JP2013195598A - 画像形成システム - Google Patents
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Abstract
【課題】画像形成装置の運用を容易とし、画像形成装置の生産性の低下及び大型化を防ぐ。
【解決手段】画像形成システム100は、直列に接続された2つの同一の画像形成装置A、Bと、各画像形成装置A、B間に配置された中間ユニットCと、を備えている。中間ユニットCは、用紙の表裏を反転させる反転ユニット6と、上流の画像形成装置Aにおける排紙時の高さ位置と、下流の画像形成装置Bにおける給紙時の高さ位置が異なる各画像形成装置A、Bの搬送経路を中継する搬送ユニット7と、に分割されてなる。
【選択図】図1
【解決手段】画像形成システム100は、直列に接続された2つの同一の画像形成装置A、Bと、各画像形成装置A、B間に配置された中間ユニットCと、を備えている。中間ユニットCは、用紙の表裏を反転させる反転ユニット6と、上流の画像形成装置Aにおける排紙時の高さ位置と、下流の画像形成装置Bにおける給紙時の高さ位置が異なる各画像形成装置A、Bの搬送経路を中継する搬送ユニット7と、に分割されてなる。
【選択図】図1
Description
本発明は、画像形成システムに関する。
従来、複数の画像形成装置を直列に接続し、印刷ジョブを分散処理するタンデム型の画像形成システムが知られている。
例えば、2つの異なる画像形成装置を直列に接続し、上流の画像形成装置が表面の印刷処理を実行し、下流の画像形成装置が裏面の印刷処理を実行することにより、両面印刷を分散処理する画像形成システムが開示されている(例えば、特許文献1参照)。この画像形成システムによれば、上流の画像形成装置の排紙時の高さ位置と、下流の画像形成装置の給紙時の高さ位置が異なるため、両者の搬送経路を中継する中間搬送ユニットが設けられている。
例えば、2つの異なる画像形成装置を直列に接続し、上流の画像形成装置が表面の印刷処理を実行し、下流の画像形成装置が裏面の印刷処理を実行することにより、両面印刷を分散処理する画像形成システムが開示されている(例えば、特許文献1参照)。この画像形成システムによれば、上流の画像形成装置の排紙時の高さ位置と、下流の画像形成装置の給紙時の高さ位置が異なるため、両者の搬送経路を中継する中間搬送ユニットが設けられている。
しかしながら、接続された2つの画像形成装置の構成や機種が異なると、運用が煩雑である。例えば、ジャム発生時の操作性が異なり、それぞれに応じた操作が必要である。また、交換部品等もそれぞれに応じた部品を発注する必要がある。
一方、同一の画像形成装置を直列に接続した画像形成システムも開示されている(例えば、特許文献2参照)。
上記特許文献2に記載の画像形成システムは、2つの画像形成装置の排紙時と給紙時の搬送経路の高さ位置が同じであり、中間搬送ユニットが不要であるが、両面印刷を分散処理するため、上流の画像形成装置内で用紙を反転する必要がある。上流の画像形成装置が単独で両面印刷を行うために設けられている反転機構を利用してもよいが、用紙のサイズが大きくなるにつれ、反転に時間を要し、上流の画像形成装置の生産性が低下することが考えられる。上流の画像形成装置内において、画像形成後から排紙直前までの間に、下流の画像形成装置による裏面の印刷用としての反転機構を別途設けてもよいが、上流の画像形成装置が大型化する。
本発明の課題は、画像形成装置の運用を容易とし、画像形成装置の生産性の低下及び大型化を防ぐことである。
請求項1に記載の発明によれば、
直列に接続された複数の同一の画像形成装置と、
各画像形成装置間に配置された中間ユニットと、を備え、
前記中間ユニットは、用紙の表裏を反転させる反転ユニットと、上流の画像形成装置における排紙時の高さ位置と、下流の画像形成装置における給紙時の高さ位置が異なる各画像形成装置の搬送経路を中継する搬送ユニットと、に分割されてなる画像形成システムが提供される。
直列に接続された複数の同一の画像形成装置と、
各画像形成装置間に配置された中間ユニットと、を備え、
