JP2014239759A - 内視鏡、内視鏡システム - Google Patents

Abstract

【課題】先端部の先端面における照明ユニットから観察光学系への遮光を確保でき、さらには先端部からアダプタに光量ロス無く照明光を供給できる構成を先端部の小径化とともに実現できる内視鏡を提供する。
【解決手段】先端面１１ｓと、観察用レンズ３０ａが先端面１１ｓに該先端面１１ｓと同一面となるよう露出する観察光学系３０と、出射端面３５ｓが先端面１１ｓに該先端面１１ｓ及び観察用レンズ３０ａと同一面となるよう露出するライトガイド３５と、先端面１１ｓにおいて、観察用レンズ３０ａと出射端面３５ｓとの間に位置するとともに先端面１１ｓの外周間を繋ぐよう直線状に形成された凹溝２０と、凹溝２０に嵌入された、挿入部の先端にアダプタ１が装着された際、出射端面３５ｓから照射された照明光が観察用レンズ３０ａに入光するのを遮光する開形状を有する棒状の遮光部材２５とを具備している。
【選択図】図５

Description

本発明は、挿入部の挿入方向の先端にアダプタが着脱自在な内視鏡、内視鏡システムに関する。

周知のように、内視鏡は、医療分野及び工業用分野において広く利用されている。医療分野において用いられる内視鏡は、細長い挿入部を被検体内となる体腔内に挿入することによって、体腔内の臓器を観察したり、必要に応じて処置具の挿通チャンネル内に挿入した処置具を用いて各種処置をしたりすることができる。

また、工業用分野において用いられる内視鏡は、細長い挿入部を被検体内となるジェットエンジン内や、工場の配管等に挿入することによって、被検体内の傷及び腐蝕等の観察や各種処置等を行うことができる。

内視鏡の挿入部の挿入方向の先端側（以下、単に先端側と称す）に位置する先端部内に、観察光学系やＣＣＤ等の撮像素子を具備する撮像ユニットが設けられているとともに、被検体内を照明する照明ユニット等が設けられている構成が周知である。

また、観察光学系や照明ユニットが、挿入部の先端部に着脱自在な既知の光学アダプタ（以下、単にアダプタと称す）内に設けられた構成も周知である。

また、アダプタとしては、挿入部の挿入方向の前方（以下、単に前方と称す）を観察するための直視アダプタと、挿入方向とは異なる側方を観察するための側視アダプタとが周知であり、各アダプタは、観察対象や用途に応じて使い分けられている。

さらに、直視アダプタ、側視アダプタのそれぞれにおいて、アダプタ内に設けられる観察光学系に用いるレンズをアダプタ毎に異ならせることにより、視野角の異なる複数のアダプタが存在するとともに、これらも、観察対象や用途に応じて使い分けられている。よって、先端部には、複数種類のアダプタが個別に着脱自在となっている。

また、アダプタ内または挿入部の先端部内に発光素子等の光源が設けられているとアダプタまたは先端部の小径化が難しくなることから、光源を内視鏡が接続される装置本体内に設けるとともに、内視鏡内に、光源から照射された照明光を先端部の挿入方向の先端（以下、単に先端と称す）に位置する先端面まで導光するライトガイドが挿通され、アダプタ内にライトガイドの先端から出射された照明光が入光されるとともに被検体内に照明光を供給する照明光学系が設けられた構成も周知である。

尚、以下、ライトガイドの先端側に限らず、先端部内に設けられる光源や照明用レンズ等のアダプタに照明光を供給する部材の総称を照明ユニットと称す。

ここで、先端部にアダプタを装着した際、先端部の先端面に露出された照明ユニットの出射端面から出射された照明光はアダプタ内の照明光学系に入光され、その後、照明光学系から被検体内に照射される。

しかしながら、アダプタの照明光学系に入光されなかった漏れ光が、アダプタの挿入方向の基端（以下、単に基端と称す）の基端面と先端部の先端面との間隙から先端面に露出された観察光学系における観察用レンズの露出面に入光されてしまうと、観察光学系を介して撮像素子によって撮像された観察画像の明るさが乱れてしまうといった問題があった。

このような問題に鑑み、特許文献１には、先端部の先端面に、該先端面よりも前方に突出するとともに先端部にアダプタが装着された際、アダプタの挿入方向の基端（以下、単に基端と称す）の基端面に設けられた凹部に嵌入する凸部が設けられているとともに、凸部内に、該凸部の突出面に観察用レンズが露出されるよう観察光学系の先端側が設けられた構成が開示されている。また、特許文献１には、先端部にアダプタが装着された際、アダプタの基端面に対向する先端部の先端面にライトガイドの出射端面が露出された構成が開示されている。

即ち、特許文献１には、凸部によって観察用レンズの露出面がライトガイドの出射端面よりも前方に位置していることにより、出射端面から照射された照明光が凸部により観察用レンズの露出面に入光されてしまうことが防がれた構成が開示されている。

特開２００７−２９４２９号公報

ここで、特許文献１に開示された構成においては、先端部にアダプタを装着した際、凸部の突出面を凹部の底面に当接させることにより、アダプタに対して先端部の位置を規定する構成であることから、設計上、突出面を精度良く形成すると先端部の先端面を精度良く形成することが出来ない。このため、先端部にアダプタを装着した際、先端部の先端面とアダプタの基端面とは当接せず、先端面と基端面との間に間隙が発生してしまう。

