JP2014018440A - 医用画像生成装置及び医用画像管理システム - Google Patents

Abstract

【課題】患者の情報の設定を確実に行うとともに、簡素な操作で実施可能な医用画像生成装置及び医用画像管理システムを提供する。
【解決手段】送受信部１０４は、被検体の検査対象部位を撮像する。画像処理部１０５は、送受信部１０４によって撮像した検査対象部位に基づいて画像データを生成する。制御部１０７は、電子カルテ端末に被検体を特定するための表示患者識別情報の送信を要求する。制御部１０７は、電子カルテ端末から表示患者識別情報を受信したときに、当該受信した表示患者識別情報に対応する患者情報を記憶部１０８から取得する。制御部１０７は、当該取得した患者情報を画像処理部１０５によって生成された画像データに対応付ける。
【選択図】図４

Description

本発明は、医用画像生成装置及び医用画像管理システムに関する。

従来、超音波画像診断装置等の医用画像生成装置による医用画像の診断を行う際には、医師や技師等の操作者が、被検体としての患者のカルテ等を見て、患者のＩＤ、氏名、年齢等の患者に関する各種の情報を装置に直接手入力した上で、患者の検査部位に対する撮像が行われていた。

このように、患者に関する各種の情報について装置による撮像を実施する毎に手入力することは、操作者にとって大変煩雑であるばかりか、入力ミスを生じる場合もある。

また、超音波診断装置が管理サーバー等の情報処理装置から検査を行う患者の一覧である患者データ一覧の配信を受け、この患者データ一覧で示された順序で検査が行われるように、検査の開始に伴って患者の詳細なデータである患者データを取得し、これを設定するようにして検査の管理を行うようにしたものがある。このとき、患者データ一覧に示された患者から任意の患者に対して検査を行う場合には、操作者によって選択操作を行う（例えば、特許文献１）。

特開２０１０−２７４０６７号公報

ところで、実際の医療現場においては、例えば、診察室で医師による問診を行った後、その場で医用画像生成装置による撮像が行われる場面がある。特に超音波画像診断装置においては、聴診器を使用する感覚で気軽に使用される場面が多い。しかしながら、上記特許文献１に記載の技術では、このような状況においても、患者データを設定するために患者データ一覧から所望とする患者を探し出さなければならず、このような入力操作は大変煩わしいものである。

本発明の課題は、患者の情報の設定を確実に行うとともに、簡素な操作で実施可能な医用画像生成装置及び医用画像管理システムを提供することである。

以上の課題を解決するため、請求項１に記載の発明は、被検体の検査対象部位を撮像する撮像部と、前記撮像部によって撮像した検査対象部位に基づいて画像データを生成する画像処理部と、を備え、被検体に関する情報の入力及び表示を行う情報処理装置と通信可能に接続される医用画像生成装置であって、
前記情報処理装置に被検体を特定するための被検体特定情報の送信を要求し、前記情報処理装置から被検体特定情報を受信したときに、当該受信した被検体特定情報に対応する被検体情報を所定の被検体情報記憶部から取得し、当該取得した被検体情報を前記画像処理部によって生成された画像データに対応付ける制御部を備えたことを特徴とする。

請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の医用画像生成装置において、
操作部を備え、
前記制御部は、前記操作部による所定の操作に応じて、前記情報処理装置に被検体特定情報の送信を要求することを特徴とする。

請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の医用画像生成装置において、
前記制御部は、被検体の診療録データの作成に供する前記情報処理装置としての電子カルテ端末に被検体特定情報の送信を要求するとともに、該電子カルテ端末から被検体特定情報を受信することを特徴とする。

請求項４に記載の発明は、請求項１又は２に記載の医用画像生成装置において、
前記制御部は、レセプト情報を生成する前記情報処理装置としてのレセプト端末に被検体特定情報の送信を要求するとともに、該レセプト端末から被検体特定情報を受信することを特徴とする。

請求項５に記載の発明は、請求項１又は２に記載の医用画像生成装置において、
前記制御部は、付帯情報が付帯された画像データを管理する前記情報処理装置としての医用画像管理装置に被検体特定情報の送信を要求するとともに、該医用画像管理装置から被検体特定情報を受信することを特徴とする。

請求項６に記載の発明は、請求項１〜５の何れか一項に記載の医用画像生成装置において、
前記撮像部は、被検体に向けて送信超音波を出力するとともに、被検体からの反射超音波を受信して受信信号を得ることにより被検体の検査対象部位を撮像し、
前記画像処理部は、前記撮像部によって取得した受信信号に基づいて超音波画像データを生成することを特徴とする。

請求項７に記載の発明は、医用画像管理システムにおいて、
被検体に関する情報の入力及び表示を行う情報処理装置と、
被検体の検査対象部位を撮像する撮像部、及び、前記撮像部によって撮像した検査対象部位に基づいて画像データを生成する画像処理部を有し、前記情報処理装置と通信可能に接続された医用画像生成装置と、
被検体情報が記憶された被検体情報記憶部と、
を備え、
前記医用画像生成装置は、前記情報処理装置に被検体を特定するための被検体特定情報の送信を要求し、前記情報処理装置から被検体特定情報を受信したときに、当該受信した被検体特定情報に対応する被検体情報を前記被検体情報記憶部から取得し、当該取得した被検体情報を前記画像処理部によって生成された画像データに対応付ける制御部を有し、
前記情報処理装置は、前記医用画像生成装置から前記被検体特定情報の送信の要求があったときに、当該情報処理装置において情報の入力及び表示が行われる対象である一の被検体に関する情報を特定し、該特定した被検体に関する情報に対応する識別情報を前記被検体特定情報として前記医用画像生成装置に送信する情報送信制御部を有することを特徴とする。

請求項８に記載の発明は、請求項７に記載の医用画像管理システムにおいて、
前記医用画像生成装置は、操作部を有し、
前記医用画像生成装置の制御部は、前記操作部による所定の操作に応じて、前記情報処理装置に被検体特定情報の送信を要求することを特徴とする。

請求項９に記載の発明は、請求項７又は８に記載の医用画像管理システムにおいて、
前記情報処理装置は複数備えられて前記医用画像生成装置とそれぞれ通信可能に接続され、
前記医用画像生成装置の制御部は、前記複数の情報処理装置の何れに被検体特定情報の送信を要求するかを設定することを特徴とする。

請求項１０に記載の発明は、請求項７〜９の何れか一項に記載の医用画像管理システムにおいて、
前記情報処理装置は、被検体の診療録データの作成に供する電子カルテ端末を含み、
前記医用画像生成装置の制御部は、前記電子カルテ端末に被検体特定情報の送信を要求することを特徴とする。

請求項１１に記載の発明は、請求項７〜９の何れか一項に記載の医用画像管理システムにおいて、
前記情報処理装置は、レセプト情報を生成するレセプト端末を含み、
前記医用画像生成装置の制御部は、前記レセプト端末に被検体特定情報の送信を要求することを特徴とする。

請求項１２に記載の発明は、請求項７〜９の何れか一項に記載の医用画像管理システムにおいて、
前記情報処理装置は、付帯情報が付帯された画像データを管理する医用画像管理装置を含み、
前記医用画像生成装置の制御部は、前記医用画像管理装置に被検体特定情報の送信を要求することを特徴とする。

請求項１３に記載の発明は、請求項７〜１２の何れか一項に記載の医用画像管理システムにおいて、
前記医用画像生成装置は、前記撮像部が、被検体に向けて送信超音波を出力するとともに、被検体からの反射超音波を受信して受信信号を得ることにより被検体の検査対象部位を撮像し、前記画像処理部が、前記撮像部によって取得した受信信号に基づいて超音波画像データを生成することを特徴とする。

請求項１４に記載の発明は、請求項７〜１３の何れか一項に記載の医用画像管理システムにおいて、
前記医用画像生成装置の制御部は、前記情報処理装置から前記被検体特定情報を受信しないときに、一時被検体情報を生成し、当該生成した一時被検体情報を前記画像処理部によって生成された画像データに対応付けて所定の保存領域に保存し、
前記被検体情報記憶部から一の被検体情報を読み出すとともに、前記所定の保存領域に保存された画像データを読み出し、当該読み出された画像データの一時被検体情報の内容を前記被検体情報記憶部から読み出された被検体情報に更新する画像データ更新部を備えたことを特徴とする。

本発明によれば、患者の情報の設定を確実に行うとともに、簡素な操作で実施することができる。

本実施の形態に係る医用画像管理システムのシステム構成図である。 本実施の形態に係る医用画像管理システムを適用した場合の各装置の医療施設における配置例を示す図である。 電子カルテ端末、レセプト端末、ＰＡＣＳ端末、画像サーバー、診療情報サーバーの機能的構成を示すブロック図である。 超音波画像診断装置の機能的構成を示すブロック図である。 超音波画像診断装置の制御部の機能的構成を示すブロック図である。 初期設定処理について説明するフローチャートである。 超音波診断処理について説明するフローチャートである。 テンポラリ患者情報生成処理について説明するフローチャートである。 超音波送受信処理について説明するフローチャートである。 超音波送受信処理について説明するフローチャートである。 表示患者識別情報送信処理について説明するフローチャートである。 患者情報送信処理について説明するフローチャートである。 画像参照処理について説明するフローチャートである。 患者情報画面について説明する図である。 表示部に表示される表示画像について説明する図である。 基本情報表示領域に表示される表示内容について説明する図である。 基本情報表示領域に表示される表示内容について説明する図である。 表示部に表示される表示画像について説明する図である。 第２の実施の形態に係る医用画像管理システムのシステム構成図である。 第３の実施の形態に係る医用画像管理システムのシステム構成図である。 従来の超音波画像診断装置の制御部の機能的構成を示すブロック図である。 他の実施の形態に係る超音波画像診断装置の制御部の機能的構成を示すブロック図である。 外部入力装置受信データ定義情報について説明する図である。

