JP2015063565A - 減損した創傷治癒の組成物としての抗コネキシンポリヌクレオチド - Google Patents

Abstract

【課題】減損した創傷治癒の組成物としての抗コネキシンポリヌクレオチドの提供。【解決手段】治癒遅延性創傷、治癒不完全性創傷及び慢性創傷を含む、期待される速度で治癒しない創傷を治療するためのコネキシンの調節、並びに関連する方法、組成物及び製品。一実施形態において、本発明は、１種以上のコネキシンアンチセンスポリヌクレオチドの使用による、治癒遅延性創傷、治癒不完全性創傷、慢性創傷などの期待される速度で治癒しない創傷の治癒の増大及び向上を提供する。一態様において、本発明は、抗コネキシンポリヌクレオチドを含む合成又は天然創傷治癒マトリックスを含む。特定の実施態様において、この抗コネキシンポリヌクレオチドは抗コネキシン４３ポリヌクレオチド、例えば、抗コネキシン４３ポリヌクレオチドである。【選択図】なし

Description

本発明は、ギャップ結合並びに創傷及び創傷治癒、特に、治癒遅延性創傷（ｄｅｌａｙｅｄ−ｈｅａｌｉｎｇ ｗｏｕｎｄ）、治癒不完全性創傷（ｉｎｃｏｍｐｌｅｔｅｌｙ ｈｅａｌｉｎｇ ｗｏｕｎｄ）、慢性創傷、裂開性創傷などの、期待される速度で治癒しない創傷に関する。

以下には、本発明を理解するのに役立つと思われる情報を記載してある。本明細書に示したどの情報も今回記載又は特許請求した発明に対して先行技術又はこれに関係するものであることを認めるものではないし、具体的又は暗黙的に参照されているどの刊行物又は文献も先行技術であることを認めるものでもない。

ヒト及び他の哺乳動物では創傷傷害が引き金となって、多くの場合創傷治癒をもたらすことになる細胞的及び生化学的事象の複雑なカスケードが構成される。理想的に治癒した創傷とは、細胞、組織、器官及び生体レベルで正常な解剖学的構造、機能及び外観を回復したものである。外傷、病原菌又は異物のいずれによって引き起こされたものであれ、創傷の治癒は、炎症、上皮形成、血管形成及びマトリックス沈着を包含するいくつかの重複相を含む複雑な過程を介して進行する。通常、こうした過程は創傷の熟成及びある程度の瘢痕形成をもたらす。大抵は所定のコースに沿って炎症と修復が生じるが、この過程の感度は、例えば調節性サイトカイン及び成長因子の複雑なネットワークが挙げられる各種創傷治癒調節因子のバランスによって決まる。

ギャップ結合は、直接的な細胞間連絡を促進する細胞膜の構造である。ギャップ結合チャネルは、それぞれが６つのコネキシン・サブユニットからなる２つのコネクソン（ヘミチャネル）から形成されている。各６量体コネクソンは反対側の膜のコネクソンと合体して単一のギャップ結合を形成する。ギャップ結合チャネルは身体全体に存在すると報告されている。例えば、角膜上皮などの組織は６乃至８層の細胞層を有するが、異なる層では基底層にコネキシン４３及び基底乃至中翼細胞層にコネキシン２６を有する異なるギャップ結合チャネルを発現する。一般に、コネキシンは、通常、その分子量によって命名され、系統発生ベースでアルファ、ベータ及びガンマ・サブクラスに分類される蛋白質のファミリーである。ヒト及びマウスではそれぞれ、少なくとも２０及び１９種のイソ型が同定されている。各種組織及び細胞型は特徴的なコネキシン蛋白発現パターンを有すると報告されており、角膜などの組織では損傷又は移植後にコネキシン蛋白の発現パターンが変化することが示されている（非特許文献１；非特許文献２）。

コネキシン機能の異常は特定の病態（例えば、心臓病）に関連付けることができると報告されている（非特許文献３）。特定のコネキシン蛋白では、ギャップ結合細胞間連絡のレベルを変えることができる外来性作用物質を添加することにより代謝回転及び輸送特性の変化を誘導することができる（非特許文献４；非特許文献５）。また、ウイルス、真菌及び代謝疾患に関与する遺伝子についてその発現の調節のためのアンチセンス技術も報告されている。例えば、特許文献１（ＨＩＶのオリゴヌクレオチド系阻害剤）及び特許文献２（単純ヘルペスウイルスＶｍｗ６５ ｍＲＮＡとハイブリッドを形成し複製を阻害するオリゴマー）を参照されたい。また、Ｂｅｃｋｅｒ及びＧｒｅｅｎの特許文献３（コネキシンに対するアンチセンスヌクレオチドを含む製剤）についても参照されたい。ギャップ結合及びヘミチャネルのペプチド系阻害剤も報告されている。例えば、非特許文献６；非特許文献７並びに非特許文献８を参照されたい。また、Ｇｒｅｅｎ及びＢｅｃｋｅｒ、特許文献４（「Ａｎｔｉ− ｃｏｎｎｅｘｉｎ ｃｏｍｐｏｕｎｄｓ ａｎｄ ｍｅｔｈｏｄｓ ｏｆ ｕｓｅ」）についても参照されたい。

米国特許第５，１６６，１９５号明細書 米国特許第５，００４，８１０号明細書 米国特許第７，０９８，１９０号明細書 国際公開第２００６／１３４４９４号パンフレット

Ｑｕｉほか、Ｃｕｒｒｅｎｔ Ｂｉｏｌｏｇｙ、（２００３年）１３：ｐ．１９６７−１７０３ Ｂｒａｎｄｅｒほか、Ｊ．Ｉｎｖｅｓｔ Ｄｅｒｍａｔｏｌ．（２００４年）１２２：ｐ．１３１０−２０ Ａ．Ｃ．ｄｅ Ｃａｒｖａｌｈｏほか、Ｊ Ｃａｒｄｉｏｖａｓｃ Ｅｌｅｃｔｒｏｐｈｙｓｉｏｌ（１９９４年）５：ｐ．６８６ Ｄａｒｒｏｗほか、Ｃｉｒｃ Ｒｅｓ（１９９５年）７６：ｐ．３８１ Ｌｉｎほか、Ｊ Ｃｅｌｌ Ｂｉｏｌ（２００１年）１５４（４）：ｐ．８１５ Ｂｅｒｔｈｏｕｄほか、Ａｍ Ｊ．Ｐｈｙｓｉｏｌ．Ｌｕｎｇ Ｃｅｌｌ Ｍｏｌ．Ｐｈｙｓｉｏｌ．（２０００年）２７９：ｐ．Ｌ６１９−Ｌ６２２ Ｅｖａｎｓ，Ｗ．Ｈ．及びＢｏｉｔａｎｏ、Ｓ．Ｂｉｏｃｈｅｍ．Ｓｏｃ．Ｔｒａｎｓ．２９：ｐ．６０６−６１２ Ｄｅ Ｖｒｉｅｓｅ Ａ．Ｓ．ほか、Ｋｉｄｎｅｙ Ｉｎｔ．（２００１年）６１：ｐ．１７７−１８５

創傷治癒過程の根底にある原理の理解が進んでいるにもかかわらず、治癒遅延性創傷、治癒不完全性創傷、慢性創傷などの期待される速度で治癒しない創傷を含む創傷のケアのための適切な治療剤の選択肢の必要性は未だに著しく満たされていない。本明細書ではこのような治療剤の組成物及び治療法について開示し、特許請求する。

本明細書に開示され、特許請求された発明は、本「発明の概要（Ｂｒｉｅｆ Ｓｕｍｍａｒｙ）」に記載もしくは開示又は参照されたものを包含するが、これらに限定されない多くの特性及び実施態様を有する。これは包括的なものではなく、本明細書で開示及び特許請求された本発明はこの「発明の概要」に記載された特徴又は実施態様に限定されず、また、これらによって限定されるものでもなく、この概要は限定のためではなく、単なる例証のために記載されたものである。

本発明は一般に、例えばコネキシンアンチセンスポリヌクレオチドを含む抗コネキシンポリヌクレオチドの使用、並びに治癒遅延性創傷、治癒不完全性創傷、慢性創傷などの期待される速度で治癒しない創傷を治療するための組成物及び方法に関する。

本発明は、１種以上のコネキシンアンチセンスポリヌクレオチドの使用による、治癒遅延性創傷、治癒不完全性創傷、慢性創傷などの期待される速度で治癒しない創傷の治癒の増大及び向上を提供する。

また、本発明は、包帯（ｄｒｅｓｓｉｎｇ）、バンデージ（ｂａｎｄａｇｅ）、マトリックス及び被覆剤との併用による抗コネキシンポリヌクレオチドの使用に関する。一態様において、本発明は、抗コネキシンポリヌクレオチドを含む合成又は天然創傷治癒マトリックスを含む。特定の実施態様において、この抗コネキシンポリヌクレオチドは抗コネキシン４３ポリヌクレオチド、例えば、抗コネキシン４３ポリヌクレオチドである。好ましい抗コネキシンポリヌクレオチドとしては、抗コネキシン４３オリゴデオキシヌクレオチドなどの抗コネキシンオリゴデオキシヌクレオチドが挙げられる。

また、本発明は、抗コネキシンポリヌクレオチドの単独又は包帯、バンデージ、マトリックス及び被覆剤との併用による、繰り返し適用の形、例えば完全又は所望通りに治癒するまで週１回の使用に関する。

コネキシンアンチセンスポリヌクレオチドを含む抗コネキシンポリヌクレオチドを用いる本発明の組成物及び方法について開示し、特許請求する。

一態様において、本発明は１種以上のコネキシンアンチセンスポリヌクレオチドを含む医薬組成物を提供する。この医薬組成物は医薬用として許容可能な担体、希釈剤又は賦形剤をさらに含むことが好ましい。例えば、本発明として、（ａ）治療的有効量の医薬用として許容可能なコネキシンアンチセンスポリヌクレオチド及び（ｂ）医薬用として許容可能な担体又は希釈剤を含む医薬組成物が挙げられる。

一態様において、本発明は、医薬用として許容可能な担体及び治療的有効量の抗コネキシンポリヌクレオチド、好ましくはコネキシンアンチセンスポリヌクレオチド、最も好ましくはコネキシン４３アンチセンスポリヌクレオチドを含む、局所送達形態及び製剤を含む医薬組成物を包含する。

コネキシンアンチセンスポリヌクレオチドの例としては、（骨格鎖修飾及び非修飾アンチセンス、例えば、コネキシンｍＲＮＡに結合するＤＮＡアンチセンスポリヌクレオチドを含む）アンチセンス、ＲＮＡｉ及びｓｉＲＮＡポリヌクレオチドを含む抗コネキシンオリゴデオキシヌクレオチド（ＯＤＮ）が挙げられる。

好適なコネキシンアンチセンスポリヌクレオチドとしては、例えば、コネキシン４３（Ｃｘ４３：ｃｏｎｎｅｘｉｎ ４３）、コネキシン２６（Ｃｘ２６）、コネキシン３７（Ｃｘ３７）、コネキシン３０（Ｃｘ３０）、コネキシン３１．１（Ｃｘ３１．１）及びコネキシン３２（Ｃｘ３２）に対するアンチセンスＯＤＮが挙げられる。特定の実施態様において、好適な組成物としては、例えばＣｘ４３、２６、３０及び３１．１を標的とするポリヌクレオチドを含む、複数のコネキシンアンチセンスポリヌクレオチドの組合せが挙げられる。コネキシンアンチセンスポリヌクレオチドはコネキシン４３を標的にするものが好ましい。

従って、別の態様において、本発明は、コネキシン蛋白に対する少なくとも１種のコネキシンアンチセンスポリヌクレオチドを医薬用として許容可能な担体又はビヒクルとともに含む製剤を提供する。好ましい一形態として、この製剤は１種のコネキシン蛋白のみに対するポリヌクレオチドを含有する。このコネキシン蛋白はコネキシン４３であることが最も好ましい。あるいは、この製剤は２種以上のコネキシン蛋白に対するオリゴデオキシヌクレオチドを含有する。

本発明は、慢性創傷もしくは治癒が遅いことを特徴とする創傷又は他の期待される速度で治癒しない創傷を有する対象において創傷治癒を促進するのに有効な量で医薬用として許容可能な抗コネキシンポリヌクレオチド、例えばコネキシンアンチセンスポリヌクレオチドを含む製剤を包含する。このような製剤としては、例えば局所送達形態及び製剤が挙げられる。好ましい抗コネキシンポリヌクレオチド及びコネキシンアンチセンスポリヌクレオチドは抗コネキシン４３ポリヌクレオチド及びコネキシン４３アンチセンスポリヌクレオチドである。

オリゴデオキシヌクレオチドが標的とするコネキシン蛋白の１種はコネキシン４３であることが好ましい。オリゴデオキシヌクレオチドが標的とする他のコネキシン蛋白としてはコネキシン２６、コネキシン３１．１及びコネキシン３２が挙げられる。

コネキシン４３に対するオリゴデオキシヌクレオチドは、

、配列番号１、２もしくは３と少なくとも約７０パーセントの相同性を有するポリヌクレオチド又は中〜高ストリンジェンシーでコネキシン４３ｍＲＮＡとハイブリッドを形成するポリヌクレオチドから選ばれることが好都合である。

コネキシン２６に対するオリゴデオキシヌクレオチドは、

、配列番号４と少なくとも約７０パーセントの相同性を有するポリヌクレオチド又は中〜高ストリンジェンシーでコネキシン２６ｍＲＮＡとハイブリッドを形成するポリヌクレオチドであることが好都合である。コネキシン３１．１に対するオリゴデオキシヌクレオチドは、

、配列番号９と少なくとも約７０パーセントの相同性を有するポリヌクレオチド又は中〜高ストリンジェンシーでコネキシン３１．１ｍＲＮＡとハイブリッドを形成するポリヌクレオチドであることが好都合である。コネキシン３２に対するオリゴデオキシヌクレオチドは、

、配列番号１２と少なくとも約７０パーセントの相同性を有するポリヌクレオチド又は中〜高ストリンジェンシーでコネキシン３２ｍＲＮＡとハイブリッドを形成するポリヌクレオチドであることが好都合である。本発明の方法において有用な他のコネキシンアンチセンスポリヌクレオチドとしては、

が挙げられる。

上記アンチセンスポリヌクレオチドは（治療すべき部位及び／又はその周囲に）局所投与することが好ましい。好適には、こうしたアンチセンスポリヌクレオチドは、医薬用として許容可能な担体、ビヒクル又は希釈剤と混合して医薬組成物を得る。

好適な医薬用として許容可能な担体又はビヒクルとしては、局所性投与用に通常用いられるもののいずれかが挙げられる。局所製剤は、例えばクリーム剤、軟膏剤、ゲル剤、乳剤、ローション剤、噴霧剤、フォーム剤又は塗布剤の形態をとることができる。また、本発明の製剤は、含浸包帯の形態で提示することもできる。

上記医薬用として許容可能な担体又はビヒクルはゲルであることが好ましく、好適には非イオン性ポリオキシエチレン−ポリオキシプロピレンコポリマーゲル、例えばＰｌｕｒｏｎｉｃゲル、好ましくはＰｌｕｒｏｎｉｃＦ−１２７（ＢＡＳＦ社）である。このゲルは、低温では液体として用いることができ、生理的温度では急速に固まり、このことが抗コネキシンオリゴヌクレオチド成分の放出を適用部位又はその直接隣接部位に限定するのに役立ち得る。抗コネキシンオリゴデオキシヌクレオチドを徐々に放出する徐放性ゲルが局所適用には好ましい。従って、上記医薬組成物は、抗コネキシンポリヌクレオチド、例えばアンチセンスポリヌクレオチドの持続放出を可能にするように製剤化することができる。好ましい抗コネキシンポリヌクレオチド及びコネキシンアンチセンスポリヌクレオチドは抗コネキシン４３ポリヌクレオチド及びコネキシン４３アンチセンスポリヌクレオチドである。

別の態様において、本発明は、全体的もしくは部分的に治癒が遅いか不完全であることを特徴とする創傷又は期待される速度で治癒しない創傷を有する対象に対して、遅延放出製剤、徐放性製剤、持続放出製剤、放出制御製剤及び／又は複効（ｒｅｐｅａｔ ａｃｔｉｏｎ）製剤として製剤化された治療的有効量の１種以上の医薬用として許容可能なコネキシンアンチセンスポリヌクレオチドを投与する方法を包含する。このような製剤は慢性創傷などの、期待される速度で治癒しない創傷に対して、特に有利である。

また、特定の他の態様では、本発明は、治癒遅延性創傷、治癒不完全性創傷もしくは慢性創傷などの期待された速度で治癒しない創傷を伴う種々の疾患、疾病及び異常状態を患っている対象を治療するために上記のような組成物を使用する方法に関する。さらに別の態様において、本発明は、慢性創傷、創傷治癒の遅れもしくは不完全さ又は期待される速度で治癒しない他の創傷を全体的もしくは部分的に特徴とする任意の疾患、疾病及び／又は異常状態を有するか有する疑いのある対象を治療する方法を包含する。上記のような組成物としては、例えば、局所送達形態及び製剤が挙げられる。好ましい抗コネキシンポリヌクレオチド及びコネキシンアンチセンスポリヌクレオチドは抗コネキシン４３ポリヌクレオチド及びコネキシン４３アンチセンスポリヌクレオチドである。

別の態様では、本発明は、対象の皮膚に付着させ、又はその他の方法でそれに結合させることができる経皮パッチ、包帯、パッド、ラップ及びバンテージからなる製品類であって、治療的有効量の１種以上の医薬用として許容可能な抗コネキシンポリヌクレオチド、例えばコネキシンアンチセンスポリヌクレオチドを送達することができる製品類を包含する。

本発明は、治療的有効量の１種以上の医薬用として許容可能な抗コネキシンポリヌクレオチド、例えばコネキシンアンチセンスポリヌクレオチドを含有するデバイス、例えば、薬剤リザーバを封入している律速膜及びモノリシックマトリックスデバイスを包含する。これらのデバイスは、本明細書に開示した、これらを必要とする対象の治療に用いることができる。好適には、上記創傷包帯又はマトリックスは、個体基質の表面もしくは内部に抗コネキシンポリヌクレオチド、例えばコネキシンアンチセンスポリヌクレオチドを分散させた個体基質の形態を含めて提供される。一実施態様において、本発明の医薬製品は、創傷包帯又は創傷治癒促進マトリックスと組み合わせて提供される。好ましい抗コネキシンポリヌクレオチド及びコネキシンアンチセンスポリヌクレオチドは抗コネキシン４３ポリヌクレオチド及びコネキシン４３アンチセンスポリヌクレオチドである。

さらに別の態様において、本発明は、治癒遅延性創傷又は慢性創傷を有する患者において創傷治癒を促進する方法であって、こうした創傷に対して本明細書で定義した製剤を創傷の部位及びその直接隣接部位でのコネキシン蛋白の発現を下方制御するのに有効な量で投与する工程を含む方法を提供する。繰り返し適用は本発明に包含される。コネキシン４３を下方制御することが好ましい。

本発明の一態様は、治癒遅延性もしくは慢性の創傷又は期待される速度で治癒しない他の創傷を有する対象を治療する方法であって、有効量の抗コネキシンポリヌクレオチド、例えば抗コネキシンポリヌクレオチドを投与することを含む方法にある。好適な抗コネキシンポリヌクレオチドは、コネキシンアンチセンスポリヌクレオチド（例えば、コネキシンｍＲＮＡに結合するＤＮＡアンチセンスポリヌクレオチド）、ＲＮＡｉポリヌクレオチド及びｓｉＲＮＡポリヌクレオチドからなる群から選ぶことができる。抗コネキシンポリヌクレオチドはコネキシン４３の発現をブロック又は阻害するものであることが好ましい。繰り返し適用は本発明に包含される。

