JP2014127873A - 中継装置 - Google Patents

Abstract

【課題】電話機と無線機との通信を中継した場合でも、通話に頭切れを起こさない中継装置を提供する。
【解決手段】中継装置は、通信の音声信号を継続的に受信するアップリンクインタフェースと、中継用無線機であるレピータが接続される無線機インタフェースと、音声信号が一時記憶される音声バッファと、制御部とを備える。制御部は、音声信号のレベルが所定のしきい値以上であるか否かを検出するＶＯＸ処理を行い、音声信号のレベルがしきい値以上になったとき、音声信号の音声バッファへの一時記憶を開始するとともにレピータに対して通信チャンネルの確保を要求し、レピータから通信チャンネルが確保できた旨の返信があったのち音声バッファに一時記憶していた音声信号を読み出してレピータに転送する。
【選択図】図１

Description

この発明は、無線機と電話機との通信をネットワークを介して中継する中継装置および通信システムに関する。

有線電話回線やネットワークを経由したＩＰ電話を中継して無線機（トランシーバ）と電話機とを通話可能にする中継装置が提案されている（たとえば特許文献１）。特許文献１に記載の中継装置は、以下のように動作する。通信相手からの呼び出しに応じてＳＩＰ応答する。ネットワークから継続的に送られてくる相手装置からの音声パケットを継続的に受信する。受信した音声パケット中の音声信号が通話音声とみなす閾値以上のレベルの信号であるかを判定する（ＶＯＸ機能）。音声信号が閾値以上の信号レベルであれば、レピータ（中継用無線機）を送信状態にして（ＶＯＸオン）、この音声信号をレピータに転送する。レピータは、この音声信号を端末宛に無線送信する。

特開２０１１−１３５２９０号公報

レピータは、中継装置からＶＯＸオン信号（ＰＴＴオン信号）を受信すると、まず通信チャンネルを確保したのち、音声信号の送信を開始する。すなわち、レピータは、ＰＴＴオン信号が入力されたとき即座に音声信号の送信を開始できる訳ではなく、そのとき空きチャンネルがあってもチャンネル確保の処理に１００ｍｓ程度の時間が掛かり、もし、空きチャンネルがない場合には、空きチャンネルができるまで待たなければならない。

しかし、上述したように、従来の中継装置では、ＰＴＴオンと同時に音声信号が入力されるため、チャンネル確保に要する期間に入力された音声信号は、相手トランシーバに送信することができず捨てられることになる。したがって、通信相手の無線機では、受信した音声信号が頭切れになってしまうという問題点があった。

この発明は、電話機と無線機との通信を中継した場合でも、通話に頭切れを起こさない中継装置を提供することを目的とする。

この発明の中継装置は、通信の音声信号を継続的に受信するアップリンクインタフェースと、中継用無線機であるレピータが接続される無線機インタフェースと、音声信号が一時記憶される音声バッファと、制御部と、を備える。制御部は、音声信号のレベルが所定のしきい値以上であるか否かを検出するＶＯＸ処理を行い、音声信号のレベルがしきい値以上になったとき、音声信号の音声バッファへの一時記憶を開始するとともにレピータに対して通信チャンネルの確保を要求し、レピータから通信チャンネルが確保できた旨の返信があったのち、音声バッファに一時記憶していた音声信号を読み出してレピータに転送する。

また、この発明の中継装置は、通信の音声信号を継続的に受信するアップリンクインタフェースと、中継用無線機であるレピータが接続される無線機インタフェースと、音声信号が一時記憶される音声バッファと、制御部と、を備える。制御部は、音声信号を音声バッファへ継続的に一時記憶するとともに、音声信号のレベルが所定のしきい値以上であるか否かを検出するＶＯＸ処理を行い、音声信号のレベルがしきい値以上になったとき、そのときのバッファの書き込みアドレスを開始アドレスとして記憶するとともにレピータに対して通信チャンネルの確保を要求し、レピータから通信チャンネルが確保できた旨の返信があったのち、音声バッファに一時記憶していた音声信号を、開始アドレスよりも所定時間手前から読み出して前記レピータに転送する。

上記の発明において、所定時間をＶＯＸ処理におけるアタックタイムに設定してもよい。

上記の発明において、レピータに対して通信チャンネルの確保を要求したのち、レピータから所定時間以上返信がない場合、一時記憶した音声信号の転送を取りやめるようにしてもよい。

