JP2014121251A - 充電ケーブル - Google Patents

Abstract

【課題】車両付属の充電ケーブルの使用に際し、漏電検知ユニットの操作を容易としつつ、利便性を向上できる充電ケーブルの提供にある。
【解決手段】漏電時に充電用電源Ｐとの接続を遮断する漏電検知ユニット１６と、漏電検知ユニット１６の一方の端部に接続され他端に充電用電源Ｐに連結されるプラグ１７を有する第１ケーブル１８と、漏電検知ユニット１６の他方の端部に接続され他端に車両に連結可能に設けられるコネクタ１９を有する第２ケーブル２０と、からなる充電ケーブル１４において、漏電検知ユニット１６を収納するとともに、外壁面１１に取り外し可能に固定される固定手段としてのフック用ボルト２８及び係合孔２５Ｂを有する収納ボックス１５を備え、収納ボックス１５に漏電検知ユニット１６のリセット操作が可能な開口部２７Ａを設ける。
【選択図】 図２

Description

この発明は、電池を充電するために使用される充電ケーブルに関する。

特許文献１では、電気自動車用充電用コードセットが開示されている。充電用コードセットは、漏洩時に端子部間を遮断する遮断装置が収容された筐体と、遮断装置の一方の端子部に接続される第１のコードと、遮断装置の他方の端子部に接続される第２のコードとを備えている。第１のコードの一端には、建物に設置されるアウトレットに接続されるプラグが設けられている。第２のコードの一端には、電気自動車のインレットに接続されるコネクタが設けられている。筐体には、第２のコードを出し入れ自在に収納する収納部と、スタンド及び把手とが設けられ、収納部は第２のコードが巻かれるドラムを備えている。また、筐体には、建物の壁面に設置された取付部に取り付けるための被取付部が設けられている。

充電用コードセットが、このような構造を有していることにより、第２のコードの余長部分を収納部に収納して使用できる。また、建物の壁面の取付部に筐体の被取付部を取り付けて使用できるので、遮断装置が地面に放置された場合の水の侵入などの不具合を防止できる。

特開２０１０−５２８６１公報

しかしながら、特許文献１で開示された電気自動車用充電用コードセットでは、車両に装備された車両付属の充電ケーブルとは別に、充電用コードセットを準備する必要があり、余分の費用がかかる問題がある。また、特許文献１に記載されていないが、遮断装置は一般的にリセットボタンを有しており、遮断装置が作動した後で充電用コードセットを再起動させる場合にはリセットボタンを操作する必要がある。しかし、特許文献１で開示された電気自動車用充電用コードセットでは、筐体内に遮断装置を収納すると記載されただけで、リセットボタンについては記載されていない。

本発明は上記の問題点に鑑みてなされたもので、本発明の目的は、車両付属の充電ケーブルの使用に際し、漏電検知ユニットの操作を容易としつつ、利便性を向上できる充電ケーブルの提供にある。

上記の課題を解決するために、請求項１記載の発明は、漏電時に充電用電源との接続を遮断する漏電検知ユニットと、前記漏電検知ユニットの一方の端部に一端が接続され、他端に前記充電用電源に連結されるプラグを有する第１ケーブルと、前記漏電検知ユニットの他方の端部に一端が接続され、他端に車両に連結可能に設けられるコネクタを有する第２ケーブルと、からなる充電ケーブルにおいて、前記漏電検知ユニットを収納するとともに、建物の壁面に取り外し可能に固定される固定手段を有する収納ボックスを備え、前記収納ボックスに前記漏電検知ユニットの操作が可能な開口部を設けたことを特徴とする。

請求項１記載の発明によれば、漏電検知ユニットを有する充電ケーブルにおいて、漏電検知ユニットを収納するとともに、建物の壁面に取り外し可能に固定される固定手段を有する収納ボックスを備えている。よって、漏電検知ユニットを収納した収納ボックスを建物の壁面に固定手段で固定してから充電作業を行えばよく、充電ケーブルを地面に放置したまま作業を行うことを防止できる。また、収納ボックスに漏電検知ユニットの操作が可能な開口部を設けてあるので、開口部から指を差し入れて操作を簡単に行うことができる。従って、車両付属の充電ケーブルの使用に際し、漏電検知ユニットの操作を容易としつつ、利便性を向上可能である。

請求項２記載の発明は、請求項１に記載の充電ケーブルにおいて、前記第１ケーブルを前記収納ボックスに収納したことを特徴とする。

請求項２記載の発明によれば、第１ケーブル及び第１ケーブルの端部に接続されたプラグは、収納ボックスに収納されているので、充電時にはプラグを充電用電源に差し込んだ状態で第１ケーブルは収納ボックス内に収納されている。よって、充電中のプラグを収納ボックスによって保護することが可能であり、収納ボックス外にプラグを設置することによる不具合を防止可能である。

請求項３記載の発明は、請求項１〜２のいずれか一項に記載の充電ケーブルにおいて、前記固定手段は、前記収納ボックスに設けられ、前記壁面に設置された取付部に係合する被取付部を備えていることを特徴とする。

請求項３記載の発明によれば、固定手段は、収納ボックスに設けられ、壁面に設置された取付部に係合する被取付部を備えているので、取付部に被取付部を係合させることにより収納ボックスを壁面に簡単に固定することができる。

