JP2013243617A - 電子機器 - Google Patents

Abstract

【課題】パネルに配設された音伝達用の圧電素子を駆動して音を出力する電子機器であって、消費電力の浪費を低減することができるものを提供する。
【解決手段】電子機器１は、パネル１０と、パネル１０に配設された音伝達用の圧電素子３１と、所定のセンサ８０と、音伝達用の圧電素子３１を駆動することにより音を出力するように制御する制御部５０と、を備え、制御部５０は、通話機能の実行中は、所定のセンサ８０の検出結果に基づき、音伝達用の圧電素子３１を駆動するように制御することを特徴とする。
【選択図】図１

Description

本発明は、タッチパネルのようなパネルを備える電子機器に関するものである。

近年、スマートフォン等の携帯端末、タブレット型ＰＣ、電卓、券売機等の情報機器、電子レンジ、テレビ、照明器具等の家電製品、産業用機器（ＦＡ機器）等には、ユーザによる操作を検出する部材として、タッチパネルを備える電子機器が広く使用されている。

このようなタッチパネルには、抵抗膜方式、静電容量方式、光学式等の種々の方式が知られている。しかしながら、いずれの方式のタッチパネルにおいても、ユーザの指やスタイラスペンによる操作を検出するものであって、タッチパネル自体は、タッチされても、押しボタンスイッチのようには物理的に変位しない。このため、ユーザは、タッチパネルに対して操作を行っても、当該操作に対するフィードバックを得ることはできない。

そこで、タッチパネルに対する操作が検出されると、振動を発生するフィードバック方法が提案されている（例えば、特許文献１参照）。特許文献１においては、振動部として圧電素子を採用した例が記載されている。この振動部は、圧電素子を伸縮させることにより、タッチパネルを湾曲させて振動を発生することができる。このようにして、特許文献１に記載の入力装置は、ユーザがタッチパネルを操作する際の触感を呈示することができる。このように、触感を呈示するとともに当該操作に基づく所定の処理を行うようにすれば、電子機器が当該操作を適切に認識したことをユーザに知らせることができる。

特開２０１１−３４１５０号公報

ところで、発明者は、圧電素子に所定の電気信号（音声信号）を印加することでパネルを振動させ、当該パネルの振動を人体に伝達させることにより気導音と振動音とを利用者に伝える機能を備える新規な電子機器について検討を行った。

このような音伝達用の圧電素子と、特許文献１に記載のような触感呈示用の圧電素子とを１つのパネルに設置することにより、１つの機器で触感の呈示および音の伝達の双方を実現することができる。さらに、上述したように、触感を呈示する構成においては、押圧検出部を構成する圧電素子を備えるようにして、タッチパネルに対するユーザの押圧を検出することもできる。

このようにパネルを振動させて音を出力する電子機器において、発明者は、ユーザが耳をパネルに当接または近接させた時にのみパネルから出力される音が聞こえるようにして、音が広範囲に広がらないようにしたものを想定した。このような電子機器が例えば通信機器などである場合、通信の機能が実行されている間、音を出力するトリガに基づいて常に音を出力するようにすると、消費電力が浪費されるおそれがある。

例えば、通信の機能が実行中であっても、ユーザが指などを用いてパネルに対して操作を行いたい場合なども想定される。すなわち、ユーザが通信機器で通信中であっても、例えば当該通信機器を用いてスケジュールを確認したりアドレス帳を参照したりするような場面も考えられる。このような場合に、音を出力するトリガに基づいて音を出力しても、消費電力は浪費されることになる。

かかる事情に鑑みてなされた本発明の目的は、パネルに配設された音伝達用の圧電素子を駆動して音を出力する電子機器であって、消費電力の浪費を低減することができるものを提供することにある。

本発明による電子機器は、
パネルと、
前記パネルに配設された第１圧電素子（音伝達用）と、
所定のセンサと、
前記第１圧電素子を駆動することにより音を出力するように制御する制御部と、を備え、
前記制御部は、通話機能の実行中は、前記所定のセンサの検出結果に基づき、前記第１圧電素子を駆動するように制御する
ことを特徴とする。

また、本発明による電子機器は、
前記パネルに配設され、当該パネルに対する押圧を検出する第２圧電素子（押圧検出用）をさらに備え、
前記制御部は、前記パネルに対する押圧に基づいて所定の処理を行うように制御し、
前記制御部は、前記通話機能の実行中は、前記所定のセンサの検出結果に基づき、前記第２圧電素子による前記パネルに対する押圧の検出を行わないように制御するとともに、前記第１圧電素子を駆動するように制御してもよい。

また、前記制御部は、前記所定のセンサの検出結果が所定の基準を満たしたら、前記第１圧電素子を駆動するように制御してもよい。

また、本発明による電子機器は、
接触を検出するパネルと、
前記パネルに配設された第１圧電素子と、
前記第１圧電素子を駆動することにより音を出力するように制御する制御部と、を備え、
前記制御部は、通話機能の実行中は、前記パネルによって検出される接触の面積に基づき、前記第１圧電素子を駆動するように制御する
ことを特徴とする。

