JP2015044328A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】寸法が異なる印刷済み用紙を上揃えに揃え直す手間をなくし、作業の効率を向上させる。
【解決手段】寸法が異なる複数ページの画像データに基づいて画像を形成する場合に、前記画像データを所定の角度に回転する処理が必要であると判定する画像処理判定手段と、前記画像処理判定手段が行った前記判定に基づいて前記画像データを所定の角度に回転させる画像処理手段と、前記画像処理手段が回転させた前記画像データに基づいて印刷する印刷手段とを備える。
【選択図】 図２

Description

本発明は、電子写真方式を用いた複合機、複写機、ファクシミリ装置、プリンタ等の画像形成装置に関する。

例えば、原稿を複写する複合機に備えられた画像形成装置には、載置された複数ページの原稿を連続で搬送して１ページ毎に読み取る自動原稿搬送装置から画像データを受け取り、画像データに含まれる原稿の寸法の情報に応じた大きさの用紙を選択し、画像データに基づいて印刷を行う自動用紙選択機能を有するものがある（例えば、特許文献１参照）。

特開２０００−３０５４１６号公報

しかしながら、従来の技術において、例えば、短手方向の寸法が同一で長手方向の寸法が異なり、かつ、画像の上端へ向かう方向を搬送方向に合わせて載置した原稿を自動原稿搬送装置が原稿の長手方向に搬送して読み取って画像データを生成し、画像形成装置の自動用紙選択機能を用いて印刷する場合、画像データに基づいて印刷した用紙を排出し、排出した方向の用紙の後端部で揃えることにより、複数の印刷済み用紙が下揃えとなるため、利用者がホチキス留め等で印刷した用紙の上部を綴じる際に上揃えに揃え直すという手間がかかり、作業の効率が低くなるという問題がある。
本発明は、このような問題を解決することを課題とし、寸法が異なる印刷済み用紙を上揃えに揃え直す手間をなくし、作業の効率を向上させることを目的とする。

そのため、本発明は、寸法が異なる複数ページの画像データに基づいて画像を形成する場合に、前記画像データを所定の角度に回転する処理が必要であると判定する画像処理判定手段と、前記画像処理判定手段が行った前記判定に基づいて前記画像データを所定の角度に回転させる画像処理手段と、前記画像処理手段が回転させた前記画像データに基づいて印刷する印刷手段とを備えることを特徴とする。

このようにした本発明は、寸法が異なる印刷済み用紙を上揃えに揃え直す手間をなくし、作業の効率を向上させることができるという効果が得られる。

第１の実施例におけるＭＦＰの外観斜視図 第１の実施例におけるＭＦＰの構成を示すブロック図 第１の実施例における印刷済み用紙の搬送方向、画像の上端へ向かう方向および印刷面の向きの説明図 第１の実施例におけるプリンタユニットの構成を示す概略側面図 第１の実施例におけるＭＦＰの複写処理の流れを表すフローチャート 第１の実施例における読み取る原稿の向きと印刷結果の向きの説明図 第１の実施例におけるプリンタユニットの構成を示す概略側面図 第１の実施例におけるフェイスアップスタッカへ排出する順序を示す説明図

以下、図面を参照して本発明による画像形成装置の実施例を説明する。

図１は、第１の実施例におけるＭＦＰの外観斜視図である。
図１において、複合機としてのＭＦＰ（ＭｕｌｔｉＦｕｎｃｔｉｏｎ Ｐｒｉｎｔｅｒ）１は、利用者により後述するコピー設定を入力され、そのコピー設定に基づいて原稿の画像をページ毎に読み取って画像データを生成し、生成した画像データに基づいて画像を媒体としての用紙に印刷することで原稿を複写する処理（複写処理）を行うことができるものである。このＭＦＰ１は、スキャナユニット２と、プリンタユニット３とにより構成されている。

画像読み取り手段としてのスキャナユニット２は、プリンタユニット３の上方に配置されており、利用者によりコピー設定を入力され、そのコピー設定に基づいて複数のページで構成される原稿の画像をページ毎に読み取って画像データを生成し、各ページに後述するページＩＤ情報を付与する処理（読み取り処理）を行い、入力されたコピー設定と、ページＩＤ情報を付与した画像データとをプリンタユニット３に送信するものである。
このスキャナユニット２は、操作パネル部５と、ＡＤＦ（Ａｕｔｏ Ｄｏｃｕｍｅｎｔ Ｆｅｅｄｅｒ）６と、ＦＢ（ＦｌａｔＢｅｄ）７とにより構成されている。なお、ＡＤＦ６およびＦＢ７はいずれも原稿を読み取るものであるが、本実施例において原稿を読み取るときはＡＤＦ６を用いる。

