JP2013173080A - 浄水カートリッジ及び浄水器 - Google Patents

Abstract

【課題】浄水カートリッジの浄水吐出孔の掃除を容易にする。
【解決手段】浄水器１は、原水の流路を切り替える本体部２と、この本体部２に接続される浄水カーリッジ３とを備える。浄水カートリッジ３は、原水をろ過する本体容器８の浄水吐出側端部９に、浄水吐出孔１２０が形成された蓋部１２を着脱自在に設けている。蓋部１２はバヨネット構造で浄水吐出側端部９に着脱自在に設けられる。
【選択図】図１

Description

本発明は主に家庭で使用される水道水をろ過する浄水カートリッジ及びこれを備えた浄水器に関する。

主に家庭で使用される浄水器として水道水の蛇口に取り付けられるタイプのものが多く用いられている。このタイプの浄水器としては例えば図８に示された浄水器８１が挙げられる（特許文献１等）。

浄水器８１は本体部８２と浄水カートリッジ８３とを備える。本体部８２は蛇口から供された原水（水道水）の流路の切り替えが可能な切替えレバー８４を備える。そして、この切替えレバー８４の操作により、原水をそのままシャワー水として吐出するか、そのままストレート水として吐出するか、浄水カートリッジ８３に供給するかのいずれかを選択できるようになっている。浄水カートリッジ８３は筒体を成しその内部に吸着材８５，中空糸膜８６を備えている。そして、この浄水カートリッジ８３の浄水吐出側端部８７には吸着材８５，中空糸膜８６によってろ過された水道水を排出するための浄水吐出孔８８が複数形成されている。

浄水吐出孔８８は、浄水カートリッジ８３の下面にて露出して配置されているので、浄水器８１が長期的に使用されると、シンク側からの洗浄水や洗剤の跳ね返りにより、汚れ成分やバイオフィルムが付着して閉塞気味となり、浄水の流量低下や不衛生を招く可能性がある。

しかしながら、浄水吐出側端部８７は浄水カートリッジ８３の本体容器８９に一体的に設けられているので、浄水吐出孔８８に詰まった夾雑物を浄水カートリッジ８３の外部から取り除くことは困難となっている。特に、浄水をシャワー状に吐出するために細孔の浄水吐出孔８８が複数形成されている場合には、この浄水吐出孔８８に詰まった夾雑物の除去はなおさら難しい。

特開２００４−５００８６号公報

本発明は上記の事情に鑑みなされたもので浄水カートリッジの浄水吐出孔の掃除を容易にすることを技術課題とする。

そこで、本発明の浄水カートリッジは、原水をろ過するカートリッジ本体の浄水吐出側端部に、浄水吐出孔が形成された蓋部を着脱自在に設けている。

また、本発明の浄水器は、原水の流路を切り替える本体部と、この本体部に接続される前記の浄水カーリッジとを備える。

前記蓋部は例えばバヨネット構造や螺合構造で前記端部に着脱自在に設けられる。

前記浄水カートリッジにおいて、前記蓋部を回転させる摘み部をこの蓋部の外周側に設けるとよい。この態様によれば、蓋部はその外周方向への指の押圧を受け易くなる。

前記カートリッジ本体に対する前記蓋部の装着開始位置を示す印を、前記カートリッジ本体と前記蓋部とのそれぞれに設けるとよい。この態様によればバヨネット構造で前記端部に前記蓋部を装着させる際の当該蓋部の位置決めが容易となる。

特に、前記各印が対向したカートリッジ本体と蓋部の配置を、このカートリッジ本体に対する蓋部の装着開始位置とするとよい。この態様によれば前記蓋部を前記端部に装着を開始させる際のこの両者の配置関係がより明確となる。