よって、この間隙によりライトガイドの出射端面から照射された照明光が漏れてしまうため、アダプタの照明光学系へ供給する光量が低下してしまう、即ち光量ロスが発生してしまうといった問題があった。

また、特許文献１では、事前に複数のファイバがまとめて硬化されることによってライトガイドが形成され、該形成後のライトガイドの先端側は、先端部を構成する先端硬質部材において、挿入方向に貫通する貫通孔に挿通された後、接着剤等によって貫通孔内に固定されている。

ところが、この構成では、貫通孔内において、事前に形成されたライトガイドの先端側を貫通孔に固定する接着剤を充填する空間が必要なため、ライトガイドの外径は、貫通孔の径よりも小さくせざるを得ず、即ち、貫通孔に挿通できるファイバの本数が限定されてしまうことから、さらには、接着剤はライトガイドの出射端面にも充填され該出射端面上の接着剤が光を遮ってしまうことから照明光の光量が低下してしまうといった問題あった。

さらには、特許文献１では、上述したように、先端部にアダプタを装着した際、先端部の凸部の突出面をアダプタの凹部の底面に当接させることにより、アダプタに対して先端部の位置を規定していることから、位置精度を高めるとともに先端部に対するアダプタのガタ付きを減らそうとすると突出面における底面への接触面積を大きく確保せざるを得ないため、凸部が大径化し、その結果、先端部が大径化してしまうといった問題があった。

本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであり、先端部の先端面における照明ユニットから観察光学系への遮光を確保でき、さらには先端部からアダプタに光量ロス無く照明光を供給できる構成を先端部の小径化とともに実現できる内視鏡、内視鏡システムを提供することを目的とする。

上記目的を達成するために本発明の一態様による内視鏡は、挿入部の挿入方向の先端にアダプタが着脱自在な内視鏡であって、前記挿入部の前記先端に前記アダプタが装着された際、前記アダプタの平坦面に形成された当接面に当接する前記挿入部の前記先端の先端面と、前記挿入部内に設けられた、観察用レンズが前記先端面に該先端面と同一面となるよう露出する観察光学系と、前記挿入部内に設けられた、出射端面が前記先端面に該先端面及び前記観察用レンズと同一面となるよう露出する照明ユニットと、前記先端面において、前記観察用レンズと前記出射端面との間に位置するとともに、前記先端面の外周間を前記先端面の径方向に繋ぐよう直線状に形成された凹溝と、前記凹溝に嵌入された、前記先端面よりも前記挿入方向の前方に一部が突出しているとともに、前記挿入部の前記先端に前記アダプタが装着された際、前記出射端面から照射された照明光が前記観察用レンズに入光するのを遮光する開形状を有する棒状の遮光部材と、を具備している。

また、本発明の一態様による内視鏡システムは、請求項１〜１２のいずれか１項に記載の前記内視鏡と、前記内視鏡の前記挿入部の前記先端に着脱自在な前記アダプタと、を具備している。

本発明によれば、先端部の先端面における照明ユニットから観察光学系への遮光を確保でき、さらには先端部からアダプタに光量ロス無く照明光を供給できる構成を先端部の小径化とともに実現できる内視鏡、内視鏡システムを提供することができる。

第１実施の形態の内視鏡を具備する内視鏡システムの斜視図 図１の先端部の構成を遮光部材及び凹溝を中心に概略的に示す部分断面図 図２の遮光部材を凹溝から取り外して示す断面図 図２の先端部の先端面を図２中のIV方向からみた平面図 図２の先端部に図１のアダプタが装着された状態を概略的に示す部分断面図 図２の先端部本体の貫通孔にライトガイドの先端側を組み付ける際、ライトガイドの先端側の一部を先端面よりも前方に突出させた状態を概略的に示す部分断面図 図６の貫通孔にライトガイドを構成する複数のファイバで満たした状態を概略的に示す図 図２の凹溝の断面形状をコの字型にした変形例を、凹溝に遮光部材が嵌入された状態で示す部分断面図 図８の凹溝が挿入方向に対して設定角度傾いた変形例を、凹溝に遮光部材が嵌入された状態で示す部分断面図 第２実施の形態の内視鏡とアダプタとによる内視鏡システムの部分断面図 先端部本体内において、図５、図１０のレンズ枠を、先端面を平面視した際、凹溝に重畳する位置に設けた変形例を示す平面図 図１１の凹溝の一部を、ライトガイドの先端側が挿通される貫通孔側にはみ出した変形例を示す平面図 図２、図１０の先端面に形成される凹溝の変形例を示す先端部の部分断面図 図１３の先端部の先端面を図１３中のXIV方向からみた平面図 図１４の凹溝に着脱自在な遮光部材を示す平面図

以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。尚、以下、内視鏡は、工業用の内視鏡を例に挙げて説明する。

（第１実施の形態）
図１は、本実施の形態の内視鏡を具備する内視鏡システムの斜視図である。
図１に示すように、内視鏡システム１００は、内視鏡８０と、該内視鏡８０に接続された装置本体５０と、２種類以上のアダプタ１とにより主要部が構成されている。尚、以下、図面及び説明を簡略化するため、アダプタ１と記載するものは２種類以上のアダプタ全てに共通するものとする。

