JP2014055035A - 扁平可撓性包装体詰め製品の製造方法 - Google Patents

Abstract

【課題】効率良くレトルト殺菌のような加熱殺菌ができて、かつ、陳列性に優れた扁平可撓性包装体詰め製品を製造することのできる製造方法を提供することである。
【解決手段】扁平可撓性包装体に内容物を詰めて密封する内容物充填工程（Ｐ１０１）と、内容物が詰められて密封された前記扁平可撓性包装体を加熱殺菌する殺菌工程（Ｐ１０２）と、加熱殺菌された前記扁平可撓性包装体の一辺の両端角部を互いの方向に折り込んで当該扁平可撓性包装体の表面に固定して底部を形成する自立可能化工程（Ｐ１０３）とを有する構成となる。
【選択図】図２９

Description

本発明は、扁平状のパウチのような扁平可撓性包装体にカレールーのような流動物（内容物）を詰めて密封してなる扁平可撓性包装体詰め製品の製造方法に関する。

カレールー等の流動性食品をパウチ（可撓性包装体）に詰めて密封したパウチ詰め製品は、その製造過程で、レトルト殺菌工程を経ることによって内容物である流動性食品の殺菌がなされる（特許文献１参照）。このレトルト殺菌工程では、殺菌装置内に収容されたパウチ詰め製品に蒸気や熱水を吹きかけて、パウチ詰め製品がその外部から加熱される。このようにパウチ詰め製品の外部から加熱して内容物（流動性食品）を殺菌するレトルト殺菌を効率的に行うという観点からは、パウチ詰め製品は、内容物の厚みがより薄い状態となる扁平形状であることが好ましい。即ち、扁平状のパウチ（扁平可撓性包装体）を用いた平パウチ詰め製品は、その製造過程のレトルト殺菌工程においてより効率的に殺菌することができる。

特公昭５８−２６６６号公報

ところで、パウチ詰め製品を店頭にて陳列する場合、平パウチ詰め製品では、自立することができないので、１つ１つを重ねることなく陳列すると、陳列面積が大きくなってしまう。一方、陳列面積を小さくするために重ねて陳列すると、個々の平パウチ詰め製品を見せることができなくなってしまう。このように平パウチ詰め製品は、陳列性の観点から劣ったものとなっている。

本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、効率良くレトルト殺菌のような加熱殺菌ができて、かつ、陳列性に優れた扁平可撓性包装体詰め製品を製造することのできる製造方法を提供するものである。

本発明に係る扁平可撓性包装体詰め製品の製造方法は、扁平可撓性包装体に内容物を詰めて密封する内容物充填工程と、内容物が詰められて密封された前記扁平可撓性包装体を加熱殺菌する殺菌工程と、加熱殺菌された前記扁平可撓性包装体の一辺の両端角部を互いの方向に折り込んで当該扁平可撓性包装体の表面に固定して底部を形成する自立可能化工程とを有する構成となる。

このような構成により、内容物を扁平可撓性包装体に詰めて密封して扁平可撓性包装体詰め製品が形成され、その扁平形状のままの扁平可撓性包装体詰め製品が加熱殺菌される。そして、その加熱殺菌後の扁平可撓性包装体詰め製品の当該扁平可撓性包装体の一辺の両端角部が互いの方向に折り込まれてその扁平可撓性包装体の表面に固定されて底部が形成される。その結果、加熱殺菌のなされたもともと扁平形状の扁平可撓性包装体製品が、前記底部にて支えられ得る形状となって、自立可能となる。

本発明に係る扁平可撓性包装体詰め製品の製造方法において、前記自立可能化工程は、前記扁平可撓性包装体の一辺の前記両端部の間部分を押し込んで該両端角部を突出させる第１工程と、その突出した両端角部を前記押し込まれた部分の表面に固定して前記底部を形成する第２工程とを有する構成とすることができる。

このような構成により、一辺の両端部の間部分を押し込むことにより両端角部分が突出するようになるので、底部を形成するための前記一辺の前記両端角部を容易に形成することができるようになる。

また、本発明に係る扁平可撓性包装体詰め製品の製造方法において、前記自立可能化工程は、前記第１工程の前に前記内容物を前記扁平可撓性包装体内の前記一辺側に寄せておく工程を有する構成とすることができる。

このような構成により、前記両端角部を折り込むべき前記一辺側に内容物が寄せられて前記両端角部を含む前記一辺が膨れた状態になるので、比較的広い底部を形成し易くなる。

本発明に係る扁平可撓性包装体詰め製品の製造方法によれば、扁平形状のまま、扁平可撓性包装体詰め製品の加熱がなされるので、効率的な加熱殺菌を行うことができ、その後自立化されるようになるので、最終的に陳列性に優れた扁平可撓性包装体詰め製品とすることができる。

