JP2014092716A - クリップ部材及びそれを備えた光モジュール - Google Patents

Abstract

【課題】 互いに接続された光ファイバ保持部材と光結合部材とに容易に組み付けて光ファイバ保持部材と光結合部材との良好な接続状態を維持させることが可能なクリップ部材及びそれを備えた光モジュールを提供する。
【解決手段】 コネクタ部品とレンズアレイ部品とを連結するクリップ部材６０であって、クリップ部材６０は、開口部６６が形成された天板部６１と、天板部６１の第１端部６２から天板部６１の第１面６１ａ側に張り出す第１脚部６３と、第１端部６２とは反対側の天板部６１の第２端部６４から第１面６１ａ側に張り出す第２脚部６５と、を備え、クリップ部材６０が、コネクタ部品とレンズアレイ部品とを第１脚部６３と第２脚部６５との間に挟み込むように連結した状態のとき、天板部６１は、略平面形状となった状態でコネクタ部品とレンズアレイ部品とを覆う。
【選択図】 図８

Description

本発明は、光ファイバ保持部材と光結合部材とを連結するクリップ部材及びそれを備えた光モジュールに関する。

複数本の光ファイバを接続する多心用のコネクタであるＭＴコネクタは、一対のガイドピンで位置決めされて互いに突き合わされる一対のフェルールを備えており、これらのフェルールにクリップ部材が装着されることで、互いに突き合わされた状態に維持される（例えば、特許文献１参照）。

特開２００７−４７４５６号公報

ところで、上記のクリップ部材は、光ファイバを保持するＭＴコネクタのフェルール同士を接続する、すなわち、光ファイバ同士を物理接触させて光学的に接続するものであり、ＭＴコネクタのフェルール同士を強く押し付けるバネ力が必要であった。

しかしながら、このようなバネ力の高いクリップ部材は、組み立て作業の際に作業性を低下させる要因となる場合があった。例えば、クリップ部材によって光ファイバ保持部材と光結合部材とを連結する際、作業者は、互いに接続された光ファイバ保持部材と光結合部材とをクリップ部材の第１脚部と第２脚部の間にはめ込むようにして作業を行う。しかし、光ファイバ保持部材や光結合部材には製造時の寸法誤差が含まれる場合があり、両部材がクリップ部材の第１脚部と第２脚部の間にスムーズにはまらない場合がある。この場合、作業者は、クリップ部材の天板部を押しつける等して、第１脚部と第２脚部との間のスペースを広げて、両部材を第１脚部と第２脚部の間にはめ込む必要があるが、このクリップ部材は小型部品であり、第１脚部と第２脚部との間のスペースを広げる作業が上手くいかず、作業効率（生産性）が落ちる場合があった。また、天板部を強く押し付けると、クリップ部材が光ファイバ保持部材や光結合部材を傷つけてしまう恐れがあった。

本発明の目的は、互いに接続された光ファイバ保持部材と光結合部材とに容易に組み付けて光ファイバ保持部材と光結合部材との良好な接続状態を維持させることが可能なクリップ部材及びそれを備えた光モジュールを提供することにある。

上記課題を解決することのできる本発明のクリップ部材は、
光ファイバを保持する光ファイバ保持部材と前記光ファイバからの光信号を光素子に向けて光路変換させる光結合部材とを連結するクリップ部材であって、
前記クリップ部材は、
開口部が形成された天板部と、
前記天板部の第１端部から前記天板部の第１面側に張り出す第１脚部と、
前記光ファイバ保持部材と前記光結合部材とが連結される連結方向において、前記第１端部とは反対側の前記天板部の第２端部から前記第１面側に張り出す第２脚部と、を備え、
前記クリップ部材が、前記光ファイバ保持部材と前記光結合部材とを前記第１脚部と前記第２脚部との間に挟み込むように連結した状態のとき、前記天板部は、略平面形状となった状態で前記光ファイバ保持部材と前記光保持部材とを覆うことを特徴とする。

本発明のクリップ部材において、前記天板部は、前記第１面側とは反対側の第２面側に頂部を有するように屈曲しており、
前記クリップ部材が前記光ファイバ保持部材と前記光結合部材とを連結する際に、前記天板部は略平面形状に変形することが好ましい。

