JP2014178991A - 印刷システム、クライアント端末、プログラムおよび記録媒体 - Google Patents

Abstract

【課題】一つの印刷ジョブ内の連続する複数のページ範囲に同じステープル処理を設定をした場合、その各ページ範囲を個別に又はまとめてステープル処理できるようにする。
【解決手段】印刷システムを構成するクライアントＰＣ１において、プリンタドライバ１５の各部の機能により、表示部１２の表示画面に入力部１１から入力を行える。そして、一つの印刷ジョブに対する例外ページ設定として、その印刷ジョブに設定された印刷設定とは異なるステープル処理の印刷設定を、その印刷ジョブ内の指定ページ範囲ごとに設定可能であり、例外ページ設定として、連続した複数の指定ページ範囲に同じステープル処理が設定された場合、その連続した複数の指定ページ範囲を分離して印刷設定するか、一連の指定ページ範囲として連結して印刷設定するかを選択可能であり、選択された印刷設定にした例外ページ設定によって印刷ジョブの印刷指示をする。
【選択図】 図３

Description

この発明は、印刷システム、印刷ジョブを作成するクライアント端末、コンピュータを印刷システムの各手段として機能させるためのプログラム、およびそのプログラムが記録されたコンピュータ読み取り可能な記録媒体に関する。

近年、各種の企業、官公庁、学校その他の事業所等において、多品種少量の印刷物を、必要なときに必要な部数だけ印刷する「プロダクションプリンティング」のニーズが高まっている。そのプロダクションプリンティングによる印刷物そのものを製品にする場合もある。

そのため、プロダクションプリンティング向けのプリンタは、従来の複写機やページプリンタなどによるオフィス印刷のような簡易な印刷のみではなく、高付加価値の印刷物を印刷できることが望まれている。そこで、例えばページごとに印刷媒体の種類や印刷設定などを異ならせて印刷することができるようにしている。
その場合、プリンタにページごとに印刷設定を異ならせて印刷させる機能として、例外ページ設定又は特殊ページ設定（以下「例外ページ設定」と云う）と称される機能が設けられている。

この例外ページ設定は、一連の印刷ジョブ内の指定されたページ範囲ごとに、印刷ジョブに設定された印刷設定とは異なる印刷設定を適用して印刷させる機能であり、ユーザが、パーソナルコンピュータ等の情報処理装置によって設定操作をすることができる。
そのページ範囲は、開始ページと終了ページを指定することによって設定することができる。
例外ページ設定としては、例えば、用紙設定、両面印刷設定、ステープル設定、パンチ設定、折り設定、印刷位置調整設定、カラー／モノクロ設定、および画像の回転設定等の各種の印刷条件を、印刷ジョブ全体の設定とは異なる設定にすることができる。

一方、プリンタに印刷させる複数の印刷ジョブを一つにまとめる技術として、特許文献１には、複数の文書データの指定と結合指示がされると、その各文書データを一つの印刷ジョブに結合する機能を設けた情報処理装置が開示されている。

しかし、従来の印刷システムでは、印刷にページ毎の後処理を行うことはできたが、用紙ごとの両面印刷等の印刷条件に関わらず、ページ毎に後処理を設定することはできなかった。ページ毎に後処理の設定を行う場合に、ページ毎に用紙に関する印刷条件も設定する。例えば３ページ目が片面印刷で４ページ目が両面印刷の場合、それぞれの用紙設定を各ページで設定する必要があるため、ページは分割される。

その場合は、複数の連続する各ページ範囲でステープル処理を設定しても、それぞれのページ範囲でステープル処理するだけであり、複数のページ範囲にまたがるようにステープル処理を継続することはできなかった。
逆に、連続する複数のページ範囲を一連のページ範囲として連結してステープル処理を設定してしまうと、複数の連続する各ページ範囲の印刷物を、常にまとめてステープル処理してしまい、個々に分離したステープル処理はできなくなるという問題があった。

従来の印刷システムに使用されているプリンタドライバによるユーザインタフェース画面の一例を図１７に示す。
このプリンタドライバでは、ページ範囲での後処理をサポートしている。これは複数のページ数毎（サブセットと呼んでいる）に後処理を指定することができる。
図１８は、そのサブセットを３として設定した場合のユーザインタフェース画面の図である。この場合は、１−３ページ、４−６ページでそれぞれステープル処理される。

しかし、この場合は１−３ページ及び４−６ページは、必ず別々のページ範囲としてステープルされてしまうため、結合することができない。
図１９に示すような、ページ範囲設定用のユーザインタフェース画面もあるが、その機能の中では後処理機能をサポートしていない。
また、特許文献１に記載された技術では、複数の印刷ジョブを個別に印刷したり、一つにまとめて印刷することはできるが、一つの印刷ジョブのなかで、例外ページ設定を行ったり、その場合に上述のような問題が発生しないようにすることはできない。

この発明は上記の点に鑑みてなされたものであり、一つの印刷ジョブ内の連続する複数のページ範囲に同じステープル処理を設定した場合に、その各ページ範囲を個別にも又はまとめてでもステープル処理を行えるようにすることを目的とする。

この発明による印刷システムは上記の目的を達成するため、一つの印刷ジョブに対する例外ページ設定として、その印刷ジョブに設定された印刷設定とは異なるステープル処理を含む印刷設定をその印刷ジョブ内の指定ページ範囲ごとに行う例外ページ設定手段と、その例外ページ設定手段によって、上記例外ページ設定として、連続した複数の指定ページ範囲に同じステープル処理の設定がなされた場合に、その連続した複数の指定ページ範囲がそれぞれ個別にステープル処理されるように分離して印刷設定するか、まとめてステープル処理されるように一連の指定ページ範囲として連結して印刷設定するかを選択可能にする選択手段と、上記印刷ジョブを、上記選択手段によって選択された印刷設定にした例外ページ設定によって印刷指示をする手段とを有することを特徴とする。

この発明による印刷システムによれば、一つの印刷ジョブ内の連続する複数のページ範囲に同じステープル処理を設定した場合に、その各ページ範囲を個別にも又はまとめてでもステープル処理を行うことができる。