請求項４記載の発明は、請求項１〜３のいずれか一項に記載の充電ケーブルにおいて、前記収納ボックスに前記第２ケーブルを巻き付ける巻付け部を設けたことを特徴とする。

請求項４記載の発明によれば、収納ボックスには第２ケーブルを巻き付ける巻付け部が設けられているので、第２ケーブルの余長部分を巻付け部に巻き付けることができ、利便性を一層向上可能である。なお、第２ケーブルの余長部分とは、充電時に第２ケーブルの端部のコネクタを車両の充電口に接続するために必要とする長さの部分以外の部分を指している。

請求項５記載の発明は、請求項４に記載の充電ケーブルにおいて、前記巻付け部は、前記収納ボックスの外周部から形成され、前記外周部に前記第２ケーブルを巻き付けることを特徴とする。

請求項５記載の発明によれば、収納ボックスの外周部に第２ケーブルを巻き付ければ良いので、巻き付けが容易であると共に、特別の巻付け装置が不必要であり装置の簡略化を図れる。

請求項６記載の発明は、請求項４に記載の充電ケーブルにおいて、前記巻付け部は、前記収納ボックス内に設けられた巻取り機構から形成され、前記巻取り機構に前記第２ケーブルを巻き付けることを特徴とする。

請求項６記載の発明によれば、収納ボックス内に設けられた巻取り機構に第２ケーブルを巻き付ければ良いので、確実に巻き付けることができるとともに、第２ケーブルを外部に曝しておくことによる損傷を防止できる。

請求項７記載の発明は、請求項１〜６のいずれか一項に記載の充電ケーブルにおいて、前記収納ボックスには、前記コネクタを保持する保持部が形成されていることを特徴とする。

請求項７記載の発明によれば、収納ボックスに設けられた保持部でコネクタを保持できるので、コネクタの垂れ下がりによる第２コードの断線や、コネクタを地面に設置した場合の水の侵入などの不具合を防止できる。

本発明によれば、車両付属の充電ケーブルの使用に際し、漏電検知ユニットの操作を容易としつつ、利便性を向上できる充電ケーブルを提供できる。

第１の実施形態に係る充電ケーブルの全体構成を示す斜視図である。 図１における収納ボックスの扉が開いた状態を示す斜視図である。 図１における充電ケーブルの斜視図である。 第１の実施形態に係る充電ケーブルの電気回路図である。 第１の実施形態に係る充電ケーブルの充電時の動作説明用のフローチャートである。 第２の実施形態に係る充電ケーブルの全体構成を示す斜視図である。 図６における収納ボックスの扉が開いた状態を示す斜視図である。 第３の実施形態に係る充電ケーブルの全体構成を示す斜視図である。 図８における収納ボックスの扉が開いた状態を示す斜視図である。

（第１の実施形態）
以下、本発明の第１の実施形態に係る充電ケーブルを図１〜図５に基づいて説明する。
図１に示す充電ケーブルは、建物の外壁面１１に設置された充電用電源用のコンセント１２と図４に示す電気自動車の充電口１３との接続に使用される充電ケーブル１４と、充電ケーブル１４の一部を収納するための収納ボックス１５とを備えている。なお、電気自動車とは、電池（二次電池）と電動機（モータ）が搭載されたものを指し、電気自動車には、内燃機関と電動機とが搭載されたハイブリッドカーや、プラグインハイブリッドカーを含むものとする。以降、電気自動車を車両と略称する。また、充電ケーブル１４及び収納ボックス１５は、取り付け及び取り外しが可能であり、持ち運びが可能となっている。

充電ケーブル１４は、車両付属の充電ケーブルであり、車両に標準的に装備されているものである。
図２及び図３に示すように、充電ケーブル１４は、漏電時に充電用電源Ｐ（図４に図示）との接続を遮断する漏電検知ユニット１６と、漏電検知ユニット１６の一方の端部に接続される第１ケーブル１８と、漏電検知ユニット１６の他方の端部に接続される第２ケーブル２０とを備えている。第１ケーブル１８の他端には、充電用電源Ｐに連結されるプラグ１７を有している。第２ケーブル２０の他端には、車両の充電口１３に連結可能に設けられるコネクタ１９を有している。

第１ケーブル１８の長さは、ＵＬ規格によって、１０ｃｍ〜３０ｃｍと定められている。なお、ＵＬ規格とは、米国の民間機関Underwriters Laboratories Inc.の任意規格であり、事実上、米国における電気製品等の公的な安全規格である。第２ケーブル２０の長さは、コンセント１２と車両との距離が遠い場合でも接続できるように、比較的長いケーブルが使用されている。
漏電検知ユニット１６は、直方体状のケース内に電気回路を内蔵したものであり、充電時における漏電検知を行う。漏電検知ユニット１６には、漏電発生時に回路が遮断され開状態となった回路をリセットするリセットボタン２１が設けられている。

図２に示すように、収納ボックス１５は、矩形の底板２２と、底板２２の３辺に立設された側板２３、２４、２５と、側板２３、２４、２５の上部を繋ぐ天板２６と、手前側の開閉可能な扉２７とより構成されている。側板２３と側板２４とは対向配置されている。側板２５と扉２７とは対向配置されている。収納ボックス１５内には収納空間が形成され、この収納空間に充電ケーブル１４の漏電検知ユニット１６が収納される。
底板２２には、手前側から奥側にかけて所定の幅を有する切り欠き２２Ａが形成されている。切り欠き２２Ａは、第２ケーブル２０を外部に案内するための切り欠きである。