本発明のクリップ部材において、前記開口部は、前記連結方向における前記天板部の中央位置を中心として、前記連結方向に対して対称な形状に形成され、
前記天板部の前記頂部は、前記中央位置に形成されていることが好ましい。

本発明のクリップ部材において、前記開口部は、前記連結方向に沿って複数形成されていることが好ましい。

本発明の光モジュールは、
光素子が搭載された回路基板と、
光ファイバを保持する光ファイバ保持部材と、
前記光ファイバからの光信号を前記光素子に向けて光路変換させる光結合部材と、
前記光ファイバ保持部材と前記光結合部材とを連結するクリップ部材と、
を備え、
前記クリップ部材は、
開口部が形成された天板部と、
前記天板部の第１端部から前記天板部の第１面側に張り出す第１脚部と、
前記光ファイバ保持部材と前記光結合部材とが連結される連結方向において、前記第１端部とは反対側の前記天板部の第２端部から前記第１面側に張り出す第２脚部と、を有し、
前記クリップ部材が、前記光ファイバ保持部材と前記光結合部材とを前記第１脚部と前記第２脚部との間に挟み込むようにして連結した状態のとき、前記天板部は、略平面形状となった状態で前記光ファイバ保持部材と前記光保持部材とを覆うことを特徴とする。

本発明によれば、互いに接続された光ファイバ保持部材と光結合部材とにクリップ部材を容易に組み付けて光ファイバ保持部材と光結合部材との良好な接続状態を維持させることができる。

本実施形態に係る光モジュールを示す斜視図である。 樹脂ハウジングを外した状態を示す斜視図である。 金属ハウジングを外した状態を示す斜視図である。 クリップ部材を搭載した状態を示す斜視図である。 図５中の（ａ）は、図３に示す基板を上から見た図であり、図５中の（ｂ）は、図３に示す基板を横から見た図である。 図６中の（ａ）は、光結合空間を示す図であり、図６中の（ｂ）は、図３に示す基板を横から見た図である。 図３に示す回路基板及び固定部材を横から見た図である。 図８中の（ａ）はクリップ部材の平面図であり、図８中の（ｂ）はクリップ部材の断面図である。 図１に示す光モジュールの断面図である。 変形例に係るクリップ部材の平面図である。 変形例に係るクリップ部材の平面図である。 変形例に係るクリップ部材の平面図である。 変形例に係るクリップ部材の平面図である。 変形例に係るクリップ部材の平面図である。

以下、添付図面を参照して、本発明の好適な実施形態について詳細に説明する。なお、図面の説明において同一又は相当要素には同一符号を付し、重複する説明は省略する。

図１に示す光モジュール１は、光通信技術などにおいて信号（データ）の伝送に用いられるものであり、接続先のパソコンなどといった電子機器に電気的に接続され、入出力される電気信号を光信号に変換して光信号を伝送するものである。

図１に示すように、光モジュール１は、光ケーブル３と、コネクタモジュール５とを備えている。光モジュール１では、単芯或いは多芯の光ケーブル３の末端がコネクタモジュール５に取り付けられて構成されている。

光ケーブル３は、図１から図４に示されるように、複数本（ここでは４本）の光ファイバ心線（光ファイバ）７と、この光ファイバ心線７を被覆する樹脂製の外被９と、光ファイバ心線７と外被９との間に介在された極細径の抗張力繊維（ケブラー）１１（図９を参照）と、外被９と抗張力繊維１１との間に介在された金属編組１３とを有している。つまり、光ケーブル３では、光ファイバ心線７、抗張力繊維１１、金属編組１３及び外被９が、その中心から径方向の外側に向けてこの順に配置されている。

光ファイバ心線７は、コアとクラッドが石英ガラスである光ファイバ（ＡＧＦ：All Glass Fiber）、クラッドが硬質プラスチックからなる光ファイバ（ＨＰＣＦ：Hard Plastic Clad Fiber）、等を用いることができる。ガラスのコア径が８０μｍの細径ＨＰＣＦを用いると、光ファイバ心線７が小径に曲げられても破断しにくい。外被９は、ノンハロゲン難燃性樹脂である例えばＰＶＣ（poly vinyl chloride）から形成されている。外被９の外径は、４．２ｍｍ程度であり、外被９の熱伝導率は、例えば０．１７Ｗ／ｍ・Ｋである。抗張力繊維１１は、例えばアラミド繊維であり、束状に集合された状態で光ケーブル３に内蔵されている。

