JP2015093681A - 包材およびこの包材を用いた包装体の製造方法 - Google Patents

Abstract

【課題】 より多様な構成の被包装体を適切に包装することが可能な包材およびこれを用いた包装体の製造方法を提供すること。【解決手段】 台材１と、被包装体４の少なくとも一部を包装するための、収縮性を有する筒状フィルム２と、台材１に筒状フィルム２を接合する接合体３と、を備えた包材Ａ１であって、筒状フィルム２は、被包装体４の第一被包装部４１を包装するための第一包装部２１および被包装体４の第二被包装部４２を包装するための第二包装部２２と、これらの第一包装部２１および第二包装部２２の少なくとも一部同士を区画し、かつ収縮過程において切断され得る切断予定部２３と、を有し、接合体３は、筒状フィルム２の第一包装部２１を台材１に接合する第一接合部３１と筒状フィルム２の第二包装部２２を台材１に接合する第二接合部３１とを有するとともに、台材１の厚さ方向視において切断予定部２３を避けた位置に設けられている。【選択図】 図１

Description

本発明は、台材に接合された筒状フィルムを備える包材およびこの包材を用いた包装体の製造方法に関する。

商品としての被包装物が包装された包装体は、被包装物を適切に保護するとともに、店頭などでの見栄えに重きがおかれる。図１７は、従来の包材の一例を用いた包装体の製造方法の一過程を示している（たとえば、特許文献１参照）。同図には、台材９１および図中上下方向に開口する筒状フィルム９２とこれらを接合する接合体９３とからなる包材Ｘが示されている。また、この包材Ｘによって包装される被包装体９４が示されている。台材９１は、たとえば厚紙などからなる台紙が用いられており、筒状フィルム９２は、熱収縮性フィルムであり、一般的に透明である。同図においては、筒状フィルム９２は、加熱前の状態であり、たとえば平たく折り畳まれている。接合体９３は、接着剤などからなり、台材９１の前面と筒状フィルム９２とを接合している。接合体９３は、図中上下方向に長く延びる帯状とされている。被包装体９４は、下方に位置する膨出形状部分と、上方に位置するやや細めの柱状部分とを有している。

前記包装体の製造においては、筒状フィルム９２を拡開させる。次いで、筒状フィルム９２の内部空間に、被包装体９４を挿入する。そして、筒状フィルム９２を熱収縮させることにより、筒状フィルム９２を、被包装体９４に密着状態で包む包装フィルム９２’とする。以上の工程を経ることにより、図１８に示す包装体Ｙが得られる。包装体Ｙによれば、台材９１の前面に、包装フィルム９２’を透して被包装体９４を購入者から視認しやすい状態で陳列することができる。

包装体Ｙにおいては、様々な形状の被包装体９４が適切に包装されることが好ましい。前記膨出形状部分と前記筒状部分とを有する被包装体９４であれば、筒状フィルム９２を用いた包材Ｘによってある程度適切に包装することが可能である。しかしながら、被包装体９４がさらに複雑な形状である場合や、複数の要素によって構成される場合などは、筒状フィルム９２を単に熱収縮させることだけでは適切に包装することは期待しがたい。たとえば、包装フィルム９２’の一部が被包装体９４から過大にはみ出し、顕著な皺を有する部分となるおそれがある。

特開２０１２−１２１５９０号公報

本発明は、上記した事情のもとで考え出されたものであって、より多様な構成の被包装体を適切に包装することが可能な包材およびこれを用いた包装体の製造方法を提供することをその課題とする。

本発明の第一の側面によって提供される包材は、台材と、被包装体の少なくとも一部を包装するための、収縮性を有する筒状フィルムと、前記台材に前記筒状フィルムを接合する接合体と、を備えた包材であって、前記筒状フィルムは、前記被包装体の第一被包装部を包装するための第一包装部および前記被包装体の第二被包装部を包装するための第二包装部と、これらの第一包装部および第二包装部の少なくとも一部同士を区画し、かつ収縮過程において切断され得る切断予定部と、を有し、前記接合体は、前記筒状フィルムの前記第一包装部を前記台材に接合する第一接合部と前記筒状フィルムの前記第二包装部を前記台材に接合する第二接合部とを有するとともに、前記台材の厚さ方向視において前記切断予定部を避けた位置に設けられていることを特徴としている。

本発明の好ましい実施の形態においては、前記接合体の前記第一接合部と前記第二接合部とは、互いに離間した別体とされており、前記筒状フィルムの前記切断予定部は、第一包装部および第二包装部の全部同士を区画している。

本発明の好ましい実施の形態においては、前記筒状フィルムは、主延伸方向に沿った熱収縮が他の方向に沿った熱収縮よりも大である一軸延伸熱収縮フィルムであり、前記切断予定部は、前記筒状フィルムの主延伸方向に沿っている。

本発明の好ましい実施の形態においては、前記接合体の前記第一接合部と前記第二接合部とは、前記主延伸方向に対して交差する方向に離間している。

本発明の第二の側面によって提供される包装体の製造方法は、本発明の第一の側面によって提供される包材を用い、前記筒状フィルムの前記第一包装部に前記被包装体の前記第一被包装物を収容し、前記第二包装部に前記第二被包装物を収容する工程と、前記筒状フィルムを収縮させることにより、前記切断予定部を切断するとともに、前記第一包装部によって前記第一被包装部を包装し、かつ前記第二包装部によって前記第二包装部を包装する工程と、を備えることを特徴としている。

