JP2015047797A - 用紙処理装置及び画像形成システム - Google Patents

Abstract

【課題】中綴じ部及び角背成形部を有した用紙処理装置又は画像形成システムにおいて、綴じ針の汚れにより中綴じ冊子を汚すことを防止する。
【解決手段】用紙処理装置３００に、中綴じ部３２０の打針部３２２において綴じ針１２ａ，１２ｂから汚れを除去する清掃手段（清掃部材３２２ａ，３２２ｂ、図１８）や、角背成形の成形部材（成形ローラー３６３ａ）が中綴じ冊子の背に押圧される前に前記背に打針された綴じ針から汚れを除去する清掃手段（第１押さえ部３３３、清掃部材３３３ｅ２、図１７）、角背成形処理により前記背に打針された綴じ針から成形部材３６３ａの押圧面３６３ａ１に移った汚れを、当該汚れが付着した当該押圧面上の部位が再び前記背に押圧される前に除去する清掃手段（成形ローラー３６３ａ、清掃部材３６３ｂ２、図９）が設けられる。
【選択図】図９

Description

本発明は、用紙処理装置及び画像形成システムに関する。

従来、中綴じ冊子の折り目部（背部）を角型形状（コの字型）に整形する角背成形部（スクエアホールド部）を備えた用紙処理装置が知られる。角背成形処理には、背を平坦化する処理が含まれる。
例えば特許文献１に記載されるように、背を成形ローラーの周面（押圧面）で押圧しながら走らせることで背を平坦化する。このように背を平坦化するために、背を成形ローラーで押圧しながら走らせる押圧ローラー走査式が採られることがあった。

特開２００７−１３６８６７号公報

ところで、中綴じ冊子の背を平坦化するために、背の長さ（冊子縦寸法）より長い平面状の押圧面を有した成形部材を用意し、当該成形部材の押圧面で背の全面を同時に押圧して成形する全面同時押圧式も採り得る。
全面同時押圧式に対して押圧ローラー走査式によれば、冊子の背の局所を押圧するので押圧荷重が比較的小さくて済むとともに小さなローラーを移動させればよいから、装置の小型化、低コスト化等の点で有利である。
しかし、押圧ローラー走査式を採用し、中綴じ冊子の背を成形ローラーで押圧しながら走らせる場合、中綴じの綴じ針が背に露出しているから、この綴じ針に成形ローラーが接触することになる。このとき綴じ針が汚れていると、その汚れを綴じ針から成形ローラーを介して中綴じ冊子の背に転写するようにして付着させてしまい、中綴じ冊子の仕上がり品質が低下するという問題がある。
全面同時押圧式によれば、一つの中綴じ冊子に対する処理で綴じ針の汚れをその中綴じ冊子の背に移してしまうおそれは低い。しかしながら、全面同時押圧式によっても、押圧により綴じ針の汚れが周囲に広がるおそれや、綴じ針の汚れが成形部材の押圧面に付着保持され、その後に処理にされる冊子を汚すおそれがあり、後者にあっては綴じ針の位置が変わるとそのおそれが高まる。

本発明は以上の従来技術における問題に鑑みてなされたものであって、中綴じ部及び角背成形部を有した用紙処理装置又は画像形成システムにおいて、綴じ針の汚れにより中綴じ冊子を汚すことを防止することを課題とする。

以上の課題を解決するための請求項１記載の発明は、用紙を重ね合わせ、打針部から綴じ針を打針して中綴じ冊子とする中綴じ処理を行う中綴じ部と、
前記中綴じ冊子の背を成形部材により押圧して角背成形処理を行う角背成形部とを備え、
前記綴じ針の汚れを除去して当該汚れが前記中綴じ冊子に付着することを防止する清掃手段が設けられた用紙処理装置である。

請求項２記載の発明は、前記清掃手段は、前記打針部において前記綴じ針から汚れを除去するものである請求項１に記載の用紙処理装置である。

請求項３記載の発明は、前記清掃手段は、前記成形部材が前記背に押圧される前に前記背に打針された前記綴じ針から汚れを除去するものである請求項１に記載の用紙処理装置である。

請求項４記載の発明は、前記清掃手段は、前記角背成形処理により前記背に打針された前記綴じ針から前記成形部材の押圧面に移った汚れを、当該汚れが付着した当該押圧面上の部位が再び前記背に押圧される前に除去するものである請求項１に記載の用紙処理装置である。

請求項５記載の発明は、前記清掃手段は、前記汚れを拭い取る清掃部材を備えてなる請求項１から請求項４のうちいずれか一に記載の用紙処理装置である。

請求項６記載の発明は、用紙に対して画像を形成する画像形成装置と、
前記画像形成装置に接続され、前記画像形成装置により画像が形成された用紙に対し、前記中綴じ処理及び前記角背成形処理を実行する請求項１から請求項５のうちいずれか一に記載に用紙処理装置と、
を備えたことを特徴とする画像形成システムである。

本発明によれば、中綴じ部及び角背成形部を有した用紙処理装置又は画像形成システムにおいて、中綴じ冊子の背に打針された綴じ針の汚れにより中綴じ冊子を汚すことを防止することができる。