金属編組１３は、例えば錫めっき導線から形成されており、編組密度が７０％以上、編み角度が４５°〜６０°である。金属編組１３の外径は、０．０５ｍｍ程度である。金属編組１３の熱伝導率は、例えば４００Ｗ／ｍ・Ｋである。金属編組１３は、熱伝導を良好に確保するために高密度に配置することが好ましく、一例としては平角線の錫めっき導線で構成されていることが好ましい。

コネクタモジュール５は、ハウジング２０と、ハウジング２０の前端（先端）側に設けられる電気コネクタ２２と、ハウジング２０に収容される回路基板２４とを備えている。

ハウジング２０は、金属ハウジング２６と、樹脂ハウジング２８とから構成されている。金属ハウジング２６は、収容部材３０と、収容部材３０の後端部に連結され、光ケーブル３を固定する固定部材３２とから構成されている。金属ハウジング２６は、鋼（Ｆｅ系）、ブリキ（錫めっき銅）、ステンレス、銅、真鍮、アルミなどの熱伝導率の高い（好ましくは１００Ｗ／ｍ・Ｋ以上）金属材料により形成されている。金属ハウジング２６は、熱伝導体を構成している。

収容部材３０は、断面が略矩形形状を呈する筒状の中空部材である。収容部材３０は、回路基板２４などを収容する収容空間Ｓを画成している（図９を参照）。収容部材３０の前端側には、電気コネクタ２２が設けられ、収容部材３０の後端側には、固定部材３２が連結される。

固定部材３２は、板状の基部３４と、筒部３６と（図９を参照）、基部３４の両側から前方に張り出す一対の第１張出片３８と、基部３４の両側から後方に張り出す一対の第２張出片４０とを有している。一対の第１張出片３８は、収容部材３０の後部からそれぞれ挿入され、収容部材３０に当接して連結される。一対の第２張出片４０は、後述する樹脂ハウジング２８のブーツ４６に連結される。なお、固定部材３２は、基部３４、筒部３６、第１張出片３８及び第２張出片４０が板金により一体に形成されている。

筒部３６は、略円筒形状をなしており、基部３４から後方に突出するように設けられている。筒部３６は、カシメリング４２との協働により光ケーブル３を保持する。具体的には、外被９を剥いだ後、光ケーブル３の光ファイバ心線７を筒部３６の内部に挿通させると共に、抗張力繊維１１を筒部３６の外周面に沿って配置する。そして、筒部３６の外周面に配置された抗張力繊維１１上にカシメリング４２を配置して、カシメリング４２をかしめる。これにより、抗張力繊維１１が筒部３６とカシメリング４２との間に挟持されて固定され、固定部材３２に光ケーブル３が保持固定される。

基部３４には、光ケーブル３の金属編組１３の端部がはんだにより接合されている。具体的には、金属編組１３は、固定部材３２においてカシメリング４２（筒部３６）の外周を覆うように配置されており、その端部が基部３４の一面（後面）にまで延ばされてはんだにより接合されている。これにより、固定部材３２と金属編組１３とは、熱的に接続されている。さらに、収容部材３０の後端部に固定部材３２が結合することにより、収容部材３０と固定部材３２とが物理的且つ熱的に接続される。つまり、収容部材３０と光ケーブル３の金属編組１３とが熱的に接続される。

樹脂ハウジング２８は、例えばポリカーボネートなどの樹脂材料から形成されており、金属ハウジング２６を覆っている。樹脂ハウジング２８は、外装ハウジング４４と、外装ハウジング４４と連結するブーツ４６とを有している。外装ハウジング４４は、収容部材３０の外面を覆うように設けられている。ブーツ４６は、外装ハウジング４４の後端部に連結され、金属ハウジング２６の固定部材３２を覆っている。ブーツ４６の後端部と光ケーブル３の外被９とは、接着剤（図示しない）により接着される。