操作パネル部５は、コピー設定等の各種設定や装置状態を表示する表示手段と、利用者がＭＦＰ１のコピー設定やコピー開始の命令を入力するための操作手段とを備えている。
ＡＤＦ６は、載置された複数ページの原稿を連続で搬送し、ＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ Ｃｏｕｐｌｅｄ Ｄｅｖｉｃｅ）イメージセンサなどに構成されている受光素子により自動的に１ページ毎に読み取るものであり、短手方向の寸法が同一で長手方向の寸法が異なる原稿を載置されても読み取ることができるものである。また、読み取る原稿は、搬送方向と画像の上端へ向かう方向を合わせてＡＤＦ６に載置するものとする。

ＦＢ７は、原稿をガラス台に固定し、ＣＣＤイメージセンサなどにより原稿を読み取るものである。
画像形成装置としてのプリンタユニット３は、例えば電子写真方式のプリンタであって、スキャナユニット２から送信されたコピー設定および画像データを受信し、コピー設定に基づいて画像データに各種処理を行い、印刷するものであり、ＭＦＰ１の下部に配置されている。なお、各種処理については後述する。
また、プリンタユニット３は、受信した画像データから原稿の寸法を求め、その寸法に応じた大きさの用紙を選択し、各種処理を行った画像データ（印刷画像データ）を印刷する自動用紙選択機能を有している。

図２は、第１の実施例におけるＭＦＰの構成を示すブロック図であり、図１で示した構成も含めて示したものである。
図２において、ＭＦＰ１は、図１で示したスキャナユニット２と、プリンタユニット３のほかに、通信ユニット４と、外部記憶装置５１とにより構成されている。
スキャナユニット２は、操作パネル部５と、画像読み取り部２１と、スキャナ制御部２２と、スキャナ通信部２３とにより構成されている。
操作パネル部５は、上述のとおり、利用者によりコピー設定やコピー開始の指示等を入力される。

ここで、本実施例におけるコピー設定とは、原稿の複写処理に関する設定であり、読み取り設定および画像処理設定のことである。
読み取り設定とは、ＡＤＦ６に載置された原稿の読み取りに関する設定であり、例えば、寸法が異なる原稿がＡＤＦ６に混載されているか否か、あるいは原稿の寸法、または自動用紙選択機能を使用するか否かの設定などであり、後述する画像処理判断部３３はこの読み取り設定に基づいて画像データに回転処理が必要か否かを判定する。

また、画像処理設定とは、解像度の設定、カラー設定などの画像データの加工に関する設定であり、後述する画像処理判断部３３はこの画像処理設定に基づいて画像処理内容を決定し、画像処理部３４は画像処理判断部３３が決定した画像処理内容と、画像データとから印刷画像データを生成する。
画像読み取り部２１は、図１に示すＡＤＦ６およびＦＢ７を有するものであるが、上述のとおり、本実施例においては複数ページの原稿を連続で搬送して１ページ毎に読み取るＡＤＦ６を用いて原稿を読み取るものである。

スキャナ制御部２２は、ＡＤＦ６により読み取った複数ページの画像データを生成し、ページ毎にページＩＤ（ＩＤｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）情報を付与し、スキャナ通信部２３を介して後述するプリンタ通信部３１に送信する。
ここで、ページＩＤ情報とは、画像データのページ毎に付与されるページ番号である。ページ番号は、読み取った最初の原稿のページを「１」として、読み取ったページの順に１ずつ増加させて各ページに付与される。
また、スキャナ制御部２２は、スキャナユニット２全体を制御するものである。

スキャナ通信部２３は、プリンタユニット３との間でデータの送受信を行うものであり、操作パネル部５を介して入力されたコピー設定、およびページＩＤ情報を付与された画像データをプリンタユニット３の後述するプリンタ通信部３１に送信する。
プリンタユニット３は、スキャナユニット２から受信したコピー設定の画像処理設定に基づいて画像データに各種処理を行うものであり、プリンタ通信部３１と、プリンタ制御部３２と、画像処理部３４と、印刷部３５と、収容部３６と、フェイスアップセンサ３９と、給紙トレイ４０および４１とにより構成されている。