この発明によれば、無線機インタフェースに接続されているレピータが通信チャンネルを確保するまで、アップリンクインタフェース経由で受信した音声信号を一時記憶しておくことにより、通信チャンネルの確保に時間が掛かっても、レピータによって送信される音声信号が頭切れになることがない。

この発明の実施形態である通信システムの構成図である。 子機である無線機の記憶内容を示す図である。 通信システムの中継装置のブロック図である。 中継装置の記憶部の記憶内容を示す図である。 中継装置の着呼時、発呼時動作を示すフローチャートである。 中継装置の通話時動作を示すフローチャートである。 中継装置の通話時動作を示すフローチャートである。 中継装置の他の形態の通話時の動作を示すフローチャートである。 中継装置の他の形態の通話時の動作を示すフローチャートである。

図面を参照してこの発明の中継装置について説明する。図１は、この発明の実施形態である中継装置が適用された通信システムの構成図である。中継装置２は、トランシーバ４とＩＰ電話機６または電話機８との間の発呼、着呼および通話を中継する。さらに、中継装置２は、電話機６、８の音声がトランシーバ４において頭切れにならないようにレピータ３のＰＴＴ（ＶＯＸ）オンのタイミングと電話機６、８の音声信号の転送タイミングを制御する。

ネットワーク１はたとえばＥｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）で構成されるＬＡＮやインターネットが適用可能である。このネットワーク１に１または複数の中継装置２（図１では２台）が接続されている。各中継装置２（２Ａ，２Ｂ）は、それぞれ異なる通信エリアＡ，Ｂをカバーしている。中継装置２には、中継用トランシーバであるレピータ３（３Ａ，３Ｂ）が接続されている。レピータ３は、いわゆるプッシュ・トゥ・トーク（Ｐｕｓｈ
ｔｏ Ｔａｌｋ：ＰＴＴ）形式の半二重方式の据置型のトランシーバである。レピータ３の通信圏内には、１または複数台（図示では２台）のトランシーバ４（４Ａ−１，２、４Ｂ−１，２）が存在している。

ネットワーク１には、さらに、ＩＰ電話機６およびＶｏＩＰゲートウェイ７が接続されている。ＶｏＩＰゲートウェイ７には電話機８が接続されている。ＶｏＩＰゲートウェイは、ネットワーク１を介して音声信号を伝送するＶｏＩＰ（Ｖｏｉｃｅ ｏｖｅｒ Ｉｎｔｅｒｎｅｔ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）手順と音声通話装置である電話機８とを中継するゲートウェイ装置である。

中継装置２はＳＩＰサーバ機能を内蔵している。ＳＩＰサーバ機能とは、ＳＩＰプロトコルを利用して、電話番号（ＵＲＩ）をＩＰアドレスと対応付け、通信相手の電話機を呼び出してつなぐ呼制御、および、電話機からの着信に応答する処理を行う機能である。

トランシーバ４およびレピータ３は、いわゆるデジタルトランシーバである。デジタルトランシーバは、デジタル信号に変換された音声信号やデータなどの通信が可能であり、音声信号の通信と並行して宛先情報などの制御情報を同時に通信することができる。レピータ３は、トランシーバ４から受信したデジタル信号をパケット化して中継装置２に入力するとともに、中継装置２から入力されたパケットから音声信号や制御情報を取り出し、この音声信号や制御情報を時間軸のデジタル信号に変換して送信する。

トランシーバ４は、図２に示すように、自局を識別するＩＤ（無線機識別情報）４００、および、自局が所属するグループ番号４０１を記憶しており、受信したデジタル信号に宛先情報として自局のＩＤ４００または自局が所属するグループ番号４０１が埋め込まれていれば、この信号を復調して音声信号をスピーカ等から出力する。また受信したデジタル信号に自局のＩＤ４００または自局が所属するグループ番号４０１が埋め込まれていない場合には、このデジタル信号を破棄する。なお、自局のＩＤ４００や自局が所属するグループ番号４０１は、受信した音声信号中に、たとえばスケルチコードとして挿入されている。

