JP2013526456A - 自動車のシール形材又はホイールカバー形材用の熱可塑性のフレーム、該熱可塑性のフレームの製造方法及び該熱可塑性のフレームを備える形材 - Google Patents

Abstract

本発明は、特に自動車のシール形材又はホイールカバー形材用の、曲げ可能な熱可塑性のフレーム、該熱可塑性のフレームを備えるそのような形材及び該フレームを製造する方法に関する。実質的にＵ字状の断面を有するフレーム３は、コア４と２つのウイング５及び８とを有し、各ウイングは、ギャップ１１によって互いに分離している一連の脚部（１０）を該ウイングの長さにわたって備える。本発明によれば、フレームの長さの少なくとも一部にわたって、各脚部は、非対称な側方幾何学形状と、各隣接するギャップの面積よりも大きい面積とを有する。上記フレームは有利には、押出機ヘッドと該ヘッドから出る少なくとも１つの熱可塑性材料を受ける要素との間に形成されているＵ字状ダイを通して上記材料を押し出すことによって製造され、上記要素には、そのように押し出された材料が上記受け要素を段階的に被覆し、次いで材料が受け要素から分離されるよう、コア、ギャップ及び脚部を直接成形するように設計されている中空インプレッションが設けられている。
【選択図】図３

Description

本発明は、特に自動車のシール形材すなわちトリム成形形材用の曲げ可能な熱可塑性の補強材、該補強材を備えるそのような形材及び該補強材を製造する方法に関する。本発明は特に、フレームのしゃくりに固定することが可能であるとともに、観光用、事業用又は大型貨物用のタイプの自動車のための、例えばサイドドア入口シール、トランク、テールゲート若しくは後部スイングドア用のシール、フードシール、場合によっては内側セミスライドタイプ、単しゃくりタイプ若しくは「トラックスタイル」タイプのスライドシール、ダブルシールガスケット、後輪ハウジングシール又は塵埃防止シールのような、側方又は前方／後方の開口シールを形成する、そのような形材に関する。

本出願人名義の特許文献１にも、例えば、そのようなシール形材用の、Ｕ字状断面の曲げ可能な熱可塑性の補強材を製造する方法であって、該補強材が中央部分と、スロットによって互いから分離している一連の対称な脚部をそれぞれが備える２つのアームとを有する、補強材を製造する方法が開示されている。上記スロットは、中空キャビティ（すなわち、得るべき補強形材の「ネガ型」形状を画定している）に沿って型彫りされた雄型ホイールと、該雄型ホイールの周縁を接線方向に被覆するとともに該雄型ホイールとの同期的な共回転で駆動される雌型ホイールとの間に熱可塑性材料を通すことによるカレンダー加工のみによって（すなわち、成形後の作業を伴わずに）得られる。

この文献に記載されているカレンダー加工された補強材は満足な結果をもたらす。しかしながら、経験によると、上記カレンダー加工された補強材は、該補強材を組み込んでいる形材に対して、金属製補強材を用いた形材とは対照的に、しゃくりに保持されるのに十分なクランピング値を提供することを必ずしも可能にしないことが示されている。したがって、補強材の脚部の厚さを増加させる必要があるか又は該脚部の幾何学形状を変える必要がある。さらに、上記補強材を組み込んでいる形材は全体的な外観が「犬の肋骨」であり、すなわち、上記補強材上に押し出されたコーティング材料による補強材のアームの不均一な被覆を有する可能性があり、したがって、形材の外観が損なわれる。さらに、被覆材料のコストが高く、補強材の材料のコストよりも高い。

欧州特許第１０９３９０２号

本発明の目的は、特に自動車のシール形材すなわち成形形材のグリップ用の、実質的にＵ字状の断面の曲げ可能な熱可塑性の補強材であって、該補強材は中央部分と２つのアームとを有し、各アームは、スロットによって互いから分離している例えば実質的に三角形又は台形の一連の脚部を該アームの長さにわたって備え、補強材は原理的に、フレームのしゃくりに該補強材を組み込んでいる形材に対してグリップを取り付ける／取り外すときに概ね最適化した動作を得ることで、多少とも厳密に曲率半径に従うことを可能にし、また、「犬の肋骨」という上記欠点を軽減することも可能にする、補強材を提案することである。

この目的のために、本発明による補強材は、該補強材の長さの少なくとも一部にわたって、各脚部は、側方に（すなわち補強材の長手方向に見た場合にその側壁に）非対称な幾何学形状と、各隣接するスロットの面積よりも大きい面積とを有するようなものとなっている。