以下、本発明の実施の形態に係る医用画像管理システムについて、図面を参照して説明する。ただし、発明の範囲は図示例に限定されない。なお、以下の説明において、同一の機能及び構成を有するものについては、同一の符号を付し、その説明を省略する。

医用画像管理システム１０００は、図１に示すように、医用画像生成装置１としての超音波画像診断装置１ａ及びＣＲ（Computed Radiography）装置１ｂと、電子カルテ端末３と、レセプト端末４と、医用画像管理装置としてのＰＡＣＳ（Picture Archiving and Communication System）端末５と、画像サーバー６と、診療情報サーバー７とを備えて構成されており、各装置は、例えば、ＬＡＮ（Local Area Network）８によって接続されている。

病院内の通信方式としては、一般的に、ＤＩＣＯＭ（Digital Imaging and COmmunication in Medicine）規格が用いられており、ＬＡＮ接続された各装置間の通信では、ＤＩＣＯＭ ＭＷＭ（DICOM Modality Worklist Management）やＤＩＣＯＭ ＭＰＰＳ（DICOM Modality Performed Procedure Step）が用いられる。なお、本実施の形態に適用可能な通信方式はこれに限定されない。

例えば、開業医やクリニック等のような小規模施設においては、各装置は、例えば、図２に示すように配置される。
すなわち、入口１０を入ると患者の受け付けを行う受付１１と待合室１２がある。受付１１には窓口担当が配置され、当該窓口担当は、来院した患者に対して、受付順に個々の患者を区別するための受付番号（例えば、本日の受付順の通し番号）が印刷された受付番号札を付与する。また、受付１１には、保険点数計算、会計計算等を行うレセプト端末４が設けられており、窓口担当は、例えば、患者の所持する診察カード等を参照して、レセプト端末４に受付番号、患者氏名及び患者ＩＤ等を対応付けて入力する。レセプト端末４は、入力した患者氏名や患者ＩＤに対応する患者の詳細な情報が記述された診療録データとしての電子カルテの送信を診療情報サーバー７に要求する。レセプト端末４が診療情報サーバー７から電子カルテを受信した後、窓口担当は、レセプト端末４の表示画面にて電子カルテの内容を確認して、レセプト端末４から電子カルテ端末３への電子カルテの送信を指示する。すると、レセプト端末４は、来院した患者の電子カルテを電子カルテ端末３に送信する。更に、窓口担当は、患者の診療終了後、電子カルテに記述された情報に基づき、レセプト端末４に会計及びレセプト（会計計算や保険点数請求計算）に関する情報の必要事項を入力する作業も行う。窓口担当は、レセプトに関する情報の入力が完了してレセプト端末４の表示画面に表示される診療代金を確認して患者から診療代金を受け取るとともに、診療領収書を発行して付与する。

待合室１２の隣には、ドア等を隔てて医師が患者の診察、診断等を行う診察室１３が設けられている。例えば、診察室１３内の診察用のデスク（図示せず）の上には、電子カルテ端末３、ＰＡＣＳ端末５が配置されており、診察室１３内の所定の位置に画像サーバー６、診療情報サーバー７及び超音波画像診断装置１ａが配置されている。電子カルテ端末３では、レセプト端末４から電子カルテを受信した順序で複数の診察対象患者が記憶される。これにより、患者は診察待ちの状態となる。この間、患者は、待合室１２で待機することとなる。電子カルテ端末３は、医師により診察対象患者の更新操作が行われると、表示部３５（図３参照）に次の診察対象患者の電子カルテの内容を表示する。そして、医師は、その診察対象患者を診察室１３に入室させて診察を開始する。医師は、診察を行い、診察内容を電子カルテ端末３に入力する。医師は、必要に応じて超音波画像診断装置１ａを用いて診断を行う。超音波画像診断装置１ａは、診断を行った結果取得した超音波画像データを画像サーバー６に保存する。画像サーバー６は、画像ＤＢ（Data Base）を備えており、超音波画像データ等の画像データを保存する。画像サーバー６に保存された画像データは、ＰＡＣＳ端末５によって読み出され、ＰＡＣＳ端末５の表示画面にその医用画像が表示される。医師は、ＰＡＣＳ端末５の表示画面に表示された医用画像を使用して患者に説明を行うとともに、所見を電子カルテ端末３に入力する。診察が終了して医師により電子カルテ端末３に診察終了指示が入力されると、電子カルテ端末３は、レセプト端末４に電子カルテを送信する。そして、患者は診察室１３から退室し、待合室１２に戻る。医師は、上述のようにして診察対象患者の更新操作を行い、次の患者を診察室１３に入室させ、診察を行う。

また、廊下１４を隔てて診察室１３の向かい側にはＸ線撮影を行うＸ線撮影室１５が設けられている。Ｘ線撮影室１５内には、撮影装置２１と読取装置２２とから構成されるＣＲ装置１ｂが配置されている。Ｘ線撮影室１５の隣には検査室１６が設けられている。

次に、本実施の形態に係る電子カルテ端末３、レセプト端末４、ＰＡＣＳ端末５、画像サーバー６及び診療情報サーバー７の機能的構成について説明する。なお、電子カルテ端末３、レセプト端末４、ＰＡＣＳ端末５、画像サーバー６及び診療情報サーバー７は何れも同様の構成となっているため、ここでは、電子カルテ端末３について説明し、他の装置についての説明については省略する。

電子カルテ端末３は、図３に示すように、ＣＰＵ３１、ＲＡＭ３２、記憶部３３、入力部３４、表示部３５、通信部３６等を備えて構成されており、各部はバス３７によって接続されている。

ＣＰＵ３１は、記憶部３３に記憶されているシステムプログラムや処理プログラム等の各種プログラムを読み出してＲＡＭ３２に展開し、展開されたプログラムに従って、電子カルテ端末３の各部の動作を集中制御する。

ＲＡＭ３２は、ＣＰＵ３１により実行される各種処理において、記憶部３３から読み出されたＣＰＵ３１で実行可能な各種プログラム、入力もしくは出力データ、及び、パラメーター等を一時的に記憶するワークエリアを形成する。

記憶部３３は、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）や半導体の不揮発メモリー等により構成される。記憶部３３には、ＣＰＵ３１で実行されるシステムプログラムや、各種プログラムが記憶されている。

入力部３４は、カーソルキー、数字入力キー及び各種機能キー等を備えたキーボードと、マウス等のポインティングデバイスとを備えて構成され、キーボードで押下操作されたキーの押下信号とマウスによる操作信号とを、入力信号としてＣＰＵ３１に出力する。

表示部３５は、例えば、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）やＣＲＴ（Cathode Ray Tube）等のモニタを備えて構成されており、ＣＰＵ３１から入力される表示信号の指示に従って、各種画面を表示する。

通信部３６は、ネットワークインターフェース等により構成され、ＬＡＮ８に接続された外部機器との間でデータの送受信を行う。

次に、本実施の形態に係る超音波画像診断装置１ａの機能的構成について説明する。
超音波画像診断装置１ａは、患者（以下、被検体ということがある）の生体内部組織の状態を超音波画像にして表示出力する装置である。すなわち、超音波画像診断装置１ａは、生体等の被検体内に対して超音波（送信超音波）を送信するとともに、この被検体内で反射した超音波の反射波（反射超音波：エコー）を受信する。超音波画像診断装置１ａは、受信した反射超音波を電気信号に変換し、これに基づいて超音波画像データを生成する。超音波画像診断装置１ａは、生成した超音波画像データに基づき、被検体内の内部状態を超音波画像として表示する。また、超音波画像診断装置１ａは、患者に関する情報である患者情報等に基づいて、生成した超音波画像データに関する付帯情報を生成する。超音波画像診断装置１ａは、超音波画像データに当該付帯情報を付帯して、ＤＩＣＯＭ規格に則ったＤＩＣＯＭ画像データからなる画像ファイルを生成することができる。

超音波画像診断装置１ａは、図４に示すように、超音波画像診断装置本体１０１と超音波探触子１０２とを備えている。超音波探触子１０２は、被検体内に対して送信超音波を送信するとともに、被検体内からの反射超音波を受信する。超音波画像診断装置本体１０１は、超音波探触子１０２とケーブルを介して接続され、超音波探触子１０２に電気信号の駆動信号を送信することによって超音波探触子１０２に被検体内に対して送信超音波を送信させる。また、超音波画像診断装置本体１０１は、超音波探触子１０２にて受信した被検体内からの反射超音波に応じて超音波探触子１０２で生成された電気信号である受信信号を受信し、上述のようにして超音波画像データを生成する。

超音波画像診断装置本体１０１は、例えば、操作入力部１０３と、送受信部１０４と、画像処理部１０５と、表示部１０６と、制御部１０７と、記憶部１０８と、通信部１０９とを備えて構成されている。

操作入力部１０３は、例えば、診断開始を指示するコマンド、被検体の個人情報等のデータ、及び、超音波画像を表示部１０６に表示するための各種パラメーターの入力などを行うための各種スイッチ、ボタン、トラックボール、マウス、キーボード等を備えており、操作信号を制御部１０７に出力する。

送受信部１０４は、制御部１０７の制御に従って、超音波探触子１０２に電気信号である駆動信号を供給して超音波探触子１０２に送信超音波を発生させるとともに、超音波探触子１０２から電気信号である受信信号を受信する回路である。送受信部１０４は、超音波探触子１０２に配列された複数の振動子を駆動して送信超音波を発生させて走査（スキャン）を行う。送受信部１０４は、受信信号に対して所定の増幅率で増幅させてＡ／Ｄ変換を行った後、整相加算処理を行うことによって受信ビームフォーミングを行うことができる。すなわち、送受信部１０４は、被検体の検査対象部位を撮像する撮像部を構成するということができる。