この発明による印刷システムの一実施形態を示す構成図である。 図１に示したプリンタが例外ページ設定された印刷ジョブを印刷する場合の処理概要の説明図である。 図１に示したクライアントＰＣのハードウェア構成と、その制御部のこの発明に係る主要な機能を示すブロック図である。 図１に示したプリントサーバのハードウェア構成と、その制御部のこの発明に係る主要な機能を示すブロック図である。 クライアントＰＣのユーザが例外ページ設定するときの操作手順と、その操作に応じたクライアントＰＣの一部の処理手順とを示すフローチャートである。

図３に示したクライアントＰＣの表示部が表示する例外ページ設定用のユーザインタフェース画面の一例を示す図である。 図６に示した例外ページ設定用のユーザインタフェース画面から次の画面に移行したときの表示例の図である。 クライアントＰＣが例外ページ設定された印刷ジョブの一覧を表示するユーザインタフェース画面の一例を示す図である。 クライアントＰＣが例外ページ設定用のユーザインタフェース画面を表示してから、印刷ジョブデータをプリントサーバへ送信するまでの処理手順を示すフローチャートである。 プリントサーバがクライアントＰＣから印刷ジョブを受け取った場合の処理手順を示すフローチャートである。

分離機能を無効にした場合のジョブチケットの一例を示す図である。 図１１に示したジョブチケットの設定内容に基づく印刷例の説明図である。 分離機能を有効にした場合のジョブチケットの一例を示す図である。 図１３に示したジョブチケットの設定内容に基づく印刷例の説明図である。 図１３に示したジョブチケットのフォーマットの一部を示した図である。 図１５に示したジョブチケットのユーザインタフェース上の表示例を示した図である。 従来の印刷システムにおけるクライアント端末の表示部に表示される例外ページ設定用のユーザインタフェース画面の一例を示す図である。 サブセットを３として設定した場合のユーザインタフェース画面例を示す図である。 従来の印刷システムにおけるクライアント端末の表示部に表示される例外ページ設定用のユーザインタフェース画面の他の例を示す図である。

以下、この発明を実施するための形態を図面に基づいて説明する。
図１は、この発明による印刷システムの一実施形態を示す構成図である。この印刷システムは、複数台のクライアントＰＣ１とプリントサーバ２とが、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）等のネットワーク３によって、通信可能に接続されている。そのプリントサーバ２は、通信線５によってプリンタ４と通信可能に接続されている。

この実施形態では、各クライアントＰＣ１はクライアント端末であり、各ユーザが直接使用するパーソナルコンピュータや情報端末等の情報処理装置である。プリントサーバ２は、デジタルフロントエンド（Digital Front End：ＤＦＥ）と称されるプロダクションプリンタ用のサーバを使用している。このプリントサーバ２は画面表示用のディスプレイと入力操作用のキーボードを備えている。プリンタ４は印刷装置であり、この実施形態では高付加価値の印刷物を高速で印刷できるプロダクションプリンタである。ネットワーク３および通信線５は、有線通信に限らず確実に相互通信が可能であれば無線通信によるものも含む。

各クライアントＰＣ１は、ユーザによる入力操作によって、プリンタ４に印刷させる文書等の印刷用データとその印刷設定、例外ページ設定の設定内容を含むジョブチケットとからなる印刷命令である印刷ジョブを作成する。そして、その印刷ジョブをネットワーク３を介してプリントサーバ２へ送信する。

プリントサーバ２は、各クライアントＰＣ１から受信した印刷ジョブのジョブチケットを解釈する。そして、その解釈に基づいて印刷ジョブ全体に設定された印刷設定と、指定されたページ範囲ごとの例外ページ設定が反映された印刷結果のプレビュー表示データを生成し、ディスプレイにプレビュー表示をする。そのプレビュー表示の後に印刷ジョブをプリンタ４へ転送する。

プリンタ４は、モノクロ及びカラーの片面及び両面印刷と、印刷後の用紙にステープル、パンチ、折り等の後処理を行うことができるプロダクションプリンティング用の印刷装置である。
このプリンタ４は、プリントサーバ２から転送される印刷ジョブに基づいて各種の印刷設定と指定されたページ範囲ごとの例外ページ設定を適用して印刷を実行する。
なお、図１に示した印刷システムでは、プリントサーバ２が１台であるが、実際の印刷システムでは、例えば、それぞれ管理対象のクライアントＰＣ１を割り当てた複数台のプリントサーバ２をネットワーク３に接続してもよい。さらに、クライアントＰＣ１として、パーソナルコンピュータに替えて携帯情報端末装置（ＰＤＡ）やスマートフォン、タブレット端末などのモバイル端末等を使用することもできる。

次に図２を参照して、この印刷システムにおけるプリンタ４が例外ページ設定された印刷ジョブを印刷する場合の概要を、オフセット印刷の場合と比較して簡単に説明する。
図２は、図１に示したプリンタ４が例外ページ設定された印刷ジョブを印刷する場合の処理概要の説明図である。例外ページ設定は、前述したように、印刷ジョブの指定したページを印刷ジョブ全体の印刷設定とは別の印刷設定に変更できる機能である。
例えば、カラー印刷か白黒印刷かの設定、用紙の設定、片面印刷か両面印刷かの設定、印刷位置調整の設定、画像の回転設定、印刷後のソート設定、ステープル設定、パンチ設定、および折り設定のうちの一つ以上を、指定したページ範囲ごとに任意に変更して設定することができる。

この例外ページ設定の設定内容は、プリンタ４が印刷指示として印刷データと共に受け取るジョブチケットに含まれている。このジョブチケットには、印刷データ全体に適用する印刷設定も含まれている。
ここで、印刷ジョブ全体の印刷設定が全ページをＡ４用紙にカラー印刷する設定内容であり、その一部のページについて例外ページ設定がされているジョブチケットが添付された印刷データを印刷する場合の例を説明する。

図２は、ジョブチケットにおいて、この印刷ジョブの全ページデータのうち、例外ページ設定がされた２〜４ページ目を含む１〜５ページ目のページデータのみを示す。そして、６ページ目以降のページデータは、印刷ジョブ全体の印刷設定のみがされているものとして図示を省略している。
この印刷ジョブのジョブチケットは、１ページ目のページデータ５０と５ページ目のページデータ５４には、印刷ジョブ全体の印刷設定であるＡ４用紙にカラー印刷する設定内容がそれぞれ設定されている。