非対称な脚部と上記「間隙」スロットとのこの特定の幾何学形状により、上記スロットを満たす可撓性コーティング（形材の中立軸に対してその高さに比例的に増加する量で存在する）がより容易に伸張するため、上記補強材を組み込んでいる形材の曲げの性能が改善されることで、形材がより小さい曲率半径に従うことが可能となることは注目すべきことである（「中立軸」とは、既知のように、上記形材が曲がったときにおいて曲率半径に従う場合に圧縮タイプ又は拡張タイプのいかなる変形も有しない該形材の仮想長手方向線又は仮想平面であると理解される）。

本発明の更なる特徴によれば、アームは一連の対の上記非対称な脚部を備えることができ、該脚部は各対において側方に互いに対向して形成されているとともにそれぞれ最小幅の自由端を有し、該自由端は、各脚部を包囲している上記スロットの始端から等距離に位置付けられているこの対の横断面に対してずらされている。

有利には、各非対称な脚部は、２つの歯縁を含む実質的に鋸歯形状を有することができ、歯縁はそれぞれ、真っ直ぐな外形又は湾曲外形を有し、かつ、尖がった形状又は丸みを帯びた形状の上記自由端においてつながっており、そのため、補強材の上記少なくとも一部は実質的に鋸歯形態であり、該少なくとも一部の歯は同じ側に傾斜している。

上記タイプの鋸歯を形成する上記脚部は、均一すなわち一様の段階的な（すなわち徐々に、つまり次第に補強材の一方向に強まる）傾斜を有することができることは注目すべきことである。

更により有利には、各非対称な脚部は実質的にコンマ（comma）状を有することができ、該脚部の上記歯縁のうちの一方の歯縁は凸状に湾曲しており、歯縁のうちの他方の歯縁は実質的に真っ直ぐであるか又は僅かに凹状に湾曲している。したがって、換言すれば、上記非対称な脚部のそれぞれに隣接する間隙スロットは、従来技術におけるよりも近接した縁によって画定することができ、これにより、「犬の肋骨」の外観という欠点が更に最小限に抑えられることで、上記利点が更に際立つ。

本発明の更なる特徴によれば、任意選択的に上記側方に非対称な脚部を含む上記脚部の全て又は一部はそれぞれ、対応する脚部の自由端に向かって連続的に漸減する長手方向の幅及び／又は横厚を伴うテーパー状になっていることができる。

換言すれば、上記側方に非対称な脚部のそれぞれは該脚部の自由端に向かって、
（ｉ）側方に（すなわち、漸減する幅を伴う）、又は
（ｉｉ）横断方向に（すなわち、漸減する厚さを伴う）、又は更に
（ｉｉｉ）側方かつ横断方向の双方に（すなわち、いずれも漸減する幅と厚さとを伴う）テーパー状になることもできる。

一変形形態として、脚部の全て又は一部の上記テーパー状の形状は、上記の側方に非対称な脚部に加えて幾らかの側方に対称な脚部も特徴とすることができ、これは、該対称な脚部（例えば、実質的に二等辺三角形又は二等辺台形の形状である）についての３つの上述の可能性（ｉ）、（ｉｉ）、（ｉｉｉ）とともに、本発明による補強材が備えることができる。

本発明による補強材のアームのこの側方に非対称なかつ／又は（側方かつ／又は横断方向に）テーパー状の幾何学形状により、可撓性コーティング材料によって被覆される上記補強材を組み込んでいる形材のＵ字状グリップが、該グリップの剛性を最適化することによって、該グリップに対して取り付ける／取り外す（すなわちフレームのしゃくりに対して「掛止する／掛止解除する）ときに改善された動作を有することが可能となることは注目すべきことである。特に、脚部のこの側方かつ／又は横断方向にテーパー状の幾何学形状は、補強材に使用される硬質の熱可塑性材料が、コーティング後に保持用リップが形材の支持部に位置付けられる、中央部分付近のゾーンに、従来技術の補強材におけるよりも大量に（すなわちより大きな質量が）存在することができ、これにより、上記支持部に対する形材のＵ字状グリップの最適化したクランピングを可能にすることを意味し、また、同じ硬質の熱可塑性材料が、（上記ゾーンにあるコーティングがリップの安定化を伴うため）クランピングの必要性が低い中央部分から離れてより少ない量で存在することを意味する。

各脚部の面積と比較して上記スロットのそれぞれの縮小した面積に関連付けられる、上記脚部を形成するスロットに対する補強材の各アームの脚部の幅及び／又は厚さのこのテーパー状の幾何学形状により、可撓性材料でコーティングする器具へ硬質の熱可塑性の補強材をあまりぎくしゃくさせずに導入することが可能となり、したがって、形材の「犬の肋骨」の上記の不都合な外観を最小限に抑えることが可能となることも注目すべきことである。したがって、上記スロットの側方面及び／又は横断方向面は、上記テーパー状の脚部の自由端とは反対に（すなわち、補強材の中央部分に向かって）逆テーパー状になっており、スロットはコーティング材料で充填されるように設計されている。

