JP2013137343A - 光ファイバ心線と光ファイバ保持部材との接続方法、および光モジュールの製造方法 - Google Patents

Abstract

【課題】テープ状に一体化された複数の光ファイバ心線の先端部を、ピッチの異なる光ファイバ保持部材の挿通孔へ容易に挿し込むことができる光ファイバ心線と光ファイバ保持部材との接続方法、および光モジュールの製造方法を提供する。
【解決手段】複数の光ファイバ心線２２の端部２２１を光ファイバテープ心線２１から単心に分離し、端面までの長さが並列方向において１本ずつまたは複数本の組毎に順に短くなるように各光ファイバ心線２２の端部２２１を切断する。そして、各光ファイバ心線２２を、光ファイバテープ心線２１における光ファイバ心線２２の並列ピッチよりも大きなピッチで光ファイバ保持部材４２に設けられた挿通孔４２２へ、端面までの長さが長い光ファイバ心線２２から順に挿し込んで固定するので、複数の光ファイバ心線２２の先端部を、光ファイバ保持部材４２の挿通孔４２２へ容易に挿し込むことができる。
【選択図】図８

Description

本発明は、光ファイバ心線と光ファイバ保持部材との接続方法、および光モジュールの製造方法に関する。

光ケーブルによって伝送される光信号を光電変換する光モジュールでは、ケーブルの外被が取り除かれて露出された光ファイバ心線の端部がコネクタなどの固定部に固定され、この固定部が光モジュール内の光電変換素子と対向配置されることによって、光ファイバと光電変換素子とが光学的に接続されている（例えば特許文献１参照）。

特開２０１１−１１２８９８号公報

ところで、光ケーブル内の複数の光ファイバ心線がテープ状に一体化されたテープ心線である場合は、単心の光ファイバ心線に分離した後、テープ心線における光ファイバ心線の並列ピッチと異なるピッチで固定部に設けられた挿通孔に光ファイバ心線の端部を挿し込んで固定することがある。このような場合に、単心に分離した光ファイバ心線をピッチ変換しながら上記挿通孔に挿し込む作業が非常に困難であった。

本発明の目的は、テープ状に一体化された複数の光ファイバ心線の先端部を、ピッチの異なる光ファイバ保持部材の挿通孔へ容易に挿し込むことができる光ファイバ心線と光ファイバ保持部材との接続方法、および光モジュールの製造方法を提供することにある。

上記課題を解決することのできる光ファイバ心線と光ファイバ保持部材との接続方法は、複数の光ファイバ心線がテープ状に一体化された光ファイバテープ心線における端部の前記複数の光ファイバ心線を単心に分離して並列方向のピッチを変換した状態で光ファイバ保持部材に挿入する接続方法であって、前記複数の光ファイバ心線の端部を前記光ファイバテープ心線から単心に分離した状態とし、前記複数の光ファイバ心線の端面までの長さが前記並列方向において１本ずつまたは複数本の組毎に順に短くなるように前記複数の光ファイバ心線の端部を切断し、前記複数の光ファイバ心線を、前記光ファイバテープ心線における前記光ファイバ心線の並列ピッチよりも大きなピッチで前記光ファイバ保持部材に設けられた挿通孔へ、前記端面までの前記長さが長い前記光ファイバ心線から順に挿入することを特徴とする。

また、本発明の光ファイバ心線と光ファイバ保持部材との接続方法においては、前記光ファイバテープ心線は、４本の前記光ファイバ心線を含み、前記４本の光ファイバ心線の端面までの長さが前記並列方向において２本一組毎に短くなるように前記光ファイバテープ心線の端部を切断することが好ましい。

また、本発明の光ファイバ心線と光ファイバ保持部材との接続方法においては、前記複数の光ファイバ心線を前記光ファイバ保持部材に設けられた挿通孔へ挿入した後に、前記複数の光ファイバ心線を前記光ファイバ保持部材に設けられた挿通孔における、前記複数の光ファイバ心線を挿入した側とは反対側における開口から突出させ、前記複数の光ファイバ心線を前記光ファイバ保持部材に設けられた挿通孔に固着し、前記複数の光ファイバ心線を挿入した側とは反対側における開口から突出する前記複数の光ファイバ心線の先端を切断して端面位置を揃えるのが好ましい。

