JP2013514735A - 電子デバイスにおけるデータファイルの削除方法 - Google Patents

Abstract

本発明は、削除モードを有する、デジタルカメラ３００などの電子デバイスに関する。この削除モードにより、カメラ／電子デバイスユーザは、電子デバイス又はデジタルカメラメモリに別の画像をキャプチャする空きを作るために、すでに転送されたキャプチャ画像又はデータファイルを削除できる。一実施形態では、デジタルカメラは、どの画像が外部記憶デバイスにすでに転送されたかをトラキングし、転送された画像を削除候補として提示する。他の一実施形態では、ユーザに、選択されるとすでに転送されたすべてのキャプチャ画像を削除する「転送済み全画像を削除」を提示する。さらに他の一実施形態では、削除基準を用いてどの画像を最初に削除するか優先順序を決める。

Description

本発明は、エレクトロニクスの分野に関し、より具体的には、画像ファイルなどのデータファイルの削除方法に関する。

デジタルカメラはますます多くの消費者やプロの写真家に使われている。これらのカメラは、ＣＣＤイメージセンサやＣＭＯＳイメージセンサを用いて画像をキャプチャし、キャプチャした画像をデジタル的に処理してデジタル画像ファイルを作成する。作成されたデジタル画像ファイルはカメラのデジタルメモリに、一般的にはリムーバブルメモリカードに記憶される。キャプチャされた画像ファイルは、ローカルコンピュータに、及びその他の、写真プリンタやデジタル写真フレームなどのデバイスに、有線インタフェースや無線インタフェースを用いて転送できる。また、画像ファイルは、ローカルコンピュータからファイルを転送することにより、または無線ネットワークと通信するデジタルカメラの無線インタフェースを用いて、ウェブサイトや写真サービスプロバイダにも転送できる。好適な無線ネットワークには、ＣＤＭＡや３ＧＳＭなどのセルラーネットワーク、ＷｉＦｉネットワークがある。

無線ネットワークは、デジタルカメラにより撮った画像を、他のデバイスやシステムに、自動的に転送する簡単な方法を提供する。ユーザはカメラとデバイスの間にケーブルを物理的に接続する必要がないので、またはカメラからメモリカードを取り出して、それをコンピュータやその他のデバイスのカードリーダに入れる必要がないからである。

デジタル画像をデジタルカメラから無線で転送して、サービスプロバイダにより記憶できることが知られている。具体的に、デジタルカメラは、特許文献１に記載されているように、無線モデムと、サービスプロバイダにアップロードする画像を選択し、その画像を見られる他のユーザを選択するユーザインタフェースを有し得る。特許文献１の開示はここに参照援用する。

特許文献２に記載されているように、デジタルカメラが、いろいろなプロトコルを用いて、ネットワークサービスプロバイダと通信できること、カメラの画像ディスプレイ上のアイコンを用いてプロトコルを選択できることが知られている。この特許文献２の開示はここに参照援用する。また、カメラの画像ディスプレイは、ネットワークサービスプロバイダからの、「転送中」や「転送完了」などのフィードバックを表示できる。

キャプチャされたデジタル画像を他のデバイスにどのように転送すべきかに関するプロファイルを、デジタルカメラが記憶できることが知られている。特許文献３に記載されているように、プロファイルは「画像削除プリファレンス」を含み得る。これは、そのプリファレンス（preference）を有するファイルを、カメラからホストコンピュータに転送した後、削除することを示す。特許文献３はここに参照援用する。

ユーザは、ワイヤレスデジタルカメラでキャプチャした画像を無線転送するために、物理的なアクションを行わなくてもよいので、自分のカメラでキャプチャされた画像が他のデバイスに転送されたか否か分からない。例えば、ユーザは、デジタルカメラが無線ネットワークにアクセスできない場所で画像をキャプチャしたかも知れない。この場合、デジタル画像はカメラからすぐに転送できず、後で転送しなければならない。例えば、無線カメラがＷｉＦｉモデムを用いるものであり、休暇でビーチに行ったときに写真を撮った場合、そのカメラと通信できるＷｉＦｉアクセスポイントが無いかも知れない。ユーザは、後でそのカメラをホテルなどのＷｉＦｉアクセスができる場所に持って行った時、または休暇からＷｉＦｉネットワークがある自宅に帰ったときに、自分の画像を転送できる。しかし、これには、ユーザが、画像を転送するためにカメラの電源をオンにする必要がある。つまり、転送は自動的ではない。さらに、ユーザは、ある画像がカメラからすでに無線転送されたか否か分からない。そのため、実際的観点から、無線カメラはユーザにとって扱い方が難しいものであるかも知れない。

ユーザは、カメラの内部メモリやカメラに取り付けたメモリカードがいっぱいになり、それ以上画像を保持できないとき、困難に直面する。カメラ３３０のユーザは、もっと写真を撮りたいが、他の格納場所にまだ転送されていない写真を削除したくない。ユーザは、例えば、カメラのディスプレイを用いて写真を見ることにより友人と一緒に楽しむため、カメラ上にその写真を保持しておきたいかも知れない。

米国特許第７，０５７，６４８号（発明の名称「Capturingdigital images to be transferred to a service provider for storage」） 米国特許第６，７８４，９２４号（発明の名称「Networkconfiguration file for automatically transferring images from an electronicstill camera」） 欧州特許第１，３３９，２１４号

一実施形態による方法は、デジタルカメラによりキャプチャされた画像を削除する方法であって、
（ａ）前記デジタルカメラにより複数の画像をキャプチャするステップと、
（ｂ）前記キャプチャされた画像を前記デジタルカメラのメモリに記憶するステップと、
（ｃ）前記記憶された画像をリモート記憶デバイスに転送するインタフェースを設けるステップと、
（ｄ）前記記憶された画像のうちどの画像が前記リモート記憶デバイスに転送されたかを示すデータを、前記デジタルカメラに記憶するステップと、
（ｅ）前記デジタルカメラメモリが一定の容量レベルに達したとき、プロンプトを与えるステップとを有する。