一態様において、本発明は、治癒遅延性創傷、治癒不完全性創傷もしくは慢性創傷又は期待される速度で治癒しない他の創傷を有する対象を治療する方法であって、こうした創傷に対して有効量のコネキシン４３アンチセンスポリヌクレオチドを持続投与することを含む方法を提供する。このアンチセンスポリヌクレオチドは少なくとも約０．５時間、約１乃至２時間、約２乃至４時間、約４乃至６時間又は約６乃至８時間投与し、又は送達させることが好都合であるが、さらに長時間、例えば、最大２４時間又はそれ以上投与することができる。１乃至２時間、２乃至３時間及び４乃至８時間の適用又は送達が現時点で好ましい。一実施態様によれば、上記対象は糖尿病患者である。他の実施態様では、この患者は糖尿病性潰瘍、糖尿病性足部潰瘍、血管炎性潰瘍、静脈性潰瘍、静脈うっ滞性潰瘍、動脈性潰瘍、圧迫潰瘍、褥瘡性潰瘍、感染性潰瘍、外傷性潰瘍、熱傷潰瘍、壊疽性膿皮症関連潰瘍又は混合潰瘍もしくは潰瘍類を有する。繰り返し適用は本発明に包含される。創傷閉鎖が進行しつつあるのが認められるまで適用を繰り返し、その後、再度創傷治癒が失速又は遅延するに至る場合には適用を１回（又は複数回）繰り返すことが好ましい。

別の態様によれば、本発明は、治癒遅延性創傷、治癒不完全性創傷もしくは慢性創傷又は期待される速度で治癒しない他の創傷を有する対象を治療する方法であって、こうした創傷（又は創傷部内もしくは周囲の部位）に対してコネキシン４３アンチセンスポリヌクレオチドを持続投与することによりコネキシン４３の発現を長時間にわたって下方制御することを含む方法を提供する。コネキシン４３の発現は少なくとも約０．５時間、約１乃至２時間、約２乃至４時間、約４乃至６時間又は約６乃至８時間下方制御することが好都合であるが、さらに長時間、例えば、最大２４時間又はそれ以上投与することができる。０．５時間、１乃至２時間及び４乃至８時間の持続投与が現時点で好ましい。好適な対象としては糖尿病対象が好ましい。他の実施態様では、上記患者は糖尿病性潰瘍、糖尿病性足部潰瘍、血管炎性潰瘍、静脈性潰瘍、静脈うっ滞性潰瘍、動脈性潰瘍、圧迫潰瘍、褥瘡性潰瘍、感染性潰瘍、外傷性潰瘍、熱傷潰瘍、壊疽性膿皮症関連潰瘍又は混合潰瘍もしくは潰瘍類を有する。繰り返し適用は本発明に包含される。創傷閉鎖が進行しつつあるのが認められるまで適用を繰り返し、その後、再度創傷治癒が失速又は遅延するに至る場合には適用を１回（又は複数回）繰り返すことが好ましい。

別の態様によれば、コネキシン４３の発現を下方制御するのに有効な量のコネキシン４３アンチセンスポリヌクレオチドの上記創傷に対する長時間持続投与が提供される。さらにこの態様によれば、治癒遅延性創傷、治癒が障害される創傷及び慢性創傷を含め、期待される速度で治癒しない創傷の治癒が促進される。一実施態様において、上記創傷は、糖尿病性潰瘍、糖尿病性足部潰瘍、血管炎性潰瘍、静脈性潰瘍、静脈うっ滞性潰瘍、動脈性潰瘍、圧迫潰瘍、褥瘡性潰瘍、感染性潰瘍、外傷性潰瘍、熱傷潰瘍、壊疽性膿皮症関連潰瘍又は混合潰瘍もしくは潰瘍類である。繰り返し適用は本発明に包含される。創傷閉鎖が進行しつつあるのが認められるまで適用を繰り返し、その後、再度創傷治癒が失速又は遅延するに至る場合には適用を１回（又は複数回）繰り返すことが好ましい。

本発明の他の態様によれば、創傷の再上皮化及び／又は肉芽組織の形成が促進される。

別の態様において、本発明は、治癒遅延性創傷又は治癒不完全性創傷又は慢性創傷を含め、期待される速度で治癒しない創傷を有する対象において創傷治癒を促進する方法であって、コネキシン４３アンチセンスポリヌクレオチド及びコネキシン３１．１アンチセンスポリヌクレオチドの持続投与を含む方法を提供する。繰り返し適用は本発明に包含される。

本発明の別の態様は、例えば治癒遅延性創傷又は治癒不完全性創傷又は慢性創傷を含め、期待された速度で治癒しない創傷を有する対象に対して、抗コネキシンポリヌクレオチド、例えば、再上皮化を促進するのに有効な量の抗コネキシンポリヌクレオチドを投与することを含む、皮膚創傷の上皮化を促進する方法にある。この抗コネキシンポリヌクレオチドは、コネキシン２６、コネキシン３０、コネキシン３１．１及びコネキシン４３から選ばれるコネキシンを標的にすることができる。好適なポリヌクレオチドは、骨格鎖修飾又は非修飾コネキシンアンチセンスポリヌクレオチド（例えば、コネキシンｍＲＮＡに結合するＤＮＡアンチセンスポリヌクレオチド）、ＲＮＡｉポリヌクレオチド及びｓｉＲＮＡポリヌクレオチドから選ぶことができる。繰り返し適用は本発明に包含される。コネキシン４３が現時点で好ましい標的である。

さらに別の態様において、本発明は、例えば治癒遅延性創傷又は治癒不完全性創傷又は慢性創傷を含め、期待された速度で治癒しない創傷を有する対象において創傷治癒を促進する方法であって、上皮基底細胞の分裂及び増殖を調節するのに有効な抗コネキシンポリヌクレオチド、例えばコネキシンアンチセンスポリヌクレオチド及び外層のケラチン分泌を調節するのに有効な抗コネキシンポリヌクレオチド、例えばコネキシンアンチセンスポリヌクレオチドの持続投与を含む方法を提供する。一実施態様では、上皮基底細胞の分裂又は増殖を調節するのに有効な抗コネキシンポリヌクレオチド、例えばコネキシンアンチセンスポリヌクレオチドはコネキシン２６アンチセンスポリヌクレオチドもしくはコネキシン４３アンチセンスポリヌクレオチド又はこれらの混合物である。別の実施態様によれば、外層の角質化を調節するために投与される上記抗コネキシンポリヌクレオチド、例えばコネキシンアンチセンスポリヌクレオチドは、コネキシン３１．１アンチセンスポリヌクレオチドである。繰り返し適用は本発明に包含される。

別の実施態様では、上記慢性創傷は慢性皮膚創傷であり、対象の皮膚又は皮膚関連の組織に有効な時間、抗コネキシンポリヌクレオチドを投与する。治療に適した慢性皮膚創傷は、例えば、圧迫潰瘍、褥瘡性潰瘍、糖尿病性潰瘍、糖尿病性足部潰瘍、静脈性潰瘍、静脈うっ滞性潰瘍、動脈性潰瘍、血管炎性潰瘍、感染性潰瘍、外傷性潰瘍、熱傷潰瘍、壊疽性膿皮症関連潰瘍及び混合潰瘍からなる群から選ぶことができる。この慢性創傷は、完全又は部分的動脈閉塞から生じる潰瘍形成を含む動脈性潰瘍とすることができる。また、この慢性創傷は、静脈弁の機能不全及び関連する血管疾患から生じる潰瘍形成を含む静脈性潰瘍又は静脈うっ滞性潰瘍とすることができる。また、この慢性創傷は外傷性潰瘍とすることができる。繰り返し適用は本発明に包含される。

別の態様によれば、本発明は、（治癒遅延性創傷、治癒不完全性創傷及び慢性創傷を含む）期待された速度で治癒しない創傷を有する対象において創傷の治癒又は閉鎖の速度を増大させる方法であって、この対象に対して有効量の抗コネキシンポリヌクレオチドを投与することを含む方法を提供する。好適なポリヌクレオチドは、コネキシンアンチセンスポリヌクレオチド（例えば、コネキシンｍＲＮＡに結合するＤＮＡアンチセンスポリヌクレオチド）、ＲＮＡポリヌクレオチド及びｓｉＲＮＡポリヌクレオチドから選ばれる。好適なコネキシンアンチセンスポリヌクレオチドはコネキシン４３ポリヌクレオチドである。特に好適なポリヌクレオチドは約１８乃至約３２個のヌクレオチドを有する。繰り返し適用は本発明に包含される。現時点で好ましいオリゴヌクレオチドの１つは配列番号１である。

本発明は、医薬品又は投与剤型の製造における、コネキシンアンチセンスポリヌクレオチドを含む、治療的有効量の１種以上の医薬用として許容可能な抗コネキシンポリヌクレオチドの使用方法を包含する。このような医薬品、製剤及び投与形態としては、例えば、局所送達形態及び製剤が挙げられる。また、このような医薬品としては、本明細書に開示したような対象を治療するためのものが挙げられる。好ましい抗コネキシンポリヌクレオチド及びコネキシンアンチセンスポリヌクレオチドは抗コネキシン４３ポリヌクレオチド及びコネキシン４３アンチセンスポリヌクレオチドである。上記の医薬品、製剤又は投与剤型はフォーム剤、クリーム剤、噴霧剤又はゲル剤であることが好ましい。

別の態様において、本発明は、治療的有効量の１種以上の医薬用として許容可能な抗コネキシンポリヌクレオチド、例えば、コネキシンアンチセンスポリヌクレオチドを含有する容器及び使用説明書を含む製造者の製品を包含する。このような説明書としては、慢性創傷又は治癒が遅いことを特徴とする創傷を有する対象を治療するための使用に関する説明書を挙げることができる。また、説明書として、治癒遅延性創傷、治癒不完全性創傷、慢性創傷などの、期待される速度で治癒しない創傷に対して使用するための説明書を挙げることができる。好ましい抗コネキシンポリヌクレオチド及びコネキシンアンチセンスポリヌクレオチドは抗コネキシン４３ポリヌクレオチド及びコネキシン４３アンチセンスポリヌクレオチドである。

本発明は、１種以上の医薬用として許容可能な抗コネキシンポリヌクレオチド、例えば、コネキシンアンチセンスポリヌクレオチドを含有する１種以上の投与形態を含有する包装材を含む製造者の製品であって、この包装材には、創傷治癒の障害もしくは遅延又は慢性創傷又は期待される速度で治癒しない創傷を全体的又は部分的に特徴とする疾患、疾病及び／又は異常状態を含めた本明細書で開示又は参照した疾患、疾病及び／又は異常状態のいずれかを有し、又はその疑いがあり、又はその素因を有する対象に対して上記投与剤型を使用することができる旨表示するラベルが貼られているものとする製造品を包含する。このような投与形態としては、例えば、局所送達形態及び製剤が挙げられる。好ましい抗コネキシンポリヌクレオチド及びコネキシンアンチセンスポリヌクレオチドは抗コネキシン４３ポリヌクレオチド及びコネキシン４３アンチセンスポリヌクレオチドである。

特定の他の態様において、本発明は、治癒遅延性創傷、治癒不完全性創傷又は慢性創傷における創傷治癒を促進（例えば、治癒期間の短縮、創傷転帰の改善）するための使用説明書と共に、抗コネキシンポリヌクレオチド、例えば、コネキシンアンチセンスポリヌクレオチドを含む包装品を提供する。

本発明の全ての態様において、上記抗コネキシンポリヌクレオチドは抗コネキシン４３ポリヌクレオチドであることが好ましく、上記コネキシンアンチセンスポリヌクレオチドはコネキシン４３アンチセンスポリヌクレオチドであることが好ましく、上記コネキシンアンチセンスオリゴデオキシヌクレオチドはコネキシン４３オリゴデオキシヌクレオチドであることが好ましい。

本発明の以上その他の態様を以下に示すが、これらは本「発明の概要」中の情報に限定されたり、これによって限定されたりするものではない。
例えば、本願発明は以下の項目を提供する。
（項目１）
期待される速度で治癒しない創傷を有する対象を治療する方法であって、該創傷に対する有効量の抗コネキシン４３ポリヌクレオチドの投与を含む方法。
（項目２）
前記抗コネキシン４３ポリヌクレオチドがコネキシン４３アンチセンスポリヌクレオチドである項目１に記載の方法。
（項目３）
前記抗コネキシン４３ポリヌクレオチドがＲＮＡｉポリヌクレオチドである項目１に記載の方法。
（項目４）
前記抗コネキシン４３ポリヌクレオチドがｓｉＲＮＡポリヌクレオチドである項目１に記載の方法。
（項目５）
前記抗コネキシン４３ポリヌクレオチドが少なくとも約０．５時間、少なくとも約１乃至２時間、少なくとも約２乃至４時間、少なくとも約４乃至６時間又は少なくとも約６乃至８時間投与される項目１に記載の方法。
（項目６）
前記創傷が裂開性創傷である項目１に記載の方法。
（項目７）
前記創傷が治癒遅延性創傷又は治癒不完全性創傷である項目１に記載の方法。
（項目８）
前記創傷が慢性創傷である項目１に記載の方法。
（項目９）
前記創傷が血管炎性潰瘍である項目１に記載の方法。
（項目１０）
前記創傷が静脈性潰瘍又は静脈うっ滞性潰瘍である項目１に記載の方法。
（項目１１）
前記創傷が動脈性潰瘍である項目１に記載の方法。
（項目１２）
前記創傷が圧迫潰瘍又は褥瘡性潰瘍である項目１に記載の方法。
（項目１３）
前記創傷が糖尿病性潰瘍である項目１に記載の方法。
（項目１４）
前記創傷が外傷から生じる皮膚潰瘍である項目１に記載の方法。
（項目１５）
前記創傷が熱傷から生じる皮膚潰瘍である項目１に記載の方法。
（項目１６）
前記対象が糖尿病を患っている項目１に記載の方法。
（項目１７）
前記対象がヒトである項目１に記載の方法。
（項目１８）
前記対象がヒトでない動物である項目１に記載の方法。
（項目１９）
前記動物がウマである項目１８に記載の方法。
（項目２０）
前記動物がイヌである項目１８に記載の方法。
（項目２１）
前記動物がネコである項目１８に記載の方法。
（項目２２）
前記抗コネキシン４３ポリヌクレオチドが創傷の大きさ１平方センチメートル当たり約１乃至約１００μｇの量で投与される項目１に記載の方法。
（項目２３）
前記抗コネキシン４３ポリヌクレオチドの投与が繰り返される項目２２に記載の方法。（項目２４）
前記抗コネキシン４３ポリヌクレオチドの投与が週当たり約１回繰り返されることによって創傷治癒が促進される項目２２に記載の方法。
（項目２５）
治癒遅延性創傷、治癒不完全性創傷又は慢性創傷を有する対象を治療する方法であって、コネキシン４３アンチセンスポリヌクレオチドの該創傷に対する投与によってコネキシン４３発現が長時間にわたって下方制御される方法。
（項目２６）
コネキシン４３発現が少なくとも約０．５時間、少なくとも約１乃至２時間、少なくとも約２乃至４時間、少なくとも約４乃至６時間又は少なくとも約６乃至８時間下方制御される項目２５に記載の方法。
（項目２７）
治癒遅延性創傷、治癒不完全性創傷又は慢性創傷を有する対象を治療する方法であって、コネキシン４３アンチセンスポリヌクレオチドの創傷部位に対する投与によって該創傷部位中のコネキシン４３レベルが少なくとも約０．５時間、少なくとも約１乃至２時間、少なくとも約２乃至４時間、少なくとも約４乃至６時間又は少なくとも約６乃至８時間減少する方法。
（項目２８）
治癒遅延性創傷、治癒不完全性創傷又は慢性創傷を有する対象において創傷治癒を促進する方法であって、長時間コネキシン４３の発現を下方制御するのに有効な治療的有効量のコネキシン４３アンチセンスポリヌクレオチドの該創傷への投与を含む方法。
（項目２９）
コネキシン４３発現が少なくとも約０．５時間、少なくとも約１乃至２時間、少なくとも約２乃至４時間、少なくとも約４乃至６時間又は少なくとも約６乃至８時間下方制御される項目２８に記載の方法。
（項目３０）
治癒遅延性又は慢性創傷を有する対象において創傷治癒を促進する方法であって、創傷部位において再上皮化速度を増大させるのに有効な治療的有効量のコネキシン４３アンチセンスポリヌクレオチドの該創傷部位に対する投与を含む方法。
（項目３１）
前記アンチセンスポリヌクレオチドが徐放性製剤で投与される項目３０に記載の方法。（項目３２）
前記ポリヌクレオチドが長時間投与される項目３０に記載の方法。
（項目３３）
前記アンチセンスポリヌクレオチドが少なくとも約０．５時間、少なくとも約１乃至２時間、少なくとも約２乃至４時間、少なくとも約４乃至６時間又は少なくとも約６乃至８時間コネキシン４３レベルを減少させるのに有効である項目３０に記載の方法。
（項目３４）
皮膚創傷の再上皮化を促進する方法であって、治癒遅延性創傷、治癒不完全性創傷又は慢性創傷を有する対象に対して再上皮化を促進するのに有効な量で抗コネキシン４３ポリヌクレオチドを投与することを含む方法。
（項目３５）
前記抗コネキシン４３ポリヌクレオチドがコネキシン４３アンチセンスポリヌクレオチドである項目３４に記載の方法。
（項目３６）
治癒遅延性創傷、治癒不完全性創傷又は慢性創傷を有する対象において創傷治癒を促進する方法であって、コネキシン４３アンチセンスポリヌクレオチド及びコネキシン３１．１アンチセンスポリヌクレオチドを含む医薬組成物の投与を含む方法。
（項目３７）
創傷を有する糖尿病対象において創傷治癒の速度を増大させる方法であって、有効量の抗コネキシン４３ポリヌクレオチドを該対象に対して投与することを含む方法。
（項目３８）
前記抗コネキシン４３ポリヌクレオチドがＲＮＡｉポリヌクレオチドである項目３７に記載の方法。
（項目３９）
前記抗コネキシン４３ポリヌクレオチドがｓｉＲＮＡポリヌクレオチドである項目３７に記載の方法。
（項目４０）
前記抗コネキシン４３ポリヌクレオチドがコネキシン４３アンチセンスポリヌクレオチドである項目３７に記載の方法。
（項目４１）
前記ポリヌクレオチドが約１８個乃至約３２個のヌクレオチドを有する項目３７に記載の方法。
（項目４２）
前記ポリヌクレオチドがオリゴデオキシヌクレオチドである項目４１に記載の方法。
（項目４３）
創傷を有する糖尿病対象において創傷治癒の速度を増大させる方法であって、該創傷又は創傷部位における異常なコネキシン４３調節を低下させるのに有効な量の抗コネキシン４３ポリヌクレオチドを該対象に対して投与することを含む方法。
（項目４４）
前記抗コネキシン４３ポリヌクレオチドがＲＮＡｉポリヌクレオチドである項目４３に記載の方法。
（項目４５）
前記抗コネキシン４３ポリヌクレオチドがｓｉＲＮＡポリヌクレオチドである項目４３に記載の方法。
（項目４６）
前記抗コネキシン４３ポリヌクレオチドがコネキシン４３アンチセンスポリヌクレオチドである項目４３に記載の方法。
（項目４７）
前記コネキシン４３アンチセンスポリヌクレオチドがコネキシン４３オリゴデオキシヌクレオチドである項目４６に記載の方法。
（項目４８）
前記ポリヌクレオチドが約１８個乃至約３２個のヌクレオチドを有する項目４６に記載の方法。
（項目４９）
創傷を有する糖尿病対象において創傷閉鎖を向上させる方法であって、有効量の抗コネキシン４３ポリヌクレオチドを該対象に投与することを含む方法。
（項目５０）
前記抗コネキシン４３ポリヌクレオチドがＲＮＡｉポリヌクレオチドである項目４９に記載の方法。
（項目５１）
前記抗コネキシン４３ポリヌクレオチドがｓｉＲＮＡポリヌクレオチドである項目４９に記載の方法。
（項目５２）
前記抗コネキシン４３ポリヌクレオチドがコネキシン４３アンチセンスポリヌクレオチドである項目４９に記載の方法。
（項目５３）
前記コネキシン４３アンチセンスポリヌクレオチドが約１８個乃至約３２個のヌクレオチドを有する項目４９に記載の方法。
（項目５４）
前記ポリヌクレオチドがオリゴデオキシヌクレオチドである項目４９に記載の方法。
（項目５５）
前記アンチセンスポリヌクレオチドが配列番号１又は２から選ばれる配列を含む項目１、２５、２７、２８、３０、３４、３６、３７、４３及び４９のいずれかに記載の方法。（項目５６）
前記アンチセンスポリヌクレオチドが配列番号１又は２と少なくとも約７０パーセントの相同性を有する項目１、２５、２７、２８、３０、３４、３６、３７、４３及び４９のいずれかに記載の方法。
（項目５７）
前記コネキシン４３アンチセンスポリヌクレオチドが中〜高ストリンジェンシーの条件下でコネキシン４３ｍＲＮＡとハイブリッドを形成する項目１、２５、２７、２８、３０、３４、３６、３７、４３及び４９のいずれかに記載の方法。
（項目５８）
抗コネキシンポリヌクレオチドを含む合成又は天然創傷治癒マトリックス。
（項目５９）
前記抗コネキシンポリヌクレオチドがコネキシン４３アンチセンスポリヌクレオチドである項目５８に記載の創傷治癒マトリックス。
（項目６０）
前記抗コネキシンポリヌクレオチドがオリゴデオキシヌクレオチドである項目５８に記載の創傷治癒マトリックス。
（項目６１）
前記抗コネキシンオリゴデオキシヌクレオチドがコネキシン４３アンチセンスオリゴデオキシヌクレオチドである項目６０に記載の創傷治癒マトリックス。