また、２ページ目のページデータ５１と３ページ目のページデータ５２に、それぞれモノクロで印刷する例外ページ設定が設定されている。そして、４ページ目のページデータ５３に、Ａ３の用紙にカラー印刷した後にＺ折りにする例外ページ設定がなされている。なお、ページデータ５１と５２は例外ページ設定が同じ内容なので図中枠内に斜線を施して示している。

図１に示したプリンタ４は、プリントオンデマンド（ＰＯＤ）等で使われるプロダクションプリンティング向けのプリンタであり、印刷装置と後処理装置が１ラインで接続されている。
このプリンタ４は、上述した印刷ジョブのジョブチケットに基づいて、図２に示すように、ページデータ５０〜５４を印刷した場合に、１ページ目をＡ４用紙にカラー印刷する。次いで、２，３ページ目をそれぞれＡ４用紙に白黒（モノクロ）印刷し、４ページ目をＡ３用紙にカラー印刷した後に、そのＡ３用紙を後処理装置である紙折り機がＺ折りする。そして、５ページ目をＡ４用紙にカラー印刷する。この印刷ジョブにステープルが設定されていれば、１〜３ページ目の用紙とＺ折りされた用紙と５ページ目の用紙を、同じく後処理装置である製本機がステープル留めして製本する。

このようにして、プリンタ４は、図２で説明した例外ページ設定の設定内容を有するジョブチケットが含まれる印刷ジョブについて、１工程で印刷物を作成することができる。
したがって、この印刷システムによれば、ページごとに印刷設定を異ならせた高付加価値の印刷物を素早く作成することができる。
一方、オフセット印刷は印刷装置と後処理装置がそれぞれ独立しているため、図２で説明した印刷設定と例外ページ設定がされたのと同様な印刷ジョブを印刷する場合に、次の１〜５の工程を行って印刷物を作成する。

まず、印刷装置が次の１〜３の工程を行う。
１．１ページ目，５ページ目をそれぞれＡ４用紙にカラー印刷する。
２．４ページ目をＡ３用紙にカラー印刷する。
３．２ページ目，３ページ目をそれぞれＡ４用紙に白黒（モノクロ）印刷する。
その後、後処理装置である紙折り機が次の４の工程を行う。
４．４ページ目をカラー印刷したＡ３用紙をＺ折りする。
最後に、同じく後処理装置である製本機が次の５の工程を行う。
５．全ページを製本する。
このように、オフセット印刷では５つの工程が必要になり、ページごとに印刷設定を異ならせた高付加価値の印刷物を作成するのに手間がかかる。

次に図３を参照して、各クライアントＰＣ１のハードウェア構成と、その制御部におけるこの発明に係る主要な機能について説明する。
図１に示した各クライアントＰＣ１は、図３に示すように、ハードウェア構成として、制御部１０、入力部１１、表示部１２及び通信部１３を備えたパーソナルコンピュータによるクラアント端末である。

制御部１０は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ハードディスク装置（ＨＤＤ）等を備えている。そして、ＣＰＵが、ＲＯＭ内の各種プログラムを読み出し、ＲＡＭに展開した後、その各種プログラムに従って動作（各種プログラムを必要に応じて選択的に実行）する。それによって、クライアントＰＣ１の全体を制御する。

入力部１１は、キーボード、ポインティングデバイス等の入力装置であり、ユーザが印刷設定、例外ページ設定等の各種の操作情報を入力することができる。
表示部１２は、ＬＣＤ等のディスプレイ装置であり、ユーザに印刷設定、例外ページ設定等のユーザインタフェース画面を表示する。
通信部１３は、制御部１０で生成された印刷ジョブデータをネットワーク３を介してプリントサーバ２へ送信する。

次に、制御部１０の機能について説明する。
制御部１０のＨＤＤには、アプリケーション１４、プリンタドライバ１５、ポートモニタ１６のプログラムも記憶している。そして、この制御部１０のＣＰＵが、アプリケーション１４をＲＡＭに展開して動作することにより、文書作成等の処理を実行する。
また、制御部１０のＣＰＵが、プリンタドライバ１５のプログラムをＲＡＭに展開して動作する。それによって、グラフィカルユーザインタフェース（ＧＵＩ）部２０、プレビュー表示部２１、データ保存部２２、ジョブチケット生成部２３及び描画部２４の各機能を実現する。

さらに、制御部１０のＣＰＵが、ポートモニタ１６のプログラムをＲＡＭに展開して動作することにより、データ転送部２５の機能を実現する。
ＧＵＩ部２０は、アプリケーション１４から印刷要求があった場合に立ち上げる、印刷設定及び例外ページ設定用のユーザインタフェース画面を表示部１２に表示する。また、ＧＵＩ部２０は、印刷設定、例外ページ設定用のユーザインタフェース画面によって設定された内容に基づく印刷結果の簡易プレビュー表示をプレビュー表示部２１に要求する。

プレビュー表示部２１は、ＧＵＩ部２０からの要求に応じて、印刷設定及び例外ページ設定によって設定された内容に基づく印刷結果を示す画像を、表示部１２に簡易プレビュー表示する。
データ保存部２２は、ＧＵＩ部２０から印刷設定及び例外ページ設定の設定内容をそれぞれ受け取り、ＨＤＤ又はＲＡＭに保存する。
ジョブチケット生成部２３は、データ保存部２２によってＨＤＤ又はＲＡＭに保存された印刷設定及び例外ページ設定の設定内容を読み出し、その設定内容が反映されたジョブチケットを生成して描画部２４へ送る。

このジョブチケット生成部２３は、印刷対象の文書データに連続する複数のページ範囲ごとに同じ印刷設定がされた例外ページ設定について、そのページ範囲ごとに分離する設定がされていない場合には、各ページ範囲を一つに結合したジョブチケットを生成する。
しかし、ページ範囲ごとに分離する設定がされている場合には、各ページ範囲を別々にしたジョブチケットを生成する。

描画部２４は、データ保存部２２によってＨＤＤ又はＲＡＭに保存された文書データを読み出し、その文書データから印刷データであるページ記述言語（ＰＤＬ）データを作成する。そして、ジョブチケット生成部２３から受け取ったジョブチケットと共にポートモニタ１６へ送る。
ポートモニタ１６は、プリンタドライバ１５と通信部１３とのデータのやり取りを仲介し、そのデータ転送部２５は、プリンタドライバ１５の描画部２４から受け取ったＰＤＬデータとジョブチケットによる印刷指示を通信部１３へ送る。