画像処理部１０５は、整相加算処理された受信信号に対して包絡線検波処理や対数圧縮などを実施し、ダイナミックレンジやゲインの調整を行って輝度変換することにより、Ｂモード画像データを生成することができる。すなわち、Ｂモード画像データは、受信信号の強さを輝度によって表したものである。画像処理部１０５は、このようにして生成されたＢモード画像データからフレーム単位の超音波画像データを生成する。このフレーム単位での超音波画像データをフレーム画像データということがある。画像処理部１０５は、例えば、１０秒分のフレーム画像データを保持可能な大容量メモリーを備えている。

表示部１０６は、ＬＣＤやＣＲＴディスプレイ等の表示装置が適用可能である。表示部１０６は、画像処理部１０５によって生成されたフレーム画像データに基づく超音波画像を表示画面上に表示する。

制御部１０７は、例えば、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭを備えて構成され、ＲＯＭに記憶されているシステムプログラム等の各種処理プログラムを読み出してＲＡＭに展開し、展開したプログラムに従って超音波画像診断装置１ａの各部の動作を集中制御する。
ＲＯＭは、半導体等の不揮発メモリー等により構成され、超音波画像診断装置１ａに対するシステムプログラム及び該システムプログラム上で実行可能な、初期設定プログラムや超音波診断プログラム等の各種処理プログラムや、各種データ等を記憶する。これらのプログラムは、コンピュータが読み取り可能なプログラムコードの形態で格納され、ＣＰＵは、当該プログラムコードに従った動作を逐次実行する。
ＲＡＭは、ＣＰＵにより実行される各種プログラム及びこれらプログラムに係るデータを一時的に記憶するワークエリアを形成する。

また、制御部１０７は、図５に示すように、通常処理部１０７ａとカスタマイズ処理部１０７ｂとを備えている。
通常処理部１０７ａは、上述した超音波の送受信処理や超音波画像データの生成に関する処理等の汎用的で基本的機能を実現するものである。そして、通常処理部１０７ａは、汎用的Ｉ／Ｆにより外部とデータの送受信を行うことができる。
カスタマイズ処理部１０７ｂは、ユーザー固有の機能を実現するためのものであり、ユーザー毎に詳細な機能をカスタマイズすることができる。カスタマイズ処理部１０７ｂは、ユーザー固有のＩ／Ｆにより外部とデータの送受信を行うことができる。また、カスタマイズ処理部１０７ｂは、例えば、通常処理部１０７ａと汎用的なＩ／Ｆにより接続され、相互にデータの入出力が可能となっている。このような構成とすることにより、通常処理部に対して変更を行うことなく、ユーザー固有な機能を提供する場合にカスタマイズ処理部にて対応することが可能となり、カスタマイズを容易に行うことができる。
なお、本実施の形態では、通常処理部１０７ａとカスタマイズ処理部１０７ｂとを備えた構成としているが、これに限定されず、例えば、通常処理部１０７ａがカスタマイズ処理部１０７ｂの機能を有するものであってもよい。

また、カスタマイズ処理部１０７ｂは、検査対象患者特定部１０７ｂａとテンポラリデータ管理部１０７ｂｂとを備えている。
検査対象患者特定部１０７ｂａは、詳しくは後述するが、電子カルテ端末３から送信された被検体特定情報としての表示患者識別情報から患者を特定する。
テンポラリデータ管理部１０７ｂｂは、詳しくは後述するが、電子カルテ端末３から表示患者識別情報が送信されなかった場合に、一時的に管理するための一時被検体情報としてのテンポラリ患者情報を生成する。
なお、検査対象患者特定部１０７ｂａ及びテンポラリデータ管理部１０７ｂｂは、超音波画像診断装置１ａの制御部１０７内に備えられた構成としているが、超音波画像診断装置１ａの外部に有する形態であってもよい。

記憶部１０８は、例えば、ＨＤＤ等の大容量記録媒体によって構成されており、上述したようにして生成された超音波画像データを保存することができる。ここで、記憶部１０８は、超音波画像データとして、１フレーム分の静止画の画像データである静止画像データと、数フレーム分の静止画像データを動画表示可能に生成された動画データとを保存することができる。また、本実施の形態では、後述する患者情報（被検体情報）が記憶されている。すなわち、記憶部１０８は、被検体情報が記憶された被検体情報記憶部として機能する。なお、上述したＨＤＤの他、ＣＤ−Ｒ（Compact Disk-Recordable）等の可搬型記録媒体と、これにデータを記録するためのＣＤ−Ｒドライブ等のデータ読出書込装置を備え、これらにより記憶部１０８を構成するようにしてもよい。また、記憶部１０８は、上述のようにして生成されたＤＩＣＯＭ画像データからなる画像ファイルを保存できるようにしてもよい。

通信部１０９は、ＬＡＮアダプターを備え、ＬＡＮ８を介して接続された各装置との間でデータの送受信を行う。

次に、以上のようにして構成された医用画像管理システム１０００における超音波画像診断装置１ａの制御部１０７にて実行される初期設定処理について図６を参照しながら説明する。この初期設定処理は、例えば、医師や技師等の操作者による所定の初期設定操作に応じて実行される。

まず、制御部１０７は、操作者により表示患者識別情報要求先の変更操作が行われたか否かを判定する（ステップＳ１０１）。この表示患者識別情報の要求先の設定は、例えば、病院の設備の規模や医用画像管理システム１０００の構成により、電子カルテ端末３、レセプト端末４及びＰＡＣＳ端末５から任意に選択することができる。

制御部１０７は、表示患者識別情報要求先の変更操作が行われたと判定したときは（ステップＳ１０１：Ｙ）、操作者による変更操作に対応して表示患者識別情報の要求先の設定を行う（ステップＳ１０２）。一方、表示患者識別情報要求先の変更操作が行われたと判定しないときは（ステップＳ１０１：Ｎ）、ステップＳ１０２の処理を行うことなくステップＳ１０３の処理を実行する。

次に、制御部１０７は、動画保存設定の変更操作が行われたか否かを判定する（ステップＳ１０３）。制御部１０７は、動画保存設定の変更操作が行われたと判定したときは（ステップＳ１０３：Ｙ）、動画保存設定を行った後（ステップＳ１０４）、この処理を終了する。この動画保存設定によれば、例えば、ＰＡＣＳ端末５によって読み取り可能な動画データのファイルの圧縮形式が指定されている場合に、超音波画像診断装置１ａで動画データから動画ファイルを生成する際に、指定された圧縮形式となるように予め設定することができる。また、この動画保存設定によれば、画像サーバー６で動画ファイルを保存することができない場合に、動画ファイルを画像サーバー６に送信しないように予め設定することができる。また、この動画保存設定によれば、ＰＡＣＳ端末５によって読み取ることができる動画ファイルのファイルサイズが一定の大きさ以内に制限されている場合に、ファイルサイズが一定の大きさ以内の動画ファイルのみを画像サーバー６に送信するように予め設定することができる。また、この動画保存設定により、例えば、複数の画像サーバーと接続されている場合に、状況に応じて送信先を切り換える設定を行うことができるものであってもよい。このように、本実施の形態では、ＰＡＣＳ端末５の読取条件や、画像サーバー６における動画ファイルの保存条件等に対応させつつ、簡単に、問題なく動画ファイルを保存できるようにするために、超音波画像診断装置１ａにおいて予め設定することができる。そして、超音波画像診断装置１ａでは、このようにして設定された内容に従って動画ファイルを生成し、画像サーバー６に送信して保存することができる。

一方、制御部１０７は、動画保存設定の変更操作が行われたと判定しないときは（ステップＳ１０３：Ｎ）、ステップＳ１０４の処理を行うことなくこの処理を終了する。

次に、超音波画像診断装置１ａの制御部１０７にて実行される超音波診断処理について図７を参照しながら説明する。この超音波診断処理は、例えば、超音波画像診断装置１ａが起動した後に実行される。

実際の診察の場面では、医師が患者の診察を行った結果、いわゆる検査オーダーを発行することなく、聴診器を使用することと同じ感覚で医師がその場で超音波画像診断装置を使用することがある。この場合は、例えば、電子カルテ端末で現在表示されている患者が検査対象患者であるので、電子カルテ端末で表示されている患者の患者情報を、超音波画像診断装置が自動的に取得できると、超音波画像診断装置側で患者情報を入力する手間が省略できるので利便性が高い。本実施の形態では、以下のようにして利便性の向上を図ることができるようになっている。

まず、制御部１０７は、患者情報画面の起動操作があるのを待って（ステップＳ２０１）、患者情報画面を起動する（ステップＳ２０２）。制御部１０７は、患者情報画面を起動すると、表示部１０６に、例えば、図１４に示されるような患者情報画面Ｂを表示する。患者情報画面Ｂは、患者ＩＤ、名前、生年月日、年齢、性別、身長及び体重の各項目にそれぞれ患者に関するパラメーターが入力される。なお、患者情報画面Ｂの起動時には、患者に関する情報が入力されていないので、各項目のパラメーターはそれぞれ未入力状態となっている。

そして、制御部１０７は、表示患者識別情報の要求を、上述した初期設定処理において設定された表示患者識別情報要求先に送る（ステップ２０３）。すると、表示患者識別情報要求先の装置（例えば、電子カルテ端末３）では、詳しくは後述するが、表示画面に表示されている電子カルテの患者を特定する表示患者識別情報を超音波画像診断装置１ａに送信する。表示患者識別情報は、例えば、電子カルテに記述されている患者ＩＤであるが、患者を特定可能な情報であればこれに限定されない。本実施の形態では、表示患者識別情報要求先が、例えば、電子カルテ端末３に設定されているので、表示患者識別情報の要求を電子カルテ端末３に対して送信する。ここで、表示患者識別情報要求先が、レセプト端末４やＰＡＣＳ端末５の場合には、これらに対して表示患者識別情報の要求を送信することとなる。