図１Ａは、真皮の線維芽細胞、毛包、血管及び付属器におけるコネキシン免疫染色を示す図である。図は糖尿病誘発２週後の正常（白カラム）及び糖尿病（黒カラム）皮膚における表皮及び真皮のコネキシン４３染色及び表皮のコネキシン２６染色を示す。図１Ｂは、真皮の線維芽細胞、毛包、血管及び付属器におけるコネキシン免疫染色を示す図である。図はＳＴＺによる糖尿病誘発後８週のコネキシン発現に対する影響を示す。図１Ｃは、真皮の線維芽細胞、毛包、血管及び付属器におけるコネキシン免疫染色を示す図である。図は、８週後の対照（Ｃ）及び糖尿病（Ｄ）皮膚のコネキシン免疫染色を示し、矢印は表皮と真皮との境界を示す。図１Ｄは、真皮の線維芽細胞、毛包、血管及び付属器におけるコネキシン免疫染色を示す図である。図は、非糖尿病（白カラム）及び糖尿病（黒カラム）の表皮及び真皮における５分間でのギャップ結合部耐久性色素の組織中移行距離を定量した結果を示す。 図２Ａは、創傷形成後における再上皮化及びコネキシン染色の測定によるコネキシン４３及びコネキシン２６蛋白レベルの反応を示す図である。図は、角化細胞においてコネキシン染色を定量した区域、即ち、創傷端部（ＷＥ：ｗｏｕｎｄ ｅｄｇｅ）、５００μｍ離れた隣接区域（ＡＤ）及び最先端部（ＬＥ：ｌｅａｄｉｎｇ ｅｄｇｅ）を示す図である。ＷＥ及びＡＤのコネキシン染色は創傷形成後１及び２日に定量した。ＬＥの角化細胞は５日後に撮像した。図２Ｂは、創傷形成後における再上皮化及びコネキシン染色の測定によるコネキシン４３及びコネキシン２６蛋白レベルの反応を示す図である。図は、対照（Ｃ）及び糖尿病（Ｄ）の皮膚における創傷形成後１、２及び５日の再上皮化率を示す。図２Ｃは、創傷形成後における再上皮化及びコネキシン染色の測定によるコネキシン４３及びコネキシン２６蛋白レベルの反応を示す図である。図は、対照（白カラム）及び糖尿病（黒カラム）動物のＷＥ、ＡＤ及びＬＥにおける創傷形成後１、２及び５日のコネキシン４３染色を示す。図２Ｄは、創傷形成後における再上皮化及びコネキシン染色の測定によるコネキシン４３及びコネキシン２６蛋白レベルの反応を示す図である。図は、対照（白カラム）及び糖尿病（黒カラム）動物のＷＥ、ＡＤ及びＬＥ区域における創傷形成後１、２及び５日のコネキシン２６染色を示す。 図３ａは、対照動物における創傷形成後１日のコネキシン４３染色を示す図である。図３ａ’は、糖尿病動物における創傷形成後１日のコネキシン４３染色を示す図である。図３ｂは、対照動物における創傷形成後１日のコネキシン２６染色を示す図である。図３ｂ’は、糖尿病動物における創傷形成後１日のコネキシン２６染色を示す図である。図３ｃは、対照動物における創傷形成後２日のコネキシン４３染色を示す図である。図３ｃ’は、糖尿病動物における創傷形成後２日のコネキシン４３染色を示す図である。図３ｄは、対照動物における創傷形成後２日のコネキシン２６染色を示す図である。図３ｄ’は、糖尿病動物における創傷形成後２日のコネキシン２６染色を示す図である。図３ｅは、対照動物における創傷形成後５日のコネキシン４３染色を示す図である。図３ｅ’は、糖尿病動物における創傷形成後５日のコネキシン４３染色を示す図である。図３ｆは、対照動物における創傷形成後５日のコネキシン２６染色を示す図である。図３ｆ’は、糖尿病動物における創傷形成後５日のコネキシン２６染色を示す図である。 図４Ａは、糖尿病ＷＥ角化細胞におけるコネキシン４３発現に対するセンス対照適用の影響を示す図である。図４Ｂは、糖尿病ＷＥ角化細胞におけるコネキシン４３発現に対するコネキシン４３アンチセンスオリゴデオキシヌクレオチド組成物適用の効果を示す図である。図４Ｃは、センス対照（「ｓ」）及びコネキシン４３アンチセンス（「ａｓ」）オリゴデオキシヌクレオチド組成物で処置した対照（Ｃ）及び糖尿病（Ｄ）創傷における創傷形成後１、２及び５日の再上皮化百分率を示す図である。

治癒の緩慢な創傷、治癒遅延性創傷、治癒不完全性創傷、裂開性創傷及び慢性創傷を含む、期待される速度で治癒しない創傷は感染を引き起こすことが多く、切断術又は死の原因となることがある。ギャップ結合を介した細胞間連絡は創傷治癒において極めて重要な役割を果たしている。本明細書で開示又は参照されたものを含む特定の化合物を用いて細胞間連絡をブロックし、抑制し、又は変質させることにより、治癒の緩慢な創傷、治癒遅延性創傷、治癒不完全性創傷、裂開性創傷及び慢性創傷を含む、期待される速度で治癒しない創傷の閉鎖及び治癒を促進させることができることを発見した。全ての適用において、コネキシン４３ギャップ結合調節剤が好ましい。

定義
本明細書で用いている「疾病（ｄｉｓｏｒｄｅｒ）」とは、創傷治癒を促進し、及び／又は瘢痕形成を低下させる薬剤が有効であると思われる任意の疾病、疾患又は異常状態である。例えば、神経障害性、虚血性及び微小血管病変；骨部位［尾骨（仙骨）、股関節部（大転子）、臀部（坐骨）又は足の踵］に対する圧迫；再灌流障害；並びに弁逆流の原因に関連する異常状態及びその関連疾患に伴う創傷関連異常が含まれる。

本明細書で用いている「対象」とは、ヒト、家畜動物、及びイヌ、ウマ、ネコ、ヒツジ、ブタ、ウシなどの動物園用、スポーツ用又はペット用動物を含む任意の哺乳動物を意味する。本明細書において好ましい哺乳動物は、成人、子供及び高齢者を含むヒトである。

本明細書で用いている「阻止する（ｐｒｅｖｅｎｔｉｎｇ）」とは、全体または一部において阻止すること、又は改善すること、又は抑制することを意味する。

本明細書で用いている、本発明の化合物及び組成物に関する「治療的有効量」とは、所望の生物学的、薬学的又は治療学的結果を生じさせるのに十分な量を意味する。この結果は、疾患、疾病もしくは異常状態の徴候、症状もしくは原因の軽減、又は生体系の任意の他の所望の変化とすることができる。本発明では、この結果は、創傷治癒の速度及び創傷の閉鎖を含む、全体的又は部分的な創傷治癒の促進及び／又は向上を伴うことになる。他の効果としては、全体又は一部における腫脹、炎症及び／又は瘢痕形成の減少が挙げられる。

本明細書で用いている「治療する（ｔｒｅａｔｉｎｇ）」とは、治療上の処置および予防もしくは再発予防処置の両方を意味する。

本明細書で用いている「同時に（ｓｉｍｕｌｔａｎｅｏｕｓｌｙ）」は、１種以上の抗コネキシンポリヌクレオチド、例えば、アンチセンスポリヌクレオチドを同時に投与するという意味で使用しているのに対して、「組み合わせて（ｉｎ ｃｏｍｂｉｎａｔｉｏｎ）」という用語は、同時又は物理的結合の形ではないにしても、これらの両方が治療的に作用するのに役立つ時間枠内で「順次に（ｓｅｑｕｅｎｔｉａｌｌｙ）」これらを投与するという意味で使用している。「順次に」投与することによって、１種以上の抗コネキシンポリヌクレオチドが共に有効量で存在する限り、一方を他方のすぐ後（例えば、１、２、３、４、５、１０、１５、２０、２５、３０分後）に、又は数時間、数日、数週もしくは数ヶ月も後に投与することが可能となることもある。これらの成分の投与間の時間遅れは、これら成分の正確な性質、それらの間の相互作用及びそれらのそれぞれの半減期によって変動することになる。

本明細書で用いている「抗コネキシンポリヌクレオチド」はコネキシンｍＲＮＡ及び／又は蛋白の発現を低下又は阻害する。抗コネキシンポリヌクレオチドとしては、アンチセンスポリヌクレオチドなどのアンチセンス化合物、（ｓｉＲＮＡ又はリボザイム機能を有するポリヌクレオチドなどの）他のポリヌクレオチドが挙げられるが、これらに限定されるものではない。抗コネキシンポリヌクレオチドの好適な例としては、コネキシンに対するアンチセンスポリヌクレオチドが挙げられる。従って、好適な抗コネキシンポリヌクレオチドとしては、例えば、特定の組織、細胞及び対象においてコネキシンの発現もしくは活性及びギャップ結合を調節するアンチセンスポリヌクレオチド（例えば、コネキシン４３アンチセンスポリヌクレオチド）が挙げられる。

「創傷包帯」という用語は、創傷への局所適用のための包帯を意味しており、全身性投与に適した組成物を除外している。例えば、（コネキシンアンチセンスポリヌクレオチドなどの）上記１種以上の抗コネキシンポリヌクレオチドは、織布もしくは不織布材料などの創傷接触材の固体シートの内部もしくは表面に分散させることができ、或いはポリウレタンフォームなどの発泡体の層中に、又はポリウレタンヒドロゲル、ポリアクリラートヒドロゲル、ゼラチン、カルボキシメチルセルロース、ペクチン、アルギナート及び／又はヒアルロン酸ヒドロゲルなどのヒドロゲル中、例えばゲル又は軟膏中に分散させることができる。特定の実施態様では、上記１種以上の抗コネキシンポリヌクレオチドは、有効成分の創傷中への持続放出を可能にする生分解性シート材、例えば、凍結乾燥コラーゲン、凍結乾燥コラーゲン／アルギナート混合物（Ｊｏｈｎｓｏｎ ＆ ＪｏｈｎｓｏｎからＦＩＢＲＡＣＯＬの登録商標名のものが入手可能）もしくは凍結乾燥コラーゲン／酸化再生セルロース（Ｊｏｈｎｓｏｎ ＆ Ｊｏｈｎｓｏｎ Ｍｅｄｉｃａｌ ＬｉｍｉｔｅｄからＰＲＯＭＯＧＲＡＮの登録商標名のものが入手可能）の内部もしくは表面に分散させる。

本明細書で用いている「創傷促進マトリックス」としては、例えば、合成又は天然マトリックス、例えば、コラーゲン、無細胞マトリックス、架橋生体スキャフォールド分子、組織利用バイオ工学処理構造骨組、バイオ製造生物補綴物並びに他の埋め込み型構造物、例えば創傷治癒の促進に有用な細胞の浸潤及び増殖に適した人工血管が挙げられる。別の好適な生体マトリックス材料としては、抗原性及び免疫原性を低下させるために化学的に修飾した膠原組織を挙げることができる。他の好適な例としては、創傷包帯用コラーゲン、無抗原性もしくは低抗原性無細胞マトリックス（Ｗｉｌｓｏｎ Ｇ Ｊほか、（１９９０年） Ｔｒａｎｓ Ａｍ Ｓｏｃ Ａｒｔｉｆ Ｉｎｔｅｒｎ ３６：ｐ．３４０−３４３）又は移植材料に対する抗原反応を低減させるように改良された他の生体マトリックスが挙げられる。創傷治癒の促進に有用な他のマトリックスとしては、例えば、不溶性コラーゲン及びエラスチンを含む処理ウシ心膜蛋白（Ｃｏｕｒｔｍａｎ ＤＷほか、（１９９４年） Ｊ Ｂｉｏｍｅｄ Ｍａｔｅｒ Ｒｅｓ ２８：ｐ．６５５−６６６）並びに宿主細胞の移動が組織再生を促進するための自然の微環境をもたらすのに有用と思われる他の無細胞組織（Ｍａｌｏｎｅ Ｊ Ｍ、（１９８４年） Ｊ Ｖａｓｅ Ｓｕｒｇ １：ｐ．１８１−９１）を挙げることができる。本発明では抗コネキシン４３ポリヌクレオチドを含む、本明細書に記載した１種以上の抗コネキシンポリヌクレオチドを含む合成又は天然マトリックスが想定されている。コネキシン４３アンチセンスオリゴデオキシヌクレオチドが好ましい。

本明細書で用いている「創傷」という用語には、例えば治癒遅延性創傷もしくは治癒しにくい創傷及び慢性創傷を含む、任意の組織への損傷を含める。創傷の例としては開放創および閉鎖創のいずれをも挙げることができる。また、「創傷」という用語には、例えば、様々な方法で引き起こされ（例えば、長期間にわたる床上安静による床擦れ及び外傷による創傷）、種々の特徴を有する、皮膚及び皮下組織への損傷も挙げることができる。創傷は創傷の深さによって以下の４グレードのうちの１つに分類される：ｉ）上皮に限定されたグレードＩ創傷；ｉｉ）真皮に及ぶグレードＩＩ創傷；ｉｉｉ）皮下組織に及ぶグレードＩＩＩ創傷；及び骨が露出しているグレードＩＶ創傷（即ち、全層創傷）（例えば、大転子又は仙骨のような骨圧点）。

「中間層創傷」という用語は、グレードＩ乃至ＩＩＩを含む創傷を意味する。中間層創傷の例としては、床擦れ、静脈うっ滞性潰瘍及び糖尿病性潰瘍が挙げられる。本発明は、治癒遅延性創傷、治癒不完全性創傷及び慢性創傷を含む、期待される速度で治癒しない種類の全ての創傷を治療することを想定している。

「期待される速度で治癒しない創傷」とは（治癒遅延性もしくは治癒不完全性創傷を含む）治癒遅延性もしくは治癒しにくい創傷及び慢性創傷を含む、任意の組織への損傷を意味する。期待された速度で治癒しない創傷の例としては、糖尿病性潰瘍、糖尿病性足部潰瘍、血管炎性潰瘍、動脈性潰瘍、静脈性潰瘍、静脈うっ滞性潰瘍、圧迫潰瘍、褥瘡性潰瘍、感染性潰瘍、外傷性潰瘍、熱傷潰瘍、壊疽性膿皮症関連潰瘍及び混合潰瘍などの潰瘍が挙げられる。期待される速度で治癒しない他の創傷としては裂開性創傷が挙げられる。

本明細書で用いている治癒遅延性もしくは治癒しにくい創傷には、例えば、少なくとも部分的に、１）炎症相の延長、２）細胞外マトリックスの遅い形成、及び／又は上皮化又は閉鎖の速度の低下を特徴とする創傷を含めることができる。

「慢性創傷」という用語は、一般には治癒しなかった創傷を意味する。例えば、３ヶ月以内に治癒しない創傷は慢性と見なされる。慢性創傷としては、静脈性潰瘍、静脈うっ滞性潰瘍、動脈性潰瘍、圧迫潰瘍、糖尿病性潰瘍、糖尿病性足部潰瘍、血管炎性潰瘍、褥瘡性潰瘍、熱傷潰瘍、外傷性潰瘍、感染性潰瘍、混合潰瘍及び壊疽性膿皮症が挙げられる。慢性創傷は、完全又は部分的動脈閉塞から生じる潰瘍形成を含む動脈性潰瘍とすることができる。慢性創傷は、静脈弁の機能不全及びこれに関連する血管疾患から生じる潰瘍形成を含む静脈性又は静脈うっ滞性潰瘍とすることができる。特定の実施態様では、慢性創傷を治療する方法であって、この慢性創傷が、少なくとも部分的に、圧迫潰瘍形成のＡＨＣＰＲステージ：ステージ１、ステージ２、ステージ３及び／又はステージ４のうちの１つ以上を特徴とする方法を提供する。

本明細書で用いている慢性創傷とは、例えば、少なくとも部分的に、（１）創傷炎症の慢性的で永続可能な状態、（２）不十分で欠陥のある創傷細胞外マトリックス、（３）細胞外マトリックスの産生を限定する、応答性に乏しい（老化）創傷細胞、特に線維芽細胞、及び／又は（４）部分的に、必要な細胞外マトリックスの組織化の欠如及び移動のためのスキャフォールどの欠損による再上皮化傷害のうちの１つ以上を特徴とする創傷を意味する。また、慢性創傷は、１）例えば糖尿病性潰瘍、圧迫性（褥瘡性）潰瘍、静脈性潰瘍及び動脈性潰瘍を含む潰瘍性病変をもたらす長期に渡る炎症及びタンパク分解活性、２）患部におけるマトリックス沈着の進行、３）修復時間の長期化、４）創傷収縮の低下、５）再上皮化の遅延並びに６）肉芽組織の厚さの増大を特徴とすることもできる。

例示的な慢性創傷として「圧迫潰瘍」を挙げることができる。例示的な圧迫潰瘍は、ＡＨＣＰＲ（米国保健社会福祉省（Ｕ．Ｓ．Ｄｅｐａｒｔｍｅｎｔ ｏｆ Ｈｅａｌｔｈ ａｎｄ Ｈｕｍａｎ Ｓｅｒｖｉｃｅｓ）医療政策研究機構（Ａｇｅｎｃｙ ｆｏｒ Ｈｅａｌｔｈ Ｃａｒｅ Ｐｏｌｉｃｙ ａｎｄ Ｒｅｓｅａｒｃｈ））のガイドラインに基づいて４つのステージに分類することができる。ステージＩ圧迫潰瘍は、無傷の皮膚の観察可能な圧関連の変化であり、体表面の隣接又は反対側部位と比較したその変化の指標としては、皮膚温（温かいか冷たいか）、組織の軟度（締まっているかじくじくしているか）及び／又は感覚（痛いか痒いか）のうちの１つ以上の変化が挙げられる。この潰瘍は色素の少ない皮膚では明確な持続性発赤部位として現れるのに対し、より暗色の色合いの皮膚では持続性の赤、青又は紫色の色合いで出現する。ステージ１潰瘍には、無傷の皮膚の（指で押しても）青白化されない紅斑及び皮膚潰瘍の先触れとなる病変を含めることができる。より暗色の皮膚を有する個体では、皮膚の褪色、温かさ、浮腫、硬化又は硬さもステージの１潰瘍形成の指標とすることができる。ステージ２の潰瘍形成は、表皮、真皮又はこれらの両方を巻き込んだ中間層皮膚喪失を特徴とすることができる。この潰瘍は表在性であり、臨床的には剥離、水膨れ又は浅いクレータとして表れる。ステージの３潰瘍形成は、下部の筋膜まで伸びるが、その中には達しない皮下組織の損傷又は壊死を伴う全層皮膚喪失を特徴とすることができる。この潰瘍は、臨床的には隣接組織の穿掘を伴うか伴わない深いクレータとして表れる。ステージ４の潰瘍形成は、広範囲に及ぶ破壊、組織壊死又は筋肉、骨もしくは支持組織（例えば、腱、関節包）の損傷を伴う全層皮膚喪失を特徴とすることができる。特定の実施態様において、慢性創傷を治療する方法であって、この慢性創傷が圧迫潰瘍形成のＡＨＣＰＲステージ：ステージ１、ステージ２、ステージ３及び／又はステージ４のうちの１つ以上を特徴とする方法を提供する。

