JP2013534191A - コンテナおよび自動車を運搬するリーファー船ならびに輸送駆動ユニット - Google Patents

Abstract

コンテナおよび自動車を輸送するリーファー船。果物および同様の食品を輸送するための冷蔵貨物船は、ロールオン／ロールオフランプ（２）、ならびに上側露天甲板（５０）およびパレット貨物を受け取るための２つ以上の下側甲板（１０、２０、３０、４０）を含む複数の甲板を有する。露天甲板（５０）は、コンテナを受け取るために備えられている。格子上に載せられた貨物の換気を可能にするこの格子は、取り外し可能な貨物プラットフォーム（８）の一部である。プラットフォームは、輸送駆動ユニット（１００）によってランプ（２）を介して輸送可能である。貨物、例えば、果物の箱が積まれたパレットは、高い収容率で船積みされる、または陸揚げされる。
【選択図】図１

Description

本発明は、果物および同様の食品を輸送するための冷蔵貨物船に関し、前記船は、ロールオン／ロールオフランプ、ならびに上側露天甲板およびパレット貨物を支持する２つ以上の下側甲板を含む複数の甲板を備え、下側甲板の少なくとも１つの領域が、格子上に載せられた貨物の換気を可能にする該格子を備えている。本発明はまた、貨物を積むための貨物プラットフォーム、および海上輸送のために貨物を積み込む方法にも関する。

このようなランプを有する船は、ＲＯ−ＲＯ船としても知られている。ＲＯ−ＲＯ船では、貨物は、クレーンを使用して船の上に貨物を吊り上げ、次いで下げて甲板のハッチを介して積み込むのではなく、ランプを介してトラックによって船に運ばれる。米国特許第６，１０５，５２５号明細書は、このような船を説明しており、下側甲板が、重い貨物に使用され、船の上側の甲板は、軽めの貨物、典型的には自動車に使用され、これらの後者の甲板は、従来の板状甲板構造ではなく、固定された格子構造から形成されている。この格子構造は、従来の甲板構造に取って代わるものであり、船殻内の固定された構造である。

リーファーとしても知られている冷蔵貨物船は、生産地に近い港から輸入国内または近接国の港、典型的にはある国から別の国への、温度管理された輸送を必要とする果物、野菜、および同様の生鮮品の輸送に使用される。

果物および野菜の貿易は、かなりの割合で一方向性であり、従って、リーファーの場合、果物が積み込まれる港に戻るときに空荷で航行しないようにするのが困難であることが分かっている。

自動車は、世界の果物生産地域に戻る航海の際にリーファーに搭載して輸送しようとする製品の１つであり、一例として、南アメリカまたは中央アメリカに戻るバナナ船に搭載される欧州車が挙げられる。しかしながら、自動車は、船の上に持ち上げて貨物倉まで下げなければならず、損傷した自動車から出る割れたガラスや他の生じ得る破片が、次の積荷の果物の中に入り込むことになるというこれに関連した問題がある。果物は、典型的には、スーパーマーケットや小売店で果物を陳列するために使用される箱と全く同じ箱に入れられてパレットで輸送されるため、果物にガラスが残存する場合には、そのパレットに積まれていた全ての箱が廃棄される。

生鮮貨物としても知られている、収穫後も呼吸し続ける果物、野菜、および他の商品を輸送する場合は、リーファーの使用は、貨物の周囲の空気を調節できるという利点を有する。これはまた、乾燥または腐敗の防止に役立つだけではなく、望ましい精度で制御される熟成に関連した生物学的プロセスも可能にする。この生物学的プロセスは、コンテナ内でも達成することができるが、かなりの費用がかかる。果物の輸送に使用されるリーファーでは、格子を使用して、空気／ガスが果物の箱を通過して循環できるように甲板表面よりも上に貨物を持ち上げておく。

リーファーでの果物および野菜の輸送に関連した別の運搬上の問題は、貨物の積み降ろしに必要な時間および人数である。従来のリーファーの典型的な積み込み時間は、４０〜４５人を雇った場合、標準サイズのバナナの運搬では３６時間に短縮することができ、たとえこのように時間が短縮されても、運搬スケージュールは、船積みウィンドウが狭いため非常に厳しい。

したがって、本発明の目的は、コンテナに詰められていない果物および野菜の効率的な積み降ろしと他の種類の貨物、例えば、自動車の安全な輸送を同時に可能にする、冷蔵貨物船および輸送方法を提供することにある。

これを達成することを目的として、冷蔵貨物船は、上側露天甲板が、コンテナを受け取るために備えられていること、ならびに格子が、輸送駆動ユニットによってランプを介して輸送することができる取り外し可能な貨物プラットフォームの一部であり、各プラットフォームが、少なくとも上面、側面、および脚または車輪を備え、この上面および場合によっては少なくとも１つの側面が、貫通換気開口を備えていることを特徴とする。

この設計では、果物または同様の商品のパレットを１つ１つ、またはパレットケージを用いた場合には４つを船に積み込むのではなく、パレットを陸上でプラットフォームに整列させ、次いで満載されたプラットフォームを船に積み込むことができる。プラットフォームは、商品の港への到着時と貨物を船への積み込む時点との間の任意の時点で積み込むことができるが、これは、作業者のより連続的な作業負担を必要とする。同様に、個々の商品の荷降ろしは、現在、大抵の場合、貨物プラットフォームが船から運び出された後に陸上で行うことができる。