内視鏡８０は、細長で可撓性を有する挿入部１０と、該挿入部１０の挿入方向Ｓの基端に接続された、把持部１５ｈを有する操作部１５と、該操作部１５の把持部１５ｈから延出されたユニバーサルコード１７とを具備して主要部が構成されている。

挿入部１０に、該挿入部１０の先端側から順に、２種類以上のアダプタ１が個別に着脱自在な先端部１１と、操作部１５に設けられたジョイスティック１５ｊの操作により、例えば上下左右の４方向に湾曲自在な湾曲部１２と、可撓性部材にて形成された長尺な可撓管部１３とが連設されており、可撓管部１３の基端が操作部１５に接続されている。

尚、操作部１５には、ジョイスティック１５ｊの他、先端部１１内に設けられた図示しない撮像ユニットにおける撮像動作を指示する図示しない各種スイッチ等が設けられている。

装置本体５０は、例えば箱状を有しており、例えばマグネシウムダイキャストにより構成された外装筐体５０ｇに、内視鏡８０の上述した撮像ユニットにより撮像された内視鏡画像を表示するモニタ５５が、例えば外装筐体５０ｇに対し開閉自在に固定されている。尚、モニタ５５は、外装筐体５０ｇに対し着脱自在であっても構わないし、常にモニタ面が露出された状態で固定されていても構わない。

次に、アダプタの構成及び先端部の構成を、図２〜図７を用いて説明する。
図２は、図１の先端部の構成を遮光部材及び凹溝を中心に概略的に示す部分断面図、図３は、図２の遮光部材を凹溝から取り外して示す断面図、図４は、図２の先端部の先端面を図２中のIV方向からみた平面図、図５は、図２の先端部に図１のアダプタが装着された状態を概略的に示す部分断面図である。

また、図６は、図２の先端部本体の貫通孔にライトガイドの先端側を組み付ける際、ライトガイドの先端側の一部を先端面よりも前方に突出させた状態を概略的に示す部分断面図、図７は、図６の貫通孔にライトガイドを構成する複数のファイバで満たした状態を概略的に示す図である。

尚、図２においては、図面を簡略化するため、観察光学系や、観察光学系よりも挿入方向Ｓの後方（以下、単に後方と称す）に位置する撮像素子や、ライトガイドの記載を省略して示している。

図５に示すように、先端部１１は、略円柱状に形成された先端部本体１１ｈを具備しており、先端部本体１１ｈ内に、例えば３つのレンズ３０ａ、３０ｂから構成された観察光学系３０や、照明ユニットであるライトガイド３５の先端側が設けられている。尚、観察光学系３０を構成するレンズの数は、２つに限定されない。

先端部本体１１ｈには、該先端部本体１１ｈを挿入方向Ｓに貫通するよう、貫通孔３３、３４が形成されている。

貫通孔３３には、ライトガイド３５が接着剤等で固定されている。ライトガイド３５は、挿入部１０、操作部１５、ユニバーサルコード１７内に挿通されている。ライトガイド３５は、例えば装置本体５０内に設けられた光源からの照明光を、先端部１１、即ち先端部本体１１ｈの平坦な先端面１１ｓまで導光する。ライトガイド３５の先端側は、該ライトガイド３５の出射端面３５ｓが先端面１１ｓと同一面となって露出されるように固定されている。尚、光源は、操作部１５内に設けられていても構わない。

即ち、本実施の形態の構成では、ライトガイド３５の出射端面３５ｓが、レンズ等を介さず、直接、先端面１１ｓに露出している。このことにより、貫通孔３３におけるライトガイド３５の先端側の固定構造が簡略化されている。

また、本実施の形態においては、図６に示すように、貫通孔３３へのライトガイド３５の先端側の固定は、先ず、貫通孔３３に対して後方から互いに非接着状態となっているライトガイド３５を構成する複数のファイバ３５ｆの先端側を挿入した後、各ファイバ３５ｆの先端を先端面１１ｓよりも前方に突出させ、その後、各ファイバ３５ｆにおける先端面１１ｓよりも前方に突出した突出部位Ｙにおいて、接着剤３７を用いて各ファイバ３５ｆ（図７参照）の先端側を硬化させるとともに貫通孔３３にも接着剤３７を注入し、最後に、突出部位Ｙ及び接着剤３７を研磨等によって除去することにより行われる。

このことにより、図５に示すように、出射端面３５ｓは、先端面１１ｓと同一面となるよう先端面１１ｓに露出される。また、従来のように、貫通孔３３内において事前に複数のファイバ３５ｆが固められて硬化されるとともに貫通孔３３よりも小径なライトガイド３５の先端側を接着するための接着剤の充填空間が不要となる。このため、図７に示すように、貫通孔３３内において複数のファイバ３５ｆから構成されたライトガイド３５を満たすことができる。即ち、ファイバ３５ｆの本数を従来よりも増やすことができることから、出射端面３５ｓからアダプタ１に供給される照明光の光量を従来よりも増やすことができる。

さらに、本実施の形態においては、研磨により、出射端面３５ｓに接着剤が付着してしまうことが無いことから、従来のように出射端面３５ｓに付着した接着剤により照明光が遮られてしまい、出射端面３５ｓからアダプタ１に供給される照明光の光量が減ってしまうことが防止されている。