図３は、中継装置２のブロック図である。中継装置２は、制御部２０を有するとともに、下流（レピータ３側）の端部に無線機インタフェース２１、および、上流（ネットワーク１側）の端部にネットワークインタフェース２２を備えている。ネットワークインタフェース２２が本発明のアップリンクインタフェースに対応する。また、制御部２０には、音声バッファ２７が接続されている。無線機インタフェース２１、ネットワークインタフェース２２ともに、たとえばＥｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）の物理層のコネクタなどが適用可能であり、デジタル通信の物理層やデータリンク層を担当する。

無線機インタフェース２１は、レピータ３から入力されたパケットを制御部２０に入力するとともに、制御部２０から入力されたパケットをレピータ３に送出する。

ネットワークインタフェース２２は、ネットワーク１経由で受信した通信相手からのパケットを制御部２０に入力するとともに、制御部２０から入力されたパケットをネットワーク１に送出する。

制御部２０は、マイコン等で構成され、機能的に、ＳＩＰ処理部２３、記憶部２４、上りパケット処理部２５および下りパケット処理部２６を備えている。記憶部２４には、図４に示す自局ＩＰアドレス記憶エリア２００、自局電話番号記憶エリア２０１、発信電話番号変換テーブル２０３、および、着信無線機番号変換テーブル２０４が設定されている。

ＳＩＰ処理部２３は、電話通信の発呼、着呼、切断等の処理を行うとともに、ＳＩＰサーバ機能を備え、電話番号とＩＰアドレスとを対応付けて通信相手を呼び出す処理を行う。

上りパケット処理部２５は、無線機インタフェース２１を介してレピータ３から入力された上りの音声パケットから音声信号を読み出してＲＴＰパケットに変換してネットワークインタフェース２２に転送する処理を行うとともに、上りの音声パケットから制御信号を読み出し、その制御信号の内容に応じてＳＩＰ処理部２３に所定の処理を実行させる。たとえば、発信宛先情報を含むパケットを受信した場合には、ＳＩＰ処理部２３にその宛先電話番号に対する発呼処理を実行させる。

下りパケット処理部２６は、ネットワークインタフェース２２から入力されたＲＴＰパケットに含まれる音声信号を無線機インタフェース２１を介してレピータ３に転送する。通話時に継続的に入力される全ての音声信号をレピータ３に転送するのではなく、音声信号のうち通話音声の区間のみをレピータ３に転送する。このため、下りパケット処理部２６は、ＶＯＸ（Voice Operated Relay）機能を有し、ネットワークインタフェース２２から入力されたＲＴＰパケットに含まれる音声信号のレベルおよび持続時間を監視する。入力された音声信号のレベルおよび持続時間が、所定のしきい値レベルおよびアタックタイム以上になったとき、通話相手の電話機６、８から通話音声が入力されているとして、この音声信号をレピータ３に転送する。

また、下りパケット処理部２６は、レピータ３に転送する音声信号を一旦バッファ２７に一時記憶し、所定時間遅らせてレピータ３に転送する。レピータ３は音声信号の送信を開始するとき、まず通信チャンネルを確保する必要があり、この処理に数百ミリ秒程度の時間を要する。もし、チャンネルがビジーであった場合には、より長い時間を要する。下りパケット処理部２６は、通話音声の区間が開始したとき、レピータ３に通信チャンネルの確保を要求するとともに、レピータ３から通信チャンネルが確保できた旨の返信があるまで、音声信号（通話音声）を音声バッファ２７に一時記憶する。下りパケット処理部２６は、レピータ３から通信チャンネルが確保できた旨の返信があると、音声バッファ２７に一時記憶していた音声信号を音声パケットに変換して無線機インタフェース２１を介してレピータ３に転送する。この音声パケットには呼出情報が埋め込まれる。レピータ３は、中継装置２から音声パケットが入力されると、ＰＴＴをオンしてこの音声パケットに含まれる音声信号を送信する。

このように、中継装置２が、ネットワーク１を介して受信した音声信号を音声バッファ２７に一時記憶し、レピータ３が通信のチャンネルを確保するのを待って、レピータ３への音声信号の転送を開始するため、受信側のトランシーバ４で受信した音声信号の頭切れが発生しない。