本発明の更なる特徴によれば、上記スロットは、上記アームのそれぞれに沿って同じ高さを始端とすることができ、好ましくは、実質的に、各アームと中実であるか又はスロット付きである上記中央部分との間の接合部を始端とすることができる。

本発明の更なる特徴によれば、上記中央部分はスロット付きとすることができ、上記スロットに対してずれた配置で形成されている一連の横断開口部を有し、上記横断開口部の少なくとも１つは任意選択的に、該開口部に対向して形成されている、上記アームの２つのそれぞれの脚部にわたって延びる。

脚部のスロットに対する中央部分の開口部の、場合によっては脚部のこのずれた配置（対向対の脚部に対向する各開口部の側方センタリングとも言い表せる）により、アールを形成するときに増加した可撓性を補強材に与えることが可能となることは注目すべきことである。

本発明の更なる特徴によれば、上記補強材は押出成形することができ、そのため、上記スロット及び上記脚部は直接押出成形される。

有利には、上記補強材は、押し出されることが可能であるとともに用いられる補強充填剤に応じて１０００ＭＰａ〜１００００ＭＰａ、好ましくは２０００ＭＰａ〜６０００ＭＰａのヤング係数を有する少なくとも１つの硬質の熱可塑性材料で製造することができる。更により有利には、上記熱可塑性材料は、例えば、ポリプロピレン、ポリアミド、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）、ポリメチルメタクリレート（ＰＭＭＡ）、アクリロニトリルブタジエンスチレン（ＡＢＳ）ターポリマー及びそれらの複合材からなる群から選択される少なくとも１つの熱可塑性ポリマー（ＴＰ）をベースとすることができ、該熱可塑性ポリマー（ＴＰ）は好ましくは、例えば、完全に網羅しているわけではないが、タルク、麻、木材、コルク、ガラス繊維及びそれらの複合材からなる群から選択される充填材によって強化されたポリプロピレンであり、この充填剤の機能はベース材料の剛性を高めることである。

本発明による補強材を製造するのに他の熱可塑性ポリマーが使用可能であること、及び、上記ポリマーの選択が、特に、問題となっている材料のコストと剛性との間の折衷を提供することは注目すべきことである。

本発明による自動車用のシール形材すなわち成形形材は、上記で定義したような熱可塑性の補強材と、該補強材よりも可撓性があるとともに該補強材上に押し出される少なくとも１つの弾性コーティングとを備える。

本発明の一実施の形態によれば、上記形材は、
グリップを形成する部分であって、該部分は、該部分をフレームのしゃくりに取り付けるために上記補強材によって補強され、該部分のコーティングは、補強材の可撓性弾性材料と適合性があるとともに、好ましくは、ＥＰＤＭのようなゴム、又はスチレン熱可塑性エラストマー（ＴＰＳ、例えばＳＥＢＳ）若しくは熱可塑性加硫物（ＴＰＶ、例えば「Ｓａｎｔｏｐｒｅｎｅ」若しくは「Ｖｅｇａｐｒｅｎｅ」）のような熱可塑性エラストマー（ＴＰＥ）又は１００％伸張時に同様の係数特性及び耐腐食性を有する他のＴＰＥをベースとする少なくとも１つの可撓性弾性材料で製造され、シール用リップが、上記アームのうちの対向するアームに延びることによって、該グリップを形成する部分から延びることができる、グリップを形成する部分と、
可撓性の変形可能なシール部分であって、該シール部分は、チューブ状であるか又はリップの形態であり、好ましくは発泡性である少なくとも１つの弾性材料（例えば、ＴＰＶ若しくはＴＰＳのようなＴＰＥ、又はさらにはＥＰＤＭのようなゴム）で製造され、かつ、上記グリップを形成する部分からＵ字状の他方のアームに延びる、可撓性の変形可能なシール部分と、
を含む。

本発明による、上記で定義したような補強材を製造する方法が、押出機ヘッドと該ヘッドから放出される少なくとも１つの熱可塑性材料のための受け部材との間に形成されるＵ字状外形のダイを介して材料を押し出すことを含み、受け部材には、上記中央部分、上記スロット及び上記脚部を直接成形するように設計されている中空キャビティが設けられており、そのため、そのようにして押し出された上記材料は上記受け部材を段階的に被覆し、その後に続いて、該受け部材から上記材料を分離する。