果物の箱が積まれたパレットをプラットフォームに隙間なく密に載置すること、および場合によってはプラットフォームを船に隙間なく密に整列させることにより、船の収容力が大幅に改善される。冷蔵果物を輸送する既存の船と比較すると、本発明の船の収容力は、遥かに優れ、露天甲板上のコンテナが、収容力をさらに高めている。そして、より効率的な積み降ろしのために、積み降ろしに必要な作業員が、４０〜５０人から２５人に削減される。

プラットフォームへの積み降ろしでは、もちろん、全荷積み作業に用いる全組のプラットフォームを港の陸上で必要となり得るため、比較的多数のプラットフォームを用意する必要がある。しかしながら、シミュレーションが、船の積み降ろしに必要な時間の最大８０％の減少見込みを示しているため、これらの出費は、容易に賄われ、回収される。

プラットフォームには、自動車を含むあらゆる種類の商品を積むことができるが、貨物の周囲の空気の加熱、冷却、および制御に必要な空気の循環を可能にする換気開口のおかげで、プラットフォームは、特に果物および野菜に適している。

自動車を船で輸送する場合、好ましくは自動車がストラップダウンされる、自動車のプラットフォームへの配置は、自動車を運転して船に積み込む必要がなく、かつ積み込みの際の自動車の損傷がほぼ防止されることを意味する。したがって、サイドミラーの破壊などの典型的な問題は、ほぼ完全に解消することができる。

プラットフォームが船から岸壁に降ろされるときに、格子も貨物と共に降ろされることは利点である。したがって、甲板の清掃が、かなり容易になり、陸に降ろされると破損または破壊されたプラットフォームが容易に除去されるため、格子の維持管理が実質的に必要ない。

簡単にするため、および均一な換気、廃水などを可能にするために、プラットフォームの上面の開口が、実質的に均等に分布されているが、より複雑な構成も可能である。

一実施形態では、貨物プラットフォームは、船の長手方向に延びる列に互いに近接して配置され、列の半分を超える、場合によっては列の全ての貨物プラットフォームが、輸送中に個々のプラットフォームを固定するための横ラッシングを用いずに船で輸送される。これは、ラッシングの使用を最小限にできるまたは回避できる場合に、積み降ろし作業の時間を大幅に削減し、甲板における貨物プラットフォームの密接した配置により、貨物プラットフォームが互いに支持し合うため、多くのラッシングを省くことができる。

車輪を常設した可動プラットフォームに適した一実施形態では、いかなる下側甲板の表面も、船の長手方向にプラットフォームを固定するためのリテーナを備えており、個々のプラットフォームは、この甲板のリテーナに係合することができる突出部を備えている。これは、船の長手方向の動きに対してプラットフォームを同様に固定する非常に簡単な方法を提供する。これらのリテーナは、異なる種類のスナップロックなどにすることができるが、プラットフォームの下面とは反対のパターンを有する突出部および／または凹部の形態に形状加工することが、非常に信頼性の高い確実な解決策となる。設計にかかわらず、リテーナは、好ましくは、甲板の変更を必要とすることなく、異なるサイズおよび種類のプラットフォームの固定を可能にするべきである。車輪を備えていないプラットフォームは、このような突出部およびリテーナを必要としない。

プラットフォームは、実質的に連続した上面、下面、および側面を有する箱型構造とすることができるが、より開放された構造も、特許請求の範囲内であることを理解されたい。一例として、プラットフォームの端部をなす側面は、開口させることができ、この開口は、１つの大きな換気開口を構成すると同時に、トラックなどへの容易なアクセスを可能にする。

プラットフォームは、約５０〜９０ｃｍ、例えば、５０〜７０ｃｍまたは７０〜９０ｃｍの高さを有することができ、ハイキューブ標準に従って積まれたパレットは、２．４５ｍの高さを有するため、パレットが積まれたプラットフォームの全高は、約２．９５〜３．３５ｍとなる。プラットフォームは、別法では、わずか３０〜７０ｃｍの高さを有し、後端部に車輪を備えることができるため、プラットフォームを輸送するためには、前端部のみを短い距離、例えば、５ｍｍまたは１０ｍｍ持ち上げれば良い。甲板表面から甲板上の固定構造までの自由高さは、下側甲板では２．８〜３．７ｍの範囲、例えば、プラットフォームが後端部に脚を有する場合は、３．３〜３．７ｍの範囲または３．０〜３．３ｍの範囲であり、好ましくは、プラットフォームが後端部に車輪を有する場合は、２．８〜３．４ｍの範囲または２．８〜３．２ｍの範囲である。自由高さは、プラットフォームの寸法にある程度の柔軟性をもたせるために、３．１〜３．３ｍの範囲とすることができる。プラットフォームの後端部が、船の積み降ろしのために持ち上げられる場合は、貨物よりも約１５ｃｍ高い自由高さが用いられる。プラットフォームが、その後端部に固定された車輪を有する場合に可能となる、自由高さの最小化により、空調を最小のロスで運転することができ、そして非常に低い自由高さは、積載された船の低い質量中心位置を維持するのにも有効である。これは、より多くの積載コンテナを露天甲板に積んで航行することを可能にする。他の標準に従って積載されたパレットを使用する場合は、もちろん、さらに低い高さにすることもできるが、これは、船の汎用性を狭めるため、あまり好ましくはない。パレットにプラットフォームを利用することと、記載された範囲内である下側甲板の自由高さを採用することとの組み合わせ効果により、この船は、果物が積まれたパレットを同等の全長の従来のリーファー船よりも約４０％多く輸送することが可能となる。