制御部１０７は、表示患者識別情報の要求先から表示患者識別情報を受信したか否かを判定する（ステップＳ２０４）。制御部１０７は、表示患者識別情報を受信したと判定したときは（ステップＳ２０４：Ｙ）、検査対象患者特定部１０７ｂａが機能して、受信した表示患者識別情報に対応する患者情報を記憶部１０８から検索する（ステップＳ２０５）。患者情報は、例えば、図１４に示される患者情報画面Ｂにおける各項目に対応するパラメーターを含む情報であって、被検体情報ということがある。

そして、制御部１０７は、対応する患者情報が記憶部１０８に記憶されているか否かを判定し（ステップＳ２０６）、対応する患者情報が記憶部１０８に記憶されていると判定したときは（ステップＳ２０６：Ｙ）、記憶部１０８から当該患者情報を読み出す（ステップＳ２０７）。一方、対応する患者情報が記憶部１０８に記憶されていると判定しないときは（ステップＳ２０６：Ｎ）、診療情報サーバー７に患者情報の送信を要求する（ステップＳ２０８）。患者情報の送信の要求は、例えば、送信を要求する患者ＩＤを送信することにより行う。すると、診療情報サーバー７では、詳しくは後述するが、超音波画像診断装置１ａが要求する患者情報を、例えば、患者ＩＤを検索キーとしてデータベース内を検索し、対応する患者情報を読み出して超音波画像診断装置１ａに送信する。

制御部１０７は、診療情報サーバー７から患者情報を受信すると（ステップＳ２０９）、受信した患者情報から超音波画像診断装置１ａによる超音波診断に不必要な情報（装置不必要情報）を抽出する。このとき、制御部１０７は、診療情報サーバー７から送信された患者情報に含まれる日付のフォーマット（例えば、和暦と西暦の別）が超音波画像診断装置１ａで管理されている日付のフォーマットと一致しているか否かを判定する。制御部１０７は、日付のフォーマットが一致している場合は、診療情報サーバー７から送信された患者情報に含まれる日付のパラメーターをそのまま使用する。一方、制御部１０７は、日付のフォーマットが一致していない場合は、診療情報サーバー７から送信された患者情報に含まれる日付のフォーマットを超音波画像診断装置１ａに適合するフォーマットに変換し、変換した日付のパラメーターを使用する。

制御部１０７は、上述のようにして抽出した装置不必要情報をＲＡＭに一時的に退避させる（ステップＳ２１０）。この装置不必要情報は、超音波画像診断装置１ａによる超音波診断においては使用されないが、超音波診断が終了し、画像ファイルを作成する際に付帯させて画像ファイルの検索の便宜を図ることができる。装置不必要情報は、超音波画像診断装置１ａに入力されない情報であって、例えば、検査場所名や依頼医師名等である。

また、制御部１０７は、ステップＳ２０４において、表示患者識別情報を受信したと判定しないときは（ステップＳ２０４：Ｎ）、表示患者識別情報の要求を送ってから所定時間が経過してタイムアウトとなったか否かを判定する（ステップＳ２１１）。制御部１０７は、タイムアウトとなったと判定しないときは（ステップＳ２１１：Ｎ）、ステップＳ２０４の処理を実行する。一方、制御部１０７は、タイムアウトとなったと判定したときは（ステップＳ２１１：Ｙ）、テンポラリデータ管理部１０７ｂｂが機能して、テンポラリ患者情報生成処理を実行する（ステップＳ２１２）。表示患者識別情報が受信されない場合とは、例えば、電子カルテ端末３を使用せず、紙カルテに所見を記入する運用を行っているような場合である。本実施の形態では、このような場合でも、以下のようにして、超音波診断を実施するにあたり、患者情報を入力するといった煩わしい作業を省略できる。

ここで、テンポラリ患者情報生成処理について、図８を参照しながら説明する。
まず、制御部１０７は、テンポラリ患者ＩＤを生成する（ステップＳ３０１）。テンポラリ患者ＩＤは、超音波画像診断が行われた患者を一時的に管理するための識別情報である。このテンポラリ患者ＩＤは、例えば、ユニークな識別番号、日付、名前等が採用できる。

次に、制御部１０７は、内蔵する時計部から現在の日時を特定する日時情報を取得する（ステップＳ３０２）。制御部１０７は、取得した日時情報をテンポラリ患者ＩＤに対応付けてテンポラリ患者情報を作成し（ステップＳ３０３）、この処理を終了する。

制御部１０７は、図７に示すように、上述のようにして読み出した患者情報あるいは生成したテンポラリ患者情報から、患者情報の設定を行う（ステップＳ２１３）。すると、図１４に示される患者情報画面Ｂにおける各項目に対応するパラメーターが入力される。なお、テンポラリ患者情報に基づいて患者情報が設定された場合は、患者ＩＤのみが入力された状態となる。制御部１０７は、このようにして患者情報の設定を行った後、超音波送受信処理を実行し（ステップＳ２１４）、この処理を終了する。

次に、超音波送受信処理について、図９及び図１０を参照しながら説明する。
まず、制御部１０７は、スキャン動作を開始する（ステップＳ４０１）。すなわち、制御部１０７は、送受信部１０４によって超音波の送受信を行い、画像処理部１０５によって超音波画像データを生成する。そして、制御部１０７は、生成された超音波画像データに基づいて表示部１０６に超音波画像を表示する。すると、表示部１０６に、超音波画像のリアルタイム表示が行われる。制御部１０７は、以上の動作を、以降の処理においても並行して繰り返し実行する。

次に、制御部１０７は、操作入力部１０３の入力による各種パラメーターの設定変更が行われたか否かを判定する（ステップＳ４０２）。

制御部１０７は、パラメーターの設定変更が行われたと判定したときは（ステップＳ４０２：Ｙ）、操作入力部１０３の入力に応じたパラメーターの設定変更を実施する（ステップＳ４０３）。ここで設定可能なパラメーターは、超音波画像を表示部１０６に表示するためのパラメーターであり、例えば、フォーカス点を示す表示深度、ガンマ特性、ゲイン及びダイナミックレンジ等である。一方、制御部１０７は、パラメーターの設定変更操作が行われたと判定しないときは（ステップＳ４０２：Ｎ）、ステップＳ４０３の処理を行うことなくステップＳ４０４の処理を実行する。

制御部１０７は、スキャン動作を終了させるか否かを判定する（ステップＳ４０４）。すなわち、制御部１０７は、１検査を終了するための操作入力部１０３による終了操作を受け付けたか否かを判定する。

制御部１０７は、スキャン動作を終了すると判定しないときは（ステップＳ４０４：Ｎ）、操作入力部１０３によるフリーズ操作があったか否かを判定する（ステップＳ４０５）。すなわち、制御部１０７は、表示部１０６に動画表示されている超音波画像を静止画像に切り換えるための操作が行われたか否かを判定する。

制御部１０７は、フリーズ操作があったと判定したときは（ステップＳ４０５：Ｙ）、フリーズ操作を受け付けたときにおいて表示部１０６に表示されている超音波画像を固定表示する画像フリーズ制御を行う（ステップＳ４０６）。なお、本実施の形態では、画像フリーズ制御においてスキャン動作を停止するようにしたが、表示画面上における超音波画像を固定表示する一方で、スキャン動作を並行して実施するようにしてもよい。一方、制御部１０７は、フリーズ操作があったと判定しないときは（ステップＳ４０５：Ｎ）、ステップＳ４０２の処理を実行する。

次に、制御部１０７は、操作入力部１０３によるボディマークの選択入力を受け付ける（ステップＳ４０７）。ボディマークは、超音波画像と合成されて視覚的に検査部位を特定するためのものである。また、ボディマークは、検査部位の他、超音波画像データを取得したときにおける超音波探触子の向きや、超音波画像データを取得した位置を特定することができるものであってもよい。制御部１０７は、このようにしてボディマークの選択入力が受け付けられると、選択されたボディマークに対応する画像を、固定表示されている超音波画像に重畳して表示する。

次に、制御部１０７は、操作入力部１０３による画像保存操作があったか否かを判定する（ステップＳ４０８）。すなわち、制御部１０７は、表示部１０６に固定表示された超音波画像の超音波画像データをファイル化して保存するための操作が受け付けられたか否かを判定する。

制御部１０７は、画像保存操作があったと判定したときは（ステップＳ４０８：Ｙ）、ＲＡＭに装置不必要情報が一時的に退避されている場合には、この装置不必要情報を読み出した後（ステップＳ４０９）、表示部１０６に固定表示された超音波画像に対応する超音波画像データ（静止画像データ）に基づいて、画像ファイルを作成する（ステップＳ４１０）。すなわち、制御部１０７は、先ず、固定表示された超音波画像に対応する静止画像データを保存用の画像データに変換する。変換後の画像データは、例えば、ビットマップイメージである。なお、変換後の画像データは、ＪＰＥＧ（Joint Photographic Experts Group format）等の圧縮方式によって圧縮されたものとしてもよい。次に、制御部１０７は、読み出した装置不必要情報を含む患者情報を付帯情報に含ませて上述のようにして変換された画像データに付加し、ＤＩＣＯＭ画像データからなる画像ファイルを作成する。付帯情報は、患者情報の他、検査情報、シリーズ情報及び画像識別情報を含んでいる。ここで、患者情報がテンポラリ患者情報である場合には、当該テンポラリ患者情報を付帯情報に含ませて画像データに付加し、テンポラリ画像ファイルを作成する。