貫通孔３４に、枠体であるレンズ枠３１によって保持された観察光学系３０が、該観察光学系３０を構成するレンズ３０ａ、３０ｂの内、最も前方に位置するレンズ３０ａ（以下、観察用レンズ３０ａと称す）の露出面３０ａｓが先端面１１ｓ及び出射端面３５ｓと同一面となるよう先端面１１ｓに露出されて固定されている。尚、レンズ枠３１の先端面３１ｓも先端面１１ｓと同一面となるよう先端面１１ｓに露出されている。

尚、貫通孔３４には、観察光学系３０よりも後方に、撮像素子等が固定されているが、図面を簡略化するため、図５においては撮像素子の記載を省略して示している。

また、観察用レンズ３０ａの露出面３０ａｓ及びレンズ枠３１の先端面３１ｓが先端面１１ｓと同一面となるよう露出されているとともに、先端面１１ｓが平坦な面に形成されていることにより、上述したように、貫通孔３３にライトガイド３５の先端側を固定する際におけるライトガイド３５の突出部位Ｙの研磨が可能となっている。

言い換えれば、研磨により先端面１１ｓは、平坦な面に形成されているとともに、先端面１１ｓと、先端面３１ｓと、出射端面３５ｓと、露出面３０ａｓとが同一面となっている。

先端部１１は、図５に示すように、先端部１１にアダプタ１が装着された際、先端部本体１１ｈが、アダプタ１の基端面１ｋに対し前方に凹むよう形成された凹部６に嵌入される部位となっている。尚、凹部６への先端部本体１１ｈに嵌入により、先端部１１にアダプタ１が装着された際、先端部１１に対してアダプタ１の位置が規定される。

また、先端面１１ｓは、先端部１１にアダプタ１が装着された際、凹部６の平坦面に形成された当接面である底面６ｔに当接する。

尚、上述したように、先端面１１ｓは平坦な面に形成されているとともに、底面６ｔも平坦な面に形成されていることから、先端部１１にアダプタ１が装着された際、先端面１１ｓは底面６ｔに当接する。

図５に示すように、アダプタ１は、アダプタ本体１ｈを具備しており、アダプタ本体１ｈ内に、複数のレンズから構成された対物レンズユニット２と、照明光学系３とが設けられている。

具体的には、対物レンズユニット２は、最も前方に位置するレンズがアダプタ１の先端面１ｓに露出されるとともに、最も後方に位置するレンズが底面６ｔに露出されるよう設けられている。よって、先端部１１にアダプタ１が装着された際、対物レンズユニット２、観察光学系３０を介して、図示しない撮像ユニットにより被検体内の観察部位が撮像される。

また、照明光学系３は、先端面１ｓに露出される照明用レンズ３ａと、基端が底面６ｔに露出されるロッドレンズ３ｂとから構成されている。

よって、先端部１１にアダプタ１が装着された際、出射端面３５ｓから照射された照明光は、ロッドレンズ３ｂの基端に入光され、ロッドレンズ３ｂの先端まで導光された後、照明用レンズ３ａにより被検体内に照射される。

図２、図４、図５に示すように、平坦な先端面１１ｓにおいて、露出面３０ａｓと出射端面３５ｓとの間の位置に、先端面１１ｓの外周１１ｓｇ間を径方向Ｋに繋ぐよう直線状に形成された凹溝２０が、先端面１１ｓよりも後方に凹んで形成されている。

図２に示すように、凹溝２０は、底部２０ｔの径ｂが、先端面１１ｓにおける開口２０ａの開口径ａよりも大きく形成されていることにより（ａ＜ｂ）、後方に凹んだ断面形状が台形状に形成されており、先端面１１ｓに対して、断面台形状を有したまま、先端面１１ｓの外周１１ｓｇ間を径方向Ｋに繋ぐよう直線状に形成されている。

凹溝２０に、図３に示す弾性部材から構成された遮光部材２５が着脱自在となっている。遮光部材２５は、凹溝２０に嵌入自在であるとともに、径方向Ｋにおいて凹溝２０と同じ長さを有するとともに開形状を有する直線状の棒状に形成されている。

尚、凹溝２０に対し遮光部材２５が着脱自在なことにより、凹溝２０から遮光部材２５を脱却すれば、凹溝２０の清掃を容易に行うことができることから、凹溝２０内に塵埃等が蓄積してしまうことがない。このため、該凹溝２０内に蓄積され、凹溝２０から飛び出た塵埃等が、観察用レンズ３０ａの露出面３０ａｓに付着してしまい、図示しない上述した撮像ユニットによって撮像された観察画像の画質が劣化してしまうことが防がれている。

また、遮光部材２５は、図２、図３に示すように、外径ｇが、凹溝２０の開口径ａよりも大きく底部２０ｔの径ｂよりも小径に形成されている（ａ＜ｇ＜ｂ）。

このことにより、遮光部材２５は、凹溝２０に嵌入した際、外径ｇが凹溝２０の開口径ａよりも大きく形成されていることから（ａ＜ｇ）、開口２０ａ付近において径方向Ｋにおいて凹溝２０によって潰されることにより、凹溝２０から外れてしまうことが防止されているとともに、凹溝２０内において一部が径方向Ｋに縮径されて嵌入される。

また、遮光部材２５の外径ｇが、凹溝２０の底部２０ｔの径ｂよりも小径に形成されていることにより（ｇ＜ｂ）、図２に示すように、凹溝２０に、遮光部材２５が潰れた際の大きな逃げ空間２０ｎが形成されている。