船体内の使用可能な空間の利用をさらに最適化するために、ハッチを、１つ以上の内部ランプの上の開口に設けることができ、これにより、下の甲板が満杯になった場合、ハッチの上に貨物を保管することができる。少なくとも１つの内部ランプを、甲板の１つと実質的に同一平面にある第１の位置と、２つの甲板を相互に連結するために傾斜しいている第２の位置との間で移動可能にすることによって、同様の効果を達成することができる。ランプを介してプラットフォームを受け取る甲板が満杯になったら、ランプを作動させて第１の位置に移動させることができ、従って、使用可能な空間を貨物用に使用することができる。

パレット貨物は、一般に気候に対する耐性がないため、露天甲板としても知られている最も上の甲板にはコンテナが積まれる。従来のＲＯ−ＲＯ船では、コンテナは、残りの貨物と同じランプを介して船に積み込まれる、すなわち下側甲板が満杯になる前にコンテナを船に積み込まなければならない。同様に、パレット貨物が、クレーンによって最も上の甲板にハッチを介して下げられる従来のリーファーでは、コンテナ甲板が満杯になる前にパレット貨物を積み込まなければならない。どちらの場合も、船への積み込みは、運搬の観点から見ると常に最適とは限らない非常に特殊な順序で行わなければならず、ランプおよびクレーンが、「ボトルネック」となりがちである。しかしながら、同等に重要なことは、ある種類の貨物は、他の種類の貨物へのアクセスを得るために取り除かなければならないため、荷降ろしの意図する順序を考慮しなければならないことであり、これには、細心の計画が必要である。したがって、コンテナ甲板（上側露天甲板）がハッチを備えていないこと、ならびに内部甲板へのアクセスがコンテナ甲板とは別である、また逆も同様であるように内部ランプが下側甲板のみを相互に連結することが好ましい。このように、ＲＯ−ＲＯランプは、下側甲板に積み降ろしされる貨物専用であり、露天甲板は、少なくとも１つのコンテナクレーンによって積み降ろしが行われる。従って、コンテナの積み降ろしは、プラットフォームの取り扱いとは別に行うことができる。これにより、コンテナの取り扱いと同時にプラットフォームの取り扱いを実行することが可能となり、結果として港で必要な時間が短縮される。

ロールオン／ロールオフランプは、一定のボトルネック効果を引き起こすことがあり、この効果を最小限にするためには、底部甲板、上部甲板、および１つ以上の中間甲板を含む少なくとも３つの下側甲板を備えた船では、ＲＯ−ＲＯランプを、中間甲板の１つへのアクセスを提供するように配置するのが有利である。このロールオン／ロールオフランプが取り除かれたら、貨物を３つのサブストリーム、すなわち上に行くサブストリーム、下に行く別のサブストリーム、およびＲＯ／ＲＯランプが位置している甲板を満杯にする第３のサブストリームに分割することができ、これによりボトルネック効果が最小限になる。もちろん、２つ以上のＲＯ−ＲＯランプを設けることも可能であるが、これにはさらなるコストがかかる。

貨物プラットフォームは、原則として、貨物が載せられたままの貨物プラットフォームの船への積み降ろしを可能にすると共に、貨物の周囲での空気／ガスの循環を許容する任意の構造とすることができる。後者の要件を満たすために、上面の開口は、好ましくは、実質的に均等に分布させることができる。

一実施形態では、船は、プラットフォームに積まれた果物、例えば、バナナ、および果物または他の貨物が入れられたコンテナを第１の大陸から第２の大陸へ輸送し、かつプラットフォームに積まれた自動車、場合によってはコンテナに入れられた他の貨物を第２の大陸から第１の大陸へ輸送する大陸間チャーター船である。これは、果物が栽培される大陸への帰航の際に、以前は船の収容能力が殆ど利用されていなかったという果物のリーファー輸送の長年の問題を解決する。自動車をプラットフォームに積むことにより、自動車が、積み降ろしの際または船に積まれている間に損傷することがなく、たとえ自動車が船上で損傷したとしても、割れたガラスまたは他の砕片が、甲板に落ちるだけで、プラットフォームに積まれた果物の中に入り込むリスクがない。

効率的で信頼性が高く、比較的安価な一実施形態では、少なくともプラットフォームの上面を、標準的な製品であるために世界中で入手可能な格子から形成する。

プラットフォームは、きれいに保つのが容易であり、遭遇する大気条件に耐えるはずである。したがって、プラットフォームは、全体または一部が船舶用塗料が塗られた鋼から形成される、または腐食しにくい材料、例えば、アルミニウム、ステンレス、または亜鉛めっき鋼、プラスチック、複合材、またはそれらの組み合わせから形成されると有利であり、一例として、上面として機能するアルミニウム格子を備えたプラスチック被覆鋼フレームが挙げられる。

プラットフォームの船への積み降ろしを容易にするために、プラットフォームは、一実施形態では、下面に設けられ、好ましくは端部に配置された１つ以上の車輪を備えることができる。このような車輪は、簡単な方法で取り付けるか、または使用されていないときにプラットフォーム内に隠すことができるように格納可能とすることができる。加えて、車輪は、ブレーキを備えることができ、１つ以上の車輪は、操作可能または曲がれるようにすることができる。

荷積みされたプラットフォームを船で輸送する場合は、貨物を固定することが有利であろう。これは、特に自動車を輸送する際に当てはまり、従ってプラットフォームは、貨物品目を上面に固定するための少なくとも１つの締め付け装置を備えることができる。