また、本発明の光モジュールの製造方法は、複数の光ファイバ心線がテープ状に一体化された光ファイバテープ心線と、前記光ファイバテープ心線の周囲に設けられた外被と、を有する光ケーブルと、内部空間を有するハウジングと、前記光ケーブルを保持するとともに前記ハウジングに固定される光ケーブル保持部と、前記複数の光ファイバ心線の端部が前記光ファイバテープ心線から単心に分離されて並列方向のピッチが変換された状態で接続される光ファイバ保持部材と、前記光ファイバ保持部材が位置決め固定されることにより前記複数の光ファイバ心線が光学的に接続される光素子と、を有するコネクタ部と、を備える光モジュールの製造方法であって、前記複数の光ファイバ心線の端部を前記光ファイバテープ心線から単心に分離された状態とし、前記複数の光ファイバ心線の端面までの長さが前記並列方向において１本ずつまたは複数本の組毎に順に短くなるように前記複数の光ファイバ心線の端部を切断し、前記複数の光ファイバ心線を、前記光ファイバテープ心線における前記光ファイバ心線の並列ピッチよりも大きなピッチで前記光ファイバ保持部材に設けられた挿通孔へ、前記端面までの前記長さが長い前記光ファイバ心線から順に挿し込んで固定することを特徴とする。

本発明の光ファイバ心線と光ファイバ保持部材との接続方法、および光モジュールの製造方法によれば、テープ状に一体化された複数の光ファイバ心線の先端部を切り離してピッチの異なる光ファイバ保持部材の挿通孔へ挿し込む際に、例えば長さを揃えて切断した複数の光ファイバの先端部を当該挿通孔へ挿し込む場合と比べて容易に挿し込むことができる。

本発明の第１実施形態に係る光モジュールの斜視図である。 光ケーブルの断面図である。 コネクタモジュールの分解斜視図である。 光モジュールの長手方向に沿った断面図である。 図４に示すＶ−Ｖ断面矢視図である。 （Ａ）は光ケーブルとコネクタモジュールの接続部分の平面図であり、（Ｂ）は回路基板の側面図である。 光ファイバテープ心線から光ファイバ心線の端部を露出させて先端を切断するまでの手順を示す図であり、（Ａ）は光ファイバテープ心線の平面図であり、（Ｂ）は光ファイバテープ心線の端部の被覆樹脂を取り除いた後の平面図であり、（Ｃ）は分離された光ファイバ心線の先端を斜めにカットした状態の平面図である。 （Ａ）は最も長い光ファイバ心線をコネクタ部品の貫通穴に挿入する様子を示す平面図であり、（Ｂ）は２番目に長い光ファイバ心線をコネクタ部品の貫通穴に挿入する様子を示す平面図であり、（Ｃ）は３番目に長い光ファイバ心線をコネクタ部品の貫通穴に挿入する様子を示す平面図であり、（Ｄ）は最も短い光ファイバ心線をコネクタ部品の貫通穴に挿入する様子を示す平面図である。 光ファイバテープ心線から光ファイバ心線の端部を露出させて先端を切断するまでの手順の他の例を示す図であり、（Ａ）は光ファイバテープ心線の平面図であり、（Ｂ）は光ファイバテープ心線の端部の被覆樹脂を取り除いた後の平面図であり、（Ｃ）は分離された光ファイバ心線の先端を２本一組毎に短くなるようにカットした状態の平面図である。 （Ａ）は最も長い光ファイバ心線をコネクタ部品の貫通穴に挿入する様子を示す平面図であり、（Ｂ）は２番目に長い光ファイバ心線をコネクタ部品の貫通穴に挿入する様子を示す平面図であり、（Ｃ）は３番目に長い光ファイバ心線をコネクタ部品の貫通穴に挿入する様子を示す平面図であり、（Ｄ）は最も短い光ファイバ心線をコネクタ部品の貫通穴に挿入する様子を示す平面図である。

（第１実施形態）
以下、本発明の第１実施形態に係る光ファイバ心線と光ファイバ保持部材との接続方法、および光モジュールの製造方法の実施形態の例を、図面を参照して説明する。
図１に示すように、本実施形態に係る光モジュール１０は、光ケーブル２０と、光ケーブル２０の端部に取り付けられるコネクタモジュール（コネクタ部）３０とを有する。
この光モジュール１０は、光通信技術などにおいて信号（データ）の伝送に用いることができ、接続先のパソコンなどといった電子機器に電気的に接続され、入出力される電気信号を光信号に変換して光信号を伝送するものである。

図１および図２に示すように、光ケーブル２０は、その横断面で見た中央に、光ファイバテープ心線２１を有する。光ファイバテープ心線２１は、複数（本例では４本）の光ファイバ心線２２を平面上に並列させて被覆樹脂でテープ状に一体化されたものである。光ファイバ心線２２は、例えば、ガラスで形成されたコアの周囲にプラスチックのクラッド層が形成されたプラスチッククラッドファイバであって、その断面径は１２５μｍである。そして、図２に示す光ファイバテープ心線２１内での光ファイバ心線２２の並列方向のピッチＰａは、上記断面径と略等しい。