また、本発明による電子機器は、
前記パネルに配設され、当該パネルに対する押圧を検出する第２圧電素子をさらに備え、
前記制御部は、前記パネルに対する押圧に基づいて所定の処理を行うように制御し、
前記制御部は、前記通話機能の実行中は、前記パネルによって検出される接触の面積に基づき、前記第２圧電素子による前記パネルに対する押圧の検出を行わないように制御するとともに、前記第１圧電素子を駆動するように制御してもよい。

また、前記制御部は、前記パネルによって検出される接触の面積が所定の基準を満たしたら、前記第１圧電素子を駆動するように制御してもよい。

本発明によれば、パネルに配設された音伝達用の圧電素子を駆動して音を出力する電子機器であって、消費電力の浪費を低減することができるものを提供することができる。

本発明の第１実施形態に係る電子機器の機能ブロック図である。 第１実施形態に係る電子機器の実装構造の一例を示す図である。 第１実施形態に係る電子機器による処理を説明するフローチャートである。 第２実施形態に係る電子機器による処理を説明するフローチャートである。

（第１実施形態）
以下、本発明の第１実施形態に係る電子機器の実施形態について、図を参照して説明する。本発明に係る電子機器は、タッチパネルを備えた携帯電話やスマートフォン、タブレット型ＰＣ等とすることができる。しかしながら、本発明はこれらの携帯型の機器に限定されるものではなく、タッチパネルを備えた家電製品、産業用機器（ＦＡ機器）、専用端末等、種々の電子機器とすることができる。

図１は、本発明の第１実施形態に係る電子機器の機能ブロック図である。

図１に示すように、本発明の第１実施形態に係る電子機器１は、パネル１０、表示部２０、第１圧電素子３１、第２圧電素子３２、入力部４０、制御部５０、所定のセンサ８０、および通信部９０を備えている。

パネル１０は、接触を検出するタッチパネル、または表示部２０を保護するカバーパネル等とすることができる。パネル１０は、例えばガラス、またはアクリル等の合成樹脂により形成するのが望ましい。パネル１０は、例えばガラス、またはアクリル等の合成樹脂により形成される。パネル１０の形状は板状であるとよい。パネル１０は、平板としてもよいし、表面が滑らかに傾斜する曲面パネルとすることもできる。パネル１０は、タッチパネルとする場合、ユーザの指やスタイラスペン等の接触を検出する。タッチパネルの検出方式は、静電容量方式、抵抗膜方式、光学式、表面弾性波方式（または超音波方式）、赤外線方式、電磁誘導方式、および荷重検出方式等の任意の方式のものを用いることができる。

また、パネル１０は、適切な手段によって、振動可能なようにして筐体などに配設するのが好適である。すなわち、パネル１０の各端辺全てを筐体などに強固に固定してしまうと、パネル１０を振動させる際の振幅を稼ぐことができず、ユーザに良好な触感を呈示することができなくなる。したがって、例えば弾性部材を介してパネル１０を筐体に配設したり、パネル１０を部分的に筐体に固定したりするなどして、パネル１０を振動可能なようにして筐体などに配設するようにするのが好適である。

このパネル１０は、タッチパネルのような部材で構成する場合、ユーザの指やスタイラスペンなどのタッチ面に対する接触を検出し、当該接触の位置の情報を出力する。この出力により、制御部５０は、パネル１０によって検出された接触の位置を取得することができる。

表示部２０は、液晶ディスプレイ、有機ＥＬディスプレイ、または無機ＥＬディスプレイ等の表示デバイスである。表示部２０は、画面上に各種の情報や画像およびキーやボタン等のオブジェクトを表示することができる。表示部２０は、パネル１０の背面側に設けられる。表示部２０は、接合部材（例えば接着剤）によりパネル１０の背面側に配設される。表示部２０は、パネル１０と離間して配設され、電子機器１の筐体により支持されてもよい。なお、パネル１０をタッチパネルのような部材で構成する場合、パネル１０を例えば透明の部材などで構成して、その背面側に表示部２０を配置するのが好適である。この場合、表示部２０にキーやボタン等のオブジェクトを描画して表示し、当該オブジェクトに対してユーザが押圧する操作をパネル１０上で検出することができる。

第１圧電素子３１および第２圧電素子３２は、電気信号（電圧）を印加することで、構成材料の電気機械結合係数に従い伸縮または屈曲する素子である。これらの圧電素子は、例えばセラミック製や水晶からなるものが用いられる。第１圧電素子３１および第２圧電素子３２は、ユニモルフ、バイモルフまたは積層型圧電素子とすることができる。積層型圧電素子には、バイモルフを積層した（例えば１６層または２４層積層した）積層型バイモルフ素子が含まれる。積層型の圧電素子は、例えばＰＺＴ（チタン酸ジルコン酸鉛）からなる複数の誘電体層と、該複数の誘電体層間に配置された電極層との積層構造体から構成される。ユニモルフは、電気信号（電圧）が印加されると伸縮し、バイモルフは、電気信号（電圧）が印加されると屈曲する。