記憶部２４に設定されている発信電話番号変換テーブル２０３は、トランシーバ４から送信された音声パケット、すなわち、レピータ３を介して中継装置２に入力された音声パケットに含まれる宛先情報を電話番号に変換するためのテーブルである。

一般のデジタルトランシーバは、ボタン数が少なく電話番号を直接入力するのが困難である。このため、トランシーバ４では少ないボタン数で入力可能な簡略な数字列などが宛先情報として用いられる。中継装置２は、この簡略な宛先情報をネットワーク１経由で接続されるＩＰ電話機６または電話機８の電話番号に変換する。発信電話番号変換テーブル２０３は、この簡略な宛先情報と電話番号とを対応づけて記憶したものである。

発信電話番号テーブル２０３は、Ｃａｌｌ＿ｔｙｐｅ（グループ／個別）、宛先ＩＤおよび宛先電話番号の欄を有している。トランシーバ４では、ユーザがボタン操作でグループ／個別およびＩＤを選択してＰＴＴボタンをオンすることで、その宛先情報（Ｃａｌｌ＿ｔｙｐｅ＋宛先ＩＤ）を含む音声パケットが送信される。

記憶部２４に設定されている着信無線機番号変換テーブル２０４は、電話機６，８から入力される電話機番号を宛先情報（Ｃａｌｌ＿ｔｙｐｅ＋宛先ＩＤ）に変換するテーブルである。電話機６，８からトランシーバ４に電話を掛ける場合、中継装置２の電話番号に続けて無線機番号を入力することにより、個別の電話機に対する選択呼出（個別呼出，グループ呼出）が可能である。無線機番号はダイヤル入力可能な簡略な数値（２桁程度）である。各無線機番号は、Ｃａｌｌ＿ｔｙｐｅ（グループ／個別）および宛先ＩＤと対応づけられる。ここで、Ｃａｌｌ＿ｔｙｐｅ（グループ／個別）および宛先ＩＤを含む宛先情報が本発明の埋込用無線機識別情報に対応し、無線機番号が指定用無線機識別情報に対応する。

レピータ３が複数のトランシーバ４と通信可能なとき、ネットワーク１経由で接続される通信相手（ＩＰ電話機６等）から入力される無線機番号を宛先情報（Ｃａｌｌ＿ｔｙｐｅ（グループ／個別）および宛先ＩＤ）に変換することで、いずれかのトランシーバ４を指定することができ、その指定されたトランシーバ４のみと通話が可能になる。

デジタルトランシーバ間で送受されるデジタル信号は、音声信号の合間に宛先情報などの制御情報を書き込むための制御情報フレームがあり、この制御情報フレームに宛先情報が書き込まれる。またスケルチコードとして宛先情報を書き込んでもよい。宛先情報が書き込まれたデジタル信号は、その宛先情報で指定されるトランシーバ４のみによって復調・再生される。この機能を利用して上記の選択呼出による個別通話を実現している。

図５のフローチャートを参照して中継装置２の発呼時、着呼時の動作を説明する。無線機インタフェース２１から上りの音声パケットが入力されると（Ｓ１０）、現在通話中フラグがセットしているか否かを判断する（Ｓ１１）。通話中フラグがセットしている場合には（Ｓ１１でＹＥＳ）、現在発呼／着呼処理または通話中であるため、このフローチャートにおいては何もしないで終了する。通話中フラグがリセットしている場合には（Ｓ１１でＮＯ）、通話中フラグをセットする（Ｓ１２）。入力された音声パケットから発信宛先情報を読み出し（Ｓ１３）、この発信宛先情報で発信電話番号変換テーブル２０３を検索して対応する電話番号を読み出す（Ｓ１４）。そして、この電話番号をＳＩＰアドレスとしてＩＮＶＩＴＥメッセージを作成し、ネットワークインタフェース２２を介してネットワーク１に送出する（Ｓ１５）。

リクエストを受信して処理中である旨の暫定応答を受信すると（Ｓ１６）、リングバックトーン（ＲＢＴ）の音声パケットを発生させて無線機インタフェース２１に対して出力し（Ｓ１７）、ＳＩＰ手順を進めめる。通信相手の電話機である相手局から正式の応答を受信すると（Ｓ１８）、リングバックトーンを停止して（Ｓ１９）、トランシーバ４と発呼先の電話機（ＩＰ電話機６または電話機８）とを通話状態にする。通話状態の処理については後述する。