ここで、各種処理とは、回転処理、画像加工処理および印刷処理のことである。
回転処理は、画像処理部３４が画像データを１８０°回転させる処理のことである。また、画像データに回転処理が必要か否かの判定は、後述する画像処理判断部３３により読み取り設定に基づいて行われる。
画像加工処理は、画像処理部３４が画像処理設定に基づいて、受信した画像データを加工し、印刷画像データを生成する処理のことである。
印刷処理は、プリンタ制御部３２が画像データから原稿の寸法を求めて、その原稿の寸法に応じた大きさの用紙が収納されている給紙トレイ４０または４１を選択する自動用紙選択機能によって、選択された給紙トレイ４０または４１に収納されている用紙に印刷部３５が印刷画像データに基づいて印刷する処理のことである。

プリンタ通信部３１は、スキャナユニット２との間でデータの送受信を行うものであり、コピー設定および画像データをスキャナ通信部２３から受信し、プリンタ制御部３２へ送信する。
プリンタ制御部３２は、プリンタユニット３全体を制御するものであり、受信した画像データに基づいて原稿の寸法を求めるものである。このプリンタ制御部３２は、画像処理判断部３３を有している。

画像処理判定手段としての画像処理判断部３３は、送信された読み取り設定に基づいて画像データに回転処理が必要か否かを判定するものであり、寸法が異なる原稿がＡＤＦ６に「混載」され、かつ、「自動用紙選択機能を使用」する読み取り設定の場合は画像データに回転処理が必要と判定する。
つまり、寸法が異なる複数ページの画像データに基づいて画像を形成する場合に、画像データを所定の角度に回転する処理が必要であると判定する。

なお、画像処理判断部３３は、スキャナユニット２に入力された読み取り設定に基づいて読み取った原稿の画像データに回転処理が必要か否かを判定するが、それに限られることなく、後述する通信ユニット４に通信可能に接続されたパーソナルコンピュータなどに入力された読み取り設定に基づいて、パーソナルコンピュータなどによって作成された画像データに回転処理が必要か否かを判定するようにしてもよい。

なお、画像処理判断部３３は、読み取り設定を原稿がＡＤＦ６に「混載」されているとし、かつ、「自動用紙選択機能を使用」するとしている場合以外は画像データに回転処理が必要ではないと判定する。
また、画像処理判断部３３は、プリンタ制御部３２が求めた原稿の寸法に基づき、その寸法に応じた大きさの用紙が収納されている給紙トレイを選択する（自動用紙選択機能）。

さらに、画像処理判断部３３は、送信された画像処理設定に基づいて必要な画像処理内容を決定し、決定した画像処理内容を画像処理部３４に送信する。
画像処理手段としての画像処理部３４は、画像処理判断部３３による画像データに回転処理が必要であるという判定に基づいて、画像データを回転させる。言い換えると、画像処理部３４は画像データを回転させ、印刷部３５が用紙に印刷する画像の上端へ向かう方向を収容部３６に排出する方向（搬送方向）の逆方向とする。

また、画像処理部３４は、画像データに回転処理を行うか否かに関わらず、画像処理判断部３３が決定した画像処理内容に基づいて、回転処理を行った、または行っていない画像データに画像加工処理を行い、印刷画像データを生成する。
印刷手段としての印刷部３５は、画像処理判断部３３が選択した給紙トレイ４０あるいは４１から用紙を給紙させ、その用紙に画像処理部３４が生成した印刷画像データに基づいて印刷処理を行う。以下、印刷部３５により印刷処理が行われた用紙を印刷済み用紙という。

収容部３６は、後述する排出部５３が排出する方向における印刷済み用紙の後端部を揃えて積載するものであり、フェイスダウンスタッカ３７と、開閉可能なフェイスアップスタッカ３８とにより構成されている。
印刷済み用紙を排出する際には、フェイスダウンスタッカ３７、またはフェイスアップスタッカ３８のいずれかがプリンタ制御部３２により選択されるが、このことについての詳細はフェイスアップセンサ３９の説明も加えて図４で説明する。