第１圧電素子３１および第２圧電素子３２は、パネル１０の背面（電子機器１の内部側の面）に配置されるようにするのが好適である。第１圧電素子３１および第２圧電素子３２は、接合部材（例えば両面テープ）によりパネル１０に取り付けられる。また、第１圧電素子３１および第２圧電素子３２は、中間部材（例えば板金）を介してパネル１０に取り付けられてもよい。第１圧電素子３１および第２圧電素子３２は、パネル１０の背面に配置された状態で、筐体の内部側の表面と所定の距離だけ離間している。第１圧電素子３１および第２圧電素子３２は、伸縮または屈曲した状態でも、筐体の内部側の表面と所定の距離だけ離間するようにするのが好適である。すなわち、第１圧電素子３１および第２圧電素子３２と筐体の内部側の面との間の距離は、第１圧電素子３１および第２圧電素子３２の最大変形量よりも大きくなるようにするのが好適である。

本実施形態において、第１圧電素子３１は、主として音を伝達するために用いられる圧電素子とする。したがって、第１圧電素子３１は、制御部５０からの電気信号に基づいて、所定の音を伝達するのに好適な周波数特性を有するように設計されたものを採用するのが望ましい。

一方、本実施形態において、第２圧電素子３２は、主としてパネル１０に対する押圧を検出するため、および触感を呈示するために用いられる圧電素子とする。したがって、第２圧電素子３２は、パネル１０に対する押圧を適切に検出することができる構成のものであって、制御部５０からの電気信号に基づいて、所定の触感を呈示するのに好適な周波数特性を有するように設計されたものを採用するのが望ましい。このように、本実施形態では、第１圧電素子と、第２圧電素子とは、異なる圧電素子として、パネル１０に配設する。

なお、第１実施形態においては、第１圧電素子３１のみを制御する態様について説明するため、第２圧電素子３２は必須の構成要素ではなく、簡単な構成においては省略することもできる。本実施形態では、表示部２０に所定のオブジェクトが表示された位置に対応する位置のパネル１０に接触が検出された場合などに、第２圧電素子３２は、制御部５０の制御により駆動されることにより触感を呈示するものとして説明する。制御部５０は、このような触感の呈示とともに、接触が検出されたオブジェクトに関連付けられた処理を開始することにより、ユーザは自らの指などによるパネル１０に対する入力が正しく電子機器１によって検出されたことを認識することができる。

入力部４０は、ユーザの入力操作を検出するものであり、例えば、操作ボタン（操作キー）から構成される。入力部４０が検出したユーザの入力操作は、電気信号として制御部５０に送られる。なお、パネル１０がタッチパネルである場合には、パネル１０も、利用者からの接触を検出することができる。

制御部５０は、第１圧電素子３１に電気信号を印加し、第１圧電素子３１を駆動し音出力を制御する。このように、制御部５０は、第１圧電素子３１を駆動することにより音出力を制御する場合、所定のアプリケーション等からの音出力のトリガに基づいて（音声信号（音信号）等に基づいて）第１圧電素子３１を駆動するように制御することができる。

なお、制御部５０が第１圧電素子３１に対して印加する電圧は、例えば、振動音ではなく気導音による音の伝導を目的とした、いわゆるパネルスピーカの印加電圧である±５Ｖよりも高い、±１５Ｖであってよい。これにより、ユーザが例えば３Ｎ以上の力（５Ｎ〜１０Ｎの力）で自身の体にパネル１０を押し付けた場合であっても、パネル１０に十分な振動を発生させ、ユーザの体の一部を介して伝達される振動音を発生させることができる。なお、どの程度の印加電圧を用いるかは、パネル１０の筐体または支持部材に対する固定強度もしくは第１圧電素子３１または第２圧電素子３２の性能に応じて適宜調整することができる。

制御部５０が第１圧電素子３１および第２圧電素子３２に電気信号を印加すると、電気信号が印加された第１圧電素子３１および第２圧電素子３２は、各素子の長辺方向に伸縮する。このとき、第１圧電素子３１および第２圧電素子３２が取り付けられたパネル１０は、第１圧電素子３１および第２圧電素子３２の伸縮にあわせて変形し、パネル１０が振動する。

第１圧電素子３１が伸縮し、パネル１０が振動した場合、パネル１０は、気導音を発生させるとともに、ユーザが体の一部（例えば外耳の軟骨）を接触させた場合には、体の一部を介して伝達される振動音を発生させる。そして、制御部５０は、パネル１０に接触している接触物に対して気導音と振動音とを伝える。例えば、制御部５０は、例えば通話相手の音声に係る音声信号に応じた電気信号を第１圧電素子３１に印加させ、その音声信号に対応する気導音および振動音を発生させることができる。音声信号は、着信メロディ、または音楽を含む楽曲等に係るものであってもよい。なお、電気信号にかかる音声信号は、電子機器１の内部メモリに記憶された音楽データに基づくものでもよいし、外部サーバ等に記憶されている音楽データがネットワークを介して再生されるものであってもよい。