前記中間ユニットは、用紙の表裏を反転させる反転ユニットと、上流の画像形成装置における排紙時の高さ位置と、下流の画像形成装置における給紙時の高さ位置が異なる各画像形成装置の搬送経路を中継する搬送ユニットと、に分割されてなる画像形成システムが提供される。
請求項2に記載の発明によれば、
前記反転ユニットの用紙の搬送経路は、給紙時と排紙時の高さ位置が同一であり、
前記搬送ユニットの用紙の搬送経路は、給紙時の高さ位置が、上流の画像形成装置における排紙時の高さ位置に一致し、排紙時の高さ位置が、下流の画像形成装置における給紙時の高さ位置に一致する請求項1に記載の画像形成システムが提供される。
前記反転ユニットの用紙の搬送経路は、給紙時と排紙時の高さ位置が同一であり、
前記搬送ユニットの用紙の搬送経路は、給紙時の高さ位置が、上流の画像形成装置における排紙時の高さ位置に一致し、排紙時の高さ位置が、下流の画像形成装置における給紙時の高さ位置に一致する請求項1に記載の画像形成システムが提供される。
請求項3に記載の発明によれば、
前記複数の画像形成装置のうち、上流の画像形成装置が、用紙の表面の印刷処理を実行し、下流の画像形成装置が、用紙の裏面の印刷処理を実行する請求項1又は2に記載の画像形成システムが提供される。
前記複数の画像形成装置のうち、上流の画像形成装置が、用紙の表面の印刷処理を実行し、下流の画像形成装置が、用紙の裏面の印刷処理を実行する請求項1又は2に記載の画像形成システムが提供される。
本発明によれば、同一の画像形成装置を用いているため、メンテナンス時の操作性や用意する交換部品等が共通し、画像形成装置の運用が容易となる。また、搬送ユニットにより、給紙時と排紙時の高さ位置が異なる画像形成装置間の搬送経路を中継することができる。また、反転ユニットにより、用紙の搬送経路の上流に位置する画像形成装置の外部で用紙の表裏反転を行うことができる。上流の画像形成装置の内部で反転しないので、上流の画像形成装置の生産性の低下を防ぐことができる。さらに、下流の画像形成装置における裏面の印刷用に、上流の画像形成装置の内部に反転機構を設ける必要が無く、上流の画像形成装置の大型化を防ぐことができる。
以下、図面を参照して本発明の画像形成システムの実施の形態について説明する。
図1は、本実施の形態に係る画像形成システム100を示す。
画像形成システム100は、直列に接続された2つの同一の画像形成装置A、Bと、各画像形成装置A、B間に配置された中間ユニットCと、を備えて構成されている。画像形成システム100は、いわゆるタンデム型の画像形成システムであり、2つの画像形成装置A、Bによって印刷ジョブの分散処理が可能である。
画像形成システム100は、直列に接続された2つの同一の画像形成装置A、Bと、各画像形成装置A、B間に配置された中間ユニットCと、を備えて構成されている。画像形成システム100は、いわゆるタンデム型の画像形成システムであり、2つの画像形成装置A、Bによって印刷ジョブの分散処理が可能である。
画像形成装置A、Bは、同一の構成であり、図1に示すように、画像読取部1、印刷ユニット2、給紙部3、反転機構4を備えて構成されている。
画像読取部1は、ADF(Auto Document Feeder)、スキャナ等を備え、原稿を光走査して読み取り、その画像データを生成する。
印刷ユニット2は、画像データに基づいて用紙上にトナー画像を形成する。
印刷ユニット2は、回動する中間転写ベルト22、中間転写ベルト22上に直列に位置する画像形成部21c、21m、21y、21k、回動方向下流に位置する2次転写ローラー23、定着ユニット24を備えて構成されている。
給紙部3は、複数の給紙トレイを備え、給紙トレイに集積された用紙を搬送して、印刷ユニット2に給紙する。
印刷ユニット2は、回動する中間転写ベルト22、中間転写ベルト22上に直列に位置する画像形成部21c、21m、21y、21k、回動方向下流に位置する2次転写ローラー23、定着ユニット24を備えて構成されている。
給紙部3は、複数の給紙トレイを備え、給紙トレイに集積された用紙を搬送して、印刷ユニット2に給紙する。