さらに、遮光部材２５は、外径ｇが凹溝２０の挿入方向Ｓの深さｃよりも大きく形成されていることにより（ｃ＜ｇ）、凹溝２０に嵌入された際、先端面１１ｓよりも前方に一部が突出する。

遮光部材２５は、先端部１１にアダプタ１が装着された際、アダプタ１の底面６ｔに先端面１１ｓよりも前方に突出した部位が当接することにより、図５に示すように、凹溝２０において挿入方向Ｓに潰れる。

この際、遮光部材２５は、凹溝２０の逃げ空間２０ｎを利用して挿入方向Ｓに潰れる。また、遮光部材２５は、該遮光部材２５の先端が先端面１１ｓと略同一面となるように、底面６ｔに当接したまま潰れる。

遮光部材２５は、先端部１１にアダプタ１が装着された際、先端面１１ｓにおける露出面３０ａｓと出射端面３５ｓとの間において、挿入方向Ｓに発生する底面６ｔと先端面１１ｓとの間の僅かな間隙を塞ぐことにより、出射端面３５ｓから照射された照明光が露出面３０ａｓに入光してしまうのを遮光する部材である。

尚、先端面１１ｓ及び底面６ｔが平坦な面に形成されていれば、例えば鏡面加工されていれば、先端部１１にアダプタ１が装着された際、底面６ｔと先端面１１ｓとの間には間隙は生じないが、通常の加工では、先端面１１ｓ及び底面６ｔの粗さにより、僅かに底面６ｔと先端面１１ｓとの間には間隙は生じる。また、底面６ｔは、基端面１ｋよりも前方に凹んで位置しているため、底面６ｔに鏡面加工を施すことは難しいことからも、先端部１１にアダプタ１が装着された際、底面６ｔと先端面１１ｓとの間には僅かに間隙が生じる。

よって、遮光部材２５は、先端面１１ｓにおける露出面３０ａｓと出射端面３５ｓとの間において、底面６ｔと先端面１１ｓとの間の生じる僅かな間隙を塞ぐことにより、出射端面３５ｓから照射された照明光が露出面３０ａｓに入光されないよう遮光している。

このように、本実施の形態においては、先端面１１ｓは、平坦な面に形成されており、先端部１１にアダプタ１が装着された際、凹部６に先端部本体１１ｈが嵌入することにより、アダプタ１の平坦な底面６ｔに当接すると示した。

このことによれば、先端部１１にアダプタ１が装着された際、凹部６に先端部本体１１ｈが嵌入することによって、アダプタ１に対する先端部１１の位置が規定されるが、先端面１１ｓの全面が底面６ｔに当接することから、即ち、先端面１１ｓの接触面積を、先端部１１の径を大径化しなくても大きく確保することができるため、先端部１１に対するアダプタ１の位置精度が向上するとともに、先端部１１に対するアダプタ１のガタ付きを減らすことができる。

さらに、本実施の形態においては、ライトガイド３５の出射端面３５ｓは、先端面１１ｓと同一平面となるよう先端面１１ｓに露出されていると示した。

このことによれば、先端部１１にアダプタ１が装着された際、平坦な面に形成された底面６ｔに平坦な面に形成された先端面１１ｓが当接すると、先端面１１ｓに露出された出射端面３５ｓは、底面６ｔに露出されたロッドレンズ３ｂの基端と隙間無く略当接することから、出射端面３５ｓから照射された照明光を、漏れ光を少なくして、即ち光量ロス無くアダプタ１側に供給することができるため、出射端面３５ｓからアダプタ１側に供給される照明光の光量を従来よりも増やすことができる。

また、本実施の形態の形態においては、先端部本体１１ｈの貫通孔３３に対し、ライトガイド３５の先端側は、先端が先端面１１ｓよりも前方に突出するよう挿入された後、複数のファイバ３５ｆの先端がまとめて接着剤３７で硬化され、その後、先端面１１ｓよりも突出した部位Ｙが研磨によって除去されることにより固定される。このことから、貫通孔３３内において複数のファイバ３５ｆから構成されたライトガイド３５を満たすことができるため、出射端面３５ｓからアダプタ１側に供給される照明光の光量を従来よりも増やすことができる。

さらに、本実施の形態においては、研磨により、出射端面３５ｓに接着剤が付着してしまうことが無いことから、従来のように出射端面３５ｓに付着した接着剤により照明光が遮られてしまい、出射端面３５ｓからアダプタ１に供給される照明光の光量が減ってしまうことがない。

また、本実施の形態においては、先端面１１ｓにおいて、観察用レンズ３０ａの露出面３０ａｓとライトガイド３５の出射端面３５ｓとの間の位置に、先端面１１ｓの外周１１ｓｇ間を繋ぐよう直線状に形成された凹溝２０が形成されていると示した。

また、凹溝２０に、先端部１１にアダプタ１が装着された際、出射端面３５ｓから照射された照明光が露出面３０ａｓに入光するのを遮光する遮光部材２５が着脱自在であると示した。

また、遮光部材２５は、弾性部材から構成されているとともに、先端部１１にアダプタ１が装着された際、凹溝２０において挿入方向Ｓに潰されて、先端が底面６ｔに当接したまま出射端面３５ｓから照射された照明光が露出面３０ａｓに入光されないよう遮光すると示した。

