JP2015033839A - 液体噴射ヘッド及び液体噴射装置 - Google Patents

Abstract

【課題】予期せぬ場所からの液体の漏出を抑制して、液体の回り込みによる不具合を抑制することができる液体噴射ヘッド及び液体噴射装置を提供する。【解決手段】一方面側に設けられて、液体を保持する液体保持部が接続される液体導入口と、前記液体導入口が内側に設けられて前記一方面に開口する凹部３６ａと、該凹部３６ａの外側に当該凹部３６ａの周囲に亘って連続して設けられて前記一方面に開口する溝部３７と、該溝部３７と前記一方面と交差する側面、又は前記一方面とは反対側の面とを連通する連通路３８と、を具備する。【選択図】 図２

Description

本発明は、ノズルから液体を噴射する液体噴射ヘッド及び液体噴射装置に関し、特に液体としてインクを吐出するインクジェット式記録ヘッド及びインクジェット式記録装置に関する。

液体を噴射する液体噴射ヘッドの代表例としては、インク滴を吐出するインクジェット式記録ヘッドが挙げられる。このインクジェット式記録ヘッドは、例えば、インク滴をノズルから吐出するヘッド本体と、ヘッド本体に固定されてインクが保持されたインクカートリッジ等の液体保持部からのインクをヘッド本体に供給する流路部材と、を具備するものが提案されている（例えば、特許文献１参照）。

このようなインクジェット式記録ヘッドの流路部材には、液体保持部に接続される液体導入口の周囲にインク吸収体を設け、インク吸収体に吸収されたインクを排出口から排出するようにしている。

特開２００６−８２３１７号公報

しかしながら、大量のインクが漏れた場合に、インク吸収体がインクを吸収しきれずにインクが溢れて、電子部品にインクが到達してしまい、電子部品の破壊や配線の短絡等の不具合が発生する虞があるという問題がある。

なお、このような問題はインクジェット式記録ヘッドだけではなく、インク以外の液体を噴射する液体噴射ヘッドにおいても同様に存在する。

本発明はこのような事情に鑑み、予期せぬ場所からの液体の漏出を抑制して、液体の回り込みによる不具合を抑制することができる液体噴射ヘッド及び液体噴射装置を提供することを目的とする。

上記課題を解決する本発明の態様は、一方面側に設けられて、液体を保持する液体保持部が接続される液体導入口と、前記液体導入口が内側に設けられて前記一方面に開口する凹部と、該凹部の外側に当該凹部の周囲に亘って連続して設けられて前記一方面に開口する溝部と、該溝部と前記一方面と交差する側面、又は前記一方面とは反対側の面とを連通する連通路と、を具備することを特徴とする液体噴射ヘッドにある。
かかる態様では、一方面に漏出した液体が、溝部を介して連通路から排出される。したがって、予期せぬ領域に液体が付着することによる不具合を抑制することができる。

ここで、前記凹部を露出する開口を備え、前記溝部の外側から当該溝部の外側の壁面に相対向する領域まで形成された蓋部材をさらに具備することが好ましい。これによれば、蓋部材によって溝部の外側から溝部に相対向する領域まで覆うことで、蓋部材に付着した液体を溝部に誘導して、溝部を介して連通路から液体を排出することができる。

また、前記凹部は、前記接続部の周囲に設けられた前記液体保持部を位置決めするためのガイド壁によって形成されていることが好ましい。これによれば、液体保持部がガイド壁によって位置決めされて確実に保持される。

また、前記溝部は、前記連通路に連通する側で開口幅が狭く、前記連通路に連通するのとは反対側で開口幅が広くなるように設けられていることが好ましい。これによれば、連通路から離れた溝部の液体を保持するバッファー量を増大させて、溝部から液体が溢れ出るのを抑制することができる。

また、外部配線が接続されるコネクターを有する配線基板をさらに有すると共に、前記コネクターは、前記連通路が設けられた面とは異なる面となるように配置されていることが好ましい。これによれば、液体がコネクターに付着するのを抑制して、配線基板の電子部品の破壊や配線の短絡等を抑制することができる。

また、前記液体導入口の周囲には周方向に亘って凹形状を有する排出溝を有し、該排出溝は、前記溝部と連通して設けられていることが好ましい。これによれば、排出溝から溝部を介して連通路から液体を排出することができる。

さらに、本発明の他の態様は、上記態様の液体噴射ヘッドを具備することを特徴とする液体噴射装置にある。
かかる態様では、液体が予期せぬ領域に回りこむことによる不具合を抑制した液体噴射装置を実現できる。