他の一実施形態による方法は、デジタルカメラによりキャプチャされた画像を削除する方法であって、
（ａ）前記デジタルカメラにより複数の画像をキャプチャするステップと、
（ｂ）前記キャプチャされた画像を前記デジタルカメラのメモリに記憶するステップと、
（ｃ）前記記憶された画像をリモート記憶デバイスに転送するインタフェースを設けるステップと、
（ｄ）前記記憶された画像のうちどの画像が前記リモート記憶デバイスに転送されたかを示すデータを、前記デジタルカメラに記憶するステップと、
（ｅ）前記デジタルカメラメモリが一定の容量レベルに達したとき、プロンプトを与えるステップと、
（ｆ）すでに転送された１つ以上のキャプチャ画像を削除させる削除機能を選択するステップとを有する。

さらに他の一実施形態による方法は、電子デバイス中のデジタルファイルを削除する方法であって、
（ａ）複数のデジタルファイルを前記電子デバイスにロードするステップと、
（ｂ）前記デジタルファイルを前記電子デバイスのメモリに記憶するステップと、
（ｃ）前記デジタルファイルをリモート記憶デバイスに転送するインタフェースを設けるステップと、
（ｄ）前記記憶されたデジタルファイルのうちどのデジタルファイルが前記リモート記憶デバイスに転送されたかを示すデータを、前記電子デバイスに記憶するステップと、
（ｅ）前記電子デバイスメモリが一定の容量レベルに達したとき、プロンプトを与えるステップとを有する。

さらに他の一実施形態による方法は、電子デバイス中のデジタルファイルを削除する方法であって、
複数のデジタルファイルを前記電子デバイスにロードするステップと、
前記デジタルファイルを前記電子デバイスのメモリに記憶するステップと、
前記デジタルファイルをリモート記憶デバイスに転送するステップと、
前記記憶されたデジタルファイルのうちどのデジタルファイルが前記リモート記憶デバイスに転送されたかを示すデータを、前記電子デバイスに記憶するステップと、
転送されたと示されたファイルを削除するステップとを有する。

さらに他の一実施形態による方法は、デジタルカメラによりキャプチャされた画像を削除する方法であって、
複数のキャプチャされた画像を前記デジタルカメラのメモリに記憶するステップと、
前記複数の記憶された画像をリモート記憶デバイスに転送する方法を設けるステップと、
前記キャプチャされ記憶された複数の画像のどれが前記リモートデバイスに転送されたかを示すデータを記憶するステップと、
キャプチャされ、前記リモート記憶デバイスにすでに転送された一定数の画像を、前記メモリに最小量のメモリスペースを維持するために、自動的に削除するステップとを有する。

デジタルカメラ３００を含む、デジタル写真システムを示すブロック図である。 本発明を実施するデジタルカメラのフローチャートである。 メイン状態を示す状態図である。 「選択転送」設定の場合のアップロードステータス状態図である。 「全部転送」設定の場合のアップロードステータス状態図である。 画像状態データを含むＸＭＬファイルの一例を示す図である。 本発明の一実施形態による削除モードを示す図である。 本発明の他の一実施形態による削除モードの他の一実施形態を示す図である。

本発明は、無線ネットワークを介してコンピュータに画像を転送する無線モデムを含むデジタルカメラに関する。無線モデムは、セルラー、ＷｉＦｉ、ブルートゥース、その他の無線通信プロトコルを利用できる。写真を撮る前に、ユーザはいろいろな構成設定（configuration settings）を選択できる。これには、アップロードのタグを付したキャプチャ画像を、写真サービスプロバイダその他のウェブサイトにアップロードする設定を含む。画像をキャプチャして、その後カメラをオフにして、ネットワーク接続がすぐに利用できない場合、カメラは後で自動的にウェイクアップして、ネットワーク接続を利用できる場所に移動したかチェックする。好適なネットワーク接続が利用できる場合、カメラは低パワー状態で動作し、画像をカメラからアップロードする。また、バッテリーがほぼ消耗している（すなわち、低バッテリー警告状態にある）時、カメラは転送を停止してバッテリーパワーを保存できる。各画像がアップロードされたか、及び／又は転送されたかどうかをユーザのホームコンピュータに示すデータがカメラに記憶され、画像とともにアイコンが表示され、ユーザに、画像がコンピュータに転送されたか、又はウェブサイトにアップロードされたか示す。

例えば、画像をクロッピングし、又は画像にサウンドレコーディングを関連づけることにより、画像を無線デジタルカメラで編集できる。すでにアップロードされた画像が編集されると、転送及びアップロードのステータス（status）が設定され、その画像がアップロード待ちであることを示す。また、無線デジタルカメラは、保存された（例えば、ユーザのコンピュータに転送され、又はユーザのウェブサイトにアップロードされた）画像のみを削除する画像削除機能を含む。

図１は、デジタルカメラ３００を含む、デジタル写真システムを示すブロック図である。デジタルカメラ３００は、ポータブルのバッテリー駆動デバイスであり、画像をキャプチャしてレビューする時にユーザが容易にハンドヘルドできるほど小さい。デジタルカメラ３００は、デジタルスチルカメラ（ＤＳＣ）、デジタルビデオカメラ（ＤＶＣ）などを含み得る。デジタルカメラ３００はデジタル画像を生成し、生成されたデジタル画像は画像メモリ３３０を用いて記憶される。デジタルカメラ３００は、調節可能開口を有するズームレンズ３０４と、調節可能シャッタ３０６とを含む。ズームレンズ３０４は、ズーム及びフォーカスモータドライブ３０８により制御される。ズームレンズ３０４は、シーン（図示せず）からの光を、例えばシングルチップカラーＣＣＤ又はＣＭＯＳ画像センサである画像センサ３１４上にフォーカスする。画像センサの出力は、アナログ信号プロセッサ（ＡＳＰ）及びＡ／Ｄコンバータ３１６によりデジタル形式に変換され、一時的にＤＲＡＭバッファメモリ３１８に記憶される。 ＤＲＡＭバッファメモリ３１８に記憶されたデータは、後で、ファームウェアメモリ３２８に記憶されたファームウェアプログラムを用いて、プロセッサ３２０により処理される。あるいは、プロセッサ３２０は、カスタム回路（例えば、デジタルカメラで使用するために設計された１つ以上のカスタム集積回路（ＩＣ））により、又はプログラマブルプロセッサとカスタム回路により提供することができる。処理された画像は、画像メモリ３３０を用いて記憶される。画像メモリ３３０は、リムーバブルフラッシュメモリカード、内部フラッシュメモリチップ、磁気メモリ、又は光メモリであり得る。別の実施形態では、デジタルカメラ３００はモーションビデオ画像もキャプチャできる。別の実施形態では、デジタルカメラ３００は、その他の、デジタルミュージックプレーヤ（例えば、ＭＰ３プレーヤ）、携帯電話、又はプログラマブルデジタルアシスタント（ＰＤＡ）の機能を含む機能を含み得る。