このことによれば、遮光部材２５は、露出面３０ａｓと出射端面３５ｓとの間の位置における底面６ｔと先端面１１ｓとの僅かな間隙を塞ぐことができることから、出射端面３５ｓから照射された照明光が露出面３０ａｓに入光するのを確実に防ぐことができるとともに、先端面１１ｓと底面６ｔとの密着性を向上させることができるため、出射端面３５ｓから照射された照明光を、漏れ光を少なくして、即ち光量ロス無くアダプタ１側に供給することができ、出射端面３５ｓからアダプタ１側に供給される照明光の光量を従来よりも増やすことができる。

さらに、遮光部材２５は、挿入方向Ｓに潰れた際、凹溝２０において逃げ空間２０ｎを利用して潰れることから、逃げ空間が無いことに起因して挿入方向Ｓに十分潰れきれず、その結果、先端面１１ｓと底面６ｔとの間に間隙が生じてしまうことが防止されている。

また、遮光部材２５は凹溝２０に着脱自在なことにより、劣化の確認が容易の他、劣化したとしても容易に交換することができ、さらには、遮光部材として他の代替品を、凹溝２０に嵌入することも可能となる。

さらに、遮光部材２５は、開形状を有する棒状に形成されていることから、Ｏリングのような閉形状を有する遮光部材のように、Ｏリング内に塵埃等が蓄積してしまうことが無い他、凹溝も遮光部材２５が脱却された後は容易に清掃することができることから、凹溝２０内に塵埃等が蓄積してしまうことがない。

よって、凹溝２０及び遮光部材内に蓄積され、飛び出た塵埃等が、観察用レンズ３０ａの露出面３０ａｓに付着してしまい、図示しない上述した撮像ユニットによって撮像された観察画像の画質が劣化してしまうことを防止することができる。

以上から、先端部１１の先端面１１ｓにおける出射端面３５ｓから露出面３０ａｓへの遮光を確保でき、さらには先端部１１からアダプタ１に光量ロス無く照明光を供給できる構成を先端部１１の小径化とともに実現できる内視鏡８０、内視鏡システム１００を提供することができる。

尚、以下、変形例を、図８、図９を用いて示す。

図８は、図２の凹溝の断面形状をコの字型にした変形例を、凹溝に遮光部材が嵌入された状態で示す部分断面図、図９は、図８の凹溝が挿入方向に対して設定角度傾いた変形例を、凹溝に遮光部材が嵌入された状態で示す部分断面図である。

上述した本実施の形態においては、凹溝２０は、底部２０ｔの径ｂが、先端面１１ｓにおける開口２０ａの開口径ａよりも大きく形成されていることにより（ａ＜ｂ）、後方に凹んだ断面形状が台形状に形成されており、先端面１１ｓに対して、断面台形状を有したまま、先端面１１ｓの外周１１ｓｇ間を径方向Ｋに繋ぐよう直線状に形成されていると示した。

これに限らず、図８に示すように、凹溝２０は、底部２０ｔの径ｄが、開口２０ａの開口径と同径に形成されているとともに、挿入方向Ｓに沿って、径ｄの同一径に形成されていることによって断面形状がコの字状に形成されており、先端面１１ｓに対して、断面コの字型を有したまま、先端面１１ｓの外周１１ｓｇ間を径方向Ｋに繋ぐよう直線状に形成されていても構わない。

尚、この構成においては、凹溝２０から該凹溝２０に嵌入された遮光部材２５が外れてしまうのを防ぐため、凹溝２０の径ｄは、遮光部材２５の外径ｇよりも小さく形成されている（ｄ＜ｇ）。即ち、遮光部材２５は、凹溝２０において径方向Ｋに潰された状態で嵌入されている。

また、図８に示す構成においても、凹溝２０に遮光部材２５が嵌入した際、遮光部材２５の先端側は、先端面１１ｓよりも前方に突出する。

さらに、図８に示す構成では、上述したように、遮光部材２５が潰された際の逃げ空間２０ｎを上述した第１実施の形態のように大きく確保することができないが、図９に示すように、凹溝２０を、挿入方向Ｓに対して設定角度θだけ傾いて形成すれば、凹溝２０が断面コの字状に形成されていたとしても、開口２０ａ側に大きな逃げ空間２０ｍを確保することができる他、遮光部材２５が凹溝２０から外れてしまうことをより確実に防止することができる。尚、その他の構成は、上述した本実施の形態と同じである。

このような構成によれば、上述した本実施の形態においては、凹溝２０は、断面形状が台形状であることから、形成の際の加工が難しかったが、図８、図９に示す構成では、断面形状がコの字状であることから、凹溝２０を本実施の形態よりも容易に形成することができる。尚、その他の効果は、上述した本実施の形態と同じである。

（第２実施の形態）
図１０は、本実施の形態の内視鏡とアダプタとによる内視鏡システムの部分断面図である。

この第２実施の形態の内視鏡、内視鏡システムの構成は、上述した図１〜図７に示した第１実施の形態の内視鏡、内視鏡システムと比して、遮光部材が硬質部材から構成されている点が異なる。よって、この相違点のみを説明し、第１実施の形態と同様の構成には同じ符号を付し、その説明は省略する。

