JP2015038656A - ドッキングステーションおよび電子機器 - Google Patents

Abstract

【課題】複数種類の機器を接続される位置に案内することができるドッキングステーションおよび電子機器を提供する。【解決手段】一つの実施の形態に係るドッキングステーションは、筐体と、接続部と、位置決め部とを備える。前記筐体は、複数種類の機器が載置される載置部を有する。前記接続部は、前記載置部に設けられ、前記複数種類の機器に共通して接続される。前記位置決め部は、一つの前記機器の縁部に隣接して当該機器を前記接続部に接続される位置に案内する第１の個所と、前記一つの機器と大きさが異なる他の前記機器の縁部に隣接して当該他の機器を前記接続部に接続される位置に案内する第２の個所と、において前記載置部から突出可能である。【選択図】 図１

Description

本発明の実施形態は、ドッキングステーションおよび電子機器に関する。

ポータブルコンピュータのような機器は、ポートリプリケータのような拡張装置に接続されることがある。ポートリプリケータは、例えば、複数種類の端子を備えることでポータブルコンピュータの機能を拡張したり、複数のケーブルの挿抜を容易にしたり、接続されたポータブルコンピュータに給電したりする。

特開平８−６６６９号公報

ポートリプリケータは、複数種類のポータブルコンピュータに対応することがある。この場合、ポータブルコンピュータの種類によって、その大きさやコネクタの位置が異なる。このため、ポータブルコンピュータをポートリプリケータに接続する際の位置決めが難しく、接続作業の際にコネクタが損傷するおそれがある。

本発明の目的は、複数種類の機器を接続される位置に案内することができるドッキングステーションおよび電子機器を提供することにある。

一つの実施の形態に係るドッキングステーションは、筐体と、接続部と、位置決め部とを備える。前記筐体は、複数種類の機器が載置される載置部を有する。前記接続部は、前記載置部に設けられ、前記複数種類の機器に共通して接続される。前記位置決め部は、一つの前記機器の縁部に隣接して当該機器を前記接続部に接続される位置に案内する第１の個所と、前記一つの機器と大きさが異なる他の前記機器の縁部に隣接して当該他の機器を前記接続部に接続される位置に案内する第２の個所と、において前記載置部から突出可能である。

第１の実施の形態に係るポートリプリケータおよび第１のポータブルコンピュータを示す斜視図。 第１の実施形態のポートリプリケータを示す平面図。 第１の実施形態のポートリプリケータを図２のＦ３−Ｆ３線に沿って示す断面図。 第１の実施形態において第１の可動部が隠れた状態のポートリプリケータを示す断面図。 第１の実施形態のポートリプリケータを図２のＦ５−Ｆ５線に沿って示す断面図。 第１の実施形態において第１の可動部と第２の可動部とが第１の位置に変位された状態のポートリプリケータを示す斜視図。 第１の実施形態において第２のポータブルコンピュータと接続されるポートリプリケータを示す平面図。 第１の実施形態において第３のポータブルコンピュータと接続されるポートリプリケータを示す平面図。 第１の実施形態において第４のポータブルコンピュータと接続されるポートリプリケータを示す平面図。 第２の実施の形態に係るクレードル、スレート形コンピュータ、および携帯電話を示す斜視図。 第３の実施の形態に係るポートリプリケータを示す斜視図。 第４の実施の形態に係るポートリプリケータを示す斜視図。 第５の実施の形態に係るポートリプリケータを示す斜視図。 第５の実施形態のポートリプリケータを図１３のＦ１４−Ｆ１４線に沿って示す断面図。

以下に、第１の実施の形態について、図１から図９を参照して説明する。なお、本明細書において、ユーザ側を前方、ユーザから遠い側を後方、ユーザから見て左側を左方、ユーザから見て右側を右方、ユーザから見て上側を上方、ユーザから見て下側を下方と定義する。

図１は、第１の実施の形態に係るポートリプリケータ１および第１のポータブルコンピュータ２を示す斜視図である。図２は、ポートリプリケータ１を示す平面図である。図２において、第１のポータブルコンピュータ２は二点鎖線で示されている。ポートリプリケータ１は、電子機器およびドッキングステーションの一例である。ドッキングステーションは、例えばパーソナルコンピュータに接続される拡張機器である。第１のポータブルコンピュータ２は、一つの機器の一例である。

図１に示すように、第１のポータブルコンピュータ２は、ポートリプリケータ１にドッキングする。第１のポータブルコンピュータ２は、メインユニット１１と、ディスプレイユニット１２とを備えている。

メインユニット１１は、偏平な箱状のＰＣ筐体１４を備えている。ＰＣ筐体１４の上面に、キーボードと、パームレストと、タッチパッドと、一対のクリック用ボタンとが設けられている。なお、図１において、キーボードのキーは省略されている。

メインユニット１１の底面に、第１のコネクタ１５と、一対の穴と、アース用の電極とが設けられている。図１において、第１のコネクタ１５は破線で示される。第１のコネクタ１５は、ポートリプリケータ１と第１のポータブルコンピュータ２とを接続するために用いられる。一対の穴は、第１のコネクタ１５を挟んで位置している。

図２に二点鎖線で示すように、メインユニット１１の外周縁に、複数の端子１６が設けられている。言い換えると、第１のポータブルコンピュータ２の後縁部２ａに複数の端子１６が設けられている。端子１６は、例えばＵＳＢコネクタやＲＧＢコネクタである。なお、第１のポータブルコンピュータ２の左縁部２ｂにも、例えばＵＳＢコネクタのような端子が設けられている。

メインユニット１１の前記タッチパッドは、前記キーボードのスペースキーに合わせて配置されるため、第１のポータブルコンピュータ２の左縁部２ｂの側に偏って位置する。これに合わせて、第１のコネクタ１５は、第１のポータブルコンピュータ２の左縁部２ｂの側に偏って位置する。

図１に示すように、ディスプレイユニット１２は、一対のヒンジ部１７を介してメインユニット１１の後端に連結されている。一対のヒンジ部１７は、ディスプレイユニット１２の下端にそれぞれ設けられている。