光ファイバ心線２２は、コアとクラッドが石英ガラスである光ファイバ（ＡＧＦ：All Glass Fiber）、クラッドが硬質プラスチックからなる光ファイバ（ＨＰＣＦ：Hard Plastic Clad Fiber）、等を用いることができる。ガラスのコア径が８０μｍの細径ＨＰＣＦを用いると、光ファイバ心線２２が小径に曲げられても破断しにくい。
複数の光ファイバ心線２２をテープ化せず単心のままインナーチューブ２３内に収容することもできるが、テープ化されていると、単心の光ファイバ心線２２同士が交差して側圧がかかることによるマイクロベンドロスの発生を防ぐことができる。なお、光ファイバテープ心線２１は複数本設けられていても良い。

光ファイバテープ心線２１はインナーチューブ２３の内側に収容されている。インナーチューブ２３の周囲には抗張力繊維２４１の束を沿わせてなる介在層２４が設けられている。介在層２４の外周には複数本の金属素線からなる金属層２５が設けられている。金属層２５の外周には絶縁樹脂からなる外被２６が設けられている。

インナーチューブ２３は、ノンハロゲン難燃性樹脂である例えばＰＶＣ（Polyvinylchloride）などの絶縁樹脂からなる。インナーチューブ２３は、例えば、外径が２．０ｍｍ、厚さが０．５５ｍｍである。
介在層２４は、例えば極細径のアラミド繊維であり、束状に集合された状態で光ケーブル２０に内蔵されている。介在層２４は光ケーブル２０における抗張力機能を有する。

金属層２５は、例えば複数本の錫めっき導線を編組したものであり、放熱層としての機能を有する。金属層２５の編組密度は７０％以上、編み角度が４５°〜６０°である。金属層２５を構成する金属素線の外径は、０．０５ｍｍ程度である。金属層２５の熱伝導率は、例えば４００Ｗ／ｍ・Ｋである。金属層２５は、熱伝導を良好に確保するために高密度に配置することが好ましく、一例としては平角線の錫めっき導線で構成されていることが好ましい。
外被２６は、例えばポリオレフィンなどの絶縁樹脂から形成されている。外被２６は、例えば、外径が４．２ｍｍ、厚さが０．５ｍｍである。
このような構成の光ケーブル２０は、光ファイバ心線２２の側圧特性と、ケーブルとしての柔軟性に優れ、さらに、放熱性にも優れている。

図１に示すように、コネクタモジュール３０は、ハウジング３１と、ハウジング３１の前端（図１において左端）側に設けられる電気コネクタ３２と、ハウジング３１に収容される回路基板３３（図３参照）とを備えている。

図３および図４に示すように、ハウジング３１は、金属ハウジング３１１と、樹脂ハウジング３１２とから構成されている。また、金属ハウジング３１１の後端部には、光ケーブル２０を保持固定する固定部材（光ケーブル保持部）３５が取り付けられている。

金属ハウジング３１１は、下向きに開口した断面が略Ｕ字形状の収容部本体３１１ａと、上向きに開口した断面が略Ｕ字形状のベースプレート３１１ｂとを有し、回路基板３３などを収容する内部空間Ｓを形成する。また、金属ハウジング３１１の前端側には電気コネクタ３２が設けられており、金属ハウジング３１１の後端側には、固定部材３５が取り付けられている。本実施形態では、金属ハウジング３１１は、鋼（Ｆｅ系）、ブリキ（錫めっき銅）、ステンレス、銅、真鍮、アルミなどの熱伝導率の高い（好ましくは１００Ｗ／ｍ・Ｋ以上）金属材料により形成されており、回路基板３３などから発生する熱を外部に放熱させる役割を担う。

樹脂ハウジング３１２は、例えばポリカーボネートなどの樹脂材料から形成されており、金属ハウジング３１１を覆っている。
ブーツ３６は、樹脂ハウジング３１２の後端部に連結され、金属ハウジング３１１の後端部に取り付けられた固定部材３５を覆っている。ブーツ３６の後端部と光ケーブル２０の外被２６とは、接着剤（図示しない）により接着される。

固定部材３５は、板状の基部３５１と、円筒形状の筒部３５２と、を有する。固定部材３５の周囲には、ブーツ３６（図１参照）が設けられている。このブーツ３６は、樹脂ハウジング３１２に接続されている。筒部３５２は、略円筒形状をなしており、基部３５１から後方に突出するように設けられている。筒部３５２は、基部３５１の両側から後方に延出するカシメリング３５３（図４参照）との間で光ケーブル２０の一部（外被２６および金属層２５）を保持する。