本実施の形態においては、凹溝２０は、上述した図８に示すように断面コの字状に形成されているとともに、凹溝２０に、硬質部材から構成された断面矩形状の遮光部材２５’が、着脱自在となっている。尚、凹溝２０に、遮光部材２５’が接着等により固定されていても構わない。

また、アダプタ１の底面６ｔにおいて、先端部１１にアダプタ１が装着された際、遮光部材２５’に対向する位置に溝８が形成されている。

溝８は、先端部１１にアダプタ１が装着された際、遮光部材２５’が非接触にて嵌入される。

遮光部材２５’は、上述した第１実施の形態と同様に、先端部１１にアダプタ１が装着され、底面６ｔに先端面１１ｓが当接された際、先端面１１ｓにおける露出面３０ａｓと出射端面３５ｓとの間において、挿入方向Ｓにおいて発生する底面６ｔと先端面１１ｓとの間隙を塞ぐことにより、出射端面３５ｓから照射された照明光が露出面３０ａｓに入光されないよう遮光するものである。

尚、先端部１１にアダプタ１が装着された際、溝８に遮光部材２５’が非接触にて嵌入されることにより、溝８の面に遮光部材２５’が当接してしまうことに伴い、先端面１１ｓと底面６ｔとが非当接状態となること、即ち間隙が生じてしまうことが防がれている。

尚、その他の構成は、上述した第１実施の形態と同じである。

このように、本実施の形態においては、遮光部材２５’は硬質部材から構成されていると示した。

このことによれば、遮光部材２５’は、硬質部材から構成されていれば劣化し難いことから交換する必要が無い。

また、凹溝２０に遮光部材２５’が固定されていれば、凹溝２０に塵埃等が蓄積してしまうことが無いため凹溝２０の清掃が不要となる。その他の効果は、上述した第１実施の形態と同じである。

尚、以下、変形例を、図１１、図１２を用いて示す。

図１１は、先端部本体内において、図５、図１０のレンズ枠を、先端面を平面視した際、凹溝に重畳する位置に設けた変形例を示す平面図、図１２は、図１１の凹溝の一部を、ライトガイドの先端側が挿通される貫通孔側にはみ出した変形例を示す平面図である。

図１１に示すように、先端部本体１１ｈ内において、貫通孔３４内に固定されるレンズ枠３１が、先端面１１ｓを平面視した際、レンズ枠３１の一部が凹溝２０に重畳する位置に設けられていても構わない。即ち、レンズ枠３１の一部にも凹溝２０が形成されていても構わない。

このことによれば、上述した第１、第２実施の形態よりもレンズ枠３１を貫通孔３３側に、凹溝２０へのレンズ枠３１の重畳部位分だけ移動して設けることができることから、重畳部位分だけ、先端部１１の小径化を図ることができる。

また、図１１に示す構成では、レンズ枠３１にも凹溝２０を形成したが、図１２に示すように、凹溝２０のレンズ枠３１に重なる部位を、貫通孔３３側にはみ出す形状とすることにより、レンズ枠３１の先端面３１ｓ全体を先端面１１ｓに露出させても良い。尚、この場合、遮光部材２５は直線状では無く、凹溝２０の形状に沿った形状となる。

また、その他の構成、効果は、上述した第１、第２実施の形態と同じである。

また、以下、別の変形例を、図１３〜図１５を用いて示す。図１３は、図２、図１０の先端面に形成される凹溝の変形例を示す先端部の部分断面図、図１４は、図１３の先端部の先端面を図１３中のXIV方向からみた平面図、図１５は、図１４の凹溝に着脱自在な遮光部材を示す平面図である。尚、図１３においても、図面を簡略化するため、観察光学系や、撮像素子や、ライトガイドの記載を省略して示している。

上述した、第１、第２実施の形態においては、先端面１１ｓにおいて、凹溝２０は、露出面３０ａｓと出射端面３５ｓとの間の位置に、先端面１１ｓの外周１１ｓｇ間を径方向Ｋに繋ぐよう直線状に形成されていると示した。

また、遮光部材２５は、凹溝２０に嵌入自在であるとともに、径方向Ｋにおいて凹溝２０と同じ長さを有するとともに開形状を有する直線状の棒状に形成されていると示した。

これに限らず、図１３、図１４に示すように、凹溝１２０は、第１、第２実施と同様の直線溝１２０ａに加え、先端面１１ｓの外周１１ｓｇを囲むようリング状に形成されたリング溝１２０ｂを具備して構成されていても構わない。尚、直線溝１２０ａとリング溝１２０ｂとは連通している。

また、図１５に示すように、遮光部材１２５は、第１、第２実施の形態と同様に、直線溝１２０ａに嵌入自在な直線部１２５ａに加え、リング溝１２０ｂに嵌入自在なリング部１２５ｂを具備して構成されていても構わない。尚、直線部１２５ａとリング部１２５ｂとは一体的に形成されている。

このような構成によれば、遮光部材１２５は、直線溝１２０ａに嵌入された直線部１２５ａにより、上述した第１、第２実施の形態と同様に、出射端面３５ｓから照射された照明光が露出面３０ａｓに入光されないよう遮光することができるとともに、リング溝１２０ｂに嵌入されたリング部１２５ｂにより、先端部１１にアダプタ１が装着された際、凹部６内に外部から進入した水分が先端面１１ｓと底面６ｔとの間に進入し、露出面３０ａｓ及び出射端面３５ｓに付着してしまうことを防ぐことができる。