例示的な慢性潰瘍として、「褥瘡性潰瘍」を挙げることもできる。例示的な褥瘡性潰瘍は、骨ばっている隆起に長時間圧迫を加え続けることにより虚血をもたらした結果として生じることがある。この創傷は、麻痺のある人、意識不明の人もしくは極度に衰弱した人などの、体重の負荷を取り除くために体の向きを変えることができない患者に生じやすい。米国保健社会福祉省が定めているように、主な予防策としては、ハイリスク患者の特定；頻回の評価；及び定期的な体の向き変え、適切な圧迫軽減用寝具、吸湿防止材、十分な栄養状態などの予防対策が挙げられる。治療法の選択肢としては、例えば、圧迫の除去、外科的及び酵素的壊死組織切除、湿潤創傷治療及び細菌負荷のコントロールを挙げることができる。特定の実施態様において、慢性創傷を治療する方法であって、この慢性創傷が、虚血をもたらす、骨ばっている隆起に長時間加え続けた圧迫から生じる褥瘡性潰瘍であり、又はこの潰瘍が形成されることを特徴とする方法を提供する。

また、慢性創傷として「動脈性潰瘍」を挙げることもできる。慢性動脈性潰瘍は一般に、動脈硬化性及び高血圧性心疾患に付随して起こる潰瘍であると理解されている。これは、痛みを伴い、境界が明瞭であり、多くの場合、外側下肢及び足指に見出される。動脈性潰瘍は、完全もしくは部分的な動脈閉塞を特徴とすることができ、これが組織の壊死及び／又は潰瘍をもたらすことがある。動脈性潰瘍の徴候としては、例えば、肢の無脈状態；痛みを伴う潰瘍；通常境界が明瞭である小さな点状潰瘍；ひんやりした、もしくは冷たい皮膚；毛細血管還流時間の延長（足指の先端を短い間押して離すと、約３秒以下でその足指に正常な色が戻るはずである）；萎縮したように見える皮膚（例えば、つややかで、薄く、乾いた）；並びに指及び足の脱毛を挙げることができる。特定の実施態様において、慢性創傷を治療する方法であって、この慢性創傷が完全又は部分的動脈閉塞による動脈性潰瘍又は潰瘍形成を特徴とする方法を提供する。

例示的な慢性創傷として「静脈性潰瘍」を挙げることができる。例示的な静脈性潰瘍は下肢を侵すもっともよくある種類の潰瘍であり、静脈弁の機能不全を特徴とすることができる。正常な静脈には血液の逆流を防止する弁がある。こうした弁が機能不全になると、静脈血の逆流により静脈性うっ血が起こる。赤血球のヘモグロビンは血管外の空間中に逃れて漏れ、よく見られる茶色がかった変色が生じる。静脈性潰瘍を取り囲む皮膚の経皮的酸素圧は低下することが分かっており、このことからこの部位の正常な血管分布を妨げる力が存在することが示唆される。リンパの排液及び流れもこうした潰瘍に関与している。静脈性潰瘍は、内果近傍に現れることがあり、通常、浮腫性及び硬結性下肢と相まって生じるが、これは浅く、あまり痛みを伴わないことがあり、患部からしみ出る分泌物を伴って現れることがある。特定の実施態様において、慢性創傷を治療する方法であって、この慢性創傷が静脈弁の機能不全及びその関連血液疾患による静脈性潰瘍又は潰瘍形成を特徴とする方法を提供する。特定の実施態様において、慢性創傷を治療する方法であって、この慢性創傷が完全又は部分的な動脈閉塞による動脈性潰瘍又は潰瘍形成を特徴とする方法を提供する。

例示的な慢性創傷として「静脈うっ滞性潰瘍」を挙げることができる。うっ滞性潰瘍は、静脈不全と関連付けられる病変であり、通常、圧痕浮腫、静脈瘤様腫脹、斑状色素沈着、紅斑並びに触知不能の点状出血及び紫斑を伴って内果一面に存在することがより多い。うっ滞性皮膚炎及び潰瘍は一般に、痛みではなく痒みを伴う。例示的な静脈うっ滞性潰瘍は、局所の低酸素状態を招く下肢の慢性的受動性静脈うっ血を特徴とすることができる。こうした創傷の考えられる発症機構の１つとして、厚い血管周囲フィブリンカフを通過して組織中に酸素が拡散されるのが障害されることが挙げられる。別の機構は、血管周囲の組織中に漏れた高分子が皮膚の完全性を維持するのに必要な成長因子を捕捉することである。さらに、大きな白血球細胞の流れが静脈うっ血のために遅くなり、その結果、毛細血管が閉塞し、白血球が活性化され、血管内皮が損傷を受けることにより潰瘍が形成されやすくなる。特定の実施態様において、慢性創傷を治療する方法であって、この慢性創傷が静脈弁の機能不全及びその関連血液疾患による静脈性潰瘍又は潰瘍形成を特徴とする方法を提供する。特定の実施態様において、慢性創傷を治療する方法であって、この慢性創傷が四肢の慢性的受動性静脈うっ血及び／又はそれにより生じる局所低酸素状態による静脈うっ滞性潰瘍及び／又は潰瘍形成を特徴とする方法を提供する。

例示的な慢性創傷として「糖尿病性潰瘍」を挙げることができる。糖尿病患者は、神経性と血管性との両方の合併症のため、足部潰瘍形成を含む潰瘍形成を生じやすい。末梢神経障害は、足及び／又は脚の感覚を変化又は完全に喪失させることがある。重症神経障害の患者は、鋭い／鈍いの識別能力が全て緩んでいる。神経障害患者では足に切り傷や外傷を受けても何日も又は何週間も全く気付かずに済まされることがある。神経障害患者が、実際に潰瘍がかなり長期間存在していた時に、その潰瘍が「今、生じた」と気付くことは珍しいことではない。神経障害患者の場合、厳密にグルコース制御を行うことによってこの疾患の進行が遅くなることが分かっている。感覚低下の結果としてＣｈａｒｃｏｔの足変形も生じることがある。足に「正常な」感覚を有する人は足のある部位に過度の圧迫が加わっている時を自動的に気付く能力を持っている。確認するとすぐに、我々の体はこの圧迫を取り除くために本能的に位置を変える。重症神経障害の患者は、持続性の圧迫障害に気付く能力が緩んでおり、その結果、組織の虚血及び壊死が生じて、例えば、足底に潰瘍が形成されることがある。さらに、足の骨の微小破壊は、気付かれずに治療されないと、外観を損ない、慢性腫脹及び別の骨ばった隆起を生じる。微小血管疾患は、糖尿病の重大な合併症の１つであり、これも潰瘍形成をもたらすことがある。特定の実施態様において、慢性創傷を治療する方法であって、この慢性創傷が糖尿病の神経性と血管性との両方の合併症による糖尿病性足部潰瘍及び／又は潰瘍形成を特徴とする方法を提供する。

例示的な慢性創傷として「外傷性潰瘍」を挙げることができる。外傷性潰瘍は身体の外傷の結果として形成されることがある。こうした外傷としては、例えば、動脈、静脈又はリンパ系の損傷；骨格の骨構造の変化；組織層−表皮、真皮、皮下軟組織、筋肉又は骨の喪失；身体の一部又は臓器の損傷及び身体の一部又は臓器の喪失が挙げられる。特定の実施態様において、慢性創傷を治療する方法であって、この慢性創傷が身体の外傷に関連付けられる潰瘍形成を特徴とする方法を提供する。

例示的な慢性創傷として、第１度熱傷（即ち、皮膚表層の赤くなった部分）；第２度熱傷（水疱液が除かれると自然に治癒することがある火膨れになった損傷部位）；第３度熱傷（皮膚全体の至る所にみられ、通常、創傷の治癒には外科的介入を必要とする熱傷）；湯はぎ（熱い湯、グリース又はラジエター液でやけどすることにより生じることがある）；熱性（炎によって生じることがある、通常、深い熱傷）；化学的（酸及びアルカリにより生じることがある、通常、深い熱傷）；電気的（家の中の低電圧又は運転時の高電圧）；エクスプロージョン・フラッシュ（通常、浅い傷）；並びに接触熱傷（通常、深く、マフラーテイルパイプ、熱した鉄及びストーブによって生じることがある）を含む「熱傷潰瘍」を挙げることができる。特定の実施態様において、慢性創傷を治療する方法であって、この慢性創傷が身体の熱傷と関連付けられる潰瘍形成を特徴とする方法を提供する。

例示的な慢性創傷として「血管炎性潰瘍」を挙げることができる。血管炎性潰瘍も下肢に生じ、痛みを伴う、境界明瞭な病変であり、これに付随して触知可能な紫斑及び出血性水疱を有することがある。膠原病、敗血症及び種々の血液学的疾病（例えば、血小板減少症、異常蛋白血症）がこの重篤な急性状態の原因であると思われる。

例示的な慢性創傷として壊疽性膿皮症を挙げることができる。壊疽性膿皮症は、下脚の単一又は複数のきわめて圧痛のある潰瘍として生じる。深紅乃至紫色の穿掘性縁が化膿した中央の傷を取り囲む。通常、生検では血管炎を明らかにすることはではない。患者の半数では、これは潰瘍性大腸炎、限局性回腸炎又は白血病などの全身性疾患と関連付けられる。特定の実施態様において、慢性創傷を治療する方法であって、この慢性創傷が壊疽性膿皮症と関連付けられる潰瘍形成を特徴とする方法を提供する。

例示的な慢性創傷として感染性潰瘍を挙げることができる。感染性潰瘍は、種々の生物の直接的な接種の後に生じ、著しい所属リンパ節腫大を伴うことがある。例としては、マイコバクテリア感染、炭疽、ジフテリア、ブラストミセス症、スポロトリクム症、ツラレミア及び猫爪病がある。一期梅毒の生殖器潰瘍は通常、基底が汚れておらず、堅固である場合は、圧痛はない。軟性下疳及び鼠径部肉芽腫の生殖器潰瘍は、でこぼこして汚れた、より度を超した病変である傾向がある。特定の実施態様において、慢性創傷を治療する方法であって、この慢性創傷が感染と関連付けられる潰瘍形成を特徴とする方法を提供する。

本発明で用いている「裂開性創傷」という用語は、破裂し、又はパックリと裂けた創傷、通常、外科創傷を意味する。特定の実施態様において、予想される速度で治癒しない創傷を治療する方法であって、この慢性創傷が裂開されていることを特徴とする方法を提供する。

抗コネキシンポリヌクレオチド
抗コネキシンポリヌクレオチドとしては、コネキシンアンチセンスポリヌクレオチド及びコネキシンの発現が（例えば、ｍＲＮＡの転写もしくは翻訳を下方制御することにより）下方制御されることを可能にする機能性を有するポリヌクレオチドが挙げられる。下方制御の場合、これは、コネキシンの発現が下方制御される部位のギャップ結合による直接的な細胞間連絡を低下させる効果を有することになる。

好適な抗コネキシンポリヌクレオチドとしてはＲＮＡｉポリヌクレオチド及びｓｉＲＮＡポリヌクレオチドが挙げられる。

アンチセンスポリヌクレオチド及びＲＮＡｉ、ｓｉＲＮＡ、リボザイムポリヌクレオチドなどの他の抗コネキシンポリヌクレオチド並びにこれらの主鎖を修飾及び混合したポリヌクレオチドの合成については当業者には既知である。例えば、Ｓｔｅｉｎ ＣＡ．及びＫｒｉｅｇ Ａ．Ｍ．編、Ａｐｐｌｉｅｄ Ａｎｔｉｓｅｎｓｅ Ｏｌｉｇｏｎｕｃｌｅｏｔｉｄｅ Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ、１９９８年（Ｗｉｌｅｙ−Ｌｉｓｓ）を参照されたい。

一態様において、コネキシン発現の下方制御は、一般的には（ＤＮＡもしくはＲＮＡポリヌクレオチドなどの）アンチセンスポリヌクレオチドを用いるアンチセンス法、より具体的にはアンチセンスオリゴヌクレオチド（ＯＤＮ）の使用に基づくことができる。これらのポリヌクレオチド（例えば、ＯＤＮ）は、下方制御の対象となるコネキシン蛋白（類）を標的にとする。通常、こうしたポリヌクレオチドは一本鎖であるが、二本鎖であってもよい。

上記アンチセンスポリヌクレオチドはコネキシンの転写及び／又は翻訳を阻害することができる。このポリヌクレオチドは、コネキシン遺伝子又はｍＲＮＡからの転写及び／又は翻訳の特異的インヒビターであり、他の遺伝子又はｍＲＮＡからの転写及び／又は翻訳を阻害しないことが好ましい。このプロダクトは、コネキシン遺伝子又はｍＲＮＡと、（ｉ）そのコーディング配列に対して５’側、及び／又は（ｉｉ）そのコーディング配列に対して、及び／又は（ｉｉｉ）そのコーディング配列に対して３’側で結合することができる。

一般に、上記アンチセンスポリヌクレオチドはコネキシンｍＲＮＡに対してアンチセンスである。このようなポリヌクレオチドは、コネキシンｍＲＮＡとハイブリッドを形成することが可能なものとすることができ、従って、転写、ｍＲＮＡプロセッシング、核からのｍＲＮＡの輸送、翻訳又はｍＲＮＡ分解を含むコネキシンｍＲＮＡ代謝の１つ以上の側面を妨げることによりコネキシンの発現を阻害することができる。通常、このアンチセンスポリヌクレオチドはコネキシンｍＲＮＡとハイブリッドを形成してこのｍＲＮＡの翻訳及び／又は不安定化の直接的な阻害をもたらすことができる二重鎖を形成する。このような二重鎖はヌクレアーゼによる分解を受けやすいと考えられる。

上記アンチセンスポリヌクレオチドはコネキシンｍＲＮＡの全部又は一部とハイブリッドを形成することができる。通常、このアンチセンスポリヌクレオチドはコネキシンｍＲＮＡのリボソーム結合領域又はコーディング領域とハイブリッドを形成する。このポリヌクレオチドはコネキシンｍＲＮＡの全部又はある領域に対して相補性とすることができる。例えば、このポリヌクレオチドは、コネキシンｍＲＮＡの全部又は一部の正確な相補体とすることができる。しかしながら、完全な相補性は必要でなく、生理的条件下で約２０℃、３０℃又は４０℃を超える融解温度を有する二重鎖を形成するのに十分な相補性を有するポリヌクレオチドが本発明に使用するのに特に適している。

従って、このポリヌクレオチドは通常、ｍＲＮＡに相補的な配列の相同体である。このポリヌクレオチドは、約５０℃乃至約６０℃の０．０３Ｍ塩化ナトリウム及び０．０３Ｍクエン酸ナトリウムといった中〜高ストリンジェンシーでコネキシンｍＲＮＡとハイブリッドを形成するポリヌクレオチドとすることができる。

特定の態様の場合、好適なポリヌクレオチドは通常、長さが約６乃至４０ヌクレオチドである。ポリヌクレオチドの長さは、約１２乃至約３５ヌクレオチド或いは約１２乃至約２０ヌクレオチドであることが好ましく、長さが約１８乃至約３２ヌクレオチドであることがより好ましい。別の態様では、このポリヌクレオチドの長さは、少なくとも約４０、例えば少なくとも約６０又は少なくとも約８０ヌクレオチド、及び最大約１００、約２００、約３００、約４００、約５００、約１，０００、約２，０００又は約３，０００ヌクレオチド以上とすることができる。

このポリヌクレオチドが標的とするコネキシン蛋白又は蛋白類は、下方制御がもたらされることになる部位によって決まる。このことは、コネキシンのサブユニット組成に関して身体全体にわたる種々の部位でギャップ結合部の構造が不均一であることを反映している。このコネキシンは、一態様においてヒトもしくは動物中に天然に存在し、又はコネキシンの発現もしくは活性が低減されることになる組織中に天然に存在するコネキシンである。このコネキシン遺伝子（コーディング配列を含む）は一般に、表２に示したコネキシン４３コーディング配列との相同性などの、本明細書に記載した具体的なコネキシンの１種以上のコーディング配列との相同性を有する。このコネキシンは通常、α又はβコネキシンである。このコネキシンはαコネキシンであって治療対象の組織で発現されていることが好ましい。

しかしながら、一部のコネキシン蛋白は組織中における分布の面でより遍在性である。最も広範に分布するものの１つはコネキシン４３である。コネキシン４３を標的としたポリヌクレオチドは本発明に使用するのに特に適している。他の態様では、他のコネキシンを標的にする。

好ましい一態様では、上記アンチセンスポリヌクレオチドは１種のコネキシン蛋白のみのｍＲＮＡを標的にする。この蛋白はコネキシン４３であることが最も好ましい。別の態様では、コネキシン蛋白はコネキシン２６、３０、３１．１、３２、３６、３７、４０又は４５である。他の態様では、このコネキシン蛋白はコネキシン３０．３、３１、４０．１又は４６．６である。

また、別々のコネキシン蛋白類を標的とするポリヌクレオチド類を組み合わせて用いる（例えば、１、２、３、４種又はそれ以上のコネキシンを標的にすることができる）ことも想定されている。例えば、コネキシン４３と（コネキシン２６、３０、３０．３、３１．１、３２、３６、３７、４０、４０．１、４５、４６．６などの）コネキシンファミリーの１種以上の他のメンバーとを標的とするポリヌクレオチド類を組み合わせて用いることができる。

或いは、上記アンチセンスポリヌクレオチドは２種以上のコネキシン蛋白に対するポリヌクレオチド類を含む組成物の一部とすることができる。ポリヌクレオチドが標的とする上記コネキシン蛋白類のうちの１種はコネキシン４３であることが好ましい。オリゴデオキシヌクレオチドが標的とする他のコネキシン蛋白としては、例えば、コネキシン２６、３０、３０．３、３１．１、３２、３６、３７、４０、４０．１、４５及び４６．６を挙げることができる。種々のコネキシンを標的とする好適なポリヌクレオチド（及びＯＤＮ）の例を表１に記載した。

個々のアンチセンスポリヌクレオチドは特定のコネキシンに対して特異的なものとすることができ、又は１、２、３種もしくはそれ以上のコネキシンを標的にすることができる。一般に、特異的なポリヌクレオチドはコネキシン間で保存されていないコネキシン遺伝子もしくはｍＲＮＡ中の配列を標的にするのに対し、非特異的なポリヌクレオチドは種々のコネキシンの保存配列を標的にすることになる。

本発明に用いるためのポリヌクレオチドは、好適には未修飾ホスホジエステルオリゴマーとすることができる。このようなオリゴデオキシヌクレオチドは長さを変えることができる。３０マーのポリヌクレオチドが特に好適であることが分かっている。

本発明の多くの態様はオリゴデオキシヌクレオチドに関して説明されている。しかしながら、（ＲＮＡポリヌクレオチドなどの）他の好適なポリヌクレオチドをこれらの態様において用いることができることは理解されよう。

これらのアンチセンスポリヌクレオチドは化学的に修飾することができる。これによってヌクレアーゼに対する抵抗性を高め、細胞への侵入能を増強させることができる。例えば、ホスホロチオエートオリゴヌクレオチドを用いることができる。他のデオキシヌクレオチド類似体としては、メチルホスホン酸エステル、アミド亜リン酸エステル、ジチオリン酸エステル、Ｎ３’Ｐ５’−アミド亜リン酸エステル及びホスホロチオエートオリゴリボヌクレオチド及びこれらの２’−Ｏ−アルキル類似体及びメチルホナート２’−Ｏ−メチルリボヌクレオチドが挙げられる。或いは、混合主鎖オリゴリボヌクレオチド（ＭＢＯｓ：ｍｉｘｅｄ ｂａｃｋｂｏｎｅ ｏｌｉｇｏｎｕｃｌｅｏｔｉｄｅｓ）を用いることができる。ＭＢＯｓはホスホロチオエートオリゴヌクレオチドのセグメント及び適切に配置された修飾オリゴデオキシ−又はオリゴリボヌクレオチドのセグメントを含有する。ＭＢＯｓは、ホスホロチオエート連鎖のセグメント及び非イオン性でヌクレアーゼに極めて抵抗性のメチルホスホン酸エステル又は２’−Ｏ−アルキルオリゴリボヌクレオチドなどの他の修飾オリゴヌクレオチドの他のセグメントを有する。修飾主鎖及び混合主鎖オリゴヌクレオチドを調製する方法は当該分野では既知である。