本発明の実施形態１に係る記録ヘッドの分解斜視図である。 本発明の実施形態１に係る記録ヘッドの平面図ある。 本発明の実施形態１に係る記録ヘッドの断面図である。 本発明の実施形態１に係る記録ヘッドの要部を拡大した断面図である。 本発明の一実施形態に係る記録装置の概略斜視図である。

以下に本発明を実施形態に基づいて詳細に説明する。
（実施形態１）
図１は、本発明の実施形態１に係る液体噴射ヘッドの一例であるインクジェット式記録ヘッドの分解斜視図であり、図２は、インクジェット式記録ヘッドの平面図であり、図３は、インクジェット式記録ヘッドの断面図であり、図４は、図３の要部を拡大した断面図である。

図示するように、本実施形態の液体噴射ヘッドの一例であるインクジェット式記録ヘッド１（以下、単に記録ヘッド１とも言う）は、ノズルからインク滴を吐出する複数のヘッド本体１０と、複数のヘッド本体１０を保持すると共にヘッド本体１０に液体を供給する液体流路が設けられた流路部材２０と、ヘッド本体１０の液体噴射面側に保持されたカバーヘッド７０と、を具備する。

ヘッド本体１０は、一方面に液体としてインク滴を吐出するノズルが開口する液体噴射面１２が設けられている。本実施形態の液体噴射面１２には、特に図示していないが、ノズルが並設されたノズル列が、ノズルの並設方向とは交差する方向に２列設けられている。ここで、本実施形態では、１つのノズル列においてノズルが並設された方向を第１の方向Ｘと称し、第１の方向Ｘに交差してノズル列が列設された方向を第２の方向Ｙと称する。

また、ヘッド本体１０の図示しない内部には、ノズルに連通すると共に流路部材２０の液体流路に連通する流路と、流路内のインクに圧力変化を生じさせる圧力発生手段等が設けられている。かかる圧力発生手段としては、例えば、電気機械変換機能を呈する圧電材料を有する圧電アクチュエーターの変形によって流路の容積を変化させて流路内のインクに圧力変化を生じさせてノズルからインク滴を吐出させるものや、流路内に発熱素子を配置して、発熱素子の発熱で発生するバブルによってノズルからインク滴を吐出させるものや、振動板と電極との間に静電気力を発生させて、静電気力によって振動板を変形させてノズルからインク滴を吐出させるいわゆる静電式アクチュエーターなどを使用することができる。

また、ヘッド本体１０には、内部の圧力発生手段等に接続された配線部材１３が液体噴射面１２とは反対面側に設けられている。また、ヘッド本体１０の液体噴射面１２とは反対面側には、配線部材１３の第２の方向Ｙの両側に当該ヘッド本体１０内の流路にインク（液体）を供給するための導入口１４が設けられている。

このようなヘッド本体１０は、液体噴射面１２とは反対面側が流路部材２０に固定され、インクカートリッジやインクタンクなどの液体保持部に保持されたインクが流路部材２０を介して導入口１４から供給される。なお、流路部材２０には、ヘッド本体１０が複数個、本実施形態では、ノズル列の並設方向である第２の方向Ｙに２個並設されている。すなわち、１つの記録ヘッド１には、合計４列のノズル列が第２の方向Ｙに並設されている。また、本実施形態では、流路部材２０とヘッド本体１０との固定方向を第３の方向Ｚと称する。すなわち、流路部材２０とヘッド本体１０との固定方向とは積層方向のことであり、液体噴射面１２の面方向（第１の方向Ｘ及び第２の方向Ｙの面内方向）に直交する方向のことであって、インク滴を吐出する方向のことである。

なお、ヘッド本体１０の導入口１４の数は特に限定されず、本実施形態では、２つのヘッド本体１０の内、一方のヘッド本体１０に導入口１４を２個設け、他方のヘッド本体１０に導入口１４を６個設けるようにした。そして、一方のヘッド本体１０からは１種類のインク（液体）が吐出され、他方のヘッド本体１０からは３種類のインク（液体）が吐出されるようにした。

ちなみに、ヘッド本体１０と流路部材２０との固定方法は特に限定されず、例えば、接着剤による接着や、ネジ等による固定であってもよい。ただし、ヘッド本体１０は小型であり、１つの流路部材２０に対して複数取り付ける必要があるため、弾性材料からなるシール部材を介して固定するのは困難である。したがって、ヘッド本体１０と流路部材２０とは接着剤により接着するのが好ましい。