画像形成システムの全体構成を示す概略模式図である。 用紙処理装置の中綴じ処理部及び搬送部の構成の一例を示す斜視図である。 搬送部の構成の一例を示す図である。 搬送部のバッファ鞍の構成を説明するための図である。 用紙処理装置のクランプ部、小口断裁部、角背成形部の構成の一例を示す図である。 角背成形部の構成の一例を示す図である。 角背成形部の構成の一例を示す図である。 角背成形部の構成の一例を示す図である。 角背成形に係る成形ローラーを含んだ押圧走査ユニットの構成の一例を示す図である。 角背成形処理された中綴じ冊子の一例を示す斜視図である。 画像形成システムの動作制御に係る主要構成を示すブロック図である。 搬送部による中綴じ冊子の搬送動作を示すフロチャートである。 搬送部の動作について説明するための図である。 搬送部の動作について説明するための図である。 搬送部の動作について説明するための図である。 搬送部の動作について説明するための図である。 図１５のＢ部拡大図である。 打針部の構成の一例を示す斜視図である。

以下、図面を参照して本発明の一実施形態である画像形成システム１について説明する。
図１は、画像形成システム１の全体構成を示す概略模式図である。
図１に示すように、画像形成システム１は、画像形成装置１００と、中間搬送装置２００と、用紙処理装置３００と、平綴じ処理装置４００と、を有している。
なお、以下の説明において、鉛直方向をＺ方向とし、図１に示す画像形成装置１００、中間搬送装置２００、用紙処理装置３００、及び平綴じ処理装置４００が互いに接続される方向に沿う方向をＸ方向とし、Ｘ方向及びＺ方向に直交する方向をＹ方向とする。
また、Ｘ方向について前側及び後側を付して説明し、Ｙ方向について右側及び左側を付して説明する。ここで、前側は、画像形成システム１における搬送方向の上流側であり、後側は、その下流側である。また、右側は、用紙処理装置３００の中折り・中綴じ処理における搬送方向の上流側であり、左側は、その下流側である。

画像形成装置１００は、用紙に画像を形成する。
具体的には、画像形成装置１００は、例えば、記録媒体として備蓄された用紙を用紙トレイから引き出して搬送する搬送部、ビットマップデータに応じたトナー像を転写ローラー等の一次転写部材に現像する現像部、一次転写部材に現像されたトナー像を転写ドラム１５０等の二次転写部材に転写する一次転写部、二次転写部材に転写されたトナー像を搬送部により搬送される用紙に転写する二次転写部、転写されたトナー像を用紙に定着させる定着部、及び定着部による定着処理後の用紙を排出する排出部等を備え、用紙に画像を形成する。
また、画像形成装置１００は、画像が形成されて排出される用紙を中間搬送装置２００に受け渡す。即ち、画像形成システム１は、画像形成装置１００から排出される用紙が中間搬送装置２００に受け渡されるよう接続されている。

中間搬送装置２００は、用紙を一時的に待機させると共に、用紙に対して筋付け及び断裁を施すことの可能な装置である。
具体的には、中間搬送装置２００は、例えば、画像形成装置１００から搬送された用紙を下降させるように搬送して用紙の紙面をＺ方向にほぼ沿わせた状態で一旦停止させて待機させる待機部（スタッカー）、待機中の用紙の位置を整合する整合部、整合された用紙に筋付けを行う筋付け部（クリーサー）、及び筋付けが施された用紙を搬送しながら当該用紙の余白部分を断裁する断裁部（スリッター）等を備える。
即ち、中間搬送装置２００は、画像形成装置１００から受け渡された用紙を待機部において一旦停止させた状態で整合部により整合を行い、次いで筋付け部により筋付け処理を行った後、筋付けが施された用紙を搬送しながら当該用紙の余白部分を断裁部により断裁する。その後、中間搬送装置２００は、断裁部により余白部分の断裁された用紙を用紙処理装置３００に受け渡す。
なお、中間搬送装置２００は、画像形成装置１００から受け渡された用紙に対して、中間搬送装置２００による各種の処理の一部又は全部を施さずに用紙処理装置３００に受け渡すこともできる。

用紙処理装置３００は、用紙を中折り（二つ折り）にする中折り処理、中折りされた用紙を所定枚数重ね合わせて綴じることにより中綴じ冊子を作成する中綴じ処理、中綴じ冊子の小口断裁を行う断裁処理、中綴じ冊子の背表紙を角背成形する角背成形処理等を行う装置である。
具体的には、用紙処理装置３００は、例えば、中間搬送装置２００から受け渡された用紙をＹ方向に沿って中折りする中折り部３１０、中折り部３１０により中折りされた用紙を重ね合わせ、打針して中綴じ冊子とする中綴じ部３２０、中綴じ部３２０により中綴じされた中綴じ冊子を受け取って、水平面内を折り目部と直交する方向（Ｘ方向）に搬送する用紙搬送機構３３０、用紙搬送機構３３０により搬送された中綴じ冊子の折り目部近傍を挟持して保持するクランプ部３４０、クランプ部３４０により保持された中綴じ冊子の小口の断裁処理を行う断裁部３５０、中綴じ冊子の背表紙の角背成形処理を行う角背成形部３６０、及び中綴じ冊子を外部に排出する排出部３７０等が備えられている。
なお、かかる用紙処理装置３００は、中間搬送装置２００から受け渡された用紙に対して、用紙処理装置３００による各種の処理の一部又は全部を施さずに平綴じ処理装置４００に受け渡すこともできる。