本発明の好ましい実施の形態においては、前記包材において、前記接合体の前記第一接合部と前記第二接合部とは、互いに離間した別体とされ、前記切断予定部は、第一包装部および第二包装部の全部同士を区画しており、前記筒状フィルムを収縮させる工程においては、前記切断予定部を切断することにより、前記第一包装部と前記第二包装部とを互いに離間した別体とする。

本発明の好ましい実施の形態においては、前記被包装体の前記第一被包装部と前記第二被包装部とは、互いに別体である。

本発明によれば、前記筒状フィルム設けられた前記切断予定部が収縮過程において切断される。この切断予定部は、前記台材の厚さ方向視において前記接合体を避けた位置に配置されている。このため、前記切断予定部によって互いに区画されていた前記第一包装部と前記第二包装部とが別々の収縮挙動をとりうる。これにより、前記第一包装部を前記第一被包装部の形状やサイズに応じて収縮させ、前記第二包装部を前記第二被包装部の形状やサイズに応じて収縮させることができる。したがって、より多様な形態の前記被包装体を適切に包装することができる。

本発明のその他の特徴および利点は、添付図面を参照して以下に行う詳細な説明によって、より明らかとなろう。

本発明の第一実施形態に基づく包材を示す平面図である。 図１のＩＩ−ＩＩ線に沿う断面図である。 図１のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿う断面図である。 図１の包材を用いた包装体の製造方法を示す斜視図である。 図４のＶ−Ｖ線に沿う断面図である。 図４のＶＩ−ＶＩ線に沿う断面図である。 図１の包材を用いた包装体を示す斜視図である。 図７のＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線に沿う断面図である。 図７のＩＸ−ＩＸ線に沿う断面図である。 本発明の第一実施形態に基づく包材の変形例を用いた包装体の製造方法示す平面図である。 図１０の包材を用いた包装体を示す平面図である。 本発明の第二実施形態に基づく包材を用いた包装体の製造方法を示す平面図である。 図１２の包材を用いた包装体を示す平面図である。 図１３のＸＩＶ−ＸＩＶ線に沿う断面図である。 本発明の第三実施形態に基づく包材を用いた包装体の製造方法を示す平面図である。 図１５の包材を用いた包装体を示す平面図である。 従来の包材の一例を用いた包装体の製造方法を示す平面図である。 図１７の包材を用いた包装体を示す平面図である。

以下、本発明の好ましい実施の形態につき、図面を参照して具体的に説明する。

図１〜図３は、本発明の第一実施形態に基づく包材を示している。本実施形態の包材Ａ１は、台材１、筒状フィルム２および接合体３を備えている。図１は、包材Ａ１の平面図であり、図２は、図１のＩＩ−ＩＩ線に沿う断面図であり、図３は、図１のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿う断面図である。また、図４〜図６は、包材Ａ１を用いた包装体の製造方法を示している。図４は、包材Ａ１に被包装体４を収容した状態を示す斜視図であり、図５は、図４のＶ−Ｖ線に沿う断面図であり、図６は、図４のＶＩ−ＶＩ線に沿う断面図である。図１および図４においては、理解の便宜上、筒状フィルム２を透過体として扱い、その背後にある要素または収容された要素などが視認されうる前提で記載している。なお、本実施形態においては、図４〜図６に示すように、被包装体４は、互いに別体とされた第一被包装部４１および第二被包装部４２からなる。

台材１は、筒状フィルム２および接合体３を介して被包装体４を保持するものである。台材１としては、一般的な、所謂ノンコート紙と呼ばれる厚紙、普通紙、合成紙等からなる台紙の他に、表面に樹脂層が設けられた所謂コート紙、あるいは合成樹脂シートなどを採用しうる。これらは単層シート、およびこれらの２以上のシートが積層接着された積層シートなどの各種シート材を用いることができる。本実施形態においては、台材１として厚紙からなる略長矩形状の台紙を用いる場合を例として説明する。本実施形態の台材１には、店頭においてフックに掛けるための貫通孔が形成されている。

筒状フィルム２は、所謂シュリンクフィルムと称される収縮性フィルムであり、たとえば熱収縮によって被包装体４を密着状態で包装する部材である。本実施形態においては、筒状フィルム２は、両端が開口しており、被包装体４を挿入可能な筒状体である。なお、筒状フィルム２は、例えば上下両端の少なくとも一方が開口しているものであればよい。

筒状フィルム２を構成する樹脂フィルムの具体例としては、直鎖状低密度ポリエチレン（ＬＬＤＰＥ）、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）、高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）等のポリオレフィン系、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）等のポリエステル系、ポリスチレン系（ＰＳ）、ならびにポリ乳酸（ＰＬＡ）、ポリアミド、およびエチレン酢酸ビニル共重合体（ＥＶＡ）、エチレン−アクリル酸共重合体（ＥＡＡ）、ポリ塩化ビニル等のビニル系の樹脂からなるフィルムが挙げられる。また、これらの樹脂を２種以上混合した樹脂混合物を含むフィルムを用いることもできるし、２種以上のフィルムを積層した積層フィルムを用いることもできる。特に、熱収縮性であるシュリンクフィルムとしては、適切な収縮応力と高い透明性を有することから、ポリエステル系、ポリオレフィン系、およびポリスチレン系のフィルムが好ましく、ポリエステル系フィルムが特に好ましい。また、主として周方向に収縮する一軸延伸フィルムを好ましく使用できるが、軸方向にも収縮する二軸延伸フィルムであってもよい。なお、一軸延伸フィルムとは、実質的に一軸延伸されているフィルムをいい、周方向（所謂ＴＤ方向）と軸方向（所謂ＭＤ方向）との収縮率が大きく異なるフィルムのことを意味するのであって、いずれかの方向に全く収縮しない（所謂収縮率がゼロである）フィルムのみをいうものではない。具体的には、例えば、９０℃、１０秒（温水処理）における周方向の熱収縮率が３５〜８０％、軸方向の熱収縮率が−５〜１０％のフィルムが挙げられる。