患者情報には、患者名、患者ＩＤの他、性別、生年月日、住所、職業等の患者に関する情報が含まれている。
検査情報には、検査日、当該画像ファイルの保存時刻、表示深度の他、検査を識別する検査ＩＤ、検査名、受付番号、検査目的、検査内容等の検査に関する情報が含まれる。保存時刻の情報は、内蔵する時計部から出力された日時情報に基づいて生成される。
シリーズ情報には、モダリティ名、使用した超音波探触子（プローブ）の種別の他、シリーズ番号、手技、撮影部位、撮影方向、撮影技師名等の、一つの検査の中で生成されるモダリティ毎の一連の医用画像の単位（シリーズ）に関する情報である。モダリティ名は、使用するモダリティ名であって、本実施の形態では、超音波画像診断装置を示す情報である。プローブ種別の情報は、リニアスキャンプローブやコンベックススキャンプローブ等の別、及び、周波数タイプ等である。
画像識別情報は、画像を識別するＳＯＰ（Service Object-Pair class）インスタンスＵＩＤ（Unique IDentifier）、画像番号、画像サイズ等の医用画像に関する情報である。

そして、制御部１０７は、以上のようにして作成された画像ファイルを初期設定処理において設定された送信先へ送信する（ステップＳ４１１）。本実施の形態では、画像ファイルを画像サーバー６に送信するように設定しているが、他の装置に送信するようにしてもよい。

そして、制御部１０７は、表示部１０６における表示を、固定表示から動画表示に切り替えるフリーズ解除制御を行い（ステップＳ４１２）、ステップＳ４０１の処理を実行する。

一方、制御部１０７は、ステップＳ４０８において、画像保存操作があったと判定しないときは（ステップＳ４０８：Ｎ）、操作入力部１０３による動画保存操作があったか否かを判定する（ステップＳ４１３）。すなわち、制御部１０７は、フリーズ操作が行われたとき以前の直近１０秒間における超音波画像の動画データをファイル化して保存するための操作が受け付けられたか否かを判定する。

制御部１０７は、動画保存操作があったと判定したときは（ステップＳ４１３：Ｙ）、図１０に示すように、ＲＡＭに一時的に退避しておいた装置不必要情報を読み出した後（ステップＳ４１４）、直近１０秒間において生成された各超音波画像データに基づいて動画データを生成する（ステップＳ４１５）。

制御部１０７は、生成した動画データを初期設定処理において予め設定された圧縮形式で圧縮する（ステップＳ４１６）。動画データの圧縮形式は、例えば、ＡＶＩ（Audio-Video Interleaved format）やＭＰＥＧ２（Moving Picture Experts Group 2）等である。

次に、制御部１０７は、上述のようにして生成された動画データが、画像サーバー６に保存可能であるか否かを判定する（ステップＳ４１７）。すなわち、制御部１０７は、初期設定処理において設定された動画保存設定により、動画データを画像サーバー６に保存するか否かを判定する。制御部１０７は、動画データが画像サーバー６に保存可能であると判定したときは（ステップＳ４１７：Ｙ）、動画データのサイズが許容されたものであるか否かを判定する（ステップＳ４１８）。すなわち、制御部１０７は、動画データが初期設定処理において設定されたファイルサイズに対応するサイズ以内であるか否かを判定する。

制御部１０７は、動画データのサイズが許容されたものであると判定したときは（ステップＳ４１８：Ｙ）、読み出した装置不必要情報を含む患者情報を付帯情報に含ませて上述のようにして生成された動画データに付加し、ＤＩＣＯＭ画像データからなる動画ファイルを生成する（ステップＳ４１９）。そして、制御部１０７は、生成した動画ファイルを初期設定処理において設定された送信先へ送信し（ステップＳ４２０）、ステップＳ４１２の処理を実行する。本実施の形態では、動画ファイルを画像サーバー６に送信するように設定しているが、他の装置に送信するようにしてもよい。

また、制御部１０７は、ステップＳ４１７において、動画データが画像サーバー６に保存可能であると判定しないとき（ステップＳ４１７：Ｎ）、又は、ステップＳ４１８において、動画データのサイズが許容されたものであると判定しないときは（ステップＳ４１８：Ｎ）、記憶部１０８に動画データを保存するとともに（ステップＳ４２１）、動画ファイルが設定された送信先へ送信できなかったことを報知する警告表示を表示部１０６に表示して（ステップＳ４２２）、ステップＳ４１２の処理を実行する。

制御部１０７は、以上のようにして画像ファイル及び動画ファイルが生成された後、ステップＳ４０４において、スキャン動作を終了すると判定すると（ステップＳ４０４：Ｙ）、この処理を終了する。

なお、本実施の形態では、超音波送受信処理を実施する前に患者情報の設定を行うようにしたが、超音波送受信処理の終了後や、画像ファイルや動画ファイルの作成時に設定するようにしてもよい。

次に、電子カルテ端末３のＣＰＵ３１によって実行される表示患者識別情報送信処理について、図１１を参照しながら説明する。

先ず、ＣＰＵ３１は、超音波画像診断装置１ａやＣＲ装置１ｂ等の医用画像生成装置１から表示患者識別情報の要求があったか否かを判定する（ステップＳ５０１）。ＣＰＵ３１は、表示患者識別情報の要求があったと判定したときは（ステップＳ５０１：Ｙ）、表示部３５に電子カルテが表示中であるか否かを判定する（ステップＳ５０２）。ＣＰＵ３１は、表示部３５に電子カルテが表示中であると判定したときは（ステップＳ５０２：Ｙ）、表示部３５に表示中の電子カルテが示す患者に対応する表示患者識別情報を送信元の医用画像生成装置１に送信し（ステップＳ５０３）、この処理を終了する。

また、ＣＰＵ３１は、ステップＳ５０１において、表示患者識別情報の要求があったと判定しないとき（ステップＳ５０１：Ｎ）、及び、表示部２４に電子カルテが表示中であると判定しないときは（ステップＳ５０２：Ｎ）、ステップＳ５０３の処理を実行することなく、この処理を終了する。

なお、本実施の形態では、電子カルテ端末３にて実施する例について説明したが、レセプト端末４及びＰＡＣＳ端末５についても同様の処理にて実施することができる。すなわち、電子カルテ端末を使用しないで紙カルテに所見を記入する運用を行っているような場合は、例えば、レセプト端末４やＰＡＣＳ端末５に電子カルテや患者に関する情報を表示させ、当該表示された患者に係る表示患者識別情報を送信することで実現することができる。

次に、診療情報サーバー７において実行される患者情報送信処理について、図１２を参照しながら説明する。この患者情報送信処理は、例えば、診療情報サーバー７の有する制御部７１によって実行される。

先ず、制御部７１は、超音波画像診断装置１ａやＣＲ装置１ｂ等の医用画像生成装置１から患者情報の送信要求があったか否かを判定する（ステップＳ６０１）。制御部７１は、患者情報の送信要求があったと判定したときは（ステップＳ６０１：Ｙ）、記憶部７３のデータベースから送信要求のあった患者情報の検索を行う（ステップＳ６０２）。制御部７１は、検索した結果抽出された患者情報を送信元の医用画像生成装置１に送信し（ステップＳ６０３）、この処理を終了する。

また、制御部７１は、ステップＳ６０１において、患者情報の送信要求があったと判定しないときは（ステップＳ６０１：Ｎ）、ステップＳ６０２及びステップＳ６０３の処理を実行することなく、この処理を終了する。

次に、ＰＡＣＳ端末５において実行される画像参照処理について、図１３を参照しながら説明する。この画像参照処理は、画像サーバー６に保存されている画像ファイルに基づき、医用画像をＰＡＣＳ端末５の表示部５５に表示するために実行される処理である。また、この画像参照処理は、例えば、ＰＡＣＳ端末５の有するＣＰＵ５１によって実行される。

まず、ＣＰＵ５１は、キーボード等の入力部５４による患者ＩＤの入力を受け付ける（ステップＳ７０１）。ＣＰＵ５１は、受け付けた患者ＩＤに対応する患者情報の送信を診療情報サーバー７に要求する（ステップＳ７０２）。ＣＰＵ５１は、診療情報サーバー７から患者情報を受信するのを待って（ステップＳ７０３）、当該患者ＩＤに対応する画像ファイルの送信を画像サーバー６に要求する（ステップＳ７０４）。

ＣＰＵ５１は、画像サーバー６から当該患者ＩＤに対応する画像ファイルを受信したか否かを判定する（ステップＳ７０５）。ＣＰＵ５１は、当該患者ＩＤに対応する画像ファイルを受信したと判定しないときは（ステップＳ７０５：Ｎ）、画像サーバー６に保存済み画像ファイルがないか否かを判定する（ステップＳ７０６）。すなわち、当該患者ＩＤに対応する画像ファイルが画像サーバー６に存在しないか否かを判定する。当該患者ＩＤに対応する画像ファイルが画像サーバー６に存在しないか否かの判定については、例えば、画像サーバー６からその旨の通知を受信することにより実施することができる。

ＣＰＵ５１は、画像サーバー６に保存済み画像ファイルがないと判定しないときは（ステップＳ７０６：Ｎ）、ステップＳ７０５の処理を実行する。一方、ＣＰＵ５１は、画像サーバー６に保存済み画像ファイルがないと判定したときは（ステップＳ７０６：Ｙ）、入力部５４による検査日時の入力を受け付ける（ステップＳ７０７）。ＣＰＵ５１は、受け付けた検査日時が関連付けられているテンポラリ画像ファイルの送信を画像サーバー６に要求する（ステップＳ７０８）。なお、本実施の形態では、検査日時をテンポラリ画像ファイルの検索キーとしているが、他の検索キーであってもよい。

次に、ＣＰＵ５１は、テンポラリ画像ファイルを受信したか否かを判定する（ステップＳ７０９）。ＣＰＵ５１は、テンポラリ画像ファイルを受信したと判定したときは（ステップＳ７０９：Ｙ）、テンポラリ画像ファイルに付帯されている付帯情報を、診療情報サーバー７から受信した患者情報に更新する（ステップＳ７１０）。ここで、送信要求対象であるテンポラリ画像ファイルが複数である場合は、例えば、該当候補のテンポラリ画像ファイルの一覧を画像サーバー６からＰＡＣＳ端末５に送信し、表示部５５にその一覧を表示した上で、入力部５４による入力によって選択できるようにしてもよい。