電気コネクタ２２は、接続対象（パソコンなど）に挿入され、接続対象と電気的に接続される部分である。電気コネクタ２２は、ハウジング２０の前端側に配置されており、ハウジング２０から前方に突出している。電気コネクタ２２は、接触子２２ａにより回路基板２４に電気的に接続されている。

回路基板２４は、金属ハウジング２６（収容部材３０）の収容空間Ｓに収容されている。回路基板２４には、制御用半導体５０と、受発光素子５２（光素子の一例）とが搭載されている。回路基板２４は、制御用半導体５０と受発光素子５２とを電気的に接続している。回路基板２４は、平面視で略矩形形状を呈しており、所定の厚みを有している。回路基板２４は、例えば、ガラスエポキシ基板、セラミック基板などの絶縁基板であり、その表面又は内部には、金（Ａｕ）、アルミ（Ａｌ）又は銅（Ｃｕ）などにより回路配線が形成されている。制御用半導体５０と受発光素子５２とは、光電変換部を構成している。

制御用半導体５０は、駆動ＩＣ（Integrated Circuit）５０ａや波形整形器であるＣＤＲ（Clock Data Recovery）装置５０ｂなどを含んでいる。制御用半導体５０は、回路基板２４において、表面２４ａの前端側に配置されている。制御用半導体５０は、電気コネクタ２２と電気的に接続されている。

図５及び図６に示すように、受発光素子５２は、複数（ここでは２つ）の発光素子５２ａと、複数（ここでは２つ）の受光素子５２ｂとを含んで構成されている。発光素子５２ａ及び受光素子５２ｂは、回路基板２４において、表面２４ａの後端側に配置されている。発光素子５２ａとしては、例えば、発光ダイオード（ＬＥＤ：Light Emitting Diode）、レーザダイオード（ＬＤ：Laser Diode）、面発光レーザ（ＶＣＳＥＬ：Vertical Cavity Surface Emitting LASER）などを用いることができる。受光素子５２ｂとしては、例えば、フォトダイオード（ＰＤ：Photo Diode）などを用いることができる。

受発光素子５２は、光ケーブル３の光ファイバ心線７と光学的に接続されている。具体的には、図５の（ｂ）に示すように、回路基板２４には、受発光素子５２及び駆動ＩＣ５０ａを覆うようにレンズアレイ部品５５（光結合部材の一例）が配置されている。レンズアレイ部品５５には、発光素子５２ａから出射された光、又は、光ファイバ心線７から出射された光を反射して光路変換させる反射膜５５ａ（反射面）が配置されている。光ファイバ心線７の末端にはコネクタ部品５４（光ファイバ保持部材の一例）が取り付けられており、コネクタ部品５４とレンズアレイ部品５５とは、位置決めピン５５ｂが位置決め孔５４ａに嵌合することによって位置決めされて結合し、光ファイバ心線７と受発光素子５２とが光学的に接続される。

図６の（ａ）に示されるように、レンズアレイ部品５５はコネクタ部品５４と接合する面に凹部が形成されており、レンズアレイ部品５５とコネクタ部品５４とが結合した状態で、台形状の光結合空間Ｃが形成される。コネクタ部品５４に保持される光ファイバ心線７の端面から導出される光は、光結合空間Ｃを通過して、レンズアレイ部品５５のレンズに導入される。また、レンズアレイ部品５５から導出される光は、光結合空間Ｃを通過して、コネクタ部品５４に保持される光ファイバ心線７の端面に導入される。レンズアレイ部品５５は、光の入射部および出射部に、入射光を平行光とし、平行光を集光して出射するコリメートレンズを備えることが好ましい。このようなレンズアレイ部品５５は、樹脂の射出成形により、一体に構成することができる。