以上の発明によれば浄水吐出孔が形成された蓋部がカートリッジ本体の浄水吐出側端部に対して着脱自在となっているので浄水吐出孔の掃除が容易となる。

本発明の一実施形態を示す浄水カートリッジを備えた浄水器の縦断面図。 同浄水カートリッジに装着された蓋部の下方斜視図。 同浄水カートリッジの縦断面図。 同浄水カートリッジの本体容器に装着された蓋部の斜視図。 （ａ）は蓋部の斜視図，（ｂ）は当該蓋部の下方斜視図。 （ａ）はオス型螺合構造の蓋部の縦断面図，（ｂ）はメス型螺合構造の蓋部の縦断面図。 （ａ）オス型バヨネット構造の蓋部の縦断面図，（ｂ）オス型螺合構造の蓋部の縦断面図。 従来の浄水カートリッジを備えた浄水器の縦断面図。

以下、本発明の実施形態について、家庭のキッチンなどの水道蛇口に取り付けられる浄水器を例に図面を参照しながら説明する。

［浄水器の構成］
図１に示した浄水器１は、原水の流路を切り替える本体部２と、この本体部２に接続される浄水カーリッジ３とを備える。浄水カートリッジ３はパッキン４を介して本体部２とバヨネット方式により水密的に連結される。

本体部２は従来の浄水器（例えば特許文献１）の本体部と基本的に同仕様となっている。すなわち、本体部２は、切替えレバー５を操作することにより、蛇口から供された原水をそのままシャワー水として吐出するか、そのままストレート水として吐出するか、浄水カートリッジ３に供給するかを選択できるようになっている。

浄水カートリッジ３は、活性炭等の吸着材６と複数の中空糸膜７からなる中空糸膜束とを収納する筒状の本体容器８（カートリッジ本体）を備える。この本体容器８の浄水吐出側端部９に近い外周面には本体部２から原水を受け入れるための原水受入口１０（流入口）が設けられている。そして、本体容器８の浄水吐出側端部９の開口部１１には浄水を吐出するための浄水吐出孔１２０が複数形成された蓋部１２が取り外し可能に装着されている。浄水吐出孔１２０は、浄水カートリッジ３（の蓋部１２）の下面に、外部に露出して配置されており、浄水は浄水吐出孔１２０から直接外部に吐出する。

本体容器８の浄水吐出側端部９付近の内部には円筒状突起部１３が本体容器８と同軸に形成されている。さらに、この円筒状突起部１３には筒状部材１４がＯリング１５を介して止水的に嵌装されている。また、この筒状部材１４の外周面と本体容器８の内周面との空間には吸着材６が充填されている。そして、この吸着材６の保持のためにその上流側，下流側にはそれぞれリング状のフィルタ１６，１７が固定されている。尚、図示省略されているが、下流側のフィルタ１７上の筒状部材１４の外周面と本体容器８の内周面との空間には原水に含まれる特定のイオン（例えば溶解性鉛等の重金属イオン等）の除去のためにイオン交換体が適宜に充填される。

筒状部材１４には複数の中空糸膜７を束ねて逆Ｕ字状に折り曲げた中空糸膜束が適宜複数収納されている。この中空糸膜束の両端部は筒状部材１４の排水側端部１８付近の内部において硬化性樹脂からなる封止部材１９によって止水的に封止固定されている。そして、この封止固定された個々の中空糸膜７の両末端は、予め排水側端部１８の端面と同一平面上にて封止部材１９と共に当該端部１８の径方向に均等に切断されており、蓋部１２の浄水吐出孔１２０に向かって開口した状態となっている。

また、本体容器８の上端は前記中空糸膜束を備えた筒状部材１４の装着や吸着材６の充填さらにはイオン交換体の充填を容易に確認できるように開口されている。この開口部は内蓋１９が嵌装された後に超音波溶着等により密閉される。内蓋１９は、本体容器８内部の状態、特に筒状部材１４やイオン交換体の取付け状態、または吸着材６やイオン交換体の汚れを目視で確認できるように透明の材質（例えば透明ＡＢＳ樹脂）からなる。尚、内蓋１９は着脱自在に本体容器８の上端に装着される外蓋２０によって保護される。

次いで、浄水吐出側端部９の蓋部の実施形態について説明する。蓋部の着脱構造は以下に例示されるようにバヨネット構造や螺合構造が挙げられる。特に、バヨネット構造は図示された態様に限定されず、この態様以外の周知のバヨネット構造も適用できる。