画像センサ３１４はタイミングジェネレータ３１２により制御される。画像センサ３１４は、例えば、１０．２メガピクセル（３６８０ピクセル×２７６０ピクセル）を有する。カラー画像を生成するため、画像センサはカラーフィルタアレイで覆われている。これにより、異なる色のピクセルを含むピクセルアレイを有する画像センサが得られる。異なるカラーピクセルは異なる多くのパターンで構成できる。一例として、同一人に譲渡された米国特許第３，９７１，０６５号（発明の名称「Color imaging array」、出願人Bayer）に記載されているように、異なるカラーピクセルは周知のバイエルカラーフィルタアレイを用いて構成できる。上記文献の開示はここに参照援用する。第２の例として、異なるカラーピクセルは、同一人に譲渡された米国特許出願第２００５／１９１７２９号（２００７年７月２８日出願、発明の名称「Image sensor with improved light sensitivity」、出願人Compton及びHamilton）に記載されているように構成できる。上記文献の開示はここに参照援用する。これらの例は限定ではなく、他の多くのカラーパターンを使える。

画像センサ３１４は、最初のセンサ画像データを提供するためにタイミングジェネレータ３１２により第１のモードで駆動された時に有効である。最初のセンサ画像データは、第２のモードでキャプチャされる最終画像をプリビューするために用いられる。プリビューモードセンサ画像データは低解像度出力として提供される。この低解像度出力は、例えば４６０ピクセル×３４５ピクセルを有し、１０．２メガピクセルセンサからの最終的画像からの読み出しに通常用いる行と列の８分の１である。プリビューモードセンサ画像データは、同じ色を有する隣接ピクセルの値を組み合わせることにより、ピクセル値の一部を無くすことにより、又は一部のカラーピクセル値を無くして他のカラーピクセルを組み合わせることにより、提供できる。プレビューモード画像データは、同一人に譲渡された米国特許第６，２９２，２１８号（発明の名称「Electronic camera for initiating capture of still images while
previewing motion images」）に記載されたように処理できる。上記文献はここに参照援用する。別の一実施形態では、デジタルカメラ３００は光学ビューファインダを用い、初期センサ画像データは最終的画像の露光レベルを決定し、ズームレンズ３０４をフォーカスするためだけに用いられ、プレビュー画像を提供するためには用いられない。

また、画像センサ３１４は、最終的センサ画像データを提供するために、タイミングジェネレータ３１２により第２のモードで駆動されたときにも有効である。この最終的モードセンサ画像データは、高解像度出力画像データとして提供され、明るさレベルが高いシーンでは画像センサのすべてのピクセルを含み、例えば、３６８０ピクセル×２７６０ピクセルを有する１０．２メガピクセルの最終的画像データである。明るさレベルが低い時、最終的センサ画像データは、信号レベルを高くしてそれによりセンサの「ＩＳＯスピード」を高くするために、画像センサ上の同色ピクセル（like-colored pixels）を「ビン（binning）」することにより、提供できる。

ズーム及びフォーカスモータ３０８とタイミングジェネレータ３１２とは、プロセッサ３２０により供給される制御信号により制御される。プロセッサ３２０は、調節可能開口及び調節可能シャッタ３０６のｆナンバーと露光時間、ＡＳＰ＆Ａ／Ｄコンバータ３１６のゲイン（すなわちＩＳＯスピード）設定、及びシーンを照明するフラッシュ３０２を制御することにより、画像センサ３１４の露光レベルを制御する。

また、プロセッサ３２０は、カラーＬＣＤ画像ディスプレイ３３２上でレビューできる低解像度画像を生成する。アイコンは、状態アイコン（例えば、転送マッチ／アップロード待ち）を含むが、カラーＬＣＤ画像ディスプレイ３３２上に低解像度画像とともに表示してもよい。カラーＬＣＤ画像ディスプレイ３３２上に表示されるグラフィカルユーザインタフェースは、ユーザコントロール３３４により制御される。図２を参照して後で説明するように、ユーザコントロール３３４を用いてカメラモードとパラメータを設定し、お気に入りの画像やサービスプロバイダにアップロードする画像を選択する。

プロセッサ３２０も、プレビューモード中に、レンズ３０４をフォーカスするのに用いるフォーカス計算などの追加的計算を提供する。また、プロセッサ３２０は、レンダリングしたｓＲＧＢ画像データを提供するために、最終的センサ画像データの追加的処理を行う。ｓＲＧＢ画像データは、画像メモリ３３０中の、周知のＥｘｉｆ−ＪＰＥＧ画像ファイルなどの「完成」画像ファイル内に記憶される。

また、プロセッサ３２０は、正しい日時を維持するために、低パワー状態でも（例えば、デジタルカメラの電源がオフされていても）動作するリアルタイムクロック（図示せず）も含む。このリアルタイムクロックも、デジタルカメラ３００がキャプチャした画像を後で自動的に転送するために、ユーザが転送を開始しなくても、プロセッサ３２０に、指定された「スリープ」期間後に「ウェイクアップ」させるために使える。

プロセッサ３２０は、無線モデム３５０に結合されている。無線モデム３５０は、デジタルカメラ３００に、ＲＦ（ラジオ周波数）リンク３５２Ａと３５２Ｂを介して画像ファイルを送受信させる。無線モデム３５０は、ラジオ周波数（例えば、無線）リンク３５２Ｂにより、ＷｉＦｉホットスポットなどのアクセスポイント３４２中の対応する無線モデムと通信する。無線モデム３５０はデジタルカメラ３００内に集積できる。あるいは、無線モデム３５０は、ＳＤカードなどの、デジタルカメラ３００のメモリカードスロット（図示せず）に挿入するプラグインカード上に含められる。