印刷ユニット2は、画像形成部21c、21m、21y、21kにより、PWM(Pulse Width Modulation)変換された画像データに基づいて感光体を露光して静電潜像を形成し、この静電潜像をトナーで現像して中間転写ベルト22上に転写する。さらに、2次転写ローラー23によって、中間転写ベルト22上に転写されたトナー画像を、給紙部3から搬送された用紙上に転写し、定着ユニット24により定着処理する。
反転機構4は、定着処理後の用紙の表裏を反転して再度印刷ユニット2に用紙を搬送する。反転機構4は、用紙を通過させることで、用紙の表裏を反転させる搬送経路を有し、表裏の反転後、この搬送経路が用紙を印刷ユニット2に導く。
反転機構4は、画像形成装置A、Bが単独で両面印刷する際に、用紙を反転させることを目的として設けられている。
よって、画像形成装置A又はBが単独で両面印刷する場合、画像形成装置A、Bは、定着処理後の用紙を反転機構4に搬送する。
一方、片面印刷又は両面印刷において画像形成装置Aが用紙の表面のみ印刷処理を実行し、画像形成装置Bがその裏面の印刷処理を実行する場合、画像形成装置A、Bは、定着処理後の用紙を排紙する。後者の場合、画像形成装置Aから排紙された用紙は、中間ユニットCにより表裏が反転され、画像形成装置Bに給紙される。
よって、画像形成装置A又はBが単独で両面印刷する場合、画像形成装置A、Bは、定着処理後の用紙を反転機構4に搬送する。
一方、片面印刷又は両面印刷において画像形成装置Aが用紙の表面のみ印刷処理を実行し、画像形成装置Bがその裏面の印刷処理を実行する場合、画像形成装置A、Bは、定着処理後の用紙を排紙する。後者の場合、画像形成装置Aから排紙された用紙は、中間ユニットCにより表裏が反転され、画像形成装置Bに給紙される。
中間ユニットCは、図1に示すように、用紙の表裏を反転させる反転ユニット6と、搬送経路上流の画像形成装置Aにおける排紙時の高さ位置h1と、下流の画像形成装置Bにおける給紙時の高さ位置h2が異なる各画像形成装置A、Bの搬送経路を中継する搬送ユニット7と、に分割されてなる。
中間ユニットCは、上流の画像形成装置Aから排紙された用紙を、反転ユニット6によって表裏を反転した後、搬送ユニット7により下流の画像形成装置Bに給紙することができるし、反転させずに画像形成装置Bに給紙することもできる。
中間ユニットCは、上流の画像形成装置Aから排紙された用紙を、反転ユニット6によって表裏を反転した後、搬送ユニット7により下流の画像形成装置Bに給紙することができるし、反転させずに画像形成装置Bに給紙することもできる。
反転ユニット6の用紙の搬送経路は、給紙時と排紙時の高さ位置が同一である。図1において、反転ユニット6は、画像形成装置Aの直後に配置されているので、反転ユニット6の給紙時と排紙時の搬送経路の高さ位置は、画像形成装置Aにおける排紙時の高さ位置h1に一致している。
画像形成装置A、B間の搬送経路の高さ位置の違いは、反転ユニット6ではなく、搬送ユニット7により調整する。中間ユニットCは、表裏の反転、搬送経路の中継という機能単位でユニットを分割し、各ユニットを専用化している。
画像形成装置A、B間の搬送経路の高さ位置の違いは、反転ユニット6ではなく、搬送ユニット7により調整する。中間ユニットCは、表裏の反転、搬送経路の中継という機能単位でユニットを分割し、各ユニットを専用化している。
反転ユニット6は、用紙の表裏を反転しない場合、画像形成装置Aから排紙された用紙を水平方向y1に搬送し、搬送ユニット7に排紙する。
用紙の表裏を反転する場合、反転ユニット6は、画像形成装置Aから排紙された用紙を垂直下方向y21に搬送し、反転機構61を介して用紙の表裏を反転させた後、搬送ユニット7に用紙を排紙する。
水平方向y1と垂直下方向y21の分岐点にはゲート62が設けられ、用紙を水平方向y1に搬送する際、ゲート62が、図1に示すように実線位置に変位し、反転機構61への搬送経路を閉じるとともに水平方向y1への搬送経路を開く。一方、用紙を垂直下方向y21に搬送する際、ゲート62が、図1に示すように点線位置に変位し、反転機構61への搬送経路を開くとともに、水平方向y1への搬送経路を閉じる。
用紙の表裏を反転する場合、反転ユニット6は、画像形成装置Aから排紙された用紙を垂直下方向y21に搬送し、反転機構61を介して用紙の表裏を反転させた後、搬送ユニット7に用紙を排紙する。