また、ＣＰＵ５１は、ステップＳ７０５において、当該患者ＩＤに対応する画像ファイルを受信したと判定したときは（ステップＳ７０５：Ｙ）、ステップＳ７０６〜ステップＳ７１０の処理を実行することなくステップＳ７１１の処理を行う。

ＣＰＵ５１は、ステップＳ７１１において、画像サーバー６から受信した画像ファイルに含まれる画像データに基づき、表示部５５に医用画像の表示を行い（ステップＳ７１１）、この処理を終了する。

また、ＣＰＵ５１は、ステップＳ７０９において、テンポラリ画像ファイルを受信したと判定しないときは（ステップＳ７０９：Ｎ）、ステップＳ７１０〜ステップＳ７１１の処理を実行することなくこの処理を終了する。

本実施の形態では、上述のようにすることで、患者情報と対応付けられていないテンポラリ画像ファイルを関連付けて参照を容易に行うことができるようにすることができる。
また、本実施の形態によれば、超音波診断の実施の際には検査対象患者を特定することができなかった場合であってもテンポラリ画像ファイルを生成できるので検査を円滑に行うことができ、そして、超音波診断が終了した後においてテンポラリ画像ファイルと患者情報とを関連付けることができる。その結果、超音波診断において煩わしい患者情報の入力を必要とせず、検査を円滑に実施することができる。

このように、本実施の形態によれば、以下の構成を備えているということができる。
すなわち、本実施の形態に係る医用画像管理システムは、被検体に関する情報の入力及び表示を行う情報処理装置と、被検体の検査対象部位を撮像する撮像部、及び、前記撮像部によって撮像した検査対象部位に基づいて画像データを生成する画像処理部を有し、前記情報処理装置と通信可能に接続された医用画像生成装置と、被検体情報が記憶された被検体情報記憶部と、を備え、前記医用画像生成装置は、前記情報処理装置に被検体を特定するための被検体特定情報の送信を要求し、前記情報処理装置から被検体特定情報を受信しないときに、一時被検体情報を生成し、当該生成した一時被検体情報を前記画像処理部によって生成された画像データに対応付けて所定の保存領域に保存する制御部を備え、医用画像管理システムは、前記被検体情報記憶部から一の被検体情報を読み出すとともに、前記所定の保存領域に保存された画像データを読み出し、当該読みだされた画像データの一時被検体情報の内容を前記被検体情報記憶部から読み出された被検体情報に更新する画像データ更新部を備えたことを特徴とする。

また、本実施の形態に係る医用画像管理システムは、前記医用画像生成装置の制御部は、前記一時被検体情報を生成するときに検索情報の入力を受け付けて該一時被検体情報とともに前記画像データに対応付け、前記画像データ更新部は、検索情報の入力を受け付け、該受け付けた検索情報に対応する画像データを前記所定の保存領域から読み出すことを特徴とする。

なお、本実施の形態では、ＰＡＣＳ端末５で医用画像の表示を行うようにしたが、電子カルテ端末３やレセプト端末４等、他の装置で表示を行うようにしてもよい。また、電子カルテ端末３がＰＡＣＳ端末５の機能を備えたものであってもよい。
また、本実施の形態では、ＰＡＣＳ端末５で患者情報とテンポラリ画像ファイルとの関連付けを行うようにしたが、電子カルテ端末３やレセプト端末４等の他の端末によって実施してもよい。

次に、本実施の形態の超音波画像診断装置１ａの表示部１０６に表示される表示画面の画面構成について図１５を参照しながら説明する。

表示部１０６に表示される表示画面Ｓ１は、図１５に示すように、中央に超音波画像Ｕを表示するための画像表示領域Ａが配置されている。また、上端部には、患者の個人情報が表示された基本情報表示領域Ｉが配置されている。また、表示画面Ｓ１の右側部分には、上述したようにして作成済みの静止画像データ及び動画データがリスト表示されたサムネイル表示領域Ｔが配置されている。具体的には、作成済みの画像データ及び動画データに応じたサムネイルデータを作成し、当該サムネイルデータに基づくサムネイルの画像を、サムネイル表示領域Ｔに整列して表示させる。なお、１画面中に全てのサムネイルを表示できないような場合には、例えば、スクロール表示により、全てのサムネイルを表示可能としている。また、表示画面Ｓ１の下端部には、ソフトキーやファンクションキーの機能説明が表示されたキー機能表示領域Ｆが配置されている。キー機能表示領域Ｆに表示される各キーは、制御状態に応じて機能が変化するため、これに応じて機能の説明の表示も変更される。

基本情報表示領域Ｉには、図１６に示されるように、患者ＩＤ、患者名、生年月日、病院名、日付及び時刻が表示されている。静止画像データ及び動画データを生成する際には、基本情報表示領域Ｉに表示された内容も含められる。

本実施の形態では、上述した基本情報表示領域Ｉの内容の全てが表示された通常モードの他、第三者に対する個人情報の保護及び漏洩の防止の観点から、基本情報表示領域Ｉの内容の一部を非表示とする個人情報保護モードによる表示が可能となっている。より具体的には、図１７に示されるように、個人情報保護モードでは、患者名及び生年月日が非表示とされる。

ところで、上述のように、個人情報保護モード中において超音波診断を実施しているときに、患者名や生年月日等を確認する必要がある場合がある。しかしながら、個人情報保護モード中においては、患者名や生年月日は非表示とされているので、超音波診断の実施中においては確認することができない。また、通常モードで基本情報表示領域Ｉに患者名や生年月日が表示されていた場合であっても、表示領域が小さく限られているために、確認することが困難であって誤認が生じる場合がある。そこで、本実施の形態では、操作入力部１０３により所定の操作を行うことにより、例えば、図１８に示すようなポップアップ画面Ｐを超音波画像Ｕに重畳して表示させることができる。このポップアップ画面Ｐには、患者名や生年月日等の一部の患者情報や、検査依頼時に記述される詳細コメント等が表示される。ポップアップ画面Ｐに表示された患者情報や詳細コメントは、基本情報表示領域Ｉにおける表示と比較して大きく、見やすく表示することができる。そのため、超音波診断を行う医師等の操作者は、簡単な操作で一部の患者情報や詳細コメントを容易に確認して速やかな検査を実施することができる。このポップアップ画面Ｐは、操作入力部１０３の所定の操作により消去することもできる。なお、ポップアップ画面Ｐを表示した後、所定時間後に自動的に消去するようにしてもよい。また、ポップアップ画面Ｐに表示される項目を予め設定できるようにしてもよい。なお、本実施の形態では、診療情報サーバー７や超音波画像診断装置１ａから読み出した患者情報だけでなく、超音波画像診断装置１ａの操作入力部１０３によって直接入力された患者情報や、他の装置から送信された検査オーダーから取得した患者情報の一部又は全部についてポップアップ画面Ｐに表示するようにしてもよい。

次に、医用画像管理システムの第２の実施の形態について説明する。なお、第１の実施の形態と同様の構成については同一の符号を付して詳しい説明は省略する。

第１の実施の形態に係る医用画像管理システム１０００では、医用画像生成装置１がＬＡＮ８に直接接続された構成とされていたが、第２の実施の形態に係る医用画像管理システム１０００Ａでは、図１９に示すように、医用画像生成装置１がＰＡＣＳ端末５を介してＬＡＮ８に接続された構成となっている。すなわち、医用画像管理システム１０００Ａは、医用画像生成装置１とＰＡＣＳ端末５とがローカルネットワークで接続されており、ＰＡＣＳ端末５がＬＡＮ８にて電子カルテ端末３や画像サーバー６と接続されている構成となっている。

このような医用画像管理システム１０００Ａにおいては、医用画像生成装置１から電子カルテ端末３や画像サーバー６に送信される要求やデータは、医用画像生成装置１からＰＡＣＳ端末５を介して送信されることとなる。このように、医用画像生成装置１と電子カルテ端末３等の端末とが必ずしも同一のネットワーク回線上に存在しなくとも、ＰＡＣＳ端末５等の仲介装置を介してデータの入出力を行うようにしてもよい。

次に、医用画像管理システムの第３の実施の形態について説明する。なお、第１の実施の形態と同様の構成については同一の符号を付して詳しい説明は省略する。

第１の実施の形態に係る医用画像管理システム１０００では、１つの施設内に医用画像生成装置１、電子カルテ端末３、レセプト端末４、ＰＡＣＳ端末５、画像サーバー６及び診療情報サーバー７が設けられ、これらがＬＡＮ８で接続された形態となっているが、第３の実施の形態に係る医用画像管理システム１０００Ｂでは、図２０に示すように、２つの医療施設Ｑ，Ｒを含んだネットワークが形成されている。これは、例えば、地域診療所と大病院とが連携した医療ネットワークや、在宅診療時のクラウド型サーバーとのデータアクセスの形態である。すなわち、医療施設Ｑは、医用画像生成装置としての超音波画像診断装置１ａ、電子カルテ端末３、レセプト端末４及びＰＡＣＳ端末５が設けられ、これらがＬＡＮで接続されている。一方、医療施設Ｒは、画像サーバー６及び診療情報サーバー７が設けられ、これらがＬＡＮで接続されている。医療施設Ｑ及び医療施設Ｒでそれぞれ形成されるネットワークは、それぞれルーターＲＴを介して公共ネットワーク網Ｎにて接続されている。ネットワークを構成する各装置は、例えばブラウザソフトウェアをインストールすることにより公共ネットワーク網Ｎを経由したデータの送受信を可能とすることができる。これによれば、一般的な公共ネットワーク回線と汎用的なブラウザソフトウェアによって、各装置が遠隔地にある診療情報サーバーから患者情報を安価で容易に取得できるようにすることが可能となる。