固定部材３５には、端面から一定の長さまで外被２６が取り除かれて内側の金属層２５を露出させた光ケーブル２０が保持固定される。より具体的には、固定部材３５の筒部３５２の内部には、光ケーブル２０の介在層２４、インナーチューブ２３、および光ファイバテープ心線２１が挿通されており、筒部３５２の外部には、外被２６および金属層２５が筒部３５２の外周面に沿って配置されている。また、図４に示すように、外被２６の端面から延出している金属層２５の余長部分は、外被２６の端面で折り返されて外被２６の外面に沿って配置されている。

基部３５１の両側から延出するカシメリング３５３は、筒部３５２に対して圧接されている（筒部３５２に対してかしめられている）。したがって、図４に示すように、外被２６および金属層２５は、筒部３５２とカシメリング３５３との間に挟持されている。

電気コネクタ３２は、外部機器（パソコンなど）に挿入されて当該機器と光モジュール１０とを電気的に接続するための部品であって、ハウジング３１の前端部（図４において左端）から前方側に突出するように設けられている。また、電気コネクタ３２の後端側には、接触端子３２１（図４参照）が設けられている。この接触端子３２１は、回路基板３３の前端側に半田付けされている。これにより、電気コネクタ３２は、回路基板３３と電気的に接続されている。

回路基板３３は、金属ハウジング３１１の内部空間Ｓに収容されている。図６に示すように、回路基板３３には、制御用半導体３８および受発光素子３９が実装されている。回路基板３３は、制御用半導体３８と受発光素子３９とを電気的に接続している。回路基板３３は、平面視で略矩形形状を呈しており、所定の厚みを有している。回路基板３３は、例えば、ガラスエポキシ基板、セラミック基板などの絶縁基板であり、その表面又は内部には、金（Ａｕ）、アルミ（Ａｌ）又は銅（Ｃｕ）などにより回路配線が形成されている。制御用半導体３８と受発光素子３９とは、光電変換部を構成している。なお、回路基板３３と金属ハウジング３１１との間には、放熱シート４３（図３および図４参照）が配置されている。

制御用半導体３８は、駆動ＩＣ（Integrated Circuit）３８１や波形整形器であるＣＤＲ（Clock Data Recovery）装置３８２などを含んでいる。制御用半導体３８は、回路基板３３において、実装面３３１の前端側に配置されている。制御用半導体３８は、電気コネクタ３２と電気的に接続されている。

受発光素子３９（光素子）は、図６に示すように、複数（本例では２つ）の発光素子３９１と、複数（本例では２つ）の受光素子３９２とを有する。発光素子３９１及び受光素子３９２は、回路基板３３において、実装面３３１の後端側に配置されている。発光素子３９１としては、例えば、発光ダイオード（ＬＥＤ：Light Emitting Diode）、レーザダイオード（ＬＤ：Laser Diode）、面発光レーザ（ＶＣＳＥＬ：Vertical Cavity Surface Emitting LASER）などを用いることができる。受光素子３９２としては、例えば、フォトダイオード（ＰＤ：Photo Diode）などを用いることができる。

受発光素子３９は、光ケーブル２０の光ファイバ心線２２と光学的に接続されている。具体的には、図６（Ｂ）に示すように、回路基板３３に、受発光素子３９及び駆動ＩＣ３８１を覆うようにレンズアレイ部品４１が配置されている。また、レンズアレイ部品４１には、コネクタ部品（光ファイバ保持部材）４２が位置決め固定されている。このコネクタ部品４２には、光ファイバテープ心線２１から単心に分離された複数（本例では４本）の光ファイバ心線２２の末端部が固定されている。より具体的には、コネクタ部品４２に設けられた複数（本例では４つ）の貫通穴（挿通孔）４２２の各々に１本ずつ挿し込まれた光ファイバ心線２２の末端部が、コネクタ部品４２の表面に設けられた凹部４２３において接着固定されている。

レンズアレイ部品４１は、コネクタ部品４２との対向面上、並びに、発光素子３９１および受光素子３９２との対向面上に、複数のレンズ面４１２が形成されている。また、レンズアレイ部品４１の上面中央部には、幅方向に沿って反射面４１１が形成されている。発光素子３９１において発光した光は、対向面上に形成されたレンズ面４１２を通ってレンズアレイ部品４１に入射する。そして、レンズアレイ部品４１に入射した光は、反射面４１１によって反射された後、コネクタ部品４２との対向面上に形成されたレンズ面４１２によって、コネクタ部品４２に固定された対応する光ファイバ心線２２の端面に光結合される。