本発明の実施の一形態に係る扁平可撓性包装体詰め製品である平パウチ詰め製品の外観を示す斜視図である。 図１に示す平パウチ詰め製品の側方外観を示す側面図である。 図１に示す平パウチ詰め製品の内部を示す断面図である。 図１に示す平パウチ詰め製品がパウチ折り込み装置にセットされた状態を示す平面図である。 図１に示す平パウチ詰め製品がパウチ折り込み装置にセットされた状態を示す側面図である。 動作するパウチ折り込み装置の状態（その１）を示す側面図である。 動作するパウチ折り込み装置の状態（その２）を示す平面図である。 パウチ折り込み装置の図７に示す状態（その２）と同じ状態を示す側面図である。 動作するパウチ折り込み装置の状態（その３）を示す平面図である。 動作するパウチ折り込み装置の状態（その４）を示す平面図である。 平パウチ詰め製品に形成された底部にホットメルト接着剤を塗布した状態を示す平面図である。 動作するパウチ折り込み装置の状態（その５）を示す平面図である。 平パウチ詰め製品が自立できるようになった状態を示す斜視図（その１）である。 平パウチ詰め製品が自立できるようになった状態を示す斜視図（その２）である。 パウチ折り込み装置の他の例を示す側面図である。 図１５に示すパウチ折り込み装置の平面図である。 図１５及び図１６に示すパウチ折り込み装置の動作状態（その１）を示す側面図である。 図１５及び図１６に示すパウチ折り込み装置の動作状態（その２）を示す側面図である。 図１５及び図１６に示すパウチ折り込み装置におけるシール部倒しプレートの動作を示す図である。 図１５及び図１６に示すパウチ折り込み装置の動作状態（その３）を示す側面図である。 図１５及び図１６に示すパウチ折り込み装置の動作状態（その４）を示す側面図である。 図１３及び図１４に示すような状態で自立化が可能な平パウチ詰め製品に用いることのできる平パウチの他の例を示す図である。 本発明の他の実施の形態に係る扁平可撓性包装体詰め製品である平パウチ詰め製品の外観を示す斜視図である。 図２３に示す平パウチ詰め製品の側方外観を示す側面図である。 図２３及び図２４に示す平パウチ詰め製品が自立できるようになった状態を示す斜視図（その１）である。 図２３及び図２４に示す平パウチ詰め製品が自立できるようになった状態を示す斜視図（その２）である。 図２５及び図２６に示すような状態で自立化が可能な平パウチ詰め製品に用いることのできる平パウチの他の例を示す図である。 平パウチ詰め製品の他の外観例を示す平面図である。 本発明の実施の一形態に係る扁平可撓性包装体詰め製品の製造方法である平パウチ詰め製品の製造方法を示す工程図である。

以下、本発明の実施の形態について図面を用いて説明する。

本発明の実施の一形態に係る扁平可撓性包装体詰め製品の自立可能化方法に適用される扁平可撓性包装体詰め製品は、例えば、図１乃至図３に示すように構成される。図１は、扁平可撓性包装体詰め製品の一例である平パウチ詰め製品の外観を示す斜視図であり、図２は、当該平パウチ詰め製品の側方外観を示す側面図であり、図３は、当該平パウチ詰め製品の内部を示す断面図である。

図１乃至図３において、扁平形状の平パウチ詰め製品１０は、重ねられた２枚の矩形状多層樹脂製シートの周囲部分をシールして（シール部１１）袋状となった平パウチ１２にカレールー等の流動性食品Ｃ（内容物：図３参照）が充填されて密封された構造となっている。また、平パウチ１２の腹部表面には、矩形の両長辺の間にその矩形の短辺に平行となるように両多層樹脂製シートのそれぞれをたるませてシールすることによりヒダ状部分１３が形成されている（図３参照）。なお、このヒダ状部分１３は、特開２００７−００８４８４号公報に記載される方法と同様の方法に従って形成することができる。

このような平パウチ詰め製品１０は、パウチ折り込み装置にセットされて、図４乃至図１２に示す手順に従って自立可能な状態にさせられる。なお、図４乃至図１２において、パウチ折り込み装置の主要部分が平パウチ詰め製品１０との関係で示されている。

図４及び図５を参照するに、パウチ折り込み装置は、平パウチ詰め製品１０が載置されるベース１００を有し、ベース１００上に、平パウチ詰め製品１０の左右位置を規制する一対の幅規制プレート１０４ａ、１０４ｂが平パウチ詰め製品１０の幅に対応する間隔をもって対向するように固定されている。また、ベース１００には、幅規制プレート１０４ａ、１０４ｂとともに平パウチ詰め製品１０が置かれるべき領域を挟むように一対の第１押さえブロック１０１ａ、１０１ｂと、一対の第２押さえブロック１０２ａ、１０２ｂとが所定間隔をもって並んで配置されている。第１押さえブロック１０１ａ、１０１ｂ及び第２押さえブロック１０２ａ、１０２ｂの各対は、それぞれ対向する方向に往復動可能となっている。また、第１押さえブロック１０１ａ、１０１ｂは、第２押さえブロック１０２ａ、１０２ｂ側の端部におけるベース１００に垂直な方向の軸を中心にして内方の略９０度の範囲で回動可能となっている(図４における細点線部分参照)。