ネットワーク１からＢＹＥメッセージが入力された場合、または、下りパケットで伝送される音声信号のレベルが所定時間以上しきい値以上にならず、且つ、所定時間以上上りパケットが入力されない場合、通話を切断して（通話中フラグをリセットして）、待機状態にもどる。

これにより、トランシーバ４から入力された音声パケットに含まれていた宛先情報に基づいて電話番号を決定し、その電話番号宛にＩＮＶＩＴＥメッセージを送出することができ、ボタン数の少ないデジタルトランシーバであっても、電話番号を選択して電話を掛けることができるようになる。

一方、ネットワークインタフェース２２を介してＩＮＶＩＴＥメッセージを受信した場合には（Ｓ２０でＹＥＳ）、現在通話中フラグがセットしているか否かを判断する（Ｓ２１）。通話中フラグがセットしている場合には（Ｓ２１でＹＥＳ）、現在発呼／着呼処理または通話中であり、新たな着呼は受け付けられないため、相手装置にエラーレスポンスを返信して（Ｓ２９）終了する。通話中フラグがリセットしている場合には（Ｓ２１でＮＯ）、通話中フラグをセットし（Ｓ２２）、この呼び出しに対してＳＩＰ手順で応答する（Ｓ２３）。そして、無線機番号の入力を促す音声であるセカンドダイヤル指示トーンを発生して、ＩＮＶＩＴＥメッセージを送ってきた相手局に対して送信する（Ｓ２４）。

このセカンドダイヤル指示トーンに対応して無線機番号が送られてくると（Ｓ２５）、この無線機番号を用いて着信無線機番号変換テーブル２０４を検索し、対応する宛先情報を読み出す（Ｓ２６）。そして、レピータ３に対して、この宛先情報を含む音声パケットを送信して呼び出しを行う（Ｓ２７）。この無線機が応答すると（Ｓ２８）、トランシーバ４と発呼元の電話機（ＩＰ電話機６または電話機８）とを通話状態にする。

これにより、レピータ３に複数台のトランシーバ４が接続されている場合であっても、音声パケットに宛先の無線機番号を埋め込むことで、そのうちの１または複数のトランシーバ４のみが電話機と通話することが可能になる。

以下、通話状態の処理について説明する。通話状態では、上りパケットが優先される。すなわち、レピータ３からトランシーバ４の音声信号（上りパケット）が入力されている間は、これが優先され、上りパケットが入力されていない間は、ネットワーク１から入力される電話機６、８の通話音声が下りパケットとしてレピータ３に転送される。

図６、図７は通話状態時の下りの音声信号の処理手順を示すフローチャートである。図６（Ａ）は下りパケットの受信処理を示すフローチャートである。下りパケットであるＲＴＰパケットがネットワークインタフェース２２から入力されると（Ｓ１２０）、制御部２０（下りパケット処理部２６）は、このパケットから音声データをデコードし（Ｓ１２１）、ＶＯＸ処理を行う（Ｓ１２３）。ＶＯＸ処理は、入力された音声信号から通話音声を検出する処理である。すなわち、入力された音声信号の信号レベルおよび持続時間を監視し、しきい値以上のレベルの信号がアタックタイム以上の持続時間継続すると通話音声ありと判定して、ＶＯＸオン信号を出力する。

図６（Ｂ）は、ＶＯＸ対応処理を示すフローチャートである。ＶＯＸ信号がオンすると（Ｓ１３０でＹＥＳ）、図７に示す転送処理を起動する（Ｓ１３１）。音声信号の一時記憶（バッファ）を開始し（Ｓ１３２）、そのときの音声バッファ２７の書き込みアドレスを先頭アドレスとして記憶する（Ｓ１３３）。

また、ＶＯＸ信号がオフすると（Ｓ１４０でＹＥＳ）、音声信号の一時記憶を停止し（Ｓ１４１）、そのときの音声バッファ２７の書き込みアドレスを終了アドレスとして記憶する（Ｓ１４２）。

また、通話が終了した場合には（Ｓ１５０でＹＥＳ）、図６（Ａ）のパケット受信処理を停止させる（Ｓ１５１）。ＶＯＸ信号のオン中（音声信号の一時記憶中）であった場合には（Ｓ１５２でＹＥＳ）、音声信号の一時記憶を停止し（Ｓ１４１）、そのときの音声バッファ２７の書き込みアドレスを終了アドレスとして記憶する（Ｓ１４２）。

