のコンテンツが混在して格納されている場合でも、コンテンツ種別毎、すなわち、コンテンツの内容ごとの表示頻度の設定が可能となる。なお、本変形例は、後述する第２〜４の実施の形態に係る情報表示システムに対しても適用可能である。

（第２の実施の形態）
第２の実施の形態に係る情報表示システムについて、第１の実施の形態に係る情報表示システム５００の構成および動作と相違する点を中心に説明する。第１の実施の形態においては、表示頻度の設定を「回数」で設定するものとしている。この場合、コンテンツの中に他のコンテンツと比較して長時間のコンテンツがあれば、結果的に、そのコンテンツが属するコンテンツ種別のコンテンツが長時間表示され、実質的にコンテンツ種別毎の表示頻度の比率が設定とは異なることが想定される。そこで、本実施の形態では、各コンテンツの表示時間の上限を設定するものとしている。なお、本実施の形態に係る情報表示システムの全体構成、ＭＦＰ１のハードウェア構成およびソフトウェア構成、ならびに、操作部２０および設定部２２０のブロック構成については、第１の実施の形態に係る情報表示システム５００と同様である。

＜設定部２２０による設定動作＞
図９は、第２の実施の形態に係るＭＦＰの操作パネルに表示される設定画面のレイアウト構成の例を示す図である。図９を参照しながら、設定画面２７０ａにおける設定動作について説明する。

ＭＦＰ１の管理者は、例えば、操作部２０の操作パネル２７上で所定の管理者コードを操作入力することにより、設定部２２０を呼び出し、図９に示す設定画面２７０ａを表示させる。

図９に示すように、設定画面２７０ａには、コンテンツの取得タイミングを設定するためのタイミング設定操作部２７０１と、コンテンツを取得するサーバを設定するサーバ指定設定操作部２７０２と、コンテンツの種別に応じて表示頻度を設定する表示頻度設定操作部２７０３と、コンテンツの表示時間の上限を設定する表示時間上限設定操作部２７０４とが表示される。コンテンツの取得タイミングの設定、コンテンツを取得するサーバの設定、およびコンテンツの種別に応じた表示頻度の設定については、第１の実施の形態と同様である。

コンテンツの表示時間の上限の設定について説明する。図９に示すように、設定画面２７０ａの表示時間上限設定操作部２７０４には、時間設定操作部２７０４ａおよび設定実行ボタン２７０４ｂが表示される。管理者による表示時間上限設定操作部２７０４での設定動作は、表示設定部２２０３（第２設定手段）によって実現される。

コンテンツの表示時間の上限を設定する場合、まず、管理者が時間設定操作部２７０４ａの上限時間入力欄をタッチ操作することにより、ソフトキーボードによる上限時間の入力が可能となり、ソフトキーボードにより上限時間の入力（図９の例では「３分」）を行う。そして、管理者が設定実行ボタン２７０４ｂをタッチ操作することによりコンテンツの表示時間の上限の設定が完了する。なお、上限時間の設定は、分単位で設定するものとしているが、時間単位または秒単位で設定できるものとしてもよい。

＜情報表示システムの情報表示動作＞
本実施の形態に係る情報表示システムの情報表示動作は、第１の実施の形態とほぼ同様であるが、相違点について説明する。

図７に示す情報処理動作において、ステップＳ２３１１およびＳ２３２１のコンテンツの表示動作において、ＣＰＵ２１は、操作パネル２７がコンテンツの表示を開始してからの経過時間をタイマ機能によって計測する。ＣＰＵ２１は、操作パネル２７がコンテンツの表示を開始してから、表示中に上限時間が経過したと判定した場合、表示制御部２３０に対して、上限時間を超えた旨の通知をする。表示制御部２３０は、ＣＰＵ２１から上限時間を超えた旨の通知を受けた場合、操作パネル２７に対して、現在のコンテンツの表示を強制終了させる。