第１押さえブロック１０１ａ、１０１ｂの第２押さえブロック１０２ａ、１０２ｂとは逆側で第１押さえブロック１０１ａ、１０１ｂの間隔の略中央に第３押さえブロック１０３が配置されている。第３押さえブロック１０３は、ピストンシリンダ１０５のプランジャの先端に固定されており（図５参照）、ピストンシリンダ１０５によるプランジャの進退動によって、第１押さえブロック１０１ａ、１０１ｂに挟まれた領域に対して進入、退出するようになっている。

このパウチ折り込み装置は、幅規制プレート１０４ａ、１０４ｂ、第１押さえブロック１０１ａ、１０１ｂ、第２押さえブロック１０２ａ、１０２ｂ及び第３押さえブロック１０３にて囲まれる領域の上方に配置される上押さえ機構１１０有している（図４において点線によってその位置を示す）。この上押さえ機構１１０は、図５に示すように、上プレート１１１を有し、上プレート１１１に固定された支持部材１１２にピストンシリンダ１１３の後端部が支持ピン１１２ａによって回動自在に連結された構造となっている。また、ピストンシリンダ１１３のプランジャの先端に腕部材１１４が回動自在に連結されており、腕部材１１４の前記プランジャと逆側の端部にローラ１１５が回転自在に設けられている。ベース１００の所定部位には支持部材１１６が固定されており、支持部材１１６に腕部材１１４が支持ピン１１６ａによって回動自在に連結されている。ピストンシリンダ１１３によるプランジャの進退動により、ピストンシリンダ１１３が支持ピン１１２ａに連結された後端を中心に揺動しつつ、腕部材１１４が支持部材１１６の支持ピン１１６ａを中心に回動するようになっている。また、上プレート１１１の支持部材１１２が固定された面と逆側の面に、上規制プレート１１７が取り付け部材１１８を介して固定されている。この上規制プレート１１７は、第１押さえブロック１０１ａ及び第２押さえブロック１０２ａと、第１押さえブロック１０１ｂ及び第２押さえブロック１０２ｂとで挟まれる領域の上方に配置される。

平パウチ詰め製品１０は、図４及び図５に示すように、両長辺が幅規制プレート１０４ａ、１０４ｂにて押さえられるように規制され、ヒダ状部分１３が第１押さえブロック１０１ａ、１０１ｂと第２押さえブロック１０２ａ、１０２ｂとの間の隙間に対向するように、ベース１００上にセットされる。この状態で、第３押さえブロック１０３が平パウチ詰め製品１０の一方の短辺に対向する。

このように平パウチ詰め製品１０がパウチ折り込み装置にセットされると、図６に示すように、ピストンシリンダ１１３のプランジャが進出して腕部材１１４が支持部材１１６の支持ピン１１６ａを中心に回動する。そして、この回動する腕部材１１４の先端に設けられたローラ１１５が平パウチ詰め製品１０の幅規制プレート１０４ａ、１０４ｂに挟まれた部分を押さえつつ移動し、内部の流動性食品Ｃをヒダ状部分１３に近い短辺側に寄せる。これにより、平パウチ詰め製品１０のヒダ状部分１３の形成された部分及びその近傍が膨らんで上規制プレート１１７にて押さえられる。このように、ピストンシリンダ１１３、腕部材１１４及びローラ１１５を含み、平パウチ詰め製品１０の胴部を押圧して平パウチ詰め製品１０内部の流動性食品Ｃを前記短辺側に寄せる機構が、内容物片寄せ機構、具体的には、胴部押圧機構を構成する。

次いで、図７及び図８に示すように、ピストンシリンダ１０５のプランジャが進出して第３押さえブロック１０３が、平パウチ詰め製品１０の流動性食品Ｃが寄って膨らんだ状態となる部分の辺（短辺）をヒダ状部分１３の根本付近まで押し込む。これにより、平パウチ詰め製品１０の前記短辺の押し込まれていない両端角部分が突出して、角突出部１４ａ、１４ｂが形成される。このように、第３押さえブロック１０３及びピストンシリンダ１０５を含む機構が、角突出部形成機構、具体的には、押し込み機構を構成する。次いで、第３押さえブロック１０３が平パウチ詰め製品１０の前記短辺を押し込んだ状態で、図９に示すように、第１押さえブロック１０１ａ、１０１ｂが近づくように進出し、第１押さえブロック１０１ａ、１０１ｂと第３押さえブロック１０３とが平パウチ詰め製品１０の前記短辺の両端角部に形成された角突出部１４ａ、１４ｂを挟んでつぶす。このとき、第２押さえブロック１０２ａ、１０２ｂも第１押さえブロック１０１ａ、１０１ｂと同様に近づくように進出し、平パウチ詰め製品１０の両長辺を押さえつける。これにより、平パウチ詰め製品１０の第３押さえブロック１０３にて押さえられた面が当該第３押さえブロック１０３の形状に対応した略矩形状の幅広面として形成される。そして、平パウチ詰め製品１０は、前記幅広面の周りにヒダ状部分１３が形成された状態となる。上述したように、平パウチ詰め製品１０の両長辺を押さえつける第２押さえブロック１０２ａ、１０２ｂを含む機構が、両側押し込み機構を構成する。

