JP2006186477A - 画像処理装置及び画像処理方法 - Google Patents

Abstract

【課題】ページ単位で文書を編集したときに文書内でページの並び順が変わるため、編集済みの文書を両面印刷したときに画像の向きと用紙の向きを整合しなくなる恐れがある。
【解決手段】画像処理装置の構成として、文書を入力する文書入力部３と、文書入力部３から入力された文書を蓄積するハードディスク４と、ハードディスク４に蓄積された文書をページ単位で編集する文書編集部５と、文書編集部５の編集内容に応じて文書のページ情報を変更するとともに、そのページ情報の変更内容に応じて文書中の各ページの画像処理条件を変更する制御部１とを備える。
【選択図】図１

Description

本発明は、複写機、プリンタ、複合機等の画像処理装置及び画像処理方法に関する。

複写機等の画像処理装置のなかには、原稿の画像を読み取って得られた画像データや、パーソナルコンピュータ等の端末装置で作成された画像データを文書単位で蓄積（保存）し、その後、ユーザが所望する形態で印刷する、いわゆるコピーサーバー機能を備えたものがある。このコピーサーバー機能を備える画像処理装置では、１ページ又は複数ページ分の画像データを１つの文書としてハードディスク等の記憶装置に蓄積しておき、ユーザから印刷の指示を受けたときに、印刷指示のあった文書の画像データ（以下、「文書データ」とも記す）を記憶装置から読み出して印刷している。

この種の画像処理装置において、例えば、コピーサーバー機能の付加的な機能として、下記特許文献１に記載されているような文書編集機能、すなわち記憶装置に蓄積された文書を編集する機能を持たせると、ユーザの利便性が向上する。この文書編集機能は、文書をページ単位で編集するものであるため、文書を構成する各ページ内の画像情報を編集することはできない。具体的な文書編集機能としては、例えば、記憶装置に蓄積された文書が複数ページの画像データで構成される場合に、その中からユーザが指定したページを抜き取る、いわゆるページ削除の機能がある。

特開平１０−２４０７２４号公報

ところで、コピーサーバー機能を備える画像処理装置では、基本的に印刷することを目的に文書を記憶装置に蓄積するため、ユーザが所望する印刷の出力形態で予め各ページの画像データを画像処理してから蓄積している。具体例として、図１５（Ａ）に示すように、４枚の原稿から読み取った４ページ分の画像データを左右開きの形式で両面印刷するようにユーザが指定した場合は、その４ページ分の画像データを１つの文書として蓄積する際に、両面印刷で画像の上下関係が反転しないように、図１５（Ｂ）に示すように、偶数ページ（２ページ目と４ページ目）の画像を１８０度回転させる処理を行うことにより、図１５（Ｃ）に示すように、各ページの画像データを２枚の用紙に印刷し、かつ印刷時の出力形態で各ページの画像データを記憶装置に蓄積している。

これに対して、上記文書編集機能を利用して文書をページ単位で編集すると、編集された文書内でページの並び順が変わるため、文書編集前の印刷出力形態に合わせて画像処理された画像データでそのまま印刷すると、両面印刷で画像の向きと用紙の向きが整合しなくなる恐れがある。

例えば、上記４ページ分の画像データのうち、２ページ目を文書編集によって削除した場合は、１ページ目の画像と３ページ目の画像が同じ向きとなり、４ページ目の画像だけが１８０度回転したものとなる。したがって、両面印刷を行ったときに、図１５（Ｄ）に示すように、１枚目の用紙の表面と裏面に、１ページ目の画像データと３ページ目の画像データが上下反転して印刷されるとともに、２枚目の用紙の表面に、４ページ目の画像データが上下反転して印刷されてしまう。

本発明は、上記課題を解決するためになされたもので、その目的とするところは、ページ単位で文書を編集したときに文書内でページの並び順が変わっても、編集済みの文書を両面印刷したときに画像の向きと用紙の向きを整合させることができる画像処理装置及び画像処理方法を提供することにある。

本発明に係る画像処理装置は、文書を入力する文書入力手段と、この文書入力手段によって入力された文書を蓄積する蓄積手段と、この蓄積手段に蓄積された文書をページ単位で編集する編集手段と、この編集手段の編集内容に応じて文書のページ情報を変更するページ変更手段と、このページ変更手段によるページ情報の変更内容に応じて文書中の各ページの画像処理条件を変更する画像処理変更手段とを備えるものである。