以上のように、本実施の形態においては、１つのコンテンツの表示時間の上限を設定できるものとしている。これによって、設定画面２７０ａにおいて、コンテンツ種別毎の表示頻度の比率を回数で設定した場合においても、実質的にコンテンツ種別毎の表示頻度の比率が設定とは異なるということを抑制することができる。

なお、１つのコンテンツの表示時間を、設定画面２７０ａにおいて設定した上限時間内に制御する別の方法として、コンテンツ管理サーバ（社外サーバ３０および社内サーバ３１）が、設定された上限時間より長い表示時間を有するコンテンツの配信をしない方法もとり得る。具体的には、まず、社外サーバ３０および社内サーバ３１が、コンテンツの配信先として登録されている１または複数のＭＦＰから定期的に、設定画面２７０ａにおいて設定された上限時間の情報を取得する。そして、コンテンツ管理サーバは、コンテンツ取得部２１０からコンテンツの配信要求を受信すると、コンテンツのヘッダ等から表示時間を認識し、配信先として登録されている１または複数のＭＦＰで設定されている上限時間と比較する。コンテンツ管理サーバは、比較の結果、（コンテンツの表示時間）＞（設定された上限時間）となるＭＦＰに対しては、そのコンテンツの配信を拒否する。これによって、コンテンツ取得部２１０によって取得されるコンテンツは、すべて設定画面２７０ａで設定された上限時間以下の表示時間を有するコンテンツとなるので、実質的にコンテンツ種別毎の表示頻度の比率が設定とは異なるということを抑制することができる。

（第３の実施の形態）
第３の実施の形態に係る情報表示システムについて、第１の実施の形態に係る情報表示システム５００の構成および動作と相違する点を中心に説明する。第１の実施の形態においては、上述のように例示した（１）〜（５）のタイミングのいずれにおいても、表示頻度の比率は共通の設定回数に基づくものとしている。本実施の形態においては、コンテンツを表示させるタイミングの種類毎に個別に表示頻度の設定を可能とするものとしている。なお、本実施の形態に係る情報表示システムの全体構成、ＭＦＰ１のハードウェア構成およびソフトウェア構成、ならびに、操作部２０および設定部２２０のブロック構成については、第１の実施の形態に係る情報表示システム５００と同様である。

＜設定部２２０による設定動作＞
図１０は、第３の実施の形態に係るＭＦＰの操作パネルに表示される設定画面のレイアウト構成の例を示す図である。図１０を参照しながら、設定画面２７０ｂにおける設定動作について説明する。

ＭＦＰ１の管理者は、例えば、操作部２０の操作パネル２７上で所定の管理者コードを操作入力することにより、設定部２２０を呼び出し、図１０に示す設定画面２７０ｂを表示させる。

図１０に示すように、設定画面２７０ｂには、コンテンツの取得タイミングを設定するためのタイミング設定操作部２７０１と、コンテンツを取得するサーバを設定するサーバ指定設定操作部２７０２と、コンテンツの種別およびタイミングに応じて表示頻度を設定する表示頻度設定操作部２７０５と、が表示される。コンテンツの取得タイミングの設定およびコンテンツを取得するサーバの設定については、第１の実施の形態と同様である。

コンテンツの種別およびタイミングに応じた表示頻度の設定について説明する。図１０に示すように、設定画面２７０ｂの表示頻度設定操作部２７０５には、回数設定操作部２７０５ａ、タイミング選択操作部２７０５ｂおよび設定実行ボタン２７０５ｃが表示される。管理者による表示頻度設定操作部２７０５での設定動作は、表示設定部２２０３によって実現される。

図１０の例では、表示頻度設定操作部２７０５に、上述のＭＦＰ１へのコンテンツの配信を許可するサーバの指定で設定登録されたサーバの一覧が表示されている。本実施の形態では、ＭＦＰ１は社外サーバ３０および社内サーバ３１の２つのサーバからコンテンツを取得するものとしているが、図１０においては、さらにサーバが増加した場合にも、簡単に対応できることを示すため、４つのサーバ（「社内サーバ１」、「社内サーバ２」、「広告サーバ１」および「広告サーバ２」）を例示してある。各サーバの機能については、実施の形態１において上述した通りである。