本発明に用いるアンチセンスポリヌクレオチドの正確な配列はその標的コネキシン蛋白によって決まる。一実施態様では、好適なコネキシンアンチセンスポリヌクレオチドとして以下の表１に記載した配列から選ばれるオリゴデオキシヌクレオチドなどのポリヌクレオチドを挙げることができる。

本明細書に記載した組合せポリヌクレオチド組成物を調製するための好適なポリヌクレオチドとしては、例えば、コネキシン４３に対するポリヌクレオチド並びに上記の表１に記載したコネキシン２６、３０、３１．１、３２及び３７に対するポリヌクレオチドが挙げられる。

本発明に用いるアンチセンスポリヌクレオチドの正確な配列は標的コネキシン蛋白によって決まることになるが、コネキシン４３の場合、以下の配列を有するアンチセンスポリヌクレオチドが特に好適であることが分かっている：

。

例えば、コネキシン２６、３１．１及び３２に対する好適なアンチセンスポリヌクレオチドは以下の配列を有する：

。

本発明の方法において有用な他のコネキシンアンチセンスポリヌクレオチドの配列としては、

が挙げられる。

コネキシン蛋白に対する、ＯＤＮを含むポリヌクレオチドは、任意の簡便な通常の方法を用いてそのヌクレオチド配列によって選択することができる。例えば、コンピュータプログラムＭａｃＶｅｃｔｏｒ及びＯｌｉｇｏＴｅｃｈ（Ｏｌｉｇｏｓなどからのもの。Ｅｕｇｅｎｅ社、Ｏｒｅｇｏｎ、ＵＳＡ）を用いることができる。選択したＯＤＮはＤＮＡ合成機を用いて合成することができる。

ポリヌクレオチド相同体
本明細書に相同性及び相同体を記載している（例えば、上記ポリヌクレオチドはコネキシンｍＲＮＡ中のある配列に対する相補体の相同体とすることができる）。通常、このようなポリヌクレオチドは、例えば（この相同配列の）少なくとも約１５個、少なくとも約２０個、少なくとも約４０個、少なくとも約１００個以上の連続するヌクレオチドの領域にわたって、この関連配列と少なくとも約７０％の相同性、好ましくは少なくとも約８０％、少なくとも約９０％、少なくとも約９５％、少なくとも約９７％又は少なくとも約９９％の相同性を有する。

相同性は当該分野の任意の方法を利用して計算することができる。例えば、ＵＷＧＣＧ
ＰａｃｋａｇｅからＢＥＳＴＦＩＴプログラムが得られ、これを用いて相同性を計算することができる（例えば、そのデフォルト設定で用いる）（Ｄｅｖｅｒｅｕｘほか、（１９８４年）Ｎｕｃｌｅｉｃ Ａｃｉｄｓ Ｒｅｓｅａｒｃｈ １２：ｐ３８７−３９５）。例えば、Ａｌｔｓｃｈｕｌ Ｓ．Ｆ．（１９９３年） ＪＭｏＩ Ｅｖｏｌ ３６：ｐ．２９０−３００；Ａｌｔｓｃｈｕｌ， Ｓ， Ｆほか、（１９９０年） Ｊ Ｍｏｌ Ｂｉｏｌ ２１５：ｐ．４０３−１０に報告されているように、ＰＩＬＥＵＰ及びＢＬＡＳＴアルゴリズムを用いることによって（通常、これらのデフォルト設定で）相同性を計算し、又は配列を整列させることができる。

ＢＬＡＳＴ解析を実施するためのソフトウェアは全米バイオテクノロジー情報センター（Ｎａｔｉｏｎａｌ Ｃｅｎｔｅｒ ｆｏｒ Ｂｉｏｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ）（ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｎｃｂｉ．ｎｌｍ．ｎｉｈ．ｇｏｖ／）から公表されている。このアルゴリズムは、先ず、データベース配列中の同じ長さの文字列（ｗｏｒｄ）と整列させた時にある正値の閾値スコアＴにマッチするかこれを満たす検索（ｑｕｅｒｙ）配列中の長さＷの短い文字列を特定することによって高相同性スコア配列対（ＨＳＰ：ｈｉｇｈ ｓｃｏｒｉｎｇ ｓｅｑｕｅｎｃｅ ｐａｉｒ）を同定するものである。Ｔは、近傍文字列スコア閾値（ｎｅｉｇｈｂｏｒｈｏｏｄ ｗｏｒｄ ｓｃｏｒｅ ｔｈｒｅｓｈｏｌｄ）（Ａｌｔｓｃｈｕｌほか、上記文献）と呼ばれる。これらの初期の近傍文字列ヒットは、これらを含むＨＳＰを見出す検索を開始するためのシードとなる。次いで、これらの文字列ヒットは、累積アラインメント・スコアが増加し得る限り、各配列に沿って両方向に延長される。文字列ヒットの各方向への延長は、以下の場合、即ち、上記累積アラインメント・スコアがその最大到達値から数量Ｘだけ減少した場合、この累積スコアが１つ以上のネガチブ・スコア（ｎｅｇａｔｉｖｅ−ｓｃｏｒｉｎｇ）残基アラインメントの蓄積によりゼロ以下になった場合、もしくはどちらの配列においても末端に到達した場合に停止する。

ＢＬＡＳＴアルゴリズムのパラメータＷ、Ｔ及びＸは上記アラインメントの感度及び速度を決定する。ＢＬＡＳＴプログラムは、デフォルトとして、文字列長さ（Ｗ）、ＢＬＯＳＵＭ６２スコアリング・マトリクス（Ｈｅｎｉｋｏｆｆ及びＨｅｎｉｋｏｆｆ （１９９２年） Ｐｒｏｃ．Ｎａｔｌ．Ａｃａｄ．ＳｃＬ ＵＳＡ ８９：ｐ．１０９１５−１０９１９参照）アラインメント（Ｂ）５０、期待値（Ｅ）１０、Ｍ＝５、Ｎ＝４及び両鎖の比較を用いる。

ＢＬＡＳＴアルゴリズムは２つの配列間の類似性の統計的な解析を行う；例えば、Ｋａｒｌｉｎ及びＡｌｔｓｃｈｕｌ （１９９３年） Ｐｒｏｃ．Ｎａｔｌ．Ａｃａｄ．Ｓｄ．ＵＳＡ ９０：ｐ．５８７３−５７８７を参照されたい。ＢＬＡＳＴアルゴニズムにより得られる類似性の１つの指標は、２つのヌクレオチドもしくはアミノ酸配列間の一致が偶然生じる確率の指標となる最小合計確率（ｓｕｍ ｐｒｏｂａｂｉｌｉｔｙ）（Ｐ（Ｎ））である。例えば、ある配列と別の配列との比較における最小合計確率が約１未満、好ましくは約０．１未満、より好ましくは約０．０１未満、最も好ましくは約０．００１未満である場合、第１の配列は第２の配列と類似しているとみなされる。

通常、この相同配列は、少なくとも約２、５、１０、１５、２０箇所以上（又はこれらの箇所以下）の（置換、欠失又は挿入とすることができる）突然変異の分だけ関連配列と異なる。これらの突然変異は相同性の計算との関連で上記の領域のいずれかにわたって測定することができる。

通常、この相同配列は、バックグラウンドを著しく超えたレベルで元の配列と選択的にハイブリッドを形成する。通常、選択的なハイブリッド形成は、中〜高ストリンジェンシー（例えば、約５０℃乃至約６０℃の０．０３Ｍ塩化ナトリウム及び０．０３Ｍクエン酸ナトリウム）を用いて達成する。しかしながら、このようなハイブリッド形成は当該分野で知られている任意の好適な条件下に行うことができる（Ｓａｍｂｒｏｏｋほか、（１９８９年）、Ｍｏｌｅｃｕｌａｒ Ｃｌｏｎｉｎｇ： Ａ Ｌａｂｏｒａｔｏｒｙ Ｍａｎｕａｌ参照）。例えば、高ストリンジェンシーが必要とされる場合、好適な条件としては６０℃の０．２×ＳＳＣが挙げられる。低ストリンジェンシーが必要とされる場合は、好適な条件として６０℃の２×ＳＳＣが挙げられる。

投与形態及び製剤並びに投与
本発明の薬剤は、本明細書に記載した各種創傷のいずれかを有する対象などの治療を必要としている対象に投与することができる。従って、この対象の状態を改善させることができる。上記抗コネキシンポリヌクレオチドは、治療による対象の身体の処置に用いることができる。上記薬剤は本明細書に記載した各種創傷のいずれかを治療するための医薬品の製造に用いることができる。

上記抗コネキシンポリヌクレオチドは実質的に分離された形態で存在させることができる。上記プロダクトはこのプロダクトの使用目的を妨げない担体もしくは希釈剤と混合しても実質的に分離されているとみなすことができることは理解されよう。また、本発明のプロダクトは実質的に精製された形態をとることもでき、この場合、これは一般に、上記ポリヌクレオチド又は上記製剤の乾燥質量の、例えば少なくとも約９５％、少なくとも約９８％又は少なくとも約９９％を含む約８０％、８５％又は９０％を構成することになる。

目的とする投与経路によって、本発明の医薬プロダクト、医薬組成物、組合せ製剤及び医薬品は、例えば、液剤、懸濁剤、点眼剤、噴霧剤、膏薬、クリーム剤、ゲル剤、フォーム剤、軟膏剤、乳剤、ローション剤、塗布剤、徐放性製剤又は散剤の形態をとり、通常、約０．０１％乃至約１％の有効成分（類）、約１％乃至約５０％の有効成分（類）、約２％乃至約６０％の有効成分（類）、約２％乃至約７０％の有効成分（類）、又は最大約９０％の有効成分（類）を含有することができる。他の好適な製剤としては、Ｐｌｕｒｏｎｉｃゲル系製剤、カルボキシメチルセルロース（ＣＭＣ：ｃａｒｂｏｘｙｍｅｔｈｙｌｃｅｌｌｕｌｏｓｅ）系製剤及びヒドロキシプロピルメチルセルロース（ＨＰＭＣ：ｈｙｒｏｘｙｐｒｏｐｙｌｍｅｔｈｙｌｃｅｌｌｕｌｏｓｅ）系製剤が挙げられる。他の有用な製剤としては持続放出又は遅延放出製剤が挙げられる。

ゲル剤又はジェリー剤は、限定されない例として挙げられるゼラチン、トラガカント又はセルロース誘導体を含む適切なゲル化剤を用いて製造することができ、これに保湿剤、皮膚軟化剤及び防腐剤としてグリセロールを含ませることができる。軟膏剤は有効成分を脂肪、蝋質又は合成塩基中に添合したものからなる半固形製剤である。好適なクリーム剤の例としては油中水型及び水中油型乳剤が挙げられるが、これらに限定されるものではない。油中水型クリーム剤は、限定されない例として挙げられるセチルアルコール、セトステアリルアルコールなどの脂肪アルコール及び乳化蝋に類似の特性を有する好適な乳化剤を用いて調製することができる。水中油型クリーム剤は、セトマクロゴール乳化蝋などの乳化剤を用いて調製することができる。好適な特性としては乳剤の粘度の改良能及び広範囲のｐＨにわたる物理的及び化学的安定性が挙げられる。水溶性又は水混和性クリーム基剤には防腐系を含有させることができ、さらに緩衝させて許容可能な生理的ｐＨを維持させることができる。

フォーム製剤は、不活性噴射剤を用い、適切なアプリケータを介して加圧エアロゾル缶から出せるように調製することができる。フォーム剤基剤の製剤化のための好適な賦形剤としてはプロピレングリコール、乳化蝋、セチルアルコール及びステアリン酸グリセリルが挙げられるが、これらに限定されるものではない。防腐剤として使いうるものとしては、メチルパラベン及びプロピルパラベンが挙げられる。

本発明の薬剤は、医薬組成物を製造するために医薬用として許容可能な担体又は希釈剤と組み合わせることが好ましい。好適な担体及び希釈剤としては等張食塩水液、例えば、リン酸緩衝生理食塩水が挙げられる。また、好適な希釈剤及び賦形剤としては、例えば、水、生理食塩水、デキストロース、グリセロールなど及びこれらの組合せが挙げられる。さらに、必要に応じて湿潤剤もしくは乳化剤、安定化剤もしくはｐＨ緩衝剤などの物質を存在させることもできる。

「医薬用として許容可能な担体」という用語は、その組成物を投与された個体に有害な抗体の産生をそれ自体誘導せず、過度の毒性を伴わずに投与することができる任意の医薬用担体を意味する。好適な担体は、蛋白、多糖、ポリ乳酸、ポリグリコール酸、アミノ酸ポリマー、アミノ酸コポリマーなどの大型でゆっくりと代謝される高分子とすることができる。

また、医薬用として許容可能な塩、例えば、塩酸塩、臭化水素酸塩、リン酸塩、硫酸塩などの鉱酸塩及び酢酸塩、プロピオン酸塩、マロン酸塩、安息香酸塩などの有機酸の塩を存在させることもできる。

好適な担体材料としては、局所性投与用のクリーム剤、ローション剤、噴霧剤、フォーム剤、ゲル剤、乳剤、ローション剤又は塗布剤の基剤として通常用いられる任意の担体又はビヒクルが挙げられる。例としては、乳化剤、及び炭化水素基剤、乳化基剤、毒性のない溶媒又は水溶性基剤を含む不活性担体が挙げられる。特に好適な例としては、Ｐｌｕｒｏｎｉｃ類、ＨＰＭＣ、ＣＭＣ及び他のセルロース系成分、ラノリン、固形パラフィン、流動パラフィン、黄色軟パラフィン又は白色軟パラフィン、白蝋、蜜蝋、セトステアリルアルコール、セチルアルコール、ジメチコーン、乳化蝋、ミリスチン酸イソプロピル、微晶蝋、オレイルアルコール並びにステアリルアルコールが挙げられる。

好ましくは、上記医薬用として許容可能な担体又はビヒクルはゲルであり、好適には非イオン性ポリオキシエチレン−ポリオキシプロピレンコポリマーゲル、例えば、Ｐｌｕｒｏｎｉｃゲル、好ましくはＰｌｕｒｏｎｉｃ Ｆ−１２７（ＢＡＳＦ社）である。このゲルは、低温では液体であるが生理的温度ですみやかに固まることにより、薬剤の放出が適用部位又はその部位に直接隣接した部位に限定されるので、特に好ましい。

カゼイン、ゼラチン、アルブミン、にかわ、アルギン酸ナトリウム、カルボキシメチルセルロース、メチルセルロース、ヒドロキシエチルセルロース、ポリビニルアルコールなどの助剤も本発明の製剤に含めることができる。

他の好適な製剤としては、Ｐｌｕｒｏｎｉｃゲル系製剤、カルボキシメチルセルロース（ＣＭＣ）系製剤及びヒドロキシプロピルメチルセルロース（ＨＰＭＣ）系製剤が挙げられる。上記組成物は、局所、点眼、非経口、筋肉内、皮下又は経皮投与を含む任意の所望送達様式のために製剤化することができる。他の有用な製剤としては徐放性又は遅延放出製剤が挙げられる。

投与される製剤にはトランスフェクション剤を添加することができる。このような薬剤としては、カチオン性薬剤（例えば、リン酸カルシウム及びＤＥＡＥ−デキストラン）、リポフェクション剤（例えば、ｌｉｐｏｆｅｃｔａｍ（商標）及びｔｒａｎｓｆｅｃｔａｍ（商標））並びに界面活性剤が挙げられる。

一実施態様において、上記製剤にはポリヌクレオチドの細胞侵入を容易にする界面活性剤をさらに含めることができ、或いはこの製剤には任意の好適なローディング剤を添加することができる。ＤＭＳＯなどの任意の好適な無毒性界面活性剤を含めることができる。或いは、尿素などの経皮透過剤を含めることができる。

所与の対象に対する有効用量は、その集団の少なくとも５０％に対して治療的に有効であり、このレベルでは全くといってよいくらい毒性がない用量の範囲内にあることが好ましい。

本発明の方法及び組成物に用いられる各抗コネキシンポリヌクレオチドの有効投与量は、用いる具体的な抗コネキシンポリヌクレオチド、投与様式、投与頻度、治療対象の創傷、治療対象の創傷の重症度、投与経路、治療対象の患者亜集団のニーズ又はニーズの違いが年齢、性、体重、患者に特有の該当する医学的創傷に起因する個々の患者のニーズを含む多くの要因によって変えることができる。

好適な用量は約０．０１乃至約０．４ｍｇ／ｋｇ体重など、約０．００１乃至約１ｍｇ／ｋｇ体重とすることができる。また一方、好適な用量は約０．０１乃至約０．０５０ｍｇ／ｋｇ体重など、約０．００１乃至約０．１ｍｇ／ｋｇ体重とすることができる。約１乃至１００、２００、３００、４００及び５００マイクログラムの用量が適切である。本明細書に述べているように、繰り返し適用が想定されている。通常、繰り返し適用は、週に約１回、又は創傷治癒に失速又は遅れがみられるように思われる場合に行う。

さらに別の投与量としては本明細書に記載した各薬剤の１日当たり約１ナノグラム（ｎｇ）／ｋｇ体重乃至約１ｍｇ／ｋｇ体重のレベル。特定の実施態様では、各対象化合物の投与量は一般に、ｋｇ体重当たり約１ｎｇ乃至約１マイクログラム、ｋｇ体重当たり約１ｎｇ乃至約０．１マイクログラム、ｋｇ体重当たり約１ｎｇ乃至約１０ｎｇ、ｋｇ体重当たり約１０ｎｇ乃至約０．１マイクログラム、ｋｇ体重当たり約０．１マイクログラム乃至約１マイクログラム、ｋｇ体重当たり約２０ｎｇ乃至約１００ｎｇ、ｋｇ体重当たり約０．００１ｍｇ乃至約１００ｍｇ、ｋｇ体重当たり約０．０１ｍｇ乃至約１０ｍｇ又はｋｇ体重当たり約０．１ｍｇ乃至約１ｍｇの範囲にある。特定の実施態様では、各対象化合物の投与量は一般に、ｋｇ体重当たり約０．００１ｍｇ乃至約０．０１ｍｇ、ｋｇ体重当たり約０．０１ｍｇ乃至約０．１ｍｇ、ｋｇ体重当たり約０．１ｍｇ乃至約１ｍｇ又はｋｇ体重当たり約１ｍｇの範囲にある。２種以上の抗コネキシンポリヌクレオチドを用いる場合には、各抗コネキシンポリヌクレオチドの投与量は他と同じ範囲にある必要はない。例えば、ある抗コネキシンポリヌクレオチドの投与量をｋｇ体重当たり約０．０１ｍｇ乃至約１ｍｇとすることができ、別の抗コネキシンポリヌクレオチドの投与量をｋｇ体重当たり約０．１ｍｇ乃至約１ｍｇとすることができる。本明細書に述べているように、繰り返し適用が想定されている。通常、繰り返し適用は、週に約１回、又は創傷治癒に失速又は遅れがみられるように思われる場合に行う。