本発明に係る画像処理方法は、文書を入力する文書入力ステップと、この文書入力ステップで入力された文書を蓄積する蓄積ステップと、この蓄積ステップで蓄積された文書をページ単位で編集する編集ステップと、この編集ステップの編集内容に応じて文書のページ情報を変更するページ変更ステップと、このページ変更ステップによるページ情報の変更内容に応じて文書中の各ページの画像処理条件を変更する画像処理変更ステップとを有するものである。

本発明に係る画像処理装置及び画像処理方法においては、入力された文書を蓄積し、その文書をページ単位で編集すると、その編集内容に応じて文書のページ情報が変更されるとともに、ページ情報の変更内容に応じて文書中の各ページの画像処理条件が変更される。

本発明においては、入力された文書を蓄積し、その文書をページ単位で編集したときに、その編集内容に応じて文書のページ情報を変更するとともに、ページ情報の変更内容に応じて文書中の各ページの画像処理条件を変更するものとなっている。そのため、文書の編集によって文書内でのページの並び順が変わっても、その並び順の変更に合わせて各ページの画像の回転角度（画像処理条件）を変更することにより、編集済みの文書を両面印刷したときに画像の向きと用紙の向きを整合させることができる。

以下、本発明の具体的な実施の形態について図面を参照しつつ詳細に説明する。

図１は本発明の実施形態に係る画像処理装置の構成例を示すブロック図である。図において、制御部１は、画像処理装置全体の処理動作を統括的に制御するものである。制御部１は、例えば、制御プログラムを格納するＲＯＭ(Read-Only Memory)と、ＲＡＭ(Random Access Memory)と、ＲＯＭに格納された制御プログラムをＲＡＭに読み出して実行するＣＰＵ(Central Processing Unit)とによって構成されるものである。

操作パネル２は、画像処理装置を使用するユーザが各種の情報を入力したり、ユーザに対して各種の情報を表示したりする、いわゆるユーザインタフェースとなるものである。操作パネル２は、例えば、各種のボタン、スイッチ、キー等を用いた入力部と、液晶ディスプレイからなる表示部とによって構成されるものである。

文書入力部３は、文書を入力するもので、さらに詳しくは１ページ又は複数ページ分の画像データを１つの文書として入力するものである。文書入力部３によって入力される文書としては、イメージスキャナ等の画像読取装置で原稿の画像を読み取って得られる画像データを含む文書や、パーソナルコンピュータ等の端末装置で作成された画像データを含む文書などが考えられる。文書入力部３から入力される文書には、この文書を構成する各ページの画像データ（画像情報）のほかに、文書全体に係る情報（以下、「文書情報」）と文書中の各ページに係る情報（以下、「ページ情報」）とが含まれる。

文書情報の中には、文書名（タイトル）、文書の作成者、文書の作成日時、文書の保存日時、文書の保存場所、文書の総ページ数などの情報のほか、文書印刷に適用される印刷指定情報として、印刷用紙サイズ、両面指定、ステープル、パンチ（穴開け）、表紙付け、排出先トレイ、ページ情報アドレスなどの情報が含まれる。印刷指定情報は、文書入力部３から文書を入力する際に、操作パネル２上でユーザにより指定（設定）されるものである。また、印刷指定情報の中の両面指定は、用紙の片面に印刷するか両面に印刷するかの指定に加えて、両面印刷を指定したときの用紙の開き方向（左右開き、上下開き）を指定するものである。一方、ページ情報の中には、各ページごとのページ番号、画像のサイズ、画像の向き、画像の回転角度、画像のアドレスなどの情報が含まれる。

ハードディスク４は、文書入力部３によって入力された文書や文書編集部５によって編集された文書を上記文書情報及びページ情報とともに蓄積（保存）するものである。文書編集部５は、ハードディスク４に蓄積された文書をページ単位で編集するものである。具体的な文書編集内容は、操作パネル２上でユーザにより指示される。文書編集部５が有する文書編集機能には、ページを削除する機能、文書を合成する機能、文書を挿入する機能、文書を分割する機能などが含まれる。

