JP2015064220A - 自動分析装置 - Google Patents

Abstract

【課題】試薬保冷庫の上面の一部に形成される搬入出口周辺に結露が発生することを防止する。【解決手段】試料と試薬とを混合した測定試料の分析を行う自動分析装置であって、試薬が入った試薬容器４００を収容する試薬保冷庫３００を有し、試薬保冷庫３００の内部には、試薬保冷庫３００の内部の空気を循環させる送風機３４０が設けられ、送風機３４０の送風口は、試薬保冷庫の底面３７０に向かって斜め下方に向けられており、送風機３４０は、試薬保冷庫３００の底面３７０に向けて送風する。【選択図】図２

Description

本発明は、自動分析装置に関する。

試料（例えば、血液、尿など）と試薬とを混合した測定試料の分析を自動で行う自動分析装置が知られている。また、試薬を保冷するために、試薬が入った試薬容器を試薬保冷庫に収容することが知られている。また、試薬保冷庫に収容された状態で試薬容器から試薬を吸引し、吸引した試薬を吐出し、試薬と試料とを混合することが知られている。

ここで、試薬保冷庫の内部の温度を均一にさせるための技術が、特開２０１２−１３７３２９号公報（特許文献１）に記載されている。特許文献１には、「試薬保冷庫は、試薬容器の収容スペースを内部に有する保冷庫本体と、保冷庫本体の内部の空気を冷却する冷却部と、保冷庫本体の内面に向けて吹き付ける空気流を生成し、保冷庫本体内で空気を循環させる送風機とを備える。保冷庫本体内の内面は、空気流が吹き付けられる被吹付領域Ａの中央側からその周囲へ向かって、前記内面の高さが漸次低くなるように傾斜する傾斜面を有している」と記載されている。

また、試薬の蒸発を防止させるための技術が、特開２０１１−１９１１１７号公報（特許文献２）に記載されている。特許文献２には、「試薬庫内では、冷却器によって冷却された空気は流動ファンによって循環している」と記載されている。

特開２０１２−１３７３２９号公報 特開２０１１−１９１１１７号公報

ここで、空になった試薬容器は、試薬容器搬入出部（例えば、エレベータ）により、搬入出口を介して試薬保冷庫から搬出される。そして、空になった試薬容器は、搬出された後に、新しい試薬容器に交換される。その後、交換された試薬容器は、試薬容器搬入出部により搬入出口を介して試薬保冷庫へ搬入される。ここで、試薬容器が試薬保冷庫から搬出または搬入される際に、搬入出口にできる隙間から外気が試薬保冷庫へ流入し、搬入出口周辺に結露が発生するという問題があった。

本発明の目的は、試薬保冷庫の上面の一部に形成される搬入出口周辺に結露が発生することを防止する技術を提供することである。

本願において開示される発明のうち、代表的なものの概要を簡単に説明すれば、次の通りである。

本発明の一実施の形態は、試料と試薬とを混合した測定試料の分析を行う自動分析装置であって、前記試薬が入った試薬容器を収容する試薬保冷庫を有する。また、前記試薬保冷庫の内部には、前記試薬保冷庫の内部の空気を循環させる送風機が設けられる。また、前記送風機の送風口は、前記試薬保冷庫の底面に向かって斜め下方に向けられている。そして、前記送風機は、前記試薬保冷庫の底面に向けて送風する。

また、他の実施の形態は、試料と試薬とを混合した測定試料の分析を行う自動分析装置であって、前記試薬が入った試薬容器を収容する試薬保冷庫を有する。また、前記試薬保冷庫の内部には、前記試薬保冷庫の内部の空気を循環させる送風機が設けられる。また、前記試薬保冷庫の内部には、試薬ディスクの内周方向に断熱部材が設けられる。また、前記送風機の送風口は、前記断熱部材と前記試薬保冷庫の底面に向かって斜め下方に向けられている。そして、前記送風機は、前記断熱部材と前記試薬保冷庫の底面に向けて送風する。

また、他の実施の形態は、試料と試薬とを混合した測定試料の分析を行う自動分析装置であって、前記試薬が入った試薬容器を収容する試薬保冷庫を有する。また、前記試薬保冷庫の内部には、前記試薬保冷庫の内部の空気を循環させる送風機が設けられる。また、前記試薬保冷庫の内部には、前記送風機の吸引口を囲い、前記試薬保冷庫の下方から空気を導入する口を備える整流部材が設けられ、前記送風機の送風口は、前記試薬保冷庫の底面に向かって斜め下方に向けられており、前記送風機は、前記試薬保冷庫の底面に向けて送風する。また、前記試薬保冷庫の内部には、試薬ディスクの内周方向にガイド部材が設けられ、前記送風機は、前記ガイド部材と前記試薬保冷庫の底面に向けて送風する。

また、他の実施の形態は、試料と試薬とを混合した測定試料の分析を行う自動分析装置であって、前記試薬が入った試薬容器を収容する試薬保冷庫を有する。また、前記試薬保冷庫の内部には、前記試薬保冷庫の内部の空気を循環させる送風機が設けられる。また、前記試薬保冷庫の内部には、前記送風機に吸引される空気を冷却する冷却部材が設けられ、前記送風機の送風口は、前記試薬保冷庫の底面に向かって斜め下方に向けられており、前記送風機は、前記試薬保冷庫の底面に向けて送風する。

