JP2013146223A - 氷菓モールド冷却装置 - Google Patents

Abstract

【課題】品質のよい氷菓を製造するための氷菓モールド冷却装置を提供する。
【解決手段】内部にブラインが循環する、略長方形の底面を有するブライン槽２０と、ブライン槽２０の底面の左右一対の長辺に沿うようにそれぞれ配置された第１縦パイプ２２Ａおよび第２縦パイプ２３Ａと、第１縦パイプ２２Ａと第２縦パイプ２３Ａとを連結するように並べて配置された複数の横パイプ２６Ａと、第１縦パイプ２２Ａの一端に取り付けられた第１ブライン供給管２４Ａと、第２縦パイプ２２Ｂの一端に取り付けられた第２ブライン供給管２４Ｂとを備え、第１縦パイプ２２Ａ、第２縦パイプ２２Ｂ、および横パイプ２６Ａが略梯子状に配置されるとともに相互の連通し、横パイプ２６Ａの側面にブラインを噴出させるためのブライン噴出口を複数形成する。
【選択図】図１

Description

本発明は、アイスキャンディーなどを製造する際に用いる氷菓モールド冷却装置であって、氷菓原料が注入されたモールドを冷却するための氷菓モールド冷却装置に関する。

従来、アイスキャンディーを製造するための氷菓モールド冷却装置は、ブライン槽の底面の左右一対の長辺に沿うようにそれぞれ配置された第１縦パイプおよび第２縦パイプと、第１縦パイプと略直角に連結された複数の横パイプと、第２縦パイプと略直角に連結された複数の横パイプなどを備える。横パイプの上面には、ブラインを上方に向けて噴出させるためのブライン噴出口が複数形成されている。また、第１縦パイプの一端には第１ブライン供給管を取り付け、第２縦パイプの一端には第２ブライン供給管を取り付ける。そして、冷却されたブラインを第１ブライン供給管より第１縦パイプへ、第２ブライン供給管より第２縦パイプへ送り出し、それぞれ横パイプよりブライン槽内に噴出させ、ブライン槽内のブラインの温度を低く保ちながら、ブライン槽内を移動するモールドを冷却していた（例えば特許文献１）。

特開２０１１−６７１９８号公報

しかし、このような従来の氷菓モールド冷却装置では、横パイプより噴出されたブライン上方に向けて勢いよく流れるため、ブライン槽内のブラインの水面が波立ってしまう恐れがあった。モールドの上端部はブラインの水面よりやや上に位置しているため、ブライン水面が波立つとモールド内にブラインが混入してしまい、アイスキャンディーの品質を低下させてしまうという問題があった。そこでこの発明の目的は、品質のよい氷菓を製造するための氷菓モールド冷却装置を提供することにある。

このため請求項１に記載の発明は、氷菓原料が注入されたモールドを冷却するための氷菓モールド冷却装置において、
内部にブラインが循環する、略長方形の底面を有するブライン槽と、
該ブライン槽の底面の左右一対の長辺に沿うようにそれぞれ配置された第１縦パイプおよび第２縦パイプと、
前記第１縦パイプと前記第２縦パイプとを連結するように並べて配置された複数の横パイプと、
前記第１縦パイプの一端に取り付けられた第１ブライン供給管と、
前記第２縦パイプの一端に取り付けられた第２ブライン供給管とを備え、
前記第１縦パイプ、前記第２縦パイプ、および前記横パイプが略梯子状に配置されるとともに相互の連通し、
前記横パイプの側面に前記ブラインを噴出させるためのブライン噴出口を複数形成したことを特徴とする。

請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の氷菓モールド冷却装置において、前記横パイプから噴出する前記ブラインの流れが上方に向かうように誘導する誘導部を前記横パイプに隣接して配置することを特徴とする。

請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の氷菓モールド冷却装置において、前記ブライン槽内に供給された前記ブラインが溢出するための切り欠きを前記ブライン槽の上端に形成することを特徴とする。

請求項４に記載の発明は、請求項１ないし３のいずれかに記載の氷菓モールド冷却装置において、前記第１縦パイプの側面の下寄りにて前記横パイプの一端を連通させるとともに前記第２縦パイプの側面の下寄りにて前記横パイプの他端を連通させ、
前記第１縦パイプの他端に、前記第１縦パイプ内を流れる前記ブラインに含まれる気泡を排出可能とする第１排出部を備えるとともに、
前記第２縦パイプの他端に、前記第２縦パイプ内を流れる前記ブラインに含まれる気泡を排出可能とする第２排出部を備えることを特徴とする。