無線リンク３５２は、ＷｉＦｉ標準の８０２．１１ファミリなどのいろいろな無線通信標準を利用できる。あるいは、無線リンク３５２は、その他のＵＷＢなどのＷＬＡＮ標準、ブルートゥースなどのパーソナルエリアネットワーク標準、ＴＤＭＡやナローバンド及びワイドバンドＣＤＭＡなどのセルラー通信標準を使うこともできる。

無線リンク３５２Ａにより、デジタルカメラ３００は、画像を転送するために、ユーザのホームコンピュータ３４０と通信できる。転送された画像は、ホームコンピュータ３４０のデータ記憶デバイス（例えば、ハードディスクドライブ）に保存される。ホームコンピュータ３４０は、デジタルカメラ３００によりキャプチャされた画像をアップロードするため、コダックＥａｓｙＳｈａｒｅＧａｌｌｅｒｙなどの写真サービスプロバイダと、インターネット３７０を介して通信できる。

無線リンク３５２Ｂにより、デジタルカメラ３００は、ＷｉＦｉホットスポットなどのアクセスポイント３４２と通信できる。アクセスポイント３４２は、画像をホームコンピュータ３４０のデータ記憶デバイスに転送するため、インターネット３７０を介して、ユーザのホームコンピュータ３４０と通信できる。また、アクセスポイント３４２は、デジタルカメラ３００によりキャプチャされた画像をアップロードするため、写真サービスプロバイダ３７０と、インターネット３７０を介して通信できる。言うまでもなく、画像は、ホームコンピュータ３４０に転送する替わりに、他の場所にあるコンピュータや、ネットワークストレージシステム、ＴＶセットトップボックスなどの他のタイプのデバイスに転送できる。言うまでもなく、コダックＧａｌｌｅｒｙなどの写真サービスプロバイダに画像をアップロードする替わりに、ブログ、ソーシャルネットワーキングウェブサイト、ファイル共有ウェブサイトなどの他の多くのタイプの画像を扱えるウェブサイトにアップロードできる。また、画像をデジタルカメラ３００から、無線モデム３５０を有する他のデジタルカメラにアップロードしてもよい。

また、デジタルカメラ３００は、有線インタフェース３２６を用いて、ホームコンピュータ３４０に画像を転送できる。この有線インタフェース３２６は、例えば、周知のＵＳＢ２．０インタフェース仕様に準拠するものである。

デジタルカメラ３００のいろいろなサブシステムはパワーマネジメントブロック３６２により制御される。このパワーマネジメントブロック３６２は、リチャージャブルバッテリー３６４により供給されるパワーを調整、制御する。リチャージャブルバッテリー３６４は、カメラ３００がバッテリーチャージャ３６６に接続されている時に、充電される。

パワーマネジメントブロック３６２は、異なるパワーモードに設定できる。パワーモードには、レンズ３０４と画像センサ３１４とを用いて画像をキャプチャするキャプチャモードと、カラーＬＣＤ画像ディスプレイ３３２上でキャプチャ画像をレビューするレビューモードと、画像を自動的に転送する低パワーモードと、スリープモードとがある。キャプチャモードでは、パワーは、デジタルカメラ３００のすべてのサブシステムに供給される。ただし、無線モデム３５０と有線インタフェース３２６には、その前にキャプチャした画像がキャプチャモード中にバックグラウンドタスクとして転送される場合にのみ、パワーが任意的に用いられる。レビューモードでは、キャプチャサブシステム３１０にはパワーが供給されない。低パワーモードでは、プロセッサ３２０を介して画像メモリ３３０から無線モデム３５０に画像を転送し、その画像データを無線リンク３５２により転送するのに必要なコンポーネントのみにパワーが供給される。低パワーモードでは、キャプチャサブシステム３１０にもカラー画像ディスプレイ３３２にもパワーは供給されない。カメラが動作していることを示すため、ステータスＬＥＤ（図示せず）が点滅し、カメラがバックグラウンドタスクを実行していることを示す。

図２Ａと図２Ｂは、本発明を実施するデジタルカメラのフローチャートである。

図２Ａのブロック１００では、写真を撮る前に、ユーザは転送構成設定を選択できる。設定により、写真サービスプロバイダ３７２にアップロードするためにどのように画像にタグをつけるか決まる。設定には、すべてのキャプチャ画像が写真サービスプロバイダ３７２にアップロードされる「全画像アップロード」設定と、サービスプロバイダ３７２にアップロードする画像をユーザが選択する「選択画像アップロード」とがある。

ブロック１０２では、ユーザがデジタルカメラ３００を用いて一群の画像をキャプチャする。これらの画像には写真（still photos）と動画像クリップ（motion video clips）とが含まれる。

ブロック１０４では、ユーザは、画像をレビューして、キャプチャした静止画像とビデオ画像の一部又は全部にコンテンツタグとアクションタグを付すことができる。コンテンツタグは、画像のコンテンツに関するメタデータである。コンテンツタグの例としては、（画像をユーザのお気に入りとしてマークする）「お気に入り」タグと「キーワード」タグとがある。これは、同一人に譲渡された米国特許第７，３６９，１６４号（発明の名称「Using favorite digital images to organize and identify electronic
albums」）に記載されたように実現できる。上記文献の開示はここに参照援用する。コンテンツタグは、ユーザコントロール３３４により与えられたユーザ入力に応じて、プロセッサ３２０により適当な画像と関連付けられる。

ブロック１０４では、ユーザは、画像をレビューしている時に、「アクション」タグも選択できる。アクションタグは、あるアクションを、静止画像又はビデオ画像と関連付けるタグである。例としては、プリントタグ、電子メールタグ、アップロードタグがある。アップロードタグは、どの画像を写真サービスプロバイダ３７２にアップロードするか示すタグである。ブロック１００でカメラが「全画像アップロード」モードに設定されたとき、ユーザ入力が無くても、ブロック１０６ですべてのキャプチャ画像にアップロードタグが付される（tagged）。ブロック１００でカメラが「選択画像アップロード」モードに設定されたとき、ブロック１０６でユーザが選択した画像のみにアップロードのためタグが付される。この場合、アップロードタグは、ユーザコントロール３３４により与えられたユーザ入力に応じて、プロセッサ３２０により適当な画像と関連付けられる。