一実施形態では、船の下側甲板は、好ましくは横バルクヘッドによって、少なくとも２つの異なる換気ゾーンに分離され、このバルクヘッドは、ドアを有するか、または積み降ろしの際に部分的または完全に格納可能とすることができる。異なる換気ゾーンに分離することにより、温度、換気空気量、および／または換気に使用される空気またはガスの成分の点で様々に貨物を取り扱うことが可能となる。このように、換気ゾーンの環境を調節できるため、異なる種類の果物または野菜の輸送が容易になる。好ましくは、３つ、４つ、またはそれ以上のこのような分離換気ゾーンが船に存在する。

一実施形態では、船は、少なくとも１つの換気システムを備え、この換気システムは、甲板の一側から、甲板の上側とこの同じ甲板に積まれたプラットフォームの上面との間の領域に換気空気供給開口を有する。これにより、換気空気を、同一の換気システムから船の横方向に向けて吹き込んで、いくつかまたは全ての下側甲板に供給することができる。好ましくは、各分離換気ゾーンに対して少なくとも１つの換気システム、例えば、１つのゾーンに付き２つの換気システムが存在する。

本発明はまた、冷蔵貨物船用の輸送駆動ユニットにも関し、この輸送駆動ユニットは、エンジン部分およびトレーラー部分を有し、このエンジン部分が、結合装置を有し、このトレーラー部分が、上面、側面、脚または車輪、およびグースネックを有する貨物プラットフォームであり、このグースネックが、エンジン部分に対して回動できるようにエンジン部分の結合装置に結合する結合装置を一端に備えており、トレーラー部分の上面および場合によっては少なくとも１つの側面が、貫通換気開口を有すること、およびエンジン部分が、電気的に駆動され、かつ少なくとも１つの交換可能なバッテリを有することを特徴とする。航海中にプラットフォームに保管される果物の換気に必要な格子をプラットフォームに設けることにより、多数の利点が得られる。第１に、プラットフォームが陸上にある間に果物の箱が積まれたパレットをこれらのプラットフォームに積むことが可能となる。これは、船が港に到着するかなり前に行うことができるため、果物の箱が積まれたパレットのみが事前に配置されたプラットフォームを倉庫に入れるだけで、数日前に積み込みの準備をすることができる。船の到着の前に、それぞれ４８または５０の果物の箱が積まれた典型的には２０のパレットが、１つのプラットフォームに積まれて保管されるため、船にプラットフォームが積み込まれるときの船への積み込みが大幅に改善される。なぜなら、以前は、パレットは、４つのパレットを収容するケージに１つずつ入れられ、次いでケージが持ち上げられて船に積まれ、パレットが甲板に配置されたためである。第２に、格子は、プラットフォームが船から降ろされるときに船の甲板から取り除かれる。以前は、パレットを降ろしてから、格子を手動で片付けなければならなかった。第３に、果物を船に積み降ろしするために必要な人数が、著しく減少する、例えば、約４０〜５０人から約２０人に減少する。加えて、船への積み降ろしが遥かに迅速になるため、港にいる時間が短縮される。プラットフォームの船への積み降ろしに使用される輸送駆動ユニットは、電気的に駆動され、少なくとも１つの交換可能なバッテリを有する。個々のプラットフォームは、２０のパレットが積まれると約２３ｔの重量があり、このプラットフォームを、ランプを登らせなければならないが、電気駆動ではこのような輸送駆動ユニットから排出ガスが排出されないため、電気駆動が好ましい。

パレットをプラットフォームに積むことは、少なくとも１つの曲げられるストリップまたは他の固定手段を、パレットに配置された果物の箱の側面からなる外周面に回し、締めて固定できるというさらなる利点を提供する。このように、プラットフォーム上の果物の箱は、ストラップ固定された箱が互いに支持し合うため、むしろ強度の高い単一体のように機能する。

一実施形態では、１組の車輪が、エンジン部分の駆動装置によって制御される垂直軸を中心に回転できるようにフレームの後端部の車軸に取り付けられる。格子は、果物の箱が積まれたパレットを支持するためにはそれほど強くしなくても良いが、果物の輸送と自動車の輸送に同じプラットフォームを使用するために、すなわち行きの航海では果物をプラットフォームに積み、帰りの航海では自動車をプラットフォームに積むために、格子は、通常の自家用車の軸重に耐えることができると有利である。代替として、プラットフォームは、自動車の車輪を支持する細長い領域および格子が敷き詰められる中間領域の２つの固定された強い領域を有することができる。しかしながら、これは、細長い領域の真上の領域にやや不均一な換気をもたらす可能性がある。

プラットフォームは、コンテナと共に保管される場合が多いため、プラットフォームは、標準コンテナ、例えば、ＩＳＯコンテナの２０フィートまたは４０フィートの長さにそれぞれ該当する、約６．１ｍまたは１２．２ｍの長さ、および約２．４ｍの幅と同じ長さおよび幅にすると有利であろう。プラットフォームの他の寸法、例えば、約１２．３０ｍの長さおよび約２．０５ｍの幅も可能である。

以下に、模式的な図面を参照して本発明を詳細に説明する。

図１は、本発明による船の長手方向の断面図を例示している。 図２は、上から見た図１の船の甲板１を例示している。 図３は、上から見た図１の船の甲板２を例示している。 図４は、上から見た図１の船の甲板３を例示している。 図５は、上から見た図１の船の甲板４を例示している。 図６は、上から見た図１の船の甲板５を例示している。 図７は、図１の船の船体中央部の断面図を例示し、図の左側は、プラットフォームに積まれたハイキューブパレットの保管を例示し、右側は、同じ甲板においてプラットフォームに保管された自動車を例示し、従ってハイキューブパレットを行きの航海で輸送し、次に自動車を輸送できることを例示し、当然、これら両方は甲板全体を満杯にするのに適している。 図８は、側方から見た本発明によるプラットフォームを例示している。 図９は、上から見た図８のプラットフォームを示している。 図１０は、端部から見た図８のプラットフォームを示している。 図１１は、プラットフォームの船への積み降ろしに使用されるトレーラーを備えた輸送駆動ユニットを例示している。 図１２は、地面または甲板に支持されているプラットフォームの下に挿入されたトレーラーを例示している。 図１３は、プラットフォームの下に挿入されてこのプラットフォームを持ち上げているトレーラーを例示している。