［実施形態１］
図１に示した実施形態１の蓋部１２はオス型のバヨネット構造を採用している。

この蓋部１２は、浄水吐出孔１２０が形成された円板状の蓋本体１２１と、この蓋本体１２１上にて浄水吐出側端部９の開口部１１に嵌装される短管部１２２と、この短管部１２２の外周面に一体形成され浄水吐出側端部９のバヨネット溝２１と係合するバヨネット爪１２３を有し、浄水吐出孔１２０は蓋本体１２１の中央付近にて複数形成されている。

バヨネット爪１２３は短管部１２２の外周面にて等間隔に複数突出形成され、バヨネット爪１２３と係合するバヨネット溝２１が浄水吐出側端部９の内周面に形成されている。尚、バヨネット溝２１を短管部１２２側に形成し、バヨネット爪１２３を浄水吐出側端部９側に形成してもよい。

バヨネット溝２１は、バヨネット爪１２３と係合する係止溝２１１と、バヨネット爪１２３を係止溝２１１内に案内する切欠部２１２とから成る。係止溝２１１は開口部１１の内周面に沿って一定の長さで円弧状に形成されている。

そして、浄水吐出側端部９の内周面には蓋部１２の短管部１２２との水密的な接続を図るためにＯリング等のシール部材２２が装着されている。シール部材２２は、短管部１２２側（の外周面）に装着されていてもよい。図示されたシール部材２２は径方向圧縮仕様となっているが、この仕様に限定することなく、例えば軸方向圧縮仕様のもの（例えば平パッキン）を採用してもよい。この軸方向圧縮仕様のシール部材は例えば蓋部１２と筒状部材１４との間、または蓋部１２と浄水吐出側端部９との間に介在するように配置される。

また、図２に例示したように、浄水吐出側端部９，蓋部１２の外面には浄水吐出側端部９に対して蓋部１２を挿し込む際の位置決めを示す印２３，２４をそれぞれ付するとよい。これにより、本体容器８への蓋部１２の装着を開始する際の本体容器８に対する蓋部１２の位置決めが容易となり、本体容器８への蓋部１２の装着操作を効率的に行える。

例えば、蓋部１２のバヨネット爪１２３が浄水吐出側端部９の切欠部２１２に導入された時に図２に示したように印２３，２４が対向するように、印２３，２４を浄水吐出側端部９，蓋部１２の外面にそれぞれ付するとよい。この態様によれば蓋部１２を浄水吐出側端部９に装着を開始させる際のこの端部９と蓋部１２との配置関係がより明確となるので、本体容器８への蓋部１２の装着操作を効率的に行える。

尚、図２に示したように蓋本体１２１の周縁部は凹凸部１２４等の面取り加工を施してもよい。または、蓋本体１２１を多角形状（例えば六角形状）に形成してもよい。これらの態様によれば、蓋本体１２１はその周方向への押圧（例えば指の押圧）を受け易くなり、蓋部１２を回転させ易くなる。

次に図１，図２を参照しながら本実施形態の蓋部１２の取り扱い例について説明する。

蓋部１２を浄水カートリッジ３の本体容器８に装着させる際、先ず、図２に示したように蓋部１２の印２４を本体容器８の浄水吐出側端部９の印２３と対向させた状態で、図１に示された蓋部１２の短管部１２２を浄水吐出側端部９の開口部１１に挿入させる。このとき短管部１２２のバヨネット爪１２３は図１に示されたように浄水吐出側端部９の切欠部２１２に案内される。次いで、図２に示した状態から蓋本体１２１を一方向に回転させると、図１に示されたバヨネット爪１２３は摺動して係止溝２１１内に位置する。このときバヨネット爪１２３は係止溝２１１に係止された状態となり、そして、さらに蓋本体１２１を同方向に回転させると、バヨネット爪１２３は係止溝２１１の終端面に当接し、蓋部１２が本体容器８に確実に係止された状態となる。以上のように蓋部１２は本体容器８に装着される。