図２は、中綴じ部３２０及び用紙搬送機構３３０の構成の一例を示す斜視図である。また、図３は、用紙搬送機構３３０のバッファ鞍３３２の構成を説明するための図である。
また、図４は、用紙搬送機構３３０の構成の一例を示す斜視図である。なお、図４では、後述する第１押さえ部３３３が用紙押さえた状態を破線で示している。
また、図５は、用紙処理装置のクランプ部３４０、断裁部３５０、角背成形部３６０の構成の一例を示す図である。

図２に示すように、中綴じ部３２０は、中折り部３１０により中折りされた後、その折り目部に沿った方向（Ｙ方向）に搬送されてきた用紙を重ね合わせて集積する鞍掛け部３２１、鞍掛け部３２１の上方に設けられた打針部３２２、及び鞍掛け部３２１の内部に設けられた受針部３２３等を備えている。
鞍掛け部３２１上に所定枚数の用紙が集積されると、その用紙束の折り目部上に打針部３２２及び受針部３２３の協働により綴じ針が打ち込まれ、中綴じ冊子が形成される。形成された中綴じ冊子は、鞍掛け部３２１の右端部（搬送方向上流側の端部）に備えられた整合部３２４により下流側の用紙搬送機構３３０に押し出される。

用紙搬送機構３３０は、中綴じ部３２０から押し出された中綴じ冊子を折り目部の内側から支持した状態で、Ｘ方向の後方から前方に向かって搬送してクランプ部３４０に受け渡す。
用紙搬送機構３３０は、支持板Ｓと、支持板Ｓ上をＸ方向に往復移動する移動鞍ユニットＵとを備えている。

支持板Ｓは、移動鞍ユニットＵを支持する板体である。
支持板Ｓの上面には、移動鞍ユニットＵがスライド移動可能に載置されている。
また、支持板Ｓ上面の左右両側端部には、Ｘ方向に延在した一対の溝カムＳ１，Ｓ１が立設されている。
溝カムＳ１には、カム溝Ｍが形成されている。カム溝Ｍは、溝カムＳ１の後部から前部にいくにつれて溝カムＳ１の上部から下部に至る緩やかな曲線形状を呈し、かかるカム溝Ｍに沿ってカムフォロアー３３４ｂ２（後述）が移動するようになっている。

移動鞍ユニットＵは、支持板Ｓ上をＸ方向に往復移動可能な扁平直方体状の台座部（搬送部）３３１を備えている。台座部３３１は、第１駆動部３３１ａ（図１１参照）の駆動によりＸ方向にスライド移動する。
かかる台座部３３１は、バッファ鞍（支持部）３３２、第１押さえ部３３３、及び第２押さえ部３３４を支持している。

バッファ鞍３３２は、Ｙ−Ｚ平面に沿った板状の部材であり、台座部３３１の前端部に備えられている。バッファ鞍３３２は、中綴じ部３２０から押し出された中綴じ冊子を、その折り目部（綴じ部分）を下から支えるようにして支持する。
図３に示すように、バッファ鞍３３２の上部には、センサー等の検出部３３２ａが備えられている。かかる検出部３３２ａは、用紙処理制御部５０５（後述）の制御により、バッファ鞍３３２に用紙が支持され、第１押さえ部３３３がその用紙を押さえた後、用紙の検出を行うようになっている。
また、バッファ鞍３３２の上部には、クランプ部３４０に中綴じ冊子を受け渡す際に、クランプ部３４０と当接して退避する退避部３３２ｂが備えられている。なお、図３では、退避部３３２ｂが退避した状態を二点鎖線で示している。

図４に示すように、第１押さえ部３３３は、例えば、Ｚ方向に立設された立設部３３３ａ、及び立設部３３３ａの上端部から前方に延出した可動部３３３ｂを備え、台座部３３１上面のＹ方向中央部において、Ｘ方向にスライド移動可能となっている。
立設部３３３ａは、第２駆動部３３３ｃ（図１１参照）の駆動により、台座部３３１上面上をスライド移動する。
可動部３３３ｂは、基端部が立設部３３３ａの上端部に回動可能に連結され、先端部は、下方に向かって湾曲し且つ二股に分岐した形状であり、回動した際に、バッファ鞍３３２に設けられた検出部３３２ａと重ならない位置に当接する形状となっている。
可動部３３３ｂは、第３駆動部３３３ｄ（図１１参照）の駆動により、図４の矢印Ａ方向に回動する。
このような第１押さえ部３３３は、バッファ鞍３３２に中綴じ冊子が保持されると、台座部３３１上を立設部３３３ａが前方にスライドし、可動部３３３ｂが下方に回動することで、その先端部により中綴じ冊子の折り目部を上方から押さえることができる。
なお、図４では、第１押さえ部３３３が中綴じ冊子を押さえた状態を二点鎖線で示している。

第２押さえ部３３４は、例えば、台座部３３１の後端部において、Ｙ方向に沿って第１押さえ部３３３を挟む位置に立設される一対のアーム部３３４ａ，３３４ａ、及び一対のアーム部３３４ａ，３３４ａの下端部に設けられた連結部３３４ｂ，３３４ｂを備え、台座部３３１の前方への移動に伴って一対のアーム部３３４ａ，３３４ａが徐々に倒れるように動作するようになっている。