筒状フィルム２の厚みとしては、特に限定されないが、８〜１００μｍであることが好ましく、より好ましくは１０〜８０μｍ、特に好ましくは１５〜６０μｍである。また、筒状フィルム２としては、着色された樹脂筒状フィルム、あるいは商品名やデザイン等を表示するための印刷層が形成された樹脂フィルムを用いることができる。

本実施形態においては、筒状フィルム２は、熱収縮性一軸延伸フィルムである。筒状フィルム２は、本実施形態において台材１と長手方向が一致する略長矩形状であり、長手方向両端に２つの端縁２ａを有している。端縁２ａは、被包装体４を挿入するための開口部分となっている。筒状フィルム２の主延伸方向Ｓは、２つの端縁２ａが離間する方向に対して直角であり、筒状フィルム２の幅方向に沿っている。筒状フィルム２は、加熱されると主延伸方向Ｓに沿った熱収縮が他の方向に沿った熱収縮よりも顕著に大である性質を有する。

筒状フィルム２は、第一包装部２１、第二包装部２２および切断予定部２３を有している。図１、図３、図４および図６に示すように、第一包装部２１は、被包装体４の第一被包装部４１を包装するための部分である。第二包装部２２は、被包装体４の第二被包装部４２を包装するための部分である。なお、筒状フィルム２は、第一包装部２１および第二包装部２２以外の部分を有する構成であってもよい。

切断予定部２３は、第一包装部２１と第二包装部２２との少なくとも一部同士を区画するものであり、本実施形態においては、第一包装部２１と第二包装部２２との全部同士を区画している。すなわち、切断予定部２３は、主延伸方向Ｓに沿って筒状フィルム２の全周にわたって設けられており、筒状フィルム２を第一包装部２１と第二包装部２２とに二分している。切断予定部２３の位置は、筒状フィルム２の長手方向中央から離れており、一方の端縁２ａ寄りに位置している。これにより、第一包装部２１に対して第二包装部２２が小となっている。

また、切断予定部２３は、筒状フィルム２が被包装体４を収容した状態で熱収縮することにより切断される部分である。このように熱収縮によって切断可能である切断予定部２３の一例としては、たとえばミシン目線からなるものが挙げられる。ミシン目線は、複数の貫通部と複数の非貫通部とが交互に配置された構成とされる。前記貫通部の長さと前記非貫通部の長さとの比率は特に限定されないが、熱収縮時にスムーズに切断させることを意図した場合、前記貫通部の長さと前記非貫通部の長さとの比が、１：１〜７：１であることが好ましく、１．５：１〜５：１であることがより好ましい。ただし、切断予定部２３は、ミシン目線に限定されず、たとえば筒状フィルム２の一部が局所的に薄肉とされた構成、あるいは局所的に屈曲させられた構成など、熱収縮により切断可能とされていればよい。

接合体３は、台材１と筒状フィルム２とを接合しており、第一接合部３１および第二接合部３２を有している。図１に示すように、第一接合部３１は、台材１の厚さ方向視、すなわち平面視において筒状フィルム２の第一包装部２１と重なっており、第一包装部２１を台材１に接合している。第二接合部３２は、平面視において第二包装部２２と重なっており、第二包装部２２を台材１に接合している。本実施形態においては、第一包装部２１と第二包装部２２とは、互いに離間した別体とされている。第一包装部２１と第二包装部２２とが離間する方向は、主延伸方向Ｓと交差する方向、より具体的には主延伸方向Ｓに対して直角である方向であり、台材１の長手方向に沿っている。図１に示すように、第一接合部３１と第二接合部３２とは、切断予定部２３を挟んで互いに離間している。すなわち、接合体３は、平面視において切断予定部２３を避けた位置に設けられている。また、筒状フィルム２の第一包装部２１と第二包装部２２との大小関係に対応して、第一接合部３１よりも第二接合部３２が小とされている。第一接合部３１および第二接合部３２は矩形状とされているが、これは一例であり、第一接合部３１および第二接合部３２の形状は種々に設定される。

なお、接合体３は、第一包装部２１を台材１に接合する機能を果たす第一接合部３１と第二包装部２２を台材１に接合する機能を果たす第二接合部３２を有することにより筒状フィルム２を台材１に接合する構成であればよく、第一接合部３１と第二接合部３２とが別体とされた構成に限定されず、たとえば第一接合部３１と第二接合部３２とを含んで全体が一体的に形成されている構成であってもよい。さらに、接合体３は、第一接合部３１および第二接合部３２以外にこれらとは別体とされた部分を有する構成であってもよい。

接合体３は、たとえば筒状フィルム２との接着強度が強く、被包装体４の荷重に耐えて、流通過程や陳列過程における長時間の接着状態を維持できる種々の接着剤（粘着剤を含む）によって構成することができる。このような接着剤の例示としては、エラストマー系接着剤、熱可塑性樹脂系接着剤、およびホットメルト接着剤等の感圧性接着剤や感熱性接着剤等が挙げられ、特に加熱塗工して筒状フィルム２を張り合わせた後、常温に冷却されたときに強い接着強度を発現するホットメルト接着剤が好適であり、中でも湿気反応型ホットメルト接着剤がより好適である。なお、接着強度は、接着剤の種類だけでなく、接着剤の塗布面積や各種添加物等によっても調整することができ、被支持物の重量等に応じて適宜調整できる。また、接合体３は、接着剤に代えて、所謂両面テープによって構成してもよい。