ページを削除する機能とは、１つの文書を構成する複数ページの画像データの中からユーザが指定したページを削除する機能をいう。文書を合成する機能とは、ユーザが指定した複数の文書を互いに最終ページと先頭ページを重ねるように連結して１つの文書にまとめる機能をいう。また、文書を挿入する機能とは、１つの文書の中でユーザが指定したページに別の文書を挿入して１つの文書にまとめる機能をいう。文書を分割する機能とは、ユーザが指定したページを境に１つの文書を複数の文書に分割する機能をいう。

画像処理部６は、文書入力部３から入力された文書の画像データやハードディスク４から読み出された文書の画像データ（文書編集部５で編集された文書の画像データを含む）に対して、所定の画像処理（例えば、色変換、色補正、階調補正、拡大縮小、画像回転、スクリーン生成などの処理）を施すものである。印刷部７は、文書入力部３から入力された文書やハードディスク４から読み出された文書を用紙に印刷出力するものである。

以下に、制御部１の制御処理に基づいて実行される画像処理方法の具体例について説明する。図２は文書入力時の処理手順を示すフローチャートである。まず、ユーザが操作パネル２上で所望の処理条件を指示（選択）してスタートボタンを押すと、ユーザの指示にしたがって文書入力部３から文書が入力される（ステップＳ１）。文書入力部３からの文書の入力は、例えばイメージスキャナ等の画像読取装置で原稿の画像を読み取ったときに得られる１ページ又は複数ページ分の画像データを取り込むことにより行われる。

次に、文書の蓄積が必要かどうかを判定する（ステップＳ２）。ここでは、上記操作パネル２上でユーザが文書の蓄積を指示していれば、文書の蓄積が必要と判定して、文書入力部３から入力された文書をハードディスク４に蓄積し（ステップＳ３）、文書の蓄積を指示していなれば、文書の蓄積が不要と判定する。ステップＳ３で文書を蓄積するにあたっては、操作パネル２上でユーザが指定した印刷指定情報（特に、両面指定）にしたがって文書の画像データを画像処理部６で画像処理し、この画像処理済みの文書データをハードディスク４に蓄積する。

次に、文書の印刷が必要かどうかを判定する（ステップＳ４）。ここでは、上記操作パネル２上でユーザが文書の印刷を指示していれば、文書の印刷が必要と判定して、文書の印刷を印刷部７で実行し（ステップＳ５）、文書の印刷を指示していなければ、文書の印刷が不要と判定する。ステップＳ５で文書を印刷するにあたっては、文書入力部３から入力された文書の画像データを、操作パネル２上でユーザが指定した印刷指定情報（特に、両面指定）にしたがって画像処理部６で画像処理し、この画像処理済みの文書データを印刷部７に送って印刷させるか、上記ステップＳ３でハードディスク４に蓄積した文書データを印刷部７に送って印刷させる。以上で文書入力に係る処理が終了となる。

続いて、上述したページ単位の文書編集機能の中から、ページ削除機能と文書合成機能を利用した文書編集処理の具体的な手順について説明する。図３はページ削除機能を利用した文書編集処理の手順を示すフローチャートである。まず、ページ削除の編集対象となる文書と、この文書のなかで削除対象となるページがユーザによって指定されると、この指定ページが編集対象となる文書中に存在するかどうかを判断する（ステップＳ１１）。そして、指定ページが存在しない場合は、必要に応じてユーザに指定ページが存在しない旨のエラー通知を行って、そのまま処理を終了する。

また、指定ページが存在する場合は、その指定ページのページ情報及び画像情報を削除するとともに、現在編集対象としている文書の総ページ数を１だけ減算するように修正する（ステップＳ１２）。次に、ステップＳ２で削除したページ（以下、「削除ページ」とも記す）の後ろに別のページが存在するかどうかを判断する（ステップＳ１３）。そして、削除ページの後ろに別のページが存在しない場合（削除ページが文書の最終ページであった場合）はステップＳ９に移行してページ削除済みの文書をハードディスク４に蓄積（再保存）した後、処理を終了する。