水平方向y1と垂直下方向y21の分岐点にはゲート62が設けられ、用紙を水平方向y1に搬送する際、ゲート62が、図1に示すように実線位置に変位し、反転機構61への搬送経路を閉じるとともに水平方向y1への搬送経路を開く。一方、用紙を垂直下方向y21に搬送する際、ゲート62が、図1に示すように点線位置に変位し、反転機構61への搬送経路を開くとともに、水平方向y1への搬送経路を閉じる。
反転機構61は、垂直方向に用紙を支持する1対の搬送ガイドと、その底部を形成するストッパー等を備えて構成されている。ストッパーは、垂直方向に上下移動が可能であり、搬送ガイドに従って垂直下方向y21に搬送された用紙が、ストッパーに到達すると、垂直上方向に移動する。ストッパーの移動によって垂直上方向y22へ押し上げられた用紙は、搬送ローラーによって水平方向y1へ搬送され、搬送ユニット7へと排紙される。
搬送ユニット7は、複数の搬送ローラー71を備え、この複数の搬送ローラー71により形成された搬送経路を介して、反転ユニット6から画像形成装置Bへ用紙を搬送する。
搬送ユニット7の用紙の搬送経路は、給紙時の高さ位置が、上流の画像形成装置Aにおける排紙時の高さ位置h1に一致し、排紙時の高さ位置が、下流の画像形成装置Bにおける給紙時の高さ位置h2に一致している。
搬送ユニット7の用紙の搬送経路は、給紙時の高さ位置が、上流の画像形成装置Aにおける排紙時の高さ位置h1に一致し、排紙時の高さ位置が、下流の画像形成装置Bにおける給紙時の高さ位置h2に一致している。
上記画像形成システム100において画像形成装置A、Bにより両面印刷を実行する場合の処理の流れを説明する。
まず、画像形成装置Aが用紙の表面を印刷処理し、排紙する。中間ユニットCのうち、反転ユニット6は、画像形成装置Aから排紙された用紙を、反転機構61によって反転し、排紙する。搬送ユニット7は、反転ユニット6から画像形成装置Bへ用紙を搬送する。画像形成装置Bは、搬送ユニット7によって給紙された用紙を印刷処理する。用紙は、反転ユニット6によって表裏が反転されているので、画像形成装置Bは用紙の裏面を印刷処理する。両面印刷された用紙は、画像形成装置Bから排紙される。
まず、画像形成装置Aが用紙の表面を印刷処理し、排紙する。中間ユニットCのうち、反転ユニット6は、画像形成装置Aから排紙された用紙を、反転機構61によって反転し、排紙する。搬送ユニット7は、反転ユニット6から画像形成装置Bへ用紙を搬送する。画像形成装置Bは、搬送ユニット7によって給紙された用紙を印刷処理する。用紙は、反転ユニット6によって表裏が反転されているので、画像形成装置Bは用紙の裏面を印刷処理する。両面印刷された用紙は、画像形成装置Bから排紙される。
以上のように、本実施の形態によれば、画像形成システム100は、直列に接続された2つの同一の画像形成装置A、Bと、各画像形成装置A、B間に配置された中間ユニットCと、を備えている。中間ユニットCは、用紙の表裏を反転させる反転ユニット6と、上流の画像形成装置における排紙時の高さ位置h1と、下流の画像形成装置における給紙時の高さ位置h2が異なる各画像形成装置の搬送経路を中継する搬送ユニット7と、に分割されてなる。
同一の画像形成装置A、Bを用いているため、メンテナンス時の操作性や用意する交換部品等が共通し、画像形成装置A、Bの運用が容易となる。また、搬送ユニット7により、給紙時と排紙時の高さ位置が異なる画像形成装置A、B間の搬送経路を中継することができる。また、反転ユニット6により、上流の画像形成装置Aの外部で用紙の表裏反転を行うことができる。画像形成装置Aが単独で両面印刷を行うために設けられている反転機構4を用いて用紙を反転しないので、画像形成装置Aの生産性の低下を防ぐことができる。さらに、下流の画像形成装置Bにおける裏面の印刷用に、画像形成装置Aの内部に反転機構を別途設ける必要が無く、画像形成装置Aの大型化を防ぐことができる。
上記実施の形態は本発明の好適な一例であり、これに限定されない。本発明の主旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。