本願において開示される発明のうち、代表的なものによって得られる効果を簡単に説明すれば以下のとおりである。

本発明の代表的な実施の形態によれば、試薬保冷庫の上面の一部に形成される搬入出口周辺に結露が発生することを防止できるようになる。

実施の形態１における自動分析装置の平面図である。 実施の形態１における試薬保冷庫の縦断面図である。 実施の形態１における試薬容器を移動させる順序を示す図である。 実施の形態１における試薬容器搬入出部が上昇位置と下降位置との間にある場合に、試薬保冷庫の内部に発生する空気流について説明する図である。 実施の形態１における試薬容器搬入出部が上昇位置にある場合に、試薬保冷庫の内部に発生する空気流について説明する図である。 実施の形態１における試薬容器搬入出部が下降位置にある場合に、試薬保冷庫の内部に発生する空気流について説明する図である。 実施の形態１における試薬保冷庫の拡大縦断面図である。 実施の形態２における試薬保冷庫の縦断面図である。 実施の形態２における断熱部材の正面図である。 実施の形態２における試薬保冷庫の拡大縦断面図である。 実施の形態２における試薬保冷庫の他の拡大縦断面図である。 実施の形態３における自動分析装置の平面図である。 実施の形態３における試薬保冷庫の縦断面図である。 実施の形態３における試薬保冷庫の縦断面図（断熱部材有）である。 実施の形態３における試薬保冷庫の縦断面図（ガイド部材有）である。 実施の形態３における整流部材付き送風機の斜視図（ガイド部材有）その１である。 実施の形態３における整流部材付き送風機の斜視図（ガイド部材有）その２である。 実施の形態４における試薬保冷庫の縦断面図である。 実施の形態４における冷却部材の斜視図（ガイド部材有）その１である。 実施の形態４における冷却部材の斜視図（ガイド部材有）その２である。

以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。なお、実施の形態を説明するための全図において、同一部には原則として同一の符号を付し、その繰り返しの説明は省略する。

[実施の形態１]
本発明の実施の形態１を、図１〜図７を用いて説明する。実施の形態１では、試薬保冷庫の内部の空気を循環させるために、送風機を試薬保冷庫の内部に設ける。その際、送風機は、斜め上方から底面に向けて空気を吹き付ける。そして、吹き付けられた空気は、該底面によって水気が取られ乾燥した空気となる。そして、乾燥した空気が側面を伝って上方に向かって吹き上げられる。そして、吹き上げられた空気は、隙間の下方を水平方向に流れ、隙間のエアカーテンとして機能する。

これによって、隙間から湿った空気が入ることを防止するとともに、乾燥した空気を循環させ、隙間付近に結露が発生することを防止できるようになる。

＜全体構成＞
図１は、実施の形態１における自動分析装置の平面図である。自動分析装置は、試料と試薬とを混合し、混合した測定試料の分析を自動で行う。図１に示されるように、自動分析装置は、搬送ライン１１０と、試料を吸引する試料プローブ１２０と、反応容器供給庫１３０と、反応容器供給機構１４０と、反応容器テーブル１５０と、反応測定装置１６０と、試薬保冷庫３００と、試薬プローブ３１０と、試薬撹拌棒３２０と、試薬容器搬入出部３３０と、送風機３４０とを有する。

反応容器供給庫１３０は、複数の反応容器２２０を保持する。反応容器供給機構１４０は、反応容器供給庫１３０が保持する反応容器２２０を反応容器テーブル１５０へ供給する。反応容器テーブル１５０は、供給された反応容器２２０を、自らを回転させることで試薬プローブ３１０から試薬が吐出される試薬吐出位置まで移動させる。

試薬保冷庫３００は、内部が所定温度以下に調整されている。試薬保冷庫３００は、試薬が入った試薬容器４００を収容する。試薬保冷庫３００は、円筒状の形状である。また、試薬保冷庫３００の上面には、吸引孔（後述、図２）と撹拌孔（後述、図２）が形成されている。以下、試薬保冷庫３００の外周から水平に中心３０３へ向かう方向を内周方向といい、内周方向と逆の方向を外周方向と呼ぶ場合がある。

試薬容器４００の上端は開放されている。試薬撹拌棒３２０は、試薬容器４００に入った試薬を撹拌する試薬撹拌位置まで移動される。そして、試薬撹拌棒３２０は、撹拌孔と試薬容器４００の上端とを介して試薬容器４００へ挿入される。そして、試薬撹拌棒３２０は、挿入された状態で回転されることで、試薬容器に入った試薬を撹拌する。試薬を撹拌した試薬撹拌棒３２０は、試薬容器４００から引き抜かれる。

その後、試薬プローブ３１０は、試薬容器４００から試薬を吸引する試薬吸引位置まで移動される。そして、試薬プローブ３１０は、吸引孔と試薬容器４００の上端とを介して試薬容器４００へ挿入される。そして、試薬プローブ３１０は、挿入された状態で試薬容器４００から試薬を吸引する。

試薬を吸引した試薬プローブ３１０は、試薬容器４００から引き抜かれる。その後、試薬プローブ３１０は、試薬吐出位置まで移動され、反応容器２２０内に試薬を吐出する。

試薬が吐出された後、反応容器テーブル１５０は、自らを回転させることで、反応容器２２０を、試料プローブ１２０から試料が吐出される試料吐出位置まで移動させる。

搬送ライン１１０は、試験管ラック２００に保持された試料容器２１０を試料プローブ１２０から試料が吸引される試料吸引位置まで搬送する。試料容器２１０には、試料が入っている。また、試料容器２１０は、上端が開放されている。試料容器２１０が、試料吸引位置まで搬送された後、試料プローブ１２０は、試料容器２１０の上端から挿入される。そして、試料プローブ１２０は、挿入された状態で試料容器２１０から試料を吸引する。