他の有用な用量は創傷の大きさ１平方センチメートル当たり約１マイクログラムから約１０マイクログラムである。特定の用量は、創傷の大きさ１平方センチメートル当たり約１乃至２、約１乃至５、約２乃至４、約５乃至７及び約８乃至１０マイクログラムとなる。他の有用な用量は、創傷の大きさ１平方センチメートル当たり約１５マイクログラム、創傷の大きさ１平方センチメートル当たり約２０マイクログラム、創傷の大きさ１平方センチメートル当たり約２５マイクログラム、創傷の大きさ１平方センチメートル当たり約３０マイクログラム、創傷の大きさ１平方センチメートル当たり３５マイクログラム、創傷の大きさ１平方センチメートル当たり約４０マイクログラム、創傷の大きさ１平方センチメートル当たり約５０マイクログラム及び創傷の大きさ１平方センチメートル当たり約１００マイクログラムを含む創傷の大きさ１平方センチメートル当たり約１０マイクログラムを超える用量である。他の有用な用量は、創傷の大きさ１平方センチメートル当たり約１５０マイクログラム、創傷の大きさ１平方センチメートル当たり約２００マイクログラム、創傷の大きさ１平方センチメートル当たり約２５０マイクログラム又は創傷の大きさ１平方センチメートル当たり約５００マイクログラムである。本明細書に述べているように、繰り返し適用が想定されている。通常、繰り返し適用は、週に約１回、又は創傷治癒に失速又は遅れがみられるように思われる場合に行う。

例えば、特定の実施態様では、上記抗コネキシンポリヌクレオチド組成物は治療部位及び／又は治療部位の隣接部位において約０．０１マイクロモル（μＭ）又は０．０５μＭ乃至約２００μＭの最終濃度を適用することができる。好ましくは、このアンチセンスポリヌクレオチド組成物は約０．０５μＭ乃至約１００μＭの最終濃度を適用し、より好ましくは、この抗コネキシンポリヌクレオチド組成物は約１．０μＭ乃至約５０μＭの最終濃度を適用し、より好ましくは、この抗コネキシンポリヌクレオチド組成物は約５−１０μＭ乃至約３０−５０μＭの最終濃度を適用する。さらに、上記抗コネキシンポリヌクレオチド組成物は約８μＭ乃至約２０μＭの最終濃度を適用し、或いは 、この抗コネキシンポリヌクレオチド組成物は約１０μＭ乃至約２０μＭの最終濃度又は約１０μＭ乃至約１５μＭの最終濃度を適用する。特定の他の実施態様では、上記抗コネキシンポリヌクレオチドは約１０μＭの最終濃度を適用する。さらに別の実施態様では、上記抗コネキシンポリヌクレオチド組成物は約１乃至１５μＭの最終濃度を適用する。抗コネキシンポリヌクレオチドの用量としては、例えば、約０．１乃至１、１乃至２、２乃至３、３乃至４又は４乃至５マイクログラム（μｇ）、約５乃至約１０μｇ、約１０乃至約１５μｇ、約１５乃至約２０μｇ、約２０乃至約３０μｇ、約３０乃至約４０μｇ、約４０乃至約５０μｇ、約５０乃至約７５μｇ、約７５乃至約１００μｇ、約１００乃至約２５０μｇ及び約２５０乃至約５００μｇが挙げられる。上記のように、０．５乃至約１．０ミリグラム以上の用量も提供される。投与容量は治療対象部位の大きさによって決まることになり、例えば、約２５乃至１００μＬから約１００乃至２００μＬの範囲とすることができ、約２００乃至５００μＬから約５００乃至１，０００μＬ（マイクロリットル）の用量もより大きな治療部位には適切である。本明細書に述べているように、繰り返し適用が想定されている。通常、繰り返し適用は、週に約１回、又は創傷治癒に失速又は遅れがみられるように思われる場合に行う。

上記抗コネキシンポリヌクレオチドは、投与後少なくとも約０．５乃至１時間、少なくとも約１乃至２時間、少なくとも約２乃至４時間、少なくとも約４乃至６時間、少なくとも約６乃至８時間、少なくとも約８乃至１０時間、少なくとも約１２時間もしくは少なくとも約２４時間コネキシン蛋白の発現を下方制御し、又はギャップ結合形成を調節するのに十分な量を投与するのが好都合である。

本発明の組成物及び方法における各抗コネキシンポリヌクレオチドの投与量は、これが適用される部位の大きさ、長さ、深さ、面積又は容積に応じた組成物の濃度によって決定することもできる。例えば、特定の局所性及び他の適用、例えば、点眼では、こうした医薬組成物の投与量は、適用部位の長さ、深さ、面積もしくは容積当たりの医薬組成物中の質量（例えば、マイクログラム）又は濃度（例えば、μｇ／μｌ）に基づいて計算することができる。

投与する初期及びその後のどの用量も、本明細書で述べた各種要因によって決まることになる。オリゴヌクレオチドによって投与のための用量及びプロトコルは異なり、投与量は選択される投与方法、例えば、局所又は局所性投与などにも左右される。

これらの用量は単回又は分割適用の形で投与することができる。これらの用量は一度に投与することができ、又は適用を繰り返すことができる。

１種以上の抗コネキシンポリヌクレオチドを同一又は異なる経路によって投与することができる。本発明の各種薬剤は、治療過程において別々の時間に個別に、又は分割もしくは単回の組合せ形態で同時に投与することができる。

創傷治癒のために有用な１種以上の抗コネキシンポリヌクレオチドは、（包帯、他のマトリックスなどの）固体支持体及び（ゲル剤、混合剤、懸濁剤、軟膏剤などの）医薬製剤を用いた局所性投与が限定されない例として挙げられる局所性投与（末梢性に、又は部位へ直接的に）によって送達することが好ましい。一実施態様では、この固体支持体は生体適合性膜又は治療部位中への挿入物を含む。別の実施態様では、この固体支持体は包帯又はマトリックスを含む。本発明の一実施態様では、この固体支持体組成物は徐放性固体支持体組成物とすることができ、この組成物には上記の創傷治癒のために有用な１種以上の抗コネキシンポリヌクレオチドがアルギナート、コラーゲン、合成生体吸収性ポリマーなどの徐放性固体マトリックス中に分散されている。この固体支持体組成物は滅菌され、又は生物汚染度が低いことが好ましい。一実施態様では、１種以上の抗コネキシンポリヌクレオチドを含む洗浄液を用いることができる。

１種以上の抗コネキシンポリヌクレオチドの送達は、ある期間にわたって、場合によっては約０．５時間、１乃至２時間、約２乃至４時間、約４乃至６時間、約６乃至８時間又は約２４時間以上の間行うことができ、比較的重症の創傷では特に有利なことである。ある場合には、細胞消失は、処置の部位をはるかに超えて周囲の細胞へ拡大することがある。このような消失は最初の処置の２４時間以内に生じることがあり、ギャップ結合細胞間連絡によって媒介される。抗コネキシンポリヌクレオチド（類）を投与すると、これら細胞間の連絡が調節され、さらなる細胞の消失もしくは損傷又は損傷の結果が最小限度に抑えられる。

上記送達期間は前記下方制御が誘導される部位及び所望する治療効果によって決まることになるが、約０．５時間、約１乃至２時間、約２乃至４時間、約４乃至６時間、約６乃至８時間又は約２４時間以上の連続的又は徐放性の送達を行う。本発明によれば、これは、上記抗コネキシンポリヌクレオチドを医薬用として許容可能な担体もしくはビヒクルとともに製剤中に、特に連続又は徐放投与用製剤の形で含有させることにより達成することができる。

上述したように、本発明の１種以上の薬剤は、例えば、創傷の形成前、形成時、形成直後、又は例えば、形成後約１８０日以上、約１２０日、約９０日、約６０日もしくは約３０日のうちに投与することができる。

本明細書に記載した投与経路及び投与量は、単に目安を示したものである。何故なら、熟練した医師がある特定の患者及び創傷に関して最適の投与経路及び投与量を決定することになるからである。

本明細書で参照又は開示した、疾患、疾病及び／又は創傷を有するか有する疑いのある対象を治療する方法のいずれにおいても、本明細書に記載した用量、剤型、製剤及び／又は組成物のいずれかの投与を利用することができる。

包帯及びマトリックス
一態様において、上記１種以上の抗コネキシンポリヌクレオチドは包帯又はマトリックスの形で提供される。特定の実施態様では、本発明の１種以上の薬剤は液状、半固体状もしくは固体状組成物の形で提供されてそのまま適用され、又は、こうした組成物は包帯ガーゼもしくはマトリックスのような固体接触層の表面に適用もしくは内部に添合する。この包帯組成物は、例えば、流体又はゲルとして提供することができる。上記１種以上の抗コネキシンポリヌクレオチドは局所適用用の通常の医薬品賦形剤との組合せで提供することができる。好適な担体としては、Ｐｌｕｒｏｎｉｃゲル類、Ｐｏｌａｘａｍｅｒゲル類、ヒドロキシエチルセルロース、ヒドロキシメチルセルロース、カルボキシメチルセルロース、ヒドロキシプロピルメチルセルロース及びこれらの混合物を含むセルロース誘導体含有Ｈｙｄｒｏｇｅｌ類；並びにポリアクリル酸含有ヒドロゲル類（Ｃａｒｂｏｐｏｌ類）が挙げられる。また、好適な担体としては、局所用医薬製剤に用いるクリーム／軟膏、例えば、セトマクロゴール乳化軟膏をベースとしたクリームが挙げられる。上記担体としては、（増粘剤又は賦活剤としての）アルギナート、ベンジルアルコールなどの防腐剤、リン酸水素二ナトリウム／リン酸二水素ナトリウムなどのｐＨ調節のための緩衝剤、塩化ナトリウムなどのオスモル濃度調整剤、及びＥＤＴＡなどの安定剤を挙げることができる。
一実施態様では、１種以上の抗コネキシンポリヌクレオチド、例えば、コネキシン４３アンチセンスポリヌクレオチド、好ましくはコネキシン４３アンチセンスオリゴデオキシヌクレオチドを天然又は合成マトリックスに含ませて投与する。

好適な包帯又はマトリックスとしては、例えば、１種以上の抗コネキシンポリヌクレオチドを含有する以下のものが挙げられる。抗コネキシン４３オリゴヌクレオチドが好ましく、これには、例えば、抗コネキシン４３アンチセンスオリゴヌクレオチドがある。

１）吸収材：好適な吸収材としては、例えば、高度に吸収性の、例えばセルロース、綿もしくは人絹のような繊維の層と組み合わせた、例えば半付着性を示し、もしくは非付着層をもたらすことができる吸収性包帯を挙げることができる。或いは、一次又は二次包帯として吸収材を用いることができる。

２）アルギナート材：好適なアルギナート材としては、例えば、天然多糖繊維又は海草由来キセロゲルからなる不織布非粘着性パッド及びリボンである包帯が挙げられる。好適なアルギナート包帯は、例えば、浸出液との接触時にイオン交換の過程を通じて湿潤ゲルを形成することができる。特定の実施態様では、アルギナート包帯は、柔らかくて形状適合性で、不規則形状の部位にパックし、押し込み、又は塗布しやすいように設計される。特定の実施態様では、アルギナート包帯は別の包帯と共に用いることができる。

３）抗菌性包帯：好適な抗菌性包帯としては、例えば、必要とされ、又は望ましい場合、感染に対する有効性を維持するために、例えば銀、ポリヘキサメチレンビグアニド（ＰＨＭＢ）などの生物活性剤の送達を容易にすることができる包帯を挙げることができる。特定の実施態様では、好適な抗菌性包帯は、例えば、スポンジ、含浸不織布ガーゼ、フィルム包帯材、吸収性物品、アイランド包帯、ナイロン生地、非粘着性バリア又はこれらの組合せとして使用可能とすることができる。

４）生物及び生合成材：好適な生物包帯又は生合成包帯としては、例えば、天然供給源から得られるゲル、溶液又は半透性シートを挙げることができる。特定の実施態様では、ゲル又は溶液を治療部位に適用し、バリア保護のために包帯で覆う。別の実施態様では、膜の役割を果たすことができるシートをインサイツで設置することによって、単回適用の後も有効性を継続させる。

５）コラーゲン材：好適なコラーゲン包帯としては、例えば、ウシ、ブタもしくは鳥類の供給源又は他の天然供給源もしくは供与体から得られるゲル、パッド、粒子、ペースト、粉末、シートもしくは溶液を挙げることができる。特定の実施態様では、このコラーゲン包帯は、治療部位の浸出液と相互作用してゲルを形成することができる。特定の実施態様では、コラーゲン包帯は二次包帯との組合せで用いることができる。

６）複合材：好適な複合包帯としては、例えば、物理的に異なる成分を単一の物品へと結合させることにより、例えば、細菌バリア性、吸収性、粘着性などの複数の機能を有する包帯を挙げることができる。特定の実施態様では、こうした複合包帯は、例えば複数の層からなり、半もしくは非粘着性パッドを取り込んでいる。特定の実施態様では、この複合体は、例えば、不織布テープ又は透明フィルムの粘着性縁を備えることもできる。

７）接触層材：好適な接触層包帯としては、例えば、ある面に設置して、例えば治療部位に適用される他の薬剤又は包帯との直接的な接触から、組織を保護する薄い非粘着性のシートを挙げることができる。特定の実施態様では、接触層材は、治療部位の面の形状に合わせるように配置することができ、浸出液が通過して上を覆う二次包帯による吸収を可能にするために多孔性である。

８）弾性バンデージ：好適な弾性バンデージ材としては、例えば、伸長して体輪郭に合う包帯を挙げることができる。特定の実施態様では、この布組成物には、例えば、綿、ポリエステル、人絹又はナイロンを含ませることができる。特定の他の実施態様では、この弾性バンデージは、例えば、別の層もしくは包帯として吸収を示して覆いを所定の位置に保持し、圧を加え、又は治療部位にクッションを付けることができる。

９）フォーム材：好適なフォーム包帯としては、例えば、流体を保持することができる小さな連続気泡を有する（ポリウレタンを含む）発泡ポリマー溶液のシート及び他の形態を挙げることができる。例示的なフォーム材は、例えば、他の材料との組合せで含浸し、又は層状にすることができる。特定の実施態様では、その吸収能はこのフォーム材の厚さ及び組成に基づいて調整することができる。特定の他の実施態様では、治療部位と接触する面は除去が容易になるように非粘着性とすることができる。さらに別の実施態様では、このフォーム材は、粘着性の縁及び／又は抗感染バリアとなりうる透明フィルムコーティングと組み合わせて用いることができる。

１０）ガーゼ及び不織布包帯：好適なガーゼ包帯及び織布包帯としては、例えば、種々の程度の吸収性を有する乾燥織布又は不織布スポンジ及びラップを挙げることができる。例示的な布組成物には、例えば、綿、ポリエステル又は人絹を含ませることができる。特定の実施態様では、バルクで滅菌又は非滅菌の、粘着性縁を有し、又は有しないガーゼ及び不織布包帯を用いることができる。例示的なガーゼ包帯及び織布包帯は種々の創傷治療部位を清浄にし、湿布し、覆うのに用いることができる。

１１）親水コロイド材：好適な親水コロイド包帯としては、例えば、ゼラチン、ペクチン又はカルボキシメチルセルロースからなるカシェ剤、粉末又はペーストを挙げることができる。特定の実施態様では、カシェ剤は粘着性であり、粘着性縁を有するものや有しないものが多種多様な形状及び大きさで用いることができる。例示的な親水コロイド材は、輪郭を整えることを必要とする部位において有用である。特定の実施態様では、粉末及びペースト親水コロイドは、二次包帯と組み合わせて用いることができる。

１２）ヒドロゲル材（無定形）：好適な無定形ヒドロゲル包帯としては、例えば、水分を放出し、湿潤治癒環境を維持し、及び／又は治療部位の潤いを取り戻すように設計された、形状を持たない、水、ポリマー及び他の成分の製剤を挙げることができる。特定の実施態様では、ヒドロゲル材は二次包帯カバーと組み合わせて用いることができる。

１３）ヒドロゲル材：含浸包帯：好適な含浸ヒドロゲル包帯としては、例えば、無定形ヒドロゲルで飽和したガーゼ及び不織布スポンジ、ロープ及び細片を挙げることができる。無定形ヒドロゲルとしては、例えば、乾燥治療部位に水分を放出し、湿潤治癒環境を維持するように設計された、形状を持たない、水、ポリマー及び他の成分の製剤を挙げることができる。

１４）ヒドロゲルシート：好適なヒドロゲルシートとしては、例えば、水に不溶性であり、膨潤することで水溶液と相互作用する架橋親水性ポリマーの三次元網目構造を挙げることができる。例示的なヒドロゲル材は、高度に形状適合性かつ透過性であり、その組成に応じて種々の量の排液を吸収することができる。特定の実施態様では、このヒドロゲル材は治療部位に対して非粘着性であり、除去が容易になるように扱われる。

１５）含浸包帯：好適な含浸包帯としては、例えば、生理食塩水、油、亜鉛塩、ペトロラタム、ゼロフォルム及びスカーレットレッド並びに本明細書に記載した化合物などを含む溶液、乳液、油、ゲル又は何らかの他の医薬として有効な化合物で飽和したガーゼ及び不織布スポンジ、ロープ及び細片を挙げることができる。

１６）シリコーンゲルシート材：好適なシリコーンゲルシート包帯としては、例えば、メッシュ又は布で強化又はこれらと結合させた架橋ポリマーからなる柔らかいカバーを挙げることができる。

１７）溶液材：好適な液状包帯としては、例えば、細胞外マトリックスに見出される多蛋白質材と他の成分との混合物を挙げることができる。特定の実施態様では、例示的溶液材を壊死組織切除及び清浄後の治療部位に適用した後、吸収性包帯又は非粘着性パッドで覆うことができる。

１８）透明フィルム材：好適な透明フィルム包帯としては、粘着剤で片面を被覆した種々の暑さのポリマー膜を挙げることができる。特定の実施態様では、透明フィルム材は液、水及び細菌に対して非透過性であるが、水蒸気及び大気ガスに対して透過性である。特定の実施態様では、その透明性により治療部位の可視化が可能となる。

１９）フィラー材：好適なフィラー包帯としては、例えば、ビーズ剤、クリーム剤、フォーム剤、ゲル剤、軟膏剤、パッド剤、ペースト剤、クッション剤、粉末剤、線維剤又は他の製剤を挙げることができる。特定の実施態様では、フィラー材は非粘着性であり、これに徐放性抗菌剤を含ませることができる。例示的フィラーは湿潤環境を維持し、浸出液並びに、例えば、中間層及び全層創傷の治療の場合、感染創傷、排液のある創傷および充填物を必要とする深い創傷を管理するのに役立たせることができる。

従って、本発明によれば、期待される速度で治癒しない創傷の治療のために一過性の部位特異的な仕方で細胞間連絡を下方制御することができる製剤が提供される。従って、こうした製剤は治療方法に用途がある。

創傷治療
組織傷害（特に、治癒遅延性創傷及び慢性創傷を特徴とする創傷を有する傷害）の場合、本発明の製剤は、創傷治癒過程を促進して炎症を低減させ、瘢痕組織形成を最小限に抑えるのに有効であることが分かっている。従って、外傷の結果、病状の結果（糖尿病性潰瘍など）、異常状態の結果（静脈性潰瘍、動脈性潰瘍、血管炎性潰瘍など）又は物理過程の結果（圧迫潰瘍など）のいずれであろうと、期待される速度で治癒しない創傷の治療においてこうした製剤は明らかに恩恵をもたらす。

一態様において、本発明は、慢性創傷、治癒遅延性創傷もしくは治癒不完全性創傷又は期待される速度で治癒しない他の創傷を患っている対象において創傷治癒を促進又は改善する方法であって、治療的有効量の１種以上の抗コネキシンポリヌクレオチドの投与を含む方法を提供する。特定の実施態様では、１種以上の抗コネキシンポリヌクレオチドの投与は肉芽組織の沈着の減少、細胞移動の促進による創傷閉鎖及び治癒の促進、上皮成長の促進又はこれらの組合せをもたらすのに有効である。

一態様では、本発明は、対象において創傷治癒を促進又は改善する方法であって、慢性創傷、治癒遅延性創傷もしくは治癒不完全性創傷又は他の期待される速度で治癒しない創傷における上皮基底細胞の分裂及び増殖を調節するのに有効な量の１種以上の抗コネキシンポリヌクレオチドの投与を含む方法を提供する。一実施態様において、この抗コネキシンポリヌクレオチドは上皮基底細胞の分裂及び増殖を調節するのに有効なコネキシンアンチセンスポリヌクレオチドである。一実施態様において、このコネキシンアンチセンスポリヌクレオチドはコネキシン２６アンチセンスポリヌクレオチド、コネキシン４３アンチセンスポリヌクレオチド又はこれらの混合物である。