また、上述の実施形態では、図５の（ｂ）及び図６の（ｂ）に示されるように、受発光素子５２と光ファイバ心線７は異なる光軸を有しており、光結合部材であるレンズアレイ部品５５の反射膜５５ａによって、両者が光結合されるように光軸方向が変換されている。また、レンズアレイ部品５５に形成されている位置決めピン５５ｂは、光ファイバ心線７の光軸と略平行な方向に向けて突出するように形成されている。光ファイバ心線７を保持するコネクタ部品５４を光ファイバ心線７の光軸と略平行な方向に移動させることによって、コネクタ部品５４の位置決め孔５４ａにレンズアレイ部品５５の位置決めピン５５ｂを嵌合させ、光ファイバ心線７と受発光素子５２とが光結合している。位置決めピン５５ｂの突出方向は回路基板２４の面方向と略平行であるので、コネクタ部品５４を回路基板２４の表面に沿わせながら接続することができ、組立作業の効率性（作業性）が向上する。

また、光結合部材が、異なる光軸を有する受発光素子と光ファイバを光結合する構成は上記レンズアレイ部品５５の形態に限定されない。即ち、反射膜５５ａを設けることは必須ではなく、レンズアレイ部品５５の反射膜５５ａに相当する位置に、当該反射面と同じ傾斜面を有する陥没部を形成し、レンズアレイ部品５５の材料と空気との界面における屈折率差を利用した反射面を形成しても良い。

上記のような光結合部材の構成は任意に選択され得るが、異なる光軸を有する受発光素子と光ファイバ心線とを光結合する構成をとるため、光結合部材の高さが回路基板２４の表面２４ａから電気コネクタ２２の上面までの距離よりも大きくなることがある。即ち、回路基板２４に搭載される部材のうち、レンズアレイ部品５５とコネクタ部品５４が、最も背が高くなる場合がある。このような場合においては、後述するように、クリップ部材６０は、コネクタ部品５４とレンズアレイ部品５５とを機械的に連結させた状態のとき、コネクタ部品５４とレンズアレイ部品５５とを覆う部分を略平面形状とする。このように構成することで光モジュール１を小型化することができる。

図４及び図７に示すように、コネクタ部品５４とレンズアレイ部品５５の後背部（基板と対向する面とは反対側の面）には、互いに結合したコネクタ部品５４とレンズアレイ部品５５とを挟みこむように固定支持するクリップ部材６０が設けられている。

クリップ部材６０は、例えば、ステンレスなどの弾性に優れた金属材料を機械加工して形成したものであり、レンズアレイ部品５４と略同一幅寸法に形成されている。図８の（ａ），（ｂ）は、クリップ部材６０にコネクタ部品５４とレンズアレイ部品５５が装着される前の形状を示す図であり、図８の（ａ）は平面図であり、図８の（ｂ）は図８の（ａ）中のＡ−Ａ線断面図である。このクリップ部材６０は、図８の（ａ），（ｂ）に示されるように、長方形状の天板部６１を有している。また、クリップ部材６０は、天板部６１の一端である第１端部６２から天板部６１の下面である第１面６１ａ側に張り出す一対の第１脚部６３を有している。さらに、クリップ部材６０は、コネクタ部品５４とレンズアレイ部品５５とが連結される連結方向において、第１端部６２とは反対側の天板部６１の他端である第２端部６４から天板部６１の下面である第１面６１ａ側に張り出す一対の第２脚部６５を有している。

このクリップ部材６０には、天板部６１の中央に、矩形状の開口部６６が形成されている。この開口部６６は、コネクタ部品５４とレンズアレイ部品５５との連結方向における天板部６１の中央位置を中心として、連結方向に対して対称な形状に形成されている。

図８の（ｂ）に示すように、天板部６１は、コネクタ部品５４及びレンズアレイ部品５５への装着時に略平面形状となるように、下面である第１面６１ａ側とは反対側の上面である第２面６１ｂ側に頂部６７を有するように予め屈曲しており、その頂部６７は、天板部６１の中央位置に形成されている。また、第１脚部６３及び第２脚部６５は、それぞれ内側へ僅かに突出するように屈曲されており、第１脚部６３及び第２脚部６５の下端部６３ａ，６５ａが外側へ広がるように傾斜されている。

上記のクリップ部材６０は、互いに連結させたコネクタ部品５４とレンズアレイ部品５５の上方側から嵌め込まれる。このとき、第１脚部６３及び第２脚部６５の下端部６３ａ，６５ａが外側へ広がるように傾斜されているので、クリップ部材６０は、第１脚部６３及び第２脚部６５がコネクタ部品５４やレンズアレイ部品５５に引っ掛かることなく円滑に装着される。