ブロック１０６では、「画像状態データ」は、画像メモリ３３０に記憶された画像のアップロード及び転送のステータスを示すが、デジタルカメラ３００に、ファームウェアメモリ３２８又は画像メモリ３３０のいずれかに記憶される。このデータは、どの画像を写真サービスプロバイダ３７２にアップロードするか示す。また、このデータは、どのキャプチャ画像がホームコンピュータ３４０に転送されたかを示す。

図３は、キャプチャ画像のいろいろな状態を示す状態図である。状態には、「転送待ち」状態４０２と、「アップロード待ち」状態４０４と、「転送済み」状態４０６と、「転送及びアップロード済み」状態４０８とが含まれる。アイコン４１４、４１６、及び４１８を用いてユーザの状態を示している。ただし、転送待ち状態４０２は除く。転送待ち状態４０２では、アイコンが無く、画像がアップロードも転送もされていないことを示す。

図４Ａは、ブロック１００でユーザが「選択画像アップロード」設定を選択した時、詳細な６つの状態があることを示す。状態５と６は、カメラから成功裏に転送された静止画像又はビデオ画像を表す。後でブロック１４０を参照して説明するように、削除メニューに入ったとき、プロセッサ３２０は状態５又は６に画像があるか判断する。これらの状態に画像があると、プロセッサ３２０は、「転送されたすべての」画像を削除する削除オプションを総数と共に提示する。状態１、２、３、及び４のみに画像があると、ユーザは、転送された画像のみを削除するオプションは提示されず、その替わり、その時に表示されている画像を削除するオプション、又は記憶されたすべての画像を削除するオプションのみを提示される。

図４Ｂは、ブロック１００でユーザが「全画像アップロード」設定を選択した時、詳細な４つの状態があることを示す。状態６は、カメラから成功裏に転送された静止画像又はビデオ画像を表す。ユーザがこの設定（configuration setting）を選択すると、削除モード（ブロック１４０）に入った時、プロセッサ３２０は、状態６に画像があるか判断する。この状態に画像があると、プロセッサ３２０は、「転送されたすべての」画像を削除する削除オプションを総数と共に提示する。状態２、３、及び４のみに画像があると、ユーザは、転送された画像のみを削除するオプションは提示されず、その替わり、その時に表示されている画像を削除するオプション、又は記憶されたすべての画像を削除するオプションのみを提示される。

静止画像又はビデオ画像はアップロードできるが、まだ転送されていない点に注意する。これは、例えば、静止画像又はビデオ画像が写真サービスプロバイダ３７２にアップロードされたが、転送先（ホームコンピュータ３４０）の電源がオフになっていることによる。

図４Ａと図４Ｂに示したこれらの状態は、図３を参照して説明したように、ユーザに表示するため、より少数の簡略化した状態にまとめることができる。

図５は、画像状態データを含むＸＭＬファイルの一例を示す図である。この例では、ユーザは、次の静止画ファイル（ＪＰＧ）と動画ファイル（ＭＯＶ）をアップロードするため、タグを付している：「１０４＿０１０１.JPG」、「１０４＿０１０９.JPG」、「１０４＿０１２０.JPG」、「１０４＿０１５５.MOV」。画像「１０４＿０１２０.JPG」は関連注釈ＷＡＶファイル「１０４１０１２０.WAV」を有し、このＷＡＶファイルもアップロードするファイルのリストに追加されている。これは、ブロック１３６を参照して後で説明する。

「header」セクションは次の要素を含む：
１．「transfer XML Version」−この要素は、タグを付されたアセット（assets）をサポートするのに用いるＸＭＬファイルのバージョンである。初期バージョンは「１．０」に設定される。
２．「creator」−この要素はＸＭＬファイルを作った会社名である。コダックカメラの場合、この要素の値は「Eastman Kodak」に設定される。
３．「modelname」−この要素はカメラモデル名である。この要素の値は、Ｅｘｉｆ ＪＰＥＧファイルのＭｏｄｅｌタグ値と同じである。
４．「camera serial number」−この要素はカメラのシリアルナンバーである。この値は、Ｅｘｉｆ ＭａｋｅｒＮｏｔｅｓタグに含まれるシリアルナンバーと等しい。
５．「firmversion」−この要素はカメラのファームウェアバージョンである。

「transfer」セクションは次の要素を含む：
１．「list」−この要素は、アップロードするようタグを付されたアイテム又はアセット（assets）のリストを格納している。
２．「item」−この要素は、アップロードするようにタグを付されたファイルに関する情報を格納する。

アイテム要素内では、現在のところ次の要素が定義されている：
１．「path」−カメラからアップロードするためにタグを付されたファイルのパス。この要素の値は、正規表現の次のシンタックスに一致するよう制約されている：([.][.][/][/]DCIM/([A-Z]｜[0-9]｜[_]){8}/([A-Z]｜[0-9]｜[_]){8}[.]([A-Z]｜[a-z]){3})。
２．「camera upload status」−この要素はアセットのアップロード状態を格納する。この要素の値は２つの値、「awaiting upload」と「uploaded」とに制約されている。

ブロック１０４でＪＰＥＧ画像ファイル又はＱｕｉｃｋＴｉｍｅムービーファイルをアップロードするものと選択すると、必須「path」を含む新しい「item」要素ができ、必須「camera upload status」要素が「list」要素に追加される。ＪＰＥＧ画像ファイルが関連ＷＡＶ注釈ファイルを有するとき、そのＷＡＶファイルはＸＭＬファイルの「list」要素中の新しい「item」要素にも追加される。