奥側の側板２５には、左側中央部に矩形に繰り抜かれた矩形孔２５Ａが形成されている。コンセント１２の一部が外壁面１１から突出して設けられている。矩形孔２５Ａは、収納ボックス１５を外壁面１１に固定するとき、外壁面１１から突出して設けられたコンセント１２と第１ケーブルの端部のプラグ１７とを接続するために設けたものである。矩形孔２５Ａが形成されていることにより、収納ボックス１５とコンセント１２との干渉を防止することができる。
また、側板２５には、外壁面１１に取り付けられたフック用ボルト２８と係合する４つの係合孔２５Ｂが形成されている。フック用ボルト２８と係合孔２５Ｂについては後述する。

扉２７と側板２４間には図示しないヒンジが取り付けられ、扉２７は左右に開閉可能に設置されている。扉２７の中心部に矩形の開口部２７Ａが設けられている。開口部２７Ａは、収納ボックス１５内に設置された漏電検知ユニット１６のリセットボタン２１を収納ボックス１５の外側からリセット操作するための開口に相当する。
扉２７における右側の端部には、円形の繰り抜き孔４４Ａと該繰り抜き孔４４Ａに連通した筒状体４４Ｂが奥側に突出して設けられている。手前側よりコネクタ１９の先端部を筒状体４４Ｂ内に挿入することにより、コネクタ１９を保持することができる。なお、繰り抜き孔４４Ａと筒状体４４Ｂによりコネクタ１９を保持する保持部４４が形成されている。

図２に示すように、収納ボックス１５の外周部１５Ａは、底板２２、側板２３、２４及び天板２６の４つの外周面から形成されている。切り欠き２２Ａを介して外部に案内された第２ケーブル２０は、収納ボックス１５の外周部１５Ａに巻き付けることが可能である。なお、この実施形態では、外周部１５Ａが第２ケーブル２０を巻き付ける巻付け部の機能を有している。

図２に示すように、外壁面１１にはコンセント１２が設置され、コンセント１２の周辺の４箇所には、フック用ボルト２８が固定されている。なお、図２では２箇所のフック用ボルト２８を表示している。フック用ボルト２８は、図２に拡大斜視図で示すように、頭部２８Ａと、頭部２８Ａより小径の胴体部２８Ｂと、ネジ部２８Ｃとより形成されている。ネジ部２８Ｃを外壁面１１に形成されたネジ孔に螺合することによりフック用ボルト２８を外壁面１１に固定することができる。
収納ボックス１５の側板２５には、４つの係合孔２５Ｂが形成されている。係合孔２５Ｂは、図２に拡大図で示すように、長孔２５Ｃと長孔２５Ｃの下方に連通する丸孔２５Ｄとで形成されている。長孔２５Ｃの幅寸法より丸孔２５Ｄの内径寸法が大きく形成されている。

各係合孔２５Ｂの丸孔２５Ｄに各フック用ボルト２８の頭部２８Ａを挿通させ、収納ボックス１５を下方に押し付けることにより、各係合孔２５Ｂの長孔２５Ｃと各フック用ボルト２８の胴体部２８Ｂとを係合させることができる。このことにより、収納ボックス１５を外壁面１１に固定することが可能である。なお、フック用ボルト２８及び係合孔２５Ｂが、建物の壁面に取り外し可能に固定される固定手段に相当する。

このように、収納ボックス１５の係合孔２５Ｂをフック用ボルト２８に係合させて収納ボックス１５を外壁面１１に固定した後で、充電ケーブル１４の漏電検知ユニット１６及び第１ケーブル１８を収納ボックス１５内の収納空間に収納する。そして、第１ケーブル１８の端部のプラグ１７をコンセント１２に接続する。扉２７を閉じた後で、第２ケーブル２０の余長部分を収納ボックス１５の外周部１５Ａに巻き付け、適切な長さに設定する。なお、第２ケーブル２０の余長部分とは、充電時に第２ケーブル２０の端部のコネクタ１９を車両の充電口１３に接続するために必要とする長さの部分以外の部分を指し、適切な長さとは、コネクタ１９を充電口１３に接続するために必要とする長さのことを指す。そして、第２ケーブル２０のコネクタ１９を車両の充電口１３に接続し、充電を開始する。

次に、充電ケーブル１４の回路構成について説明する。
図４に示すように、充電ケーブル１４の第１ケーブル１８は、３本の電線より形成され、電線３０、３１が電力線対として使用され、電線３２が接地線として使用されている。
第１ケーブル１８の一端にはプラグ１７が設けられている。プラグ１７は、充電用電源Ｐと接続されたコンセント１２に接続される。プラグ１７は、３ピン構成の既存のものが使用されている。充電用電源Ｐとしては、例えば、ＡＣ２００Ｖの商用電源が使用される。

第２ケーブル２０は、第１ケーブル１８と同様に３本の電線より形成され、電線３８、３９が電力線対として使用され、電線４０が接地線として使用されている。
第２ケーブル２０の一端にはコネクタ１９が設けられている。コネクタ１９は、車両の充電口１３に接続される。コネクタ１９は、３ピン構成の既存のものが使用されている。
車両には、充電口１３と接続された図示しない二次電池が設置されており、充電口１３を介して充電用電源Ｐから二次電池に電力が供給され二次電池の充電が行われる。