コンテンツの種別およびタイミングに応じて表示頻度を設定する場合、まず、管理者がタイミング選択操作部２７０５ｂのタイミング表示欄をタッチ操作することにより、各タイミングがリスト表示（例えば、プルダウン表示）され、設定するタイミングを選択（図１０の例では「スキャン実施時」）する。リスト表示されるタイミングは、「スキャン実施時」の他、「複写実施時」および「起動時」等、予め決められたタイミングの中から選択できるようになっている。次に、管理者が回数設定操作部２７０５ａの回数入力欄をタッチ操作することにより、ソフトキーボードによる回数の入力が可能となり、ソフトキーボードにより回数の入力を行う。図１０の例では、「社内サーバ１（本社通達）」の表示頻度の回数が「２回」、「社内サーバ２（事業所内通達）」の表示頻度の回数が「１回」、「広告サーバ１」の表示頻度の回数が「０回」、そして、「広告サーバ２」の表示頻度の回数が「３回」と入力されている。すなわち、「広告サーバ１」の場合「０回」なので、コンテンツは表示されないことになる。また、これらの入力した表示頻度の回数は、上述の選択したタイミング「スキャン実施時」に関連付けて設定される回数である。すなわち、コンテンツの種別毎の表示頻度は、設定対象となるタイミング毎に個別設定できるようになっている。

そして、管理者が設定実行ボタン２７０５ｃをタッチ操作することによりコンテンツの種別およびタイミングに応じた表示頻度の設定が完了する。設定されたコンテンツの種別毎の表示頻度は、選択されたタイミングと関連付けて、操作部２０のフラッシュメモリ２４に記憶される。

＜情報表示システムの情報表示動作＞
本実施の形態に係る情報表示システム（特に、表示制御部２３０）の情報表示動作は、第１の実施の形態に係る情報表示システム５００の情報表示動作（図７参照）と基本的に同様である。以下では、第１の実施の形態と相違する点を中心に説明する。

＜＜ステップＳ２３０３＞＞
表示制御部２３０は、ステップＳ２３０１またはＳ２３０２において発生したタイミングに対応するコンテンツ種別毎の表示頻度を確認する。具体的には、表示制御部２３０は、フラッシュメモリ２４に対して、発生したタイミングに対応するコンテンツ種別毎の表示頻度の送付を要求する。

＜＜ステップＳ２３０４＞＞
フラッシュメモリ２４は、表示制御部２３０に、発生したタイミングに対応するコンテンツ種別毎の表示頻度を送付する。例えば、表示制御部２３０は、社外コンテンツと、社内コンテンツとの表示頻度の比率がＸ：Ｙと記憶されている場合、ＸおよびＹ（回）という数値を取得する。このＸおよびＹという数値は、図１０に示す設定画面２７０ｂで設定したタイミングに対応するコンテンツ種別毎の表示頻度に対応する。表示制御部２３０は、取得した情報を図示しない一時メモリに記憶する。

例えば、ステップＳ２３０１またはＳ２３０２において発生したタイミングが「複写実施時」である場合、このタイミングに対応する表示頻度の比率の設定が、Ｘ：Ｙ＝１：１である場合、表示制御部２３０は、Ｘ＝１およびＹ＝１という数値を取得する。また、発生したタイミングが「起動時」である場合、このタイミングに対応する表示頻度の比率の設定が、Ｘ：Ｙ＝５：１である場合、表示制御部２３０は、Ｘ＝５およびＹ＝１という数値を取得する。

＜＜ステップＳ２３０７＞＞
表示制御部２３０は、取得した、発生したタイミングに対応するコンテンツ種別毎の表示頻度、ならびにコンテンツ種別毎のコンテンツ数およびコンテンツＩＤから、コンテンツの表示順序を決定する。具体的には、表示制御部２３０は、第１の実施の形態で上述した方法で、発生したタイミング毎に表示順序テーブル２３０１を作成して記憶する。