このようなヘッド本体１０が固定される流路部材２０は、液体保持部が接続される上流流路１１０が設けられた上流流路部材３０と、上流流路１１０に連通する下流流路１２０が設けられた下流流路部材４０と、上流流路部材３０と下流流路部材４０との間に設けられて上流流路１１０と下流流路１２０との接続部分を密封するシール部材５０と、上流流路部材３０と下流流路部材４０との間に設けられた配線基板６０と、上流流路部材３０の下流流路部材４０とは反対側に設けられた蓋部材８０と、を具備する。

上流流路部材３０は、本実施形態では、第１上流流路部材３１と、第２上流流路部材３２と、第３上流流路部材３３と、がインク滴を吐出する方向である第３の方向Ｚに積層されている。なお、上流流路部材３０は特にこれに限定されるものではなく、単一の部材であっても、２以上の複数の部材で構成されていてもよい。また、上流流路部材３０を構成する複数の部材の積層方向も特に限定されず、第１の方向Ｘ、第２の方向Ｙであってもよい。

第１上流流路部材３１は、下流流路部材４０とは反対面側に、インク（液体）が保持されたインクタンクやインクカートリッジなどの液体保持部に接続される接続部３４を有する。本実施形態では、接続部３４として針状に突出したものとした。なお、接続部３４は、針状のものに限定されず、筒状部材等であってもよい。また、接続部３４には、インクカートリッジなどの液体保持部が直接接続されてもよく、また、インクタンクなどの液体保持部がチューブ等の供給管などを介して接続されてもよい。このような接続部３４の内部には、液体保持部からのインクが供給される第１上流流路１１１が設けられている。本実施形態では、接続部３４の先端に開口する第１上流流路１１１を液体保持部が接続される液体導入口と称する。なお、第１上流流路１１１は、後述する第２上流流路１１２の位置に応じて、第３の方向Ｚに延びる流路や、第３の方向Ｚに直交する方向、すなわち第１の方向Ｘ及び第２の方向Ｙを含む面内に延びる流路等で構成されている。

また、第１上流流路部材３１の各接続部３４の周囲には、凹形状を有する排出溝３５が設けられている。また、互いに隣り合う排出溝３５同士は、第１連通溝３５ａを介して連通して設けられている。ここで凹形状を有するとは、流路部材２０を第３の方向Ｚに貫通することなく形成された非貫通孔のことである。本実施形態の排出溝３５は、接続部３４の外周に周方向に亘って連続して設けられている。言い換えると、排出溝３５の底面（第３の方向Ｚの面）に接続部３４の基端部が設けられている。そして、詳しくは後述するが、接続部３４の外側に漏れたインクは、排出溝３５に溜まり、排出溝３５及び第１連通溝３５ａを介して外部に排出される。

また、第１上流流路部材３１の接続部３４（排出溝３５）の周囲には、液体保持部を位置決めするためのガイド壁３６が設けられている。ガイド壁３６は、複数の接続部３４、本実施形態では４個の接続部３４の周囲を囲むように設けられている。このガイド壁３６によって、ガイド壁３６の内側に第３の方向Ｚにおいて下流流路部材４０とは反対面側に開口する凹形状を有する凹部３６ａが設けられている。すなわち、凹部３６ａの内側、本実施形態では、凹部３６ａの底面に接続部３４（液体導入口）が設けられている。ちなみに、凹形状を有するとは、流路部材２０を第３の方向Ｚに貫通することなく形成された非貫通孔のことである。

また、凹部３６ａの外周側には、当該凹部３６ａの周囲に亘って連続する溝部３７が設けられている。すなわち、溝部３７は、ガイド壁３６の外側にガイド壁３６の周囲に亘って連続して設けられている。

また、上流流路部材３０には、溝部３７と、接続部３４（液体導入口）が設けられた面に交差する側面と、を連通する連通路３８が設けられている。ちなみに、接続部３４（液体導入口）が設けられた面に交差する側面とは、流路部材２０の第１の方向Ｘ又は第２の方向Ｙを向く面のことである。本実施形態では、連通路３８は、詳しくは後述する配線基板６０の外部配線が接続されるコネクター６１が設けられていない面、つまり、第１の方向Ｘの一方面に開口して設けられている。このような連通路３８は、溝部３７と略同じ深さ（第３の方向Ｚ）で形成されている。もちろん、連通路３８は、流路部材２０の側面に向かって深さ（第３の方向Ｚ）が徐々に深くなるように傾斜して設けられていてもよい。これにより、連通路３８からインクが外部に排出され易くすることができる。