この押出成形法は、定義上２つのホイール間又は回転シリンダー間に材料を通すことを含むカレンダー加工と混同すべきではないことは注目すべきことである。

本発明の更なる特徴によれば、上記ダイは、有利には、ホイールの周縁を接線方向に被覆する固定型の押出機ヘッドによって形成されることができ、ホイールは上記受け部材を形成しており、該ホイールの周縁が上記ヘッドの内部に入り込むように該ホイールの軸の回りに回転し、そのため、該ホイールの回転中、押し出された材料は、上記ホイールの周縁を段階的に被覆し、該周縁は、第１に、上記材料によって被覆されたときに上記脚部及び上記スロットを成形する２つの中空歯キャビティをそれぞれ有する、周縁の２つの半径方向フランクと、第２に、被覆されたときに上記中央部分を成形する中空キャビティを有する、周縁の周方向頂部分とを有する。

一変形形態として、上記ダイは、トラック又はコンベヤーベルトの周縁を接線方向に被覆する固定型の押出機ヘッドによって形成されることができ、トラック又はコンベヤーベルトは受け部材を形成し、トラック又はコンベヤーベルトの運動学は一連の並進移動と２つの軸の回りの回転とを含み、そのため、上記トラック又は上記コンベヤーベルトの周縁は、該トラック又は該コンベヤーベルトの運動学的な動きの間、押し出された材料が上記周縁を段階的に被覆するように上記ヘッドの内部に入り込み、周縁は、一方では、上記材料によって被覆されたときに上記脚部及び上記スロットを成形する２つの中空歯キャビティをそれぞれ有する、周縁の２つの半径方向フランクを有し、他方では、被覆されたときに上記中央部分を成形する中空キャビティを有する、周縁の頂部分を有する。

上述したホイール、コンベヤーベルト又はトラックと技術的に等価である更なる装置を受け部材として使用することが可能であることは注目すべきことであり、そのように押出成形された補強材の幾何学形状は上記部材の選択に応じて実現することができることが理解される。

有利には、本発明によるこの方法は、切り込みステップ、鋸引きステップ、刻みステップのような、上記少なくとも１つの押し出された熱可塑性材料の成形後のステップを全く伴わない。

本発明に従ってそのように押出成形された補強材の脚部の多少とも非対称な幾何学形状（例えばコンマ状）はまた、ホイールの周縁に対する上記補強材の分離、したがって抜き取りを改善することを可能にすることは注目すべきことである。より具体的には、小径のホイールが、短い湾曲距離に対する、したがって、Ｕ字状の脚部の下部の高い接線方向力に対する抜き取りを伴い、その結果、幾何学形状は非常に非対称となり、一方で、大径のホイール（トラック又はコンベヤーベルトに外挿されている）が、脚部にかかる応力の低減を伴い、したがって、脚部の幾何学形状は場合によっては、該脚部の自由端に対して概ね対称（例えば三角形又は台形）であることが可能である。したがって、受け部材の選択は、所望の製品と密に関連付けられる、すなわち、設置コストにも影響を与える。

本発明の更なる特徴、利点及び詳細は、例示的な非限定的な例として挙げた本発明の実施形態の以下の説明を読むことにより、明らかとなるであろう。該説明は、添付の図面を参照しながら提示される。

本発明による熱可塑性の補強材を自動車のドアシールタイプのシール形材のグリップに組み込んでいる、該シール形材の断面図である。 熱可塑性の補強材の押出成形及び該補強材を被覆するコーティングのオーバー押出成形を用いる、図１に示されている形材のような本発明による形材を製造する方法の主要ステップを示すブロック図である。 非対称な脚部を備える本発明の一実施形態による熱可塑性の補強材を上から見た部分概略斜視図である。 図３の補強材を下から見た部分概略斜視図である。 図３及び図４の非対称な脚部を有する補強材の部分概略側面図である。 図５に示されている非対称な脚部のような非対称な脚部に加えて、本発明による補強材内に含めることが可能な対称な脚部の一例を示す部分概略側面図である。 図５の非対称な脚部に加えて、本発明の変形形態による補強材内に含めることが可能な更なる対称な脚部を示す部分概略側面図である。 本発明による補強材内に含めることが可能なそのような対称な脚部の、図７の平面ＶＩＩＩ−ＶＩＩＩの部分断面図である。 押出機ヘッドであって、中空の周縁キャビティが設けられているとともに該ヘッドと協働して本発明による補強材のための押出ダイを形成する回転ホイールを受け入れる押出機ヘッドの概略側面図である。 押出機ヘッドの内部での図９のホイールの回転を拡大図で示す、部分概略側面斜視図である。 押出機ヘッドの内部とホイールのキャビティとの間に存在する空隙によって画定されている、図９及び図１０に示されている補強材の押出ダイの幾何学形状を拡大図で示す、前から見た部分概略斜視図である。 図９〜図１１に記載の回転ホイールの周縁キャビティが、補強材を成形するように設計されている押し出された材料によって段階的に被覆されている、上記ホイールを受け入れている押出機ヘッドの概略側面図である。 そのような回転ホイールの周縁キャビティからの、本発明による押出成形された補強材の分離を示す、部分側面図である。