試料を吸引した後、試料プローブ１２０は、試料容器２１０から引き抜かれる。その後、試料プローブ１２０は、試料吐出位置まで移動される。試料吐出位置まで移動された後、試料プローブ１２０は、吸引した試料を反応容器２２０へ吐出する。

図示しない撹拌機構は、反応容器２２０へ吐出された試薬と試料とを撹拌する。撹拌された試薬と試料とは所定時間放置される。放置された後、反応容器２２０は、反応測定装置１６０まで移動される。そして、反応測定装置１６０は、移動された反応容器２２０に入った試薬と試料との反応状態を測定する。

試薬容器搬入出部３３０は、鉛直方向に下降位置（試薬容器搬入出部３３０に搭載された試薬容器４００の高さと試薬ディスク３０１に載置された試薬容器４００の高さとが略等しくなる位置をいう。）まで下降されることで、載置された試薬容器４００を試薬保冷庫３００内へ搬入する。また、試薬容器搬入出部３３０は、鉛直方向に上昇位置（検査技師によって、試薬容器４００の交換がされる位置をいう。）まで試薬容器４００を上昇させることで、空になった試薬容器４００を試薬保冷庫３００から搬出する。

送風機３４０は、試薬保冷庫３００内部の空気１０を循環させる。より詳細には、送風機３４０は、試薬保冷庫３００の内部を以下のように循環する。まず、吸引孔および撹拌孔から流入する空気１０は、送風機３４０を介して試薬保冷庫３００の内部の底面（以下、底面という）に吹き付けられる。次に、空気１０は、試薬保冷庫３００の側面に沿って上方へと吹き上がる。次に、空気１０は、上面を辿る。そして、空気１０は、送風機３４０により吸引され、その後、送風機３４０により再び底面に吹き付けられる。

＜詳細構成＞
図２は、実施の形態１における試薬保冷庫３００の縦断面図である。なお、図２において、送風機３４０は、説明の便宜の為に模式的に図示されている。図２に示されるように、試薬保冷庫３００は、上昇または下降するエレベータである試薬容器搬入出部３３０を有する。また、試薬保冷庫３００の内部には、試薬容器４００が載置される試薬ディスク３０１と、試薬ディスク３０１を回転させる試薬ディスク回転機構３０２と、送風機３４０とが設けられる。試薬ディスク３０１は、側面３９０の近傍であって、側面３９０の内周方向に設けられる。また、試薬容器搬入出部３３０は、試薬ディスクに隣接して設けられ、隣り合う試薬ディスク３０１の内周方向に設けられる。

試薬容器搬入出部３３０には、試薬容器４００が搭載される。試薬容器４００が搭載された試薬容器搬入出部３３０は、図示しない試薬容器搬出駆動部により、鉛直方向に上昇または下降される。

図示しない試薬容器移動機構は、空になった試薬容器４００を試薬容器搬入出部３３０へ搭載させる。その後、試薬容器搬出駆動部は、試薬容器搬入出部３３０を上昇位置まで上昇させる。試薬容器搬入出部３３０が上昇位置まで上昇した後、検査技師は、空になった試薬容器４００に替えて試薬が入った試薬容器４００を試薬容器搬入出部３３０に搭載させる。

試薬容器４００が搭載された後に、試薬容器搬出駆動部は、試薬容器搬入出部３３０を下降位置まで下降させる。これによって、試薬容器４００は、試薬保冷庫３００へ搬入される。

その後、試薬容器移動機構は、試薬容器４００を試薬ディスク３０１へ載置させる。試薬ディスク３０１は、自身を回転させることによって、試薬容器４００を試薬吸引位置まで移動させる。試薬ディスク３０１が回転することによって、試薬ディスク３０１に載置された試薬容器４００は、試薬保冷庫３００の内周に沿って試薬吸引位置まで移動する。次に、図示しない試薬容器蓋開閉機構は、試薬吸引位置にて試薬容器４００の蓋を開ける。

撹拌孔３０４は、試薬保冷庫３００の上面の一部に形成される。また、吸引孔３０５は、試薬保冷庫３００の上面の一部に形成される。試薬撹拌棒３２０は、撹拌孔３０４を介して試薬容器４００へ挿入される。そして、試薬撹拌棒３２０は、試薬容器４００に入った試薬を撹拌し、試薬を撹拌した後、上方に引き抜かれる。試薬撹拌棒３２０が引き抜かれた後、試薬プローブ３１０は、吸引孔３０５を介して試薬容器４００へ挿入される。そして、試薬プローブ３１０は、挿入された状態で試薬容器４００から試薬を吸引する。

送風機３４０は、試薬ディスク３０１の回転軸の近辺から所定角度で鉛直方向上方に伸びる板状の部材に固定される。

送風機３４０は、吸引口から空気を吸引し、吸引した空気を送風口から送風する。送風機３４０の吸引口は、吸引孔３０５および撹拌孔３０４の方向に向けられる。そして、吸引口は、吸引孔３０５および撹拌孔３０４から流入した空気を吸引する。

送風機３４０は、回転軸（図示なし）を中心に回転翼を回転させることで吸引孔３０５および撹拌孔３０４から吸引した空気を送風する。送風機３４０の送風口は、斜め下方に向けられており、斜め上方から底面３７０に向けて空気を送風する。なお、送風機３４０は、斜め上方から底面３７０に向けて外周方向かつ鉛直方向下方に向けて空気を送風するようにしても良い。