このようにクリップ部材６０を装着すると、コネクタ部品５４とレンズアレイ部品５５とがクリップ部材６０の第１脚部６３と第２脚部６５との間に挟み込まれる。また、この状態のとき、クリップ部材６０は、上方へ屈曲されていた天板部６１が略平面形状に変形し、この天板部６１によってコネクタ部品５４とレンズアレイ部品５５とが覆われる。これにより、コネクタ部品５４とレンズアレイ部品５５とが、弾性変形した天板部６１の弾性力によって第１脚部６３と第２脚部６５とで挟持されて固定支持され、連結状態が維持される。また、略平面形状に変形した天板部６１は、コネクタ部品５４とレンズアレイ部品５５の後背部に密着した状態に配置される。また、コネクタ部品５４とレンズアレイ部品５５にクリップ部材６０を装着した状態で、光ファイバ心線７は、一対の第１脚部６３の間に配索される。

図９に示すように、回路基板２４と収容部材３０（金属ハウジング２６）との間には、放熱シート（接続部材）５７が配置されている。放熱シート５７は、熱伝導性及び柔軟性を有する材料から形成される熱伝導体である。放熱シート５７は、回路基板２４の裏面２４ｂにおいて、回路基板２４の幅方向に沿って延在して設けられている。放熱シート５７は、例えば受発光素子５２の下方に配置される。放熱シート５７は、その上面が回路基板２４の裏面２４ｂに物理的且つ熱的に接続されていると共に、その下面が収容部材３０の内側面に物理的且つ熱的に接続されている。この放熱シート５７により、回路基板２４と金属ハウジング２６とが熱的に接続され、回路基板２４の熱が収容部材３０に伝達される。

なお、ここで言う熱的に接続されているとは、物理的な接続によって熱を伝達可能な経路が確立されていることを言う。したがって、本実施形態では、空気などの媒体を介して熱を伝達することは、熱的に接続されていることとはならない。

また、放熱シート５７は、その上面が回路基板２４の裏面２４ｂに物理的且つ熱的に接続されていると共に、その下面が収容部材３０の内側面に物理的且つ熱的に接続されている。この放熱シート５７により、回路基板２４と金属ハウジング２６とが熱的に接続され、回路基板２４の熱が収容部材３０に伝達される。

上記構成を有する光モジュール１では、電気コネクタ２２から電気信号を入力し、回路基板２４の配線を介して制御用半導体５０が電気信号を入力する。制御用半導体５０に入力された電気信号は、レベルの調整やＣＤＲ装置５０ｂにより波形整形などが行われた後に、制御用半導体５０から回路基板２４の配線を介して受発光素子５２に出力される。電気信号を入力した受発光素子５２では、電気信号を光信号に変換し、発光素子５２ａから光ファイバ心線７に光信号を出射する。

また、光ケーブル３で伝送された光信号は、受光素子５２ｂにより入射される。受発光素子５２では、入射された光信号を電気信号に変換し、この電気信号を回路基板２４の配線を介して制御用半導体５０に出力する。制御用半導体５０では、電気信号に所定の処理を施した後、電気コネクタ２２にその電気信号を出力する。

以上、説明したように、本実施形態では、天板部６１に開口部６６が形成されており、開口部６６が形成されていない場合と比較してクリップ部材６０のバネ力が低減されているため、クリップ部材６０の全体形状が変形しやすくなっている。このため、光ファイバ保持部材であるコネクタ部品５４や光結合部材であるレンズアレイ部品５５が製造時の寸法誤差を含んでいる場合であっても、作業者は、クリップ部材６０の天板部６１を押しつける等して、第１脚部６３と第２脚部６５との間のスペースを広げて両部材をスムーズにはめ込むことができる。

ここで、光ファイバ保持部材であるコネクタ部品５４と光結合部材であるレンズアレイ部品５５との連結は、単に支持されていれば良く、ＭＴコネクタ同士のように強い力は不要である。また、ＰＰＳ（ポリフェニレンスルフィド）樹脂などからなるコネクタ部品５４及びＰＥＩ（ポリエーテルイミド）樹脂などからなるレンズアレイ部品５５のように、互いに異なる材料の部材同士を互いに当接させて固定する場合、バネ力が強すぎると部材の破損を招く恐れがある。