次いで、図１０に示すように、第３押さえブロック１０３が後退する。第１押さえブロック１０１ａ、１０１ｂと第３押さえブロック１０３とによって押さえつぶされた角突出部１４ａ、１４ｂが第１押さえブロック１０１ａ、１０１ｂの押さえ面に沿って対向するように起立している。この状態で、図１１に示すように、前記幅広面の角突出部１４ａ、１４ｂの根もと部分にホットメルト接着剤１５ａ、１５ｂが塗布される。

次いで、図１２に示すように、第１押さえブロック１０１ａ、１０１ｂが内方に回動し (倒れて)、その内方に回動する第１押さえブロック１０１ａ、１０１ｂによって平パウチ詰め製品１０の角突出部１４ａ、１４ｂが互いの方向に折り込まれてホットメルト接着剤１５ａ、１５ｂを介して前記幅広面に押し付けられる。そして、冷却することより、角突出部１４ａ、１４ｂがホットメルト接着剤１５ａ、１５ｂによって前記幅広面に接着される。上述したように平パウチ詰め製品１０の角突出部を折り込む第１押さえブロック１０１ａ、１０１ｂを含む機構が、角折り込み機構を構成する。

その結果、図１３に示すように、平パウチ詰め製品１０の一端部に角突出部１４ａ、１４ｂが折りこまれて接着された底面１６（前記幅広面に相当）が形成される。そして、平パウチ詰め製品１０は、平パウチ１２の面から続くヒダ状部分１３が底面１６の境界に沿ってその縁から突出した構造のパウチ詰め製品１０（ｓ）になる。このような構造のパウチ詰め製品１０（ｓ）は、図１４に示すように、底面１６の縁から突出するヒダ状部分１３を足として自立することができるようになる。

前述したような平パウチ詰め製品の自立可能化方法によれば、矩形状の平パウチ１２を用いた平パウチ詰め製品１０の一方の短辺側にヒダ状部分１３にて囲まれる幅広部を形成し、該短辺の両端角部に形成される角突出部１４ａ、１４ｂを互いの方向（内方）に折り込んで前記幅広部に接着することによりヒダ状部分１３に囲まれた底部１６が形成されるようになる（図１３参照）。従って、もともとレトルト殺菌に有利な扁平形状である平パウチ詰め製品１０から、前記底部１６の周りから突出するヒダ状部分１３を足として自立が可能となり、陳列性に優れたパウチ詰め製品１０（ｓ）（図１４参照）を形成することができるようになる。

なお、前述した実施の形態では、流動性食品Ｃ（内容物）を一辺側に押し込む方法としてローラ１１５を回動させているが、平パウチ製品１２の上半分に相当するブロックを垂直に押し下げるようにしてもよいし、表裏面から挟み込むようにしてもよい。また、平パウチ製品１２を立てた状態で操作するように構成すれば、流動性食品Ｃは自重で下方に集まるので、押し込み操作を省略することもできる。

角突出部１４ａ、１４ｂの固定方法としてホットメルト接着剤を用いているが、ホットメルト以外の接着剤でもよいし、両面テープで固定することもできる。また、角突出部１４ａ、１４ｂを折り込んでから粘着テープやラベルで固定することもできる。

次に、パウチ折り込み装置の他の構成例を、図１５〜図２１を参照して説明する。

図１５及び図１６において、このパウチ折り込み装置は、前述した例と同様に、角折り込み機構の構成要素となる第１押さえブロック１０１ａ、１０１ｂ、両側押し込み機構の構成要素となる第２押さえブロック１０２ａ、１０２ｂ、幅規制プレート１０４ａ、１０４ｂ、及び角突出部形成機構、具体的には、押し込み機構の構成要素となる第３押さえブロック１０３、及びピストンシリンダ１０５を有している。そして、前述した例と同様に、平パウチ詰め製品１０は、両長辺が幅規制プレート１０４ａ、１０４ｂにて押さえられるように規制され、ヒダ状部分１３が第１押さえブロック１０１ａ、１０１ｂと第２押さえブロック１０２ａ、１０２ｂとの間の隙間に対向するように、ベース１００上にセットされる。この状態で、第３押さえブロック１０３が平パウチ詰め製品１０の一方の短辺に対向する。ベース１００には、幅規制プレート１０４ａ、１０４ｂ側から第２押さえブロック１０２ａ、１０２ｂ側に下る段部１００ａが形成されている。