請求項５に記載の発明は、請求項３に記載の氷菓モールド冷却装置において、前記ブライン槽から溢出する前記ブラインを回収するためのブライン回収槽を備え、
該ブライン回収槽内に前記ブライン槽を設置した氷菓モールド冷却装置であって、
該ブライン槽の底面に脚を取り付けて前記ブライン回収槽の底面から前記ブライン槽を浮かせたことを特徴とする。

請求項６に記載の発明は、請求項４に記載の氷菓モールド冷却装置において、前記ブライン槽から溢出する前記ブラインを回収するためのブライン回収槽を備え、
該ブライン回収槽内に前記ブライン槽を設置した氷菓モールド冷却装置であって、
該ブライン槽の底面に脚を取り付けて前記ブライン回収槽の底面から前記ブライン槽を浮かせた氷菓モールド冷却装置であって、
前記第１排出部および前記第２排出部の先端が前記ブライン回収槽に向かうように配置されていることを特徴とする。

請求項７に記載の発明は、請求項１ないし６のいずれかに記載の氷菓モールド冷却装置において、前記横パイプが円筒状に形成され、
前記ブライン噴出口が、円心を通る鉛直線から４５度傾斜して形成されることを特徴とする。

請求項８に記載の発明は、請求項１ないし７のいずれかに記載の氷菓モールド冷却装置において、前記ブライン噴出口が円状に形成され、
該ブライン噴出口の直径が前記横パイプの両端から中央に向かって大きくなるように形成されたことを特徴とする。

請求項１に記載の発明によれば、氷菓原料が注入されたモールドを冷却するための氷菓モールド冷却装置において、内部にブラインが循環する、略長方形の底面を有するブライン槽と、該ブライン槽の底面の左右一対の長辺に沿うようにそれぞれ配置された第１縦パイプおよび第２縦パイプと、前記第１縦パイプと前記第２縦パイプとを連結するように並べて配置された複数の横パイプと、前記第１縦パイプの一端に取り付けられた第１ブライン供給管と、前記第２縦パイプの一端に取り付けられた第２ブライン供給管とを備え、前記第１縦パイプ、前記第２縦パイプ、および前記横パイプが略梯子状に配置されるとともに相互の連通し、前記横パイプの側面に前記ブラインを噴出させるためのブライン噴出口を複数形成した。

このように、ブライン噴出口が横パイプの側面に形成されているので、噴出したブラインが勢いの強い流れのままブライン槽の上部にまで達することがない。このため、ブライン槽内に貯留するブラインの水面を波立たせることがなく、モールドの上部よりブラインがモールド内の氷菓原料に混入することがない。したがって、品質のよい氷菓を製造するための氷菓モールド冷却装置を提供することができる。

また、特許文献１のような構成では、横パイプのブライン噴出口より十分に噴出されず、ブライン槽内のブラインの冷却が十分に行われなかった。このため、モールドに充填された氷菓原料を凝固するための時間がかかり、製造効率が悪いという問題があった。これに対して、請求項１に記載の発明では、第１縦パイプ、第２縦パイプ、横パイプが連通することで、冷却されたブラインの流れが滞ることなくスムーズになり、ブラインがブライン噴出口より効率的に噴出される。このため、ブライン槽内のブライン温度を均一に低く保つことができ、モールドに充填された氷菓原料を凝固するための時間を短縮可能とする。したがって、製造効率のよい氷菓モールド冷却装置を提供することができる。

請求項２に記載の発明によれば、前記横パイプから噴出する前記ブラインの流れが上方に向かうように誘導する誘導部を前記横パイプに隣接して配置するので、横向き（水平方向）に噴出させた冷却されたブラインを効率的に上方に誘導させることができ、ブライン槽内の水温を均一に低く保つことができる。また、横パイプから噴出したブラインが誘導部に当たって向きを変えることで、流れの勢いを減少させながら、上方に誘導するので、ブライン槽内に貯留するブラインの水面を波立たせることがない。このため、品質のよい氷菓を製造するための氷菓モールド冷却装置を提供することができる。

請求項３に記載の発明によれば、前記ブライン槽内に供給された前記ブラインが溢出するための切り欠きを前記ブライン槽の上端に形成するので、ブライン槽内のブラインの水位を適切に保つことができる。このため、ブラインがモールド内に混入することをいっそう防止することができ、品質のよい氷菓を製造するための氷菓モールド冷却装置を提供することができる。