船体１、ロールオン／ロールオフランプ２、および上部構造３を含む本発明によるリーファー船の例が、図１に示されている。この図では、４つの下側貨物甲板１０、２０、３０、４０が、船体内に収容され、露天甲板が、上方に開放された第５の貨物甲板５０を構成している。

ロールオン／ロールオフランプ２は、図４からも分かるように第３の貨物甲板３０への直接のアクセスを提供し、第１の甲板１０、第２の甲板２０、および第４の甲板４０のそれぞれに、図２〜図５からも分かるように内部ランプ１１、２１、および４１を介して到達することができる。この実施形態では、第２の甲板と第３の甲板を相互に連結している内部ランプ２１は、固定ランプであるが、他の内部ランプ１１、４１は、下降可能である。この固定ランプが、ハッチを備えるか、またはこれらのランプが、ハッチを備え、これにより、使用されていないランプによって占有される領域への貨物の保管が可能となる。

内部ランプ１１、２１、４１およびロールオン／ロールオフランプ２の他の配置も、もちろん可能であるが、船の安定性および積み込みの最適化を確保しなければならない。同様に、少なくとも一部の甲板上では、ランプの代わりにエレベータを設けることが可能であるが、これは、相対的な運搬の非効率性および維持管理の必要性から通常は実現不可能である。

ロールオン／ロールオフランプ２および可動ランプ１１、４１の操作は、当業者に公知の方法で油圧によって行われるため、本明細書では詳細を説明しない。

貨物は、輸送駆動ユニット１００、例えば、トラックエンジンユニットによって船に積み込まれ、このトラックエンジンユニットは、プラットフォームを持ち上げるためのトレーラーを備えるか、またはプラットフォームが可動式であって後端部にその車輪および前端部に接続部品を有する場合はプラットフォーム用の接続部品を備えている。図１〜図５に示されている実施形態では、ロールオン／ロールオフランプ２は、埠頭の高さおよび船の喫水次第であるが、約６．５ｍの幅、約２９ｍの長さ、そして下降した動作位置で水平線に対して０〜７度の角度を有する。内部ランプは、やや細くて長く、例えば、約６ｍの幅、約３２ｍの長さ、そして動作モードでは貨物に対して約８度の角度を有する。

ランプは、耐久性のある滑りにくい材料、例えば、変厚鋼板から形成され、様々な表面コーティング、例えば、ペンキを、当業者に公知のように塗布することができる。

本発明によると、貨物は、貫通孔の形態の換気手段を備えた積荷運搬装置であるプラットフォーム８に積まれる。個々のプラットフォームは、複数のパレット、例えば、少なくとも１０のパレット、例えば、２０のパレットを運搬する大きさになっている。このようなプラットフォームの例が、図８〜図１０に示されている。図から分かるように、プラットフォーム８１の上面は、格子の形態であり、このプラットフォームの全幅に亘るＩ型バー８２を備えている。しかしながら、バーが互いに交差する格子状構造、または穿孔板などを使用することも可能である。上面は、磨耗、水接触、およびプラットフォームに積載される貨物の荷重に耐えることができる亜鉛めっき鋼、アルミニウム、プラスチック、または他の材料から形成することができる。

図示されている実施形態では、プラットフォームは、下方に開放され、図８および図１０から分かるように４つの脚８３で支持されている。このようにして、プラットフォームは、このプラットフォームを支持する表面よりも上に持ち上げられて保たれている。陸上または船上において、これらの脚が、トラックおよび同様の輸送装置、例えば、プラットフォームを持ち上げるために脚８３間に進入させてプラットフォームの下側に配置できるトレーラーを備えた輸送駆動ユニットの容易なアクセスを可能にする。船上において、脚は、甲板とプラットフォームの表面との間の空間を提供し、この空間により、プラットフォームに保管された全ての果物の箱に均等に換気が行われるように空気／ガスを貨物の下側に分散させることができる非常に効率的な換気が可能となる。例示されている実施形態では、脚は、鋼形材から形成されているが、例えば、固形プラスチックブロックを含め、他の実施形態も可能である。脚は、別の実施形態では、板形にして、プラットフォームに沿った側壁として延長することができる。

所望に応じて、例えば、プラットフォームにさらなる剛性を付与するために、下面として機能してプラットフォームを箱形にする第２の板状構造（不図示）を設けることも可能である。この板状構造は、好ましくは、降雨がプラットフォームを通過して排出されるように格子または同様の開口構造にするべきであり、こうすることにより、一時的に屋外に保管されたとき、および荷役中に貨物を乾燥した状態に維持するのに役立ち、かつプラットフォームの洗浄に使用される水が容易に排出される。同様に、貨物の外側に凝縮するいかなる水も、貨物の汚れや破片、梱包材などが、好ましくは、プラットフォームを通過できるようにするべきであるのと同様に、排出されるようにするべきである。