更に、幅規制プレート１０４ａ、１０４ｂ、第１押さえブロック１０１ａ、１０１ｂ、第２押さえブロック１０２ａ、１０２ｂ及び第３押さえブロック１０３にて囲まれる領域の上方に上プレート１２１が設けられている。幅規制プレート１０４ａ、１０４ｂにて挟まれた領域に対応して上押さえブロック１２３が配置されている。この上押さえブロック１２３は、上プレート１２１のベース１００に対向した面に固定されたピストンシリンダ１２２のプランジャに固定されており、ピストンシリンダ１２２のプランジャが進退動することによって上押さえブロック１２３が上下動する。上押さえブロック１２３及びピストンシリンダ１２２を含む機構が、ベース１００上にセットされた平パウチ詰め製品１０の幅規制プレート１０４ａ、１０４ｂにて挟まれた部分（胴部）を押圧して平パウチ詰め製品１０内部の流動性食品Ｃを第３押さえブロック１０３に対向する短辺側に寄せる内容物片寄せ機構、具体的には、胴部押圧機構を構成する。なお、上押さえブロック１２３の平パウチ詰め製品１０に対向する面は、平パウチ製品１０の胴部を押さえた際にその内部の流動性食品Ｃを前記短辺側に押し向けるように傾斜した部分を有する。

ベース１００にセットされた平パウチ詰め製品１０における両長辺の第２押さえブロック１０２ａ、１０２ｂによって押し込まれる部分のシール部１１と平パウチ１２の袋部分との境界部分に対応するようにシール部倒しプレート１２５ａ、１２５ｂが配置されている。シール部倒しプレート１２５ａ、１２５ｂは、上プレート１２１のベース１００に対向する面に固定されたピストンシリンダ１２４ａ、１２４ｂのプランジャに固定されており、ピストンシリンダ１２４ａ、１２４ｂのプランジャが進退動することによってシール部倒しプレート１２５ａ、１２５ｂが上下動する。シール部倒しプレート１２５ａ、１２５ｂが、図１９に示すように、平パウチ１２の両長辺の第２押さえブロック１０２ａ、１０２ｂによって押し込まれる部分のシール部１１と平パウチ１２の袋部分との境界部分を押しつつ下降すると、その部分のシール部１１がベース１００側に折り倒される。このようにシール部分１１が折り倒された部分には、ベース１００側に折れる折り癖がつけられる。これらシール部倒しプレート１２５ａ、１２５ｂ及びピストンシリンダ１２４ａ、１２４ｂを含む機構が、平パウチ１２の両長辺のそれぞれの第２押さえブロック１０２ａ、１０２ｂによって押し込まれる部分を含む部分のシール部１１を折り倒す第２折り機構を構成する。

ベース１００にセットされた平パウチ詰め製品１０の第３押さえブロック１０３に対向する短辺と両長辺との両角部分に対応して、ベース１００の上方にシール部倒し凹型１２７ａ、１２７ｂと、ベース１００の下方にシール部倒し凸型１２９ａ、１２９ｂが配置されている。シール部倒し凹型１２７ａ、１２７ｂは、上プレート１２１のベース１００に対向する面に固定されたピストンシリンダ１２６ａ、１２６ｂのプランジャに固定されており、ピストンシリンダ１２６ａ、１２６ｂのプランジャが進退動することによってシール部倒し凹部１２７ａ、１２７ｂが上下動する。また、シール部倒し凸型１２９ａ、１２９ｂは、ベース１００の下方に設けられたピストンシリンダ１２８ａ、１２８ｂのプランジャに固定されており、ピストンシリンダ１２８ａ、１２８ｂのプランジャが進退動することによってシール部倒し凸型１２９ａ、１２９ｂが上下動する。下降するシール部倒し凹型１２７ａ、１２７ｂと上昇するシール部倒し凸型１２９ａ、１２９ｂとが、平パウチ詰め製品１０の前記短辺と両長辺との両角部分でＬ字状となるシール部１１を挟みこんで型締めされると、そのＬ字状のシール部１１がベース１００側に所定角度で折り倒される。このようにシール部分１１が折り倒されたＬ字状の部分には、ベース１００側に折れる折り癖がつけられる。この場合、前記短辺側のシール部１１と長辺側のシール部１１との境界部分に斜めの折り癖線が形成される。これらシール部倒し凹部１２７ａ、１２７ｂ、ピストンシリンダ１２６ａ、１２６ｂ、シール部倒し凸部１２９ａ、１２９ｂ、及びピストンシリンダ１２８ａ、１２８ｂが、平パウチ１２（平パウチ詰め製品１０）の第３押さえブロック１０３が対向する短辺と両長辺それぞれとの角部分のシール部１１を折り倒す第１折り機構を構成する。

また、上規制プレート１１７が取付け部材１１８によって上プレート１２１のベース１００に対向する面に取り付けられている。上規制プレート１１７は、第１押さえブロック１０１ａ及び第２押さえブロック１０２ａと、第１押さえブロック１０１ｂ及び第２押さえブロック１０２ｂとによって挟まれる領域の上方に配置される。