この浄水カートリッジ３に原水を通水させる際には、本体部２のレバー５の操作により、原水の流路が浄水カートリッジ３側に設定される。浄水カートリッジ３内に導入された原水は、本体容器８内の吸着材６や中空糸膜７によって濾過され後、筒状部材１４の排水側端部１８から浄水として排出され、さらに蓋部１２の浄水吐出孔１２０から吐出される。そして、浄水カートリッジ３のメンテナンスを行う際には、原水の給水が停止される。蓋部１２を清掃する際には、蓋部１２が本体容器８から取り外される。

蓋部１２を本体容器８から取り外す際、先ず、蓋本体１２１を他方向に回転させると、図１に示されたバヨネット爪１２３は係止溝２１１内を摺動しやがて切欠部２１２に位置する。このとき、既にバヨネット爪１２３は切欠部２１２から開放可能なため、蓋本体１２１を引き出すと、蓋部１２は本体容器８から脱離する。このようにして蓋部１２は本体容器８から取り外される。

以上のように蓋部１２は浄水カートリッジ３の本体容器８に対して着脱自在となっているので蓋部１２の浄水吐出孔１２０の掃除が容易となる。特に、蓋部１２の両面から浄水吐出孔１２０の洗浄、清掃を任意に行えるので、浄水吐出孔１２０に詰まった夾雑物を完全に除去できる。また、本体容器８の浄水吐出側端部９の内部や本体容器８内の中空糸束を備えた筒状部材１４の排水側端部１８も任意に洗浄、掃除できる。

［実施形態２］
図３に示した実施形態２の蓋部３１はメス型のバヨネット構造を採用している。

この蓋部３１は、浄水吐出孔３１０が形成された円板状の蓋本体３１１と、浄水吐出側端部９の開口部１１に嵌装される短管部３１２と、蓋本体３１１の周縁に設けられる周縁筒部３１３と、この周縁筒部３１３の内周面に一体形成され浄水吐出側端部９のバヨネット溝２３と係合するバヨネット爪３１４とを有し、浄水吐出孔３１０は蓋本体３１１の中央付近にて複数形成されている。

バヨネット爪３１４は周縁筒部３１３の内周面にて等間隔に複数突出形成され、バヨネット爪３１４と係合するバヨネット溝２３が浄水吐出側端部９の外周面に形成されている。尚、バヨネット溝２３を周縁筒部３１３側に形成し、バヨネット爪３１４を浄水吐出側端部９側に形成してもよい。

バヨネット溝２３は、バヨネット爪３１４と係合する係止溝２３１と、バヨネット爪３１４を係止溝２３１に案内する切欠部２３２とから成る。係止溝２３１は浄水吐出側端部９の外周面に沿って一定の長さで円弧状に形成されている。

そして、本実施形態においても浄水吐出側端部９の内周面には蓋部３１の短管部３１２との水密的な接続を図るために実施形態１と同様にシール部材２４が装着される。図示された径方向圧縮仕様のシール部材２４に代えて軸方向圧縮仕様のシール部材（例えば平パッキン）を適用してもよい。この軸方向圧縮仕様のシール部材は実施形態１と同様に、蓋部３１と筒状部材１４との間、または蓋部３１と浄水吐出側端部９との間に介在するように配置される。

また、図４に例示したように、本体容器８，蓋部３１の外周面には本体容器８に対する蓋部３１の装着開始位置を示す印３２，３３をそれぞれ付するとよい。本体容器８への蓋部３１の装着を開始する際の本体容器８に対する蓋部３１の位置決めが容易となり、本体容器８への蓋部３１の装着操作を効率的に行える。

特に、蓋部３１のバヨネット爪３１４が浄水吐出側端部９の切欠部２３２に導入された時に図４に示したように印３２，３３が対向するように本体容器８，蓋部３１の外周面に印３２，３３をそれぞれ付すとよい。この態様によれば蓋部３１を本体容器８に装着を開始させる際のこの本体容器８と蓋部３１との配置関係がより明確となる。

そして、実施形態１と同様に、蓋本体３１１の周縁部には凹凸部等の面取り加工を施してもよい。若しくは、蓋本体３１１の形状を多角形状（例えば六角形状）に形成してもよい。これにより、蓋部３１はその周方向への押圧（例えば指の押圧）を受け易くなり、蓋部３１を回転させ易くなる。