より詳細には、送風機３４０の回転軸と水平面部とが成す鋭角θ_αは、０度を超え、９０度未満である。そして、送風機３４０の送風口は、送風機３４０の回転軸と底面３７０とが互いに交差するように、位置および角度を調整されて試薬保冷庫３００の内部に設けられる。

なお、送風機３４０の送風口は、送風機３４０の回転軸と水平面部とが成す鋭角θ_αが４５度となるように、底面３７０を向いて設けられるようにしても良い。また、送風機の送風口は、送風機３４０の回転軸と水平面部とが成す鋭角θ_αが３０度〜６０度のいずれかの角度になるように、底面３７０を向いて設けられるようにしても良い。

＜処理フロー＞
図３は、実施の形態１における試薬容器４００を移動させる順序を示す図である。

まず、Ｓ３０１にて、試薬容器移動機構は、空になった試薬容器４００を試薬容器搬入出部３３０へ搭載させる。

次に、Ｓ３０２にて、試薬容器搬出駆動部は、試薬容器４００が搭載された試薬容器搬入出部３３０を上昇位置まで上昇させる。

次に、Ｓ３０３にて、検査技師は、空になった試薬容器４００に替えて試薬が入った新たな試薬容器４００を試薬容器搬入出部３３０に搭載する。

次に、Ｓ３０４にて、試薬容器搬出駆動部は、試薬容器搬入出部３３０を下降位置まで下降させる。

次に、Ｓ３０５にて、試薬容器移動機構は、試薬容器４００を試薬容器搬入出部３３０から試薬ディスク３０１へ移動させる。これによって、試薬ディスク３０１に試薬容器４００が載置される。

次に、Ｓ３０６にて、試薬ディスク３０１は、自身を回転させることによって、試薬容器４００を試薬吸引位置まで移動させる。

＜空気流説明＞
図４は、実施の形態１における試薬容器搬入出部３３０が上昇位置と下降位置との間にある場合に、試薬保冷庫３００の内部に発生する空気流について説明する図である。なお、図４〜図７において、送風機３４０は、説明の便宜の為に模式的に図示されている。

図４に示されるように、試薬容器搬入出部３３０が上昇位置と下降位置との間にある場合、試薬容器搬入出部３３０が搬入出口３６０を塞ぎきれず、搬入出口３６０に隙間ができる。そして、隙間から空気１０が流入する可能性がある。

まず、吸引孔３０５および撹拌孔３０４から空気１０が流入する。次に、空気１０は、送風機３４０により吸引される。

次に、送風機３４０は、底面３７０の斜め上方から底面３７０に向けて空気１０を送風する。底面３７０に吹き付けられた空気１０は、底面３７０によって熱が吸収される。これによって、熱を持った空気１０が試薬容器４００に直接吹き付けられることを防止できるようになる。

また、底面３７０に空気１０が吹き付けられることで、空気１０に含まれる水分は、底面３７０に付着し結露する。これによって、空気１０に含まれる水分の量が減少し、吸引孔３０５および撹拌孔３０４から流入する空気１０によって、試薬保冷庫３００の側面３９０の内側（以下、側面という）や上面３５０の内側（以下、上面という）に結露が発生するのを防止できるようになる。

ここで、図７に示される試薬保冷庫３００の拡大縦断面図のように、試薬容器搬入出部３３０の底面３７０は、水平面部に対して１度〜２度傾斜している。また、底面３７０には、テーパ形状をしたテーパ部（図示なし）が形成されており、テーパ部における高さが最低となる位置に排水部３８０が形成されている。そして、底面３７０に付着した水分は、底面３７０を伝って下方へ流れ、排水部３８０から排出される。

再び図４を参照する、底面３７０に向けて吹き付けられた空気１０は、一部は、試薬容器４００の内周方向の側面と試薬容器搬入出部３３０の外周側の側面との間の空間に沿って上方に向かって上面付近まで吹き上がる。また、残りの空気１０は、外周方向に向かって底面３７０を流れる。その後、側面３９０に到達した空気１０は、試薬保冷庫３００の側面３９０と試薬容器４００の外周方向の側面との間の空間に沿って上方に向かって上面３５０付近まで吹き上がる。

次に、上面３５０付近まで吹き上がった空気１０は、上面３５０付近と搬入出口３６０の下方とを水平に内周方向に向かって流れる。搬入出口３６０の下方を水平方向に流れる空気１０は、隙間から空気１０が流入するのを防止するエアカーテンとして機能する。これによって、隙間から外気が流入することを防止できるようになる。さらに、試薬保冷庫３００内部の冷気が隙間から流出することを防止できるようになる。

その後、空気１０は、送風機３４０の吸引口により吸引され、送風機３４０の送風口により再び底面３７０の斜め上方から底面３７０に向けて送風される。このような空気流が試薬保冷庫３００内部に形成されることで、試薬保冷庫３００と試薬容器４００との熱交換を促進し、試薬容器４００に入った試薬を効率的に保冷できるようになる。

なお、試薬ディスク３０１に載置された試薬容器４００に直接、空気１０が吹き付けられないように、送風機３４０が設けられる位置および角度を調整しても良い。例えば、送風機３４０が、試薬ディスク３０１の下方の底面３７０から内周方向に所定距離以上離れた底面３７０に向けて送風するように、送風機３４０の位置および角度を調整するようにしても良い。この場合、送風機３４０の回転軸と水平面部とが成す鋭角θ_αを４５度前後とし、送風機３４０の位置のみを調整するようにしても良い。