また、削除ページの後ろに別のページが存在した場合（削除ページが文書の最終ページでなかった場合）は、削除ページに続く次のページを処理ページに設定する（ステップＳ１４）。次に、処理ページのページ番号を１だけ減算するように変更した後、変更後のページ番号に基づいて処理ページの画像データを回転処理（１８０度回転）する必要があるかどうかを判定する（ステップＳ１５，Ｓ１６）。

ステップＳ１６での回転処理の要否判定は、図４に示す判定条件にしたがって行われる。この判定条件のもとでは、印刷モードが片面印刷の場合は、文書中のいずれのページでも画像の回転処理が不要となっている。これに対して、印刷モードが両面印刷の場合は、用紙の向きが縦向きでかつ開き方向が左右開きのときと、用紙の向きが横向きでかつ開き方向が上下開きのときに、それぞれ偶数ページの画像データを１８０度回転させるものとなっており、それ以外のときは画像の回転処理が不要となっている。用紙の向きに関しては、用紙に画像を印刷するときの用紙搬送方向に対して、用紙の短辺側を搬送方向の上流側と下流側に向けた状態で搬送される用紙の向きを縦向き、用紙の長辺側を搬送方向の上流側と下流側に向けた状態で搬送される用紙の向きを横向きとしている。図４の判定条件により判定された回転角度と、保存されている画像データの回転角度が異なる場合に回転処理要と判断する。

以上の判定条件にしたがって画像の回転処理が必要と判定した場合は、画像の回転処理を実施し、処理ページのページ情報の回転角度を１８０度回転後の角度に変更する。(注：回転処理実施前に０度であったページは１８０度に、１８０度であったページは０度に変更する。)（ステップＳ１７）。次に、処理ページの後ろに別のページが存在するかどうかを判断する（ステップＳ１８）。そして、処理ページの後ろに別のページが存在する場合は、当該別のページを新たな処理ページとするために、上記ステップＳ１４に戻って前回処理ページとしたページに続く次のページを今回の処理ページに設定して上記同様の処理を繰り返す。これにより、例えば、４ページ分の画像データからなる文書のなかで、２ページ目を削除ページとしてユーザが指定した場合は、最初に３ページ目を処理ページに設定し、次に４ページ目を処理ページに設定することになる。

このように削除ページの後ろに存在する全てのページについて、それぞれページ番号を１ずつ減算するように変更し、かつ変更後のページ番号に基づいて画像の回転処理が必要と判定されたページの画像を回転処理したら、ページ削除に係る編集済みの文書をハードディスク４に蓄積（再保存）した後（ステップＳ１９）、一連の処理を終了する。

ここで、ページ削除に係る文書編集処理の具体例として、図５に示すように、４ページ分の画像データからなる文書の中から２ページ目を削除する場合を考える。また、文書の文書情報では、図６（Ａ）に示すように、印刷用紙サイズがＡ４縦に設定され、両面指定が両面の左右開きで設定されているものとする。また、文書のページ情報では、図６（Ｂ）に示すように、全てのページで画像の向きが縦向きに設定され、偶数ページで画像の回転角度が１８０度（回転処理あり）に設定されているものとする。

上記文書を上記図３に示す処理手順にしたがってページ削除した場合、上記ステップＳ１２においては、文書の総ページ数が“４”から“３”に修正される。また、上記ステップＳ１３〜Ｓ１８の処理では、図７に示すように、元の文書の３ページ目のページ番号が“３”から“２”に、元の文書の４ページ目のページ番号が“４”から“３”にそれぞれ変更されるとともに、元の文書の３ページ目（編集済み文書の２ページ目）の画像の回転角度が“０度”から“１８０度に”、元の文書の４ページ目（編集済み文書の３ページ目）の画像の回転角度が“１８０度”から“０度”にそれぞれ変更される。

これにより、ページ削除を行った編集済み文書を印刷した場合は、図８に示すように、１枚目の用紙の表面と裏面に、１ページ目の画像データと２ページ目の画像データが上下反転することなく印刷される。また、２枚目の用紙の表面には、３ページ目の画像データが上下反転することなく印刷される。

図９は文書合成機能を利用した文書編集処理の手順を示すフローチャートである。なお、ここでは文書合成の一例として２つの文書を連結して１つの文書にまとめる場合について説明するが、これに限らず、３つ以上の文書を連結して１つの文書にまとめる場合にも同様に適用可能である。