次に、包材Ａ１を用いた包装体の製造方法の一例について、以下に説明する。なお、以下の説明においては、１つの包材Ａ１を用いて後述する包装体Ｂ１を製造する場合を例に説明するが、たとえば、複数の包材Ａ１を一体的に接続された包材Ａ１の集合体を用いて、複数の包装体Ｂ１を一括して製造してもよい。

図４〜図６は、包材Ａ１を用いた包装体の製造工程の一工程を示している。これらの図においては、包材Ａ１の筒状フィルム２に被包装体４が収容された状態を示している。本実施形態においては、被包装体４は、互いに別体とされた第一被包装部４１および第二被包装部４２からなる。第一被包装部４１をいずれかの端縁２ａから筒状フィルム２に挿入し、第一包装部２１によって第一被包装部４１を収容する。また、第二被包装部４２をいずれかの端縁２ａから筒状フィルム２に挿入し、第二包装部２２によって第二被包装部４２を収容する。

なお、被包装体４は、筒状フィルム２の第一包装部２１に収容される第一被包装部４１および第二包装部２２に収容される第二被包装部４２を有する構成であればよく、第一被包装部４１と第二被包装部４２とが互いに別体とされた構成に限定されない。たとえば被包装体４は、第一被包装部４１と第二被包装部４２とを含んで全体が一体的に形成されている構成であってもよい。さらに、被包装体４は、第一被包装部４１および第二被包装部４２以外にこれらとは別体とされた部分を有する構成であってもよい。

本実施形態においては、第一被包装部４１が複数の乾電池４１ａと複数の予備包装フィルム４１ｂとからなり、第二被包装部４２が複数の乾電池４２ａと予備包装フィルム４２ｂとからなる構成を例として説明する。なお、理解の便宜上、図４および図７においては、予備包装フィルム４１ｂおよび予備包装フィルム４２ｂを省略している。乾電池４１ａおよび乾電池４２ａは、典型的には略円柱状の単三形乾電池あるいは単四形乾電池である。予備包装フィルム４１ｂおよび予備包装フィルム４２ｂは、包材Ａ１に被包装体４を挿入する前に、予め所定個数の乾電池４１ａおよび予備包装フィルム４１ｂを一体品として包装するものである。

本実施形態においては、２つの乾電池４１ａが一組として１つの予備包装フィルム４１ｂによって包装されており、２つの乾電池４２ａが１組として１つの予備包装フィルム４２ｂに包装されている。そして、第一被包装部４１は、４組（８個）の乾電池４１ａと４つの予備包装フィルム４１ｂとからなり、第二被包装部４２は、１組（２個）の乾電池４２ａと１つの予備包装フィルム４２ｂとからなる。このような形態とすることにより、筒状フィルム２に第一被包装部４１および第二被包装部４２を挿入する際やその後に、乾電池４１ａや乾電池４２ａが単体で意図せず転がってしまうことを防止することが可能であり、第一被包装部４１および第二被包装部４２を所望の位置に容易かつ正確に配置することができる。

次いで、たとえば所定温度に設定されたスチームトンネル設備や熱風トンネル設備等を用いて筒状フィルム２を熱収縮させる。これにより、図７〜図９に示すように、熱収縮した筒状フィルム２が包装フィルム２Ａとなる。なお、図９においては、熱収縮する前の筒状フィルム２を想像線で示している。

図９に示すように、筒状フィルム２が熱収縮する際には、上述した主延伸方向Ｓに沿って主に収縮する。また、主延伸方向Ｓと直角である長手方向においても若干の収縮を示すことが一般的であり、この場合筒状フィルム２は長手方向にも若干収縮する。ここで、筒状フィルム２の第一包装部２１は、第一接合部３１によって台材１に接合されており、第二包装部２２は第二接合部３２によって台材１に接合されている。したがって、第一包装部２１が第一接合部３１をおおよその中心として収縮する挙動を示し、第二包装部２２が第二接合部３２をおおよその中心として収縮する挙動を示す。このため、主延伸方向Ｓに沿って延びる切断予定部２３には、筒状フィルム２の長手方向（主延伸方向Ｓと直角な方向）に引っ張る力が作用し、これによって切断予定部２３が切断させる。この結果、筒状フィルム２の第一包装部２１であった部分が第一包装部２１Ａとなり、第二包装部２２であった部分が第二包装部２２Ａとなる。第一包装部２１Ａは、第一被包装部４１を密着状態で包み、第二包装部２２Ａは第二被包装部４２を密着状態で包む。すなわち、筒状フィルム２が熱収縮することによって形成される包装フィルム２Ａは、互いに別体として離間した第一包装部２１Ａおよび第二包装部２２Ａからなるものとして構成される。