ディスプレイユニット１２は、ヒンジ部１７を支点として、閉じ位置と開き位置との間で回動する。閉じ位置において、ディスプレイユニット１２は、メインユニット１１の上に横たわる。開き位置において、ディスプレイユニット１２は、メインユニット１１の後端から起立する。

ディスプレイユニット１２は、偏平な箱状のディスプレイ筐体１８と、ディスプレイモジュール１９とを備えている。ディスプレイモジュール１９は、例えば１５インチの液晶ディスプレイであり、ディスプレイ筐体１８に収容されている。ディスプレイモジュール１９は、画像を表示するスクリーンを有している。ディスプレイモジュール１９のスクリーンは、ディスプレイ筐体１８に設けられた開口から外部に露出する。

図２に示すように、ポートリプリケータ１は、筐体２１と、基板２２と、第２のコネクタ２３と、一対の凸部２４と、イジェクトレバー２５と、複数の端子２６と、位置決め部２７と、位置決め表示２８とを備えている。第２のコネクタ２３は、接続部の一例である。

筐体２１は、矩形状の載置部３１と、凹部３２とを有している。載置部３１は、筐体２１の上面であり、第１のポータブルコンピュータ２のような複数種類の機器が載置される。なお、載置部３１は、平坦な面に限らず、複数の凹凸を含んでも良い。載置部３１は、ポートリプリケータ１に接続される機器を前方に傾いた状態で支持する。なお、図２に示すように、機器が支持される位置は、筐体２１の上面の全ての領域ではなくその一部分である。

凹部３２は、載置部３１の中央部に設けられ、載置部３１の長手方向に延びている。凹部３２は、例えば、第１のポータブルコンピュータ２に取り付けられた追加バッテリが収まる凹みである。なお、凹部３２は、第１のポータブルコンピュータ２の後端を掴み易くするために用いられても良い。

基板２２は、図２に破線で示されるように、筐体２１に収容されている。基板２２は、複数の端子２６に接続された回路基板である。複数の端子２６は、例えばＵＳＢコネクタ、ＲＧＢコネクタ、および電源端子であり、筐体２１の後端部２１ａに設けられている。

第２のコネクタ２３は、載置部３１から突出して設けられている。第２のコネクタ２３は、凹部３２よりも筐体２１の前端部２１ｃの近くに配置されている。第２のコネクタ２３は、筐体２１の内部で基板２２に接続されている。

第２のコネクタ２３は、第１のポータブルコンピュータ２の第１のコネクタ１５に嵌合することで、第１のポータブルコンピュータ２に接続される。これにより、基板２２が第１のポータブルコンピュータ２に電気的に接続される。第２のコネクタ２３は、第１のポータブルコンピュータ２のみでなく複数種類の機器に共通して用いられる。

第２のコネクタ２３は、載置部３１の幅方向において、略中央部に位置している。このため、第２のコネクタ２３に接続された第１のポータブルコンピュータ２は、図２に示すように筐体２１の右端部２１ｄの側に偏って位置する。

一対の凸部２４は、載置部３１から突出して設けられている。一対の凸部２４は、第２のコネクタ２３を挟んで配置されている。一対の凸部２４は、メインユニット１１の底面に設けられた前記一対の穴に嵌合する。一対の凸部２４は、第１のポータブルコンピュータ２に係合する可動式の爪をそれぞれ有している。

イジェクトレバー２５は、筐体２１の後端部２１ａの右端に設けられている。第１のポータブルコンピュータ２が筐体２１の右端部２１ｄの側に偏っているため、イジェクトレバー２５は、ユーザに近くなる。

イジェクトレバー２５は、筐体の内部において、凸部２４の前記爪と載置部３１に設けられたイジェクトピンとに連結されている。イジェクトレバー２５が操作されると、凸部２４の前記爪と第１のポータブルコンピュータ２との係合が解除されるとともに、前記イジェクトピンが第１のポータブルコンピュータ２を押し上げる。これにより、第１のコネクタ１５から第２のコネクタ２３が抜け、ポートリプリケータ１と第１のポータブルコンピュータ２との接続が解除される。

位置決め部２７は、４つの第１の可動部３５Ａ，３５Ｂ，３５Ｃ，３５Ｄと、２つの第２の可動部３６Ａ，３６Ｂとを有している。第１の可動部３５Ａ，３５Ｂ，３５Ｃ，３５Ｄと、第２の可動部３６Ａ，３６Ｂとは、載置部３１にそれぞれ設けられている。

第１の可動部３５Ａ，３５Ｂ，３５Ｃ，３５Ｄと、第２の可動部３６Ａ，３６Ｂとは、それぞれ矩形の板状に形成されている。載置部３１に、第１の可動部３５Ａ，３５Ｂ，３５Ｃ，３５Ｄと第２の可動部３６Ａ，３６Ｂとを収めるための複数のスリット３８が設けられている。第１の可動部３５Ａ，３５Ｂ，３５Ｃ，３５Ｄと第２の可動部３６Ａ，３６Ｂとのそれぞれの端部は、スリット３８の内部で筐体２１に回動可能に取り付けられている。

第１の可動部３５Ａ，３５Ｂは、筐体２１の後端部２１ａの近傍に配置されている。第１の可動部３５Ａ，３５Ｂは、第１のポータブルコンピュータ２の後縁部２ａに沿って回動可能に設けられている。第１の可動部３５Ａ，３５Ｂは、第１のポータブルコンピュータ２の端子１６を避けて配置されている。

図３は、図２のＦ３−Ｆ３線に沿ってポートリプリケータ１を示す断面図である。図４は、第１の可動部３５Ａ，３５Ｂが隠れた状態のポートリプリケータ１を示す断面図である。

第１の可動部３５Ａ，３５Ｂは回動することで、図３に示すような載置部３１から突出した第１の位置と、図４に示すような載置部３１から隠れた第２の位置との間で変位可能である。第２の位置において、第１の可動部３５Ａ，３５Ｂは、スリット３８にそれぞれ収められ、第１のポータブルコンピュータ２の後縁部２ａに沿う方向に延びている。同じく第１の可動部３５Ｃ，３５Ｄも、回動することで第１の位置と第２の位置との間で変位可能である。