図１に示されているシール形材１は、自動車の側方開口シールを形成することで、上記開口と車体との間にシールを提供するように設計されており、既知の方法で、
可撓性の弾性材料（例えば、ＴＰＳ若しくはＴＰＶのようなＴＰＥ、又は更にはＥＰＤＭのようなゴムをベースとする）からできているグリップ２であって、該グリップ２をフレームのしゃくりに取り付けるために硬質の熱可塑性Ｕ字状補強材３（例えばポリプロピレンをベースとする）によって補強され、同様に可撓性の熱可塑性材料から製造されるとともにＵ字状のアーム５に沿って折り返されている「化粧」リップ６によって中央部分４と上記アーム５との間の接合部に延びており、該グリップ２のアーム５及び８のそれぞれの内面上に、上記しゃくりに掛止するためのリップ７を備える、グリップ２と、
シール用チューブ９（有利には、幾つかの形材ではリップが代わりとなる）であって、中央部分４と他方のＵ字状のアーム８との間の接合部においてグリップ２から延びており、可撓性の変形可能な弾性材料（例えばＴＰＳ若しくはＴＰＶタイプのＴＰＥのような発泡性材料、又はＥＰＤＭのようなゴム）で製造される、シール用チューブ９と、
を備える。

図１のシール形材のような本発明によるシール形材１すなわちトリム成形形材は有利には、図２に示されているような、形材１のうち硬質の熱可塑性の補強材３の可撓性コーティングを形成する残りの部分のオーバー押出成形により補強材３を押出成形する方法によって得られる。補強材３の初期の押出成形ステップＥ（ダイＥ２が設けられている押出機ヘッドＥ１（その構造及び動作は以下で開示される）において行われる）、その後に続いて、そのようにして押出成形された補強材３の冷却ステップＥ’、次いで、該押出成形されて冷却された補強材３と接触する可撓性の弾性コーティングのオーバー押出成形Ｅ’’、最後に、そのようにして得られた押出成形された形材１の冷却Ｅ’’’を見てとることができる。

加えて、コーティング装置へ挿入する前に、補強材３の表面を（例えば「コロナ」タイプの表面を例えば加熱、プラズマ処理又は電気衝撃を行うことによって）再活性化させるステップ、又は更には（例えば噴霧、滴下、ブラシ塗布による）表面コーティングステップ、又は更には補強材３の材料（複数の場合もあり）とコーティング材料（複数の場合もあり）との間に適合化中間層をオーバー押出成形するステップを製造方法に組み込むことによって、補強材３に対するコーティングの挙動を改善することを意図することが可能である。

図３及び図４に示されている熱可塑性の補強材３はこのようにして、好ましい例として、専ら、ポリプロピレンをベースとする材料のような硬質の熱可塑性材料を押し出すことだけによって得られる。

例えば、０％〜５０％まで、好ましくは３０％〜４０％の間で様々とすることができる重量パーセントでタルクによって強化されたポリプロピレンを使用することが可能である。非限定的な例として、補強材３に対して得られるヤング係数が約２３００ＭＰａである３０％タルク、又は更には４０％タルク（この場合、補強材３に対するヤング係数は約４０００ＭＰａである）を使用することが可能である。

一変形形態として、有利には、０％〜６０％まで、好ましくは３０％〜４０％の間で様々とすることができるガラス繊維の重量パーセントのガラス短繊維及び／又はガラス長繊維によって補強されたポリプロピレンを使用することが可能であり、補強材３に対して得られるヤング係数が３０％ガラス長繊維については約５９００ＭＰａ、３０％ガラス短繊維については約６６００ＭＰａである。

本発明の更なる変形形態によれば、非限定的な例として、０％〜４０％まで様々とすることができる麻の重量パーセントの麻短繊維及び／又は麻長繊維によって強化されたポリプロピレン、又は更には、タルクとガラス繊維との混合物によって強化されたポリプロピレンを使用することが可能である。