次に図４を参照して、プリントサーバ２のハードウェア構成と、その制御部のこの発明に係る主要な機能について説明する。
図１に示したプリントサーバ２は、図４に示すように、そのハードウェア構成として、制御部３０、入力部３１、表示部３２及び通信部３３を備えたコンピュータである。

制御部３０は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ハードディスク装置（ＨＤＤ）を備えている。そして、ＣＰＵが、ＲＯＭ内の制御プログラムを読み出し、ＲＡＭに展開した後、その制御プログラムに従って動作（制御プログラムを必要に応じて選択的に実行）する。それによって、プリントサーバ２の全体を制御する。
入力部３１は、キーボード、ポインティングデバイス等の入力装置であり、制御部３０への各種の操作情報を入力する。

表示部３２は、ＬＣＤ等のディスプレイ装置であり、各クライアントＰＣ１から受け付けた印刷ジョブの一覧、各印刷ジョブについてその印刷設定、例外ページ設定が反映された印刷結果のプレビュー等の情報を表示する。
通信部３３は、各クライアントＰＣ１及びプリンタ４との通信を司り、各クライアントＰＣ１から送信される印刷ジョブを、ネットワーク３を介して受信する。また、例外ページ設定が反映された印刷データを通信線５を介してプリンタ４へ転送する。
また、制御部３０のＣＰＵが、制御プログラムをＲＡＭに展開して動作することにより、データ取得部４０、ジョブ表示部４１、ジョブチケット解析部４２、プレビュー表示部４３及びデータ転送部４４の各機能を実現する。

データ取得部４０は、クライアントＰＣ１から送信された印刷ジョブを通信部３３から受け取って取得する。ジョブ表示部４１は、データ取得部４０が取得した印刷ジョブの一覧を表示部３２に表示する。
ジョブチケット解析部４２は、データ取得部４０が取得した印刷ジョブのジョブチケットを読み込み、そのジョブチケットから印刷設定及び例外ページ設定の設定内容を解析する。そして、その解析結果と印刷ジョブの印刷データであるＰＤＬデータから印刷結果のプレビュー表示データを作成し、プレビュー表示部４３へ送る。

プレビュー表示部４３は、ジョブチケット解析部４２から受け取ったプレビュー表示データに基づく印刷設定及び例外ページ設定が反映された印刷結果のプレビューを表示部３２に表示する。データ転送部４４は、データ取得部４０が取得した印刷ジョブを通信部３３へ送る。通信部３３は、この印刷ジョブをプリンタ４へ転送する。
それによって、プリンタ４においては、その印刷ジョブによって、ジョブチケットの印刷設定及び例外ページ設定が反映されたＰＤＬデータの印刷を行う。

次に図５を参照して、クライアントＰＣ１のユーザが例外ページ設定するときの操作手順を説明する。
図５は、クライアントＰＣ１のユーザが例外ページ設定するときの操作手順とその操作に応じたクライアントＰＣ１の一部の処理手順とを示すフローチャートである。以下、その各手順をステップ毎に説明する。なお、以下の説明及び図５では、ステップを「Ｓ」と略記する。
まず、Ｓ１でユーザは、図３に示したクライアントＰＣ１の表示部１２に表示された印刷設定用のユーザインタフェース画面に対して、入力部１１によって例外ページ設定用のユーザインタフェース画面を開く操作をする。

次に、Ｓ２でユーザは、図３に示したクライアントＰＣ１の入力部１１によって、例外ページ設定用のユーザインタフェース画面のページ範囲入力欄に例外ページ設定をするページ範囲を入力する。そして、Ｓ３でユーザは、その入力部１１によって、例外ページ設定用のユーザインタフェース画面にページ範囲に対するステープル処理の例外ページ設定を入力する。
そして、Ｓ４でユーザは、その入力部１１によって、例外ページ設定用のユーザインタフェース画面を閉じるためのＯＫボタンを押す。それによって、クライアントＰＣ１にページ範囲と例外ページ設定を含む印刷設定が保存される。

また、Ｓ５でクライアントＰＣ１の表示部１２によって、印刷設定用のユーザインタフェース画面に例外ページ設定のリストが表示される。
その後、Ｓ６でユーザは、クライアントＰＣ１の入力部１１が印刷命令を出すための印刷開始ボタンを押す。
印刷開始ボタンが押されると、クライアントＰＣ１は、印刷対象の文書データの印刷データであるＰＤＬデータと印刷設定及び例外ページ設定のジョブチケットを作成する。そして、そのＰＤＬデータとジョブチケットを含む印刷ジョブをプリントサーバ２へ送信する。

次に図６と図７を参照して、クライアントＰＣ１の例外ページ設定ダイアログについて説明する。図６と図７は、図３に示したクライアントＰＣ１の表示部１２が表示する例外ページ設定用のユーザインタフェース画面の一例を示す図である。
クライアントＰＣ１は、ユーザから印刷要求があった際に、表示部１２に図６に示すような例外ページ設定用のユーザインタフェース画面を表示する。

ユーザは、この例外ページ設定用のユーザインタフェース画面において、ページ範囲入力欄５５に、印刷ジョブの印刷設定を変更するページ範囲を入力する。図６は、ページ範囲入力欄５５に「４〜６」と「７〜９」の２つの連続するページ範囲が入力された場合の例を示している。
この場合、印刷ジョブの４〜６ページ目と７〜９ページ目にそれぞれ同じ印刷設定の例外ページ設定をすることができる。印刷設定を変更するページ範囲を３箇所以上指定してもよい。

複数の例外ページ設定のページ範囲が連続しているかどうかの判断は、ページ範囲が前の例外ページ設定の最終ページと、ページ範囲が後ろの例外ページ設定の開始ページとが隣接している（続きページになっている）か否かによって行うことができる。
例外ページ設定は、カラー／白黒（モノクロ）、用紙選択、片面／両面印刷、印刷位置調整（ImageShift）および回転（ImageRotation）等を設定できる。また、印刷後の設定として、ソート、ステープル、パンチ、折り等の後処理の設定もできる。