ここで、電線３０、３８間を繋ぐ電路を電路４１とし、電線３１、３９間を繋ぐ電路を電路４２とし、電線３２、４０間を繋ぐ電路を電路４３とする。
漏電検知ユニット１６は、電路４１、４２、４３を有している。漏電検知ユニット１６には、電路４１、４２のＯＮ／ＯＦＦを行う開閉部３３と、開閉部３３の開閉を行う開閉機構部３４と、開閉機構部３４を制御する制御部３５とを備えている。

電路４１、４２には開閉部３３を構成する接点部４１Ａ、４２Ａが設けられ、接点部４１Ａ、４２Ａは、固定接点と、当該固定接点に接離する可動接点とで構成されている。両接点部４１Ａ、４２Ａが閉じ、開閉部３３が閉じた状態では、電路４１、４２を通じて車両への充電が可能となり、両接点部４１Ａ、４２Ａが開き、開閉部３３が開いた状態では、電路４１、４２が遮断されて車両への充電が行われない。
開閉機構部３４は、例えば、開閉部３３の各接点部４１Ａ、４２Ａの固定接点が固着された固定端子板や、可動接点が固着された可動接触子、ばね材などより形成されており、制御部３５からの制御信号に基づき開閉部３３の開閉を行う。

制御部３５は、例えば、マイクロコンピュータ（略してマイコン）であり、メモリに記憶されたプログラムに基づき種々の処理を実行する。なお、メモリは制御部３５に格納されている。制御部３５は、給電用の電路４１、４２に不平衡電流が生じているか否かを検出する零相変流器３６の検出出力に基づいて、漏電が生じているか否かを判断する処理を実行する。
制御部３５は、漏電が生じているか否かを判断する処理の結果、漏電が生じていると判断すれば、開閉部３３が開状態となるように開閉機構部３４を制御する。制御部３５が漏電を生じていると判断すると電路４１、４２間が遮断されて、充電用電源Ｐから車両の充電口１３に電力が供給されない。一方、制御部３５は、漏電が生じていないと判断すれば、開閉部３３が閉状態となるように開閉機構部３４を制御する。開閉部３３が閉状態となることにより電路４１、４２間が導通されて、充電用電源Ｐから車両の充電口１３に電力が供給される。
なお、リセットボタン２１に隣接して漏電表示用の表示部（図示せず）が設けられており、漏電時には表示部に警告表示される。

また、制御部３５には、リセットボタン２１が接続されている。制御部３５は、リセットボタン２１のリセット操作により、開閉部３３が閉状態となるように開閉機構部３４を制御する。なお、リセット操作とは、この場合には、リセットボタン２１を押す操作のことを指す。リセットボタン２１を押すことにより、開閉部３３が閉状態となり、電路４１、４２間の遮断が解除されて、充電用電源Ｐから車両の充電口１３に電力の供給が可能となる。
また、漏電検知ユニット１６は、制御部３５を駆動するための電力を供給する電源部３７を備えている。電源部３７は、接点部４１Ａ、４２Ａの開閉にかかわらず、充電用電源Ｐから電力供給を受けることが可能となっている。

次に、上記構成を有する充電ケーブルについて、図５で示すフローチャートに基づき動作説明を行う。
予め、車両が充電用電源Ｐに近づけられ停車されて、車両への充電作業が開始される。なお、充電作業とは、ここでは、収納ボックス１５を外壁面１１に固定する作業を含むものとして説明する。
先ず、ステップＳ１０１において、ユーザ（又は、充電作業者）は、収納ボックス１５の係合孔２５Ｂをフック用ボルト２８に係合させて収納ボックス１５を外壁面１１に固定する。このとき、充電用電源Ｐと接続されたコンセント１２は、収納ボックス１５の側板２５に矩形孔２５Ａが形成されていることにより、収納ボックス１５と干渉しない状態で収納ボックス１５内に前方に突出した状態で設置される。

次に、ステップＳ１０２において、車両より車両付属の充電ケーブル１４を取り出す。収納ボックス１５の扉２７を開き、充電ケーブル１４の漏電検知ユニット１６及び第１ケーブル１８を収納ボックス１５内の収納空間に収納する。このとき、第１ケーブル１８と漏電検知ユニット１６の連結部を上側とし、第２ケーブル２０と漏電検知ユニット１６の連結部を下側として、漏電検知ユニット１６のリセットボタン２１が扉２７側となるように配置しつつ収納する。第２ケーブル２０は、底板２２の切り欠き２２Ａを通って外部に取り出す。そして、第１ケーブル１８の端部のプラグ１７をコンセント１２に差し込み、扉２７を閉じる。

次に、ステップＳ１０３において、切り欠き２２Ａを通って外部に取り出された第２ケーブル２０の余長部分を収納ボックス１５の外周部１５Ａに巻き付ける。なお、外周部１５Ａへの巻き付け長さは、車両の充電口１３までの距離に応じて、適宜設定することが可能である。収納ボックス１５から車両の充電口１３までの距離が小さければ、外周部１５Ａへの巻き付け長さは長くなり、収納ボックス１５から車両の充電口１３までの距離が大きければ、外周部１５Ａへの巻き付け長さは短くなる。

次に、ステップＳ１０４において、第２ケーブル２０の端部のコネクタ１９を車両の充電口１３に差し込み充電を開始する。充電口１３を介して充電用電源Ｐから車両の二次電池に電力が供給され充電が行われる。