給紙トレイ４０または４１は、印刷に用いる用紙を収納するものである。本実施例では給紙トレイ４０は長手方向の寸法がＭである用紙を収納しており、給紙トレイ４１は長手方向の寸法がＬである用紙を収納している。なお、各給紙トレイと各給紙トレイに収納された用紙の寸法は対応づけられている。
なお、プリンタユニット３は、図示しない主制御部を有している。この主制御部は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）等の制御部およびメモリ等の記憶部により構成され、記憶部に格納された制御プログラム（ソフトウェア）に基づいてＭＦＰ１全体の制御を行う。

通信ユニット４は、プリンタユニット３の側面に配置されており、ファクシミリ通信機能やネットワーク通信機能などを有しており、例えば、ネットワーク通信機能を用いてスキャナユニット２が読み取った原稿の画像データをイーサネット（登録商標）などのネットワーク上のＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）などの記憶装置やサーバなどの装置と通信して記憶させ、保存させるものである。

なお、通信ユニット４は記憶装置やサーバなどの装置と通信するとしたが、それに限られることなく、ネットワーク上のパーソナルコンピュータなどの情報端末装置と通信して、情報端末装置により入力された各種設定の情報や作成された画像データを受信するようにしてもよい。
ＭＦＰ１の外部に配置された記憶手段としての外部記憶装置５１は、通信ユニット４を介してプリンタ制御部３２と通信可能に接続され、印刷画像データ５２を記憶できるものである。

次に、排出される印刷済み用紙の搬送方向、画像の表示方向および印刷面の向きについて、図３および図４に基づいて説明する。
図３は、第１の実施例における印刷済み用紙の搬送方向、画像の表示方向および印刷面の向きの説明図である。図３（ａ）は印刷済み用紙７０を側面から見たときの説明図、図３（ｂ）は印刷済み用紙７０を上面から見たときの説明図であり、図３（ａ）と対応している。

図３（ａ）は、印刷済み用紙７０を側面から見たものを表しており、印刷済み用紙７０の上面を印刷面７０ａ、印刷済み用紙７０の下面を非印刷面７０ｂとする。
図３（ｂ）は、上面から見たときの印刷済み用紙７０の印刷面７０ａを表しており、印刷された画像「Ａ」の上端に向かう方向における印刷済み用紙７０の端部を上端７０ｃ、印刷された画像「Ａ」の下端に向かう方向における印刷済み用紙７０の端部を下端７０ｄとする。また、図３（ｂ）においては、上端７０ｃが図中矢印Ｆが示す搬送方向における印刷済み用紙７０の先端部であることを示している。

図４は、第１の実施例におけるプリンタユニットの構成を示す概略側面図であり、画像データに回転処理を行わずに印刷した印刷済み用紙７０がフェイスダウンスタッカ３７、およびフェイスアップスタッカ３８に排出された状態を示している。
なお、画像データに回転処理を行なって印刷した印刷済み用紙７０がフェイスダウンスタッカ３７、およびフェイスアップスタッカ３８に排出された状態については図７で後述する。
図４において、プリンタユニット３は、図２で示した給紙トレイ４０および４１と、フェイスダウンスタッカ３７と、フェイスアップスタッカ３８と、フェイスアップセンサ３９のほかに、排出部５３および５４と、現像部６３と、定着部６４と、用紙搬送路６１、６２、６５、６６とにより構成されている。

このプリンタユニット３は、給紙トレイ４０または４１から用紙搬送路６１または６２を介して用紙を現像部６３に給紙し、印刷画像データに基づいて現像部６３が現像した各色（Ｋ：ブラック色、Ｙ：イエロー色、Ｍ：マゼンタ色、Ｃ：シアン色）のトナー像を給紙した用紙に重ねて転写し、転写されたトナー像を用紙に定着する定着部６４に搬送する。印刷済み用紙７０は、用紙搬送路６５または６６を介して排出部５３または５４によりフェイスダウンスタッカ３７またはフェイスアップスタッカ３８に排出される。
排出手段としての排出部５３または５４は、印刷済み用紙７０を排出するものである。排出部５３はフェイスダウンスタッカ３７に印刷済み用紙７０を排出し、排出部５４はフェイスアップスタッカ３８に印刷済み用紙７０を排出する。