次に、超音波画像診断装置の他の実施の形態について説明する。なお、上述した実施の形態と同様の構成については同一の符号を付して詳しい説明は省略する。

従来、外部入力装置を医用画像生成装置に接続して検査対象の患者を特定し、患者情報を取得する手法が知られている。外部入力装置としては、例えば、バーコードリーダー、２次元コードリーダー、磁気カードリーダー等が知られている。例えば、磁気カードリーダーを使用する場合は、検査を受ける患者の所持する磁気カードを磁気カードリーダーで読み取ることにより、医用画像生成装置で検査対象の患者を特定し、患者情報を取得することができる。

ところが、外部入力装置は、その種類に応じてインターフェースやデータフォーマットが異なるため、医用画像生成装置では、それぞれに対応したデータ受信処理部が設けられる必要がある。

具体的には、従来の超音波画像診断装置１ｃの制御部１０７は、図２１に示すように、患者情報入力制御部１０７ｃと、データ受信処理部１０７ｄ，１０７ｅとを備えている。患者情報入力制御部１０７ｃは、データ受信処理部１０７ｄ，１０７ｅから入力される患者情報の入力を制御する。データ受信処理部１０７ｄ，１０７ｅは、デバイスドライバーによって構成され、それぞれＩ／Ｆ１１０ａ，１１０ｂに接続されており、Ｉ／Ｆ１１０ａ，１１０ｂから入力される患者情報の処理を行う。Ｉ／Ｆ１１０ａ，１１０ｂは、それぞれ外部入力装置Ａ及び外部入力装置Ｂに接続されており、外部入力装置Ａ及び外部入力装置Ｂから送信された患者情報を入力する。

このように、従来の超音波画像診断装置１ｃは、外部入力装置が接続される毎にデータ受信処理部１０７ｄ，１０７ｅが設けられる必要があるため、汎用性が低く、構成が複雑となる。

これに対し、他の実施の形態に係る超音波画像診断装置１ｄは、図２２に示すように、データ受信処理部に替えて、共通データ管理部１０７ｆ及び受信データ定義情報設定部１０７ｇを設けている。受信データ定義情報設定部１０７ｇは、外部入力装置受信データ定義情報を共通データ管理部１０７ｆに与える。外部入力装置受信データ定義情報は、例えば、図２３に示すように、インターフェース種別等の外部入力装置Ａ及び外部入力装置Ｂに対応して予め定義された情報と、データの格納領域を患者情報の項目毎に定義するための情報とが含まれている。受信データ定義情報設定部１０７ｇは、接続された外部入力装置Ａ及び外部入力装置Ｂの種類や接続されたＩ／Ｆ１１０ａ，１１０ｂに対応する外部入力装置受信データ定義情報を与える。すると、共通データ管理部１０７ｆは、受信データ定義情報設定部１０７ｇから与えられた外部入力装置受信データ定義情報により、超音波画像診断装置１ｄに接続された外部入力装置の種類と、この外部入力装置が接続されているＩ／Ｆとを認識することができる。そして、共通データ管理部１０７ｆは、外部入力装置Ａ及び外部入力装置Ｂから患者情報が入力されると、外部入力装置受信データ定義情報を参照して、患者情報の内容を解釈することができる。そして、共通データ管理部１０７ｆは、患者情報を項目毎に管理する。制御部１０７は、患者情報のうちの必要な項目の情報を取得する場合には、患者情報入力制御部１０７ｃを機能させて共通データ管理部１０７ｆに対して当該必要な項目の情報の要求を行う。共通データ管理部１０７ｆは、患者情報入力制御部１０７ｃから情報の要求を受けると、対応する項目の患者情報を患者情報入力制御部１０７ｃに送信する。例えば、制御部１０７は、患者情報のうちの患者ＩＤの情報を取得する場合には、患者情報入力制御部１０７ｃを機能させて共通データ管理部１０７ｆに対して患者ＩＤの情報の要求を行う。共通データ管理部１０７ｆは、患者情報入力制御部１０７ｃからの患者ＩＤの情報の要求を受けると、患者情報に含まれる患者ＩＤの情報（パラメーター）を送信する。制御部１０７は、患者情報入力制御部１０７ｃにより患者ＩＤの情報を受信すると、当該受信した患者ＩＤの情報に基づく処理を行う。なお、共通データ管理部１０７ｆは、患者情報入力制御部１０７ｃから要求された項目の患者情報が外部入力装置から送信された患者情報に含まれていない場合には、その旨の情報を患者情報入力制御部１０７ｃに送信する。

これにより、患者情報入力制御部１０７ｃは、外部入力装置の種類に拘わらず、必要な項目の患者情報を受信することができる。すなわち、それぞれの外部入力装置に対応した個別のデータ受信処理部を不要にして装置の簡素化を図ることができるようになる。また、外部入力装置の種類が増加しても、これに対応させて受信データ定義情報設定部１０７ｇにおいて外部入力装置受信データ定義情報を与えることにより、制御部１０７における設計変更を不要とすることができる。

このように、本実施の形態によれば、以下の構成を備えているということができる。
すなわち、本実施の形態に係る超音波画像診断装置は、患者に関する患者情報を出力する複数種類の外部入力装置に接続されるインターフェースと、前記インターフェースに接続され、前記外部入力装置からの患者情報を解釈する共通データ管理部と、外部入力装置から入力される患者情報を解釈するための前記インターフェースに接続された外部入力装置の種類に応じた受信データ定義情報を前記共通データ管理部に与える受信データ定義情報設定部と、を備えたことを特徴とする。

以上説明したように、本実施の形態によれば、送受信部１０４は、被検体の検査対象部位を撮像する。画像処理部１０５は、送受信部１０４によって撮像した検査対象部位に基づいて画像データを生成する。制御部１０７は、電子カルテ端末３に被検体を特定するための表示患者識別情報の送信を要求する。制御部１０７は、電子カルテ端末３から表示患者識別情報を受信したときに、当該受信した表示患者識別情報に対応する患者情報を記憶部１０８（診療情報サーバー７）から取得する。制御部１０７は、当該取得した患者情報を画像処理部１０５によって生成された画像データに対応付ける。その結果、医用画像生成装置による診断において、検査対象患者を医用画像生成装置の外部の装置から自動で特定することができるので、患者の情報の設定を確実に行うとともに、特別な設備を要せず、簡素な操作で実施することができる。

また、本実施の形態によれば、制御部１０７は、操作入力部１０３による所定の操作に応じて、電子カルテ端末３に表示患者識別情報の送信を要求する。その結果、操作者の任意のタイミングで検査対象患者を特定することができるので、装置の処理負荷やネットワーク上の通信負荷を抑制することができるようになる。

また、本実施の形態によれば、制御部１０７は、被検体の診療録データの作成に供する電子カルテ端末３に表示患者識別情報の送信を要求するとともに、電子カルテ端末３から表示患者識別情報を受信する。その結果、検査対象患者を医用画像生成装置にて特定する操作を操作者が行うことなく、検査対象患者の患者情報を自動で取得することができる。特に、開業医にて電子カルテを使用している医師が、聴診器と同じ感覚で超音波画像診断装置等の医用画像生成装置を使用する場面で利便性が高くなる。

また、本実施の形態によれば、制御部１０７は、レセプト情報を生成するレセプト端末４に表示患者識別情報の送信を要求するとともに、レセプト端末４から表示患者識別情報を受信する。その結果、検査対象患者を医用画像生成装置にて特定する操作を操作者が行うことなく、検査対象患者の患者情報を自動で取得することができる。特に、電子カルテ端末を使用した電子カルテの運用を行っておらず、レセプト端末にて検査対象患者の管理を行っている場合に、検査対象患者の患者情報を自動で入力することができる。

また、本実施の形態によれば、制御部１０７は、付帯情報が付帯された画像データを管理するＰＡＣＳ端末５に表示患者識別情報の送信を要求するとともに、ＰＡＣＳ端末５から表示患者識別情報を受信する。その結果、検査対象患者を医用画像生成装置にて特定する操作を操作者が行うことなく、検査対象患者の患者情報を自動で取得することができる。特に、電子カルテ端末を使用した電子カルテの運用を行っておらず、ＰＡＣＳ端末を使用している形態において利便性が高くなる。

また、本実施の形態によれば、送受信部１０４は、被検体に向けて送信超音波を出力するとともに、被検体からの反射超音波を受信して受信信号を得ることにより被検体の検査対象部位を撮像する。画像処理部１０５は、送受信部１０４によって取得した受信信号に基づいて超音波画像データを生成する。その結果、超音波画像診断装置を使用する場合に、患者情報を入力する手間を省略できるので、聴診器と同じ感覚で手軽に利用でき、利便性が高くなる。

また、本実施の形態によれば、電子カルテ端末３は、被検体に関する情報の入力及び表示を行う。超音波画像診断装置１ａは、被検体の検査対象部位を撮像する送受信部１０４、及び、送受信部１０４によって撮像した検査対象部位に基づいて画像データを生成する画像処理部１０５を有し、電子カルテ端末３と通信可能に接続されている。記憶部１０８（診療情報サーバー７）は、患者情報が記憶されている。制御部１０７は、電子カルテ端末３に被検体を特定するための表示患者識別情報の送信を要求する。制御部１０７は、電子カルテ端末３から表示患者識別情報を受信したときに、当該受信した表示患者識別情報に対応する患者情報を記憶部１０８（診療情報サーバー７）から取得する。制御部１０７は、当該取得した患者情報を画像処理部１０５によって生成された画像データに対応付ける。ＣＰＵ３１は、超音波画像診断装置１ａから表示患者識別情報の送信の要求があったときに、当該電子カルテ端末３において情報の入力及び表示が行われる対象である一の被検体に関する情報を特定する。ＣＰＵ３１は、特定した被検体に関する情報に対応する識別情報を表示患者識別情報として医用画像生成装置１に送信する。その結果、医用画像生成装置による診断において、検査対象患者を医用画像生成装置の外部の装置から自動で特定することができるので、患者の情報の設定を確実に行うとともに、簡素な操作で実施することができる。