第１の可動部３５Ａと第１の可動部３５Ｂとは、筐体２１の内部において、リンク機構４１によって連結されている。第１の可動部３５Ａが回動すると、第１の可動部３５Ｂが連動して回動する。同様に、第１の可動部３５Ｃと第１の可動部３５Ｄとは、リンク機構によって連結され、互いに連動して回動する。

図１に示すように、ポートリプリケータ１と第１のポータブルコンピュータ２とが接続される際に、第１の可動部３５Ａ，３５Ｂは第１の位置に配置され、第１の可動部３５Ｃ，３５Ｄは第２の位置に配置される。この状態において、第１の可動部３５Ａ，３５Ｂは、第１のポータブルコンピュータ２の後縁部２ａに隣接する。このため、第１の可動部３５Ａ，３５Ｂは、載置部３１の奥行き方向において、第１のポータブルコンピュータ２をポートリプリケータ１に接続される位置に案内する。言い換えると、第１の可動部３５Ａ，３５Ｂは、第１のポータブルコンピュータ２を第２のコネクタ２３に接続される位置に案内する個所において、載置部３１から突出している。当該個所は、第１の個所の一例である。別の表現を用いれば、第１のポータブルコンピュータ２は、載置部３１から突出している部分である第１の可動部３５Ａ，３５Ｂによって、第２のコネクタ２３に接続される位置に案内される。

第１の可動部３５Ｃ，３５Ｄは、第１の可動部３５Ａ，３５Ｂよりも載置部３１の内側に配置され、第１の可動部３５Ａ，３５Ｂと凹部３２との間に挟まれている。第１の可動部３５Ｃ，３５Ｄは、第１の可動部３５Ａ，３５Ｂと平行に回動可能に設けられている。

第２の可動部３６Ａは、筐体２１の左端部２１ｂの近傍に配置されている。第２の可動部３６Ａは、第１のポータブルコンピュータ２の左縁部２ｂに沿って回動可能に設けられている。第２の可動部３６Ａは、第１のポータブルコンピュータ２の端子を避けて配置されている。

第２の可動部３６Ｂは、第２の可動部３６Ａよりも載置部３１の内側に配置され、第２の可動部３６Ａと凹部３２との間に挟まれている。第２の可動部３６Ｂは、第２の可動部３６Ａと平行に回動可能に設けられている。

図５は、図２のＦ５−Ｆ５線に沿ってポートリプリケータ１を示す断面図である。第２の可動部３６Ａは回動することで、図５に示すような載置部３１から突出した第１の位置と、載置部３１から隠れた第２の位置との間で変位可能である。第２の位置において、第２の可動部３６Ａは、スリット３８に収められ、第１のポータブルコンピュータ２の左縁部２ｂに沿う方向に延びている。同じく第２の可動部３６Ｂも、回動することで第１の位置と第２の位置との間で変位可能である。

第２の可動部３６Ａは、第１の可動部３５Ａ，３５Ｂ，３５Ｃ，３５Ｄから独立して回動可能に設けられている。同じく、第２の可動部３６Ｂは、第１の可動部３５Ａ，３５Ｂ，３５Ｃ，３５Ｄから独立して回動可能に設けられている。

図１に示すように、ポートリプリケータ１と第１のポータブルコンピュータ２とが接続される際に、第２の可動部３６Ａは第１の位置に配置され、第２の可動部３６Ｂは第２の位置に配置される。この状態において、第２の可動部３６Ａは、第１のポータブルコンピュータ２の左縁部２ｂに隣接する。このため、第２の可動部３６Ａは、載置部３１の幅方向において、第１のポータブルコンピュータ２をポートリプリケータ１に接続される位置に案内する。言い換えると、第２の可動部３６Ａは、第１のポータブルコンピュータ２を第２のコネクタ２３に接続される位置に案内する個所において、載置部３１から突出している。当該個所は、第１の個所の一例である。別の表現を用いれば、第１のポータブルコンピュータ２は、載置部３１から突出している部分である第２の可動部３６Ａによって、第２のコネクタ２３に接続される位置に案内される。

図５に示すように、第２の可動部３６Ａ，３６Ｂの縁に、２つの窪み４３が設けられている。一方、第２の可動部３６Ａ，３６Ｂがそれぞれ収容されるスリット３８に、係合片４４が設けられている。係合片４４は、スリット３８の底に片持ち梁状に形成され、窪み４３に弾性的に係合可能である。係合片４４は、第２の可動部３６Ａ，３６Ｂが第１の位置に回動した場合と、第２の位置に回動した場合とに、それぞれ窪み４３に係合する。これにより、第２の可動部３６Ａ，３６Ｂを回動させた際にクリック感が得られる。

図１に示すように、載置部３１に、２つの溝４６が設けられている。一方の溝４６は、第１の可動部３５Ａ，３５Ｃが収容される２つのスリット３８に跨って設けられ、凹部３２に開いている。他方の溝４６は、第２の可動部３６Ａ，３６Ｂが収容される２つのスリット３８に跨って設けられ、筐体２１の左端部２１ｂに開いている。溝４６は、それぞれ指が収まるほどの幅を有している。

位置決め表示２８は、載置部３１に例えば印刷されることにより線状に設けられている。位置決め表示２８は、第１の可動部３５Ａ，３５Ｂよりも、筐体２１の後端部２１ａの近くに位置している。

ポートリプリケータ１は、以下のように複数種類の機器と接続される。
ポートリプリケータ１と第１のポータブルコンピュータ２とを接続させる場合、第１の可動部３５Ａを第１の位置に変位させ、第１の可動部３５Ｃを第２の位置に変位させる。第１の可動部３５Ａを第１の位置に変位させると、第１の可動部３５Ｂも連動して第１の位置に変位する。第１の可動部３５Ｃを第２の位置に変位させると、第１の可動部３５Ｄも連動して第２の位置に変位する。溝４６に指を入れるとともに、第１の可動部３５Ａに設けられた凹みに爪を引掛けると、第１の可動部３５Ａを変位させる作業が容易になる。

さらに、第２の可動部３６Ａを第１の位置に変位させ、第２の可動部３６Ｂを第２の位置に変位させる。溝４６に指を入れるとともに、第２の可動部３６Ａに設けられた凹みに爪を引掛けると、第２の可動部３６Ａを変位させる作業が容易になる。