＜＜ステップＳ２３１６＞＞
表示制御部２３０は、フラッシュメモリ２４に対して、発生したタイミングに対応する表示順序（図８に示す表示順序テーブル２３０１）、および表示履歴（例えば、前回表示されたコンテンツに対応する表示順序番号）の送付を要求する。

その他の処理は、図７に示す処理と同様である。

以上のように、本実施の形態に係る情報表示システムにおいては、コンテンツを表示させるタイミングの種類毎、かつ、コンテンツの種別毎に表示頻度の設定を可能としている。これによって、さらに細やかなコンテンツの表示頻度のコントロールが可能となる。例えば、早朝に行われることが多いＭＦＰ１の起動時には、社内コンテンツを優先的に社員に対して提示する等の柔軟な設定が可能となる。

（第４の実施の形態）
第４の実施の形態に係る情報表示システムについて、第１の実施の形態に係る情報表示システム５００の構成および動作と相違する点を中心に説明する。第１の実施の形態においては、コンテンツの種別に応じた表示頻度の設定を情報表示装置（ＭＦＰ１）側で行っていたが、本実施の形態においては、コンテンツ管理サーバ側で行うものである。なお、本実施の形態のＭＦＰ１のハードウェア構成およびソフトウェア構成、ならびに、操作部２０のブロック構成については、第１の実施の形態に係る情報表示システム５００と同様である。

＜情報表示システムの全体構成＞
図１１は、第４の実施の形態に係る情報表示システムの構成の例を示す図である。図１１を参照しながら、情報表示システム５００ａの全体構成について説明する。

図１１に示すように、情報表示システム５００ａは、ＭＦＰ１と、社外サーバ３０と、社内サーバ３１と、ＰＣ６０（情報処理装置、第１設定手段）とを備えている。ＭＦＰ１およびＰＣ６０と、社内サーバ３１とは、社内ＬＡＮ等のネットワークを介して接続されている。社外サーバ３０と社内サーバ３１とは、インターネット等のネットワークを介して接続されている。

図１１に示すように、アプリ層２０１は、コピーＵＩアプリ２０１ａと、ファクシミリＵＩアプリ２０１ｂと、省エネ復帰ＵＩアプリ２０１ｃと、サイネージクライアントアプリ２０１ｄと、を有する。このうち、コピーＵＩアプリ２０１ａ、ファクシミリＵＩアプリ２０１ｂおよび省エネ復帰ＵＩアプリ２０１ｃの機能は、第１の実施の形態と同様である。

サイネージクライアントアプリ２０１ｄは、社内サーバ３１からコンテンツを取得（ダウンロード）し、ＭＦＰ１の状態に応じてコンテンツを選択して表示する。また、サイネージクライアントアプリ２０１ｄは、社外サーバ３０のコンテンツは、社外サーバ３０から取得するのではなく、社内サーバ３１を介して取得する。

また、本実施の形態の操作部２０の設定部２２０（図５参照）は、表示設定部２２０３を有さず、代わりに、ＰＣ６０が、表示設定部２２０３の機能を有する。

＜社内サーバの動作＞
社内サーバ３１は、社外サーバ３０からＭ個の社外コンテンツを取得して記憶し、各コンテンツにコンテンツＩＤとしてＡ１、Ａ２、・・・、ＡＭを付与する。また、社内サーバ３１は、自身が記憶するＮ個の各社内コンテンツにコンテンツＩＤとしてＢ１、Ｂ２、・・・、ＢＮを付与する。

管理者は、ＰＣ６０において、図６に示した表示頻度設定操作部２７０３における設定と同様のコンテンツの種別に応じた表示頻度の設定を行うものとする。この場合において、管理者によるコンテンツの種別に応じた表示頻度の設定動作は、ＰＣ６０が有する表示設定部２２０３の機能によって実現される。