一方、光ファイバ心線２２の端面から出射した光は、対応するレンズ面４１２を通ってレンズアレイ部品４１に入射する。そして、レンズアレイ部品４１に入射した光は、反射面４１１によって反射された後、受光素子３９２との対向面上に形成されたレンズ面４１２を通って受光素子３９２において受光される。すなわち、コネクタ部品４２に固定された複数の光ファイバ心線２２と、受発光素子３９とは、レンズアレイ部品４１を介して光学的に接続されている。なお、レンズアレイ部品４１における上記各面に形成された複数のレンズ面４１２は、例えば、入射する拡散光を平行光として出射するとともに、入射する平行光を集光して出射するコリメートレンズである。このようなレンズアレイ部品４１は、例えば樹脂の射出成形により、一体に成形される。

ところで、本実施形態に係る光モジュール１０では、図５に示すように、コネクタ部品４２に設けられた貫通穴４２２（挿通孔）のピッチＰｂ，Ｐｃは、光ファイバテープ心線２１における光ファイバ心線２２の並列方向のピッチＰａ（図２参照）よりも広くなっている。より具体的には、本例では、４本の光ファイバ心線２２はいずれもクラッドがプラスチックの光ファイバであり、光ファイバテープ心線２１における光ファイバ心線２２の並列方向のピッチＰａは１２５μｍである。そして、コネクタ部品４２に設けられた貫通穴４２２のうち、コネクタ部品４２の幅方向（貫通穴４２２の並列方向）の両外側２つの貫通穴４２２のピッチＰｂは２５０μｍであり、中央寄りの２つの貫通穴４２２のピッチＰｃは３７５μｍである。

従って、本実施形態に係る光ファイバ心線２２とコネクタ部品４２との接続方法では、コネクタ部品４２に設けられた貫通穴４２２のピッチＰｂ，Ｐｃが、光ファイバテープ心線２１における光ファイバ心線２２の並列方向のピッチＰａよりも広くなっていることから、光モジュール１０を組み立てる際には、光ファイバ心線２２の端部２２１をコネクタ部品４２の貫通穴４２２に挿し込むときに並列方向のピッチを変換する必要がある。なお、以下の説明において、コネクタ部品４２に設けられた複数の貫通穴４２２の各々を区別する場合には、貫通穴４２２ａ，４２２ｂ，４２２ｃ，４２２ｄと称する。また、同様に、各光ファイバ心線２２を区別する場合には、光ファイバ心線２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄと称する。

光ファイバ心線２２の端部２２１をピッチ変換してコネクタ部品４２の貫通穴４２２に挿し込む際には、まず、光ファイバ心線２２の端部２２１を以下のように処理する。すなわち、図７（Ａ）に示す光ファイバテープ心線２１から被覆樹脂を取り除いて複数本（本実施形態では４本）の光ファイバ心線２２を所定の長さだけ露出させる（図７（Ｂ）参照）。そして、光ファイバ心線２２の端部２２１を並列方向に斜めに切断して、端面までの長さが並列方向において１本ずつ順に短くなるように処理する（図７（Ｃ）参照）。

次に、以下のようにして、各光ファイバ心線２２がピッチ変換されて貫通穴４２２に挿入される。まず、図８（Ａ）に示すように、最も長い光ファイバ心線２２ａの先端が、コネクタ部品４２における対応する貫通穴４２２ａに引っ掛けられる。次に、光ファイバ心線２２全体がコネクタ部品４２の幅方向（図８（Ａ）の矢印の方向）へ移動されながら、貫通穴４２２ａに先端が引っ掛けられた光ファイバ心線２２ａと他の光ファイバ心線２２ｂ，２２ｃ，２２ｄとが分離される。そして、図８（Ｂ）に示すように、２番目に長い光ファイバ心線２２ｂの先端が、コネクタ部品４２における対応する貫通穴４２２ｂに引っ掛けられる。このとき、光ファイバ２２ａはさらに貫通穴４２２ａに押し込まれるので、脱落しない。

次いで、光ファイバ心線２２全体がコネクタ部品４２の幅方向（図８（Ｂ）の矢印の方向）へ移動されながら貫通穴４２２ａ，４２２ｂに挿入された光ファイバ心線２２ａ，２２ｂと他の光ファイバ心線２２ｃ，２２ｄとが分離される。

同様にして、２番目に長い光ファイバ心線２２ｃの先端がコネクタ部品４２における貫通穴４２２ｃに引っ掛けられ（図８（Ｃ）参照）、最後に最も短い光ファイバ心線２２ｄの先端が貫通穴４２２ｄに挿入される（図８（Ｄ）参照）。そして、４本の光ファイバ心線２２全体が貫通穴４２２に押し込まれ、各光ファイバ心線２２の先端がコネクタ部品４２の端面４２１から突出される。そして、この状態で、コネクタ部品４２の端面４２１（図５および図６参照）からはみ出した光ファイバ心線２２がカットされる。これにより、光ファイバ心線２２の端面がコネクタ部品４２の端面４２１に沿って揃えられる。そして、最後に、コネクタ部品４２とレンズアレイ部品４１とが、位置決めピン４１３を用いて係合される。