また、筒状フィルム２の２つの端縁２ａは、一方が第一包装部２１Ａの端縁２１Ａａとなり、他方が第二包装部２２Ａの端縁２２Ａａとなる。切断予定部２３が切断することによって現れた２つの端縁は、一方が第一包装部２１Ａの端縁２１Ａｂとなり、他方が第二包装部２２Ａの端縁２２Ａｂとなる。筒状フィルム２における端縁２ａが意図的な凹凸形状を有さないスムーズな線状であった場合、端縁２１Ａａおよび端縁２２Ａａは、顕著な凹凸形状を有さないスムーズな線状となり、収縮の具合によって全体としてたとえば楕円形状を呈する。一方、ミシン目線からなる切断予定部２３が切断されることによって現れた端縁２１Ａｂおよび端縁２２Ａｂは、図７に示すように若干の凹凸を有するものとなる。端縁２１Ａｂおよび端縁２２Ａｂの全体形状は、端縁２１Ａａおよび端縁２２Ａａと同様に収縮の度合いによってたとえば楕円形状を有する。

以上の工程を経ることにより、図７〜図９に示す包装体Ｂ１が得られる。包装体Ｂ１は、台材１、包装フィルム２Ａ、接合体３および被包装体４を備えて構成されている。包装フィルム２Ａは、上述した通り互いに離間した別体である第一包装部２１Ａおよび第二包装部２２Ａからなる。接合体３は、第一接合部３１および第二接合部３２からなり、第一接合部３１が包装フィルム２Ａの第一包装部２１Ａを台材１に接合しており第二接合部３２が第二包装部２２Ａを台材１に接合している。被包装体４は、互いに離間した別体である第一被包装部４１および第二被包装部４２を有している。第一被包装部４１は、第一包装部２１Ａによって密着状態で包まれており、第二被包装部４２は、第二包装部２２Ａによって密着状態で包まれている。

次に、包材Ａ１およびこれを用いた製造方法の作用について説明する。

本実施形態によれば、図１、図７および図９に示すように、筒状フィルム２に設けられた切断予定部２３が収縮過程において切断される。この切断予定部２３は、平面視において接合体３を避けた位置に配置されている。このため、切断予定部２３によって互いに区画されていた第一包装部２１と第二包装部２２とが別々の収縮挙動をとりうる。これにより、第一包装部２１を第一被包装部４１の形状やサイズに応じて収縮させ、第二包装部２２を第二被包装部４２の形状やサイズに応じて収縮させることができる。したがって、より多様な形態の被包装体４を適切に包装することができる。

接合体３を構成する第一接合部３１および第二接合部３２は、互いに離間した別体とされている。このため、第一接合部３１によって台材１に接合された第一包装部２１は、第一接合部３１を中心として収縮する。この第一接合部３１が平面視において第一被包装部４１と重なっていれば、第一包装部２１が第一被包装部４１を中心としてバランスよく収縮する。また同様に、第二包装部２２も第二被包装部４２を中心としてバランスよく収縮する。したがって、第一包装部２１Ａおよび第二包装部２２Ａによって第一被包装部４１および第二被包装部４２を適切に包装することができる。また、第一接合部３１および第二接合部３２が主延伸方向Ｓと直角である方向に離間し、その間に切断予定部２３が位置していることにより、切断予定部２３が設けられている筒状フィルム２の部位が接合体３により阻害されることなく熱収縮することが可能であり、切断予定部２３の切断が良好になされる。また、切断予定部２３が切断された後に第一包装部２１と第二包装部２２とをバランスよく安定して収縮させることができる。

切断予定部２３は、筒状フィルム２の主延伸方向Ｓに沿って設けられている。このため、筒状フィルム２の収縮過程において切断予定部２３が切断されると、切断予定部２３を挟んで区画されていた第一包装部２１および第二包装部２２は、主延伸方向Ｓに沿って顕著に収縮する。第一包装部２１の収縮と第二包装部２２の収縮とが、第一被包装部４１および第二被包装部４２の形状やサイズの相違に応じて異なる場合、互いの収縮を妨げること無く第一被包装部４１および第二被包装部４２に適した収縮を実現することができる。

本実施形態においては、被包装体４は、互いに離間した別体とされた第一被包装部４１および第二被包装部４２からなる。そして、筒状フィルム２においては、切断予定部２３によって第一包装部２１と第二包装部２２との全部同士が区画されている。このため、筒状フィルム２の収縮過程において切断予定部２３が切断されると、互いに別体となった第一包装部２１および第二包装部２２がそれぞれ独立に収縮し、第一被包装部４１および第二被包装部４２を包装する第一包装部２１Ａおよび第二包装部２２Ａとなる。このように、もともとは単純な一体の筒状であった筒状フィルム２によって、互いに離間した別体である第一被包装部４１および第二被包装部４２からなる被包装体４を適切に包装することができる。特に、図７〜図９に示す包装体Ｂ１においては、端縁２１Ａａおよび端縁２２Ａａと端縁２１Ａｂおよび端縁２２Ａｂとに、スムーズな線状であるか、若干の凹凸を有するかの相違は生じうるものの、包装フィルム２Ａを構成する第一包装部２１Ａおよび第二包装部２２Ａによる包装状態は、筒状フィルム２に代えてもともと別体とされた２つの筒状フィルムを用いて製造した場合と比べて見映えなどの点においてほとんど遜色が無いという利点がある。

図１０〜図１６は、本発明の他の実施形態あるいは変形例を示している。なお、これらの図において、上記実施形態と同一または類似の要素には、上記実施形態と同一の符号を付している。