第１の積載部としてのフェイスダウンスタッカ３７は、プリンタユニット３の上面側に配置されており、用紙揃え位置３７ａと、載置部３７ｂとから構成されており、印刷面７０ａが載置部３７ｂの方向に向くように排出された印刷済み用紙７０を積載し、自重により用紙揃え位置３７ａに印刷済み用紙７０の端部である上端７０ｃもしくは下端７０ｄを揃えるものである。よって、フェイスダウンスタッカ３７に印刷済み用紙７０を排出する場合、１ページ目の印刷面７０ａが載置部３７ｂの方向に向くため、２ページ目以降は前のページの非印刷面７０ｂ側に重なり合う形で排出される。つまり、複数ページを印刷し、フェイスダウンスタッカ３７から取り出した際の印刷済み用紙７０の順序は、最初に排出されたページが最初のページとなり、最後に排出されたページが最後のページとなる。

第２の積載部としてのフェイスアップスタッカ３８は、プリンタユニット３の側面側に開閉可能に設置されており、用紙揃え位置３８ａと、載置部３８ｂおよび３８ｃとから構成されており、印刷面７０ａが載置部３８ｂの方向とは逆の方向に向くように排出された印刷済み用紙７０を積載し、自重により用紙揃え位置３８ａに印刷済み用紙７０の端部である上端７０ｃもしくは下端７０ｄを揃えるものである。よって、フェイスアップスタッカ３８に印刷済み用紙７０を排出する場合、１ページ目の印刷面７０ａが載置部３８ａの逆方向に向くため、２ページ目以降は前のページの印刷面の上側に重なり合う形で排出される。つまり、複数ページを印刷し、フェイスアップスタッカ３８から取り出した際の印刷済み用紙７０の順序は、最初に排出されたページが最後のページとなり、最後に排出されたページが最初のページとなる。

なお、フェイスアップスタッカ３８は、載置部３８ｂを図中矢印Ｊが示す方向に移動させて載置部３８ｃに収納し、載置部３８ｂを収納した状態で載置部３８ｃを図中矢印Ｋが示す方向に回動させてプリンタユニット３の側面に配置されたフェイスアップスタッカ収納部４２に収納して閉じることが可能であり、閉じている状態では使用できない。
図示しないフェイスアップセンサ３９は、フェイスアップスタッカ３８が開いているか否かを検知するものである。プリンタ制御部３２は、印刷処理を開始する際にフェイスアップセンサ３９によりフェイスアップスタッカ３８が開いているか否かを判定し、フェイスダウンスタッカ３７に排出するか、フェイスアップスタッカ３８に排出するかを決定する。つまり、フェイスアップスタッカ３８が開いている場合はフェイスアップスタッカ３８に排出し、フェイスアップスタッカ３８が閉じている場合はフェイスダウンスタッカ３７に排出する。

上述した構成の作用について説明する。
ＭＦＰ１が行う複写処理を図５の第１の実施例におけるＭＦＰの複写処理の流れを表すフローチャートの図中Ｓで示すステップにしたがって図１、図２、図６および図７を参照しながら説明する。
Ｓ１：コピー設定である読み取り設定および画像処理設定が、操作パネル部５を介して利用者により入力される。
Ｓ２：スキャナ制御部２２は、Ｓ１で入力されたコピー設定の情報をスキャナ通信部２３によりプリンタ通信部３１へ送信する。プリンタ通信部３１は、コピー設定の情報をプリンタ制御部３２へ送信する。

次に、コピー開始の指示が操作パネル部５を介して利用者により入力されると、画像読み取り部２１は読み取り処理を実施し、ＡＤＦ６に載置された原稿をページ毎に読み取り、スキャナ制御部２２が画像データを生成し、ページ毎にページＩＤ情報を付与する。
なお、ＡＤＦ６が読み取る原稿についてはＳ７で後述する。
スキャナ制御部２２は、ページ毎に読み取った原稿の画像データを生成し、画像データにそれぞれページＩＤ情報を付与する。
スキャナ制御部２２は、ページＩＤ情報を付与した画像データをスキャナ通信部２３によりプリンタ通信部３１を介してプリンタ制御部３２へ送信する。