図５は、実施の形態１における試薬容器搬入出部３３０が上昇位置にある場合に、試薬保冷庫３００の内部に発生する空気流について説明する図である。

図５に示されるように、試薬容器搬入出部３３０が上昇位置にある場合、搬入出口３６０に隙間ができる。そして、隙間から空気１０が流入する可能性がある。

この場合であっても、図４にて説明した空気流が試薬保冷庫３００内部に形成される。そして、搬入出口３６０の下方を水平方向に流れる空気１０は、隙間から空気１０が流入するのを防止するエアカーテンとして機能する。これによって、隙間から外気が流入することを防止できるようになる。

図６は、実施の形態１における試薬容器搬入出部３３０が下降位置にある場合に、試薬保冷庫３００の内部に発生する空気流について説明する図である。

なお、図６に示されるように、試薬容器搬入出部３３０が下降位置にある場合には、隙間はできない。以下、図６に示される試薬保冷庫３００内部の空気流について説明する。

まず、吸引孔３０５および撹拌孔３０４から空気１０が流入する。次に、空気１０は、送風機３４０により吸引される。

次に、送風機３４０は、底面３７０と試薬容器搬入出部３３０に搭載された試薬容器４００とに空気１０を送風する。

次に、試薬容器搬入出部３３０に搭載された試薬容器４００に吹き付けられた空気１０は、試薬容器搬入出部３３０に搭載された試薬容器４００の内周方向の側面に沿って上方へと吹き上がる。また、底面３７０に吹き付けられた空気１０は、外周方向に向かって底面３７０を流れる。その後、側面３９０に到達した空気１０は、試薬保冷庫３００の側面３９０と試薬ディスク３０１に載置された試薬容器４００の内周方向の側面との間の空間に沿って、上方に向かって上面付近まで吹き上がる。

次に、上面３５０付近まで吹き上がった空気１０は、上面３５０付近を内周方向に向かって水平に流れる。

その後、空気１０は、送風機３４０に吸引され、送風機３４０により底面３７０と試薬容器４００とに向けて吹き付けられる。

なお、試薬容器搬入出部３３０が下降位置まで下降されている状態で、送風機３４０が送風する空気１０が、試薬容器搬入出部３３０に載置された試薬容器４００に直接、吹き付けられないように、送風機３４０が設けられる位置および角度を調整するようにしても良い。例えば、送風機３４０が、試薬容器搬入出部３３０の下方の底面３７０から内周方向に所定距離以上離れた底面３７０に向けて送風するように、送風機３４０の位置および角度を調整するようにしても良い。この場合、送風機３４０の回転軸と水平面部とが成す鋭角θ_αを４５度前後とし、送風機３４０の位置のみを調整するようにしても良い。

＜実施の形態１の効果＞
送風機３４０が、斜め上方から底面３７０に向けて送風することで、搬入出口３６０周辺に結露が発生することを防止できるようになる。

また、送風機３４０が、試薬ディスク３０１の下方の底面３７０から内周方向に所定距離以上離れた底面３７０に向けて送風することで、熱を持った外気が直接、試薬ディスク３０１に載置された試薬容器４００に吹き付けられることを防止できるようになる。

また、試薬容器搬入出部３３０が下降位置まで下降されている状態で、試薬容器搬入出部３３０の下方の底面３７０から内周方向に所定距離以上離れた底面３７０に向けて送風機３４０が送風することで、熱を持った外気が直接、試薬容器搬入出部３３０に載置された試薬容器４００に吹き付けられることを防止できるようになる。

また、送風機３４０が、吸引孔３０５および撹拌孔３０４から流入する外気を吸引することで、流入した外気を冷却できるようになる。

また、テーパ部における高さが最低となる位置に排水部３８０を形成することで、排水部３８０から排水できるようになる。

また、送風機３４０が、排水部３８０に向けて送風することで、効率よく搬入出口３６０に空気１０を誘導できるようになる。

[実施の形態２]
本実施の形態２が実施の形態１と異なる点は、実施の形態２の試薬保冷庫３００の内部には、断熱部材８００が、試薬ディスク３０１の内周方向に設けられている点である。以下、実施の形態２を実施の形態１と異なる点を主に図８〜図１１を用いて説明する。なお、図８と図１０と図１１とにおいて、送風機３４０は、説明の便宜の為に模式的に図示されている。

図８は、実施の形態２における試薬保冷庫の縦断面図である。図８に示される断熱部材８００は、平面を有する板状の部材であり、鉛直方向上方に向かって伸びている。断熱部材８００の平面の形状は矩形である。また、断熱部材８００の長手方向の長さは、試薬容器４００の高さと略同一であり、断熱部材８００の短手方向の長さは、試薬容器４００の幅と略同一である。断熱部材８００の材質は、熱伝導率の低い樹脂材であり、例えば、ＡＢＳ（Ａｃｒｙｌｏｎｉｔｒｉｌｅ ｂｕｔａｄｉｅｎｅ ｓｔｙｒｅｎｅ）共重合樹脂である。断熱部材８００は、試薬容器４００の内周方向の側面と並列された状態で試薬保冷庫３００の内部に設けられる。また、断熱部材８００は、送風機３４０が存在する方向に平面が向けられた状態で設けられる。なお、断熱部材８００は、多数の繊維を密集させて成形されるようにしても良い。