なお、溝部３７は、液体保持部を接続部３４に着脱する際などに液体保持部や上流流路１１０から漏出したインクを保持するためのものである。また、溝部３７に保持されたインクは、連通路３８を介して記録ヘッド１の外部に排出される。このため、連通路３８をコネクター６１が設けられていない面に開口させることで、排出したインクがコネクター６１に付着するのを抑制して、配線の短絡や電子部品の故障等を抑制することができる。

ここで、溝部３７は、凹部３６ａの周囲に亘って設けられており、凹部３６ａの第１の方向Ｘの両側に設けられた第１辺３７ａ及び第２辺３７ｂと、凹部３６ａの第２の方向Ｙの両側に設けられた第３辺３７ｃ及び第４辺３７ｄを有する。そして、連通路３８は第１辺３７ａの第３辺３７ｃ側の端部に設けられている。

ここで、溝部３７は、連通路３８に近い領域の開口幅が狭く、連通路３８から離れた領域の開口幅が広く形成されている。すなわち、連通路３８に連通する第１辺３７ａの開口幅Ａと連通路３８に近い第３辺３７ｃの開口幅Ｃは、連通路３８から離れた第２辺３７ｂの開口幅Ｂ及び第４辺３７ｄの開口幅Ｄよりも狭くなっている。ちなみに、ここで言う開口幅とは、溝部３７内をインクが流れる方向に対して直交する方向の幅のことである。

このように溝部３７の開口幅を連通路３８側ほど狭く、連通路３８とは離れた領域ほど広くすることで、第２辺３７ｂ及び第４辺３７ｄ内にインクを貯留可能な量を増やすことができ、溝部３７（第２辺３７ｂ及び第４辺３７ｄ）からインクが溢れ出るのを抑制することができる。すなわち、連通路３８に近い溝部３７（第１辺３７ａ及び第３辺３７ｃ）に保持されたインクは、直ちに連通路３８から排出することができるが、連通路３８から遠い領域の溝部３７（第２辺３７ｂ及び第４辺３７ｄ）に保持されたインクは、第１辺３７ａ及び第４辺３７ｄを介して連通路３８から排出されるため、第１辺３７ａや第３辺３７ｃにインクが保持されていると直ちに排出されない場合もある。このような場合において、さらにインクが漏出すると、溝部３７の第２辺３７ｂ及び第４辺３７ｄにインクが保持されずに溢れ出てしまう虞がある。本実施形態では、第２辺３７ｂ及び第４辺３７ｄの開口幅を広くすることで、インクを保持できるバッファーを大きくして、インクが溢れ出るのを抑制することができる。

また、溝部３７には、排出溝３５が連通して設けられている。つまり、ガイド壁３６には、排出溝３５と溝部３７とを連通する第２連通溝３５ｂが設けられている。排出溝３５内のインクは、第１連通溝３５ａ及び第２連通溝３５ｂを介して溝部３７に排出される。そして、溝部３７に排出されたインクは上述のように連通路３８を介して記録ヘッド１の外部に排出される。

第２上流流路部材３２は、第１上流流路部材３１の接続部３４とは反対面側に固定されて、第１上流流路１１１に連通する第２上流流路１１２を有する。また、第２上流流路１１２の下流側（第３上流流路部材３３側）には、第１上流流路１１１よりも内径が広く拡幅された第１液体溜まり部１１２ａが設けられている。

第３上流流路部材３３は、第２上流流路部材３２の第１上流流路部材３１とは反対側に設けられている。また、第３上流流路部材３３には、第３上流流路１１３が設けられている。第３上流流路１１３の第２上流流路１１２側の開口部分は、第１液体溜まり部１１２ａに応じて拡幅された第２液体溜まり部１１３ａとなっており、第２液体溜まり部１１３ａの開口部分（第１液体溜まり部１１２ａと第２液体溜まり部１１３ａとの間）には、インクに含まれる気泡や異物を除去するためのフィルター３９が設けられている。これにより、第２上流流路１１２（第１液体溜まり部１１２ａ）から供給されたインクは、フィルター３９を介して第３上流流路１１３（第２液体溜まり部１１３ａ）に供給される。

また、第３上流流路１１３は、第２液体溜まり部１１３ａよりも下流側（第２上流流路１１２とは反対側）で２つに分岐されている。

すなわち、１つの接続部３４（液体導入口）に対応する上流流路１１０は、第１上流流路１１１、第２上流流路１１２及び第３上流流路１１３を有し、上流流路１１０は、下流流路部材４０側に２つの排出口として開口する。言い換えると、２つの排出口は、共通する流路（共通流路）に連通して設けられている。