図３〜図５に見ることができるように、本発明による補強材３は、中央部分４と、２つのアーム５及び８であって、それぞれ、互いに側方に対向する一連の対の非対称な脚部１０を該アーム５及び８の長さにわたって備える、２つのアーム５及び８とを有し、非対称な脚部１０は、スロット１１によって互いから離間しており、かつ、アーム５及び８の自由縁に向かう輪郭をしており、実質的に、この例では、隣接するスロット１１の始端から連続的に湾曲している縁１２及び１３（該縁１２及び１３は好ましくはそれぞれ凸状及び凹状である）でコンマ状を有し、自由端１４で丸みを帯びている。上記スロット１１は、各アーム５、８に沿って、該アームと中央部分４との間の接合部において同じ高さを始端とし、中央部分４は、この例では互いに平行な一連の横断開口部１５を補強材３の長さにわたって有することによって穿孔されており、上記開口部はスロット１１に対してずれて配置されている。

スロット１１はそれぞれ、該スロット１１がこの例では、上記利点を有するコンマ状の脚部１０間の湾曲縁に微細な間隙ノッチを形成するように、各隣接する脚部１０の面積よりも著しく小さい面積を有することが分かる。

図６には、本発明による補強材３’が示されており、補強材３’の２つのアーム５’及び８’は中央部分４’を始端として高さが異なっており、補強材３’の上記２つのアーム５’及び８’の特定対の脚部１０’は、側方から見ると、それぞれが対称の幾何学形状、すなわち、この例では、同じく上記補強材３’内に含まれている上記の非対称な脚部１０（図６に見ることはできない）とは対照的に、実質的に二等辺台形の形態を有する、脚部１０’である。

図７の変形形態による補強材３’’は、単に、該補強材３’’の２つのアームが中央部分４’’を始端として高さが同じであり、特定対の脚部１０’’を有し、該脚部１０’’の対称の幾何学形状が二等辺三角形（すなわち、その自由端１４’’において、各脚部１０’’の底面に対して幅が漸減する小さな底面によって終端している二等辺台形）の幾何学形状により類似しているという点で、図６の補強材と区別される。

したがって、対称な脚部１０’を有する上記補強材３’と対称な脚部１０’’を有する上記補強材３’’とは、隣接するスロット１１’及び１１’’から各自の自由端１４’及び１４’’に向かって連続的に漸減する幅Ｌを特徴とする（つまり、一変形形態として、上記脚部１０’及び１０’’の縁が斜めになっているのではなく湾曲していることが可能である）。

さらに、図８に示されているように、上記対称な脚部１０’及び１０’’のそれぞれの横厚ｅは有利には、その自由端１４’、１４’’に向かって漸減することができるか、又は一定であるように選択することができる。上記で示したように、一変形形態として、上記の漸減する厚さｅは、本発明による補強材内に含まれる、側方に非対称な脚部１０及び／又は均一な幅Ｌの対称な脚部（図示せず）を特徴とし得ることは注目すべきことである。

図９〜図１３を参照して本明細書に開示されるように、上記スロット１１及び上記脚部１０は専ら押出成形されるだけである（すなわち、従来技術とは対照的に、カレンダー加工を伴わず、また、その後の切り込み作業、刻み作業又は鋸引き作業を伴わない）。上記図並びに特定の図１０及び図１１は、本発明による補強材３を得るのに用いられるＵ字状外形の押出ダイ２０の幾何学形状（図１２の押出プロセス時に見ることができる）を概略的に示す。

上記ダイ２０は、ホイール２３の周縁２２を接線方向に被覆する固定型の押出機ヘッド２１によって形成されており、ホイール２３は該ホイール２３の対称軸Ｘの回りに矢印Ａの方向に回転駆動され、ヘッド２１から放出された熱可塑性材料（例えば強化されたポリプロピレン）を該ホイール２３の周縁２２に受けるように設計されており、そのため、上記周縁２２がヘッド２１の内部に入り込み、次いで、押し出された材料３によって被覆される。より具体的には、図１１に見ることができるように、ホイールの周縁２２は、該周縁２２に対して互いに対称であるとともに押出機ヘッド２１の外側部分が載る２つの周方向肩部２４及び２５によってホイール２３の残りの部分に接続されている。

ホイールの周縁２２には、補強材３を直接成形するように設計されている中空キャビティが設けられており、この周縁２２はより具体的には以下の：
被覆されたときに脚部１０及びスロット１１を成形するように設計されている２つの同一の歯キャビティ２７をそれぞれ有する、周縁の２つの半径方向フランク２６と、
被覆されたときに中央部分４を成形するように設計されている中空キャビティを有する、周縁の周方向頂部分２８と、
を備える。