以上のように、本発明の第１実施形態に係る光ファイバ心線と光ファイバ保持部材との接続方法によれば、テープ状に一体化された光ファイバテープ心線２１における端部の複数の光ファイバ心線２２が単心に分離されて並列方向のピッチが変換された状態でコネクタ部品４２に接続される。このとき、複数の光ファイバ心線２２の端部２２１が光ファイバテープ心線２１から単心に分離され、複数の光ファイバ心線２２の端面までの長さが並列方向において１本ずつ順に短くなるように各光ファイバ心線２２の端部２２１が切断される。そして、複数の光ファイバ心線２２は、光ファイバテープ心線２１における光ファイバ心線２２の並列ピッチよりも大きなピッチで、端面までの長さが長い光ファイバ心線２２から順に、コネクタ部品４２に設けられた貫通穴４２２へ挿し込まれて固定される。したがって、テープ状に一体化された複数の光ファイバ心線２２の先端部２２１を、ピッチの異なる光ファイバ保持部材４２の貫通穴４２２へ容易に挿し込むことができる。

そして、各光ファイバ心線２２をコネクタ部品４２に設けられた貫通穴４２２へ挿入した後に、各光ファイバ心線２２を貫通穴４２２の各光ファイバ心線２２を挿入した側とは反対側（出口側）の開口から突出させる。そして、各光ファイバ心線２２をコネクタ部品４２に設けられた貫通穴４２２に固着する。さらに、各光ファイバ心線２２を挿入した側とは反対側における開口から突出する各光ファイバ心線２２の先端を切断して端面位置を揃える。これにより、レンズアレイ部品４１の各レンズと各光ファイバ心線２２の間隔が等しくなり、回路基板３３に設けられた受発光素子３９と各光ファイバ心線２２が良好に光結合される。

各光ファイバ心線２２の先端を切断して端面位置を揃えるには、各光ファイバ心線２２が固定されたコネクタ部品４２の先端を、各光ファイバ心線２２ごと研磨して、各光ファイバ心線２２の先端をコネクタ部品４２の端部位置と一致させても良い。また突出する各光ファイバ心線２２の先端に集光レーザを照射して切断することにより、コネクタ部品４２の端部位置から各光ファイバ心線２２が突き出した状態で端面位置を揃えても良い。

（第２実施形態）
次に、本発明の第２実施形態に係る光ファイバ心線と光ファイバ保持部材との接続方法の実施の形態の例を、図面を参照して説明する。
なお、前述した第１実施形態に係る光ファイバ心線と光ファイバ保持部材との接続方法、および光モジュールの製造方法と共通する部位には同じ符号を付して、重複する説明を省略することとする。

本発明の第２実施形態においては、図９（Ａ）に示すように、光ファイバテープ心線２１から被覆樹脂が取り除かれた複数本（本実施形態では４本）の光ファイバ心線２２を所定の長さだけ露出させる（図９（Ｂ）参照）。そして、光ファイバテープ心線２１から分離された光ファイバ２２の先端を、端面までの長さが並列方向において２本一組毎に短くなるように光ファイバテープ心線２１の端部２２１が切断される（図９（Ｃ）参照）。なお、以下の説明において、各光ファイバ心線２２を区別する場合には、光ファイバ心線２２ｅ，２２ｆ，２２ｇ，２２ｈと称する。

本実施形態に係る光ファイバ心線と光ファイバ保持部材との接続方法では、以下のようにして、各光ファイバ心線２２がピッチ変換されて貫通穴４２２に挿入される。すなわち、まず、図１０（Ａ）に示すように、光ファイバ心線２２ｇ，２２ｈよりも長い光ファイバ心線２２ｅ，２２ｆのうちの外側の光ファイバ心線２２ｅが光ファイバ心線２２ｆから分離されながら貫通穴４２２ａに先端が引っ掛けられる。そして、光ファイバ心線２２全体がコネクタ部品４２の幅方向（図１０（Ａ）の矢印の方向）へ移動されながら、貫通穴４２２ａに先端が引っ掛けられた光ファイバ心線２２ｅと他の光ファイバ心線２２ｆ，２２ｇ，２２ｈとが分離される。

そして、図１０（Ｂ）に示すように、もう１本の長い光ファイバ心線２２ｆの先端が、コネクタ部品４２における対応する貫通穴４２２ｂに引っ掛けられる。そして、光ファイバ心線２２全体がコネクタ部品４２側に押し込まれる。これにより、光ファイバ２２ｅ，２２ｆが貫通穴４２２ａ，４２２ｂに挿入される。そして、光ファイバ心線２２全体がコネクタ部品４２の幅方向（図１０（Ｂ）の矢印の方向）へ移動されながら貫通穴４２２ａ，４２２ｂに挿入された光ファイバ心線２２ｅ，２２ｆと他の光ファイバ心線２２ｇ，２２ｈとが分離される。