このような上流流路１１０が設けられた第１上流流路部材３１、第２上流流路部材３２及び第３上流流路部材３３は、例えば、接着剤や、溶着等によって一体的に積層されている。なお、第１上流流路部材３１、第２上流流路部材３２及び第３上流流路部材３３をネジやクランプ等で固定することもできるが、第１上流流路１１１から第３上流流路１１３に至るまでの接続部分からインク（液体）が漏出するのを抑制するためにも、接着剤や溶着等で接合するのが好ましい。

なお、本実施形態では、１つの上流流路部材３０に４つの接続部３４を設け、１つの上流流路部材３０には４つの独立した上流流路１１０が設けられている。そして、各上流流路１１０は下流流路部材４０側で２つに分岐されている。ちなみに、本実施形態では、上流流路１１０がフィルター３９よりも下流（下流流路部材４０側）で２つに分岐した構成を例示したが、特にこれに限定されず、フィルター３９よりも下流側で上流流路１１０が３つ以上に分岐されていてもよい。また、１つの上流流路１１０がフィルター３９よりも下流で分岐されていなくてもよい。

下流流路部材４０は、上流流路１１０に接続される下流流路１２０を有する。本実施形態では、下流流路１２０は、ヘッド本体１０の導入口１４の位置に応じて、第３の方向Ｚに延びる流路や、第３の方向Ｚに交差する方向に延びる流路等で構成されている。

また、下流流路部材４０の上流流路部材３０とは反対面側には、複数のヘッド本体１０、本実施形態では、２個のヘッド本体１０が固定されている。ここで、１つのヘッド本体１０には、上述のようにノズル群（ノズル列）が第２の方向Ｙに並んで形成されており、記録ヘッド１には２つのヘッド本体１０が第２の方向Ｙに並設されて設けられている。

なお、流路部材２０とヘッド本体１０との固定方法は特に限定されず、例えば、接着剤による接着や、ネジ等による固定であってもよい。ただし、ヘッド本体１０は小型であり、１つの流路部材２０に対してヘッド本体１０を複数取り付ける必要があるため、弾性材料からなるシール部材を介して固定するのは困難である。したがって、ヘッド本体１０と流路部材２０とは接着剤により接着するのが好ましい。

また、下流流路部材４０には、ヘッド本体１０の配線部材１３を挿通するための配線部材挿通孔４１が第３の方向Ｚに貫通して設けられている。

このような上流流路部材３０と下流流路部材４０との間には、上流流路１１０と下流流路１２０とを接続する（継ぐ）、継手であるシール部材５０が設けられている。

シール部材５０は、記録ヘッド１に用いられるインク等の液体に対して耐液体性を有し、且つ弾性変形可能な材料（弾性材料）、例えば、ゴムやエラストマー等を用いることができる。このシール部材５０には、上流流路１１０と下流流路１２０とを連通する連通流路１３０が設けられている。そして、本実施形態では、シール部材５０は、複数の上流流路１１０及び下流流路１２０に対して１つの部材で形成されている。すなわち、複数の連通流路１３０が１つのシール部材５０に形成されている。もちろん、シール部材５０は、特にこれに限定されず、上流流路１１０と下流流路１２０とを接続する連通流路１３０毎に独立して複数設けるようにしてもよい。

また、本実施形態のシール部材５０は、上流流路部材３０と下流流路部材４０との間で第３の方向Ｚに圧力が印加された状態で保持されている。すなわち、上流流路部材３０の上流流路１１０と連通流路１３０とは、シール部材５０に第３の方向Ｚに圧力が印加された状態で接続されている。また、連通流路１３０と下流流路１２０とは、シール部材５０に第３の方向Ｚに圧力が印加された状態で接続されている。なお、シール部材５０は、特にこれに限定されず、例えば、流路の径方向である第１の方向及び第２の方向の面方向に圧力を印加して上流流路及び連通流路、連通流路及び下流流路を接続するようにしてもよい。ちなみに、流路の径方向に圧力を印加する場合には、シール部材５０に内部に連通流路１３０が設けられた管状部分（チューブ）を設け、管状部分の内周面又は外周面と密着させればよい。

また、シール部材５０と下流流路部材４０との間には、配線部材１３が接続される配線基板６０が設けられている。

この配線基板６０には、図示しない配線や電子部品等が搭載されており、図示しない配線は、第２の方向Ｙの両端部側に設けられたコネクター６１に接続されている。そして、コネクター６１には、印刷信号等を供給するための図示しない外部配線が接続される。なお、流路部材２０には、第２の方向Ｙの両側の側面にコネクター６１を露出するためのコネクター接続口２１が設けられており、外部配線は、コネクター接続口２１によって露出されたコネクター６１に接続される。