アーム部３３４ａは、第１押さえ部３３３の立設部３３３ａと略同程度の高さまで起立した起立部と、起立部の上端部から前方に延出した延出部とを備えている。延出部は、中央部から先端部にかけて僅かに上方を向くよう傾斜し、その先端部には、曲面からなる当接部３３４ａ１が設けられている。なお、起立部と延出部とは一体となっており、常時同一角度を保っている。

連結部３３４ｂは、起立部の下端部に連結された軸部３３４ｂ１、溝カムＳ１のカム溝Ｍに嵌め込まれたカムフォロアー３３４ｂ２、及びこれらを連結する連結片３３４ｂ３等を備えている。
これら軸部３３４ｂ１、カムフォロアー３３４ｂ２、及び連結片３３４ｂ３は、常時同一角度を保つよう固定されており、カムフォロアー３３４ｂ２がカム溝Ｍに沿って移動すると、これに伴って連結片３３４ｂ３及び軸部３３４ｂ１が回転するため、アーム部３３４ａの倒れ角度が変化するようになっている。

このような第２押さえ部３３４は、台座部３３１の前方への移動に伴ってアーム部３３４ａが徐々に前方に倒れることで、その先端部の当接部３３４ａ１により中綴じ冊子の搬送方向の後ろ側の面を押さえることができる。

図５に示すように、クランプ部３４０は、断裁部３５０の上方に設けられている。クランプ部３４０は、二つの挟持部材３４１、３４２を備え、上記のようにして用紙搬送機構３３０により後方から前方に搬送された中綴じ冊子を挟持する。
ここで、二つの挟持部材３４１、３４２のうち前方に位置する挟持部材３４２側には、第３押さえ部材として、複数（ここでは６本）のガイドワイヤー３４３がＹ方向に沿って並列に設けられている。各ガイドワイヤー３４３は、Ｚ方向に沿って延設され、ほぼ均等な距離毎に平行に設けられる。
ガイドワイヤー３４３は、用紙搬送機構３３０により中綴じ冊子が後方から前方に搬送される際に、中綴じ冊子の搬送方向の前側の面に当接する位置に設けられている（図１０、１１参照）。
従って、用紙搬送機構３３０により搬送される中綴じ冊子は、前方に進むに従って第２押さえ部３３４及びガイドワイヤー３４３により挟まれるため畳まれることとなる。

クランプ部３４０と断裁部３５０の間に中綴じ冊子が位置した状態で、クランプ部３４０が下降することにより、二つの挟持部材３４１、３４２は、バッファ鞍３３２に支持された中綴じ冊子の折り目部近傍を間に挟んで挟持可能な位置に位置決めされる。
そして、クランプ部３４０が下降してバッファ鞍３３２の上部に当接し、バッファ鞍３３２の上部の退避部３３２ｂが退避すると、クランプ部３４０の図示しないリフター板が中綴じ冊子を下方から引っ掛けるように支持して吊り上げ、その状態において、二つの挟持部材３４１、３４２が接近するよう移動することにより、中綴じ冊子が挟持される。ここで、バッファ鞍３３２に退避部３３２ｂが設けられていることで、リフター板の動きが邪魔されないようになっている。
二つの挟持部材３４１、３４２による中綴じ冊子の挟持後、台座部３３１（バッファ鞍３３２）は後方に退避する。
その後、クランプ部３４０は、Ｚ方向に沿って設けられたガイドレールＬに沿って下降することで、中綴じ冊子の小口端部側を断裁部３５０に進入させることができる。

断裁部３５０は、断裁挟持部３５１，３５２を備え、かかる断裁挟持部３５１，３５２の間の隙間に中綴じ冊子の小口を所定位置まで進入させる。そして、断裁刃３５３が動作して、中綴じ冊子の小口端部が断裁される。これにより、小口端部が不揃いな中綴じ冊子の小口部が切り揃えられる。

角背成形部３６０は、クランプ部３４０に搭載されている。
角背成形部３６０は、保持板３６１，３６２、及び成形ローラーにより構成され、保持板３６１，３６２により中綴じ冊子を挟持した後、中綴じ冊子の背を成形ローラーにより押圧して角背成形処理を行う。これにより、折り目部に角背が形成される。
中綴じ冊子の背を押圧する成形ローラーは、図５に示す押圧走査ユニット３６３に備えられている。その詳細が図６から図９に示される。押圧走査ユニット３６３はＹ方向に往復移動する。
図６から図９に示すように、押圧走査ユニット３６３に、回転軸方向をＸ方向とした成形ローラー３６３ａが備えられている。成形ローラー３６３ａは、Ｘ方向の前端及び後端にフランジを備え、そのフランジ間の外周面３６３ａ１が中綴じ冊子の背を押圧する押圧面３６３ａ１である。保持板３６１，３６２による中綴じ冊子の挟持位置の上方に押圧面３６３ａ１が配置されており、保持板３６１，３６２により中綴じ冊子を挟持した後、図７に示す待機位置から図８に示すように押圧走査ユニット３６３がＹ方向に移動することによって、中綴じ冊子の背を成形ローラー３６３ａの押圧面３６３ａ１が押圧して角背成形処理を行う。