図６に示す画面において、下側の４個のコンボボックスは用紙選択に関する設定入力用であり、一番上のコンボボックス５６が、カラー印刷か白黒印刷かの設定入力用である。
この例外ページ設定用のユーザインタフェース画面の初期画面では、図６に示すように全ての設定入力用のコンボボックスに「印刷ジョブ設定に従う」と表示されている。これは、ページ範囲入力欄（コンボボックス）５５で指定したページ範囲に対して、表示されている全ての印刷設定が、現在の印刷ジョブの設定に従うことを示している。

この設定を変更するには、例えば、カラー／白黒（モノクロ）設定入力用になっているコンボボックス５６の「▼」ボタン５６ａをクリックすると、コンボボックス５６が広がって、その中に「カラー」「白黒」のように、設定可能な内容のリストが表示される。その何れかをクリックすれば、その内容だけが表示されて、新たな印刷設定の候補になる。用紙に関する設定も、下側の４個のコンボボックスによって同様にして行うことができる。

ここで、図６に示した画面は、上部にある「ページ／用紙」のタブが選択されている場合の画面であるが、「編集／後処理」のタブを選択すると、図７に示す画面に切り替わる。この画面では、「画像の回転」及び「両面」の設定と、後処理の設定として、「ステープル」、「パンチ」及び「折り」の各処理を設定することができる。
そこで、図７の画面のステープル設定欄（コンボボックス）５７の「▼」ボタンをクリックすると、ステープルの種々の留め位置が選択可能に表示されるので、それを選択することができる。図示の例は、用紙の左上の隅をステープル処理することをオンに設定する入力例を示している。
このステープル設定欄のコンボボックス５７の右隣には、「このサブセットの最初のページを新しい用紙で始める」にするか否かを選択するチェックボックス５８が表示される。

このチェックボックス５８は、ユーザが例外ページ設定のページ範囲（「サブセット」と称する）ごとにステープルの印刷設定を分離する分離機能をオン（有効）にするかオフ（無効）にするかを選択するためのチェックボックスである。
ユーザがチェックボックス５８にチェックを入力すると、図６に示したページ範囲入力欄５５に入力されたページ範囲（４〜６ページ目と７〜９ページ目）ごとにステープルの印刷設定を分離する分離機能が有効になる。その場合は、このクライアントＰＣ１の図３に示したジョブチケット生成部２３が、各ページ範囲をそれぞれ別々にしたジョブチケットを生成する。

一方、ユーザがチェックボックス５８にチェックを入力しないと、ページ範囲入力欄５５に入力されたページ範囲ごとにステープルの印刷設定を分離する分離機能が無効になっている。その場合は、このクライアントＰＣ１のジョブチケット生成部２３は、ページ範囲入力欄５５に入力された各ページ範囲が一つに結合したジョブチケットを生成する。
このようにして、ユーザは、印刷ジョブに指定した連続する複数のページ範囲ごとにステーブルの印刷設定を分離する分離機能を有効にするか否かを選択して設定することができる。

指定したページ範囲に対して必要な全ての印刷設定を入力した後、「ＯＫボタン」をクリックすれば、入力した全ての印刷設定が確定され、その設定内容が図３におけるデータ保存部２２に保存される。
このようにして、ユーザは、図６及び図７に示した例外ページ設定用のユーザインタフェース画面によって、現在の印刷ジョブに対する指定したページ範囲ごとに各種の例外ページ設定をすることができる。

この機能が、一つの印刷ジョブに対する例外ページ設定として、その印刷ジョブに設定された印刷設定とは異なる印刷設定を、その印刷ジョブ内の指定ページ範囲ごとに行う例外ページ設定手段に相当する。
また、チェックボックス５８をチェックするか否かによって、例外ページ設定による連続する複数のページ範囲ごとのステープル処理の印刷設定を分離する分離機能を有効にするか無効にするかを選択して設定できる機能が、この発明における選択手段に相当する。
そして、これらの機能は、後述するように、図３に示したクライアントＰＣ１のプリンタドライバ１５及び表示部１２と入力部１１によってなされる。

次に、図８を参照して、クライアントＰＣ１の表示部１２による、例外ページ設定がされた印刷ジョブの一覧表示について説明する。図８は、図３に示したクライアントＰＣ１の表示部１２が、例外ページ設定がされた印刷ジョブの一覧を表示するユーザインタフェース画面の一例を示す図である。
図６及び図７に示したユーザインタフェース画面において例外ページ設定がされた印刷ジョブは、図８に示すユーザインタフェース画面において、特殊ページリスト欄６０の破線枠６１内に示すように、その例外ページ設定の内容が一覧表示される。

この印刷ジョブは、図７に示した画面において「このサブセットの最初のページを新しい用紙で始める」のチェックボックス５８にチェックが入力されたので、ページ範囲が連続していて同じステープル処理の印刷設定であっても、図８のリスト表示のように個々の例外ページ設定として表示される。
一方、図７の「このサブセットの最初のページを新しい用紙で始める」のチェックボックス５８にチェックが入力されなかった場合は、ページ範囲が連続していて同じステープル処理の印刷設定の２つの例外ページ設定が一つに結合されて表示される。

この一覧表示機能が、印刷ジョブに対してなされた例外ぺージ設定の内容を一覧表示する手段に相当する。また、その例外ぺージ設定の内容の一覧表示は、上述したように、複数の各指定ページ範囲が分離して印刷設定されているか、一連の指定ページ範囲として結合して印刷設定されているかを明示するように表示する。
この機能も、図３に示したクライアントＰＣ１のプリンタドライバ１５と表示部１２によってなされる。

次に、図９を参照して、クライアントＰＣ１が例外ページ設定用のユーザインタフェース画面を表示してから、印刷ジョブをプリントサーバ２へ送信するまでの処理手順を説明する。図９は、その処理手順を示すフローチャートである。
以下、その各手順をステップ毎に説明する。なお、以下の説明及び図９では、ステップを「Ｓ」と略記する。
図３に示したクライアントＰＣ１のプリンタドライバ１５は、Ｓ１１でＧＵＩ部２０が入力部１１からの例外ページ設定用のユーザインタフェース画面を開く要求を検出すると、表示部１２に例外ページ設定用のユーザインタフェース画面を表示させる。このＳ１１の処理は、図５のＳ１の操作に応じて実行する。