図７は、転送処理を示すフローチャートである。ＶＯＸ信号がオンするとこの処理が実行される。制御部２０（下りパケット処理部２６）は、レピータ３に対してチャンネル確保要求のメッセージを送信する（Ｓ２００）。これに対してレピータ３からチャンネル確保応答が返ってきた場合には（Ｓ２１０でＹＥＳ）、Ｓ２３０以下の処理を実行する。Ｓ２３０では、レピータ３を送信状態に設定する（ＰＴＴオン）。音声バッファの読み出しポインタをＳ１３３で記憶した先頭アドレスにセットし（Ｓ２４０）、音声バッファ２７に一時記憶されている音声データを順次読み出して無線機インタフェース２１を介してレピータ３に転送する（Ｓ２５０）。このとき音声信号はパケット化され、ヘッダに個別呼出データが付加される。この音声信号の転送を、読み出しポインタが終了アドレスになるまで（Ｓ２６０）継続する。読み出しポインタが終了アドレスに達すると、レピータ３の送信状態を解除（ＰＴＴオフ）して（Ｓ２７０）、処理を終了する。

一方、レピータ３に対してチャンネル確保要求のメッセージを送信したが（Ｓ２００）、レピータ３からの返信がないまま所定時間が経過した場合（タイムアウト）には（Ｓ２２０でＹＥＳ）、音声信号の一時記憶を停止し（Ｓ２８０）、一時記憶した音声信号をレピータ３に転送することなく処理を終了する。

図６、図７で説明した処理では、通話音声を検出（ＶＯＸオン）してから、通話音声を検出しなくなる（ＶＯＸオフ）までの間、音声信号を一時記憶している。通話状態中は継続的に音声信号を一時記憶し、そのなかで通話音声が検出された区間をレピータ３に転送するようにしてもよい。

図８、図９のフローチャートを参照して、通話状態中は継続的に音声信号を一時記憶する形態の処理について説明する。図８、図９のフローチャートにおいて、図６、図７に示したフローチャートと同一処理のステップは同一のＳ番号を付す。

図８（Ａ）は、通話状態中の下りパケットの受信処理を示すフローチャートである。下りパケットであるＲＴＰパケットがネットワークインタフェース２２から入力されると（Ｓ１２０）、制御部２０（下りパケット処理部２６）は、このパケットから音声データをデコードし（Ｓ１２１）、この音声信号を音声バッファ２７に一時記憶（バッファ）する（Ｓ１２２）。そしてこの音声信号に基づいてＶＯＸ処理を行う（Ｓ１２３）。

図８（Ｂ）は、ＶＯＸ対応処理を示すフローチャートである。ＶＯＸ信号がオンすると（Ｓ１３０でＹＥＳ）、図９に示す転送処理を起動する（Ｓ１３１）。そのときの音声信号の音声バッファ２７への書き込みアドレスを先頭アドレスとして記憶する（Ｓ１３３）。

また、ＶＯＸ信号がオフすると（Ｓ１４０でＹＥＳ）、そのときの音声バッファ２７の書き込みアドレスを終了アドレスとして記憶する（Ｓ１３３）。

また、通話が終了した場合には（Ｓ１５０でＹＥＳ）、図８（Ａ）のパケット受信処理を停止させる（Ｓ１５１）。ＶＯＸ信号のオン中（音声信号の一時記憶中）であった場合には（Ｓ１５２でＹＥＳ）、そのときの音声バッファ２７の書き込みアドレスを終了アドレスとして記憶する（Ｓ１４２）。