次に、ステップＳ１０５において、漏電検知ユニット１６が作動したか否かの判断が行われる。これは、例えば、リセットボタン２１の隣に配置された漏電表示用の表示部の警告表示により確認することができる。

確認の結果、漏電検知ユニット１６が作動しておらず漏電していないことが確認された場合には、ステップＳ１０６に進み、そのまま充電が継続される。
そして、Ｓ１０７において、充電が終了する。充電の終了は、車両に設けられたインジケータなどで確認することができる。或いは、充電時間を予め設定しておくことにより行っても良い。

次に、ステップＳ１０８において、コネクタ１９を車両の充電口１３より取り外し、第２ケーブル２０の余長部分以外を収納ボックス１５の外周部１５Ａに巻き付ける。そして、コネクタ１９を扉２７に設けられた保持部４４に保持させる。

一方、ステップＳ１０５において、漏電検知ユニット１６が作動しており漏電していることが確認された場合には、ステップＳ１０９に進み、開閉部３３が開状態となるように制御され、これにより電路４１、４２間が遮断されて、充電用電源Ｐから車両の充電口１３に電力が供給されなくなる。

次に、ステップＳ１１０において、コネクタ１９を充電口１３より取り外し、ユーザは漏電原因を特定し、対策を行う。漏電原因としては、例えば、コネクタ１９又は充電口１３への水やほこりなどの異物の付着が考えられる。この場合には、コネクタ１９を充電口１３より取り外し、コネクタ１９又は充電口１３へ付着している水やほこりなどの異物を除去する。

次に、ステップＳ１１１において、開口部２７Ａから指を差し入れ漏電検知ユニット１６のリセットボタン２１を押してリセット操作を行う。なお、リセット操作を行わないと漏電検知ユニット１６が作動したままの状態なので、電路４１、４２間が遮断されたままであり充電は行われない。リセット操作の結果、開閉部３３が閉状態となるように制御され、これにより、電路４１、４２間の遮断が解除されて、充電用電源Ｐから車両の充電口１３に電力の供給が可能となる。
次に、ステップＳ１０４にリターンし、コネクタ１９を充電口１３に差し込み再び充電を開始する。ステップＳ１０５以降の工程は上記と同様である。

以上で一連の充電動作は終了するが、次回に車両の充電を行う場合には、コネクタ１９を保持部４４より取り外すと共に、収納ボックス１５の外周部１５Ａに巻き付けられた第２ケーブル２０を必要な長さだけ巻き戻し、コネクタ１９を車両の充電口１３に差し込むだけで良い。すなわち、図５で示すフローチャートにおけるステップＳ１０４からの工程を繰り返すだけで良い。
また、充電後に充電ケーブル１４を収納ボックス１５から取り外す場合には、コネクタ１９を保持部４４より取り外すと共に、収納ボックス１５の外周部１５Ａに巻き付けられた第２ケーブル２０を巻き戻す。そして、扉２７を開けてプラグ１７をコンセント１２より取り外し、漏電検知ユニット１６を手前側に引き出すだけで良い。収納ボックス１５はそのまま外壁面１１に固定しておき、次回に充電するときに充電ケーブル１４を上記手順で取り付ければよい。
また、充電ケーブル１４及び収納ボックス１５を外壁面１１から取り外し、充電ケーブル１４及び収納ボックス１５を車両に搭載して持ち運んでも良い。別の場所で充電する時には、上記ステップＳ１０１からの手順で充電を行えば良い。このように用途に応じて色々な使い方が可能となり、利便性をさらに向上可能である。

この第１の実施形態に係る充電ケーブルによれば以下の効果を奏する。
（１）漏電検知ユニット１６を収納した収納ボックス１５を外壁面１１に固定手段で固定してから充電作業を行えばよく、充電ケーブル１４を地面に放置したまま作業を行うことを防止できる。また、収納ボックス１５に漏電検知ユニット１６のリセット操作が可能な開口部２７Ａを設けてあるので、開口部２７Ａから指を差し入れてリセットボタン２１を押してリセット操作を簡単に行うことができる。従って、車両付属の充電ケーブル１４の使用に際し、漏電検知ユニット１６へのリセット操作を容易としつつ、利便性を向上可能である。
（２）第１ケーブル１８及び第１ケーブル１８の端部に接続されたプラグ１７は、収納ボックス１５に収納されており、収納ボックス１５の矩形孔２５Ａには、充電用電源Ｐと接続されたコンセント１２が前方に突出配置されている。よって、コンセント１２にプラグ１７を差し込み収納ボックス１５内に収納された状態で充電を行うことができるので、充電中のプラグ１７を収納ボックス１５によって保護することが可能であり、収納ボックス１５外にプラグ１７を設置することによる不具合を防止可能である。
（３）固定手段は、外壁面１１に設置されたフック用ボルト２８と、収納ボックス１５に設けられフック用ボルト２８に係合する係合孔２５Ｂとを備えているので、フック用ボルト２８に係合孔２５Ｂを係合させることにより収納ボックス１５を壁面に簡単に固定することができる。また、フック用ボルト２８と係合孔２５Ｂとの係合を解除することにより、収納ボックス１５を壁面から簡単に取り外すことができる。
（４）収納ボックス１５には第２ケーブル２０を巻き付ける巻付け部が設けられ、巻付け部は収納ボックス１５の外周部１５Ａから形成されているので、外周部１５Ａに第２ケーブルの余長部分を巻き付けることができ、利便性を一層向上可能である。また、特別の巻付け装置が不必要であり装置の簡略化を図れる。
（５）収納ボックス１５には、コネクタ１９を保持する保持部４４が形成されているので、保持部４４でコネクタ１９を保持することにより、コネクタ１９の垂れ下がりによる第２ケーブル２０の断線や、コネクタ１９を地面に設置した場合の水の侵入などの不具合を防止できる。
（６）充電ケーブルには、車両付属の充電ケーブル１４の一部を収納する収納ボックス１５を備えているので、従来技術のように別途充電用コードセットを購入する必要がなく、安価に実現可能である。また、用途に応じて色々な使い方が可能となり、利便性をさらに向上可能である。