図１０は、包材Ａ１の変形例を示している。同図に示した変形例においては、筒状フィルム２が、第一包装部２１、第二包装部２２および第二包装部２２’を有しており、また２つの切断予定部２３を有している。第二包装部２２’は、第一包装部２１を挟んで第二包装部２２とは反対側に位置している。一方の切断予定部２３は、第一包装部２１と第二包装部２２との全部同士を区画し、他方の切断予定部２３は、第一包装部２１と第二包装部２２’との全部同士を区画している。本変形例から理解されるように、本発明に係る包材Ａ１は、筒状フィルム２が１つのみの第一包装部２１および１つのみの第二包装部２２からなるものに限定されず、複数の第一包装部２１および複数の第二包装部２２（第二包装部２２’）を有する構成であってもよい。また、第一包装部２１および第二包装部２２（第二包装部２２’）における「第一」および「第二」の語は理解の便宜であり、第一包装部２１と第二包装部２２（第二包装部２２’）との主従関係などはなんら限定されない。これらの点は、以降の実施形態においても同様である。

接合体３は、第一接合部３１、第二接合部３２および第二接合部３２’を有している。第一接合部３１、第二接合部３２および第二接合部３２’は、互いに離間した別体とされている。第二接合部３２’は、第一接合部３１を挟んで第二接合部３２とは反対側に位置しており、筒状フィルム２の第二包装部２２’を台材１に接合している。本変形例から理解されるように、本発明に係る包材Ａ１は、接合体３が１つのみの第一接合部３１および１つのみの第二接合部３２からなるものに限定されず、複数の第一接合部３１および複数の第二接合部３２（第二接合部３２’）を有する構成であってもよい。また、第一接合部３１および第二接合部３２（第二接合部３２’）における「第一」および「第二」の語は理解の便宜であり、第一接合部３１と第二接合部３２（第二接合部３２’）との主従関係などはなんら限定されない。これらの点は、以降の実施形態においても同様である。

また、図１０は、筒状フィルム２に被包装体４が収容された状態を示している。本変形例においては、被包装体４は、第一被包装部４１、第二被包装部４２および第二被包装部４２’からなる。第二被包装部４２’は、第一被包装部４１および第二被包装部４２とは別体として構成されており、図示された例においては第二被包装部４２’は第二被包装部４２と同一の構成とされている。第一被包装部４１は第一包装部２１に収容され、第二被包装部４２は第二包装部２２に収容され、第二被包装部４２’は第二包装部２２’に収容されている。本変形例から理解されるように、本発明においては、被包装体４が１つのみの第一被包装部４１および１つのみの第二被包装部４２からなるものに限定されず、複数の第一被包装部４１および複数の第二被包装部４２（第二被包装部４２’）を有する構成であってもよい。また、第一被包装部４１および第二被包装部４２（第二被包装部４２’）における「第一」および「第二」の語は理解の便宜であり、第一被包装部４１と第二被包装部４２（第二被包装部４２’）との主従関係などはなんら限定されない。これらの点は、以降の実施形態においても同様である。

図１０に示す筒状フィルム２を熱収縮させることにより、図１１に示すように筒状フィルム２が包装フィルム２Ａとなり、包装体Ｂ１が得られる。筒状フィルム２の熱収縮過程において、２つの切断予定部２３が切断される。これにより、包装フィルム２Ａは、第一包装部２１Ａ、第二包装部２２Ａおよび第二包装部２２Ａ’を有するものとなる。第一包装部２１Ａが第一被包装部４１を密着状態で包み、第二包装部２２Ａが第二被包装部４２を密着状態で包み、第二包装部２２Ａ’が第二被包装部４２’を密着状態で包む。第一包装部２１Ａは、２つの端縁２１Ａｂを有する。２つの端縁２１Ａｂは、ミシン目線によって構成された２つの切断予定部２３が切断することによって現れたものであり、上述したように若干の凹凸を有するものとなる。第二包装部２２Ａは、端縁２２Ａａおよび端縁２２Ａｂを有する。端縁２２Ａａはスムーズな線状であり、端縁２２Ａｂは、若干の凹凸を有する。第二包装部２２Ａ’は、端縁２２Ａａ’と端縁２２Ａｂ’とを有する。端縁２２Ａａ’は、端縁２ａであった部分であるため、スムーズな線状である。一方、端縁２２Ａｂ’は、切断予定部２３が切断されることによって現れたものであり、若干の凹凸を有するものとなる。

このような変形例によっても、より多様な形態の被包装体４を適切に包装することができる。また、２つに限らず、３つ以上の別体とされた被包装体４を、もともとは単純な一体の筒状であった筒状フィルム２を用いて、適切に包装することができる。また、第一被包装部４１、第二被包装部４２および第二被包装部４２’を包装する第一包装部２１Ａ、第二包装部２２Ａおよび第二包装部２２Ａ’は、もともと別体とされた３つの筒状フィルムを用いて製造した場合と比較して見栄えなどの点においてほとんど遜色が無い。これは、第一被包装部４１、第二被包装部４２および第二被包装部４２’に相当する要素をさらに多く含む被包装体４であっても、見映えなどを損なうこと無く適切に包装可能であることを意味する。

図１２は、本発明の第二実施形態に基づく包材を示している。台材１、筒状フィルム２および接合体３のサイズや形状が被包装体４に対応して設定されているものの、本実施形態の包材Ａ２の基本構成は、上述した包材Ａ１と共通している。一方、本実施形態においては、被包装体４は、第一被包装部４１、第二被包装部４２および連結部４３を有している。第一被包装部４１および第二被包装部４２は、図中左右に離間しており略球形状とされている。連結部４３は、第一被包装部４１と第二被包装部４２とを互いに連結する部分であり、第一被包装部４１および第二被包装部４２よりも小径で、中央部分が若干太径とされた略円柱状である。このような被包装体４としては、たとえば健康増進に用いられる比較的軽量なダンベル、あるいは幼児向けの玩具などが挙げられる。筒状フィルム２に被包装体４を収容した状態においては、第一接合部３１と第一被包装部４１とが平面視において重なり、第二接合部３２と第二被包装部４２とが平面視において重なっている。