次に、プリンタドライバ１５は、Ｓ１２でＧＵＩ部２０が入力部１１によるＯＫボタンの押下（クリック）を検出すると、表示部１２に表示した例外ページ設定用のユーザインタフェース画面を閉じる。そして、データ保存部２２にページ範囲と例外ページ設定を含む印刷設定を保存する。そのＧＵＩ部２０が表示部１２に、印刷ジョブの例外ぺージ設定されたページ範囲と例外ページ設定のリストを一覧表示するユーザインタフェース画面を表示させる。このＳ１２の処理は、図５のＳ４の操作に応じて実行する。

次に、プリンタドライバ１５は、Ｓ１３でＧＵＩ部２０が入力部１１による印刷開始ボタンの押下（クリック）を検出すると、ジョブチケット生成部２３がデータ保存部２２に保存された印刷設定に基づいてジョブチケットを生成する。そして、描画部２４がデータ保存部２２に保存された印刷設定に対応する文書データのＰＤＬデータを生成する。
このＳ１３の処理は、図５のＳ６の操作に応じて実行する。

そして、プリンタドライバ１５は、Ｓ１４でポートモニタ１６へジョブチケットとＰＤＬデータを送出する。
それによって、Ｓ１５でポートモニタ１６のデータ転送部２５が、ジョブチケットとＰＤＬデータを含む印刷ジョブをプリントサーバ２へ送信する。
このようにして、クライアントＰＣ１は、ジョブチケットとＰＤＬデータを含む印刷ジョブを作成し、プリンタ４で印刷するようにプリントサーバ２へ送信する。
この機能が、印刷ジョブを、選択手段によって選択された印刷設定にした例外ページ設定によって印刷指示をする手段に相当する。

次に、図１０を参照して、プリントサーバ２がクライアントＰＣ１から印刷ジョブを受け取った場合の処理手順を説明する。
図１０はその処理手順を示すフローチャートである。以下、その各手順をステップ毎に説明する。なお、以下の説明及び図１０では、ステップを「Ｓ」と略記する。
図４に示したプリントサーバ２の制御部３０におけるデータ取得部４０が、Ｓ２１で通信部３３によって受け取ったクライアントＰＣ１から送信された印刷ジョブを取得する。 そして、Ｓ２２で制御部３０のジョブ表示部４１が、データ取得部４０によって受け取った印刷ジョブの一覧を表示部３２に表示させる。

次いで、Ｓ２３で制御部３０のジョブチケット解析部４２が、印刷ジョブのジョブチケットの印刷設定と例外ページ設定を解析し、その解析結果に基づいて印刷設定と例外ページ設定が反映された印刷結果のプレビュー表示データを作成する。そして、プレビュー表示部４３が、そのプレビュー表示データに基づいて表示部３２にプレビュー表示させる。
その後、Ｓ２４で制御部３０のデータ転送部４４が、印刷ジョブを通信部３３へ送る。
通信部３３はその印刷ジョブをプリンタ４へ転送する。

こうして、プリントサーバ２では、各クライアントＰＣ１から受け取った印刷ジョブをジョブ一覧で表示し、その各印刷ジョブの印刷結果のプレビューも表示することができる。そして、ユーザにジョブ一覧とプレビュー表示を確認させた後、その印刷ジョブをプリンタ４へ転送して印刷させる。

次に、図１１と図１２を参照して、指定されたページ範囲ごとにステープル処理の印刷設定を分離する分離機能を無効にした場合のジョブチケットとその印刷例を説明する。
図１１は、上記分離機能を無効にした場合の印刷ジョブにおける印刷設定と例外ページ設定の設定内容を示すジョブチケットの例を示す。図１２は図１１に示したジョブチケットの設定内容に基づく印刷例の説明図である。

図１１に示すジョブチケットの設定内容は、印刷データ全体の両面印刷の印刷設定がオンであり、ステープル処理の印刷設定がオフの場合を示している（図中７０で示すコマンド文）。また、例外ページ設定として４〜６ページと７〜９ページの２つの連続するページ範囲が設定されている（図中７１，７２で示すコマンド文）。

４〜６ページと７〜９ページの各ページ範囲は両面印刷の印刷設定がオン（図中下線部７３，７４）である。そして、図７の「このサブセットの最初のページを新しい用紙で始める」のチェックボックス５８にチェックが入力されず、ページ範囲ごとにステープル処理の印刷設定を分離する分離機能を無効にした場合の設定である。したがって、４〜６ページと７〜９ページの各ページ範囲の分離機能を示す「Staple Start」がｏｆｆ（図中下線部７５，７６）である。

このような設定内容が含まれたジョブチケットで印刷データを印刷した場合に、ページ範囲ごとにステープル処理の印刷設定を分離する分離機能はオフなので、４〜６ページと７〜９ページの２つの連続するページ範囲は４〜９ページの１つのページ範囲に結合される。
すなわち、図１２の（ａ）に示すように、１〜２枚目の用紙の表裏面に１〜３ページがそれぞれ両面印刷される。図中の１，３を記した表面のページと折り返しに２を記した裏面ページであり、２枚目の用紙の裏面は空白になる。

さらに、図１２の（ｂ）に示すように、３〜５枚目の用紙の表裏面に４〜９ページがそれぞれ両面印刷される。図中の４，６，８を記した表面のページと折り返しに５，７，９を記した裏面のページである。そして、印刷後に、３〜５枚目の用紙がまとめてステープル留めされる。
こうして、６ページ目と７ページ目の間は両面指定が適用され、６ページと７ページは１枚の用紙の表と裏に印刷される。さらに、ステープル機能も同様に両面指定によって６ページと７ページを接続するため、結果として４ページから９ページまでを結合した印刷出力が得られる。

次に、図１３と図１４を参照して、指定されたページ範囲ごとにステープル処理の印刷設定を分離する分離機能を有効にした場合のジョブチケットとその印刷例を説明する。
図１３は、上記分離機能を有効にした場合の印刷ジョブにおける印刷設定と例外ページ設定の設定内容の一例を示すジョブチケットの例を示す。図１４は図１３に示した設定内容に基づく印刷例の説明図である。なお、図１３において図１１と共通する部分には同一符号を付している。