パネル１０は、第１圧電素子３１が取り付けられた取付領域だけでなく、取付領域から離れた領域も振動する。パネル１０は、振動が発生する領域において、当該パネル１０の主面と交差する方向に振動する箇所を複数有し、当該複数の箇所の各々において、振動の振幅の値が、時間とともにプラスからマイナスに、あるいはその逆に変化する。パネル１０は、ある瞬間において、振動の振幅が相対的に大きい部分と振動の振幅が相対的に小さい部分とが一見パネル１０の略全体にランダムにあるいは周期的に分布した振動をする。すなわち、パネル１０の全域にわたって、複数の波の振動が検出される。ユーザが例えば５Ｎ〜１０Ｎの力で自身の体にパネル１０を押し付けた場合であっても、パネル１０の上述したような振動の減衰を抑えるためには、制御部５０が第１圧電素子３１に対して印加する電圧は、±１５Ｖであってよい。そのため、ユーザは、上述したパネル１０の取付領域から離れた領域に耳を接触させて音を聞くことができる。

さらに、本実施形態において、制御部５０が通話機能を実行する（働かせる）ことによって、電子機器１のユーザは他の電子機器等のユーザと通話を行うことができる。電子機器１において通信機能が実行される場合、後述する通信部９０が、有線または無線により、基地局または他の通信機器などとの通信を行う。この際、電子機器１においては、音を出力する第２圧電素子および図示を省略したマイクなど、通信に係る各機能部が適宜用いられる。また、制御部５０は、電子機器１において通話機能を実行していることを検出することができる。ここで、制御部５０が通話機能の実行を検出する態様は、種々想定することができる。典型的には、例えば、制御部５０は、通話を行うためのアプリケーションが実行（起動）している場合に、通話機能が実行（起動）していることを検出することができる。または、通話に際して、制御部５０が音を伝えるための第２圧電素子３２を駆動していること検出した際に、制御部５０は、通話機能の実行を検出することができる。さらに、通話に際して、図示を省略したマイクによりユーザなどの声が検出されている際に、制御部５０は、通話機能の実行を検出してもよい。

所定のセンサ８０は、例えば電子機器１を用いてユーザが通話を行うために耳などをパネル１０に当接させたり近づけたりする動作のように、通話の際のユーザの動作を判定する各種のセンサとすることができる。本実施形態では、制御部５０は、所定のセンサ８０の検出結果が所定の基準を満たしたか否かを判定する。

例えば、所定のセンサ８０は、近接センサとすることができ、パネル１０に例えばユーザの耳などの所定の物体が所定の距離まで近接したことを検出するものとして、各種のセンサを採用することができる。ここで所定の距離とは、例えば、ユーザの耳などの所定の物体が近接センサに接触している（すなわち距離がゼロの）状態を含め、音を出力するための第１圧電素子３１の振動によりユーザの耳などに音が十分伝達される程度に短い距離とするのが好適である。

また、所定のセンサ８０は、例えば光センサなどとすることにより、例えばユーザの耳などがパネル１０に接近して光が遮断された際に、ユーザの耳などの所定の物体がパネル１０に所定の距離まで近接したり、または通話の動作を行ったことを検出することができる。また、所定のセンサ８０は、例えば加速度センサや３軸センサなどとすることにより、所定の条件が満たされた際に、ユーザの耳などの所定の物体がパネル１０に所定の距離まで近接したり、または通話の動作を行ったことを検出するようにもできる。このようにして所定のセンサ８０が検出した結果は、電気信号として制御部５０に送られる。

また、所定のセンサ８０は、例えばカメラなどの画像を取得可能な部材として、ユーザの耳などの所定の物体が所定の距離まで近接したり、または通話の動作を行ったことを検出するようにもできる。この場合に、所定のセンサ８０から供給される画像を、制御部５０が処理および解析することにより、ユーザの耳などの所定の物体が所定の距離まで近接したり、または通話の動作を行ったか否かを判定するようにすることができる。

さらに、所定のセンサ８０は、例えば温度センサなどとすることにより、ユーザの耳などの所定の物体が所定の距離まで近付いた際の温度を検出するようにしてもよい。

なお、以下、この所定のセンサ８０は、他の機能部とは別個に設置するセンサとして説明するが、他の機能部が所定のセンサ８０の機能部を兼ねる場合には、所定のセンサ８０を独立して設置する必要はない。例えば、パネル１０が、ユーザの耳などの物体の接触を検出できる場合には、このパネル１０が所定のセンサ８０の機能も兼ねることができる。この場合において、制御部５０は、パネル１０が検出する接触の面積を考慮することにより、ユーザの耳などのような所定の面積よりも大きい面積が検出された場合に、所定の物体を検出したものとするのが好適である。このようにすれば、制御部５０は、例えばユーザの指などのような所定の面積以下の面積が検出されても、それは通話に利用される所定の物体を検出してはいないものと判断することができる。もちろん、他の機能部とは別個に設けた所定のセンサ８０が、例えばユーザの耳などのような所定の面積よりも大きい面積を検出するようにしてもよい。

また、例えば、第２圧電素子３２などの圧電素子を後述するように押圧検出部として機能させる際に、ユーザの耳などの所定の物体によるパネル１０に対する押圧を検出することができる場合には、この圧電素子が所定のセンサ８０の機能も兼ねることができる。

通信部９０は、電子機器１が通信機器である場合に、基地局または他の通信機器と有線または無線により通信することを可能にする。通信部９０は、電子機器１が無線により基地局または他の通信機器と通信を行う場合には、当該通信用のアンテナを備えるようにする。