（第２の実施形態）
次に、第２の実施形態に係る充電ケーブルを図６〜図７に基づいて説明する。
この実施形態は、第１の実施形態における第１ケーブル１８を外部に取り出すようにしたものであり、その他の構成は共通である。
従って、ここでは説明の便宜上、先の説明で用いた符号を一部共通して用い、共通する構成についてはその説明を省略し、変更した個所のみ説明を行う。

図７に示すように、収納ボックス５１は、矩形の底板５２と、底板５２の３辺に立設された側板５３、５４、５５と、側板５３、５４、５５の上部を繋ぐ天板５６と、手前側の開閉可能な扉５７とより構成されている。側板５３と側板５４とは対向配置されている。側板５５と扉５７とは対向配置されている。収納ボックス５１内には収納空間が形成され、この収納空間に充電ケーブル１４の漏電検知ユニット１６が収納される。
底板５２には、手前側から奥側にかけて所定の幅を有する切り欠き５２Ａが形成されている。切り欠き５２Ａは、第２ケーブル２０を外部に案内するための切り欠きである。

天板５６には、手前側から奥側にかけて所定の幅を有する切り欠き５６Ａが形成されている。切り欠き５６Ａは、第１ケーブル１８を外部に案内するための切り欠きである。
奥側の側板５５には、外壁面１１に取り付けられたフック用ボルト２８と係合する４つの係合孔５５Ａが形成されている。係合孔５５Ａの形状は、第１の実施形態における係合孔２５Ｂと同様である。なお、この実施形態では、側板５５には第１の実施形態における矩形孔２５Ａは形成されていない。

扉５７と側板５４間には図示しないヒンジが取り付けられ、扉５７は左右に開閉可能に設置されていが、扉５７の構成は第１の実施形態における扉２７と同様の構成を有している。扉５７の中心部に矩形の開口部５７Ａが設けられている。開口部５７Ａは、収納ボックス５１内に設置された漏電検知ユニット１６のリセットボタン２１を収納ボックス５１の外側からリセット操作するための開口に相当する。
扉５７における右側の端部には、保持部５８が形成されている。保持部５８は、繰り抜き孔５８Ａと繰り抜き孔５８Ａに連通した筒状体５８Ｂとで形成されている。保持部５８はコネクタ１９を保持するためのものであり、保持部５８の詳細構成は、第１の実施形態における保持部４４の構成と同様である。

図６及び図７に示すように、外壁面１１には充電用電源Ｐと接続されたコンセント１２が設置され、コンセント１２の下方の４箇所には、フック用ボルト２８が固定されている。なお、図７では２箇所のフック用ボルト２８を表示している。
フック用ボルト２８は、収納ボックス５１の側板５５に形成された４つの係合孔５５Ａと係合し、収納ボックス５１を外壁面１１に固定するためのものである。
収納ボックス５１の係合孔５５Ａをフック用ボルト２８に係合させて収納ボックス５１を外壁面１１に固定するが、その固定位置は、第１ケーブル１８の端部のプラグ１７をコンセント１２に連結できる位置となっている。

次に、上記構成を有する充電ケーブルについて、充電作業の基本的動作フローは、第１の実施形態における図５と同様である。
異なる点は、図６及び図７に示すように、充電用電源Ｐと接続されたコンセント１２は、収納ボックス５１の上方に配置されている点である。

収納ボックス５１内の収納空間に充電ケーブル１４の漏電検知ユニット１６を収納したとき、第１ケーブル１８は、天板５６の切り欠き５６Ａを通って外部に取り出される。そして、第１ケーブル１８の端部のプラグ１７をコンセント１２に差し込むことにより、充電ケーブル１４と充電用電源Ｐとは接続される。
その他の動作フローは第１の実施形態と同様であり、説明を省略する。

このように、第２の実施形態では、第１ケーブル１８が収納ボックス５１外に取り出されているので、プラグ１７のコンセント１２への差し込み操作をより簡単に行うことが可能である。その他の、作用効果については、第１の実施形態における（１）、（３）〜（６）と同様であり、説明を省略する。

（第３の実施形態）
次に、第３の実施形態に係る充電ケーブルを図８〜図９に基づいて説明する。
この実施形態は、第１の実施形態における収納ボックス１５の外周部１５Ａに設けた第２ケーブル２０の巻付け部を、収納ボックス１５内に設けたものであり、その他の構成は共通である。
従って、ここでは説明の便宜上、先の説明で用いた符号を一部共通して用い、共通する構成についてはその説明を省略し、変更した個所のみ説明を行う。