図８および図９に例示されているプラットフォームでは、上面８１を形成するバー８２は、一対の長手方向の梁８４に溶接され、これにより、プラットフォームの２つの側面が画定されて、必要な強度および剛性がプラットフォームに付与される。例示されている梁は、箱形梁であるが、Ｉ型梁または単一梁も使用することができる。

各梁８４の端部には、トレーラーが輸送駆動ユニットによってプラットフォームの下側の空間に進入する際にトレーラーの側面を保護するためにブラケット８５が設けられている。図１１に例示されているように、トレーラーの後端部は、プラットフォームの下側への進入を容易にする楔形端部を有する。ブラケット８５は、トレーラーをプラットフォームに対して位置合わせするのに役立つ。トレーラーが、プラットフォームの下側に完全に進入すると、ブラケット８５が、トレーラーの側面の前端部および後端部の対応するブラケット１０７に整合し、これにより、トレーラーとプラットフォームが、このプラットフォームの端部の４つの角に互いに誘導される。自動車７２を輸送する場合は、自動車は、好ましくは、例えば、格子を形成しているバー８２に取り付けられたラッシングまたはフレキシブルベルトでプラットフォームに固定される。しかしながら、プラットフォームは、このために使用される別個のブラケットおよび／またはリテーナ（不図示）を備えることもできる。

図８〜図１０に示されているプラットフォームは、単純かつ開放された構造であるため、維持管理が容易である。より複雑または閉じられた設計のプラットフォームを使用する場合は、例えば、ボルトまたは他の締め付け手段、例えば、ラッチまたはばね錠を用いて上面および下面を構成する格子をフレームに取り付けることによって、プラットフォームを有利に分離可能にすることができる。

選択される設計にかかわらず、プラットフォームは、貨物を運搬するのに十分に強く、輸送中に変形しないように十分に硬く、そして港、倉庫、およびリーファー上での使用に関連した環境および磨耗の両方に耐えることができる耐久性のある材料から形成するべきである。

一般的なコンテナ標準に適合するようにするために、図面に示されているプラットフォームは、４０フィートのＩＳＯコンテナの寸法に該当する１２．２ｍの長さおよび２．４ｍの幅を有するが、もちろん他のサイズおよびアスペクト比も使用することができる。図２〜図６に示されている四角形は、このサイズのプラットフォームを示している。

図１１に全体を１００として示されている輸送駆動ユニットは、エンジン部分１０１およびトレーラー部分１０２を備えている。トレーラー部分は、いわゆるグースネック１０３を有し、このグースネックは、エンジン部分に対して回動できるようにエンジン部分の対応する結合装置１０４に結合される結合装置を一端に備えている。トレーラーは、エンジン部分１０１から分離されたときに地面に支持され得るようにグースネックの側部に脚１０６を有する。トレーラー部分１０２の主要部分は、長手方向側のガーダおよび横方向の補剛材の平フレームである。補剛材およびガーダは、互いに溶接されてフレーム構造にされた鋼形材である。フレームのそれぞれの角において、ブラケット１０７が、ガーダの外側に取り付けられている。一組の車輪１０５が、フレームの後端部に取り付けられている。好ましくは、１つの車輪または二重車輪すなわち双車輪を両端部に有する１つの車軸のみが存在する。車輪は、図１１に「ｒ」で例示されているように垂直軸を中心に回転できるようにトレーラー部分１０２のフレームに取り付けられている。この車輪の回転は、運転者が電気制御式油圧アクチュエータによって制御することができる。図１１において、半径「Ｒ」は、エンジン部分が、車輪１０５の軸に位置する中心点を中心にトレーラー全体を回転させることができることを例示している。

車輪を備えた車軸はまた、車輪がフレーム内に部分的に格納される上側位置と下側位置との間でトレーラー部分１０２のフレームに対して動けるフレーム構造に取り付けることができる。車輪のこの移動は、運転者が電気制御式油圧アクチュエータによって制御することができる。プラットフォームが輸送されるときは、車輪１０５が上側位置に配置され、運転者が、トレーラーを後方に移動させて、プラットフォームの小さい端部の１つにおける脚間のプラットフォーム８の下側に後端部が進入するようにする。次いで、運転者は、トレーラー部分１０２のフレームを、ブラケット１０７がプラットフォームのブラケット８５に位置するまでプラットフォームの下を移動させ続け、次いで、車輪１０５を作動させて下側位置に移動させ、フレームを持ち上げてプラットフォーム８の下面に接触させ、プラットフォームを地面または甲板から持ち上げる。プラットフォームを持ち上げる他の手段、例えば、フレーム１０２の上側の油圧式に持ち上げられるプレートなどを使用することもできる。

図１２は、トレーラー部分１０２のフレームがプラットフォーム８の下側に挿入されたトレーラーを示し、このプラットフォームは、埠頭の地面または船の甲板に置かれており、図１３は、トレーラー部分１０２のフレームがプラットフォームを持ち上げている同じトレーラーを示している。プラットフォームが、船に積み込まれる、または船から降ろされた後に別の位置に配置されると、トレーラーのフレームが、図１２の位置に下げられ、プラットフォームが、それ自体の脚８３で自立する。

輸送駆動ユニットは、少なくとも１つのバッテリから電力が供給される電気モータによって電気的に駆動される。バッテリは、交換可能であるため、運転者が、必要なときに港または船上にある充電ステーションで完全に充電されたバッテリを得ることができる。