図９に示すように、押圧走査ユニット３６３には、成形ローラー３６３ａの押圧面３６３ａ１から汚れを除去する清掃手段が構成されている。
この清掃手段は、板バネ３６３ｂ１と、清掃部材３６３ｂ２とを備えて構成されている。板バネ３６３ｂ１は、一端部が押圧走査ユニット３６３の筐体に固定され、他端部に清掃部材３６３ｂ２が固定されている。板バネ３６３ｂ１の弾性力により清掃部材３６３ｂ２が押圧面３６３ａ１に圧接された状態とされている。板バネ３６３ｂ１及び清掃部材３６３ｂ２は、成形ローラー３６３ａに対してＹ方向に隣接し、成形ローラー３６３ａを挟むように一対設けられている。
上述した角背成形処理により中綴じ冊子の背に打針された綴じ針に汚れが付着している場合、次のように、この綴じ針の汚れを除去して当該汚れが中綴じ冊子に付着することを防止する。なお、図１０に角背成形処理された中綴じ冊子１０を示す。図１０において１１は背、１２は閉じ針である。
すなわち、中綴じ冊子の背を成形ローラー３６３ａの押圧面３６３ａ１が押圧する時、成形ローラー３６３ａは、中綴じ冊子の背の上を綴じ針が露出した部分を含めて転動して移動するので、綴じ針の汚れが押圧面３６３ａ１に移る。さらに成形ローラー３６３ａが回転することによって押圧面３６３ａ１に移った汚れを、清掃部材３６３ｂ２に接する位置に至らしめ、清掃部材３６３ｂ２によって拭き取って除去する。汚れが付着した押圧面３６３ａ１上の部位が図９において下端部に位置する時、再び背に押圧されるが、その前に清掃部材３６３ｂ２に接する位置に至らしめ、清掃部材３６３ｂ２に汚れを拭き取らせる。このようにして、この綴じ針の汚れを除去して当該汚れが中綴じ冊子に付着することを防止する。
本実施形態の角背成形処理においては、押圧走査ユニット３６３の往復に伴い成形ローラー３６３ａの右回転でも左回転でも押圧成形を行うので、押圧面３６３ａ１に移った汚れをすぐに拭き取れるように、図９に示すように左右一対の清掃部材３６３ｂ２，３６３ｂ２が設置されている。
綴じ針の汚れの程度や質が様々に変化し得るが、板バネ３６３ｂ１の弾性力により、清掃部材３６３ｂ２が押圧面３６３ａ１に圧接される圧接力を十分に高くすることができ、汚れを確実に拭い取ることができる。

ここで、「綴じ針の汚れを除去して当該汚れが中綴じ冊子に付着することを防止する」とは、綴じ針の汚れを除去すること、及び、綴じ針から除去した汚れを中綴じ冊子（綴じ針と用紙が含まれる）に再付着させることなく確保することを意味する。
したがって、成形ローラー３６３ａだけでは、「綴じ針の汚れを除去して当該汚れが前記中綴じ冊子に付着することを防止する清掃手段」に相当しない。

なお、以上の説明では、清掃部材を成形ローラー３６３ａの押圧走査ユニット３６３に設けたが、清掃部材を他の部位に設けてもよい。例えば、押圧走査ユニット３６３の待機位置に出入りする時に、清掃部材が押圧面３６３ａ１に圧接されて清掃されるように、清掃部材を押圧走査ユニット３６３の待機領域に固定して設置しておくことで実施することが可能である。清掃部材による押圧面３６３ａ１の清掃のために待機領域をＹ方向に長くしてよい。
但し、スペース効率のためには、本実施形態のように清掃部材を角背成形処理に係る成形ローラーの押圧走査ユニットに設けることが好ましい。また、角背成形処理において押圧走査ユニット３６３が中綴じ冊子の背を押圧しながらＹ方向に移動する１回の押圧ストロークで押圧面３６３ａ１が一周を超えて中綴じ冊子に接触する場合には、成形ローラー３６３ａから中綴じ冊子に汚れが再付着するおそれがあるため、本実施形態のように清掃部材を角背成形処理に係る成形ローラーの押圧走査ユニットに設けることが好ましい。

排出部３７０は、断裁部３５０及び／又は角背成形部３６０により処理された冊子を排出する。

一方、図１に示す平綴じ処理装置４００は、複数の用紙の平綴じ処理等を行う。
具体的には、平綴じ処理装置４００は、例えば、用紙処理装置３００から受け渡された複数の用紙にステープル処理を施すステープル処理部、ステープル処理が施された複数の用紙のうち背表紙と平行な端部を揃えるために当該端部の一部を切り落とす小口断裁を行うページ端断裁部、及び連結された各装置による処理後の用紙を排出する排出部等を備える。
なお、平綴じ処理装置４００は、用紙処理装置３００から受け渡された用紙に対して、平綴じ処理装置４００による各種の処理の一部又は全部を施さずに排出することもできる。