図９に示すように、収納ボックス６１は、矩形の底板６２と、底板６２の３辺に立設された側板６３、６４、６５と、側板６３、６４、６５の上部を繋ぐ天板６６と、手前側の開閉可能な扉６７とより構成されている。側板６３と側板６４とは対向配置されている。側板６５と扉６７とは対向配置されている。収納ボックス６１内には収納空間が形成され、この収納空間に充電ケーブル１４の漏電検知ユニット１６が収納される。

また、この収納空間には、第２ケーブル２０を巻き取るための巻取り機構６８が設置されている。巻取り機構６８は、ドラム状の巻取り体６８Ａと、巻取り体６８Ａと連結された中心軸６８Ｂとを備え、中心軸６８Ｂは、奥側の側板６５に図示しない軸受で回転可能に軸支されている。中心軸６８Ｂは、手前側へ突出している。中心軸６８Ｂを図示しない回転補助具を介して手動で回転することにより、第２ケーブル２０を巻取り体６８Ａに巻き付けることができる。
なお、この実施形態では、巻取り機構６８が第２ケーブル２０を巻き付ける巻付け部に相当する。

底板６２には、巻取り機構６８の下方位置に、手前側から奥側にかけて所定の幅を有する切り欠き６２Ａが形成されている。切り欠き６２Ａは、巻取り機構６８に巻き取られた第２ケーブル２０を外部に案内するための切り欠きである。
天板６６には、手前側から奥側にかけて所定の幅を有する切り欠き６６Ａが形成されている。切り欠き６６Ａは、第１ケーブル１８を外部に案内するための切り欠きである。
奥側の側板６５には、外壁面１１に取り付けられたフック用ボルト２８と係合する４つの係合孔６５Ａが形成されている。係合孔６５Ａの形状は、第１の実施形態における係合孔２５Ｂと同様である。なお、この実施形態では、側板６５には第１の実施形態における矩形孔２５Ａは形成されていない。

扉６７と側板６４間には図示しないヒンジが取り付けられ、扉６７は左右に開閉可能に設置されている。扉６７の中心部に矩形の開口部６７Ａが設けられている。開口部６７Ａは、収納ボックス６１内に設置された漏電検知ユニット１６のリセットボタン２１を収納ボックス６１の外側からリセット操作するための開口に相当する。
扉６７における右側の端部には、保持部６９が形成されている。保持部６９は、繰り抜き孔６９Ａと繰り抜き孔６９Ａに連通した筒状体６９Ｂとで形成されている。保持部６９はコネクタ１９を保持するためのものであり、保持部６９の詳細構成は、第１の実施形態における保持部４４の構成と同様である。
また、扉６７における開口部６７Ａと保持部６９間には丸孔６７Ｂが貫通形成されている。丸孔６７Ｂは、扉６７を閉じた状態で、巻取り機構６８の中心軸６８Ｂを回転するための回転補助具を挿入するための孔である。

図８及び図９に示すように、外壁面１１には充電用電源Ｐと接続されたコンセント１２が設置され、コンセント１２の下方の４箇所には、フック用ボルト２８が固定されている。なお、図９では２箇所のフック用ボルト２８を表示している。
フック用ボルト２８は、収納ボックス６１の側板６５に形成された４つの係合孔６５Ａと係合し、収納ボックス６１を外壁面１１に固定するためのものである。
収納ボックス６１の係合孔６５Ａをフック用ボルト２８に係合させて収納ボックス６１を外壁面１１に固定するが、その固定位置は、第１ケーブル１８の端部のプラグ１７をコンセント１２に連結できる位置となっている。

次に、上記構成を有する充電ケーブルについて、充電作業の基本的動作フローは、第１の実施形態における図５と同様である。
異なる点は、図８及び図９に示すように、充電用電源Ｐと接続されたコンセント１２は、収納ボックス６１の上方に配置されていることと、収納ボックス６１内の収納空間に第２ケーブル２０を巻き付ける巻取り機構６８を設けたことである。

収納ボックス６１内の収納空間に充電ケーブル１４の漏電検知ユニット１６を収納したとき、第２の実施形態と同様に、第１ケーブル１８は、天板６６の切り欠き６６Ａを通って外部に取り出され、第１ケーブル１８の端部のプラグ１７はコンセント１２に差し込まれる。

また、第２ケーブル２０は、巻取り機構６８に回転補助具を使用してその一部を巻き付けた状態で、残りの部分を底板６２の切り欠き６２Ａを通って外部に取り出す。扉６７を閉じた後で、扉６７の丸孔６７Ｂより回転補助具を挿入し中心軸６８Ｂと連結してから回転補助具を所定方向に回転することにより、切り欠き６２Ａを通って外部に取り出された第２ケーブル２０の余長部分を巻取り体６８Ａに巻き付ける。なお、巻取り機構６８への巻き付け長さは、車両の充電口１３までの距離に応じて、適宜設定することが可能である。収納ボックス６１から車両の充電口１３までの距離が小さければ、巻取り機構６８への巻き付け長さは長くなり、収納ボックス６１から車両の充電口１３までの距離が大きければ、巻取り機構６８への巻き付け長さは短くなる。
その他の動作フローは第１の実施形態と同様であり、説明を省略する。