まず、文書合成の編集対象となる２つの文書がユーザによって指定されると、その指定された２つの文書をハードディスク４から読み出して、各々の文書の画像データをページ順に並べる（ステップＳ２１）。各文書の画像データは、例えばユーザによって１番目に指定された文書を第１文書とし、２番目に指定された文書を第２文書とすると、第１文書の最終ページの後ろに第２文書の先頭ページ（１ページ目）が続くように並べられる。次に、第１文書の文書情報を合成文書の文書情報に設定するとともに、この文書情報の総ページ数を、合成対象となる全文書（本例では第１文書及び第２文書）のページ数を足し合わせた合計ページ数に修正する（ステップＳ２２，Ｓ２３）。この場合、合成文書とは、第１文書と第２文書を合成して得られる文書（編集済み文書）をいう。

続いて、第１文書の最終ページのページ番号を変数Ｎに設定した後（ステップＳ２４）、第１文書の最終ページ（Ｎページ）に続く次のページ、すなわち第２文書の先頭ページ（１ページ目）を処理ページに設定する（ステップＳ２５）。次に、処理ページのページ番号を“Ｎ＋１”に変更する（ステップＳ２６）。これにより、第１文書の最終ページのページ番号と第２文書の先頭ページのページ番号が連続したものとなる。

次いで、変更後のページ番号に基づいて処理ページの画像データを回転処理（１８０度回転）する必要があるかどうかを判定する（ステップＳ２７）。この回転処理の要否判定は、上記図４に示す判定条件より判定された回転角度と、保存されている画像データの回転角度にしたがって行われる。そして、画像の回転処理が必要と判定した場合は、画像の回転処理を実施し、処理ページのページ情報の回転角度を１８０度回転後の角度に変更する。（ステップＳ２８）。次に、処理ページの後ろに別のページが存在するかどうかを判断する（ステップＳ２９）。そして、処理ページの後ろに別のページが存在する場合は、当該別のページを新たな処理ページとするために変数Ｎの値を１だけ加算した後（ステップＳ３０）、上記ステップＳ２５に戻って同様の処理を繰り返す。

このように第２文書の全てのページについて、それぞれページ番号を変更し、かつ変更後のページ番号に基づいて画像の回転処理が必要と判定されたページの画像を回転処理したら、文書合成に係る編集後の文書を蓄積した後（ステップＳ３１）、一連の処理を終了する。この場合、編集済みの文書は第１文書として蓄積（再保存）してもよいし、新規文書として蓄積してもよい。

ここで、文書合成に係る文書編集処理の具体例として、図１０（Ａ）に示す４ページ分の画像データからなる第１文書と、図１０（Ｂ）に示す３ページ分の画像データからなる第２文書を、１つの文書として合成する場合を考える。また、第１文書の文書情報では、図１１（Ａ）に示すように、印刷用紙サイズがＡ４縦に設定され、両面指定が両面の横開きで設定されているものとする。また、第１文書のページ情報では、図１１（Ｂ）に示すように、全てのページで画像の向きが縦向きに設定され、偶数ページで画像の回転角度が１８０度（回転処理あり）に設定されているものとする。一方、第２文書の文書情報では、図１２（Ａ）に示すように、印刷用紙サイズがＡ４縦に設定され、両面指定が片面で設定されているものとする。また、第２文書のページ情報では、図１２（Ｂ）に示すように、全てのページで画像の向きが縦向きに設定され、かつ画像の回転角度が０度（回転処理なし）に設定されているものとする。

上記２つの文書を上記図９に示す処理手順にしたがって合成した場合、上記ステップＳ２１の処理では、図１３（Ａ）に示すように、第１文書を構成する４ページ分の画像データがページ順に並べられるとともに、その４ページ分の画像データの後に、第２文書を構成する３ページ分の画像データがページ順に並べられる。また、上記ステップＳ２２，Ｓ２３の処理では、第１文書と第２文書を合成して得られる合成文書の総ページ数が７ページに修正され、これに続く上記ステップＳ２４〜Ｓ３０の処理では、図１３（Ｂ）に示すように、第２文書の１ページ目のページ番号が“１”から“５”に、第２文書の２ページ目のページ番号が“２”から“６”に、第２文書の３ページ目のページ番号が“３”から“７”にそれぞれ変更されるとともに、第２文書の２ページ目（編集済み文書の６ページ目）の画像の回転角度が“０度”から“１８０度”に変更される。