図９、図１０及び図１２を簡単にする目的から、ホイールの周縁２２の半径方向フランク２６上に形成されている中空歯２７の厳密には非対称な形状は上記図には示されていないが、この非対称な形状は例えば、図１３に示されている形状であり、図３〜図５の補強材３のような補強材３を成形するように設計されているコンマ状のキャビティ２７’を有することが理解される。上記に示されるように、かつ上記の図１３に見ることができるように、脚部１０の上記非対称な幾何学形状は特に、概ね三角形又は台形であるがその自由端に対して対称である脚部（すなわち、尖がった頂部分又は丸みを帯びた頂部分又は平坦な頂部分を有する二等辺三角形の形態の脚部）を有する補強材と比較して、ホイールの周縁２２に対する上記押出成形された補強材３の分離を改善するという利点を有することは注目すべきことである。

Claims (16)

1. 特に自動車のシール形材（１）すなわち成形形材用の、実質的にＵ字状の断面の曲げ可能な熱可塑性の補強材（３）であって、
   該補強材は中央部分（４）と２つのアーム（５及び８）とを有し、
   各アームは、スロット（１１）によって互いから離間している一連の脚部（１０）を該アームの長さにわたって備え、
   補強材（３）において、該補強材の長さの少なくとも一部にわたって、各脚部は、側方に非対称な幾何学形状と、各隣接するスロットの面積よりも大きい面積とを有することを特徴とする、補強材（３）。
2. 前記アーム（５及び８）は一連の対の前記非対称な脚部（１０）を備え、
   該脚部（１０）は各対において側方に互いに対向して形成されているとともにそれぞれ最小幅の自由端（１４）を有し、
   該自由端（１４）は、各脚部を包囲している前記スロット（１１）の始端から等距離に位置付けられているこの対の横断面に対してずらされていることを特徴とする、請求項１に記載の補強材（３）。
3. 各非対称な脚部（１０）は、２つの歯縁（１２及び１３）を含む実質的に鋸歯形状を有し、
   前記歯縁（１２及び１３）はそれぞれ、真っ直ぐな外形又は湾曲外形を有し、かつ、尖がった形状又は丸みを帯びた形状の前記自由端（１４）においてつながっており、
   そのため、前記補強材の前記少なくとも一部は実質的に鋸歯形態であり、
   該少なくとも一部の歯は同じ側に傾斜していることを特徴とする、請求項２に記載の補強材（３）。
4. 各非対称な脚部（１０）は実質的にコンマ状を有し、
   該脚部（１０）の前記歯縁のうちの一方の歯縁（１２）は凸状に湾曲しており、
   前記歯縁のうちの他方の歯縁（１３）は実質的に真っ直ぐであるか又は凹状に湾曲していることを特徴とする、請求項３に記載の補強材（３）。
5. 任意選択的に前記側方に非対称な脚部（１０）を含む該脚部の全て又は一部はそれぞれ、対応する前記脚部の前記自由端に向かって連続的に漸減する長手方向幅（Ｌ）及び／又は横厚（ｅ）を伴うテーパー状になっていることを特徴とする、請求項１〜４のいずれか一項に記載の補強材（３）。
6. 前記スロット（１１）は、前記アーム（５及び８）のそれぞれに沿って同じ高さを始端とし、好ましくは、実質的に、各アームと中実であるか又はスロット付きである前記中央部分（４）との間の接合部を始端とすることを特徴とする、請求項１〜５のいずれか一項に記載の補強材（３）。
7. 前記中央部分（４）はスロット付きであり、前記スロット（１１）に対してずれた配置で形成されている一連の横断開口部（１５）を有し、
   該横断開口部の少なくとも１つは任意選択的に、該開口部に対向して形成されている前記アーム（５及び８）の２つのそれぞれの前記脚部（１０）にわたって延びることを特徴とする、請求項２又は６に記載の補強材（３）。
8. 前記補強材は押出成形され、前記スロット（１１）及び前記脚部（１０）は直接押出成形されることを特徴とする、請求項１〜７のいずれか一項に記載の補強材（３）。
9. 前記補強材は、押し出されることが可能であるとともに１０００ＭＰａ〜１００００ＭＰａ、好ましくは２０００ＭＰａ〜６０００ＭＰａのヤング係数を有する少なくとも１つの熱可塑性材料で製造されることを特徴とする、請求項１〜８のいずれか一項に記載の補強材（３）。
10. 前記熱可塑性材料は、ポリプロピレン、ポリアミド、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）、ポリメチルメタクリレート（ＰＭＭＡ）、アクリロニトリルブタジエンスチレン（ＡＢＳ）ターポリマー及びそれらの複合材からなる群から選択される少なくとも１つの熱可塑性ポリマー（ＴＰ）をベースとし、該熱可塑性ポリマー（ＴＰ）は好ましくは、タルク、麻、ガラス繊維及びそれらの複合材からなる群から選択される充填材によって強化されたポリプロピレンであることを特徴とする、請求項９に記載の補強材（３）。