しかし、本実施形態では、クリップ部材６０の天板部６１に開口部６６を形成してバネ力を適切な程度に低減させているので、コネクタ部品５４及びレンズアレイ部品５５を、破損させることなく良好に連結させた状態に支持することができる。

また、クリップ部材６０は、光ファイバ保持部材であるコネクタ部品５４と光結合部材であるレンズアレイ部品５５とを連結した状態のとき、天板部６１が略平面形状となるため、クリップ部材６０で連結されたコネクタ部品５４やレンズアレイ部品５５を収納するハウジング２０内に広いスペースを確保する必要がなくなり、ハウジング２０を小型化することができる。

また、天板部６１は、第１面６１ａ側とは反対側の第２面６１ｂ側に頂部６７を有するように屈曲しており、クリップ部材６０がコネクタ部品５４とレンズアレイ部品５５とを連結する際に、天板部６１は略平面形状に変形するので、作業者は、クリップ部材６０の天板部６１の頂部６７付近を押しつける等して、第１脚部６３と第２脚部６５との間に両部材をスムーズにはめ込むことができ、作業性が向上する。

しかも、開口部６６は、コネクタ部品５４とレンズアレイ部品５５との連結方向における天板部６１の中央位置を中心として、連結方向に対して対称な形状に形成され、天板部６１の頂部６７は、中央位置に形成されているので、頂部６７付近のバネ力が低くなり、よって、クリップ部材６０の天板部６１の頂部６７付近を押しつける作業がしやすくなる。

なお、上記実施形態では、天板部６１に一つの開口部６６を形成したクリップ部材６０を例示して説明したが、天板部６１には、コネクタ部品５４とレンズアレイ部品５５との連結方向に沿って開口部６６を複数形成しても良い。この場合、一つの大きい開口部６６を設ける場合の開口部の面積と複数の開口部６６を設ける場合の複数の開口部の合計面積とが等しくなるように形成することで、同程度にバネ力の低減を図りつつ耐ねじれ性を高めることができる。また、装着後のクリップ部材６０のねじれによるコネクタ部品５４やレンズアレイ５５の位置ずれも防止することができ、信頼性の高い光モジュール１を提供することができる。

次に、天板部６１に複数の開口部６６が形成された各種変形例のクリップ部材について説明する。
図１０に示すクリップ部材６０Ａは、長方形状に形成された３つの開口部６６がコネクタ部品５４とレンズアレイ部品５５との連結方向に沿って間隔をあけて配列されており、中央の開口部６６は、コネクタ部品５４とレンズアレイ部品５５との連結方向の中央に配置されている。

図１１に示すクリップ部材６０Ｂは、三角形状の４つの開口部６６が天板部６１に形成されている。これらの開口部６６は、天板部６１の中心側に三角形の頂点を向けて配置されている。天板部６１の両端側で互いに対向するように配置された開口部６６同士は、底辺寸法が同一とされており、天板部６１の両側で互いに対向するように配置された開口部６６同士は、底辺寸法が同一とされている。また、天板部６１の両端側で互いに対向するように配置された開口部６６の底辺寸法に対して天板部６１の両側で互いに対向するように配置された開口部６６の底辺寸法が大きくされている。

図１２に示すクリップ部材６０Ｃは、長方形状に形成された２つの開口部６６がコネクタ部品５４とレンズアレイ部品５５との連結方向に沿って間隔をあけて配列されており、それぞれの開口部６６は、コネクタ部品５４とレンズアレイ部品５５との連結方向の中央部分を挟んで配置されている。

図１３に示すクリップ部材６０Ｄは、長さの異なる長方形状に形成された７つの開口部６６がコネクタ部品５４とレンズアレイ部品５５との連結方向に沿って間隔をあけて配列されており、中央の開口部６６は、コネクタ部品５４とレンズアレイ部品５５との連結方向の中央に配置されている。このクリップ部材６０Ｄでは、コネクタ部品５４とレンズアレイ部品５５との連結方向の中央に最も長い開口部６６が形成され、天板部６１の両端へ向かって長さ寸法の短い開口部６６が順に配列されている。