次に、第１のポータブルコンピュータ２の後端部２ａを第１の可動部３５Ａ，３５Ｂに当接させるとともに、左端部２ｂを第２の可動部３６Ａに当接させる。なお、第１のポータブルコンピュータ２の後端部２ａは、メインユニット１１の後端であっても良いし、ディスプレイユニット１２の背面であっても良い。

第１のポータブルコンピュータ２と、第１の可動部３５Ａ，３５Ｂおよび第２の可動部３６Ａとが当接していると、第１のコネクタ１５が第２のコネクタ２３の上に案内される。この状態で第１のポータブルコンピュータ２を載置部３１に載置させると、一対の凸部２４がメインユニット１１の前記一対の穴に嵌合するとともに、第２のコネクタ２３が第１のコネクタ１５に嵌合する。これにより、ポートリプリケータ１と第１のポータブルコンピュータ２とが接続される。

なお、第１のポータブルコンピュータ２は、第１の可動部３５Ａ，３５Ｂおよび第２の可動部３６Ａに当接させなくても良い。第１の可動部３５Ａ，３５Ｂおよび第２の可動部３６Ａを目印として視認しながら、ポートリプリケータ１と第１のポータブルコンピュータ２との接続作業を行なってもよい。

図６は、第１の可動部３５Ｃ，３５Ｄと第２の可動部３６Ｂとが第１の位置に変位された状態のポートリプリケータ１を示す斜視図である。図７は、第２のポータブルコンピュータ５１と接続されるポートリプリケータ１を示す平面図である。

第２のポータブルコンピュータ５１は、一つの機器と大きさが異なる他の機器の一例である。第２のポータブルコンピュータ５１は、例えば１０インチのディスプレイモジュールを備えており、第１のポータブルコンピュータ２よりも小さい。第２のポータブルコンピュータ５１は、第１のポータブルコンピュータ２と同様に第１のコネクタ１５と端子１６とを有している。

図６に示すように、ポートリプリケータ１と第２のポータブルコンピュータ５１とを接続させる場合、第１の可動部３５Ａを第２の位置に変位させ、第１の可動部３５Ｃを第１の位置に変位させる。第１の可動部３５Ａを第２の位置に変位させると、第１の可動部３５Ｂも連動して第２の位置に変位する。第１の可動部３５Ｃを第１の位置に変位させると、第１の可動部３５Ｄも連動して第１の位置に変位する。さらに、第２の可動部３６Ａを第２の位置に変位させ、第２の可動部３６Ｂを第１の位置に変位させる。

次に、図７に示すように、第２のポータブルコンピュータ５１の後端部５１ａを第１の可動部３５Ｃ，３５Ｄに当接させるとともに、左端部５１ｂを第２の可動部３６Ｂに当接させる。

第２のポータブルコンピュータ５１と、第１の可動部３５Ｃ，３５Ｄおよび第２の可動部３６Ｂとが当接していると、第２のポータブルコンピュータ５１の第１のコネクタ１５が第２のコネクタ２３の上に案内される。この状態で第２のポータブルコンピュータ５１を載置部３１に載置させると、第２のコネクタ２３が第１のコネクタ１５に嵌合する。これにより、ポートリプリケータ１と第２のポータブルコンピュータ５１とが接続される。

なお、第２のポータブルコンピュータ５１は、第１の可動部３５Ｃ，３５Ｄおよび第２の可動部３６Ｂに当接させなくても良い。第１の可動部３５Ｃ，３５Ｄおよび第２の可動部３６Ｂを目印として視認しながら、ポートリプリケータ１と第２のポータブルコンピュータ５１との接続作業を行なってもよい。

ポートリプリケータ１と第２のポータブルコンピュータ５１とが接続されると、第１の可動部３５Ｃ，３５Ｄは、第２のポータブルコンピュータ５１の後縁部５１ａに隣接する。このため、第１の可動部３５Ｃ，３５Ｄは、載置部３１の奥行き方向において、第２のポータブルコンピュータ５１をポートリプリケータ１に接続される位置に案内する。言い換えると、第１の可動部３５Ｃ，３５Ｄは、第２のポータブルコンピュータ５１を第２のコネクタ２３に接続される位置に案内する個所において、載置部３１から突出する。当該個所は、第２の個所の一例である。別の表現を用いれば、第２のポータブルコンピュータ５１は、載置部３１から突出している部分である第１の可動部３５Ｃ，３５Ｄによって、第２のコネクタ２３に接続される位置に案内される。

同様に、ポートリプリケータ１と第２のポータブルコンピュータ５１とが接続されると、第２の可動部３６Ｂは、第２のポータブルコンピュータ５１の左縁部５１ｂに隣接する。このため、第２の可動部３６Ｂは、載置部３１の幅方向において、第２のポータブルコンピュータ５１をポートリプリケータ１に接続される位置に案内する。言い換えると、第２の可動部３６Ｂは、第２のポータブルコンピュータ５１を第２のコネクタ２３に接続される位置に案内する個所において、載置部３１から突出する。当該個所は、第２の個所の一例である。別の表現を用いれば、第２のポータブルコンピュータ５１は、載置部３１から突出している部分である第２の可動部３６Ｂによって、第２のコネクタ２３に接続される位置に案内される。

図８は、第３のポータブルコンピュータ５２と接続されるポートリプリケータ１を示す平面図である。第３のポータブルコンピュータ５２は、一つの機器と大きさが異なる他の機器の一例である。第３のポータブルコンピュータ５２は、例えば１３インチのディスプレイモジュールを備えている。第３のポータブルコンピュータ５２は、第１のポータブルコンピュータ２よりも小さく、第２のポータブルコンピュータ５１よりも大きい。第３のポータブルコンピュータ５２は、第１のポータブルコンピュータ２と同様に第１のコネクタ１５と端子１６とを有している。

図８に示すように、ポートリプリケータ１と第３のポータブルコンピュータ５２とを接続させる場合、第１の可動部３５Ａ，３５Ｂを第２の位置に変位させ、第１の可動部３５Ｃ，３５Ｄを第１の位置に変位させる。さらに、第２の可動部３６Ａを第１の位置に変位させ、第２の可動部３６Ｂを第２の位置に変位させる。