次いで、筒状フィルム２を熱収縮することにより切断予定部２３が切断され、図１３および図１４に示す包装フィルム２Ａとなり、包装体Ｂ２が得られる。包装フィルム２Ａは、互いに離間した別体である第一包装部２１Ａおよび第二包装部２２Ａを有している。第一包装部２１Ａは、被包装体４の第一被包装部４１を包んでおり、第二包装部２２Ａは、第二被包装部４２を包んでいる。なお、本図においては、切断予定部２３の切断を伴う筒状フィルム２の熱収縮によって、連結部４３の略全体が包装フィルム２Ａから露出する形態を示している。このような形態は、筒状フィルム２の主延伸方向Ｓの収縮率およびこれと直角である方向における収縮率を適宜設定することによって実現しうる。また、筒状フィルム２の収縮率によっては、連結部４３のより大部分が筒状フィルム２によって覆われる場合や、第一包装部２１および第二包装部２２の一部が第一包装部２１および第二包装部２２からより大きく露出する場合が想定される。

このような実施形態によっても、より多様な形態の被包装体４を適切に包装することができる。本実施形態から理解される通り、筒状フィルム２の切断予定部２３が第一包装部２１と第一包装部２１との全部同士を区画し、互いに別体である第一包装部２１Ａおよび第二包装部２２Ａが形成される構成であっても、被包装体４は、互いに別体とされたものに限定されず、一体的に形成された被包装体４であっても適切に包装可能であるという利点を享受できる。包装体Ｂ２においては、たとえば被包装体４がダンベルや幼児用の玩具である場合、包装フィルム２Ａの第一包装部２１Ａおよび第二包装部２２Ａから露出した連結部４３は手によって握られる部分に相当する。この連結部４３が包装フィルム２Ａから露出していることにより、購入者は、店頭において握り具合などを実際に確かめることができる。

図１５は、本発明の第三実施形態に基づく包材を示している。本実施形態の包材Ａ３は、筒状フィルム２および接合体３の構成が上述した実施形態と異なっている。本実施形態においては、筒状フィルム２に２つの切断予定部２３が設けられているとともに、各切断予定部２３は、筒状フィルム２のすべてを横断するものとはされていない。各切断予定部２３は、端縁２ａに交差して隣り合う辺から内方に向かって延びており、その先端は対向する辺には到達していない。また、２つの切断予定部２３は、互いに対向する辺から向かい合うように延びており、互いの先端同士の間に所定の間隔をおいている。また、２つの切断予定部２３は、筒状フィルム２の主延伸方向Ｓと直角である軸方向において互いの位置が一致している。

本実施形態においては、２つの切断予定部２３を挟んで第一包装部２１および第二包装部２２が設定されている。すなわち、切断予定部２３が、第一包装部２１および第二包装部２２の一部同士を区画している構成であるといえる。なお、後述する包装体Ｂ３における態様を考慮すると、２つの切断予定部２３を挟んで筒状フィルム２の片側部分がすべて第一包装部２１であり、もう片側の部分がすべて第二包装部２２とはなっていないと捉えられるが、切断予定部２３が第一包装部２１と第二包装部２２の少なくとも一部同士を区画している構成に含まれる態様である。

接合体３は、第一接合部３１、第二接合部３２および連結部３３を有しており、全体として一体的に形成されている。第一接合部３１および第二接合部３２は、図中左右方向に離れて配置されており、連結部３３はこれらの第一接合部３１および第二接合部３２を連結している。第一接合部３１、第二接合部３２および連結部３３を区画する明瞭な境界は存在しないが、接合体３のうち平面視において第一被包装部４１と重なる部分は、第一接合部３１であると観念される。また、接合体３のうち第二被包装部４２と重なる部分は、第二接合部３２であると観念される。接合体３は、全体として図中左右方向に延びており、図中上下方向において２つの切断予定部２３の先端の間に配置されている。このため、接合体３は、平面視において２つの切断予定部２３を避けた位置に設けられているといえる。

本実施形態の被包装体４は、互いに離間した別体とされた第一被包装部４１および第二被包装部４２からなる。第一被包装部４１および第二被包装部４２のそれぞれは、たとえば図中上下方向を軸方向とする円柱形状である。第一被包装部４１および第二被包装部４２は互いの軸方向寸法が異なっており、第一被包装部４１が第二被包装部４２に対して大である。被包装体４を筒状フィルム２に収容する際には、第一被包装部４１が第一包装部２１の図中上下方向中央付近に配置され、第二被包装部４２が第二包装部２２の図中上下方向中央付近に配置される。