また、本実施の形態によれば、制御部１０７は、複数の情報処理装置の何れに表示患者識別情報の送信を要求するかを設定する。その結果、複数の情報処理装置が接続されていても、状況に応じて検査対象患者を特定するために、最適なものを指定することができるので、検査対象患者の特定を適切に行うことができるようになる。

また、本実施の形態によれば、制御部１０７は、電子カルテ端末３から表示患者識別情報を受信しないときに、テンポラリ患者ＩＤを生成し、当該生成したテンポラリ患者ＩＤを画像処理部１０５によって生成された画像データに対応付けて所定の保存領域に保存する。ＰＡＣＳ端末５のＣＰＵ５１は、診療情報サーバー７から一の患者情報を読み出すとともに、所定の保存領域に保存された画像データを読み出し、当該読みだされた画像データのテンポラリ患者ＩＤの内容を診療情報サーバー７から読み出された患者情報に更新する。その結果、医用画像生成装置による診断において、検査対象患者を医用画像生成装置の外部の装置から自動で特定することができない場合でも、簡素な操作で実施することができる。そして、例えば、医用画像生成装置による診断が終了した後において、画像データを本来の患者情報と関連付けることができる。そのため、結果として医用画像生成装置による診断において、煩わしい操作を必要としないで実施することができ、また、画像データの管理を適正に行うことができるようになる。

なお、本発明の実施の形態における記述は、本発明に係る医用画像管理システムの一例であり、これに限定されるものではない。医用画像管理システムを構成する各機能部の細部構成及び細部動作に関しても適宜変更可能である。

また、本実施の形態において、例えば、電子カルテ端末３から検査オーダーを受けて、これに基づいて超音波画像診断装置１ａにおいて超音波診断を行うようにしてもよい。このとき、電子カルテ端末３等から送信される検査オーダーには、検査場所名や依頼医師名等、超音波画像診断装置１ａによる超音波診断に不必要な情報が含まれることがある。これら不必要な情報は、超音波画像診断装置１ａでの超音波診断においては必要としなくとも、ＰＡＣＳ端末５等で画像ファイルを検索する際には必要とされることがあり、画像ファイルに含ませるのが便利である場合がある。本実施の形態では、検査オーダーに含まれる情報のうち、超音波画像診断装置１ａで使用する情報は、例えば、図１４に示される患者情報画面Ｂの各項目のパラメーターとして用いられる一方、超音波画像診断装置１ａによる超音波診断に不必要な情報は、例えば、制御部１０７のＲＡＭに一時的に退避しておき、画像ファイルを作成するときに読み出して付加するように構成してもよい。

また、本実施の形態では、電子カルテ端末等から医用画像生成装置に対して患者ＩＤ等の識別情報を表示患者識別情報として送信するようにしたが、例えば、電子カルテ端末等において、表示画面上に表示された電子カルテのハードコピーを取得して、これを医用画像生成装置に送信し、医用画像生成装置においてそのハードコピーの内容を、例えば、ＯＣＲ（Optical Character Reader）等の機能によって解析して表示患者識別情報を抽出するようにしてもよい。

また、本実施の形態では、画像ファイルや動画ファイルに付帯する付帯情報に装置不必要情報を含ませるようにしたが、装置不必要情報を含ませないようにしてもよい。

また、本実施の形態では、超音波画像診断装置にて表示患者識別情報の送信の要求をおこなう構成としたが、ＣＲ装置や他のモダリティに適用することも可能である。

また、本実施の形態では、本発明に係るプログラムのコンピュータ読み取り可能な媒体としてハードディスクや半導体の不揮発性メモリー等を使用した例を開示したが、この例に限定されない。その他のコンピュータ読み取り可能な媒体として、ＣＤ−ＲＯＭ等の可搬型記録媒体を適用することが可能である。また、本発明に係るプログラムのデータを通信回線を介して提供する媒体として、キャリアウェーブ（搬送波）も適用される。

１０００ 医用画像管理システム
１ 医用画像生成装置
１ａ 超音波画像診断装置
１ｂ ＣＲ装置
３ 電子カルテ端末
４ レセプト端末
５ ＰＡＣＳ端末
６ 画像サーバー
７ 診療情報サーバー
３１，４１，５１，６１，７１ ＣＰＵ
１０３ 操作入力部
１０４ 送受信部
１０５ 画像処理部
１０６ 表示部
１０７ 制御部
１０８ 記憶部

Claims (14)

1. 被検体の検査対象部位を撮像する撮像部と、前記撮像部によって撮像した検査対象部位に基づいて画像データを生成する画像処理部と、を備え、被検体に関する情報の入力及び表示を行う情報処理装置と通信可能に接続される医用画像生成装置であって、
   前記情報処理装置に被検体を特定するための被検体特定情報の送信を要求し、前記情報処理装置から被検体特定情報を受信したときに、当該受信した被検体特定情報に対応する被検体情報を所定の被検体情報記憶部から取得し、当該取得した被検体情報を前記画像処理部によって生成された画像データに対応付ける制御部を備えたことを特徴とする医用画像生成装置。
2. 操作部を備え、
   前記制御部は、前記操作部による所定の操作に応じて、前記情報処理装置に被検体特定情報の送信を要求することを特徴とする請求項１に記載の医用画像生成装置。
3. 前記制御部は、被検体の診療録データの作成に供する前記情報処理装置としての電子カルテ端末に被検体特定情報の送信を要求するとともに、該電子カルテ端末から被検体特定情報を受信することを特徴とする請求項１又は２に記載の医用画像生成装置。
4. 前記制御部は、レセプト情報を生成する前記情報処理装置としてのレセプト端末に被検体特定情報の送信を要求するとともに、該レセプト端末から被検体特定情報を受信することを特徴とする請求項１又は２に記載の医用画像生成装置。
5. 前記制御部は、付帯情報が付帯された画像データを管理する前記情報処理装置としての医用画像管理装置に被検体特定情報の送信を要求するとともに、該医用画像管理装置から被検体特定情報を受信することを特徴とする請求項１又は２に記載の医用画像生成装置。
6. 前記撮像部は、被検体に向けて送信超音波を出力するとともに、被検体からの反射超音波を受信して受信信号を得ることにより被検体の検査対象部位を撮像し、
   前記画像処理部は、前記撮像部によって取得した受信信号に基づいて超音波画像データを生成することを特徴とする請求項１〜５の何れか一項に記載の医用画像生成装置。
7. 被検体に関する情報の入力及び表示を行う情報処理装置と、
   被検体の検査対象部位を撮像する撮像部、及び、前記撮像部によって撮像した検査対象部位に基づいて画像データを生成する画像処理部を有し、前記情報処理装置と通信可能に接続された医用画像生成装置と、
   被検体情報が記憶された被検体情報記憶部と、
   を備え、
   前記医用画像生成装置は、前記情報処理装置に被検体を特定するための被検体特定情報の送信を要求し、前記情報処理装置から被検体特定情報を受信したときに、当該受信した被検体特定情報に対応する被検体情報を前記被検体情報記憶部から取得し、当該取得した被検体情報を前記画像処理部によって生成された画像データに対応付ける制御部を有し、
   前記情報処理装置は、前記医用画像生成装置から前記被検体特定情報の送信の要求があったときに、当該情報処理装置において情報の入力及び表示が行われる対象である一の被検体に関する情報を特定し、該特定した被検体に関する情報に対応する識別情報を前記被検体特定情報として前記医用画像生成装置に送信する情報送信制御部を有することを特徴とする医用画像管理システム。
8. 前記医用画像生成装置は、操作部を有し、
   前記医用画像生成装置の制御部は、前記操作部による所定の操作に応じて、前記情報処理装置に被検体特定情報の送信を要求することを特徴とする請求項７に記載の医用画像管理システム。
9. 前記情報処理装置は複数備えられて前記医用画像生成装置とそれぞれ通信可能に接続され、
   前記医用画像生成装置の制御部は、前記複数の情報処理装置の何れに被検体特定情報の送信を要求するかを設定することを特徴とする請求項７又は８に記載の医用画像管理システム。
10. 前記情報処理装置は、被検体の診療録データの作成に供する電子カルテ端末を含み、
    前記医用画像生成装置の制御部は、前記電子カルテ端末に被検体特定情報の送信を要求することを特徴とする請求項７〜９の何れか一項に記載の医用画像管理システム。
11. 前記情報処理装置は、レセプト情報を生成するレセプト端末を含み、
    前記医用画像生成装置の制御部は、前記レセプト端末に被検体特定情報の送信を要求することを特徴とする請求項７〜９の何れか一項に記載の医用画像管理システム。
12. 前記情報処理装置は、付帯情報が付帯された画像データを管理する医用画像管理装置を含み、
    前記医用画像生成装置の制御部は、前記医用画像管理装置に被検体特定情報の送信を要求することを特徴とする請求項７〜９の何れか一項に記載の医用画像管理システム。
13. 前記医用画像生成装置は、前記撮像部が、被検体に向けて送信超音波を出力するとともに、被検体からの反射超音波を受信して受信信号を得ることにより被検体の検査対象部位を撮像し、前記画像処理部が、前記撮像部によって取得した受信信号に基づいて超音波画像データを生成することを特徴とする請求項７〜１２の何れか一項に記載の医用画像管理システム。
14. 前記医用画像生成装置の制御部は、前記情報処理装置から前記被検体特定情報を受信しないときに、一時被検体情報を生成し、当該生成した一時被検体情報を前記画像処理部によって生成された画像データに対応付けて所定の保存領域に保存し、
    前記被検体情報記憶部から一の被検体情報を読み出すとともに、前記所定の保存領域に保存された画像データを読み出し、当該読み出された画像データの一時被検体情報の内容を前記被検体情報記憶部から読み出された被検体情報に更新する画像データ更新部を備えたことを特徴とする請求項７〜１３の何れか一項に記載の医用画像管理システム。

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