これにより、編集済み文書の文書情報は図１４（Ａ）のようになり、編集済み文書のページ情報は図１４（Ｂ）のようになる。また、文書合成を行った編集済み文書を印刷した場合は、図１３（Ｃ）に示すように、１枚目の用紙の表面と裏面に、１ページ目の画像データと２ページ目の画像データが上下反転することなく印刷される。同様に、２枚目の用紙の表面と裏面に、３ページ目の画像データと４ページ目の画像データが上下反転することなく印刷されるとともに、３枚目の用紙の表面と裏面に、５ページ目の画像データと６ページ目の画像データが上下反転することなく印刷される。さらに、４枚目の用紙の表面には、７ページ目の画像データが上下反転することなく印刷される。

このように本発明の実施形態においては、文書入力部３から入力された文書をハードディスク４に蓄積しておき、その後、ハードディスク４から文書を読み出してページ単位で編集したときに、その編集内容に応じて文書のページ情報を変更するとともに、ページ情報の変更内容に応じて文書中の各ページの画像回転角度を変更することにより、編集済みの文書を両面印刷したときに画像の向きと用紙の向きを整合させることができる。また、文書編集部５で文書を編集したときに、その編集内容に基づく画像処理（本例では画像の回転処理）を実施して、編集済みの文書をハードディスク４に蓄積するようにしたので、編集済みの文書を何度もハードディスク４から読み出して印刷することができ、しかも印刷時に画像処理を行う必要がないため印刷処理にかかる時間を短縮することができる。

本発明の実施形態に係る画像処理装置の構成例を示すブロック図である。 文書入力時の処理手順を示すフローチャートである。 ページ削除機能を利用した文書編集処理の手順を示すフローチャートである。 画像回転処理の要否判定条件を示す図である。 ページ削除に係る文書編集処理の具体例を説明する図である。 ページ削除の対象となる文書の文書情報とページ情報を示す図である。 ページ削除の具体的な編集処理内容を示す図である。 ページ削除を行った編集済み文書の印刷結果を示す図である。 文書合成機能を利用した文書編集処理の手順を示すフローチャートである。 文書合成に係る文書編集処理の具体例を説明する図である。 文書合成の対象となる第１文書の文書情報とページ情報を示す図である。 文書合成の対象となる第２文書の文書情報とページ情報を示す図である。 文書合成の具体的な編集処理内容と編集済み文書の印刷結果を示す図である。 文書合成に係る編集済み文書の文書情報とページ情報を示す図である。 従来の文書の取り扱いと文書編集による不具合を説明する図である。

符号の説明

１…制御部、２…操作パネル、３…文書入力部、４…ハードディスク、５…文書編集部、６…画像処理部、７…印刷部

Claims (4)

1. 文書を入力する文書入力手段と、
   前記文書入力手段によって入力された文書を蓄積する蓄積手段と、
   前記蓄積手段に蓄積された文書をページ単位で編集する編集手段と、
   前記編集手段の編集内容に応じて文書のページ情報を変更するページ変更手段と、
   前記ページ変更手段によるページ情報の変更内容に応じて文書中の各ページの画像処理条件を変更する画像処理変更手段と
   を備えることを特徴とする画像処理装置。
2. 前記画像処理条件は画像の回転角度である
   ことを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
3. 前記編集手段による文書編集は、ページの削除、文書の合成、文書の挿入、文書の分割のうちの少なくとも１つを含む
   ことを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
4. 文書を入力する文書入力ステップと、
   前記文書入力ステップで入力された文書を蓄積する蓄積ステップと、
   前記蓄積ステップで蓄積された文書をページ単位で編集する編集ステップと、
   前記編集ステップの編集内容に応じて文書のページ情報を変更するページ変更ステップと、
   前記ページ変更ステップによるページ情報の変更内容に応じて文書中の各ページの画像処理条件を変更する画像処理変更ステップと
   を有することを特徴とする画像処理方法。
   

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