上側甲板５０において、換気ファンおよび空調設備６１を含む換気ユニットが、船の側部に設けられ、場合によっては、人工雰囲気、例えば、窒素が周囲空気の代わりまたは追加として使用される場合に使用するガス供給源が追加される。図７から分かるように、周囲空気が、船の一側（図７では左側）から取り込まれ、そこでこの空気が、必要に応じて冷却または加熱され、場合によっては他のガスと混合される。ここから、空気は、船体１の側部に沿って下降し、換気ダクト６２を通り、それぞれの下側甲板の表面の真上に位置する換気空気供給開口６５に案内される。この開口６５は、好ましくは、プラットフォームの上面８１までの距離よりも低い高さを有し、従って換気空気がプラットフォームの下側およびプラットフォーム内を通過できる。換気設備、船の大きさなどによっては、船の全体にわたるダクトおよび各甲板における補助ファンを備えることも可能である。

空気または空気混合物は、甲板の表面に沿って分散し、矢印で示されているように甲板によって形成された天井に沿って流れる。ここから、空気または空気混合物は、出口開口６６を通り、船の反対側（図７では右側）の第２の換気ダクト６３に進入し、熱交換器および／またはガス回収ユニットを備えることができる換気設備６４によって最終的に排出される。

１組の換気ユニットのみを説明したが、他の実施形態では、特に、船の大きさおよび積載能力、周囲空気の換気および調節の要求、および使用されるユニットの能力によっては、数組の換気ユニットを使用することができる。さらに、甲板は、例えば、積み降ろしの際に開放されるアクセスドアを有することができる横バルクヘッド６７によって分割することによって、個々に環境が制御されるいくつかの貨物区画に分割することができる。下側甲板には横バルクヘッドが設けられているため、バルクヘッドの前側の１つの換気ゾーン６８およびバルクヘッドの後側の別の換気ゾーン６９が存在する。また、同数ではない空調ユニットと換気ユニットを使用することも可能であり、この場合、１つの空調ユニットが、２つ以上の換気ユニットと協働し、逆も同様である。

最も上の貨物甲板、本明細書では露天甲板５０と呼ばれる第５の甲板は、上から、すなわちクレーン７０によってのみ到達することができる。船は、２つのクレーン７０を備え、これらのクレーンは、積み降ろしの際に完全な露天甲板で役立ち得る。果物の出荷に使用される港がコンテナクレーンを備えていないことがあるため、船がクレーンを備えることは明白な利点である。露天甲板は、コンテナ７１用であり、下側甲板とは別に積み込むことができる。これは、上側甲板にあるハッチを介して船に積み込まれるのと同様に、下側甲板が完全に積み込まれるまで最後のコンテナの積み込みを延期する必要がないこと、また同様に、貨物を最初に上側甲板から降ろさずに下側甲板から降ろすことができることを意味する。大陸間輸送用の積荷は、多くの場合、２つ以上の異なる港で船積みされ、後に同様のパターンで陸上げされるため、これは、かなり有利である。積み降ろしに必要な時間が短縮されるだけではなく、上側甲板におけるコンテナの相対位置に関する自由度が高くなる。露天甲板５０は、コンテナ用に備えられているため、コンテナの層の最も下側にあるコンテナの角を受容して固定するための取り付け具を備えた支持構造、および積層されたコンテナの上のコンテナの角、例えば、コンテナの最も高い層にあるコンテナの角、または個々の積み重ねの上のコンテナを固定するためのラッシングを備えている。コンテナの積み重ね内のコンテナの角をインターロックするためのコーナーロックも存在する。このような装備は、コンテナが持ち上げられて船に積み込まれるという原理で動作するコンテナ船では標準であり、これは、例えば、甲板上のクレーンによって現行の船で行われている。

リーファーで一般に輸送される果物の例はバナナである。輸出用バナナは、緑色の状態で収穫され、箱詰めされ、次いで箱がパレットに整列される。標準的なパレットは、４８箱を収容するが、近年は、各パレットに５４箱積めるハイキューブ標準が、広く使用されるようになってきた。

農場から、バナナは、通常は冷蔵トラックに載せられて港またはその近傍の倉庫に輸送され、そこでリーファー船の到着を待つ。バナナは、熟成プロセスがほぼ完全に停止する１３〜１５℃の温度で輸送および保管され、リーファー船内では、バナナを取り巻く空気が、好ましくは、変更または制御される、すなわち周囲空気が部分的または完全にガスと取り替えられる。これは、熟成プロセスの停止をもたらし、さらに、あらゆる害虫および真菌を死滅させることができる。

目的地に近づいたら、温度を約１７℃に上げて、バナナの天然の熟成剤である低濃度のエチレンを空気に添加することができる。２、３日後に、果物は、最終的な販売用として供給できる状態になる。この熟成工程を海上で行うことにより、バナナを直接スーパーマーケットに輸送することができるが、空気を制御または変更できる船を使用する必要がある。より簡単な冷蔵貨物船でバナナを輸送する場合は、バナナは、販売場所に輸送される前に陸上の特殊な熟成室に入れられる。

他の果物、例えば、アボカド、桃、オレンジ、リンゴ、キーウィ、パイナップルなど、および野菜は、他の温度で輸送し、他の熟成剤を添加することができるが、全体の原理は同じである。

船は、この船に積み込まれたプラットフォームが完全な列を形成しない場合に列を満たすための多数のダミーのプラットフォームを有することができる。また、列の１つ以上の空所を埋めるために拡張バッグを使用しても良い。図１２に模式的に例示されているように、下側甲板は、プラットフォームを船の長手方向に固定するためのリテーナ７４を備えることができる。リテーナは、例えば、甲板の表面の凹部とすることができる。個々のプラットフォームは、突出部７３を備えることができ、この突出部は、甲板のリテーナ７４に係合することができる。