次いで、筒状フィルム２を熱収縮することにより２つの切断予定部２３が切断され、図１６に示す包装フィルム２Ａとなり、包装体Ｂ３が得られる。２つの切断予定部２３が切断されても筒状フィルム２は複数の別体には分離されない。このため、筒状フィルム２が熱収縮した後に得られる包装フィルム２Ａは、全体として一体とされており、第一包装部２１Ａ、第二包装部２２Ａおよび連結部２４Ａを有する。第一包装部２１Ａは、第一被包装部４１を密着状態で包んでおり、２つの切断予定部２３が切断されたことによって現れた２つの端縁２１Ａｂを有する。第二包装部２２Ａは、第二被包装部４２を包んでおり、２つの切断予定部２３が切断されたことによって現れた２つの端縁２２Ａｂを有する。連結部２４Ａは、筒状フィルム２において２つの切断予定部２３によって挟まれていた部分を含むものであり、第一包装部２１Ａと第二包装部２２Ａとを連結している。連結部２４Ａは、被包装体４のいずれの部分を包むことなく熱収縮した部分であるため、たとえばごく扁平な形状となる。接合体３が第一被包装部４１および第二被包装部４２の図中上下方向（主延伸方向Ｓ）の略中央にあたる配置とすることにより、筒状フィルム２の第一包装部２１が第一被包装部４１に対してバランスよく熱収縮し、第一包装部２１Ａが第一被包装部４１に対して不当に偏ったりすることが防止される。また、第二包装部２２が第二被包装部４２に対してバランスよく熱収縮し、第二包装部２２Ａが第二被包装部４２に対して不当に偏ったりすることが防止される。同様に、連結部２４Ａを、第一被包装部４１および第二被包装部４２の図中上下方向の略中央に位置させることができる。

このような実施形態によっても、より多様な形態の被包装体４を適切に包装することができる。また、本実施形態から理解される通り、第一接合部３１および第二接合部３２が連結部３３によって連結されることにより接合体３が一体のものとして構成されていても、平面視において接合体３が切断予定部２３を避けた位置に設けられていると、第一包装部２１および第二包装部２２のうち切断予定部２３に隣接していた部分は、接合体３に拘束されること無く、高い自由度で独立して収縮することができる。このため、サイズが異なる第一被包装部４１および第二被包装部４２が隣接して配置されていても、第一包装部２１Ａおよび第二包装部２２Ａによってそれぞれを適切に包装することができる。また、接合体３が連結部３３を有する一体のものとして構成されていることにより、包装フィルム２Ａを台材１に接合する接合面積を拡大することができる。これにより、より重い被包装体を台材１によって適切に保持することができる。

本発明に係る包材およびこれを用いた包装体の製造方法は、上述した実施形態に限定されるものではない。本発明に係る包材およびこれを用いた包装体の製造方法の具体的な構成は、種々に設計変更自在である。

Ａ１〜Ａ３ 包材
Ｂ１〜Ｂ３ 包装体
１ 台材
２ 筒状フィルム
２ａ 端縁
２１ 第一包装部
２２，２２’ 第二包装部
２３ 切断予定部
２Ａ 包装フィルム
２１Ａ 第一包装部
２２Ａ，２２Ａ’ 第二包装部
２１Ａａ，２１Ａｂ，２２Ａａ，２２Ａｂ，２２Ａａ’，２２Ａｂ’ 端縁
２４Ａ 連結部
３ 接合体
３１ 第一接合部
３２，３２’ 第二接合部
３３ 連結部
４ 被包装体
４１ 第一被包装部
４１ａ 乾電池
４１ｂ 予備包装フィルム
４２，４２’ 第二被包装部
４２ａ 乾電池
４２ｂ 予備包装フィルム
４３ 連結部
Ｓ 主延伸方向

Claims (7)

1. 台材と、
   被包装体の少なくとも一部を包装するための、収縮性を有する筒状フィルムと、
   前記台材に前記筒状フィルムを接合する接合体と、を備えた包材であって、
   前記筒状フィルムは、前記被包装体の第一被包装部を包装するための第一包装部および前記被包装体の第二被包装部を包装するための第二包装部と、これらの第一包装部および第二包装部の少なくとも一部同士を区画し、かつ収縮過程において切断され得る切断予定部と、を有し、
   前記接合体は、前記筒状フィルムの前記第一包装部を前記台材に接合する第一接合部と前記筒状フィルムの前記第二包装部を前記台材に接合する第二接合部とを有するとともに、前記台材の厚さ方向視において前記切断予定部を避けた位置に設けられていることを特徴とする、包材。
2. 前記接合体の前記第一接合部と前記第二接合部とは、互いに離間した別体とされており、
   前記筒状フィルムの前記切断予定部は、第一包装部および第二包装部の全部同士を区画している、請求項１に記載の包材。
3. 前記筒状フィルムは、主延伸方向に沿った熱収縮が他の方向に沿った熱収縮よりも大である一軸延伸熱収縮フィルムであり、
   前記切断予定部は、前記筒状フィルムの主延伸方向に沿っている、請求項１または２に記載の包材。
4. 前記接合体の前記第一接合部と前記第二接合部とは、前記主延伸方向に対して交差する方向に離間している、請求項３に記載の包材。
5. 請求項１に記載の包材を用い、前記筒状フィルムの前記第一包装部に前記被包装体の前記第一被包装物を収容し、前記第二包装部に前記第二被包装物を収容する工程と、
   前記筒状フィルムを収縮させることにより、前記切断予定部を切断するとともに、前記第一包装部によって前記第一被包装部を包装し、かつ前記第二包装部によって前記第二包装部を包装する工程と、
   を備えることを特徴とする、包装体の製造方法。
6. 前記包材において、前記接合体の前記第一接合部と前記第二接合部とは、互いに離間した別体とされ、前記切断予定部は、第一包装部および第二包装部の全部同士を区画しており、
   前記筒状フィルムを収縮させる工程においては、前記切断予定部を切断することにより、前記第一包装部と前記第二包装部とを互いに離間した別体とする、請求項５に記載の包装体の製造方法。
7. 前記被包装体の前記第一被包装部と前記第二被包装部とは、互いに別体である、請求項５または６に記載の包装体の製造方法。

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