以下、図８に示される試薬保冷庫３００内部の空気流について説明する。まず、吸引孔３０５および撹拌孔３０４から空気１０が流入する。次に、空気１０は、送風機３４０により吸引される。

次に、送風機３４０は、断熱部材８００の平面と底面３７０とに空気１０を吹き付ける。断熱部材８００の平面に空気１０が吹き付けられることで、空気１０に含まれる水分は、断熱部材８００の平面に付着し結露する。これによって、空気１０に含まれる水分の量が減少し、吸引孔３０５および撹拌孔３０４から流入する空気１０によって、試薬保冷庫３００の側面や上面３５０に結露が発生するのを防止できるようになる。

断熱部材８００の平面に付着した水は、断熱部材８００を伝って底面３７０へ落下し、その後、底面３７０を伝って排水部３８０まで下方に流れる。そして、水は、排水部３８０を介して排出される。

ここで、図９に示されるように、断熱部材８００の平面９０１の一方の端の幅は、底面３７０へ近づく程、小さくなるようにしても良い。また、平面９０１の一方の端を尖形としても良い。これによって、平面９０１の尖端から集中して水を底面３７０へ落下できるようになる。

再び図８を参照する。断熱部材８００に吹き付けられた空気１０は、断熱部材８００の平面に沿って上方へと吹き上がる。また、底面３７０に吹き付けられた空気１０は、試薬保冷庫３００内側の側面３９０と試薬容器４００の外周側の側面との間の空間に沿って上方へと吹き上がる。

次に、上面３５０付近まで吹き上がった空気１０は、試薬保冷庫３００の上面３５０付近と搬入出口３６０の下方とを水平方向に流れる。

その後、空気１０は、送風機３４０に吸引され、送風機３４０により底面３７０の斜め上方から再び断熱部材８００と底面３７０とに吹き付けられる。

上述した断熱部材８００を設けることで、試薬容器４００が試薬ディスク３０１に載置されていない場合であっても、空気流を試薬保冷庫３００内部に形成できるようになる。

ここで、図１０に示されるように、断熱部材８００は、矩形の断熱材８０２の一方の平面に、この断熱材８０２と略同一形状の金属板８０１の一方の平面を貼付することで形成されるようにしても良い。また、断熱部材８００は、金属板８０１の他方の平面が送風機３４０の送風口がある方向を向いた状態で設けられる。金属板８０１の温度が送風機３４０から吹き付けられる空気１０によって、上昇した場合であっても、断熱材８０２が金属板８０１からの熱を遮断する。これによって、試薬容器４００に入った試薬の温度が上昇することを防止できるようになる。

さらに、図１１に示されるように、送風機３４０の存在する方向に形成される試薬容器４００の側面を、断熱部材９００で形成するようにしても良い。また、送風機３４０の送風口から直接、空気１０が吹き付けられる領域を、断熱部材９００で形成されるようにしても良い。断熱部材９００の材質は、熱伝導率の低く、例えば、ポリスチレンフォームである。

＜実施の形態２の効果＞
以上のように、本実施の形態２によれば、実施の形態１と同様の効果に加えて、試薬保冷庫３００の内部に、試薬ディスク３０１の内周方向に断熱部材８００が設けられることで、試薬容器４００に入った試薬の温度が上昇することを防止できるようになる。

さらに、試薬容器４００の側面の一部を断熱部材９００で形成することで、部品点数を増やすことなく、試薬容器４００に入った試薬の温度が上昇することを防止できるようになる。

[実施の形態３]
本実施の形態３が実施の形態１と異なる点は、実施の形態１の試薬保冷庫３００において、図１２に示すように、送風機３４０が吸引する空気を試薬保冷庫３００の下方から誘導するための整流部材１０００を備えている点である。

図１２は、実施の形態３における試薬保冷庫３００の平面図、図１３は、実施の形態３における試薬保冷庫３００の縦断面図、図１６および図１７は実施の形態３における整流部材１０００付き送風機の斜視図（後に述べるガイド部材１００４付）を示す。整流部材１０００は、送風機３４０の吸引口を囲うように形成される部材であり、上方を覆う整流部材天面板１００１、側面を囲う整流部材側面板１００２、底面の一部を覆う整流部材底面板１００３からなる。整流部材１０００の材質は、例えばアルミニウムである。そして、整流部材１０００は、試薬保冷庫３００の下方から空気を導入する口を有する。

以下、図１２、図１３に示される試薬保冷庫３００内部の空気流について説明する。まず、図１３に示されるように、吸引孔３０５および撹拌孔３０４から空気１０が流入する。次に、空気１０は、送風機３４０により吸引され、試薬保冷庫３００の下方に誘導される。誘導された空気１０は試薬保冷庫３００の底面３７０によって冷やされ、整流部材天面板（前述、図１６、図１７）、整流部材側面板（前述、図１６、図１７）、整流部材底面板（前述、図１６、図１７）によって形成される、試薬保冷庫３００の下方に向けられた整流部材１０００の吸引口（後述、図１７）に誘導される。整流部材１０００の吸引口（後述、図１７）に誘導された空気１０は、送風機３４０により吸引され、試薬保冷庫３００の底面３７０に吹き付けられる。試薬保冷庫３００の底面３７０に吹き付けられた空気１０は、試薬保冷庫３００内側の側面３９０と試薬容器４００の外周側の側面との間の空間に沿って上方へと吹き上がる。