請求項４に記載の発明によれば、前記第１縦パイプの側面の下寄りにて前記横パイプの一端を連通させるとともに前記第２縦パイプの側面の下寄りにて前記横パイプの他端を連通させ、前記第１縦パイプの他端に、前記第１縦パイプ内を流れる前記ブラインに含まれる気泡を排出可能とする第１排出部を備えるとともに、前記第２縦パイプの他端に、前記第２縦パイプ内を流れる前記ブラインに含まれる気泡を排出可能とする第２排出部を備える。

したがって、横パイプより噴出するブライン中に気泡が混在することを低減することができる。これによって、ブライン槽内のブラインの水面に気泡が現れることがなく、気泡から飛散する細かなブラインの水滴がモールド内に混入することを防止できる。したがって、ブラインがモールド内に混入することをいっそう回避することができ、品質のよい氷菓を製造するための氷菓モールド冷却装置を提供することができる。

請求項５に記載の発明によれば、前記ブライン槽から溢出する前記ブラインを回収するためのブライン回収槽を備え、該ブライン回収槽内に前記ブライン槽を設置した氷菓モールド冷却装置であって、該ブライン槽の底面に脚を取り付けて前記ブライン回収槽の底面から前記ブライン槽を浮かせたので、ブライン槽から溢れ出したブラインを回収することを容易にする。

請求項６に記載の発明によれば、前記ブライン槽から溢出する前記ブラインを回収するためのブライン回収槽を備え、該ブライン回収槽内に前記ブライン槽を設置した氷菓モールド冷却装置であって、該ブライン槽の底面に脚を取り付けて前記ブライン回収槽の底面から前記ブライン槽を浮かせた氷菓モールド冷却装置であって、前記第１排出部および前記第２排出部の先端が前記ブライン回収槽に向かうように配置されている。

したがって、第１縦パイプ、第２縦パイプ内のブラインに含まれる気泡を排出する際に、ブラインが混入していても、これを回収することができる。

請求項７に記載の発明によれば、前記横パイプが円筒状に形成され、前記ブライン噴出口が、円心を通る鉛直線から４５度傾斜して形成されるので、ブラインが上方に向かうような対流が形成でき、ブライン槽内のブラインの温度を均一にすることができる。これに加えて、ブライン槽内のブラインの水面を波立たせることを防止することもできる。さらには、誘導部などを備えて噴出されたブラインを上方に誘導させる必要がなく、部品点数を低減することができる。

請求項８に記載の発明によれば、前記ブライン噴出口が円状に形成され、該ブライン噴出口の直径が前記横パイプの両端から中央に向かって大きくなるように形成される。これは、横パイプ内でのブラインの水流は両端部が強く、中央に向かうにしたがって弱くなることに対するものである。これによって、横パイプの全域にわたってブラインの噴出量を均一化することができ、ブライン槽の幅方向にわたって均一に冷却したブラインを噴出することができる。

この発明の氷菓モールド冷却装置の一例を示す全体平面図である。 その左側端部の拡大平面図である。 その右側端部の拡大平面図である。 図２のＡ矢視断面図である。 図３のＢ矢視断面図である。 図１の中央部の拡大平面図である。 図６のＣ矢視断面図である。 モールドユニットの（ａ）は平面図、（ｂ）は概略斜視図である。 （ａ）は第１横パイプの断面図、（ｂ）は一部側面図、（ｃ）は側面図である。 （ａ）は第１縦パイプの一部側面図、（ｂ）は（ａ）のＤ矢視断面図である。 （ａ）は第１縦パイプ、第１横パイプ、第２縦パイプを梯子状に組み付けた状態を示す斜視図、（ｂ）は誘導部の側面図である。 第１横パイプから噴出されたブラインが誘導部に沿って上へ向かう様子を説明するための図である。 （ａ）は第１排出部の概略側面図、（ｂ）はその一部平面図、（ｃ）はその一部側面図である。 ブライン槽に備える切り欠きを説明するための図である。 この発明の別の例の横パイプを示す図であり、（ａ）は側面図、（ｂ）は断面図である。

以下、図面を参照しつつ、本発明の実施の形態について説明する。図１には氷菓モールド冷却装置１０の平面図を示し、図２には図１の左側端部付近の拡大図を、図３には図１の右側端部付近の拡大図を、図４には図２のＡ矢視断面図を、図５には図３のＢ矢視断面図を示す。また、図６には図１の中央付近の拡大図を、図７には図６のＣ矢視断面図を示す。なお、図２，３および図６中の矢印はブラインＢの移動方向を示し、図４，５中の矢印は回転装置４０の回転方向を示す。