次に、第３のポータブルコンピュータ５２の後端部５２ａを第１の可動部３５Ｃ，３５Ｄに当接させるとともに、左端部５２ｂを第２の可動部３６Ａに当接させる。

第３のポータブルコンピュータ５２と、第１の可動部３５Ｃ，３５Ｄおよび第２の可動部３６Ａとが当接していると、第３のポータブルコンピュータ５２の第１のコネクタ１５が第２のコネクタ２３の上に案内される。この状態で第３のポータブルコンピュータ５２を載置部３１に載置させると、第２のコネクタ２３が第１のコネクタ１５に嵌合する。これにより、ポートリプリケータ１と第３のポータブルコンピュータ５２とが接続される。

図９は、第４のポータブルコンピュータ５３と接続されるポートリプリケータ１を示す平面図である。第４のポータブルコンピュータ５３は、一つの機器および他の機器と大きさが異なる別個の機器の一例である。第４のポータブルコンピュータ５３は、例えば１７インチのディスプレイモジュールを備えている。第４のポータブルコンピュータ５３は、第１のポータブルコンピュータ２よりも大きい。第４のポータブルコンピュータ５３は、第１のポータブルコンピュータ２と同様に第１のコネクタ１５を有している。

図９に示すように、ポートリプリケータ１と第４のポータブルコンピュータ５３とを接続させる場合、第１の可動部３５Ａ，３５Ｂ，３５Ｃ，３５Ｄと、第２の可動部３６Ａ，３６Ｂとを第２の位置に変位させる。

次に、第４のポータブルコンピュータ５３の後端部５３ａを、位置決め表示２８に沿う位置まで移動させる。さらに、第４のポータブルコンピュータ５３の左縁部５３ｂを、筐体２１の左端部２１ｂに沿う位置まで移動させる。

第４のポータブルコンピュータ５３と、位置決め表示２８および筐体２１の左端部２１ｂとが沿っていると、第４のポータブルコンピュータ５３の第１のコネクタ１５が第２のコネクタ２３の上に案内される。この状態で第４のポータブルコンピュータ５３を載置部３１に載置させると、第２のコネクタ２３が第１のコネクタ１５に嵌合する。これにより、ポートリプリケータ１と第４のポータブルコンピュータ５３とが接続される。

ポートリプリケータ１と第４のポータブルコンピュータ５３とが接続されると、位置決め表示２８は、第４のポータブルコンピュータ５３の後縁部５３ａに沿う。言い換えると、位置決め表示２８は、第４のポータブルコンピュータ５３を第２のコネクタ２３に接続される位置に案内する個所において、載置部３１に設けられている。別の表現を用いれば、第４のポータブルコンピュータ５３は、載置部３１に印刷された部分である位置決め表示２８によって、第２のコネクタ２３に接続される位置に案内される。

前記構成のポートリプリケータ１によれば、第１および第２の可動部３５Ａ，３５Ｂ，３６Ａは、第１のポータブルコンピュータ２を第２のコネクタ２３に接続される位置に案内する個所において、載置部３１から突出する。一方、第１および第２の可動部３５Ｃ，３５Ｄ，３６Ｂは、第２のポータブルコンピュータ５１を第２のコネクタ２３に接続される位置に案内する個所において、載置部３１から突出する。このように、第１の可動部３５Ａ，３５Ｂ，３５Ｃ，３５Ｄおよび第２の可動部３６Ａ，３６Ｂが複数個所から突出可能であるため、複数種類の機器を第２のコネクタ２３に接続される位置に案内することができる。さらに、一つのポートリプリケータ１が複数種類の機器に対応できるため、第１のポータブルコンピュータ２のような機器の設計自由度が向上する。

位置決め部２７は、第１の可動部３５Ａ，３５Ｂ，３５Ｃ，３５Ｄおよび第２の可動部３６Ａ，３６Ｂのような簡単な形状、小型、且つ少数の部品で機器を案内できる。このため、ポートリプリケータ１の製造コストを低減できる。

第１の可動部３５Ａ，３５Ｂ，３５Ｃ，３５Ｄおよび第２の可動部３６Ａ，３６Ｂに、第１のポータブルコンピュータ２のような機器を当接することで、当該機器を案内することができる。このように直感的に位置合わせを行なうことができるため、ポートリプリケータ１と第１のポータブルコンピュータ２のような機器との接続作業が容易になる。

第１の可動部３５Ａ，３５Ｂ，３５Ｃ，３５Ｄおよび第２の可動部３６Ａ，３６Ｂは、載置部３１から突出した第１の位置と、載置部３１から隠れた第２の位置との間でそれぞれ変位可能である。これにより、図９に示すように第１の可動部３５Ａ，３５Ｂ，３５Ｃ，３５Ｄおよび第２の可動部３６Ａ，３６Ｂの上に機器が載置される場合であっても、第１の可動部３５Ａ，３５Ｂ，３５Ｃ，３５Ｄおよび第２の可動部３６Ａ，３６Ｂを第２の位置に移動させることで、第１の可動部３５Ａ，３５Ｂ，３５Ｃ，３５Ｄおよび第２の可動部３６Ａ，３６Ｂが機器と干渉することを防止できる。

第１の可動部３５Ａ，３５Ｂ，３５Ｃ，３５Ｄは、第１のポータブルコンピュータ２の後縁部２ａに沿って回動する。第２の可動部３６Ａ，３６Ｂは、第１のポータブルコンピュータ２の左縁部２ｂに沿って回動する。すなわち、第１の可動部３５Ａ，３５Ｂ，３５Ｃ，３５Ｄおよび第２の可動部３６Ａ，３６Ｂは、機器が当接する方向に対して９０度傾いた状態で回動する。これにより、第１のポータブルコンピュータ２のような機器が第１の可動部３５Ａ，３５Ｂ，３５Ｃ，３５Ｄおよび第２の可動部３６Ａ，３６Ｂに当接することによって、第１の可動部３５Ａ，３５Ｂ，３５Ｃ，３５Ｄおよび第２の可動部３６Ａ，３６Ｂが第２の位置に変位したり破損したりすることを防止できる。