平パウチ詰め製品１０は、図１５及び図１６に示すように両長辺が幅規制プレート１０４ａ、１０４ｂにて押さえられるように規制され、ヒダ状部分１３が第１押さえブロック１０１ａ、１０１ｂと第２押さえブロック１０２ａ、１０２ｂとの間の隙間に対向するように、ベース１００上にセットされる。この状態で、平パウチ詰め製品１０の長手方向の略中央にベース１００の段部１００ａが位置するようになる。

このように平パウチ詰め製品１０がパウチ折り込み装置にセットされると、図１７に示すように、ピストンシリンダ１２６ａ、１２６ｂのプランジャが進出してシート部倒し凹型１２７ａ、１２７ｂが下降するともに、ピストンシリンダ１２８ａ、１２８ｂのプランジャが進出してシート部倒し凸型１２９ａ、１２９ｂが上昇する。そして、下降するシール部倒し凹型１２７ａ、１２７ｂと上昇するシール部倒し凸型１２９ａ、１２９ｂとが、平パウチ詰め製品１０の第３押さえブロック１０３に対向する短辺と両長辺との両角部分でＬ字状となるシール部１１を挟みこんで型締めされると、そのＬ字状のシール部１１がベース１００側に所定角度で折り倒される。

次いで、図１８及び図１９に示すように、ピストンシリンダ１２４ａ、１２４ｂのプランジャが進出してシール部倒しプレート１２５ａ、１２５ｂが下降する。そして、シール部倒しプレート１２５ａ、１２５ｂが平パウチ１２の両長辺の第２押さえブロック１０２ａ、１０２ｂによって押し込まれる部分のシール部１１と平パウチ１２の袋部分との境界部分を押しつつ下降すると、その部分のシール部１１がベース１００側に折り倒される。

その後、ピストンシリンダ１２６ａ、１２６ｂのプランジャが後退してシール部倒し凹型１２７ａ、１２７ｂが上昇するとともに、ピストンシリンダ１２８ａ、１２８ｂのプランジャが後退してシール部倒し凸型１２９ａ、１２９ｂが下降して型開きがなされると、前記シール部分１１が折り倒されたＬ字状の部分には、ベース１００側に折れる折り癖がつけられる。また、ピストンシリンダ１２４ａ、１２４ｂのプランジャが後退してシール部倒しプレート１２５ａ、１２５ｂが上昇すると、上述したようにシール部分１１が折り倒された部分には、ベース１００側に折れる折り癖がつけられる。

このようにして、平パウチ詰め製品１０の前記短辺と両長辺との両角部分においてシール部分１１が折り倒されたＬ字状の部分にベース１００側に折れる折り癖がつけられ、平パウチ詰め製品１０の両長辺のシール部分１１が折り倒された部分には、ベース１００側に折れる折り癖がつけられた状態で、図２０に示すように、ピストンシリンダ１２２のプランジャが進出して上押さえブロック１２３が下降する。この下降する上押さえブロック１２３によりベース１００上にセットされた平パウチ詰め製品１０の幅規制プレート１０４ａ、１０４ｂにて挟まれた部分（胴部）が押圧されて平パウチ詰め製品１０内部の流動性食品Ｃが第３押さえブロック１０３に対向する短辺側に寄せられる。これにより、平パウチ詰め製品１０のヒダ状部分１３の形成された部分及びその近傍が膨らんで上規制プレート１１７にて押さえられる。なお、シール部倒し凹型１２７ａ、１２７ｂ、シール部倒し凸型１２９ａ、１２９ｂ、シール部倒しプレート１２５ａ、１２５ｂが後退してシール部分１１を開放するタイミングは、上押さえブロック１２３による胴部の押圧開始後でもよい。

次いで、図２１に示すように、ピストンシリンダ１０５のプランジャが進出して第３押さえブロック１０３が、平パウチ詰め製品１０の流動性食品Ｃが寄って膨らんだ状態となる部分の辺（短辺）をヒダ状部分１３の根本付近まで押し込む。これにより、前述したパウチ折り込み装置の場合（図７及び図８参照）と同様に、平パウチ詰め製品１０の前記短辺の押し込まれていない両端角部分が突出して、角突出部１４ａ、１４ｂが形成される。

以後、前述したパウチ折り込み装置の場合（図９〜図１２）と同様に、第１押さえブロック１０１ａ、１０２ｂ及び第２押さえブロック１０２ａ、１０２ｂの動作によって、平パウチ詰め製品１０の第３押さえブロック１０３にて押さえられた面が当該第３押さえブロック１０３の形状に対応した略矩形状の幅広面として形成され、第３押さえブロック１０３が後退される。そして、平パウチ詰め製品１０の角突出部１４ａ、１４ｂが、互いの方向に折り込まれてホットメルト接着剤１５ａ、１５ｂを介して前記幅広面に押し付けられ、前記幅広面に接着される。その結果、図１３に示すように、平パウチ詰め製品１０の一端部に角突出部１４ａ、１４ｂが折りこまれて接着された底面１６（前記幅広面に相当）が形成され、この平パウチ詰め製品１０は自立することができるようになる。