図１４に示すクリップ部材６０Ｅは、長方形状の２つの開口部６６がコネクタ部品５４とレンズアレイ部品５５との連結方向に沿って形成されており、それぞれ天板部６１の幅方向に間隔をあけて配列されている。

このように、複数の開口部６６を備えた図１０から図１４に示すクリップ部材６０Ａ〜６０Ｅでは、複数の開口部６６に分けたことで、天板部６１の両側部同士が、開口部６６同士の間の部分が梁となって連結された形状となる。したがって、天板部６１に開口部６６を形成することによるバネ力の低減を図りつつ、１つの大きい開口部６６を設ける場合より耐ねじれ性を高めることができ、互いに連結されたコネクタ部品５４及びレンズアレイ部品５５への装着の円滑化を図ることができる。また、装着後のクリップ部材６０Ａから６０Ｅのねじれによるコネクタ部品５４やレンズアレイ５５の位置ずれも防止することができ、信頼性の高い光モジュール１を提供することができる。

以上、本発明を詳細にまた特定の実施態様を参照して説明したが、本発明の精神と範囲を逸脱することなく様々な変更や修正を加えることができることは当業者にとって明らかである。

１：光モジュール、７：光ファイバ心線（光ファイバ）、２４：回路基板、５２：受発光素子（光素子）、５４：コネクタ部品（光ファイバ保持部材）、５５：レンズアレイ（光結合部材）、６０，６０Ａ〜６０Ｅ：クリップ部材、６１：天板部、６１ａ：第１面、６１ｂ：第２面、６２：第１端部、６３：第１脚部、６４：第２端部、６５：第２脚部、６６：開口部、６７：頂部

Claims (5)

1. 光ファイバを保持する光ファイバ保持部材と前記光ファイバからの光信号を光素子に向けて光路変換させる光結合部材とを連結するクリップ部材であって、
   前記クリップ部材は、
   開口部が形成された天板部と、
   前記天板部の第１端部から前記天板部の第１面側に張り出す第１脚部と、
   前記光ファイバ保持部材と前記光結合部材とが連結される連結方向において、前記第１端部とは反対側の前記天板部の第２端部から前記第１面側に張り出す第２脚部と、を備え、
   前記クリップ部材が、前記光ファイバ保持部材と前記光結合部材とを前記第１脚部と前記第２脚部との間に挟み込むように連結した状態のとき、前記天板部は、略平面形状となった状態で前記光ファイバ保持部材と前記光保持部材とを覆うことを特徴とするクリップ部材。
2. 前記天板部は、前記第１面側とは反対側の第２面側に頂部を有するように屈曲しており、
   前記クリップ部材が前記光ファイバ保持部材と前記光結合部材とを連結する際に、前記天板部は略平面形状に変形することを特徴とする請求項１に記載のクリップ部材。
3. 前記開口部は、前記連結方向における前記天板部の中央位置を中心として、前記連結方向に対して対称な形状に形成され、
   前記天板部の前記頂部は、前記中央位置に形成されていることを特徴とする請求項２に記載のクリップ部材。
4. 前記開口部は、前記連結方向に沿って複数形成されていることを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載のクリップ部材。
5. 光素子が搭載された回路基板と、
   光ファイバを保持する光ファイバ保持部材と、
   前記光ファイバからの光信号を前記光素子に向けて光路変換させる光結合部材と、
   前記光ファイバ保持部材と前記光結合部材とを連結するクリップ部材と、
   を備え、
   前記クリップ部材は、
   開口部が形成された天板部と、
   前記天板部の第１端部から前記天板部の第１面側に張り出す第１脚部と、
   前記光ファイバ保持部材と前記光結合部材とが連結される連結方向において、前記第１端部とは反対側の前記天板部の第２端部から前記第１面側に張り出す第２脚部と、を有し、
   前記クリップ部材が、前記光ファイバ保持部材と前記光結合部材とを前記第１脚部と前記第２脚部との間に挟み込むようにして連結した状態のとき、前記天板部は、略平面形状となった状態で前記光ファイバ保持部材と前記光保持部材とを覆うことを特徴とする光モジュール。

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