尚、その他の構成、効果は、上述した第１、第２実施の形態と同じである。

また、上述した第１、第２実施の形態においては、照明ユニットは、ライトガイド３５であると示したが、これに限らず、先端部１１内に設けられた光源であっても構わないことは勿論である。

さらに、上述した第１、第２実施の形態においては、工業用の内視鏡を例に挙げて示したが、医療用の内視鏡に適用しても構わないことは云うまでもない。

１…アダプタ
１ｋ…アダプタの基端面
６…アダプタの凹部
６ｔ…凹部の底面（当接面）
８…アダプタの溝
１０…挿入部
１１ｓ…先端面
１１ｓｇ…先端面の外周
２０…凹溝
２０ｔ…凹溝の底部
２５…遮光部材
２５’…遮光部材
３０…観察光学系
３０ａ…観察用レンズ
３１…レンズ枠（枠体）
３５…ライトガイド（照明ユニット）
３５ｓ…ライトガイドの出射端面
８０…内視鏡
１００…内視鏡システム
ａ…凹溝の開口径
ｂ…凹溝の底部の径
ｄ…凹溝の底部の径
ｇ…遮光部材の外径
Ｋ…径方向
Ｓ…挿入方向
θ…設定角度

Claims (13)

1. 挿入部の挿入方向の先端にアダプタが着脱自在な内視鏡であって、
   前記挿入部の前記先端に前記アダプタが装着された際、前記アダプタの平坦面に形成された当接面に当接する前記挿入部の前記先端の先端面と、
   前記挿入部内に設けられた、観察用レンズが前記先端面に該先端面と同一面となるよう露出する観察光学系と、
   前記挿入部内に設けられた、出射端面が前記先端面に該先端面及び前記観察用レンズと同一面となるよう露出する照明ユニットと、
   前記先端面において、前記観察用レンズと前記出射端面との間に位置するとともに、前記先端面の外周間を前記先端面の径方向に繋ぐよう直線状に形成された凹溝と、
   前記凹溝に嵌入された、前記先端面よりも前記挿入方向の前方に一部が突出しているとともに、前記挿入部の前記先端に前記アダプタが装着された際、前記出射端面から照射された照明光が前記観察用レンズに入光するのを遮光する開形状を有する棒状の遮光部材と、
   を具備していることを特徴とする内視鏡。
2. 前記遮光部材は弾性部材から構成されているとともに前記凹溝内に少なくとも一部が縮径されて嵌入されており、
   前記弾性部材は、前記挿入部の前記先端に前記アダプタが装着された際、前記アダプタの前記当接面に当接することにより前記挿入方向に潰れて、前記観察用レンズと前記出射端面との間において前記挿入方向に発生する前記当接面と前記先端面との間隙を塞ぐことを特徴とする請求項１に記載の内視鏡。
3. 前記弾性部材は、前記凹溝に着脱自在であることを特徴とする請求項２に記載の内視鏡。
4. 前記凹溝は、該凹溝の底部の径が、前記凹溝の前記先端面における開口径よりも大きく形成されていることにより、断面形状が台形状に形成されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の内視鏡。
5. 前記遮光部材の外径は、前記凹溝の前記開口径よりも大きく前記底部の径よりも小さく形成されていることを特徴とする請求項４に記載の内視鏡。
6. 前記凹溝は、該凹溝の底部の径が、前記凹溝の前記先端面における開口径と同径に形成されているとともに前記挿入方向に沿って同一径に形成されていることにより、断面形状がコの字状に形成されているとともに、前記遮光部材の前記外径よりも小径に形成されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか1項に記載の内視鏡。
7. 前記凹溝は、前記挿入方向に対して設定角度傾いて形成されていることを特徴とする請求項６に記載の内視鏡。
8. 前記遮光部材は硬質部材から構成されており、
   前記硬質部材は、前記挿入部の前記先端に前記アダプタが装着された際、前記アダプタの前記当接面に形成された溝に非接触にて嵌入することにより、前記観察用レンズと前記出射端面との間において前記挿入方向に発生する前記当接面と前記先端面との間隙を塞ぐことを特徴とする請求項１に記載の内視鏡。
9. 前記硬質部材は、前記凹溝に固定されていることを特徴とする請求項２に記載の内視鏡。
10. 前記観察光学系は、前記挿入部の前記先端内において枠体によって保持されており、
    前記枠体は、前記先端内において、前記先端面を平面視した際、前記枠体の一部が前記凹溝に重畳する位置に設けられているとともに、前記枠体の一部にも前記凹溝が形成されていることを特徴とする請求項１〜９のいずれか１項に記載の内視鏡。
11. 前記照明ユニットは、前記照明光を前記先端面まで導光するライトガイドであることを特徴とする請求項１〜１０のいずれか１項に記載の内視鏡。
12. 前記挿入部の前記先端に前記アダプタが装着された際、前記先端は、前記アダプタの基端面に形成された凹部に嵌入されるとともに、前記先端面は、前記凹部の底面を構成する前記当接面に当接することを特徴とする請求項１〜１１のいずれか１項に記載の内視鏡。
13. 請求項１〜１２のいずれか１項に記載の前記内視鏡と、
    前記内視鏡の前記挿入部の前記先端に着脱自在な前記アダプタと、
    を具備していることを特徴とする内視鏡システム。

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