このように、記録ヘッド１に設けられたコネクター６１の周囲は流路同士を接続するシール部材５０の一部や他のシール部材等で密封することができるものの、このコネクター６１の内部にインクが付着すると、コネクター６１内の配線が短絡してしまう。また、コネクター６１の周囲を密封して、記録ヘッド１の内部にインクが侵入し難くしたとしても、コネクター６１の周囲にインクが付着すると内部にインクが侵入する虞があると共に、侵入したインクによって配線や電子部品が破壊されてしまう虞がある。このため、コネクター６１の周囲には、インクが付着しないようにするのが好ましい。

本実施形態では、上述したように溝部３７を設け、溝部３７に連通する連通路３８をコネクター接続口２１が設けられた面とは異なる面、つまり、第１の方向Ｘの一方面に開口するようにしたため、流路部材２０の溝部３７よりも内側に付着したインク（漏出したインク等）は、溝部３７を介して連通路３８からコネクター６１が設けられた面とは異なる面に排出される。したがって、コネクター６１にインクが付着し難く、配線の短絡や電子部品の破壊等を抑制することができる。

なお、上流流路部材３０と下流流路部材４０との固定方法は、ネジによる締結、接着剤による接着等であってもよい。本実施形態では、特に図示していないが、上流流路部材３０と下流流路部材４０とをネジによって締結することで、上流流路部材３０と下流流路部材４０とを容易に分解することができる。したがって、不具合のある上流流路部材３０及び下流流路部材４０の何れか一方のみを交換することができ、流路部材２０全体を交換するのに比べて歩留まりを向上することができる。また、上流流路部材３０を下流流路部材４０から容易に着脱させることができるため、上流流路部材３０の上流流路１１０に洗浄液を逆流させて上流流路１１０内やフィルター３９上の異物を洗浄する逆洗浄等を容易に行うことができる。

また、流路部材２０のヘッド本体１０が設けられた面側には、ノズルを露出すると共にヘッド本体１０を保護するカバーヘッド７０が設けられている。

さらに、流路部材２０には、ヘッド本体１０とは反対面側、すなわち、接続部３４側に蓋部材８０が設けられている。

蓋部材８０は、上流流路部材３０の下流流路部材４０とは反対側の面と略同じ面積を有する底面部８１と、底面部８１を囲むように第３の方向Ｚに上流流路部材３０とは反対側に突出（起立）して設けられた壁部８２と、を具備する。

底面部８１には、凹部３６ａを露出する開口部８３が設けられている。本実施形態では、開口部８３は、溝部３７の凹部３６ａ側の壁面を開口する大きさで、且つ溝部３７の凹部３６ａとは反対側の壁面を開口することなく、底面部８１が溝部３７の凹部３６ａとは反対側の開口の一部を覆う大きさで形成されている。つまり、底面部８１は、溝部３７の凹部３６ａとは反対側の壁面上に相対向して設けられている。これにより、溝部３７は、底面部８１の開口部８３によってその一部が開口される。

このように蓋部材８０を設けることによって、記録ヘッド１の接続部３４が設けられた面の何れの領域にインクが付着しても、インクを溝部３７内に誘導して、溝部３７内のインクを連通路３８から記録ヘッド１の外に排出することができる。すなわち、溝部３７の外側（凹部３６ａとは反対側）に漏出したインクは、蓋部材８０の底面部８１の表面を伝って溝部３７内に流入する。これにより、記録ヘッド１の接続部３４側に付着したインクが、予期せぬ領域、特にコネクター６１が設けられた領域に流出するのを抑制して、コネクター６１の配線や電子部品が破壊されるのを抑制することができる。

また、本実施形態では、連通路３８からインクを排出することができるため、予期せぬ流域から漏出したインクによって紙等の被記録媒体が汚染されるのを抑制することができる。

ちなみに、記録ヘッド１を保持するインクジェット式記録装置に、連通路３８から排出されたインクを受けるインク受け等を設けるようにしてもよい。

なお、底面部８１は、開口部８３に向かって傾斜して設けられていてもよい。つまり、開口部８３側が上流流路部材３０側（鉛直方向下側）に低く、開口部８３とは反対側、すなわち壁部８２側が上流流路部材３０とは反対に高く（鉛直方向上側）なるようにその表面が傾斜して設けられていてもよい。これにより、底面部８１の表面に付着したインクが開口部８３側に移動し易くすることができる。