例えば、図1において2つの画像形成装置A、Bが接続された画像形成システム100の例を示したが、接続する画像形成装置の台数は特に限定されない。3つ以上の画像形成装置を接続する場合、各画像形成装置間に上述した中間ユニットCを設ければよい。
例えば、図1において2つの画像形成装置A、Bが接続された画像形成システム100の例を示したが、接続する画像形成装置の台数は特に限定されない。3つ以上の画像形成装置を接続する場合、各画像形成装置間に上述した中間ユニットCを設ければよい。
また、図2に示すように、反転ユニット6と搬送ユニット7の搬送経路上の配置順が逆であっても、上記実施の形態と同様の効果が得られる。
図2において、反転ユニット6の搬送経路の高さ位置は、画像形成装置Bにおける給紙時の高さ位置h2に一致するように調整されている。
図2において、反転ユニット6の搬送経路の高さ位置は、画像形成装置Bにおける給紙時の高さ位置h2に一致するように調整されている。
100 画像形成システム
A、B 画像形成装置
1 画像読取部
2 印刷ユニット
21 画像形成ユニット
22 中間転写ベルト
31 2次転写ローラー
32 定着ユニット
C 中間ユニット
6 反転ユニット
61 反転機構
62 ゲート
7 搬送ユニット
71 搬送ローラー
A、B 画像形成装置
1 画像読取部
2 印刷ユニット
21 画像形成ユニット
22 中間転写ベルト
31 2次転写ローラー
32 定着ユニット
C 中間ユニット
6 反転ユニット
61 反転機構
62 ゲート
7 搬送ユニット
71 搬送ローラー
Claims (3)
- 直列に接続された複数の同一の画像形成装置と、
各画像形成装置間に配置された中間ユニットと、を備え、
前記中間ユニットは、用紙の表裏を反転させる反転ユニットと、上流の画像形成装置における排紙時の高さ位置と、下流の画像形成装置における給紙時の高さ位置が異なる各画像形成装置の搬送経路を中継する搬送ユニットと、に分割されてなる画像形成システム。 - 前記反転ユニットの用紙の搬送経路は、給紙時と排紙時の高さ位置が同一であり、
前記搬送ユニットの用紙の搬送経路は、給紙時の高さ位置が、上流の画像形成装置における排紙時の高さ位置に一致し、排紙時の高さ位置が、下流の画像形成装置における給紙時の高さ位置に一致する請求項1に記載の画像形成システム。 - 前記複数の画像形成装置のうち、上流の画像形成装置が、用紙の表面の印刷処理を実行し、下流の画像形成装置が、用紙の裏面の印刷処理を実行する請求項1又は2に記載の画像形成システム。
Priority Applications (1)
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JP2012061322A JP2013195598A (ja) | 2012-03-19 | 2012-03-19 | 画像形成システム |
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Citations (4)
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---|---|---|---|---|
JPS6123075A (ja) * | 1984-07-10 | 1986-01-31 | Mita Ind Co Ltd | シ−ト部材処理装置 |
JP2004249622A (ja) * | 2003-02-21 | 2004-09-09 | Hitachi Printing Solutions Ltd | 両面印刷プリンタ |
JP2007119078A (ja) * | 2005-10-24 | 2007-05-17 | Canon Finetech Inc | シート処理装置、及びこれを備えた画像形成装置 |
JP2010036995A (ja) * | 2008-07-31 | 2010-02-18 | Ricoh Co Ltd | 画像形成装置 |
-
2012
- 2012-03-19 JP JP2012061322A patent/JP2013195598A/ja active Pending
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