一態様において、本発明は、創傷治癒を促進又は改善する方法であって、慢性創傷、治癒遅延性創傷もしくは治癒不完全性創傷又は他の期待される速度で治癒しない創傷において外層のケラチン分泌を調節するのに有効な量の１種以上の抗コネキシンポリヌクレオチドの投与を含む方法を提供する。一実施態様において、この抗コネキシンポリヌクレオチドは外層のケラチン分泌を調節するのに有効なコネキシンアンチセンスポリヌクレオチドである。一実施態様において、このコネキシンアンチセンスポリヌクレオチドはコネキシン４３アンチセンスポリヌクレオチド、３１．１アンチセンスポリヌクレオチド又はこれらの混合物である。

一態様において、本発明は、慢性創傷、治癒遅延性創傷もしくは治癒不完全性創傷又は他の期待される速度で治癒しない創傷を患っている対象において組織傷害を低減、阻止又は改善する方法であって、１種以上の抗コネキシンポリヌクレオチドの投与を含む方法を提供する。

一態様において、本発明は、１種以上の抗コネキシンポリヌクレオチドの持続投与を提供する。一実施態様において、この抗コネキシンポリヌクレオチドは、少なくとも約１乃至２４時間、少なくとも約０．５時間、少なくとも約１時間、少なくとも約２時間、少なくとも約３時間、少なくとも約４時間、少なくとも約５時間、少なくとも約６時間、少なくとも約７時間、少なくとも約８時間、少なくとも約９時間、少なくとも約１０時間、少なくとも約１１時間、少なくとも約１２時間又は少なくとも約２４時間投与する。一実施態様において、コネキシンの発現を長時間にわたって下方制御する。コネキシン４３の発現を長時間下方制御することが好ましい。コネキシン４３の発現は少なくとも約０．５、１、２、４、６、８、１０、１２又は２４時間下方制御するのが好都合である。コネキシンの完全な回復は一般に、発現の下方制御後少なくとも約４８乃至７２時間以内である。好適な対象としては、糖尿病の対象又は期待される速度で治癒しない創傷を有する他の対象が挙げられる。

一態様において、本発明は、慢性創傷、治癒遅延性創傷もしくは治癒不完全性創傷又は他の期待される速度で治癒しない創傷を有する対象を治療する方法であって、有効量の１種以上の抗コネキシンポリヌクレオチドの持続投与を含む方法を提供する。別の態様において、本発明は、慢性創傷、治癒遅延性創傷もしくは治癒不完全性創傷又は他の期待される速度で治癒しない創傷に対する１種以上の抗コネキシンポリヌクレオチドの持続投与を含む、対象における創傷治癒を促進又は改善する方法を提供する。

さらに別の態様によれば、本発明は、慢性創傷、治癒遅延性創傷もしくは治癒不完全性創傷又は他の期待される速度で治癒しない創傷を有する対象において創傷治癒を促進又は改善する方法であって、創傷部位に１種以上の抗コネキシンポリヌクレオチドをこの創傷部位の再上皮化速度を増大させるのに有効な量で持続投与することを含む方法を提供する。一実施態様において、この方法は、コネキシン４３アンチセンスポリヌクレオチド及び／又はコネキシン３１．１アンチセンスポリヌクレオチドの持続投与を含む。一実施態様において、上記組成物又は組成物類は徐放性製剤で投与する。別の実施態様において、上記組成物又は組成物類は長時間投与する。この組成物は少なくとも約２４時間コネキシン４３及び／又は３１．１レベル又は発現を減少させるのに有効であることが好都合である。治療することのできる対象としては、糖尿病の対象又は期待される速度で治癒しない創傷を有する他の対象が挙げられる。

さらに別の態様において、本発明は、慢性創傷、治癒遅延性創傷もしくは治癒不完全性創傷又は他の期待される速度で治癒しない創傷を有する対象において創傷治癒を促進又は改善する方法であって、創傷部位に１種以上の抗コネキシンポリヌクレオチドを上皮基底細胞の分裂及び増殖を調節し、及び／又は外層のケラチン分泌を調節するのに有効な量で持続投与することを含む方法を提供する。一実施態様において、上記組成物は、上皮基底細胞の分裂又は増殖を調節するのに有効なコネキシンアンチセンスポリヌクレオチド、好ましくはコネキシン２６アンチセンスポリヌクレオチド、コネキシン４３アンチセンスポリヌクレオチド又はこれらの混合物を含む。一実施態様において、この組成物は、外層の角質化を調節するのに有効なコネキシンアンチセンスポリヌクレオチド、好ましくはコネキシン３１．１アンチセンスポリヌクレオチドを含む。一実施態様において、この組成物又は組成物類は、徐放性製剤で投与する。別の実施態様において、この組成物又は組成物類は、長時間投与する。この組成物は少なくとも約２４時間コネキシン４３、２６及び／又は３１．１レベル又は発現を減少させるのに有効であることが好都合である。治療することのできる対象としては、糖尿病の対象が挙げられる。

一態様において、本発明は、慢性創傷、治癒遅延性創傷もしくは治癒不完全性創傷又は他の期待される速度で治癒しない創傷の治療又は予防方法であって、これを必要としている対象に対して上記創傷又はこの創傷を伴う組織に投与される有効量の抗コネキシンポリヌクレオチドを投与することを含む方法を提供する。別の実施態様において、上記慢性創傷は慢性皮膚創傷であり、本発明の組成物を有効な期間上記対象の皮膚又はその皮膚と関連する組織に投与する。この組成物は、少なくとも約０．５時間、約１乃至２時間、約２乃至４時間、約４乃至６時間、約４乃至８時間、約１２時間、約１８時間又は約２４時間コネキシン４３レベルを減少させ、又はコネキシン４３ヘミチャネル開口をブロックし、もしくは低下させるのに有効であることが好都合である。治療に適した慢性皮膚創傷は、例えば、圧迫潰瘍、糖尿病性潰瘍、静脈性潰瘍、動脈性潰瘍、血管炎性潰瘍及び混合潰瘍からなる群から選ぶことができる。この慢性創傷は、完全又は部分的動脈閉塞から生じる潰瘍形成を含む動脈性潰瘍とすることができる。また、この慢性創傷は、静脈弁の機能不全及び関連の血管疾患から生じる潰瘍形成を含む静脈うっ滞性潰瘍とすることができる。さらに、この慢性創傷は外傷性潰瘍とすることができる。静脈性潰瘍及び本明細書に記載した当該分野で知られている他のものを含む他の潰瘍を有する対象。

組成物
本発明は、医薬組成物、製剤並びにそれらの製造及び使用の方法であって、（但し、この組成物は例えば、コネキシンアンチセンスポリヌクレオチドを含む抗コネキシンポリヌクレオチドを治療的有効量で含む）を提供する。こうした組成物は治癒が遅い、又は通常の創傷治療もしくは創傷治癒促進療法に対して難治性であると思われる創傷を含む、期待される速度で治癒しない創傷の治癒を向上又は促進するのに有用である。

好ましい一形態として、上記組成物は、１種のコネキシン蛋白のみのｍＲＮＡに対する１種以上の抗コネキシンポリヌクレオチド、例えば、コネキシンアンチセンスポリヌクレオチドを含有する。最も好ましくは、このコネキシン蛋白はコネキシン４３である。

或いは、上記組成物には２種以上のコネキシン蛋白に対するポリヌクレオチドを含ませることができる。ポリヌクレオチドが標的とする上記コネキシン蛋白類のうちの１種はコネキシン４３であることが好ましい。オリゴデオキシヌクレオチドが標的とする他のコネキシン蛋白としては、例えば、コネキシン２６、３０、３１．１、３２及び３７を挙げることができる。種々のコネキシンを標的とする好適なポリヌクレオチド（及びＯＤＮ）の例を表１に記載した。

本発明の多くの態様はオリゴデオキシヌクレオチドに関して記載されている。しかしながら、（ＲＮＡポリヌクレオチドなどの）他の好適なポリヌクレオチドをこれらの態様において用いることができることは理解されよう。他の抗コネキシンオリゴヌクレオチドはＲＮＡｉ及びｓｉＲＮＡオリゴヌクレオチドである。

従って、一態様において、本発明は、少なくとも１種の抗コネキシンポリヌクレオチド、好ましくは抗コネキシン４３ポリヌクレオチドを含む治療的処置に用いるための組成物を提供する。好ましい実施態様では、この組成物は医薬用として許容可能な担体又はビヒクルをさらに含む。

キット、医薬品及び製造業者の製品
この医薬品の製造には、任意選択的に、１種以上の抗コネキシンポリヌクレオチドを用いることもできる。一実施態様において、この医薬品は治療的有効量の抗コネキシンポリヌクレオチド、好ましくは抗コネキシン４３ポリヌクレオチド及び医薬用として許容可能な担体を含む。

一態様において、本発明は、記載した１種以上の組成物又は製剤を含むキットを提供する。例えば、このキットには、有効量の１種以上のコネキシン４３アンチセンスポリヌクレオチドを含む組成物を含くませることができる。

本明細書に記載した本発明の組成物又は製剤を含有する容器並びに対象を治療するための使用説明書を含む製造者の製品をも提供する。例えば、コネキシンアンチセンスポリヌクレオチドを含有する容器及び慢性創傷、治癒遅延性創傷もしくは治癒不完全性創傷又は他の期待される速度で治癒しない創傷を患っている対象の治療のための使用説明書を含む製造者の製品が挙げられる。

別の態様において、本発明には、治療的有効量の１種以上の抗コネキシンポリヌクレオチドを含有する容器及び慢性創傷、治癒遅延性創傷もしくは治癒不完全性創傷又は他の期待される速度で治癒しない創傷を有する対象の治療のための使用を含む使用説明書を含む製造者の製品が含まれている。別の態様において、本発明には、治療的有効量の１種以上の抗コネキシンポリヌクレオチドを含有する容器、並びに慢性創傷、創傷治癒の遅延もしくは不完全さ又は期待される速度で治癒しない他の創傷を全体的もしくは部分的に特徴とする任意の疾患、疾病及び／又は異常状態を有するか有する疑いのある対象の治療のための使用を含む使用説明書を含む製造者の製品が含まれている。

前記のように、創傷の治癒は糖尿病では遅く、このことにより感染又は切断術の原因となりうる慢性創傷が生じることが多いと報告されている。ギャップ結合蛋白コネキシン４３を介する細胞間連絡及びコネキシン４３の動力学的調節は治癒において極めて重要な役割を果たしていると報告されている。皮膚などの正常組織では、創傷形成後最初の２４時間において、創傷の端部の角化細胞ではこの角化細胞が移動表現型をとる時、コネキシン４３が通常下方制御され、コネキシン２６が上方制御される。しかしながら、一般に糖尿病の組織、特に皮膚では、コネキシン４３は創傷形成の直後に上方制御されることを我々は見出している。

糖尿病ラットの創傷治癒を慢性創傷の１つのモデルとして用いた。実施例１から糖尿病ラットにおいて抗コネキシンオリゴヌクレオチドを使用することにより創傷治癒の障害が改善されることが分かる。実施例１では、ラットにおける急性のストレプトゾトシン糖尿病では皮膚のコネキシン発現が変化し、これにより表皮のコネキシン４３及びコネキシン２６蛋白及び連絡が減少し、真皮のコネキシン４３蛋白及び連絡が増加する。実施例１から、糖尿病では創傷治癒に関連づけられるコネキシンの動力学変化が変わることが分かる。２４時間以内に、コネキシン４３は（移動細胞の薄い突起を形成する対照におけるように下方制御されるのではなく）創傷端部の角化細胞の肥厚した球部では上方制御された。コネキシン４３の減少は、その後に再上皮化が始まる４８時間後まで遅らされた。コネキシン２６は糖尿病では通常通り上方制御されるが、創傷端部における分布は異常であり、より広範に及ぶ。さらに、実施例１から、コネキシン４３−特異的アンチセンスゲルの糖尿病性創傷への適用を対応のセンスオリゴデオキシヌクレオチド含有ゲルの適用と比較することにより確認されるコネキシン４３発現の異常な動力学と再上皮化の遅延との間の関連が分かる。この処置によりコネキシン４３の異常な上方制御が阻止され、再上皮化の速度が対照（非糖尿病）レベル以上に倍増した。

実施例１に報告した結果から、コネキシン発現の動力学の糖尿病誘発性変化が創傷治癒の遅延の一因となること、並びに糖尿病性及び他の慢性創傷の治癒を促進する手段としてコネキシン４３の発現を標的にすることが潜在的な治療的価値を有することが裏付けられる。

実施例２から、ヒト対象において抗コネキシン４３オリゴヌクレオチドをうまく適用することにより非治癒性皮膚潰瘍の治癒が促進されることが分かる。

実施例３から、ヒト対象において抗コネキシン４３オリゴヌクレオチドをうまく適用することにより非治癒性静脈性潰瘍の治癒が促進されることが分かる。

次に、本発明の諸態様を下記の実施例により説明するが、これらの実施例はもっぱら例証として示されるものであり、本発明の範囲を限定するものではない。

（実施例１）
以下の配列を有するオリゴデオキシヌクレオチドを調製した：

成熟Ｓｐｒａｇｕｅ−Ｄａｗｌｅｙラット（３５０乃至４００ｇ）においてストレプトゾトシン６５ｍｇ／ｋｇのクエン酸緩衝液溶液を単回腹腔内注射することにより（Ｓｈｏｔｔｏｎ ＨＲほか、（２００３年） Ｄｉａｂｅｔｅｓ．５２：ｐ．１５７−６４）糖尿病を誘発させた（Ｎ＝６（糖尿病）、６（対照））。多くの糖尿病性創傷治癒実験は糖尿病誘発後２週間に行われており、今回の創傷治癒実験も同じ時点を用いた。しかしながら、糖尿病ラットの皮膚のコネキシン発現については、８週後でも調べて（Ｎ＝６（糖尿病）、６（対照））２週後で検出された変化が同一のままであることを確認した。正常な背の皮膚を切除し、凍結切片にし、コネキシンについて免疫染色し、共焦点顕微鏡法により撮像して、Ｓａｉｔｏｎｇｄｅｅほか、（２０００年） Ｃａｒｄｉｏｖａｓｃｕｌａｒ Ｒｅｓ．４７：ｐ．１０８−１１５と同様にして染色を定量した。

ラットをハロタンで麻酔し、その背を剃った。５×５ｍｍの全層切除創傷を２対作製し、Ｐｌｕｒｏｎｉｃ Ｆ−１２７ゲルに含ませた１０μＭのコネキシン４３特異的アンチセンスオリゴデオキシヌクレオチドを一方の創傷に適用し、対照（センス）ゲルを他方に適用した（Ｑｉｕ Ｃほか、（２００３年） Ｃｅｌｌ Ｂｉｏｌ．Ｉｎｔ．２７：ｐ．５２５−５４１）。創傷形成後１、２、５、１０及び１５日目に組織を摘出し、コネキシンの免疫組織化学又はＨ＆Ｅ染色のための標本に切片化した（同文献）。コネキシン発現の動力学的変化は創傷治癒過程における重要事象と関連がある。Ｎ＝１時点当たり６糖尿病、６対照ラット。

細胞間連絡は、ゲルフォームの綿撒糸に含ませたＬｕｃｉｆｅｒ Ｙｅｌｌｏｗ ＣＨ （Ｓｉｇｍａ社）の４％溶液を新鮮全層皮膚切開部に適用することにより評価した。色素を５分間移行させた後、上記ゲルフォームを除去し組織を固定した。損傷細胞には入るがギャップ結合を通過しない１０ｋＤ Ｋｄ ＦＩＴＣ−デキストランを対照して用いた。組織を凍結切片化し、Ｌｅｉｃａ ＳＰ２ＵＶ （Ｌｅｉｃａ社、Ｍｉｌｔｏｎ Ｋｅｙｎｅｓ、ＵＫ）を用いて共焦点顕微鏡法により撮像した（Ｎ＝４（糖尿病）、４（対照））。

移行させた色素及びコネキシンの免疫染色を共焦点顕微鏡を用いて調べた。最適の利得及びオフセットを前もって設定し、画像獲得時に一定に維持した。傷口からの皮膚の合成写真を作製するために一連の単一光学切片像を撮影した。デジタル画像は８ビットであり、Ｉｍａｇｅ−Ｊソフトウェア（ＮＩＨ）を用いて解析した。色素移行を評価するために、１，５００×３０ピクセルの解析対象領域ボックスを傷口端部から真皮中央（ｍｉｄ−ｄｅｒｍｉｓ）に配置し、このボックスを横切る画像強度グラフを作製した。グレーレベル強度の５０未満への低下を任意にＬｕｃｉｆｅｒ Ｙｅｌｌｏｗが移動した点であるとした。同様に、表皮では、傷口からＬｕｃｉｆｅｒ Ｙｅｌｌｏｗシグナルが５０未満になる点までの距離を記録した。各ラットにつき少なくとも３つの画像を解析した。コネキシン蛋白のレベルを比較するために、真皮又は表皮の６つの単一光学切片像を各創傷の種々の切片から撮影した。レーザー出力、ピンホール、利得／オフセット及び対物レンズの全てのパラメータは対照及び糖尿病群の全体にわたって一定に維持した。コネキシンの発現については、ＩｍａｇｅＪソフトウェア（ＮＩＨ）を用いてＳａｉｔｏｎｇｄｅｅほか、（２０００年）上記文献と同様にして定量した。バックグラウンドノイズのできるだけ少ないギャップ結合プラークを検出するために閾値を設定し、その後全ての画像に対して一定に保った。コネキシンプラークの数及び大きさを各画像について記録し、表皮１００μｍ又は真皮１０，０００μｍ^２当たりで表した。この方法は、細胞レベルで蛋白発現に関する情報が得られるので、ウエスタンブロットよりもはるかに正確であることが判った。ウエスタンブロットでは、表皮細胞と真皮細胞とを区別したり、創傷端部への接近の効果を検出したりすることができないはずである。この方法を用いることにより、創傷端部（ＷＥ）の区域及びこれと５００μｍ離れた（ＡＤ）区域の角化細胞中のコネキシンレベルを創傷形成後１又は２日後に定量することができた。創傷形成後５日目には新生表皮の細先端部（ＬＥ）の別の区域も撮像した。Ｈ＆Ｅ染色の画像はＤＣ３００Ｆデジタルカメラ付きＬｅｉｃａ ＤＭＬＦＳ顕微鏡を用いて撮影した。再上皮化速度の測定についてはこれまでに詳細に報告されている（Ｑｉｕ Ｃほか、（２００３年）上記文献）。処置間の全ての数値差については、Ｓｔａｔｖｉｅｗ５．０．１に実装されているＷｉｌｃｏｘｏｎの符号付順位和検定を用いて有意性を検定した。

図１Ａ及び図１Ｂは糖尿病誘発後２週（図１Ａ）及び８週（図１Ｂ）における正常及びＳＴＺ糖尿病ラット皮膚のコネキシン４３及び２６染色を示す。グラフは表皮及び真皮のプラーク数を示している。糖尿病表皮ではコネキシン４３及びコネキシン２６染色は有意に低下したのに対し、真皮では糖尿病誘発後２週と早い時期にコネキシン４３染色が増大し、８週後でもさらに変化することはなかった。図１Ｃは８週後の対照（Ｃ）及び糖尿病（Ｄ）皮膚における代表的なコネキシン４３及びコネキシン２６免疫染色の画像を示し、図中、矢印は表皮と真皮との境界を印したものである。目盛り尺２５μｍ。図１Ｄはギャップ結合透過性色素であるＬｕｃｉｆｅｒ Ｙｅｌｌｏｗが対照及び糖尿病ラットの表皮及び真皮を５分間で移動した距離の定量を示す。色素移行は糖尿病表皮では有意に低下したが、糖尿病真皮では有意に増大した。