また、壁部８２は、本実施形態では、底面部８１の周方向に亘って連続して設けられており、例えば、インクカートリッジなどの液体保持部が固定される。なお、壁部８２は、底面部８１の周方向に亘って連続して設けられていなくてもよい。すなわち、壁部８２は、底面部８１の第１の方向Ｘの一方側や第２の方向Ｙの一方側のみに設けられていてもよい。また、壁部８２が設けられていなくてもよい。すなわち、蓋部材８０は、底面部８１のみで構成されていてもよいが、壁部８２を設けることで、底面部８１に付着したインクが溝部３７以外の領域に流出するのを抑制することができる。

このような記録ヘッド１では、接続部３４に接続された液体保持部からのインクが流路部材２０の上流流路１１０及び下流流路１２０を介してヘッド本体１０に供給され、外部配線からの記録信号に伴いヘッド本体１０の液体噴射面１２からインク滴として吐出される。

この接続部への液体保持部の着脱時などに漏れたインクは、基本的には排出溝３５から第１連通溝３５ａ及び第２連通溝３５ｂを介して溝部３７に排出され、溝部３７から連通路３８を介して記録ヘッド１の外部に排出される。

また、排出溝３５の外側、つまり凹部３６ａ内に漏出したインクは、排出溝３５、第１連通溝３５ａ及び第２連通溝３５ｂを介して溝部３７に排出され、溝部３７から連通路３８を介して記録ヘッド１の外部に排出される。

さらに、凹部３６ａの外側、すなわち、溝部３７に直接又は溝部３７の開口よりも外側（底面部８１）に漏出したインクは、底面部８１の表面を介して溝部３７に排出され、溝部３７から連通路３８を介して記録ヘッド１の外部に排出される。

すなわち、記録ヘッド１の接続部３４が設けられた面の何れの領域であっても、漏出したインクは、溝部３７に排出され、溝部３７から連通路３８を介して記録ヘッド１の外部に排出される。

このように記録ヘッド１の漏出したインクは、連通路３８から外部に排出されるため、連通路３８が開口する領域以外の領域にインクが付着するのを抑制することができる。特に、コネクター６１等にインクが付着するのを抑制することで、配線の短絡や電子部品の破壊等を抑制することができると共に、被記録媒体のインクによる汚染を抑制することができる。

（他の実施形態）
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明の基本的な構成は上述したものに限定されるものではない。

例えば、上述した実施形態１では、ヘッド本体１０が２つ設けられた記録ヘッド１について説明したが、ヘッド本体１０の数は、特にこれに限定されず、１個のヘッド本体１０を有する記録ヘッド１であっても、３個以上のヘッド本体１０を有する記録ヘッド１であってもよい。

また、上述した実施形態１では、連通路３８を記録ヘッド１の側面（接続部３４が設けられた面に交差する面）に開口するように設けた構成を例示したが、特にこれに限定されず、例えば、連通路３８は、接続部３４が設けられた面とは反対面、すなわち、液体噴射面１２側に開口してもよい。このような連通路３８は、例えば、流路部材２０を第３の方向Ｚに貫通して設けるようにすればよい。

さらに、上述した実施形態１では、蓋部材８０を有する記録ヘッド１を例示したが、特にこれに限定されず、蓋部材８０を有さない記録ヘッド１であってもよい。ただし、記録ヘッド１の接続部３４が設けられた面の外周には、起立する壁部を設けることで、コネクター６１が設けられた面等の予期せぬ領域へのインク（液体）の回り込みを抑制することができる。

また、上述した実施形態１では、上流流路１１０が設けられた上流流路部材３０と下流流路１２０が設けられた下流流路部材４０とを有する流路部材２０を例示したが、例えば、インク（液体）を循環させる場合には、上流と下流とを逆転させればよい。すなわち、ヘッド本体１０に供給されたインクを下流流路１２０から上流流路１１０に流して液体保持部や排出されたインクが貯留される貯留部等に排出（循環）すればよい。

また、実施形態１のインクジェット式記録ヘッド１は、インクカートリッジ等と連通するインク流路を具備するインクジェット式記録ヘッドユニットの一部を構成して、インクジェット式記録装置に搭載される。図５は、そのインクジェット式記録装置の一例を示す概略図である。

図５に示すインクジェット式記録装置Ｉにおいて、複数のインクジェット式記録ヘッド１を有するインクジェット式記録ヘッドユニットＩＩ（以下、ヘッドユニットＩＩとも言う）は、液体保持部を構成するインクカートリッジ２が着脱可能に設けられ、このヘッドユニットＩＩを搭載したキャリッジ３は、装置本体４に取り付けられたキャリッジ軸５に軸方向移動自在に設けられている。この記録ヘッドユニットＩＩは、例えば、ブラックインク組成物及びカラーインク組成物を吐出するものとしている。