管理者によって、ＰＣ６０においてコンテンツの種別に応じた表示頻度の設定が行われると、ＰＣ６０は、社内サーバ３１に、コンテンツ種別毎の表示頻度を送付する。社内サーバ３１は、ＰＣ６０から取得したコンテンツ種別毎の表示頻度、ならびに、コンテンツ種別毎のコンテンツ数（Ｍ、Ｎ）およびコンテンツＩＤ（Ａ１、Ａ２、・・・、ＡＭ、およびＢ１、Ｂ２、・・・、ＢＮ）から、コンテンツの表示順序を決定する。具体的には、社内サーバ３１は、図７のステップＳ２３０７と同様の方法で、図８に示す表示順序テーブル２３０１を作成して記憶する。社内サーバ３１は、表示順序テーブル２３０１を作成すると、コンテンツ種別毎の表示頻度、コンテンツ種別毎のコンテンツ数（Ｍ、Ｎ）およびコンテンツＩＤ（Ａ１、Ａ２、・・・、ＡＭ、およびＢ１、Ｂ２、・・・、ＢＮ）、ならびに表示順序テーブル２３０１を、ＭＦＰ１に送信する。ＭＦＰ１は、社内サーバ３１から受信したこれらの情報をフラッシュメモリ２４に記憶させる。

＜情報表示システムの情報表示動作＞
図１２は、第４の実施の形態に係る情報表示システムの情報表示動作の例を示すシーケンス図である。本実施の形態においては、上述のように、社内サーバ３１によって事前に表示順序テーブル２３０１が作成され、ＭＦＰ１は、コンテンツ種別毎の表示頻度、コンテンツ種別毎のコンテンツ数およびコンテンツＩＤ、ならびに表示順序テーブル２３０１を取得し、フラッシュメモリ２４に記憶させている。したがって、図７における初回のコンテンツ表示の時に実行されていた、ステップＳ２３０３〜Ｓ２３０８の処理が不要となる。したがって、本実施の形態の情報表示システム５００ａによる情報表示動作は、第１の実施の形態とは異なり、初回のコンテンツ表示においても、２回目以降のコンテンツ表示においても、図７に示すステップＳ２３１４以降の処理のみでよい。すなわち、図１２に示すステップＳ２３４１〜Ｓ２３５０の処理は、それぞれ図７に示すステップＳ２３１４〜Ｓ２３２３の処理と同様である。

以上のように、第１の実施の形態においては、コンテンツの種別に応じた表示頻度の設定を情報表示装置（ＭＦＰ１）側で行っていたが、本実施の形態においては、コンテンツ管理サーバ側で行うものとしている。これによって、ＭＦＰ１のユーザが表示頻度の設定操作に不慣れな場合に、リモート（例えば、ヘルプデスク）から表示頻度の設定が可能となり、利便性が向上する。

なお、上述においては、コンテンツ管理サーバ側でコンテンツの種別に応じた表示頻度の設定のみを行うものとしていたが、これに限定されるものではなく、コンテンツの取得タイミングを設定、およびコンテンツを取得するサーバを設定についても、コンテンツ管理サーバ側で行うものとしてもよい。

１ ＭＦＰ
１０ 本体
１１ ＣＰＵ
１２ ＲＯＭ
１３ ＲＡＭ
１４ ＨＤＤ
１５ 通信Ｉ／Ｆ
１６ 接続Ｉ／Ｆ
１７ エンジン部
１８ システムバス
２０ 操作部
２１ ＣＰＵ
２２ ＲＯＭ
２３ ＲＡＭ
２４ フラッシュメモリ
２５ 通信Ｉ／Ｆ
２６ 接続Ｉ／Ｆ
２７ 操作パネル
２８ システムバス
３０ 社外サーバ
３１ 社内サーバ
４０ ネットワーク
５０ 通信路
６０ ＰＣ
１０１ アプリ層
１０２ サービス層
１０３ ＯＳ層
２０１ アプリ層
２０１ａ コピーＵＩアプリ
２０１ｂ ファクシミリＵＩアプリ
２０１ｃ 省エネ復帰ＵＩアプリ
２０１ｄ サイネージクライアントアプリ
２０２ サービス層
２０３ ＯＳ層
２１０ コンテンツ取得部
２２０ 設定部
２３０ 表示制御部
２７０、２７０ａ、２７０ｂ 設定画面
５００、５００ａ 情報表示システム
２２０１ タイミング設定部
２２０２ サーバ指定部
２２０３ 表示設定部
２３０１ 表示順序テーブル
２７０１ タイミング設定操作部
２７０１ａ タイミング種類設定操作部
２７０１ｂ 時刻設定操作部
２７０１ｃ 設定実行ボタン
２７０２ サーバ指定設定操作部
２７０２ａ ＩＰアドレス設定操作部
２７０２ｂ 登録削除選択操作部
２７０２ｃ サーバ指定設定操作部
２７０２ｄ 設定実行ボタン
２７０３ 表示頻度設定操作部
２７０３ａ 回数設定操作部
２７０３ｂ 設定実行ボタン
２７０４ 表示時間上限設定操作部
２７０４ａ 時間設定操作部
２７０４ｂ 設定実行ボタン
２７０５ 表示頻度設定操作部
２７０５ａ 回数設定操作部
２７０５ｂ タイミング選択操作部
２７０５ｃ 設定実行ボタン