同様にして、光ファイバ心線２２ｇが対応する貫通穴４２２ｃに挿入され（図１０（Ｃ）参照）、最後に光ファイバ心線２２ｈが貫通穴４２２ｄに挿入される（図１０（Ｄ）参照）。そして、４本の光ファイバ心線２２全体が貫通穴４２２に押し込まれ、各光ファイバ心線２２の先端がコネクタ部品４２の端面４２１から突出される。そして、この状態で、コネクタ部品４２の端面４２１（図５および図６参照）からはみ出した光ファイバ心線２２がカットされる。これにより、光ファイバ心線２２の端面がコネクタ部品４２の端面４２１に沿って揃えられる。そして、最後に、コネクタ部品４２とレンズアレイ部品４１とが、位置決めピン４１３を用いて係合される。

以上のように、本発明の第２実施形態に係る光ファイバ心線２２とコネクタ部品４２との接続方法によれば、光ファイバテープ心線２１が、４本の光ファイバ心線２２を含む場合に、４本の光ファイバ心線２２の端面までの長さが並列方向において２本一組毎に短くなるように光ファイバ心線２２の端部２２１を切断したので、テープ状に一体化された複数の光ファイバ心線２２の先端部２２１を、ピッチの異なる光ファイバ保持部材４２の貫通穴４２２へ容易に挿し込むことができる。

そして、各光ファイバ心線２２をコネクタ部品４２に設けられた貫通穴４２２へ挿入した後に、各光ファイバ心線２２をコネクタ部品４２に設けられた貫通穴４２２における、各光ファイバ心線２２を挿入した側とは反対側（出口側）における開口から突出させる。そして、各光ファイバ心線２２をコネクタ部品４２に設けられた貫通穴４２２に固着する。さらに、各光ファイバ心線２２を挿入した側とは反対側における開口から突出する各光ファイバ心線２２の先端を切断して端面位置を揃える。これにより、レンズアレイ部品４１の各レンズと各光ファイバ心線２２の間の距離を同じくすることができ、回路基板３３に設けられた受発光素子３９と各光ファイバ心線２２が良好に光結合される。

各光ファイバ心線２２の先端を切断して端面位置を揃えるには、各光ファイバ心線２２が固定されたコネクタ部品４２の先端を、各光ファイバ心線２２ごと研磨して、各光ファイバ心線２２の先端をコネクタ部品４２の端部位置と一致させても良い。また突出する各光ファイバ心線２２の先端に集光レーザを照射して切断することにより、コネクタ部品４２の端部位置から各光ファイバ心線２２が突き出した状態で端面位置を揃えても良い。

また、以上に説明した本発明の第１実施形態および第２実施形態に係る光ファイバ心線と光ファイバ保持部材との接続方法を用いて複数の光ファイバ心線２２をコネクタ部品４２に接続し、光モジュール１０を製造すれば、従来と比べてより容易に光モジュール１０を製造することができる。

なお、本発明の光ファイバ心線と光ファイバ保持部材との接続方法、および光モジュールの製造方法は、前述した各実施形態に限定されるものでなく、適宜な変形、改良等が可能である。例えば、本発明の第２実施形態において、４本の光ファイバ心線２２を２本ずつ異なる長さに切断してからコネクタ部品４２の貫通穴４２２に挿入する例を示したが、光ファイバ心線２２の本数が５本以上である場合は、例えば２本一組ずつ順次に長さが変わるように切断され、光ファイバ心線２２の全体の本数が奇数である場合は、１本のみが異なる長さで切断される。

また、前述した各実施形態では、レンズアレイ部品４１を用いて光ファイバ心線２２と受発光素子３９とを光結合させているが、レンズアレイ部品４１を用いなくてもよい。例えば、レンズアレイ部品４１を用いずに光ファイバ心線２２を受発光素子３９に接着するなどして、光ファイバ心線２２と受発光素子３９とを光結合させても良い。また、前述した各実施形態では、コネクタ部品４２を用いて光ファイバ心線２２と受発光素子３９とを光結合させているが、コネクタ部品４２を用いなくてもよい。例えば、コネクタ部品４２を用いずに光ファイバ心線２２をレンズアレイ部品４１に接着するなどして、光ファイバ心線２２を保持させても良い。