そして、駆動モーター６の駆動力が図示しない複数の歯車およびタイミングベルト７を介してキャリッジ３に伝達されることで、ヘッドユニットＩＩを搭載したキャリッジ３はキャリッジ軸５に沿って移動される。一方、装置本体４にはキャリッジ軸５に沿ってプラテン８が設けられており、図示しない給紙ローラーなどにより給紙された紙等の記録媒体である記録シートＳがプラテン８に巻き掛けられて搬送されるようになっている。

また、上述したインクジェット式記録装置Ｉでは、インクジェット式記録ヘッド１（ヘッドユニットＩＩ）がキャリッジ３に搭載されて主走査方向に移動するものを例示したが、特にこれに限定されず、例えば、インクジェット式記録ヘッド１が固定されて、紙等の記録シートＳを副走査方向に移動させるだけで印刷を行う、所謂ライン式記録装置にも本発明を適用することができる。

また、上述した例では、インクジェット式記録装置Ｉは、液体保持部であるインクカートリッジ２がキャリッジ３に搭載された構成であるが、特にこれに限定されず、例えば、インクタンク等の液体保持部を装置本体４に固定して、液体保持部とインクジェット式記録ヘッド１とをチューブ等の供給管を介して接続してもよい。また、液体保持部がインクジェット式記録装置に搭載されていなくてもよい。

さらに、本発明は、広く液体噴射ヘッド全般を対象としたものであり、例えば、プリンター等の画像記録装置に用いられる各種のインクジェット式記録ヘッド等の記録ヘッド、液晶ディスプレイ等のカラーフィルターの製造に用いられる色材噴射ヘッド、有機ＥＬディスプレイ、ＦＥＤ（電界放出ディスプレイ）等の電極形成に用いられる電極材料噴射ヘッド、バイオｃｈｉｐ製造に用いられる生体有機物噴射ヘッド等にも適用することができる。

Ｘ 第１の方向、 Ｙ 第２の方向（基準方向）、 Ｚ 第３の方向、 Ｉ インクジェット式記録装置（液体噴射装置）、 ＩＩ インクジェット式記録ヘッドユニット（液体噴射ヘッドユニット）、 １ インクジェット式記録ヘッド（液体噴射ヘッド）、 １０ ヘッド本体、 ２０ 流路部材、 ３０ 上流流路部材、 ３４ 接続部、 ３５ 排出溝、 ３６ ガイド壁、 ３６ａ 凹部、 ３７ 溝部、 ３８ 連通路、 ４０ 下流流路部材、 ５０ シール部材、 ６０ 配線基板、 ６１ コネクター、 ７０ カバーヘッド、 ８０ 蓋部材、 １１０ 上流流路、 １２０ 下流流路、 １３０ 連通流路

Claims (7)

1. 一方面側に設けられて、液体を保持する液体保持部が接続される液体導入口と、
   前記液体導入口が内側に設けられて前記一方面に開口する凹部と、
   該凹部の外側に当該凹部の周囲に亘って連続して設けられて前記一方面に開口する溝部と、
   該溝部と前記一方面と交差する側面、又は前記一方面とは反対側の面とを連通する連通路と、を具備することを特徴とする液体噴射ヘッド。
2. 前記凹部を露出する開口を備え、前記溝部の外側から当該溝部の外側の壁面に相対向する領域まで形成された蓋部材をさらに具備することを特徴とする請求項１記載の液体噴射ヘッド。
3. 前記凹部は、前記接続部の周囲に設けられた前記液体保持部を位置決めするためのガイド壁によって形成されていることを特徴とする請求項１又は２記載の液体噴射ヘッド。
4. 前記溝部は、前記連通路に連通する側で開口幅が狭く、前記連通路に連通するのとは反対側で開口幅が広くなるように設けられていることを特徴とする請求項１〜３の何れか一項に記載の液体噴射ヘッド。
5. 外部配線が接続されるコネクターを有する配線基板をさらに有すると共に、前記コネクターは、前記連通路が設けられた面とは異なる面となるように配置されていることを特徴とする請求項１〜４の何れか一項に記載の液体噴射ヘッド。
6. 前記液体導入口の周囲には周方向に亘って凹形状を有する排出溝を有し、
   該排出溝は、前記溝部と連通して設けられていることを特徴とする請求項１〜５の何れか一項に記載の液体噴射ヘッド。
7. 請求項１〜６の何れか一項に記載の液体噴射ヘッドを具備することを特徴とする液体噴射装置。

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