Ｓ３：プリンタ制御部３２の画像処理判断部３３は、受信した読み取り設定に基づいて、画像データに回転処理が必要か否かを判定する。画像処理判断部３３は、搬送方向と画像の上端へ向かう方向を合わせた状態で寸法が異なる原稿がＡＤＦ６に「混載」され、かつ、「自動用紙選択機能を使用」する読み取り設定の場合は回転処理が必要と判定し、処理をＳ４へ移行する。また、それ以外の設定の場合は回転処理が必要ではないと判定し、処理をＳ５へ移行する。
Ｓ４：プリンタ制御部３２は、受信した画像データの回転処理を画像処理部３４に指示する。指示を受けた画像処理部３４は、画像データの座標の中心を軸として画像データを１８０°回転させる処理を行う。

Ｓ５：プリンタ制御部３２は、画像処理部３４によりＳ１で設定された画像処理設定に基づいて画像データを画像加工処理させ、印刷画像データを生成させる。
Ｓ６：プリンタ制御部３２は、フェイスアップセンサ３９によりフェイスアップスタッカ３８が閉じているか否かを判定し、フェイスアップスタッカ３８が閉じていると判定すると処理をＳ７へ移行し、フェイスアップスタッカ３８が閉じていない（開いている）と判定すると処理をＳ８へ移行する。
Ｓ７：Ｓ３で上揃えする必要があるため回転処理すると判定し、かつ、Ｓ６でフェイスアップスタッカ３８が閉じていると判定した場合は、フェイスダウンスタッカ３７に排出される。

ここで、Ｓ２においてＡＤＦ６が読み取った原稿について説明する。
図６は、第１の実施例における読み取る原稿の向きと印刷結果の向きの説明図であり、図６（ａ）はＡＤＦ６に載置する、短手方向の寸法が同一で長手方向の寸法が異なる４ページの原稿、図６（ｂ）は画像データに回転処理を行わずに印刷処理された用紙、図６（ｃ）は画像データに回転処理を行い印刷処理された用紙を示している。

図６（ａ）に示すように、読み取る原稿は長手方向の寸法が異なる２種類（寸法ＬおよびＭ）が混載しており、画像「Ａ」が示されている原稿の長手方向の寸法がＬのページ（１ページ目：Ｐ１）と、画像「Ｂ」が示されている原稿の長手方向の寸法がＭのページ（２ページ目：Ｐ２）と、画像「Ｃ」が示されている原稿の長手方向の寸法がＬのページ（３ページ目：Ｐ３）と、画像「Ｄ」が示されている原稿の長手方向の寸法がＭのページ（４ページ目：Ｐ４）の４ページにより構成されている。
また、ＡＤＦ６が行う原稿の読み取りはＰ１、Ｐ２、Ｐ３、Ｐ４の順に行う。

次に、排出された印刷済み用紙７０の印刷面７０ａの向き、および排出される方向について説明する。
図７に示すように、排出された印刷済み用紙７０は、印刷面７０ａが載置面３７ｂの逆を向くように排出され、回転処理されているため画像の上端へ向かう方向が図中矢印Ｆの搬送方向と逆になる。

よって、図６（ｃ）に示すように、印刷済み用紙７０（Ｐ１、Ｐ２、Ｐ３、Ｐ４）は、フェイスダウンスタッカ３７の傾きにより自重で用紙揃え位置３７ａを基準に上揃えとなる。
また、印刷済み用紙７０が排出される順序は、ＡＤＦ６が読み取った順序であり、Ｐ１、Ｐ２、Ｐ３、Ｐ４の順で排出されるため、利用者が印刷済み用紙７０（Ｐ１、Ｐ２、Ｐ３、Ｐ４）を手に取って印刷面７０ａを向けたときには１ページ目の用紙Ｐ１の印刷面７０ａがいちばん上になる。

さらに、プリンタ制御部３２は、給紙トレイ４０または４１に収容されている用紙のうち最適な寸法の用紙が収容されている給紙トレイから用紙を給紙するように印刷部３５に指示し、印刷画像データを用紙に印刷する印刷処理を行う。本実施例の場合では、読み取る原稿の長手方向の寸法がＬならば、プリンタ制御部３２は給紙トレイ４１に収納されている長手方向の寸法がＬである用紙Ｐを現像部６３に給紙するようにする。また、読み取る原稿の長手方向の寸法がＭならば、プリンタ制御部３２は給紙トレイ４１に収納されている長手方向の寸法がＭである用紙Ｐを現像部６３に給紙するようにする。