特開２０１３−６２６６２号公報

Claims (10)

1. コンテンツを記憶しているコンテンツ管理サーバと、１以上の情報表示装置とを備えた情報表示システムであって、
   前記コンテンツ管理サーバから配信された前記コンテンツを取得する取得手段と、
   前記取得手段によって取得された前記コンテンツを表示する表示手段と、
   前記コンテンツの種別毎の表示頻度の比率を設定する第１設定手段と、
   前記第１設定手段によって設定された前記コンテンツの種別毎の前記表示頻度の比率に基づいて、前記表示手段に前記コンテンツを表示させる制御手段と、
   を備えた情報表示システム。
2. 前記第１設定手段は、前記表示頻度の比率として表示回数の比率を設定する請求項１に記載の情報表示システム。
3. 前記表示手段に表示させる１つの前記コンテンツの表示時間の上限時間を設定する第２設定手段と、
   をさらに備え、
   前記制御手段は、前記表示手段が表示している前記コンテンツの表示時間が前記上限時間に達した場合、該コンテンツの表示を停止させる請求項１または２に記載の情報表示システム。
4. 前記第１設定手段は、所定のタイミングごとに、前記コンテンツの種別毎の前記表示頻度の比率を設定する請求項１〜３のいずれか一項に記載の情報表示システム。
5. 前記コンテンツの種別は、いずれの前記コンテンツ管理サーバから配信されたかにより定められる請求項１〜４のいずれか一項に記載の情報表示システム。
6. 前記コンテンツの種別は、該コンテンツの内容により定められる請求項１〜４のいずれか一項に記載の情報表示システム。
7. 前記表示手段に最後に表示された前記コンテンツの表示履歴を記憶する記憶手段と、
   をさらに備え、
   前記制御手段は、前記表示頻度の比率および前記表示履歴に基づいて、前記表示手段に表示させる前記コンテンツを決定する請求項１〜６のいずれか一項に記載の情報表示システム。
8. 前記第１設定手段を備え、前記コンテンツ管理サーバに接続された情報処理装置と、
   をさらに備えた請求項１〜７のいずれか一項に記載の情報表示システム。
9. コンテンツ管理サーバから配信されたコンテンツを取得する取得手段と、
   前記取得手段によって取得された前記コンテンツを表示する表示手段と、
   前記コンテンツの種別毎の表示頻度の比率を設定する第１設定手段と、
   前記第１設定手段によって設定された前記コンテンツの種別毎の前記表示頻度の比率に基づいて、前記表示手段に前記コンテンツを表示させる制御手段と、
   を備えた情報表示装置。
10. コンテンツ管理サーバから配信されたコンテンツを取得するステップと、
    前記コンテンツの種別毎の表示頻度の比率を設定するステップと、
    設定した前記コンテンツの種別毎の前記表示頻度の比率に基づいて、前記コンテンツを表示させるステップと、
    を有する情報表示方法。

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