次に図３，図４を参照しながら本実施形態の蓋部３１の取り扱い例について説明する。

蓋部３１を浄水カートリッジ３の本体容器８に装着させる際、先ず、図４に示したように蓋部３１の印３３を本体容器８の印３２と対向させた状態で、図３に示された蓋部３１の短管部３１２を浄水吐出側端部９の開口部１１に挿入させる。このとき、周縁筒部３１３のバヨネット爪３１４は図３に示されたように浄水吐出側端部９における切欠部２３２に案内される。次いで、図４に示した状態から蓋部３１を一方向に回転させると、図３に示されたバヨネット爪３１４は摺動して係止溝２３１内に位置する。このときバヨネット爪３１４は係止溝２３１に係止された状態となり、そして、さらに蓋部３１を同方向に回転させるとバヨネット爪３１４は係止溝２３１の終端面に当接し、蓋部３１は本体容器８に確実に係止された状態となる。以上のように蓋部３１は本体容器８に装着される。

一方、浄水カートリッジ３のメンテナンス時に蓋部３１を本体容器８から取り外す際には、先ず、蓋部３１を他方向に回転させると、図３に示されたバヨネット爪３１４は、係止溝２３１内を摺動し、切欠部２３２に位置する。このとき、バヨネット爪３１４は切欠部２３２から開放可能となり、この状態から蓋部３１を引き出すと、蓋部３１は本体容器８から脱離する。このようにして蓋部３１は本体容器８から取り外される。

以上のように本実施形態の蓋部３１は浄水カートリッジ３の本体容器８に対して着脱自在となっているので、実施形態１と同様に蓋部３１の浄水吐出孔３１０の完全な掃除が容易となる。また、本体容器８の浄水吐出側端部９の内部や筒状部材１４の排水側端部１８も任意に洗浄や掃除ができる。さらに、蓋部３１は蓋本体３１の外径が本体容器８の外径と略同等となっているので蓋部３１の着脱操作の際に使用者は蓋部３１を持ち易くなり蓋部３１を取り扱い易くなる。

尚、蓋部３１の他の態様としては、上述の蓋本体３１１の周縁部や形状の加工に代わりに、図５（ａ）（ｂ）に示された蓋部４１のように、周縁筒部３１３の外周面に摘み部４２を具備させてもよい。摘み部４２は、その外側面などに掛けた指により、蓋本体３１１の外周方向への押圧を受けて蓋部４１を回転させる。摘み部４２は蓋部４１の周縁筒部３１３の外周に延設されている。摘み部４２は、蓋部４１の蓋本体３１３底面の外周側から延設されていてもよい。いずれにしても、摘み部４２は、蓋部４１の外周側に設けると、蓋部４１を指により外周方向へ押圧し易くなる。また、図５（ａ）に示されたように摘み部４２には指が掛けられる窪み４３が形成されている。この窪み４３内の周縁筒部３１３の外周面には上述の位置決めのための印３３が付されている。

上記のように蓋部４１に摘み部４２が設けられることで、着脱操作時の蓋部４１の操作性が向上する。特に、摘み部４２が蓋部４１の外周に延設されたことで、指のとの接触面積が拡大するので、摘み部４２を摘んだり、押圧したりし易くなり、蓋部４１の着脱操作が一層容易となる。また、摘み部４２に指が掛けられる窪み４３が形成されたことで、蓋部４１は前記指による外周方向への押圧を容易に受けることができるので、蓋部４１をより一層効率的に回転させることができる。

［実施形態３］
図６に示した本実施形態の蓋部１２ａ，３１ａは螺合構造を採用している。

すなわち、図６（ａ）に示された蓋部１２ａは実施形態１の蓋部１２においてオス型螺合構造が適用された態様となっている。蓋部１２ａの短管部１２２の外周面には浄水吐出側端部９の内周面に形成された雌ねじ部９１と螺合する雄ねじ部１２５が形成されている。