通常、表皮の基底層並びに真皮の線維芽細胞、毛包、血管及び付属器には点状のコネキシン４３染色が認められた（図１Ａ乃至図１Ｄ）。しかしながら、糖尿病皮膚では、コネキシン４３染色は、ギャップ結合プラークの大きさ及び数の両面で表皮において有意に低下した（図１Ａ）。糖尿病表皮では、表皮の上層におけるコネキシン２６の染色も同様に有意に低下した（図１Ａ）。しかしながら、これは糖尿病に応答したコネキシンの広範な下方制御ではなかった。何故なら、対照的な効果が真皮の線維芽細胞で認められたからである。即ち、これらの細胞では、コネキシン４３陽性プラークの大きさ及び数の明確な増加が認められた。コネキシン発現に対する同様な効果がＳＴＺによる糖尿病誘発後２週及び８週の皮膚に見られた（図１Ｂ）。

糖尿病表皮及び真皮における細胞間連絡を評価するために、ギャップ結合透過性色素Ｌｕｃｉｆｅｒ Ｙｅｌｌｏｗの５分間における組織中の移行の程度を調べた。これによって、糖尿病表皮における連絡は有意に低下するが、真皮における連絡は有意に増強され（図１Ｄ）、コネキシン蛋白の発現の変化と矛盾しないことが明らかとなった。コネキシン４３蛋白発現の向上及び連絡の増大はヒトの糖尿病線維芽細胞で報告されており（Ａｂｄｕｌｌａｈ ＫＭほか、（１９９９年） Ｅｎｄｏｃｒｉｎｅ １０：ｐ．３５−４１）、糖尿病に対する種々のコネキシンのまちまちの応答が腎臓系（Ｚｈａｎｇ Ｊ、Ｈｉｌｌ ＣＥ．（２００５年） Ｋｉｄｎｅｙ Ｉｎｔ．６８：ｐ．１１７１−１１８５）及び膀胱（Ｐｏｌａｄｉａ ＤＰほか、（２００５年） Ａｃｔａ Ｄｉａｂｅｔｏｌ．４２：ｐ．１４７−１５２）でみられている。

図２Ａ乃至図２Ｄは、対照及び糖尿病表皮における損傷後の再上皮化速度及びコネキシン４３及びコネキシン２６蛋白レベルの応答を示す。創傷端部（ＷＥ）の表皮及び５００μｍ離れた隣接（ＡＤ）表皮における創傷形成後１及び２日の染色をプラークを計数することにより定量した（図２Ａ）。５日目に、新生表皮の最先端部（ＬＥ）の別の区域を定量し、そのデータも含めた。再上皮化の速度は、全ての時点、即ち、創傷形成後１、２及び５日で、対照（Ｃ）に比し、糖尿病ラットにおいて有意に低下した（図２Ｂ）。ＷＥ区域のコネキシン４３染色は、損傷後最初の２４時間で正常には低下するが、糖尿病皮膚ではこれは有意に増大し、２ｄｐｗまでには対照レベル近傍へ戻り、５ｄｐｗでは３区域全てでレベルの有意な低下が見られる（図２Ｃ）。損傷に対するコネキシン２６の正常な応答はＷＥの染色レベルを増大させることにあり、これは１ｄｐｗの対照及び糖尿病ラットのいずれにおいても生じた（図２Ｄ）。しかしながら、２ｄｐｗでは、糖尿病皮膚において、コネキシン２６染色はＷＥ及びＡＤの量区域で有意に増大し、５ｄｐｗでのみこれらの区域で有意に低下することが認められた。

図３ａ乃至３ｆ及び図３ａ’乃至３ｆ’は、創傷治癒過程における対照及び糖尿病皮膚の表皮創傷端部のコネキシン４３（ａ、ａ’、ｃ、ｃ’、ｅ、ｅ’）及びコネキシン２６（ｂ、ｂ’、ｄ、ｄ’、ｆ、ｆ’）染色（緑）並びに核染色（青）を示す。１日後では、コネキシン４３蛋白発現は、対照ラットの最先端部角化細胞では下方制御される（図３ａ）が、糖尿病ラットのこの領域（腫脹しているように見える）では上方制御された（図３ａ’）。コネキシン２６は、対照表皮（図３ｂ）及び糖尿病表皮（図３ｂ’）のいずれにおいても同様に上方制御することが判る。２日後では、コネキシン４３染色は糖尿病の最先端部角化細胞では低下し（図３ｃ’）対照（図３ｃ）と同様であったのに対し、コネキシン２６は全ての糖尿病角化細胞（図３ｄ’）において対照（３ｄ）よりも有意に高いレベルへ増加し続けた。創傷形成後５日では、対照（図３ｅ）及び糖尿病（図３ｅ’）皮膚の新生表皮は、角化細胞間でほとんど何も点状のコネキシン４３染色を示さないが、コネキシン２６染色は対照創傷（図３ｆ）に比し、糖尿病性創傷（図３ｆ’）では少し低下した。矢印は創傷の端部を印したものである。目盛り尺：ａ、ｃ、ｅでは５０μｍ、ｂ、ｄ、ｆでは１００μｍ。

損傷に対するコネキシン発現の動力学的応答を測定するために、創傷端部（ＷＥ）及び５００μｍ離れた隣接区域（ＡＤ）の角化細胞におけるコネキシン染色を創傷形成後１及び２日に定量し、一方、５日後には最先端部（ＬＥ）の角化細胞（図２Ａ）を撮像した。創傷形成後１日に、ＡＤに比し、ＷＥ区域では対照角化細胞におけるコネキシン４３染色の有意な低下が認められた（図２Ｃ、３ａ及び３ａ’）。これと著しく対照的に、糖尿病ラットでは、ＡＤに比し、ＷＥではコネキシン４３染色の有意な増大が認められた。これは正常な創傷治癒応答の正反対であり、無傷の糖尿病皮膚ではコネキシン４３レベルが有意に低下するので意外であった。コネキシン２６の動力学的応答は糖尿病及び対照皮膚で同様であり、ＷＥ区域における染色が有意に増大した（図２Ｄ、３ｂ及び３ｂ’）が、糖尿病皮膚ではコネキシン２６染色の増大は対照におけるほどＷＥに限定されるのではなく、ある程度の距離についてＡＤ区域中まで広がり、損傷に対する応答のより大きな広がりが示唆された。さらに、糖尿病の組織では創傷端部の角化細胞は肥厚した球状部を形成するのが認められたのに対して、対照ではこの細胞はゆっくり先へのびて創傷を閉鎖する前に薄くなった。

２日後の対照創傷は再上皮化を開始していた（１２％閉鎖）が、糖尿病性創傷は、ごく直近に移動形態を採ったばかりで、減速されていた（５％閉鎖）。この糖尿病角化細胞の形状変化に伴って、ＷＥ区域内のコネキシン４３染色が有意に低下し、これはこの段階まで対照と類似していた（図２Ｃ、３ｃ及び３ｃ’）。しかしながら、糖尿病性皮膚創傷では、コネキシン２６染色のレベルはＷＥ及びＡＤ区域のいずれにおいても上昇し続け（図２Ｄ、３ｄ及び３ｄ’）、損傷に対するずっと広範な組織応答が示された。

５日後では、再上皮化は糖尿病群及び対照群ともかなり進行していたが、糖尿病性創傷は有意に遅れていた（対照の３３％閉鎖に比し、２０％閉鎖、Ｐ＜０．００８、Ｗｉｌｃｏｘｏｎの符号付順位和検定、図２Ｃ）。糖尿病群及び対照群のいずれにおいても、ＬＥの角化細胞はコネキシン４３染色を明らかにほとんど有しないように見えた。コネキシン４３染色はＷＥ及びＡＤ区域で有意に増大したが、無傷の皮膚と同様に対照よりもコネキシン４３の発現が少ない糖尿病皮膚ではより少なかった（図２Ｃ、３ｅ及び３ｅ’）。この段階で、ＬＥにおけるコネキシン２６染色は糖尿病及び対照皮膚で同様に増大した（図２Ｄ、３ｆ及び３ｆ’）。糖尿病ＷＥ及びＡＤ区域において既に増大していたコネキシン２６染色はより正常なレベルに戻った。再上皮化は１０日目までには対照及び糖尿病ラットとも完了したが、この時の高レベルのコネキシン４３は増殖性の過度に肥厚した表皮において認めることができる。

図４Ａ乃至図４Ｃは、コネキシン４３センスオリゴデオキシヌクレオチド対照（「ｓＯＤＮ」）との比較におけるコネキシン４３アンチセンスオリゴデオキシヌクレオチド（「Ｃｘ４３ａｓＯＤＮ」）処置の創傷形成後１日のコネキシン４３発現及び１、２及び５日後の再上皮化速度に対する効果を示す。１ｄｐｗの糖尿病性創傷の端部の腫脹した表皮球状部に高レベルのコネキシン４３染色（緑色の点）を見ることができる（図４Ａ）。しかしながら、細胞の球状部よりもむしろより対照ラットと同様に現れるより薄い層の角化細胞をももたらすコネキシン４３ａｓＯＤＮによる処置によってこのコネキシン４３蛋白発現の増大は阻止された（図４Ｂ）。対照及び糖尿病皮膚の創傷の対をａｓＯＤＮ又は対照ｓＯＤＮで処置すると、ａｓＯＤＮ適用後の再上皮化速度は調べた全ての時点で倍増した（図４Ｃ）。ａｓＯＤＮ処置糖尿病皮膚の再上皮化速度は、１ｄｐｗ及び２ｄｐｗのｓＯＤＮ処置対照皮膚の速度に近いが、５ｄｐｗでは有意により速い。目盛り尺５０μｍ。

糖尿病性創傷におけるコネキシン免疫染色、ギャップ結合連絡及び形態学的応答について上記の異常パターンを認めたので、糖尿病性ＷＥの角化細胞におけるコネキシン４３蛋白の異常増加の影響を、コネキシン４３特異的アンチセンスゲルを損傷時に創傷に適用して増加を阻止することにより評価した。これによりコネキシン４３の増加は効果的に阻止され（図４Ａ）、創傷治癒速度は改善されて、倍増し、未処置対照レベル以上に達した（図４Ｂ）が、対照ラットのアンチセンス処置創傷の治癒速度はさらに高かった。

種々のコネキシン蛋白に対して効果に差をつけて糖尿病がコネキシン類の発現を変化させるメカニズムは不明である。高血糖及び／又は高血糖により誘発される酸化的ストレスは、神経障害、血管障害などの糖尿病の他の合併症の発症に関与してきた（Ａｍｅｒｉｃａｎ Ｄｉａｂｅｔｅｓ Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ （１９９９年） Ｃｏｎｓｅｎｓｕｓ ｄｅｖｅｌｏｐｍｅｎｔ ｃｏｎｆｅｒｅｎｃｅ ｏｎ ｄｉａｂｅｔｉｃ ｆｏｏｔ ｗｏｕｎｄ ｃａｒｅ：１９９９年４月７−８日、Ｂｏｓｔｏｎ、Ｍａｓｓａｃｈｕｓｓｅｔｓ）。インビトロでの高グルコース及び酸化的ストレスは、種々の異なる細胞型においてコネキシンの発現及び／又はギャップ結合連絡を変化させると報告されており（Ｆｕｋｕｄａ Ｔほか、（２０００年） Ｊ．Ｇａｓｔｒｏｅｎｔｅｒｏｌ ３５：ｐ．３６１−３６８；Ｃｈｏ ＪＨほか、（２００２年）、Ｃａｒｃｉｎｏｇｅｎｅｓｉｓ．Ｊｕｌ；２３（７）：ｐ．１１６３−９；Ｒｏｕａｃｈ Ｎほか、（２００４年） Ｇｌｉａ．１；４５（ｌ）：ｐ．２８−３８）、コネキシン４３及びコネキシン２６は異なるプロモータを有することが知られている。

しかしながら、神経障害又は血管障害が発症する前の、糖尿病誘発後１週と早い時期のラットにおいて創傷治癒障害が示された（Ｗｉｔｔｅ ＭＢほか、（２００２年） Ｂｒ．Ｊ．Ｓｕｒｇ．８９：ｐ．１５９４−１６０１）；Ｓｈｉ ＨＰほか、（２００３年）
Ｗｏｕｎｄ Ｒｅｐａｉｒ Ｒｅｇｅｎ．１１：ｐ．１９８−２０３）。従って、２週以内にこれらの実験で認められた変化は、長期の糖尿病合併症の二次的な結果ではなく、糖尿病状態の直接的な結果である可能性が高い。

重要な知見は、糖尿病の表皮創傷端部においてコネキシン４３が異常に上方制御されることであった。これは、様々な方法で創傷閉鎖の過程に影響する可能性を有する。再生表皮内の連絡区画の形成が創傷治癒に関与していると提唱されている（Ｍａｒｔｉｎ Ｐ （１９９７年） Ｓｃｉｅｎｃｅ ２７６：ｐ．７５−８１）；Ｌａｍｐｅ ＰＤほか、（１９９８年） Ｊ Ｃｅｌｌ Ｂｉｏｌ．１４３（６）：ｐ．１７３５−４７；Ｈｏｄｇｉｎｓ Ｍ （２００４年） Ｊ．Ｉｎｖｅｓｔ．Ｄｅｒｍａｔｏｌ．１２２：解説）。最先端部の細胞においてコネキシン２６を発現させ、コネキシン４３を除去することにより正常な状態で区画化を効果的にもたらすことができる。何故なら、これらのコネキシンは互いに結合を形成することはないからである。従って、糖尿病における創傷治癒の遅れは、そのような区画化が生じうる程度までコネキシン４３の発現が下方制御されるのに必要な追加的な時間を反映したものとも考えられる。或いは、コネキシン４３のＣ−末端は、細胞骨格成分又はＰ１２０ｃｔｎ／Ｒｈｏ ＧＴＰａｓｅと相互作用することが知られているので、コネキシン４３の下方制御は、創傷端部の角化細胞の運動性を変化させてこの細胞が移動して創傷を閉鎖するのを可能にするのに必要であるとも考えられる（Ｗｅｉ ＣＪほか、（２００４年） Ａｎｎｕ Ｒｅｖ Ｃｅｌｌ Ｄｅｖ Ｂｉｏｌ．２０：ｐ．８１１−３８）。これとの関連で、コネキシン４３の発現が高い創傷形成後１日に、糖尿病の角化細胞が、平たくなり、創傷を横切ってゆっくり先へのび始めるのではなく、創傷端部に肥厚した球状部を形成することは注目に値した。

我々はここに、創傷形成時にコネキシン４３−特異的アンチセンスゲルを単回適用することによりコネキシン４３の発現をノックダウンすると、最初の移動から完全な創傷閉鎖に至る全体の過程を、糖尿病状態の存在が継続しているにもかかわらず正常以上の速度で生じさせることが可能となることを示した。従って、抗コネキシンオリゴヌクレオチド治療、例えば、アンチセンス治療は、糖尿病その他の患者の慢性創傷を含む、期待される速度で治癒しない創傷の治療のための新たな方法としての相当な可能性を秘めている。
（実施例２）
例外的使用の許可を受けて本発明を用い、大きな慢性創傷、この場合血管炎性潰瘍、を有するヒト対象を治療するのに成功した。

基礎疾患として末梢血管疾患を有する４９歳の男性が先ず、閉鎖していない下腿の創傷から生じた合併症のため治療対象として現れた。この患者は外傷に次いで左下腿切断を受けていたが、その後、転倒のため裂開した。６ヶ月を超える期間にわたって、この創傷はあらゆる形態の従来治療に不応性になっていた。患者に対して創傷治癒の試みとして成長因子、抗菌包帯、ＶＡＣ（ｖａｃｕｕｍ ａｓｓｉｓｔｅｄ ｃｌｏｓｕｒｅ：持続陰圧吸引）、異種移植片包帯の適用を含む複数種の局所治療が行われたが、有意な変化はみられなかった。その後、この患者は転倒して創傷部位をさらに損傷した。この後には外科的壊死組織切除を複数回実施し、異種移植片の交換を行った。この創傷は大きさが増加し続け、下肢機能を脅かすものになったと考えられた。

従って、創傷の性質並びに切断のレベル及び種類のために、患者は、大腿切断を受ける以外に代替オプションを既に有していないと考えられた。ＦＤＡの皮膚科学部（Ｄｅｒｍａｔｏｌｏｇｙ Ｄｉｖｉｓｉｏｎ）は、緊急用ＩＮＤ（Ｅｍｅｒｇｅｎｃｙ Ｕｓｅ ＩＮＤ）の下にこの患者に対する申請者らの実験的薬剤（配列番号１）の使用を許可した。その後、ｐｌｕｒｏｎｉｃを用いた配列番号１の２０μＭゲル製剤２ｍＬ（総用量４００μｇ）を用いて創傷を処置した。申請時の創傷は大きさがおよそ７ｃｍ×５ｃｍ（約３５ｃｍ^２）、深さがおよそ３乃至４ｍｍであった。従って、約１２μｇ／ｃｍ^２の配列番号１を投与した。この創傷に包帯を巻き、７日間覆ったままにした。７日目に包帯が外された時、浮腫及び紅斑はもはや存在せず、創傷は、大きさ（長さ及び幅）はその段階でほぼ同じであったが、肉芽組織が形成され始めたように思われるとの医師の報告があった。

２回目の処置（総用量４００μｇ）を加えた。この処置後、創傷は治癒し続け、その後、損傷は深さが１ｍｍ（３乃至４分の１の減少）になり、全ての方面に１乃至１．５ｃｍの新組織が見られると報告された。創傷は清浄であり、肉芽組織は外見上「健康」であった。この患者は、移植に他の組織、例えば、大腿組織を用いることができれば、「移植対応可能」と考えられた。しかしながら、これは、この患者の基礎疾患に末梢血管疾患があるため、患者の選択肢とはみなされなかった。

この実験的治療後の安全性の懸念については明らかではなく、報告もされなかった。この患者が２ヶ月後に再び評価された結果、創傷の大きさは減少し続けていた。創傷のおおよその大きさは、７分の１の５ｃｍ^２になっていたので、この創傷を評価していた医療関係者は、創傷は完全閉鎖に向かうと結論した。大腿切断はもはや必要ないことが明らかとなった。
（実施例３）
本発明を用い、静脈性慢性創傷を有するヒト対象を治療するのに成功した。基礎疾患に末梢浮腫を有し、発症後５ヶ月の非治癒性慢性静脈性潰瘍を合併した８６歳の男性が治療対象として現れた。この期間の間、その創傷はそのコミュニティのあらゆる形態の従来治療に不応性であった。患者に対して創傷治癒の試みとして抗菌剤及び浮腫緩和のための圧迫バンデージの適用を含む複数種の局所治療が行われた。この期間中、創傷は大きくなり続けた。この患者は膝置換手術を受けることになっていたが、開口慢性創傷があると手術を進めることはできないと告げられた。

従って、創傷床及び特に端部に炎症及び腫脹もみられるこの創傷の性質のために、この患者は例外使用対象症例とみなされ、この患者を治療するためにインフォームドコンセントがとられた。続いて、ｐｌｕｒｏｎｉｃを用いた配列番号１の１０μＭゲル製剤２００μＬ（総用量約２０μｇ）を用いて創傷を処置した。申請時の創傷は大きさがおよそ３ｃｍ×３ｃｍ（約９ｃｍ^２）、深さがおよそ２乃至３ｍｍであった。従って、適用した総用量は約２．２μｇ／ｃｍ^２であった。次いで、この創傷を非粘着性包帯で２４時間手当てした。

２４時間後に包帯が外された時、炎症及び腫脹はもはや存在せず、創傷は乾いていた。次いで、以前の非治癒性皮膚潰瘍創傷が完全に乾燥し、創傷全体にかさぶたが形成される処置後７２時間まで上記創傷の包帯は外したままにした。その後、創傷を包帯で手当てし、処置後１週間に再度調べたところ、この時には、創傷の大きさ（長さ及び幅）は有意に減少し、炎症及び腫脹のない状態が続き、創傷が治癒し、閉鎖に向かいつつあった。

閉鎖に関して中断をもたらした上記創傷への別の損傷後１ヶ月に２回目の処置（総用量：配列１約２０μｇ）を加えた。この処置後、圧迫バンデージを適用して浮腫を緩和した結果、創傷は再度治癒し始めた。損傷は深さ、幅及び長さが減じ、創傷が治癒した新たな皮膚は外見上健康であった。

この実験的治療後の安全性の懸念については明らかではなく、報告もされなかった。この患者は６週後に再び評価された。創傷は大きさが元の大きさのおよそ４分の１に減じ、閉鎖へと進みつつあった。

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Claims (1)

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