また、光ファイバ心線２２としてコアおよびクラッドがガラスである光ファイバを用いる場合には、光ファイバテープ心線２１の被覆樹脂を所定の長さ取り除いて複数の単心の光ファイバ心線２２に分離した後、それぞれの光ファイバ心線２２の被覆樹脂層（例えば外径が２５０μｍ）も所定の長さ除去する。そして、光ファイバ心線２２（例えば外径が１２５μｍ）を、図８または図１０を参照して説明した上記の方法を用いてコネクタ部品４２に接続すればよい。

１０：光モジュール、２０：光ケーブル、２１：光ファイバテープ心線、２２：光ファイバ心線、２２１：端部、２３：インナーチューブ、２４：介在層、２５：金属層、２６：外被、３０：コネクタモジュール（コネクタ部）、３１：ハウジング、３１１：金属ハウジング、３１１ａ：収容部本体、３１１ｂ：ベースプレート、３１２：樹脂ハウジング、３２：電気コネクタ、３２１：接触端子、３３：回路基板、３３１：実装面、３５：固定部材（光ケーブル保持部）、３５１：基部、３５２：筒部、３５３：カシメリング、３６：ブーツ、３８：制御用半導体、３８１：駆動ＩＣ、３８２：ＣＤＲ装置、３９：受発光素子、３９１：発光素子、３９２：受光素子、４１：レンズアレイ部品（光素子）、４１１：反射膜、４１２：レンズ面、４１３：位置決めピン、４２：コネクタ部品（光ファイバ保持部材）、４２１：端面、４２２：貫通穴（挿通孔）、４２３：凹部、４３：放熱シート、

Claims (4)

1. 複数の光ファイバ心線がテープ状に一体化された光ファイバテープ心線における端部の前記複数の光ファイバ心線を単心に分離して並列方向のピッチを変換した状態で光ファイバ保持部材に挿入する光ファイバ心線と光ファイバ保持部材との接続方法であって、
   前記複数の光ファイバ心線の端部を前記光ファイバテープ心線から単心に分離した状態とし、
   前記複数の光ファイバ心線の端面までの長さが前記並列方向において１本ずつまたは複数本の組毎に順に短くなるように前記複数の光ファイバ心線の端部を切断し、
   前記複数の光ファイバ心線を、前記光ファイバテープ心線における前記光ファイバ心線の並列ピッチよりも大きなピッチで前記光ファイバ保持部材に設けられた挿通孔へ、前記端面までの前記長さが長い前記光ファイバ心線から順に挿入することを特徴とする光ファイバ心線と光ファイバ保持部材との接続方法。
2. 前記光ファイバテープ心線は、４本の前記光ファイバ心線を含み、
   前記４本の光ファイバ心線の端面までの長さが前記並列方向において２本一組毎に短くなるように前記光ファイバテープ心線の端部を切断することを特徴とする請求項１に記載の光ファイバ心線と光ファイバ保持部材との接続方法。
3. 請求項１または２に記載の光ファイバ心線と光ファイバ保持部材との接続方法において、
   前記複数の光ファイバ心線を前記光ファイバ保持部材に設けられた挿通孔へ挿入した後に、
   前記複数の光ファイバ心線を前記光ファイバ保持部材に設けられた挿通孔における、前記複数の光ファイバ心線を挿入した側とは反対側における開口から突出させ、
   前記複数の光ファイバ心線を前記光ファイバ保持部材に設けられた挿通孔に固着し、
   前記複数の光ファイバ心線を挿入した側とは反対側における開口から突出する前記複数の光ファイバ心線の先端を切断して端面位置を揃えることを特徴とする光ファイバ心線と光ファイバ保持部材との接続方法。
4. 複数の光ファイバ心線がテープ状に一体化された光ファイバテープ心線と、前記光ファイバテープ心線の周囲に設けられた外被と、を有する光ケーブルと、
   内部空間を有するハウジングと、前記光ケーブルを保持するとともに前記ハウジングに固定される光ケーブル保持部と、前記複数の光ファイバ心線の端部が前記光ファイバテープ心線から単心に分離されて並列方向のピッチが変換された状態で接続される光ファイバ保持部材と、前記光ファイバ保持部材が位置決め固定されることにより前記複数の光ファイバ心線が光学的に接続される光素子と、を有するコネクタ部と、
   を備える光モジュールの製造方法であって、
   前記複数の光ファイバ心線の端部を前記光ファイバテープ心線から単心に分離された状態とし、
   前記複数の光ファイバ心線の端面までの長さが前記並列方向において１本ずつまたは複数本の組毎に順に短くなるように前記複数の光ファイバ心線の端部を切断し、
   前記複数の光ファイバ心線を、前記光ファイバテープ心線における前記光ファイバ心線の並列ピッチよりも大きなピッチで前記光ファイバ保持部材に設けられた挿通孔へ、前記端面までの前記長さが長い前記光ファイバ心線から順に挿し込んで固定することを特徴とする光モジュールの製造方法。

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