第１の可動部３５Ａと第１の可動部３５Ｂとが連動して回動し、第１の可動部３５Ｃと第１の可動部３５Ｄとが連動して回動する。これにより、第１の可動部３５Ｂ，３５Ｄを操作する必要がなくなり、機器の位置決めが容易になる。

第２の可動部３６Ａ，３６Ｂは，第１の可動部３５Ａ，３５Ｂ，３５Ｃ，３５Ｄから独立して回動可能である。これにより、例えば第２のポータブルコンピュータ５１および第３のポータブルコンピュータ５２のように、第１のコネクタ１５の位置が奥行き方向で同じで且つ幅方向で異なるような複数種類の機器を案内することができる。

第１の可動部３５Ａ，３５Ｂ，３５Ｃ，３５Ｄおよび第２の可動部３６Ａ，３６Ｂは、第１のポータブルコンピュータ２の端子１６のような、機器の端子を避けて配置されている。これにより、第１のポータブルコンピュータ２のような機器をポートリプリケータ１に接続したとしても、機器の端子を使用することができる。

位置決め表示２８は、ポートリプリケータ１に接続された第４のポータブルコンピュータ５３の後縁部５３ａに沿うように設けられている。これにより、例えば部品間の干渉により第１の可動部３５Ａ，３５Ｂ，３５Ｃ，３５Ｄや第２の可動部３６Ａ，３６Ｂが設けにくい位置においても、第４のポータブルコンピュータ５３のような機器を案内することができる。

なお、上記の実施形態において、第２の可動部３６Ａ，３６Ｂは第１のポータブルコンピュータ２のような機器の左縁部に隣接していたが、これに限らず右縁部や他の個所に隣接しても良いし、左縁部および右縁部の両方に隣接しても良い。

次に、図１０を参照して、第２の実施の形態について説明する。なお、以下に開示する複数の実施形態において、第１の実施形態のポートリプリケータ１および第１のポータブルコンピュータ２と同一の機能を有する構成部分には同一の参照符号を付す。さらに、当該構成部分については、その説明を一部または全て省略することがある。

図１０は、第２の実施の形態に係るクレードル６１、スレート型コンピュータ６２、および携帯電話６３を示す斜視図である。クレードル６１は、電子機器の一例である。スレート型コンピュータ６２は、一つの機器の一例である。携帯電話６３は、一つの機器と大きさが異なる他の機器の一例である。

図１０に示すように、スレート型コンピュータ６２は、矩形の板状に形成されている。スレート型コンピュータ６２の底縁部６２ａに、第１のコネクタ１５が設けられている。スレート型コンピュータ６２の底縁部６２ａは、側縁部６２ｂよりも長い。

携帯電話６３は、矩形の板状に形成されている。携帯電話６３は、スレート型コンピュータ６２よりも小さい。スレート型コンピュータ６２と同様に、携帯電話６３の底縁部６３ａに第１のコネクタ１５が設けられている。携帯電話６３の底縁部６３ａは、側縁部６３ｂよりも短い。

クレードル６１は、筐体２１と、基板２２と、第２のコネクタ２３と、位置決め部２７とを有している。筐体２１は、切欠状に形成された載置部３１を有している。載置部３１は、スレート型コンピュータ６２や携帯電話６３のような複数種類の機器が載置される。

第２のコネクタ２３は、載置部３１の略中央部に設けられている。第２のコネクタ２３は、スレート型コンピュータ６２および携帯電話６３のそれぞれの第１のコネクタ１５に共通して接続される。

位置決め部２７は、一対の側壁６６と、一対の可動部６７とを有している。一対の側壁６６は、載置部３１の両端に設けられるとともに、載置部３１に連続している。クレードル６１とスレート型コンピュータ６２とが接続されると、一対の側壁６６は、スレート型コンピュータ６２の側縁部６２ｂに隣接する。このため、一対の側壁６６は、載置部３１の幅方向において、スレート型コンピュータ６２をクレードル６１に接続される位置に案内する。言い換えると、一対の側壁６６は、スレート型コンピュータ６２を第２のコネクタ２３に接続される位置に案内する個所において、載置部３１に設けられている。

一対の可動部６７は、載置部３１に設けられている。一対の可動部６７は、矩形の板状に形成されている。載置部３１から筐体２１の前端部２１ｃに亘って、一対の可動部６７を収めるための一対のスリット６８が設けられている。一対の可動部６７の端部は、スリット６８の内部で筐体２１に回動可能に取り付けられている。

一対の可動部６７は、一対の側壁６６よりも載置部３１の内側に配置されている。一対の可動部６７は、携帯電話６３の側縁部６３ｂに沿って回動可能に設けられている。可動部６７は回動することで、載置部３１から突出した第１の位置と、載置部３１から隠れた第２の位置との間で変位可能である。第２の位置において、可動部６７はスリット６８に収容される。一対の可動部６７は、筐体２１の内部で連結されており、互いに連動して回動する。

クレードル６１と携帯電話６３とが接続される際に、一対の可動部６７は第１の位置に配置される。この状態において、一対の可動部６７は、携帯電話６３の側縁部６３ｂに隣接する。このため、一対の可動部６７は、載置部３１の幅方向において、携帯電話６３をクレードル６１に接続される位置に案内する。言い換えると、可動部６７は、携帯電話６３を第２のコネクタ２３に接続される位置に案内する個所において、載置部３１から突出する。クレードル６１とスレート型コンピュータ６２とが接続される際には、一対の可動部６７は、第２の位置に変位される。

前記構成のクレードル６１によれば、第１の実施形態のポートリプリケータ１と同様に、スレート型コンピュータ６２や携帯電話６３のような複数種類の機器を第２のコネクタ２３に接続される位置に案内することができる。

次に、図１１を参照して、第３の実施の形態について説明する。図１１は、第３の実施の形態に係るポートリプリケータ１を示す斜視図である。図１１に示すように、載置部３１に、穴である複数の嵌合部７１が設けられている。

位置決め部２７は、複数のブロック７２を有している。複数のブロック７２の個数は、複数の嵌合部７１の個数より少ない。複数のブロック７２は、挿入部７４を有している。挿入部７４が嵌合部７１に取り外し可能に嵌合されることで、ブロック７２は載置部３１から突出する。