一方、Ｓ３で上揃えする必要がないため回転処理しないと判定し、かつ、Ｓ６でフェイスアップスタッカ３８が閉じていると判定した場合は、フェイスダウンスタッカ３７に排出される。
図４に示すように、排出された印刷済み用紙７０は、印刷面７０ａが載置面３８ｂおよび３８ｃの方向の逆に向くように排出され、回転処理されていないため画像の上端へ向かう方向が図中矢印Ｆの搬送方向と同一になり、図６（ｂ）に示すように、フェイスダウンスタッカ３７の傾きにより自重で用紙揃え位置３７ａを基準に下揃えとなる。
上述のように印刷処理を行い、本処理を終了する。

Ｓ８：Ｓ６でフェイスアップスタッカ３８が閉じていないと判定した場合、プリンタ制御部３２は、通信ユニット４を介してＳ５で生成した印刷画像データを外部記憶装置５１に一時保存し、記憶させる。
Ｓ９：プリンタ制御部３２は、外部記憶装置５１に一時保存されている印刷画像データを、ページＩＤ情報の値が大きい印刷画像データから順に印刷部３５に送信する。印刷部３５は、受信した順に印刷画像データに基づいて給紙トレイ４０または４１に収納されている用紙から最適なサイズの用紙を選択、給紙し印刷処理を行う。これにより、印刷済み用紙が排出される順序はＰ４、Ｐ３、Ｐ２、Ｐ１の順となる。

図８は、第１の実施例におけるフェイスアップスタッカへ排出する順序を示す説明図である。
図８（ａ）はＳ８およびＳ９の処理を行わずに印刷処理した場合、図８（ｂ）はＳ８およびＳ９の処理を行って印刷処理した場合のフェイスアップスタッカ３８に排出されたときの印刷済み用紙７０（Ｐ１、Ｐ２、Ｐ３、Ｐ４）の積載状態を示している。
図８（ａ）に示すように、フェイスアップスタッカ３８に積載された印刷済み用紙７０（Ｐ１、Ｐ２、Ｐ３、Ｐ４）は上からＰ４、Ｐ３、Ｐ２、Ｐ１の順になっており、ページの並び替えが必要である。

そこで、Ｓ８およびＳ９の処理を行うことにより、図８（ｂ）に示すように、フェイスアップスタッカ３８に積載された印刷済み用紙７０（Ｐ１、Ｐ２、Ｐ３、Ｐ４）は上からＰ１、Ｐ２、Ｐ３、Ｐ４の順になり、ページの並び替えが不要となる。
なお、外部記憶装置５１に一時保存し、記憶させた印刷画像データ５２は、印刷処理が完了したものから順にプリンタ制御部３２により削除する。

図５の説明に戻ると、Ｓ３で上揃えする必要があるため回転処理すると判定した場合、フェイスアップスタッカ３８に排出されるときには、図７に示すように、印刷済み用紙７０は、印刷面７０ａが載置面３７ｂの方向に向くように排出され、回転処理されているため画像の上端へ向かう方向が図中矢印Ｆの搬送方向と逆になる。よって、図６（ｃ）に示すように、フェイスアップスタッカ３８の傾きにより自重で用紙揃え位置３８ａを基準に上揃えとなる。

Ｓ３で上揃えする必要がないため回転処理しないと判定した場合、フェイスアップスタッカ３８に排出されるときには、図４に示すように、印刷済み用紙７０は、印刷面７０ａが載置面３８ｂおよび３８ｃに向かないように排出され、回転処理されていないため画像の上端へ向かう方向が図中矢印Ｆの搬送方向となる。よって、図６（ｂ）に示すように、印刷済み用紙７０は、フェイスアップスタッカ３８の傾きにより自重で用紙揃え位置３８ａを基準に下揃えとなる。
上述のように印刷処理を行った後、本処理を終了する。

このように、長手方向の寸法が異なる原稿をＡＤＦ６が読み取り、プリンタユニット３の自動用紙選択機能を用いて複写処理する場合に、読み取った原稿の画像データを１８０°回転させることにより、読み取った搬送方向に排出される印刷済み用紙７０の上端７０ｃが収容部３６の用紙揃え位置３７ａまたは３８ａに突き当たるため、長手方向の寸法が異なる印刷済み用紙７０を上揃えとすることができる。