氷菓モールド冷却装置１０は、ブライン槽２０と、ブライン回収槽３０と、複数のモールドユニットを取り付けた搬送チェーンＢＬと、搬送チェーンＢＬを掛け回して回転させる回転装置４０、排水部６０Ａ，６０Ｂなどで構成される。なお、ブライン槽２０内には、ブラインＢが満たされ循環している。なお、符号ＴＲはテンションローラ、符号ＤＦはデフロストを示す。また、図１中にて左側がライン入側、右側がライン出側である。

ブライン槽２０は、略長方形の底面２１Ｂと、底面２１Ｂの左右一対の長辺に沿って略直角に立ち上がった一対の側面２１Ｓ，２１Ｓと、底面２１Ｂの短辺に沿って略直角に立ち上がった側面２１Ｔおよび側面２１Ｅなどで構成される。底面２１Ｂ、側面２１Ｓ、側面２１Ｔ、側面２１Ｅとの間はそれぞれ漏水しないように連結されて構成される。ブライン槽２０はブライン回収槽３０内に設置される。

ブライン回収槽３０は、ブライン槽２０から溢出するブラインＢを回収するためのものであり、略長方形の底面３１Ｂと、底面３１Ｂの左右一対の長辺に沿って略直角に立ち上がった一対の側面３１Ｓ，３１Ｓと、底面３１Ｂの短辺に沿って略直角に立ち上がった側面３１Ｔおよび側面３１Ｅなどで構成される。底面３１Ｂ、側面３１Ｓ、側面３１Ｔ、側面３１Ｅとの間はそれぞれ漏水しないように連結されて構成される。なお、底面３１Ｂの略中央部には開口が形成されて開口に連続した下向きに傾斜した溝状の排水部６０Ａが形成される。この排水部６０Ａの下端にはこれに直交するようにパイプ状の排水部６０Ｂが設けられている。排水部６０Ｂはブライン回収槽３０の両側に向けて延びている。なお、底面３１Ｂはその中央付近にある排水部６０Ａに向かって緩やかに下るように傾斜して形成される。

なお、ブライン槽２０の底面２１Ｂの下側には脚２０ＬＧを複数固定して備え、脚２０ＬＧの下端をブライン回収槽３０の底面３１Ｂ上に取り付ける。これによって、ブライン回収槽３０の底面３１Ｂの上方にブライン槽２０を浮かせて設置することができる。

ブライン回収槽３０の底面３１Ｂの下側には、脚部３０ＬＧを複数固定して備える。そして、ブライン回収槽３０の底面３１Ｂが基礎面ＢＧより浮かせた状態で設置される。底面３１Ｂと基礎面ＢＧとの間に形成された空間に、搬送チェーンＢＬの戻りの経路を形成する。なお、後述するように、搬送チェーンＢＬには、モールドユニットＭＵが取付けられているため、搬送チェーンＢＬに加えてモールドユニットＭＵが通過できるだけの間隔が底面３１Ｂと基礎面ＢＧとの間に必要である。

ブライン槽２０の底面２１Ｂには、側面２１Ｓ，２１Ｓに沿うようにそれぞれ第１縦パイプ２２Ａ，２２Ｂ、第２縦パイプ２３Ａ，２３Ｂをそれぞれ配置する。第１縦パイプ２２Ａの一端には第１ブライン供給管２４Ａを、第１縦パイプ２２Ｂの一端には第１ブライン供給管２４Ｂをそれぞれ取り付ける。また、第２縦パイプ２３Ａの一端には第２ブライン供給管２５Ａを、第２縦パイプ２３Ｂの一端には第２ブライン供給管２５Ｂをそれぞれ取り付ける。

第１縦パイプ２２Ａと第２縦パイプ２３Ａとを連結するように複数の横パイプ２６Ａを並べて配置する。これによって、第１縦パイプ２２Ａ、第２縦パイプ２３Ａ、および横パイプ２６Ａが略梯子状に配置されるとともに相互に連通する。また、第１縦パイプ２２Ｂと第２縦パイプ２３Ｂとを連結するように複数の横パイプ２６Ｂを並べて配置する。これによって、第１縦パイプ２２Ｂ、第２縦パイプ２３Ｂ、および横パイプ２６Ｂが略梯子状に配置されるとともに相互に連通する。