図１３に示すジョブチケットの設定内容は、印刷データ全体の両面印刷の印刷設定がオンであり、ステープル処理の印刷設定がオフの場合を示している（図中７０で示すコマンド文）。また、例外ページ設定として４〜６ページと７〜９ページの２つの連続するページ範囲が設定されている（図中７１，７２で示すコマンド文）。
４〜６ページと７〜９ページの各ページ範囲は両面印刷の印刷設定がオン（図中下線部７３，７４）である。そして、図７の「このサブセットの最初のページを新しい用紙で始める」のチェックボックス５８にチェックされ、ページ範囲ごとにステープル処理の印刷設定を分離する分離機能を有効にした場合の設定である。したがって、４〜６ページと７〜９ページの各ページ範囲の分離機能を示す「Staple Start」がｏｎ（図中下線部７７，７８）である。

このような設定内容が含まれたジョブチケットで印刷データを印刷した場合、ページ範囲ごとにステープル処理の印刷設定を分離する分離機能はオンなので、４〜６ページと７〜９ページの２つの連続するページ範囲ごとに個別にステープル印刷が実行される。
すなわち、図１４の（ａ）に示すように、１〜２枚目の用紙の表裏面に１〜３ページがそれぞれ両面印刷される。図中の１，３を記した表面のページと折り返しに２を記載した裏面ページであり、２枚目の用紙の裏面は空白になる。

また、図１４の（ｂ）に示すように、３〜４枚目の用紙の表裏面に４〜６ページがそれぞれ両面印刷（図中の４，６を記した表面のページと折り返しに５を記した裏面ページ）され、その印刷後に３〜４枚目の用紙がまとめてステープル留めされる。
さらに、図１４の（ｃ）に示すように、５〜６枚目の用紙の表裏面に７〜９ページがそれぞれ両面印刷（図中の７，９を記した表面のページと折り返しに８を記した裏面ページ）され、その印刷後に５〜６枚目の用紙がまとめてステープル留めされる。

こうして、７ページ目のＳｔａｐｌｅ Ｓｔａｒｔ機能が適用され、７ページ目から用紙を変更してステープル処理が設定される。その結果、６ページと７ページは用紙として分離され、４〜５ページ、６ページ、７〜８ページ、９ページという用紙構成になる。そして、ステープル留めは４ページから６ページと、７ページから９ページのそれぞれのページ範囲に対して施される。

次に、図１５を参照して、図１３に示した印刷設定と例外ページ設定がされたジョブチケットのフォーマットを説明する。
図１５は、例外ページ設定のページ範囲ごとにステーブル処理の印刷設定を分離する分離機能を有効にした場合のジョブチケットのフォーマットの一部を示す図である。なお、図１５において図１３と共通する部分には同一符号を付している。

図１５に示すジョブチケットは、図７の「このサブセットの最初のページを新しい用紙で始める」のチェックボックス５８にチェックが入力され、ページ範囲ごとにスステープル処理の印刷設定を分離する分離機能を有効にした場合の設定である。
したがって、４〜６ページと７〜９ページの各ページ範囲の分離機能を示す「Staple Start」がｏｎ（図中下線部７７，７８）である。
このようなジョブチケットで印刷データを印刷した場合に、ページ範囲ごとにステープル処理の印刷設定を分離する分離機能がオンなので、４〜６ページと７〜９ページの２つの連続するページ範囲ごとにステープル印刷が実行される。

図１６は、図１５に示したジョブチケットのユーザインタフェース上の表示例を示す図である。
図１５に示すジョブチケットの内容は、図３に示したプリンタドライバ１５が、図１６に示すようなフォーマットで表示部１２に一覧表示することができる。ユーザは、図１６に示す表示内容を参照し、印刷データに対してページ範囲ごとにステープル処理の印刷設定を分離する分離機能が有効になっていることを確認することができる。

この実施形態では、ステープル処理の継続有無に関するＵＩを追加することで、片面印刷と両面印刷のいずれにするかを指定する用紙設定情報に左右されることなく、隣り合うページ同士のステープル処理の結合と分離を指定可能にできる。

この実施形態の印刷システムでは、クライアントＰＣ１がこの発明によるクライアント端末の機能を有している。そして、クライアントＰＣ１の表示部に表示される印刷の例外ページ設定用のユーザインタフェース画面で、例外ページ設定で同じステープル処理が設定されたページ範囲を分離して設定するか連結して設定するかを選択可能にしている。
それによって、例外ページ設定によって同じステープル処理が設定されたページ範囲の印刷物を、ページ範囲ごとに個別にステープル留めしたり、まとめてステープル留めしたりすることができる。

しかし、この例外ページ設定で同じステープル処理が設定されたページ範囲を分離して設定するか連結して設定するかを選択可能にする機能、あるいはさらにジョブ中の例外ページ設定の機能等は、クライアントＰＣ１に限らず、プリンタサーバ２に持たせるようにしてもよい。あるいは、プリンタ４にディスプレイ及びキーボード等のユーザインタフェースを設け、プリンタ４にその機能を持たせることも可能である。
その場合クライアントＰＣ１とプリンタ４だけ、あるいはプリンタだけで、この発明による印刷システムを構成することもできる。
この発明による印刷システムの前述した各手段又は機能は、印刷システム内のどこかに持っていればよく、分散して有していても、あるいは重複して有していてもよい。

また、この発明によるプログラムは、コンピュータを次の（ａ）〜（ｃ）の各手段として機能させるためのプログラムである。
（ａ）一つの印刷ジョブに対する例外ページ設定として、その印刷ジョブに設定された印刷設定とは異なるステープル処理を含む印刷設定を該印刷ジョブ内の指定ページ範囲ごとに行う例外ページ設定手段。
（ｂ）その例外ページ設定手段によって、例外ページ設定として、連続した複数の指定ページ範囲に同じステープル処理の設定がなされた場合に、その連続した複数の指定ページ範囲がそれぞれ個別にステープル処理されるように分離して印刷設定するか、まとめてステープル処理されるように一連の指定ページ範囲として連結して印刷設定するかを選択可能にする選択手段。
（ｃ）上記印刷ジョブを、上記選択手段によって選択された印刷設定にした例外ページ設定によって印刷指示をする手段。