図９は、転送処理を示すフローチャートである。ＶＯＸ信号がオンするとこの処理が実行される。制御部２０（下りパケット処理部２６）は、レピータ３に対してチャンネル確保要求のメッセージを送信する（Ｓ２００）。これに対してレピータ３からチャンネル確保応答が返ってきた場合には（Ｓ２１０でＹＥＳ）、Ｓ２３０以下の処理を実行する。Ｓ２３０では、レピータ３を送信状態に設定する（ＰＴＴオン）。音声バッファの読み出しポインタをＳ１３３で記憶した先頭アドレスからＶＯＸのアタックタイム分だけ手前に遡ったアドレスにセットし（Ｓ２４１）、音声バッファ２７に一時記憶されている音声データを順次読み出して無線機インタフェース２１を介してレピータ３に転送する（Ｓ２５０）。このとき音声信号はパケット化され、ヘッダに個別呼出データが付加される。この音声信号の転送を、読み出しポインタが終了アドレスになるまで（Ｓ２６０）継続する。読み出しポインタが終了アドレスに達すると、レピータ３の送信状態を解除（ＰＴＴオフ）して（Ｓ２７０）、処理を終了する。

一方、レピータ３に対してチャンネル確保要求のメッセージを送信したが（Ｓ２００）、レピータ３からの返信がないまま所定時間が経過した場合（タイムアウト）には（Ｓ２２０でＹＥＳ）、一時記憶した音声信号をレピータ３に転送することなく処理を終了する。

Ｓ２４１において、先頭アドレスからアタックタイム分だけ遡ったアドレスから読み出しを開始することにより、ＶＯＸ処理のために切り捨てられた通話音声の先頭部分も頭切れさせることなくレピータ３に転送することができる。

なお、Ｓ２４１で先頭アドレスから遡る時間はアタックタイムに限定されない。チャンネル確保要求を送信してからチャンネル確保応答を受信するまでの時間に応じて遡る時間を変化させてもよい。チャンネル確保要求を送信してからチャンネル確保応答を受信するまでの時間が長かった場合は、遡る時間を短くする又は無くすることにより、音声の遅延を最小限にとどめることができる。

上記実施形態では、レピータ３と中継装置２との間の音声信号の送受信が、パケットで行われるが、デジタル化された時間軸信号で行ってもよく、アナログ信号で行ってもよい。いずれにしても何らかの方式で呼出情報が重畳（埋め込み）されていればよい。

以上の実施形態では、中継装置２はネットワーク１から下りの音声信号をＲＴＰパケットで受信する形態について説明した。中継装置２が受信する下りの音声信号はパケット形式のものに限定されない。本発明は、ベースバンドのデジタル音声信号、または、アナログの音声信号に対しても適用可能である。

１ ネットワーク
２ 中継装置
３ レピータ
４ トランシーバ
６ ＩＰ電話機
７ ＶｏＩＰゲートウェイ
８ 電話機

Claims (4)

1. 通信の音声信号を継続的に受信するアップリンクインタフェースと、
   中継用無線機であるレピータが接続される無線機インタフェースと、
   前記音声信号が一時記憶される音声バッファと、
   前記音声信号のレベルが所定のしきい値以上であるか否かを検出するＶＯＸ処理を行い、前記音声信号のレベルが前記しきい値以上になったとき、前記音声信号の前記音声バッファへの一時記憶を開始するとともに、前記レピータに対して通信チャンネルの確保を要求し、前記レピータから通信チャンネルが確保できた旨の返信があったのち、前記音声バッファに一時記憶していた音声信号を読み出して前記レピータに転送する制御部と、
   を備えた中継装置。
2. 通信の音声信号を継続的に受信するアップリンクインタフェースと、
   中継用無線機であるレピータが接続される無線機インタフェースと、
   前記音声信号が一時記憶される音声バッファと、
   前記音声信号を前記音声バッファへ継続的に一時記憶するとともに、前記音声信号のレベルが所定のしきい値以上であるか否かを検出するＶＯＸ処理を行い、前記音声信号のレベルが前記しきい値以上になったとき、そのときの前記バッファの書き込みアドレスを開始アドレスとして記憶するとともに、前記レピータに対して通信チャンネルの確保を要求し、前記レピータから通信チャンネルが確保できた旨の返信があったのち、前記音声バッファに一時記憶していた音声信号を、前記開始アドレスよりも所定時間手前から読み出して前記レピータに転送する制御部と、
   を備えた中継装置。
3. 前記所定時間は、前記ＶＯＸ処理におけるアタックタイムである請求項２に記載の中継装置。
4. 前記制御部は、前記レピータに対して通信チャンネルの確保を要求したのち、前記レピータから所定時間以上返信がない場合、前記一時記憶した音声信号の転送を取りやめる請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の中継装置。

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