複数のブロック７２は、それぞれ複数の嵌合部７１のいずれかに選択的に嵌合される。このため、複数のブロック７２は、複数の個所において載置部３１から突出可能である。

ポートリプリケータ１と第１のポータブルコンピュータ２とが接続される際に、複数のブロック７２は、第１のポータブルコンピュータ２を第２のコネクタ２３に接続される位置に案内する個所において、載置部３１から突出される。当該個所は、第１の個所の一例である。

ポートリプリケータ１と第２のポータブルコンピュータ５１とが接続される際に、複数のブロック７２は、第２のポータブルコンピュータ５１を第２のコネクタ２３に接続される位置に案内する個所において、載置部３１から突出される。当該個所は、第２の個所の一例である。

前記構成のポートリプリケータ１によれば、位置決め部２７は、複数の嵌合部７１に取り外し可能に嵌合される複数のブロック７２を有している。これにより、回動可能に取り付けられた第１の可動部３５Ａ，３５Ｂ，３５Ｃ，３５Ｄおよび第２の可動部３６Ａ，３６Ｂが用いられた第１の実施形態よりも、ポートリプリケータ１の構造を単純化することができる。

次に、図１２を参照して、第４の実施の形態について説明する。図１２は、第４の実施形態に係るポートリプリケータ１を示す斜視図である。図１２に破線で示すように、ポートリプリケータ１は、ワイヤレス給電部７５を有している。

ワイヤレス給電部７５は、筐体２１に収容され、基板２２と接続されている。ワイヤレス給電部７５はコイルを有しており、電磁誘導によって例えば載置部３１に載置された第１のポータブルコンピュータ２に電力を供給する。

第１の可動部３５Ａ，３５Ｂは、載置部３１の奥行き方向において、第１のポータブルコンピュータ２を供給される電力が最大になる位置に案内する。言い換えると、第１の可動部３５Ａ，３５Ｂは、第１のポータブルコンピュータ２を供給される電力が最大になる位置に案内する個所において、載置部３１から突出する。同様に、第２の可動部３６Ａは、第１のポータブルコンピュータ２を供給される電力が最大になる位置に案内する個所において、載置部３１から突出する。当該個所は、第１の個所の一例である。

一方、第１の可動部３５Ｃ，３５Ｄは、例えば第２のポータブルコンピュータ５１を供給される電力が最大になる位置に案内する個所において、載置部３１から突出する。同様に、第２の可動部３６Ｂは、第２のポータブルコンピュータ５１を供給される電力が最大になる位置に案内する個所において、載置部３１から突出する。当該個所は、第２の個所の一例である。

前記構成のポートリプリケータ１のように、位置決め部２７は、ポートリプリケータ１と機器とが非接触で接続される場合であっても、複数種類の機器を案内することができる。なお、非接触の接続はワイヤレス給電に限らず、例えば無線通信であっても良い。

次に、図１３および図１４を参照して、第５の実施の形態について説明する。図１３は、第５の実施の形態に係るポートリプリケータ１を示す斜視図である。図１４は、図１３のＦ１４−Ｆ１４線に沿ってポートリプリケータ１を示す断面図である。

図１３に示すように、位置決め部２７は、一対の第１の係合部８１と、第２の係合部８２とを有している。第１の係合部８１および第２の係合部８２は、係合部の一例である。

第２の係合部８２は、載置部３１に設けられた凹みである。第２の係合部８２は、載置部３１の幅方向に延びている。第２の係合部８２は、筐体２１の後端部２１ａと凹部３２との間に位置している。

一対の第１の係合部８１は、載置部３１に設けられた凹みである。一対の第１の係合部８１は、第２の係合部８２を挟んで配置されている。一方の第１の係合部８１は、第２の係合部８２よりも筐体２１の左端部２１ｂに近い。他方の第１の係合部８１は、第２の係合部８２よりも筐体２１の右端部２１ｄに近い。

図１４に示すように、第１のポータブルコンピュータ２は、一対の脚８４を有している。脚８４は、突起の一例である。脚８４は、第１のポータブルコンピュータ２の底面にそれぞれ設けられ、例えば滑り止めのゴムが取り付けられている。

第２のポータブルコンピュータ５１は、一対の脚８５を有している。脚８５は、突起の一例である。脚８５は、第２のポータブルコンピュータ５１の底面にそれぞれ設けられ、例えば滑り止めのゴムが取り付けられている。

ポートリプリケータ１と第１のポータブルコンピュータ２とが接続される際に、一対の脚８４の外縁部は、一対の第１の係合部８１の内縁に係合する。このため、第１の係合部８１は、第１のポータブルコンピュータ２をポートリプリケータ１に接続される位置に案内する。言い換えると、一対の第１の係合部８１は、第１のポータブルコンピュータ２を第２のコネクタ２３に接続される位置に案内する個所において、載置部３１に設けられている。当該個所は、第１の個所の一例である。

ポートリプリケータ１と第２のポータブルコンピュータ５１とが接続される際に、一対の脚８５の外縁部は、第２の係合部８２の内縁に係合する。このため、第２の係合部８２は、第２のポータブルコンピュータ５１をポートリプリケータ１に接続される位置に案内する。言い換えると、第２の係合部８２は、第２のポータブルコンピュータ５１を第２のコネクタ２３に接続される位置に案内する個所において、載置部３１に設けられている。当該個所は、第２の個所の一例である。

前記構成のポートリプリケータ１によれば、載置部３１に設けられた凹みである第１の係合部８１および第２の係合部８２によって、複数種類の機器を第２のコネクタ２３に接続される位置に案内することができる。これにより、ポートリプリケータ１の部品点数を低減させることができる。

本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。

例えば、位置決め部２７の設けられる個所、形状、および個数は、開示した複数の実施の形態に限定されない。位置決め部２７は、第１のポータブルコンピュータ２のような機器を案内する領域に適宜配置されて良い。