図２は第１の実施形態に係る電子機器１の実装構造の一例を示す図である。図２（Ａ）は正面図であり、図２（Ｂ）は図３（Ａ）におけるＣ−Ｃ線に沿った断面図である。

図２に示す電子機器１は、パネル１０としてガラス板であるタッチパネルが筐体６０（例えば金属や樹脂のケース）の前面に配されたスマートフォンである。パネル１０および入力部４０は、筐体６０に支持されている。また、表示部２０、第１圧電素子３１および第２圧電素子３２は、それぞれ接合部材７０を介してパネル１０に接着されている。なお、図２（Ａ）に示す例においては、第１圧電素子３１および第２圧電素子３２は、パネルの裏面側に接着されている。このことを示すために、図２（Ａ）において、第１圧電素子３１および第２圧電素子３２は破線で示してある。接合部材７０は、熱硬化性あるいは紫外線硬化性等を有する接着剤や両面テープ等であり、例えば無色透明のアクリル系紫外線硬化型接着剤である光学弾性樹脂でもよい。パネル１０、表示部２０、第１圧電素子３１および第２圧電素子３２は、それぞれ略長方形状である。

また、所定のセンサ８０は、近接センサとする場合は、図２（Ａ）に示すように、第１圧電素子３１の近くに配設して、第１圧電素子３１が配設された部位にユーザの耳などが近接したことを検出できるようにするのが好適である。しかしながら、パネル１０に対してユーザの身体の一部などが近接することを検出できるのであれば、近接センサが配設される位置は、図２（Ａ）に示す位置に限定されるものではない。なお、図２（Ａ）に示す例においては、所定のセンサ８０は、パネル１０の裏面側に接着されている。このことを示すために、図２（Ａ）において、所定のセンサ８０は破線で示してある。

図２（Ａ）に示すように、表示部２０は、パネル１０の短手方向におけるほぼ中央に配置される。また、第１圧電素子３１および第２圧電素子３２は、パネル１０の長手方向の端部から所定の距離だけ離間して、当該端部の近傍に、第１圧電素子３１および第２圧電素子３２の長手方向がパネル１０の短辺に沿うように配置される。

図２においては、表示部２０と第１圧電素子３１および第２圧電素子３２とは、パネル１０の裏側の面に平行な方向において並んで配置される構成を示してあるが、これらの要素の配置は図示した例に限定されるものではない。例えば、第１圧電素子３１および第２圧電素子３２の少なくとも一方は、電子機器１の長手方向（図２（Ａ）における縦方向）に平行に配置することもできる。要するに、本実施形態においては、第１圧電素子３１および第２圧電素子３２は、パネル１０に取り付けられることにより、パネル１０に振動を伝達することができるような任意の構成とすることができる。

また、図２においては、表示部２０は、接合部材７０を介してパネル１０の裏面側に接着される構成を示してあるが、表示部２０の配置も図示した例に限定されるものではない。例えば、表示部２０は、接合部材７０を介さずにパネル１０の裏面側に接着されるようにもできるし、パネル１０に接着するのではなく筐体６０の内部に配置されるようにもできる。表示部２０を筐体６０の内部に配置する際には、表示部２０は、筐体６０の内部に直接配置固定されるようにしたり、筐体６０の内部に配置される基板または表示部用ホルダなどに固定されるようにしたりすることができる。図２に示すように、表示部２０は、パネル１０の裏面側に配置すれば、パネル１０および表示部２０によりタッチパネルを構成する際に、表示部２０に自由なユーザインタフェースを表示して、ユーザの操作をパネル１０により検出することができる。図２（Ａ）においては、表示部２０を破線で示すことにより、表示部２０がパネル１０の裏面側に接着されている状態を示してある。

なお、図２においては、筐体６０およびパネル１０によって閉じられた空間内には、表示部２０、第１圧電素子３１、第２圧電素子３２、入力部４０、接合部材７０、および所定のセンサ８０以外の要素の図示は省略してある。したがって、電子機器１は、図２に示した以外にも、例えば、制御部５０および各種の基板または部品などの要素を備えることができる。また、図２（Ａ）において、パネル１０上において表示部２０による表示を透過させる必要がない領域（すなわちパネル１０と表示部２０とが重ならない領域）は、パネル１０の端辺付近の領域を塗装したりベゼルで覆ったりするのが好適である。このようにすれば、第１圧電素子３１および第２圧電素子３２などが電子機器１の外部から見えてしまうことを防ぐことができる。

次に、本実施形態に係る電子機器１の制御部５０が行う処理を説明する。

本実施形態に係る電子機器１において、制御部５０は、電子機器１の通話機能が実行中は、第１圧電素子３１を駆動することにより音を出力するように制御する。これにより、電子機器１において、第１圧電素子３１は、通話中に音声を出力して当該音声をユーザに伝達する機能を実現することができる。

一方、上述したように、電子機器において、通信の機能が実行中は、音を出力するトリガに基づいて常に音を出力するようにすると、消費電力が浪費されるおそれがある。そこで、本実施形態においては、制御部５０の制御により、以下説明するような処理を行う。