11. 自動車のシール形材（１）すなわち成形形材であって、
    熱可塑性の補強材（３）と、好ましくは、少なくとも１つの熱可塑性エラストマー（ＴＰＥ）、又はＥＰＤＭのような少なくとも１つのゴムをベースとし、前記補強材よりも可撓性があり、かつ、該補強材上に押し出される少なくとも１つの弾性コーティングとを備え、
    前記補強材は請求項１〜１０のいずれか一項に記載のようなものであることを特徴とする、自動車のシール形材すなわち成形形材（１）。
12. グリップ（２）を形成する部分であって、該部分は、フレームのしゃくりに該部分を取り付けるために前記補強材（３）によって補強され、該部分のコーティングは、前記補強材の材料と適合性があるとともに、好ましくは、スチレン熱可塑性エラストマー（ＴＰＳ）又は熱可塑性加硫物（ＴＰＶ）のような少なくとも１つの熱可塑性エラストマー（ＴＰＥ）をベースとする材料で製造される、グリップ（２）を形成する部分と、
    可撓性の変形可能なシール部分（９）であって、該シール部分（９）は、チューブ状であるか又はリップの形態であり、好ましくは発泡性である弾性材料で製造され、かつ、前記グリップを形成する部分からＵ字状の一方のアーム（８）に延びる、可撓性の変形可能なシール部分（９）とを本質的に含むことを特徴とする、請求項１１に記載の形材（１）。
13. 請求項１〜１０のいずれか一項に記載の補強材（３）を製造する方法であって、
    該方法は、押出機ヘッド（２１）と該ヘッドから放出される少なくとも１つの熱可塑性材料のための受け部材（２３）との間に形成されるＵ字状外形のダイ（２０）を介して前記材料を押し出すことを含み、
    前記受け部材には、前記中央部分（４）、前記スロット（１１）及び前記脚部（１０）を直接成形するように設計されている中空キャビティ（２６、２８）が設けられており、
    そのため、そのようにして押し出された前記材料は前記受け部材を段階的に被覆し、その後に続いて、該受け部材から前記材料を分離することを特徴とする、補強材（３）を製造する方法。
14. 前記ダイ（２０）は、ホイール（２３）の周縁（２２）を接線方向に被覆する固定型の押出機ヘッド（２１）によって形成されており、
    前記ホイール（２３）は前記受け部材を形成しており、該ホイール（２３）の周縁が前記ヘッドの内部に入り込むように該ホイール（２３）の軸（Ｘ）の回りに回転し、
    そのため、該ホイール（２３）の回転中、前記押し出された材料は、前記ホイールの周縁を段階的に被覆し、
    該周縁は、第１に、前記材料によって被覆されたときに前記脚部（１０）及び前記スロット（１１）を成形する中空歯キャビティ（２７’）をそれぞれ有する、周縁の２つの半径方向フランク（２６）と、第２に、被覆されたときに前記中央部分（４）を成形する中空キャビティを有する、周縁の周方向頂部分（２８）とを有することを特徴とする、請求項１３に記載の方法。
15. 前記ダイは、トラック又はコンベヤーベルトの周縁を接線方向に被覆する固定型の押出機ヘッドによって形成され、
    前記トラック又はコンベヤーベルトは前記受け部材を形成し、前記トラック又はコンベヤーベルトの運動学は一連の並進移動と２つの軸の回りの回転とを含み、
    そのため、前記トラック又は前記コンベヤーベルトの前記周縁は、該トラック又は該コンベヤーベルトの運動学的な動きの間、前記押し出された材料が前記周縁を段階的に被覆するように前記ヘッドの内部に入り込み、
    前記周縁は、第１に、前記材料によって被覆されたときに前記脚部（１０）及び前記スロット（１１）を成形する２つの中空歯キャビティ（２７’）をそれぞれ有する、周縁の２つの半径方向フランクと、第２に、被覆されたときに前記中央部分（４）を成形する中空キャビティを有する、周縁の頂部分（２８）とを有することを特徴とする、請求項１３に記載の方法。
16. 切り込みステップ、鋸引きステップ、刻みステップ又はカレンダー加工ステップのような、前記少なくとも１つの押し出された熱可塑性材料の成形後のステップを伴わないことを特徴とする、請求項１３〜１５のいずれか一項に記載の方法。

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