以上説明したように、第１の実施例では、寸法が異なる複数ページの画像データに基づいて画像を形成する場合に、画像データを１８０°回転させ、その画像データに基づいて印刷した用紙の上端を揃えて積載することにより、長手方向の寸法が異なる印刷済み用紙が上揃えとなるため、寸法が異なる印刷済み用紙を上揃えに揃え直す手間をなくし、作業の効率を向上させることができるという効果が得られる。

なお、第１の実施例では、スキャナユニットで取り込んだ原稿の画像データの長手方向の寸法が異なる場合を例として説明したが、それに限られることなく、短手方向の寸法が異なる場合、また長手方向の寸法と短手方向の寸法の両方の寸法が異なる場合に適用することも可能である。
また、複合機に備えた画像形成装置をプリンタユニットとして説明したが、それに限られることなく、プリンタ、複写機などに適用することも可能である。

１ ＭＦＰ
２ スキャナユニット
３ プリンタユニット
４ 通信ユニット
５ 操作パネル部
６ ＡＤＦ
７ ＦＢ
２１ 画像読み取り部
２２ スキャナ制御部
２３ スキャナ通信部
３１ プリンタ通信部
３２ プリンタ制御部
３３ 画像処理判断部
３４ 画像処理部
３５ 印刷部
３６ 収容部
３７ フェイスダウンスタッカ
３８ フェイスアップスタッカ
３７ａ、３８ａ 用紙揃え位置
３７ｂ、３８ｂ、３８ｃ 載置部
３９ フェイスアップセンサ
４０、４１ 給紙トレイ
４２ フェイスアップスタッカ収納部
５１ 外部記憶装置
５２ 印刷画像データ
５３、５４ 排出部
６１、６２、６５、６６ 用紙搬送路
６３ 現像部
６４ 定着部
７０ 印刷済み用紙
７０ａ 印刷面
７０ｂ 非印刷面
７０ｃ 上端
７０ｄ 下端

Claims (8)

1. 寸法が異なる複数ページの画像データに基づいて画像を形成する場合に、前記画像データを所定の角度に回転する処理が必要であると判定する画像処理判定手段と、
   前記画像処理判定手段が行った前記判定に基づいて前記画像データを所定の角度に回転させる画像処理手段と、
   前記画像処理手段が回転させた前記画像データに基づいて印刷する印刷手段とを備えることを特徴とする画像形成装置。
2. 請求項１に記載の画像形成装置において、
   前記印刷手段が印刷した媒体を排出する排出手段と、
   前記排出手段が排出する方向における前記媒体の後端部を揃えて積載する収容部とを備え、
   前記画像処理手段は、前記画像データを回転させ、前記印刷手段が前記媒体に印刷する画像の上端へ向かう方向を前記媒体の後端部の方向とすることを特徴とする画像形成装置。
3. 請求項１から請求項２のいずれかに記載の画像形成装置において、
   前記所定の角度は、１８０°とすることを特徴とする画像形成装置。
4. 請求項１から請求項３のいずれかに記載の画像形成装置において、
   前記原稿を読み取り、前記画像データを生成する画像読み取り手段を備え、
   前記画像読み取り手段が読み取った前記原稿の前記画像データを前記画像処理判定部が受け取ることを特徴とする画像形成装置。
5. 請求項１から請求項４のいずれかに記載の画像形成装置において、
   複数ページの前記画像データは、それぞれページ番号が付与されていることを特徴とする画像形成装置。
6. 請求項５に記載の画像形成装置において、
   前記ページ番号を付与され、前記画像処理手段により回転された前記画像データを記憶する記憶手段を備えていることを特徴とする画像形成装置。
7. 請求項６に記載の画像形成装置において、
   前記収容部は、第１の積載部と、第２の積載部とを有し、
   前記第１の積載部は、前記印刷手段により印刷された前記媒体の印刷面が前記媒体を載置する面に向く方向に前記媒体を積載し、
   前記第２の積載部は、前記印刷手段により印刷された前記媒体の前記印刷面が前記媒体を載置する面に向かない方向に前記媒体を積載し、
   前記印刷手段により印刷された前記媒体を前記第２の積載部に排出するとき、前記画像処理手段は、前記記憶手段に記憶された前記画像データを前記ページ番号の所定の順序で前記印刷手段に送り、
   前記印刷手段は、送られた前記画像データの順序で印刷することを特徴とする画像形成装置。
8. 請求項７に記載の画像形成装置において、
   前記所定の順序は、前記ページ番号が大きい順序とすることを特徴とする画像形成装置。

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