図３は、第１実施形態に係る電子機器１の制御部５０による処理を説明するフローチャートである。

本実施形態による処理が開始すると、まず、制御部５０は、電子機器１において通話機能が実行中であるか否かを判定する（ステップＳ１１）。ステップＳ１１において通話機能が実行中であると判断されたら、制御部５０は、所定のセンサ８０の検出結果が所定の基準を満たしたか否かを判定かを判定する（ステップＳ１２）。例えば所定のセンサ８０が近接センサである場合、制御部５０は、ユーザの耳などの所定の物体がパネル１０に所定の距離まで近接したか否かを所定のセンサ８０が判定するように制御することができる。

ステップＳ１２において所定のセンサ８０の検出結果が所定の基準を満たしたと判定された場合、ユーザは通話を行っているものと判断することができる。したがって、この場合、制御部５０は、第１圧電素子３１を駆動することにより、音を出力するように制御する（ステップＳ１３）。

一方、ステップＳ１１で電子機器１において通話機能が実行中でない場合、およびステップＳ１２で所定のセンサ８０の検出結果が所定の基準を満たしていないと判定される場合、第１圧電素子３１を駆動して音を発生すると消費電力が浪費される。したがって、このような場合、図３に示すように、ステップＳ１３を経ない処理を行うことにより、第１圧電素子３１を駆動しないようにする。

このように、本実施形態では、制御部５０は、通話機能の実行中は、所定のセンサ８０の検出結果に基づき、第１圧電素子３１を駆動するように制御する。したがって、本実施形態に係る電子機器１によれば、パネルに配設された音伝達用の圧電素子を駆動して音を出力する場合に、消費電力の浪費を低減することができる。

（第２実施形態）
次に、本発明の第２実施形態に係る電子機器について説明する。第２実施形態に係る電子機器２は、第１実施形態に係る電子機器１において、制御部５０による制御を変更するものである。したがって、本発明の第２実施形態は、基本的に、第１実施形態で説明した電子機器１と同じ構成の電子機器によって実施することができる。このため、第１実施形態と同じになる説明は省略する。

なお、第２実施形態に係る電子機器２は、第１実施形態で説明した電子機器１と同じ機器構成とすることができるが、第２実施形態に係る電子機器２では、図１で説明した押圧を検出する第２圧電素子３２を省略しないようにする。

第２実施形態に係る電子機器２において、第２圧電素子３２は、パネル１０に対する押圧を検出する。また、第２実施形態において、制御部５０は、パネル１０に対する押圧に基づいて所定の処理を行うように制御する。さらに、第２実施形態において、制御部５０は、上記所定の処理を行う際に、第２圧電素子３２を駆動することにより振動を発生してユーザに触感を呈示するようにしてもよい。すなわち、本実施形態では、パネル１０に対する接触が検出されたままパネル１０に対するユーザの押圧がある程度強まったら、所定の処理を行う（とともに、第２圧電素子３２を駆動して触感を呈示する）ように制御する。

このような制御を実現するために、パネル１０に取り付けられた第２圧電素子３２が、パネル１０に対する押圧を検出するようにする。一般的に、圧電素子は、圧力が加わると電圧を発生し、電圧が加えられると変形する。したがって、第２圧電素子３２は、パネル１０に対する押圧を検出する機能部（押圧検出部）と、振動を発生することにより触感を呈示する機能部（触感呈示部）とを兼ねることができる。

このような押圧検出部は、パネル１０のタッチ面に対する押圧を検出するもので、例えば、押圧に応じて物理的または電気的な特性（歪み、抵抗、電圧等）が変化する歪みゲージセンサや圧電素子等を任意の個数用いて構成することができる。

例えば、押圧検出部が圧電素子等を用いて構成された場合、押圧検出部の圧電素子は、パネル１０に対する押圧に係る荷重（力）の大きさ（または、荷重（力）の大きさが変化する速さ（加速度））に応じて、電気的な特性である電圧の大きさ（電圧値）が変化する。この場合、押圧検出部は、この電圧の大きさ（電圧値（以下、単にデータと称する））を制御部５０に通知することができる。制御部５０は、押圧検出部がデータを制御部５０に通知することにより、または、制御部５０が押圧検出部の圧電素子に係るデータを検出することにより、当該データを取得する。つまり、制御部５０は、パネル１０に対する押圧に基づくデータを取得する。すなわち、制御部５０は、押圧検出部から押圧に基づくデータを取得する。そして、制御部５０は、押圧に基づくデータが所定の基準を満たした場合に、ユーザの意図する操作がなされたものと判定し、所定の振動を発生することができる。ここで、上記所定の基準は、表現したい押しボタンスイッチの押圧時の荷重特性などに応じて適宜設定することができる。また、押圧に基づくデータが所定の基準を満たした際とは、電圧値（データ）が所定の基準値に達した際であってもよいし、電圧値（データ）が所定の基準値を超えた際でもよいし、所定の基準値と等しい電圧値（データ）が検出された際でもよい。

第２実施形態では、制御部５０は、上述したように、第２圧電素子３２が検出するパネル１０に対する押圧に基づくデータを取得する。また、制御部５０は、第１圧電素子３１および第２圧電素子３２に所定の電気信号を印加する。例えば、制御部５０は、第２圧電素子３２が検出するパネル１０に対する押圧に基づいて、所定の処理を行うとともに、第２圧電素子３２に電気信号を印加して駆動することにより、パネル１０を振動させて触感を呈示するように制御することができる。