このプログラムは、プリンタドライバのプログラムに含めることもでき、それをクライアント端末のコンピュータにインストールして動作させれば、前述した各機能を実現することができる。
また、このプログラムをプリントサーバ又は印刷装置であるプリンタ自体のコンピュータにインストールすることによって、この発明による印刷システムとして動作させることもできる。

このプログラムが記録されたコンピュータ読み取り可能なＣＤ−ＲＯＭ、フロッピディスク、ＵＳＢメモリ等の記録媒体を提供することもできる。その記録媒体に記録されたプログラムを、クライアント端末やプリントサーバ等のコンピュータが読み取らせて、この発明によるクライアント端末、あるいは印刷システムとして機能させることができる。

以上で実施形態の説明を終了するが、実施形態で説明したクライアントＰＣとプリントサーバ及びプリンタの構成は一例であり、用途や目的に応じて種々な構成にすることができることは言うまでもない。この発明を実施する場合の各部の具体的な構成、処理の内容、データの形式等は、実施形態で説明したものに限るものではない。また、以上説明してきた実施形態の構成は、相互に矛盾しない限り任意に組み合わせて実施可能であることは勿論である。

１：クライアントＰＣ ２：プリントサーバ ３：ネットワーク
４：プリンタ １０、３０：制御部 １１、３１：入力部
１２、３２：表示部 １３、３３：通信部 １４：アプリケーション
１５：プリンタドライバ １６：ポートモニタ ２０：ＧＵＩ部
２１、４３：プレビュー表示部 ２２：データ保存部
２３：ジョブチケット生成部 ２４：描画部 ２５、４４：データ転送部
４０：データ取得部 ４１：ジョブ表示部 ４２：ジョブチケット解析部
５０〜５４：ページデータ ５５：ページ範囲入力欄（コンボボックス）
５６：カラー／白黒（モノクロ）設定入力欄（コンボボックス）
５７：ステープル設定欄（コンボボックス） ５８：チェックボックス

特開２００９−１６９６３２号公報

Claims (11)

1. 一つの印刷ジョブに対する例外ページ設定として、該印刷ジョブに設定された印刷設定とは異なるステープル処理を含む印刷設定を該印刷ジョブ内の指定ページ範囲ごとに行う例外ページ設定手段と、
   該例外ページ設定手段によって、前記例外ページ設定として、連続した複数の指定ページ範囲に同じステープル処理の設定がなされた場合に、該連続した複数の指定ページ範囲がそれぞれ個別にステープル処理されるように分離して印刷設定するか、まとめてステープル処理されるように一連の指定ページ範囲として連結して印刷設定するかを選択可能にする選択手段と、
   前記印刷ジョブを、前記選択手段によって選択された印刷設定にした例外ページ設定によって印刷指示をする手段
   とを有することを特徴とする印刷システム。
2. 請求項１に記載の印刷システムにおいて、
   前記印刷ジョブに対してなされた前記例外ぺージ設定の内容を一覧表示する手段を有することを特徴とする印刷システム。
3. 前記例外ぺージ設定の内容の一覧表示は、前記複数の各指定ページ範囲が分離して印刷設定されているか、一連の指定ページ範囲として連結して印刷設定されているかを明示するように表示することを特徴とする請求項２に記載の印刷システム。
4. 前記印刷指示をする手段は、前記印刷ジョブに設定された印刷設定と、前記各例外ページ設定の内容をそれぞれ記述したジョブチケットによって印刷指示をすることを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の印刷システム。
5. 前記選択手段は、前記例外ページ設定がされた複数の指定ページ範囲が連続しているかいなかの判断を、ページ範囲が前の例外ページ設定の最終ページと、ページ範囲が後の例外ページ設定の開始ページが隣接するか否かによって行うことを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載の印刷システム。
6. 請求項１から５のいずれか一項に記載の印刷システムであって、
   前記印刷ジョブを作成する複数のクライアント端末と、該複数のクライアント端末とネットワークを介して通信可能に接続されたプリントサーバと、該プリントサーバと通信可能に接続され、該プリントサーバから転送される印刷ジョブを印刷する印刷装置とを備えていることを特徴とする印刷システム。
7. 前記例外ページ設定手段、前記選択手段、および前記印刷指示をする手段が、前記クライアント端末に設けられていることを特徴とする請求項６に記載の印刷システム。
8. 一つの印刷ジョブに対する例外ページ設定として、該印刷ジョブに設定された印刷設定とは異なるステープル処理を含む印刷設定を該印刷ジョブ内の指定ページ範囲ごとに行う例外ページ設定手段と、
   該例外ページ設定手段によって、前記例外ページ設定として、連続した複数の指定ページ範囲に同じステープル処理の設定がなされた場合に、該連続した複数の指定ページ範囲がそれぞれ個別にステープル処理されるように分離して印刷設定するか、まとめてステープル処理されるように一連の指定ページ範囲として連結して印刷設定するかを選択可能にする選択手段と、
   前記印刷ジョブを、前記選択手段によって選択された印刷設定にした例外ページ設定によって印刷指示をする手段
   とを有することを特徴とするクライアント端末。
9. 請求項８に記載のクライアント端末において、
   前記印刷ジョブに対してなされた前記例外ぺージ設定の内容を一覧表示する手段を有することを特徴とするクライアント端末。
10. コンピュータを、
    一つの印刷ジョブに対する例外ページ設定として、該印刷ジョブに設定された印刷設定とは異なるステープル処理を含む印刷設定を該印刷ジョブ内の指定ページ範囲ごとに行う例外ページ設定手段と、
    該例外ページ設定手段によって、前記例外ページ設定として、連続した複数の指定ページ範囲に同じステープル処理の設定がなされた場合に、該連続した複数の指定ページ範囲がそれぞれ個別にステープル処理されるように分離して印刷設定するか、まとめてステープル処理されるように一連の指定ページ範囲として連結して印刷設定するかを選択可能にする選択手段と、
    前記印刷ジョブを、前記選択手段によって選択された印刷設定にした例外ページ設定によって印刷指示をする手段
    として機能させるためのプログラム。
11. 請求項１０に記載のプログラムが記録されたコンピュータ読み取り可能な記録媒体。

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