次に、画像形成システム１の動作制御について説明する。
図１１は、画像形成システム１の動作制御に係る主要構成を示すブロック図である。

画像形成システム１は、画像形成システム１の動作に係るユーザーの入力操作を受け付け、画像形成システム１の動作に係る表示出力を行う操作表示部５０１、画像形成システム１全体の動作制御を行う中央制御部５０２、画像形成装置１００の動作制御を行う画像形成制御部５０３、中間搬送装置２００の動作制御を行う中間搬送制御部５０４、用紙処理装置３００の動作制御を行う用紙処理制御部（制御部）５０５、及び平綴じ処理装置４００の動作制御を行う平綴じ処理制御部５０６を有する。

操作表示部５０１は、例えば、タッチパネル方式の操作表示装置や各種の入力のためのスイッチ、キー等を有し、ユーザーの入力内容に応じた信号を中央制御部５０２に送信する。
中央制御部５０２、画像形成制御部５０３、中間搬送制御部５０４、用紙処理制御部５０５、及び平綴じ処理制御部５０６はそれぞれ、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ等を有し、処理内容に応じたソフトウェア・プログラムや各種のデータを読み出して実行処理する。

中央制御部５０２は、操作表示部５０１を介して入力されたユーザーの入力内容に応じて、画像形成システム１に係る各種の条件の設定を行う。
この設定条件には、例えば、用紙のサイズや画像形成時の色数（例えば、カラー・グレースケール・モノクロ等）、中折りされる用紙枚数、中折り処理におけるニップ圧、中綴じ処理される一部の用紙の枚数、中綴じ処理を行う用紙の種類、サイズ、坪量、中綴じ処理において用紙の折り目部に対して打ち込む綴じ針の数、中綴じ処理において綴じ針を打ち込む位置（綴じ位置）、余白部分となる端部の断裁の実施／非実施、断裁される端部の幅等が含まれる。
そして、中央制御部５０２は、画像形成制御部５０３、中間搬送制御部５０４、用紙処理制御部５０５、及び平綴じ処理制御部５０６の各制御部に対して設定内容に応じた処理を施すための命令を出力する。各制御部は、命令に応じてそれぞれの制御対象である装置の動作を制御する。

例えば、中央制御部５０２は、用紙処理制御部５０５に対して中折り処理、中綴じ処理、小口断裁処理、角背成形処理等を施すための命令を出力する。
用紙処理制御部５０５は、これに応じて、中折り部３１０、中綴じ部３２０、クランプ部３４０、断裁部３５０、及び角背成形部３６０を制御し、各処理を行う。
このとき、用紙処理制御部５０５は、用紙搬送機構３３０を制御し、中綴じ部３２０からクランプ部３４０への中綴じ冊子の受け渡しを行う。

ここで、本実施形態における用紙搬送機構３３０の中綴じ冊子の搬送動作について説明する。
かかる動作は、中央制御部５０２の出力した命令による用紙処理制御部５０５の制御によって実行されるものである。
図１２は、用紙搬送機構３３０の中綴じ冊子の搬送動作を示すフロチャートである。図１３〜図１６は、移動鞍ユニットＵの経時変化を示すための模式図である。なお、図１３では、溝カムＳ１の図示を省略している。

先ず、バッファ鞍３３２が中綴じ冊子を支持した状態となる（図１３）と、ステップＳ１１において、用紙処理制御部５０５は、第１押さえ部３３３により中綴じ冊子を上方から押さえる（図１４）。
具体的には、用紙処理制御部５０５は、第２駆動部３３３ｃを駆動させ、第１押さえ部３３３の立設部３３３ａを前方にスライド移動させた後、第３駆動部３３３ｄを駆動させ、第１押さえ部３３３の可動部３３３ｂを下方に回動させて、中綴じ冊子を上方から押さえる。

次いで、ステップＳ１２において、用紙処理制御部５０５は、バッファ鞍３３２上に中綴じ冊子があるか否かを検出する。
具体的には、用紙処理制御部５０５は、検出部３３２ａを制御して、第１押さえ部３３３により中綴じ冊子が押さえられた後の所定タイミングで、用紙を検出する。
バッファ鞍３３２に支持された中綴じ冊子が開いた状態であったり、浮いた状態であったりした場合に検出できない場合があるところ、かかる制御を行うことで、中綴じ冊子が上方から押さえられた状態で検出がなされるので、誤検出が防止されることとなる。
このとき、可動部３３３ｂの先端部が二股になっているため、検出部３３２ａと可動部３３３ｂが干渉することがなく、誤検出が防止される。

そして、バッファ鞍３３２上に中綴じ冊子がないと判断した場合には（ステップＳ１２：ＮＯ）、用紙処理制御部５０５は、本処理を終了する。
一方、バッファ鞍３３２上に中綴じ冊子があると判断した場合には（ステップＳ１２：ＹＥＳ）、続くステップＳ１３において、用紙処理制御部５０５は、台座部３３１を前方にスライド移動させる。
具体的に、用紙処理制御部５０５は、第１駆動部３３１ａを駆動させ、台座部３３１を前方にスライド移動させる。
台座部３３１が移動すると、これに伴って、第２押さえ部３３４のアーム部３３４ａは、徐々に前方に倒れ、アーム部３３４ａの当接部３３４ａ１が、中綴じ冊子の搬送方向の後ろ側の面を押さえることとなる。
また、所定距離以上、台座部３３１が前方に進むと、中綴じ冊子の搬送方向の前側の面がガイドワイヤー３４３に当接し、中綴じ冊子の搬送方向の前側の面を押さえることとなる。
従って、搬送される中綴じ冊子は、前方に進むに従って第２押さえ部３３４及びガイドワイヤー３４３により挟まれ、折り目部の位置を中心に対称な形状を保ったまま、畳まれることとなる（図１５）。