次に、本実施形態に係る電子機器２の制御部５０が行う処理を説明する。図４は、第２実施形態に係る電子機器２の制御部５０による処理を説明するフローチャートである。以下、図３において説明した第１実施形態とは異なる処理を中心として説明する。

図４に示すフローチャートは、図３に示したフローチャートにおいて、ステップＳ２１〜ステップＳ２３の処理を追加するものである。

本実施形態では、ステップＳ１１で電子機器１において通話機能が実行中でない場合、およびステップＳ１２で所定のセンサ８０の検出結果が所定の基準を満たしていないと判定される場合、制御部５０は、ステップＳ２１の処理を行う。ステップＳ２１に処理が進む場合、ユーザがパネル１０に対して指などを用いて操作を行うことがあり得る。すなわち、この場合、パネル１０に対するユーザの指などによる押圧が検出されることがあり得る。したがって、この場合、制御部５０は、第２圧電素子３２が検出するよる押圧に基づくデータが所定の基準を満たしたか否かを判定して（ステップＳ２１）、押圧に基づくデータが所定の基準を満たした場合には所定の処理を行うように制御する（ステップＳ２２）。

ここで、所定の処理とは、例えば、ステップＳ２１でパネル１０において検出された接触の位置が、表示部２０において電話帳アプリケーションを起動するアイコンが表示された位置に対応する場合、当該電話帳アプリケーションを起動する処理とすることができる。また、例えば、所定の処理とは、ステップ２１３でパネル１０において検出された接触の位置が、表示部２０において文字のキーが表示された位置に対応する場合、当該文字のキーを表示部２０に表示する処理とすることができる。

このように、ステップＳ２１およびステップＳ２２を経て処理が行われる場合、ステップＳ１３を経る処理は行われないため、第１圧電素子３１は駆動されない。したがって、本実施形態においても、パネルに配設された音伝達用の圧電素子を駆動して音を出力する場合に、消費電力の浪費を低減することができる。

一方、ステップＳ１１において通話機能が実行中であり、ステップＳ１２で所定のセンサ８０の検出結果が所定の基準を満たしている場合、制御部５０は、ステップＳ２３を経てステップＳ１３の処理を行う。すなわち、この場合、制御部５０は、第２圧電素子が押圧を検出しないように制御して（ステップＳ２３）、第１圧電素子を駆動して音を出力するように制御する（ステップＳ１３）。

このように、本実施形態では、制御部５０は、パネル１０に対する押圧に基づいて所定の処理を行うように制御する。また、本実施形態では、制御部５０は、通話機能の実行を検出している間、所定のセンサ８０の検出結果に基づき、第２圧電素子３２によるパネル１０に対する押圧の検出を行わないように制御するとともに、第１圧電素子３１を駆動するように制御する。具体的には、制御部５０は、第２圧電素子３２が検出する押圧に基づくデータが所定の基準を満たしたら、所定の処理を行うように制御するのが好適である。

また、本実施形態に係る電子機器２は、パネル１０を振動させる圧電素子（例えば第２圧電素子３２）を備えるようにもできる。この場合、制御部５０は、第２圧電素子３２が検出する押圧に基づくデータが所定の基準を満たしたら、パネル１０を振動させる圧電素子（例えば第２圧電素子３２）を駆動するように制御することもできる。なお、上述したように、第２圧電素子３２が、パネル１０を振動させる圧電素子の機能を兼ねるようにしてもよい。

したがって、本実施形態に係る電子機器２によっても、第１実施形態に係る電子機器１と同様に、パネルに配設された音伝達用の圧電素子を駆動して音を出力する場合に、消費電力の浪費を低減することができる。さらに、本実施形態に係る電子機器２によれは、通話中でない場合、および所定のセンサ８０の検出結果が所定の基準を満たしていない場合には、消費電力の浪費を低減しつつ、ユーザによる操作を良好に検出することもできる。

また、本実施形態に係る電子機器２のように、パネル１０に対するユーザの接触が検出されるだけでなく、ユーザによってパネル１０がある程度押圧された状態で触感を呈示することにより、より効果的な触感を呈示することができる。このような触感の呈示を実現するためには、パネル１０に対してある程度の押圧が加えられた状態で、第２圧電素子３２を駆動して振動させるのが望ましい。

これにより、第２圧電素子３２が振動する際の振幅や周波数などを適切に調整することにより、ユーザがパネル１０に対して操作を行った際に、実際の機械式のキーやボタンを押した場合に得られるようなリアルな触感が呈示されるようにできる。また、このようにすれば、電子機器２は、ユーザが意図せずパネル１０に軽く接触してしまったような操作は検出せず、ユーザの意図に基づいたパネル１０に対する押圧を伴う操作のみを検出するため、誤操作を低減することもできる。

本発明を諸図面や実施例に基づき説明してきたが、当業者であれば本開示に基づき種々の変形や修正を行うことが容易であることに注意されたい。したがって、これらの変形や修正は本発明の範囲に含まれることに留意されたい。例えば、各構成部などに含まれる機能などは論理的に矛盾しないように再配置可能であり、複数の構成部を１つに組み合わせたり、あるいは分割したりすることが可能である。