前述したような（図１５〜図２１参照）パウチ折り込み装置を用いる場合、平パウチ詰め製品１０（平パウチ１２）の一方の短辺と両長辺との両角部分のシール部１１が折り倒されて折り癖がつけられた状態になり、また、平パウチ詰め製品１０（平パウチ１２）の前記短辺近傍の両長辺の部分のシール部１１が折り倒されて折り癖がつけられた状態になるので、前記短辺の両端部のそれぞれに形成される角突出部１４ａ、１４ｂの折り込みが前記シール部１１によって邪魔されることなく、当該角突出部１４ａ、１４ｂを良好に折り込むことができるようになる。

また、平パウチ詰め製品１０がセットされるベース１００に段部１００ａが形成され、平パウチ詰め製品１０の段部１００ａの上側部分を上押さえブロック１２３によって押圧することによって、平パウチ詰め製品１０の段部１００ａの下側の部分に内容物を寄せてその部分を膨らませるようにしているので、平パウチ詰め製品１０の膨らまされた部分では、シール部１１を挟んで略均等に膨らんだ状態となる。その結果、平パウチ詰め製品１０の一方の短辺側に良好な形状の底部１６が形成されるようになる。

平パウチ詰め製品１０に用いられる平パウチ１２に、例えば、図２２に示すように折り目線を形成することができる。

図２２において、平パウチ１２を形成する２枚の多層樹脂シートそれぞれにヒダ状部分１３の根もとに沿って山折りの折り目線Ｌ１（第３の折り目）が形成される。また、平パウチ１２を形成する各層樹脂シートに角突出部１４ａ、１４ｂを画成するための山折りの折り目線Ｌ２ａ、Ｌ２ｂ（第１の折り目）と谷折りの折り目線Ｌ３ａ、Ｌ３ｂ（第２の折り目）が形成される。

このように平パウチ１２を形成する２枚の多層樹脂シートそれぞれに折り目線を形成すれば、第３押さえブロック１０３が、平パウチ詰め製品１０の流動性食品Ｃが寄って膨らんだ状態となる部分の辺（短辺）をヒダ状部分１３の根本付近まで押し込んだときに（図７参照）、平パウチ１２が各折り目線Ｌ１、Ｌ２ａ、Ｌ２ｂで容易に折れ込むようになるので、底部１６となるべき幅広部と、２つの角突出部１４ａ、１４ｂを確実に形成することができるようになる。また、押さえつぶされた角突出部１４ａ、１４ｂを互いの方向に折り込む際に（図１２参照）、角突出部１４ａ、１４ｂをその折り目線Ｌ３ａ、Ｌ３ｂにて容易に折り込むことができるようになる。

平パウチ詰め製品１０は、例えば、図２３及び図２４に示すように、ヒダ状部分１３（図１乃至図３参照）が形成されていない平パウチ１２を用いて構成することもできる。なお、図２３は、平パウチ詰め製品１０の外観を示す斜視図であり、図２４は、平パウチ詰め製品１０の側方外観を示す側面図である。この平パウチ詰め製品１０は、図４乃至図１２に示す手順と同様の手順にて自立できるようにすることができる。この場合、図２５に示すように、平パウチ詰め製品１０の一方の短辺側の端部に角突出部１４ａ、１４ｂが折り込まれた底部１６が形成される。即ち、図２３及び図２４に示す平パウチ詰め製品１０は、図２６に示すように底部１６にて支えられて自立可能なパウチ詰め製品１０（ｓ）となる。

上述したようにヒダ状部分１３が形成されていない平パウチ１２を用いた場合も、図２７に示すように、折り目線を形成することができる。

図２７において、平パウチ１２を形成する２枚の多層樹脂シートそれぞれに底部１６の境界を画生するための山折りの折り目線Ｌ１（第３の折り目線）が形成されるとともに、突出部１４ａ、１４ｂを画成するための山折りの折り目線Ｌ２ａ、Ｌ２ｂ（第１の折り目）と谷折りの折り目線Ｌ３ａ、Ｌ３ｂ（第２の折り目）が形成される。この場合、ヒダ状部分１３が形成された平パウチ１２の場合と同様に、各折り目線Ｌ１、Ｌ２ａ、Ｌ２ｂ、Ｌ３ａ、Ｌ３ｂによって、２つの角突出部１４ａ、１４を折り込んだ底部１６を容易に、かつ、確実に形成することができるようになる。