次いで、ステップＳ１４において、用紙処理制御部５０５は、第１押さえ部３３３を中綴じ冊子から退避させる。
具体的に、用紙処理制御部５０５は、第３駆動部３３３ｄを駆動させ、第１押さえ部３３３の可動部３３３ｂを上方に回動させて、中綴じ冊子から退避させる。
従って、後続過程でクランプ部３４０が下降しても、第１押さえ部３３３と干渉することがない。

次いで、ステップＳ１５において、用紙処理制御部５０５は、クランプ部３４０により中綴じ冊子を挟持する。
具体的に、用紙処理制御部５０５は、二つの挟持部材３４１、３４２により中綴じ冊子を挟持する（図１６）。
このとき、中綴じ冊子は、第２押さえ部３３４及びガイドワイヤー３４３により挟まれているため、その対称な形状が崩れない状態にてクランプ部３４０に受け渡すことができる。

次いで、ステップＳ１６において、用紙処理制御部５０５は、台座部３３１を後方に移動させ、元の状態に戻して、本処理を終了する。

以上のように、本実施形態によれば、中央部に折り目部が形成された山形の状態の用紙を下方から支持するバッファ鞍３３２と、バッファ鞍３３２に支持された用紙を、折り目部を含む水平面内で当該折り目部と直交する方向に搬送する台座部３３１と、台座部３３１による用紙搬送動作を制御する用紙処理制御部５０５と、を備えた用紙処理装置３００において、バッファ鞍３３２に支持された用紙の折り目部を上方から押さえる第１押さえ部３３３と、台座部３３１による用紙搬送時に、進行方向の後側の面から用紙を押さえる第２押さえ部３３４とを備える。
このため、第１押さえ部３３３により中綴じ冊子の折り目部を上から押さえるので、搬送速度を落とさなくとも搬送時にバッファ鞍３３２から用紙が落下するのを防止することができる。
また、中綴じ冊子の折り目部を上からを押さえていたとしても、搬送時には慣性により用紙が浮いてずれる可能性があるところ、第２押さえ部３３４により進行方向の後ろ側から用紙を押さえるため、そうした用紙ずれを防止することができる。
よって、生産性を落とすことなく、且つ、中綴じ冊子の載置部からの落下や折り目ずれを起こすことなく鉛直姿勢で冊子を搬送することができる。

また、本実施形態によれば、台座部３３１による用紙搬送時に、進行方向の前側の面から用紙を押さえるガイドワイヤー３４３を備える。
このため、用紙搬送時に、当該用紙を折り目部を挟んで対称な形状に保つことができる。

また、本実施形態によれば、用紙処理制御部５０５は、台座部３３１による用紙搬送の完了位置において、第１押さえ部３３３を用紙の折り目部から退避させ、第２押さえ部３３４及びガイドワイヤー３４３により、用紙を折り目部に対して対称な形状に保持させる。
このため、第１押さえ部３３３を用紙の折り目部から退避させた後も用紙が折り目部を挟んで対称な形状を維持しているため、用紙のずれのない状態で後続の工程を開始することができる。

また、本実施形態によれば、台座部３３１により搬送された用紙の小口部を断裁する断裁部３５０を備える。
このため、用紙ずれのない状態で搬送されてきた用紙に対して、その小口部を断裁することとなるので、小口断裁処理を精度良く実行することができる。

また、本実施形態によれば、台座部３３１により搬送された用紙の折り目部を平らになるように潰して角型形状に整形する角背成形部３６０を備える。
このため、用紙ずれのない状態で搬送されてきた用紙に対して、その折り目部を成形することとなるので、角背成形処理を精度良く実行することができる。

また、本実施形態によれば、台座部３３１により搬送された用紙の折り目部近傍を挟持してバッファ鞍３３２から持ち上げるクランプ部３４０を備え、バッファ鞍３３２には、クランプ部３４０が用紙を持ち上げる際に、クランプ部３４０と当接して退避する退避部３３２ｂが備えられている。
このため、台座部３３１からクランプ部３４０への用紙の受け渡しを円滑に実行することができる。

また、本実施形態によれば、バッファ鞍３３２は検出部３３２ａを備え、第１押さえ部３３３は、バッファ鞍３３２に支持された用紙を、検出部３３２ａと重ならない位置において押さえることの可能な形状であり、用紙処理制御部５０５は、第１押さえ部３３３が用紙を押さえた後、検出部３３２ａに用紙の検出を開始させる。
このため、誤検出を防止することができる。