ブロック１０４では、ユーザは、アップロードするように以前選択したがまだアップロードされていない画像ファイル又はムービーファイルを選択解除（deselect）することができる。この場合、ＸＭＬファイルが更新され、アップロードの選択解除されたアイテムに関する、「list」要素中の「item」要素が削除される。選択解除されたＪＰＥＧファイルが関連オーディオＷＡＶファイルを有するとき、そのＷＡＶファイルは、このオーディオアセットに関する「list」要素中の「item」要素から削除される。

図２Ａのブロック１１０において、プロセッサは、例えば、ユーザが、カメラを画像レビューモードから画像キャプチャモードに切り換えることにより、まだ画像をキャプチャすることを欲しているか判断する。（ブロック１１０に対して）ＹＥＳであれば、追加の画像をキャプチャするためにブロック１０２を繰り返し、ブロック１０４−１０６を繰り返して、新しい画像にコンテンツタグとアクションタグを付し、これらの新しい画像の適当な画像状態データを表示する。

ブロック１２８では、デジタルカメラ３００のプロセッサ３２０は、無線モデム３５０がホームコンピュータ３４０又はアクセスポイント３４２のいずれかと、利用可能なネットワークにより通信できるか、判断する。

ネットワーク接続が利用できるとき（ブロック１２８に対してＹＥＳ）、ブロック１３０で、画像メモリ３３０に記憶された、転送待ち状態４０２にある画像が、ホームコンピュータ３４０に転送され、アップロード待ち状態４０４にある画像が、写真サービスプロバイダ３７２にアップロードされる。

ブロック１３２では、ブロック１０６を参照して前述した画像状態データは、アップデートされ（例えば、図５のＸＭＬファイルがアップデートされ）、アイコンが画像とともに表示され、ユーザに、画像がコンピュータに転送され、又はウェブサイトにアップロードされたか、表示する。

ブロック１３４では、ユーザは、画像編集モードを選択でき、画像ディスプレイ３３２上で画像を見て、ユーザコントロール３３４を用いて編集できる。

ユーザが画像を編集すると決めると（ブロック１３４に対してＹＥＳ）、ブロック１３６で、ユーザコントロール３３４からのユーザ入力に応じて画像が編集される。編集には、クロッピング、カラー調整、赤目補正などの一般的な画像編集操作が含まれる。また、編集には、デジタルカメラ３００のマイクロホン（図示せず）を用いた音声録音も含まれる。このオーディオデータは、例えば、オーディオデータを画像ファイル中に含めることにより、又はオーディオファイル名を示す関連オーディオタグを画像ファイルに加えることにより、編集されたデジタル画像ファイルと関連付けられる。

ブロック１３６で画像が編集されると、編集された画像の画像状態データが更新され、その画像が転送待ちであることを示す（図３の４０２）。これは、編集されてない画像（または以前に編集された画像）が写真サービスプロバイダ３７２に転送され、及び／又はホームコンピュータ３４０にアップロードされていても、行われる。編集された画像はアップロード及び／又は転送された画像とは相違するからである。それゆえ、編集された画像はアップロード及び／又は転送される必要がある。

ブロック１３８では、ユーザは、デジタルカメラ３００の画像メモリ３３０に記憶された画像の一部を削除するため、画像削除機能を選択できる。ユーザが画像削除モードを選択すると（ブロック１３８でＹＥＳ）、ブロック１４０で、画像ディスプレイ３３２がユーザに、（１）１つの画像（例えば、その時に表示されている画像）、（２）記憶されているすべての画像、又は（３）図５を参照して説明したＸＭＬファイルに記憶された「画像状態データ」により示された、ホームコンピュータ３４０にすでに転送された、まだ記憶されている画像のみのいずれかを削除するオプションを与える。

ブロック１５０では、ユーザがデジタルカメラ３００の電源を切る選択をできる。この場合（ブロック１５０に対してＹＥＳ）、図２Ｂに示されたフロー図に従う。

図２Ｂのブロック１６０では、プロセッサ３２０は、画像メモリ３３０に記憶された画像の一部がまだ転送されていないか判断する。この判断は図５を参照して説明した画像状態データにより行える。

すべての画像が転送されていれば（ブロック１６０でＮＯ）、ブロック１６４で、自動ウェイクアップを用いずに、カメラの電源を切る。この場合、ユーザがカメラをオンにするまでは、カメラの電源は入らない。

画像を転送する必要がある（ブロック１６０でＹＥＳ）場合、ブロック１１６で、デジタルカメラ３００のプロセッサ３２０は、カメラを「スリープ」モードにし、後で自動的にウェイクアップして画像の転送を試みるようにする。こうするのは、ユーザが、いつかの時点で、デジタルカメラ３００を好適な無線ネットワーク３５２にアクセスできる場所に持って行くことがあるからである。例えば、ユーザは、出先（remote location）から公衆ホットスポットや自宅にカメラを持って行くことがある。

ブロック１６８では、スリープ時間は所定の時間と等しく設定される。この時間は、任意的に、ステップ１００でユーザにより設定できる。一般的なデフォルト時間は４時間である。そのため、カメラのリアルタイムクロックの現在時刻が９：３０ｐｍであり、カメラは、１：３０ｐｍに低パワーモードで自動的に電源が入るように設定される。

ブロック１７０では、デジタルカメラ３００のプロセッサ３２０が、バッテリーチャージャ３６６がデジタルカメラ３００に接続されているか判断する。

バッテリーチャージャ３６６が接続されていれば（ブロック１７０でYES）、ブロック１７２で、スリープ時間はバッテリー充電時間に基づく時間に設定される。こうして、ユーザがより多くの写真を撮れるように、バッテリーの充電が優先される。例えば、バッテリーの充電に通常は２時間かかる場合、バッテリーが完全に消耗していれば、スリープ時間は２時間に設定される。バッテリーが約半分消耗している場合、１時間に設定され得る。

ブロック１７４で、カメラは低パワーモードで電源が入る。低パワーモードは、図１を参照して前述した。

ブロック１７６では、デジタルカメラ３００のプロセッサ３２０は、無線モデム３５０がホームコンピュータ３４０又はアクセスポイント３４２のいずれかと、利用可能なネットワークにより通信できるか、判断する。