前述した各例では、矩形形状の２枚の多層樹脂シートにて形成される平パウチ１２を用いたが、平パウチ１２の形状はこれに限定されず、１枚のシートを折り畳んで形成する三方パウチや背貼りパウチであってもよい。また、平パウチ１２の平面形状は厳密に矩形である必要はなく、例えば、注出ノズルを形成したり、側辺に凹みを形成したり、シール部の幅を一部広くするなどしてよい。一例を図２８に示す。更に、扁平状である平パウチ１２の特性を失わない範囲で、スパウトやジッパーなどの別部材が組み込まれていてもよい。これらの場合であっても、平パウチ１２のいずれかの辺に前述したのと同様の方法に従って底部を形成することにより、自立を可能にすることができる。

なお、前述した各例では、パウチ折り込み装置を用いて平パウチ詰め製品１０を自立が可能な構造のパウチ詰め製品１０（ｓ）にしたが、パウチ折り込み装置を用いずに、手作業によって平パウチ１２を折り込んで自立可能にすることもできる。

更に、平パウチ詰め製品１０を例えば図２９に示す手順に従って製造することができる。

図２９において、充填工程Ｐ１０１では、一方の短辺が開放する平パウチ１２にカレールー等の流動性食品Ｃを充填し、その開放した短辺をシールすることにより平パウチ１２が密封される。これにより、平パウチ詰め製品１０が形成される。このように形成された平パウチ詰め製品１０は、レトルト殺菌工程Ｐ１０２において、熱水及びまたは水蒸気により加熱殺菌される。レトルト殺菌工程Ｐ１０２を経た平パウチ詰め製品１０は、自立可能化工程Ｐ１０３において、前述した手順（図４乃至図１２参照）に従って自立可能な構造のパウチ詰め製品１０（ｓ）に変えられる。

このような製造手順により、扁平形状の平パウチ詰め製品１０がレトルト殺菌されるので、効率的な加熱殺菌を行なうことができる。そして、レトルト殺菌の後に、平パウチ製品１０が自立可能な構造となるので、最終的に陳列性の優れたパウチ詰め製品１０（ｓ）となる。

前述した自立可能化工程Ｐ１０３は、平パウチ詰め製品１０の製造工場内の例えば、検査工程後や出荷工程でなされるものであっても、販売店まで平パウチ詰め製品１０の状態で運ばれて、販売店で陳列する際に、行われるものであってもよい。

以上、説明したように、本発明に係る扁平可撓性包装体詰め製品の製造方法は、効率良くレトルト殺菌のような加熱殺菌ができて、かつ、陳列性に優れた扁平可撓性包装体詰め製品を製造することができるという効果を有し、扁平状のパウチのような扁平可撓性包装体にカレールーのような流動物（内容物）を詰めて密封してなる扁平可撓性包装体詰め製品の製造方法として有用である。

１０ 平パウチ詰め製品
１０（ｓ）パウチ詰め製品
１１ シール部
１２ 平パウチ
１３ ヒダ状部分
１４ａ、１４ｂ 角突出部
１５ａ、１５ｂ ホットメルト接着剤
１６ 底部
１００ ベース
１０１ａ、１０１ｂ 第１押さえブロック
１０２ａ、１０２ｂ 第２押さえブロック
１０３ 第３押さえブロック
１０４ａ、１０４ｂ 幅規制プレート
１０５ ピストンシリンダ
１１０ 上押さえ機構
１１１ 上プレート
１１２ 支持部材
１１２ａ 支持ピン
１１３ ピストンシリンダ
１１４ 腕部材
１１５ ローラ
１１６ 支持部材
１１６ａ 支持ピン
１１７ 上規制プレート
１１８ 取り付け部材
１２１ 上プレート
１２２、１２４ａ、１２４ｂ、１２６ａ、１２６ｂ、１２８ａ、１２８ｂ ピストンシリンダ
１２３ 上押さえブロック
１２５ａ、１２５ｂ シール部倒しプレート
１２７ａ、１２７ｂ シール部倒し凹型
１２９ａ、１２９ｂ シール部倒し凸型
Ｐ１０１ 充填工程
Ｐ１０２ レトルト殺菌工程
Ｐ１０３ 自立可能化工程

Claims (3)

1. 扁平可撓性包装体に内容物を詰めて密封する内容物充填工程と、
   内容物が詰められて密封された前記扁平可撓性包装体を加熱殺菌する殺菌工程と、
   加熱殺菌された前記扁平可撓性包装体の一辺の両端角部を互いの方向に折り込んで当該扁平可撓性包装体の表面に固定して底部を形成する自立可能化工程とを有する扁平可撓性包装体詰め製品の製造方法。
2. 前記自立可能化工程は、
   前記扁平可撓性包装体の一辺の前記両端部の間部分を押し込んで該両端角部を突出させる第１工程と、
   その突出した両端角部を前記押し込まれた部分の表面に固定して前記底部を形成する第２工程とを有する請求項１記載の扁平可撓性包装体詰め製品の製造方法。
3. 前記自立可能化工程は、前記第１工程の前に前記内容物を前記扁平可撓性包装体内の前記一辺側に寄せておく工程を有する請求項２記載の扁平可撓性包装体詰め製品の製造方法。

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