次に、上面３５０付近まで吹き上がった空気１０は、試薬保冷庫３００の上面３５０付近と搬入出口３６０の下方とを水平方向に流れる。

その後、空気１０は、送風機３４０に吸引され、送風機３４０により底面３７０の斜め上方から再び底面３７０に吹き付けられる。

＜実施の形態３の効果＞
撹拌孔３０４、吸引孔３０５から流入する空気１０を直接的に送風機３４０により取り込むことがないことに加え、試薬保冷庫３００の下方の冷えた空気１０を送風することで、送風機３４０の風方向に存在する試薬容器４００に入った試薬の温度上昇を防止することができる。

ここから、実施の形態３において考えられうる他の実施例の形態と効果について簡単に述べる。

図１４（実施の形態３における試薬保冷庫３００の縦断面図）に示すように、実施の形態２における断熱部材８００を備える構成でもよい。このような構成とすることで、送風機３４０の風方向に存在する試薬容器４００に直接的に風を当てないようにできるため、試薬容器４００に入った試薬の温度上昇をさらに防止することができる。

また、図１５（実施の形態３における試薬保冷庫３００の縦断面図）に示すように、送風機３４０の前方にガイド部材１００４を備える構成でもよい。このガイド部材１００４は送風機３４０からの空気１０が試薬容器４００に直接当たらないような位置に設置される。図１６、図１７にガイド部材１００４を備えた整流部材１０００付き送風機３４０の斜視図を示す。清流部材１０００は、送風機３４０の吸引口へ吸引する空気を試薬保冷庫の下方から導入する口である吸引口１００５を有する。送風機３４０により送風された空気１０はガイド部材１００４により形成される噴射口である吹き出し口１００６から試薬保冷庫３００の底面３７０に向けて送風される。試薬保冷庫３００の底面３７０に吹き付けられた空気１０は、試薬保冷庫３００内側の側面３９０と試薬容器４００の外周側の側面との間の空間に沿って上方へと吹き上がる。上面３５０付近まで吹き上がった空気１０は、試薬保冷庫３００の上面３５０付近と搬入出口３６０の下方とを水平方向に流れる。空気１０は、送風機３４０に吸引され、送風機３４０により底面３７０の斜め上方から再び底面３７０に吹き付けられる。図１５におけるガイド部材１００４を備える構成においては、図１４に示す断熱部材８００を備える構成と同様に、送風機３４０の風方向に存在する試薬容器４００に直接的に風を当てないようにできるため、試薬容器４００に入った試薬の温度上昇をさらに防止することができる。図１４における構成との違いの利点は、構成をコンパクトにすることができることに加え、送風機３４０による風の広がりを防止できるため、試薬保冷庫３００の底面に向けてより確実に空気１０を送風できることにある。

[実施の形態４]
本実施の形態４が実施の形態１と異なる点は、実施の形態１の試薬保冷庫３００において、図１８に示すように、送風機３４０が吸引する空気１０を冷却するための冷却部材１１００を備えている点である。

以下、図１８に示される試薬保冷庫３００内部の空気流について説明する。まず、吸引孔３０５および撹拌孔３０４から空気１０が流入する。次に、空気１０は、送風機３４０により吸引され、試薬保冷庫３００の下方に誘導される。誘導された空気１０は冷却部材１１００の冷却フィン１１０１により冷却される。ここで、冷却部材１１００（詳細を図１９、図２０に示す）は、例えば、熱伝導率の高いアルミニウムによって形成され、試薬保冷庫３００の一部と熱的に接触し冷却される（図示なし）か、または、ペルチェ素子等により冷却される（図示なし）。また、冷却部材１１００は送風機３４０の固定ベース（図示なし）に冷却部材天面１１０２を上面として固定される。また、冷却のための冷却フィン１１０１の数は、空気１０の流れを大きく阻害しなければ、図示するような３個に限ることはない。

冷却された空気１０は、送風機３４０（図１９、図２０では点線により図示）により吸引され、試薬保冷庫３００の底面３７０に吹き付けられる。試薬保冷庫３００の底面３７０に吹き付けられた空気１０は、試薬保冷庫３００内側の側面３９０と試薬容器４００の外周側の側面との間の空間に沿って上方へと吹き上がる。

次に、上面３５０付近まで吹き上がった空気１０は、試薬保冷庫３００の上面３５０付近と搬入出口３６０の下方とを水平方向に流れる。

その後、空気１０は、送風機３４０に吸引され、送風機３４０により底面３７０の斜め上方から再び底面３７０に吹き付けられる。

＜実施の形態４の効果＞
撹拌孔３０４、吸引孔３０５から流入した空気１０を冷却部材１１００により冷却してから送風することで、送風機３４０の風方向に存在する試薬容器４００に入った試薬の温度上昇を防止することができる。

本明細書中に詳細は記載しないが、実施の形態４において、実施の形態２、実施の形態３に示した断熱部材８００、ガイド部材１００４を備えた構成においては、試薬容器４００に入った試薬の温度上昇をさらに防止することができることはいうまでもない。

以上、本発明者によってなされた発明を実施の形態に基づき具体的に説明したが、本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能であることはいうまでもない。