上述した実施形態においては、第１圧電素子３１が触感呈示部と押圧検出部とを兼ねる構成について説明した。しかしながら、第１圧電素子３１には触感の呈示を担わせて、当該第１圧電素子３１とは別個の押圧検出部を設ける構成にしてもよい。この場合、ステップＳ２１でパネル１０が接触を検出しており、かつ押圧検出部が検出する押圧に基づくデータが所定の基準を満たしたら、制御部５０は、ステップＳ２２に移行して所定の処理を行うように制御する。

また、例えば、上述した各実施形態においては、パネルの裏面側に配置した表示部２０にオブジェクトを表示してパネル１０がユーザの接触を検出する態様について説明した。しかしながら、本発明はこのような態様に限定されるものではなく、例えば表示部２０を有さずに、パネル１０上にオブジェクトがインクなどにより直接印刷されているような態様にも適用可能である。

また、上記実施形態では、パネル１０を用いて、当該パネル１０に対する接触を検出する場合について説明した。すなわち、上記実施形態においてパネル１０は、いわゆるタッチセンサのような部材を想定して説明した。しかしながら、本発明による電子機器に用いるタッチパネルは、ユーザの指やスタイラスペンなどの接触物により接触されるものであれば任意のものとすることができる。

例えば、本発明による電子機器に用いるパネルは、パネルに対する接触物の接触の位置を検出しない（つまりセンシング機能を有さない）部材とすることもできる。このような構成の電子機器においては、例えば、パネルに対する押圧を検出する押圧検出部をさらに設けることにより、押圧検出部が検出する押圧に基づいて、パネルに対する接触がなされたものと判定することができる。

また、上述した電子機器１は、パネル１０の振動により、気導音と、利用者の体の一部（例えば外耳の軟骨）を介して伝達される振動音とを利用者に伝えることができる。そのため、従来のダイナミックレシーバと同等の音量の音を出力する場合、パネル１０が振動することで空気の振動により電子機器１の周囲へ伝わる音は、ダイナミックレシーバと比較して少ない。したがって、例えば録音されたメッセージを電車内等で聞く場合等に適している。

また、上述した電子機器１は、パネル１０の振動によって振動音を伝えるため、例えば利用者がイヤホンまたはヘッドホンを身につけていても、それらに電子機器１を接触させることで、利用者はイヤホンまたはヘッドホンおよび体の一部を介して音を聞くことができる。

また、上述した電子機器１は、パネル１０の振動により利用者に音を伝える。そのため、電子機器１が別途ダイナミックレシーバを備えない場合、音声伝達のための開口部（放音口）を筐体６０に形成する必要がなく、電子機器１の防水構造が簡略化できる。尚、電子機器１がダイナミックレシーバを備える場合、放音口は、気体は通すが液体は通さない部材によって閉塞されるとよい。気体は通すが液体は通さない部材は、例えばゴアテックス（登録商標）である。

１ 電子機器
１０ パネル
２０ 表示部
３１ 第１圧電素子
３２ 第２圧電素子
４０ 入力部
５０ 制御部
６０ 筐体
７０ 接合部材
８０ 所定のセンサ
９０ 通信部

Claims (6)

1. パネルと、
   前記パネルに配設された第１圧電素子と、
   所定のセンサと、
   前記第１圧電素子を駆動することにより音を出力するように制御する制御部と、を備え、
   前記制御部は、通話機能の実行中は、前記所定のセンサの検出結果に基づき、前記第１圧電素子を駆動するように制御する
   ことを特徴とする電子機器。
2. 前記パネルに配設され、当該パネルに対する押圧を検出する第２圧電素子をさらに備え、
   前記制御部は、前記パネルに対する押圧に基づいて所定の処理を行うように制御し、
   前記制御部は、前記通話機能の実行中は、前記所定のセンサの検出結果に基づき、前記第２圧電素子による前記パネルに対する押圧の検出を行わないように制御するとともに、前記第１圧電素子を駆動するように制御する
   請求項１に記載の電子機器。
3. 前記制御部は、前記所定のセンサの検出結果が所定の基準を満たしたら、前記第１圧電素子を駆動するように制御する、
   請求項１または２に記載の電子機器。
4. 接触を検出するパネルと、
   前記パネルに配設された第１圧電素子と、
   前記第１圧電素子を駆動することにより音を出力するように制御する制御部と、を備え、
   前記制御部は、通話機能の実行中は、前記パネルによって検出される接触の面積に基づき、前記第１圧電素子を駆動するように制御する
   ことを特徴とする電子機器。
5. 前記パネルに配設され、当該パネルに対する押圧を検出する第２圧電素子をさらに備え、
   前記制御部は、前記パネルに対する押圧に基づいて所定の処理を行うように制御し、
   前記制御部は、前記通話機能の実行中は、前記パネルによって検出される接触の面積に基づき、前記第２圧電素子による前記パネルに対する押圧の検出を行わないように制御するとともに、前記第１圧電素子を駆動するように制御する
   請求項１に記載の電子機器。
6. 前記制御部は、前記パネルによって検出される接触の面積が所定の基準を満たしたら、前記第１圧電素子を駆動するように制御する、
   請求項１または２に記載の電子機器。
   
   

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