上述の実施形態の他の形態も、添付の特許請求の範囲内で可能である。一例として、船は、コンテナ用のクレーンを１つだけ、またはコンテナ用のクレーンを３つ備えても良いし、あるいは関連する港が、船に役立つ望ましいコンテナ用クレーン機能を有する場合は、コンテナ用クレーンを備えなくても良い。船は、プラットフォームを受け取るためのより多くの甲板を有しても良く、これらの甲板は、他のレイアウト、例えば、船に適したランプを備えた港で使用される側部ランプまたは側部ドアを備えたレイアウトを有しても良い。

Claims (12)

1. 果物および同様の食品を輸送するための冷蔵貨物船において、ロールオン／ロールオフランプ、ならびに上側露天甲板およびパレット貨物を受け取るための２つ以上の下側甲板を含む複数の甲板を備え、少なくとも前記下側甲板の領域が、格子に積まれた貨物の換気を可能にする前記格子を備えており、
   前記上側露天甲板が、コンテナを受け取るために備えられていること、ならびに前記格子が、輸送駆動ユニットによってランプを介して輸送することができる取り外し可能な貨物プラットフォームの一部であり、前記各プラットフォームが、少なくとも上面、側面、および脚または車輪を備え、前記上面および場合によっては少なくとも１つの前記側面が、貫通換気開口を有することを特徴とする冷蔵貨物船。
2. 請求項１に記載の冷蔵貨物船において、
   前記プラットフォームの前記上面の前記開口が、実質的に均等に分布していることを特徴とする冷蔵貨物船。
3. 請求項１または２に記載の冷蔵貨物船において、
   前記貨物プラットフォームが、前記船の横方向に延びる列に互いに近接して配置され、前記列の半分を超える、場合によっては列の全ての前記貨物プラットフォームが、輸送中に個々のプラットフォームを固定するための横ラッシングを用いずに前記船で輸送されることを特徴とする冷蔵貨物船。
4. 請求項１または２に記載の冷蔵貨物船において、
   いかなる前記下側甲板の表面も、前記プラットフォームを前記船の長手方向に固定するためのリテーナを備えること、および個々の前記プラットフォームが、前記甲板の前記リテーナに係合することができる突出部を備えることを特徴とする冷蔵貨物船。
5. 請求項１乃至４の何れか１項に記載の冷蔵貨物船において、
   前記甲板の表面から前記甲板の上の固定構造までの自由高さが、前記下側甲板では２．８〜３．７ｍの範囲、例えば、３．３〜３．７ｍの範囲、２．８〜３．２ｍの範囲、または３．０〜３．３ｍの範囲であることを特徴とする冷蔵貨物船。
6. 請求項１乃至５の何れか１項に記載の冷蔵貨物船において、
   １つ以上の内部ランプの上の開口にハッチが設けられているか、または前記上側露天甲板が、ハッチを備えておらず、内部ランプが前記下側甲板のみを相互に連結しているため、前記下側甲板へのアクセスが、前記上側露天甲板とは別であり、逆も同様であることを特徴とする冷蔵貨物船。
7. 請求項１乃至６の何れか１項に記載の冷蔵貨物船において、
   前記船が、プラットフォームに積まれた果物、例えば、バナナ、および果物または他の貨物が入れられたコンテナを第１の大陸から第２の大陸へ輸送し、かつ前記プラットフォームに積まれた自動車、場合によっては前記コンテナに入れられた他の貨物を前記第２の大陸から前記第１の大陸へ輸送する大陸間チャーター船であることを特徴とする冷蔵貨物船。
8. 請求項１乃至７の何れか１項に記載の冷蔵貨物船において、
   底部甲板、上部甲板、および１つ以上の中間甲板を含む少なくとも３つの下側甲板を含み、前記ロールオン／ロールオフランプが、前記中間甲板の１つへのアクセスを提供することを特徴とする冷蔵貨物船。
9. 請求項１乃至８の何れか１項に記載の冷蔵貨物船において、
   前記下側甲板が、好ましくは、荷役中に部分的または完全に格納可能なドアを有することができる横バルクヘッドによって、少なくとも２つの異なる換気ゾーンに分離されていることを特徴とする冷蔵貨物船。
10. 請求項１乃至９の何れか１項に記載の冷蔵貨物船において、
    前記船が、少なくとも１つの換気システムを備え、前記換気システムが、前記甲板の一側から、前記甲板の上側とこの同じ甲板に位置するプラットフォームの上面との間の領域に換気空気供給開口を有することを特徴とする冷蔵貨物船。
11. 請求項１乃至１０の何れか１項に記載の冷蔵貨物船用の輸送駆動ユニットにおいて、エンジン部分およびトレーラー部分を有し、前記エンジン部分が結合装置を有し、かつ前記トレーラー部分が、グースネックが前記エンジン部分に対して回動できるように前記エンジン部分の前記結合装置に結合される結合装置を一端に備えた前記グースネックを有しており、
    前記エンジン部分が、電気的に駆動され、少なくとも１つの交換可能なバッテリを有すること、および１組の車輪が、前記エンジン部分の運転者によって制御される垂直軸を中心に回転できるように、前記トレーラー部分の後端部の車軸に取り付けられていることを特徴とする輸送駆動ユニット。
12. 請求項１１に記載の輸送駆動ユニットにおいて、
    前記車輪を備えた前記車軸が、前記車輪が前記トレーラー部分に部分的に格納される上側位置と下側位置との間で移動できるフレーム構造に取り付けられていることを特徴とする輸送駆動ユニット。

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