１…ポートリプリケータ、２…第１のポータブルコンピュータ、２ａ，５１ａ，５２ａ，５３ａ…後縁部、２ｂ，５１ｂ，５２ｂ，５３ｂ…左縁部、１６…端子、２１…筐体、２２…基板、２３…第２のコネクタ、２７…位置決め部、２８…位置決め表示、３１…載置部、３５Ａ，３５Ｂ，３５Ｃ，３５Ｄ…第１の可動部、３６Ａ，３６Ｂ…第２の可動部、６１…クレードル、６２…スレート型コンピュータ、６２ｂ，６３ｂ…側縁部、６３…携帯電話、７１…嵌合部、８１…第１の係合部、８２…第２の係合部、８４，８５…脚。

一つの実施の形態に係るドッキングステーションは、筐体と、接続部と、第１の位置決め部と、第２の位置決め部とを備える。前記筐体は、複数種類の機器が載置される載置部を有する。前記接続部は、前記載置部に設けられ、前記複数種類の機器に共通して接続される。前記第１の位置決め部は、一つの前記機器の縁部に沿って回動することで、前記機器の前記縁部に隣接して当該機器を前記接続部に接続される位置に案内する第１の個所で前記載置部から突出した第１の位置と、前記載置部から隠れた第２の位置と、の間で変位可能である。前記第２の位置決め部は、前記一つの機器と大きさが異なる他の前記機器の縁部に沿って回動することで、前記他の機器の前記縁部に隣接して当該他の機器を前記接続部に接続される位置に案内する第２の個所で前記載置部から突出した第１の位置と、前記載置部から隠れた第２の位置と、の間で変位可能である。

例えば、位置決め部２７の設けられる個所、形状、および個数は、開示した複数の実施の形態に限定されない。位置決め部２７は、第１のポータブルコンピュータ２のような機器を案内する領域に適宜配置されて良い。
以下、本願の出願当初の特許請求の範囲の内容を付記する。
［１］複数種類の機器が載置される載置部を有した筐体と、
前記載置部に設けられ、前記複数種類の機器に共通して接続される接続部と、
一つの前記機器の縁部に隣接して当該機器を前記接続部に接続される位置に案内する第１の個所と、前記一つの機器と大きさが異なる他の前記機器の縁部に隣接して当該他の機器を前記接続部に接続される位置に案内する第２の個所と、において前記載置部から突出可能な位置決め部と、
を具備したドッキングステーション。
［２］前記位置決め部は、前記載置部から突出した第１の位置と、前記載置部から隠れた第２の位置と、の間で変位可能である［１］に記載のドッキングステーション。
［３］前記位置決め部は、前記機器の縁部に沿って回動することで、前記第１の位置と前記第２の位置との間で変位可能である［２］に記載のドッキングステーション。
［４］前記位置決め部は、前記第１の位置と前記第２の位置との間で変位可能である複数の第１の可動部を有し、前記複数の第１の可動部は、連動して変位可能である［３］に記載のドッキングステーション。
［５］前記位置決め部は、前記複数の第１の可動部から独立して前記第１の位置と前記第２の位置との間で変位可能である第２の可動部を有した［４］に記載のドッキングステーション。
［６］前記位置決め部は、前記機器に設けられた端子を避けて配置された［５］に記載のドッキングステーション。
［７］前記載置部に嵌合部が設けられ、
前記位置決め部は、前記嵌合部に取外し可能に嵌合することで前記載置部から突出する［１］に記載のドッキングステーション。
［８］前記載置部に設けられ、前記一つの機器および前記他の機器と大きさが異なる別個の機器が前記接続部に接続されたときに、当該別個の機器の縁部に沿う位置決め表示をさらに具備した［１］に記載のドッキングステーション。
［９］複数種類の機器が載置される載置部を有する筐体と、
前記筐体に収容され、前記機器と接続される基板と、
一つの前記機器を前記基板に接続される位置に案内する第１の個所と、前記一つの機器と大きさが異なる他の前記機器を前記基板に接続される位置に案内する第２の個所と、において前記載置部に設けられた複数の位置決め部と、
を具備した電子機器。
［１０］前記位置決め部は、前記機器に設けられた突起が係合する係合部を有する［９］に記載の電子機器。

Claims (10)

1. 複数種類の機器が載置される載置部を有した筐体と、
   前記載置部に設けられ、前記複数種類の機器に共通して接続される接続部と、
   一つの前記機器の縁部に隣接して当該機器を前記接続部に接続される位置に案内する第１の個所と、前記一つの機器と大きさが異なる他の前記機器の縁部に隣接して当該他の機器を前記接続部に接続される位置に案内する第２の個所と、において前記載置部から突出可能な位置決め部と、
   を具備したドッキングステーション。
2. 前記位置決め部は、前記載置部から突出した第１の位置と、前記載置部から隠れた第２の位置と、の間で変位可能である請求項１に記載のドッキングステーション。
3. 前記位置決め部は、前記機器の縁部に沿って回動することで、前記第１の位置と前記第２の位置との間で変位可能である請求項２に記載のドッキングステーション。
4. 前記位置決め部は、前記第１の位置と前記第２の位置との間で変位可能である複数の第１の可動部を有し、前記複数の第１の可動部は、連動して変位可能である請求項３に記載のドッキングステーション。
5. 前記位置決め部は、前記複数の第１の可動部から独立して前記第１の位置と前記第２の位置との間で変位可能である第２の可動部を有した請求項４に記載のドッキングステーション。
6. 前記位置決め部は、前記機器に設けられた端子を避けて配置された請求項５に記載のドッキングステーション。
7. 前記載置部に嵌合部が設けられ、
   前記位置決め部は、前記嵌合部に取外し可能に嵌合することで前記載置部から突出する請求項１に記載のドッキングステーション。
8. 前記載置部に設けられ、前記一つの機器および前記他の機器と大きさが異なる別個の機器が前記接続部に接続されたときに、当該別個の機器の縁部に沿う位置決め表示をさらに具備した請求項１に記載のドッキングステーション。
9. 複数種類の機器が載置される載置部を有する筐体と、
   前記筐体に収容され、前記機器と接続される基板と、
   一つの前記機器を前記基板に接続される位置に案内する第１の個所と、前記一つの機器と大きさが異なる他の前記機器を前記基板に接続される位置に案内する第２の個所と、において前記載置部に設けられた複数の位置決め部と、
   を具備した電子機器。
10. 前記位置決め部は、前記機器に設けられた突起が係合する係合部を有する請求項９に記載の電子機器。

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