図６（ｂ）に示された蓋部３１ａは実施形態２の蓋部３１においてメス型螺合構造が適用された態様となっている。蓋部３１ａの周縁筒部３１３の内周面には浄水吐出側端部９の外周面に形成された雄ねじ部９２と螺合する雌ねじ部３１５が形成されている。

以上のように本実施形態の蓋部１２ａ，３１ａはそれぞれ浄水カートリッジ３の本体容器８に対して着脱自在となっている。特に、本実施形態においては、螺合構造が採用されているので、本体容器８に蓋部１２ａ，３１ａを装着する際の装着開始の位置決めが必要でなくなり、蓋部１２ａ，３１ａの着脱操作をより一層効率的に行える。

尚、蓋部１２ａ，３１ａの蓋本体１２１，３１１の周縁部も、凹凸部等の面取り加工を施してもよい。または、蓋本体１２１，３１１の形状を多角形状（例えば六角形状）に形成してもよい。これらの態様によれば、蓋部１２ａ，３１ａはその周方向への押圧（例えば指の押圧）を受け易くなり、蓋部１２ａ，３１ａの操作性が向上する。

［実施形態４］
図７に示した本実施形態の蓋部１２ｂ，１２ｃは蓋本体１２１の外径が浄水カートリッジ３の本体容器８の外径と略同等に設定されている。すなわち、図７（ａ）に示した蓋部１２ｂは実施形態１の蓋部１２において蓋本体１２１の最大外径が本体容器８の外径と略同等となっている。また、図７（ｂ）に示した蓋部１２ｃは実施形態３の蓋部１２ａおいて蓋本体１２１の最大外径が本体容器８の外径と略同等となっている。

以上のように蓋部１２ｂ，１２ｃは蓋本体１２１の外径が浄水カートリッジ３の本体容器８の外径と略同等となっているので、本体容器８への蓋部１２ｂ，１２ｃの着脱操作の際に使用者は蓋部１２ｂ，１２ｃを持ち易くなる。したがって、蓋部１２ｂ，１２ｃの取り扱い特に着脱操作が容易となる。

また、蓋部１２ｂ，１２ｃの蓋本体１２１の周縁部においても、凹凸部等の面取り加工を施してもよい。または、蓋本体１２１の形状を多角形状（例えば六角形状）に形成してもよい。これらの態様によれば、蓋部１２ｂ，１２ｃはその周方向への押圧（例えば指の押圧）を受け易くなり、蓋部１２ｂ，１２ｃの操作性が向上する。

１…浄水器
２…本体部
３…浄水カーリッジ
８…本体容器（カートリッジ本体）
９…浄水吐出側端部
１２，３１，１２ａ，３１ａ，１２ｂ，１２ｃ，４１…蓋部
１２０，３１０…浄水吐出孔
４２…摘み部
２３，２４，３２，３３…印

Claims (7)

1. 原水をろ過するカートリッジ本体の浄水吐出側端部に、浄水吐出孔が形成された蓋部を着脱自在に設けたこと
   を特徴とする浄水カートリッジ。
2. 前記蓋部はバヨネット構造で前記端部に着脱自在に設けたこと
   を特徴とする請求項１に記載の浄水カートリッジ。
3. 前記蓋部を回転させる摘み部をこの蓋部の外周側に設けたこと
   を特徴とする請求項２に記載の浄水カートリッジ。
4. 前記カートリッジ本体に対する前記蓋部の装着開始位置を示す印を、前記カートリッジ本体と前記蓋部とのそれぞれに設けたこと
   を特徴とする請求項２または３に記載の浄水カートリッジ。
5. 前記各印が対向したカートリッジ本体と蓋部の配置を、カートリッジ本体に対する蓋部の装着開始位置とすること
   を特徴とする請求項４に記載の浄水カートリッジ。
6. 前記蓋部は螺合構造で前記端部に着脱自在に設けたこと
   を特徴とする請求項１に記載の浄水カートリッジ。
7. 原水の流路を切り替える本体部と、
   この本体部に接続される請求項１から６のいずれか１項に記載の浄水カーリッジと
   を備えたこと
   を特徴とする浄水器。

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