ネットワーク接続が利用できない（ブロック１７６でNO）場合、ブロック１６８−１７６を繰り返す。言い換えると、デジタルカメラ３００は、後で自動的にウェイクアップして、ネットワーク接続が利用できる場所に移動したかチェックする。ある実施形態では、ブロック１６８の所定時間は、ブロック１６８を何回か繰り返したあとに、変更される。例えば、所定時間は比較的短くても（例えば、最初は１時間）、何回か繰り返した後は、バッテリーパワーを保存するために、もっと長い（例えば８時間）してもよい。

ブロック１３０を参照して説明したように、ネットワーク接続が利用できるとき（ブロック１２８に対してＹＥＳ）、ブロック１８０で、画像メモリ３３０に記憶された、転送待ち状態４０２にある画像が、ホームコンピュータ３４０に転送され、アップロード待ち状態４０４にある画像が、写真サービスプロバイダ３７２にアップロードされる。

ブロック１３２を参照して説明したように、ブロック１８２では、ブロック１０６を参照して前述した画像状態データは、アップデートされ（例えば、図５のＸＭＬファイルがアップデートされ）、アイコンが画像とともに表示され、ユーザに、画像がコンピュータに転送され、又はウェブサイトにアップロードされたか、表示する。次に、ブロック１６４で、デジタルカメラ３００は、後でユーザがカメラをオンにするまで、自動ウェイクアップ無しに電源が切られる。

ある実施形態では、ユーザはブロック１００で「マニュアル」転送モードを選択できる。カメラがマニュアル動作に設定されると、カメラは、図２Ｂのブロック１６０−１８２を参照して説明した自動アップロードを実行しない。

ここで図６を参照して、一実施形態では、カメラユーザは、６０２に示したように、写真やビデオをキャプチャできる。この実施形態のカメラは無線モデム３５０を含むが、リモート記憶デバイスに画像を転送するためには、その必要はない。６０２の後、ユーザは、コンピュータ、外部メモリ、ウェブサイトなどの外部記憶デバイスに画像を転送するが、６０４で、その画像をカメラからは削除しない。この実施形態では、カメラ３００は、例えばカメラ又は内部カメラメモリで使われるメモリカードのようなメモリにあるデータベースファイルを用いて、どの写真／画像が転送されたか、トラッキングする。後で、ユーザは、６０６に示したように、後でより多くの写真を撮り、６０８でメモリカードがいっぱいになる。カメラ３００は、カメラユーザにプロンプト（prompt）して、６１０で、ＰＣに転送された写真を一緒に削除し始めたいか、問い合わせる。ユーザは、このプロンプトを６１２で受け入れると、カメラ３００を自動削除モードにする。他の一実施形態では、自動削除モードをカメラにプリセットでき、カメラは自動削除モードを用いて動作している。自動削除モードは、画像メモリ（例えば、内部カメラメモリ、又はリムーバブルメモリカード、又は両者の組み合わせ）上に最小量のスペースを維持するのに必要なだけ、写真を削除する。この自動削除は、写真の経過時間に基づいても（すなわち、最も古い画像を最初に削除）、画像のサイズに基づいても（すなわち、最も大きい画像を最初に削除）、他の削除基準を用いてもよい。

この実施形態では、他の記憶場所（例えば、PC、ネットワークサーバ、外部メモリデバイスなど）に以前転送されたとデータベースにラベルされた写真は、自動的に削除される。カメラは、追加される写真やビデオの量を収容するのに十分な大きさのバッファを維持するだけの写真を削除する。例えば、それにより、カメラのその時の解像度設定で、３枚の写真又は１０秒間のビデオを記録するのに十分なスペースが維持できる。利用できるようにしておかなければならないメモリスペースの大きさは、事前設定しても、カメラ設定機能を用いてカメラユーザが事前プログラムしてもよい。また、他の一実施形態では、ユーザがカメラの静止画像又はビデオ画像のキャプチャ解像度の設定を大きくしたとき、（その前に転送されたものより）より多くの画像が自動的に削除され、より大きなメモリを空ける。ユーザは、６１４に示したように、重要な写真を失うことを心配せずに、より多くの画像をキャプチャできる。

図７では、他の削除モードの実施形態を示した。カメラユーザは７０２で写真やビデオをキャプチャする。その後、カメラユーザは、ＰＣ、外部メモリなどの外部記憶デバイスに画像を有線で又は無線で転送するが、７０４で、その画像をカメラ３００からは削除しない。カメラ３００は、（例えば、メモリカード上の又は内部カメラメモリのデータベースファイルで）どの写真が転送されたかトラッキング（track）している。その後、ユーザは７０６でより多くの写真を撮る。ユーザは、７０８でメモリカードがいっぱいになったことに気づき、７１０でカメラをレビューモードやその他の同様のモードにする。ユーザは、削除ボタン、タッチスクリーン上の削除アイコンを押し、又は他の手法を用いて、７１２でカメラの削除機能を起動する。カメラは、７１４で、転送済み全画像を削除を含む削除オプションを表示する。これにより、７１６で、PCに以前転送されたすべての写真及び／又はビデオが、カメラから削除される。ユーザは、７１８に示したように、重要な写真を失うことを心配せずに、より多くの画像をキャプチャできる。上記の削除手法を、デジタルカメラとキャプチャ画像を参照して説明したが、本発明は、情報を記憶するメモリカード、ハードディスクドライブ、他の画像以外のタイプのデータをロードする電子デバイスなどの電子デバイスにも適用できる。例えば、どのデータファイル／キャプチャ画像がリモート記憶デバイスに転送されたかマーキングする多くの手法を、本発明と用いることができる。これは、データファイル／画像に関連するデータベース中のデータビットをマーキングするのと同じくらい簡単にできる。

３００ デジタルカメラ
３０２ フラッシュ
３０４ ズームレンズ
３０６ 調整可能開口及び調整可能シャッタ
３０８ ズーム及びフォーカスモータドライブ
３１０ キャプチャサブシステム
３１２ タイミングジェネレータ
３１４ 画像センサ
３１６ ＡＳＰ及びＡ／Ｄコンバータ
３１８ ＤＲＡＭバッファメモリ
３２０ プロセッサ
３２６ 有線インタフェース
３２８ ファームウェアメモリ
３３０ 画像メモリ
３３２ カラーＬＣＤ画像ディスプレイ
３３４ ユーザコントロール
３４０ ホームコンピュータ
３５０ 無線モデム
３５２ 無線リンク
３６２ パワーマネージャ
３６４ リチャージャブルバッテリー
３６６ バッテリーチャージャ
３７０ インターネット
３７２ 写真サービスプロバイダ