このように、第３の実施形態では、収納ボックス６１内に設けられた巻取り機構６８に第２ケーブル２０を巻き付けることができるので、確実に巻き付けることができるとともに、第２ケーブル２０を外部に曝しておくことによる損傷を防止できる。
その他の、作用効果については、第１の実施形態における（１）、（３）、（５）、（６）と同様であり、説明を省略する。

なお、本発明は、上記した実施形態に限定されるものではなく発明の趣旨の範囲内で種々の変更が可能であり、例えば、次のように変更しても良い。
○ 第１〜第３の実施形態においては、開口部２７Ａ、５７Ａ、６７Ａを介してリセットボタン２１のリセット操作を行うとして説明したが、例えば、漏電検知ユニット１６にリセットボタン２１以外のスイッチ類がある場合には、開口部２７Ａ、５７Ａ、６７Ａを介してこれらスイッチ類のスイッチ操作を行っても良い。また、開口部２７Ａ、５７Ａ、６７Ａを介して漏電検知ユニット１６のそれ以外の操作を行っても良い。
○ 第１〜第３の実施形態においては、充電ケーブル１４は車両の充電のたびに取り外すとして説明したが、建物、例えば家などの外壁面に常時取り付けておいて、充電時には外壁面に常時取り付けられた充電ケーブル１４を利用して充電を行うようにしても良い。
○ 第１〜第３の実施形態において、収納ボックス１５、５１、６１を外壁面１１に鍵で固定するようにしても良い。この場合には、収納ボックス１５、５１、６１や充電ケーブル１４の盗難防止を図れる。
○ 第１〜第３の実施形態において、収納ボックス１５、５１、６１の扉２７、５７、６７を鍵で固定できるようにしても良い。この場合には、充電ケーブル１４の盗難防止を図れる。
○ 第３の実施形態においては、収納ボックス６１内に巻取り機構６８を設け、手動操作で第２ケーブル２０を巻き付けるとして説明したが、巻取り機構６８にモータなどの駆動装置を連結し、自動的に巻き付けるようにしても良い。
○ 第１〜第３の実施形態においては、漏電検知ユニット１６を、第１ケーブル１８と漏電検知ユニット１６の連結部を上側とし、第２ケーブル２０と漏電検知ユニット１６の連結部を下側として漏電検知ユニット１６を上下方向に立てた状態で収納ボックス１５内に設置するとして説明したが、漏電検知ユニット１６の設置方向は、これに限定されない。例えば、第１ケーブル１８と漏電検知ユニット１６の連結部を左側とし、第２ケーブル２０と漏電検知ユニット１６の連結部を右側として漏電検知ユニット１６を左右方向に横にした状態で収納ボックス１５内に設置しても良い。扉２７に設けられた開口部２７Ａ、５７Ａ、６７Ａを介してリセットボタン２１のリセット操作が可能であれば、漏電検知ユニット１６の設置方向はどちらの方向でも良い。
○ 第１〜第３の実施形態においては、固定手段は、外壁面１１に設置されたフック用ボルト２８と、収納ボックス１５、５１、６１に設けられフック用ボルト２８に係合する係合孔２５Ｂ、５５Ａ、６５Ａとを備えているとして説明したが、係合可能であれば別の手段でも構わない。

１１ 外壁面
１２ コンセント
１３ 充電口
１４ 充電ケーブル
１５、５１、６１ 収納ボックス
１５Ａ、５１Ａ 外周部
１６ 漏電検知ユニット
１７ プラグ
１８ 第１ケーブル
１９ コネクタ
２０ 第２ケーブル
２１ リセットボタン
２５Ｂ、５５Ａ、６５Ａ 係合孔
２７、５７、６７ 扉
２７Ａ、５７Ａ、６７Ａ 開口部
２８ フック用ボルト
４４、５８、６９ 保持部
６８ 巻取り機構
Ｐ 充電用電源

Claims (7)

1. 漏電時に充電用電源との接続を遮断する漏電検知ユニットと、前記漏電検知ユニットの一方の端部に一端が接続され、他端に前記充電用電源に連結されるプラグを有する第１ケーブルと、前記漏電検知ユニットの他方の端部に一端が接続され、他端に車両に連結可能に設けられるコネクタを有する第２ケーブルと、からなる充電ケーブルにおいて、
   前記漏電検知ユニットを収納するとともに、建物の壁面に取り外し可能に固定される固定手段を有する収納ボックスを備え、
   前記収納ボックスに前記漏電検知ユニットの操作が可能な開口部を設けたことを特徴とする充電ケーブル。
2. 前記第１ケーブルを前記収納ボックスに収納したことを特徴とする請求項１に記載の充電ケーブル。
3. 前記固定手段は、前記収納ボックスに設けられ、前記壁面に設置された取付部に係合する被取付部を備えていることを特徴とする請求項１又は２に記載の充電ケーブル。
4. 前記収納ボックスに前記第２ケーブルを巻き付ける巻付け部を設けたことを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の充電ケーブル。
5. 前記巻付け部は、前記収納ボックスの外周部から形成され、前記外周部に前記第２ケーブルを巻き付けることを特徴とする請求項４に記載の充電ケーブル。
6. 前記巻付け部は、前記収納ボックス内に設けられた巻取り機構から形成され、前記巻取り機構に前記第２ケーブルを巻き付けることを特徴とする請求項４に記載の充電ケーブル。
7. 前記収納ボックスには、前記コネクタを保持する保持部が形成されていることを特徴とする請求項１〜６のいずれか一項に記載の充電ケーブル。

Images