ここで、以上説明した用紙搬送機構３３０に清掃手段を構成する形態につき説明する。
図１５に示すように、第１押さえ部３３３は中綴じ冊子の背を押さえる。そこで、図１７に示すように、第１押さえ部３３３の可動部３３３ｂの先端部３３３ｅ１に清掃部材３３３ｅ２を一体的に固定しておく。先端部３３３ｅ１及び清掃部材３３３ｅ２をＹ方向に長く形成し、中綴じ部３２０によって打針される綴じ針の位置によらず、綴じ針に清掃部材３３３ｅ２が接触するように設ける。上述した検出部３３２ａによる検出のために、検出部３３２ａ上の第１押さえ部３３３の可動部３３３ｂが重なってはいけない領域は、綴じ針が打針されない領域に配置する。
かかる用紙搬送機構３３０に構成される清掃手段は、上述したステップＳ１１からステップＳ１４実行前までの間において、第１押さえ部３３３が中綴じ冊子の背を押さえる動作に伴って清掃部材３３３ｅ２を中綴じ冊子の背に打針されている綴じ針に圧接し、綴じ針に汚れがあればこれを拭い取って除去する。したがって、この清掃手段は、成形部材（成形ローラー３６３ａ）が中綴じ冊子の背に押圧される前に、中綴じ冊子の背に打針された綴じ針から汚れを除去する。
なお、角背成形部３６０の成形部材が中綴じ冊子の背に押圧される前に、中綴じ冊子の背に打針された綴じ針から汚れを除去するものであれば、用紙搬送機構３３０から独立した構成により実施してもよいことは勿論である。しかし、本実施形態によれば、用紙搬送機構３３０の第１押さえ部３３３を利用することで効率的に実施できる。

次に、以上説明した中綴じ部３２０の打針部３２２に清掃手段を構成する形態につき説明する。本清掃手段は、打針部３２２において綴じ針から汚れを除去するものである。
図１８に示すように、打針部３２２に清掃部材３２２ａ又は／及び清掃部材３２２ｂが設置される。
打針部３２２の打針するための既存の機能により送り方向Ｄに沿って綴じ針１２ａを打針位置へ送る時に、綴じ針１２ａを清掃部材３２２ａに摺動させて清掃部材３２２ａにより綴じ針１２ａを拭う。これにより、綴じ針１２ａに汚れがあればその汚れを清掃部材３２２ａに拭い取って除去し、中綴じ冊子に付着することを防止する。
また、打針部３２２の打針するための既存の機能により綴じ針１２ｂを打針方向Ｅへ打ち出す時に、綴じ針１２ｂを清掃部材３２２ｂに摺動させて清掃部材３２２ｂにより綴じ針１２ｂを拭う。これにより、綴じ針１２ｂに汚れがあればその汚れを清掃部材３２２ｂに拭い取って除去し、中綴じ冊子に付着することを防止する。

以上の清掃手段を備えた実施形態によれば、中綴じ部３２０及び角背成形部３６０を有した用紙処理装置３００又は画像形成システム１において、中綴じ冊子の背に打針された綴じ針の汚れにより中綴じ冊子を汚すことを防止することができる。
上記清掃部材３６３ｂ２，３３３ｅ２，３２２ａ，３２２ｂとしては、汚れの除去性、
保持性等に優れた布地等の部材を適用することが好ましい。これに限定されないが一例としてモケットを挙げることができる。
以上の角背成形部３６０に構成される清掃手段、用紙搬送機構３３０に構成される清掃手段、及び打針部３２２に構成される清掃手段は、いずれか１つ、いずれか２つ又はすべてを実施することができる。

１ 画像形成システム
３００ 用紙処理装置
３２０ 中綴じ部
３２２ 打針部
３２２ａ 清掃部材
３２２ｂ 清掃部材
３３０ 用紙搬送機構
３３３ 第１押さえ部
３３３ｅ２ 清掃部材
３３４ 第２押さえ部
３６０ 角背成形部
３６３ａ 成形ローラー
３６３ａ１ 押圧面（外周面）
３６３ｂ１ 板バネ
３６３ｂ２ 清掃部材
３７０ 排出部
４００ 平綴じ処理装置
５０５ 用紙処理制御部
５０２ 中央制御部
５０５ 用紙処理制御部

Claims (6)

1. 用紙を重ね合わせ、打針部から綴じ針を打針して中綴じ冊子とする中綴じ処理を行う中綴じ部と、
   前記中綴じ冊子の背を成形部材により押圧して角背成形処理を行う角背成形部とを備え、
   前記綴じ針の汚れを除去して当該汚れが前記中綴じ冊子に付着することを防止する清掃手段が設けられた用紙処理装置。
2. 前記清掃手段は、前記打針部において前記綴じ針から汚れを除去するものである請求項１に記載の用紙処理装置。
3. 前記清掃手段は、前記成形部材が前記背に押圧される前に前記背に打針された前記綴じ針から汚れを除去するものである請求項１に記載の用紙処理装置。
4. 前記清掃手段は、前記角背成形処理により前記背に打針された前記綴じ針から前記成形部材の押圧面に移った汚れを、当該汚れが付着した当該押圧面上の部位が再び前記背に押圧される前に除去するものである請求項１に記載の用紙処理装置。
5. 前記清掃手段は、前記汚れを拭い取る清掃部材を備えてなる請求項１から請求項４のうちいずれか一に記載の用紙処理装置。
6. 用紙に対して画像を形成する画像形成装置と、
   前記画像形成装置に接続され、前記画像形成装置により画像が形成された用紙に対し、前記中綴じ処理及び前記角背成形処理を実行する請求項１から請求項５のうちいずれか一に記載に用紙処理装置と、
   を備えたことを特徴とする画像形成システム。

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