Claims (22)

1. デジタルカメラによりキャプチャされた画像を削除する方法であって、
   （ａ）前記デジタルカメラにより複数の画像をキャプチャするステップと、
   （ｂ）前記キャプチャされた画像を前記デジタルカメラのメモリに記憶するステップと、
   （ｃ）前記記憶された画像をリモート記憶デバイスに転送するインタフェースを設けるステップと、
   （ｄ）前記記憶された画像のうちどの画像が前記リモート記憶デバイスに転送されたかを示すデータを、前記デジタルカメラに記憶するステップと、
   （ｅ）前記デジタルカメラメモリが一定の容量レベルに達したとき、プロンプトを与えるステップとを有する、方法。
2. （ｆ）前記プロンプトに応じて、前記キャプチャされた画像のうち以前に転送されたものを削除するステップをさらに有する、請求項１に記載の方法。
3. 前記キャプチャされた画像のうち以前に転送されたものを削除する順序は、削除基準に基づく、請求項２に記載の方法。
4. 前記削除基準は、前記キャプチャされた画像の経過時間を含む、請求項３に記載の方法。
5. 前記削除基準は、前記キャプチャされた画像のサイズを含む、請求項３に記載の方法。
6. 前記プロンプトは、選択された時、キャプチャされた画像のうち記憶され以前に転送されたものをすべて削除する、全画像削除プロンプトを含む、請求項１に記載の方法。
7. （ｆ）ステップ（ｅ）のプロンプトに応じて、外部記憶デバイスにすでに転送された一定数のデジタルキャプチャ画像を自動的に削除するステップをさらに有する、請求項１に記載の方法。
8. 前記一定数のデジタルキャプチャ画像はすでに転送されたすべてのキャプチャ画像を含む、請求項７に記載の方法。
9. デジタルカメラによりキャプチャされた画像を削除する方法であって、
   （ａ）前記デジタルカメラにより複数の画像をキャプチャするステップと、
   （ｂ）前記キャプチャされた画像を前記デジタルカメラのメモリに記憶するステップと、
   （ｃ）前記記憶された画像をリモート記憶デバイスに転送するインタフェースを設けるステップと、
   （ｄ）前記記憶された画像のうちどの画像が前記リモート記憶デバイスに転送されたかを示すデータを、前記デジタルカメラに記憶するステップと、
   （ｅ）前記デジタルカメラメモリが一定の容量レベルに達したとき、プロンプトを与えるステップと、
   （ｆ）すでに転送された１つ以上のキャプチャ画像を削除させる削除機能を選択するステップとを有する、方法。
10. 前記削除機能を選択するステップは、前記デジタルカメラのタッチ感知ディスプレイを押すステップを有する、請求項９に記載の方法。
11. 前記削除機能を選択するステップは、前記デジタルカメラのボタンを起動するステップを有する、請求項９に記載の方法。
12. ステップ（ｅ）の一定の容量は、前記デジタルカメラメモリがいっぱいの時である、請求項９に記載の方法。
13. ステップ（ｅ）の一定の容量は、前記デジタルカメラメモリが記憶容量の一定割合に達した時である、請求項９に記載の方法。
14. 電子デバイス中のデジタルファイルを削除する方法であって、
    （ａ）複数のデジタルファイルを前記電子デバイスにロードするステップと、
    （ｂ）前記デジタルファイルを前記電子デバイスのメモリに記憶するステップと、
    （ｃ）前記デジタルファイルをリモート記憶デバイスに転送するインタフェースを設けるステップと、
    （ｄ）前記記憶されたデジタルファイルのうちどのデジタルファイルが前記リモート記憶デバイスに転送されたかを示すデータを、前記電子デバイスに記憶するステップと、
    （ｅ）前記電子デバイスメモリが一定の容量レベルに達したとき、プロンプトを与えるステップとを有する、方法。
15. （ｆ）前記プロンプトに応じて、前記デジタルファイルのうち以前に転送されたものを削除するステップをさらに有する、請求項１４に記載の方法。
16. 前記デジタルファイルのうち以前に転送されたものを削除する順序は、削除基準に基づく、請求項１５に記載の方法。
17. 前記削除基準は、前記デジタルファイルの経過時間を含む、請求項１６に記載の方法。
18. 前記削除基準は、前記デジタルファイルのサイズを含む、請求項１６に記載の方法。
19. 前記プロンプトは、選択された時、デジタルファイルのうち記憶され以前に転送されたものをすべて削除する、全画像削除プロンプトを含む、請求項１４に記載の方法。
20. （ｆ）ステップ（ｅ）のプロンプトに応じて、すでに転送された一定数のデジタルファイルを自動的に削除するステップをさらに有する、請求項１４に記載の方法。
21. 電子デバイス中のデジタルファイルを削除する方法であって、
    複数のデジタルファイルを前記電子デバイスにロードするステップと、
    前記デジタルファイルを前記電子デバイスのメモリに記憶するステップと、
    前記デジタルファイルをリモート記憶デバイスに転送するステップと、
    前記記憶されたデジタルファイルのうちどのデジタルファイルが前記リモート記憶デバイスに転送されたかを示すデータを、前記電子デバイスに記憶するステップと、
    転送されたと示されたファイルを削除するステップとを有する、方法。
22. デジタルカメラによりキャプチャされた画像を削除する方法であって、
    複数のキャプチャされた画像を前記デジタルカメラのメモリに記憶するステップと、
    前記複数の記憶された画像をリモート記憶デバイスに転送する方法を設けるステップと、
    前記キャプチャされ記憶された複数の画像のどれが前記リモートデバイスに転送されたかを示すデータを記憶するステップと、
    キャプチャされ、前記リモート記憶デバイスにすでに転送された一定数の画像を、前記メモリに最小量のメモリスペースを維持するために、自動的に削除するステップとを有する、方法。

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