１０ 空気
１２０ 試料プローブ
１３０ 反応容器供給庫
１４０ 反応容器供給機構
１５０ 反応容器テーブル
１６０ 反応測定装置
２１０ 試料容器
２２０ 反応容器
３００ 試薬保冷庫
３０１ 試薬ディスク
３０２ 試薬ディスク回転機構
３０３ 中心
３０４ 撹拌孔
３０５ 吸引孔
３１０ 試薬プローブ
３２０ 試薬撹拌棒
３３０ 試薬容器搬入出部
３４０ 送風機
３５０ 上面
３６０ 搬入出口
３７０ 底面
３８０ 排水部
３９０ 側面
４００ 試薬容器
８００，９００ 断熱部材
８０１ 金属板
８０２ 断熱材
９０１ 平面
１０００ 整流部材
１００１ 整流部材天面板
１００２ 整流部材側面板
１００３ 整流部材底面板
１００４ ガイド部材
１００５ 吸引口
１００６ 吹き出し口
１１００ 冷却部材
１１０１ 冷却フィン
１１０２ 冷却部材天面

Claims (15)

1. 試料と試薬とを混合した測定試料の分析を行う自動分析装置であって、
   前記試薬が入った試薬容器を収容する試薬保冷庫を有し、
   前記試薬保冷庫の内部には、前記試薬保冷庫の内部の空気を循環させる送風機が設けられ、
   前記送風機の送風口は、前記試薬保冷庫の底面に向かって斜め下方に向けられており、
   前記送風機は、前記試薬保冷庫の底面に向けて送風する、
   自動分析装置。
2. 請求項１に記載の自動分析装置において、
   前記試薬保冷庫は、前記試薬保冷庫の内周方向に設けられる試薬ディスクを有し、
   前記試薬ディスクは、前記試薬容器を載置し、
   前記送風機は、前記試薬ディスクの下方の底面から内周方向に所定距離以上離れた底面に向けて送風する、
   自動分析装置。
3. 請求項２に記載の自動分析装置において、
   前記試薬保冷庫は、前記試薬ディスクの内周方向に設けられる試薬容器搬入出部を有し、
   前記試薬容器搬入出部は、下降位置まで鉛直方向に下降されることで前記試薬容器を前記試薬保冷庫へ搬入し、上昇位置まで鉛直方向に上昇されることで前記試薬容器を前記試薬保冷庫から搬出し、
   前記試薬容器搬入出部が下降位置まで下降されている状態で、前記送風機は、前記試薬容器搬入出部の下方の底面から内周方向に所定距離以上離れた底面に向けて送風する、
   自動分析装置。
4. 請求項１〜３のいずれか一項に記載の自動分析装置において、
   前記試薬保冷庫の上面には、吸引孔が形成され、
   前記送風機の吸引口は、前記吸引孔へ向かって斜め上方に向けられており、
   前記送風機は、前記吸引孔から流入した外気を吸引する、
   自動分析装置。
5. 請求項１〜４のいずれか一項に記載の自動分析装置において、
   前記試薬保冷庫の前記底面は、テーパ形状をしたテーパ部が形成されており、前記テーパ部における高さが最低となる位置に排水部が形成される、自動分析装置。
6. 請求項５に記載の自動分析装置において、
   前記送風機は、前記排水部に向けて送風する、自動分析装置。
7. 試料と試薬とを混合した測定試料の分析を行う自動分析装置であって、
   前記試薬が入った試薬容器を収容する試薬保冷庫を有し、
   前記試薬保冷庫の内部には、前記試薬保冷庫の内部の空気を循環させる送風機が設けられ、
   前記試薬保冷庫の内部には、試薬ディスクの内周方向に断熱部材が設けられ、
   前記送風機の送風口は、前記断熱部材と前記試薬保冷庫の底面に向かって斜め下方に向けられており、
   前記送風機は、前記断熱部材と前記試薬保冷庫の底面に向けて送風する、
   自動分析装置。
8. 請求項７に記載の自動分析装置において、
   前記断熱部材は、前記送風機が存在する方向に形成される前記試薬容器の側面である、自動分析装置。
9. 請求項１に記載の自動分析装置において、
   前記試薬保冷庫の内部には、前記送風機の吸引口を囲い、前記吸引口へ吸引する空気を前記試薬保冷庫の下方から導入する口を有する整流部材を備えたことを特徴とする、
   自動分析装置。
10. 請求項９に記載の自動分析装置において、
    前記試薬保冷庫の内部には、試薬ディスクの内周方向に断熱部材が設けられ、前記送風機は、前記断熱部材と前記試薬保冷庫の底面に向けて送風する、
    自動分析装置。
11. 請求項９に記載の自動分析装置において、
    前記試薬保冷庫の内部には、試薬ディスクの内周方向にガイド部材が設けられ、前記送風機は、前記ガイド部材と前記試薬保冷庫の底面に向けて送風する、
    自動分析装置。
12. 請求項９に記載の自動分析装置において、
    前記整流部材は、前記送風機の送風口を囲い、前記送風口から空気が前記試薬容器の側面に直接送風されないように風向きを制限する噴射口を有することを特徴とする、
    自動分析装置。
13. 請求項１に記載の自動分析装置において、
    前記試薬保冷庫の内部には、前記送風機より吸引する空気を冷却するための冷却部材が設けられたことを特徴とする、
    自動分析装置。
14. 請求項１３に記載の自動分析装置において、
    前記試薬保冷庫の内部には、試薬ディスクの内周方向に断熱部材が設けられ、前記送風機は、前記断熱部材と前記試薬保冷庫の底面に向けて送風する、
    自動分析装置。
15. 請求項１３に記載の自動分析装置において、
    前記試薬保冷庫の内部には、試薬ディスクの内周方向にガイド部材が設けられ、前記送風機は、前記ガイド部材と前記試薬保冷庫の底面に向けて送風する、
    自動分析装置。

Images