なお、第１縦パイプ２２Ａの、第１ブライン供給管２４Ａと接続されていない側の端部には第１排出部５０Ａを取り付ける。同様に、第２縦パイプ２３Ａの、第２ブライン供給管２５Ａと接続されていない側の端部には第１排出部５０Ａを取り付ける。また、第１縦パイプ２２Ｂの、第１ブライン供給管２４Ｂと接続されていない側の端部には第２排出部５０Ｂを取り付ける。同様に、第２縦パイプ２３Ｂの、第２ブライン供給管２５Ｂと接続されていない側の端部には第２排出部５０Ｂを取り付ける。

図８（ａ），（ｂ）には搬送チェーンＢＬとモールドユニットＭＵとの取り付け状態を示す。モールドユニットＭＵは、アイスキャンディーの原料液体（氷菓原料）を流し込んで固結させるための複数のモールドＭＵ２の上端を支持プレートＭＵ１に溶接にて固定してなる。そして、支持プレートＭＵ１の両端に形成された切り欠きにそれぞれボルトＢＯを挿入して搬送チェーンＢＬに固定する。搬送チェーンＢＬはブライン槽２０内を図１中で左から右に向かって動き、ブライン槽２０の右端（下流側端）にて回転装置４０にて１８０度方向転回し、ブライン回収槽３０の下側を左向き（ブライン槽２０の上流側）に動く。

図９（ａ），（ｂ）に示すように、横パイプ２６Ａは四角筒で形成され、その両端には開口２６Ｏが形成され、それぞれの開口２６Ｏの両側には取付フラップ２６Ａ１，２６Ａ１を備える。取付フラップ２６Ａ１にはそれぞれ貫通孔Ｈ１を備える。貫通孔Ｈ１は側面２６ＡＳの中心線ＣＬよりやや下よりに形成される。また、横パイプ２６Ａの両側面２６ＡＳ，２６ＡＳには、ブライン噴出口Ｈ２を所定間隔Ｌで複数備える。なお、横パイプ２６Ｂは、横パイプ２６Ａと同一に形成される。また、ブライン噴出口Ｈ２の直径φは両端から中央に向かって大きくなるように形成する。これは、第１縦パイプ２２Ａおよび第２縦パイプ２３Ａから流れ込むブラインＢの水流が横パイプ２６Ａの中央付近でぶつかり弱まることに対応したものである。すなわち、横パイプ２６Ａ内でのブラインＢの水流は両端部が強く、中央に向かうにしたがって弱くなる。このため、ブライン噴出口Ｈ２の直径φを両端が小さく中央に向かうにしたがって大きくなるように構成し、横パイプ２６Ａの全域にわたってブラインＢの噴出量を均一化することができるようにしたものである。なお、ブライン噴出口Ｈ２の直径φ＝１０〜２０ｍｍとすることが望ましい。

図１０（ａ），（ｂ）に示すように、第１縦パイプ２２Ａは四角筒で形成され、内側面２２ＡＳには、所定間隔Ｍで複数の吐出口Ｈ３を備える。吐出口Ｈ３は、内側面２６ＡＳの中心線Ｌ２よりもやや下寄りにその中心が位置するように形成される。吐出口Ｈ３の両側には、貫通孔Ｈ４，Ｈ４を形成する。この貫通孔Ｈ４，Ｈ４には、横パイプ２６Ａの貫通孔Ｈ１，Ｈ１を合わせてボルトを貫通して、横パイプ２６Ａを第１縦パイプ２２Ａに取り付ける。この際、横パイプ２６Ａの開口２６Ｏと吐出口Ｈ３とを合わせるようにする（したがって、吐出口Ｈ３は開口２６Ｏと同じかそれよりも小さく形成される）。なお、横パイプ２６Ａと第１縦パイプ２２Ａの接続部分（つなぎ目）は漏水防止の処理を施す。

第２縦パイプ２３Ａも同一形状で形成されており、横パイプ２６Ａの他端に備える取付フラップ２６Ａ１を介して第２縦パイプ２３Ａと横パイプ２６Ａとを連結する。この際、横パイプ２６Ａの開口２６Ｏと第２縦パイプ２３Ａの吐出口とを合わせるようにする（したがって、第２縦パイプ２３Ａの吐出口は開口２６Ｏと同じかそれよりも小さく形成される）。横パイプ２６Ａと第２縦パイプ２３Ａの接続部分（つなぎ目）にも漏水防止の処理を施す。

このようにして連結された第１縦パイプ２２Ａ、第２縦パイプ２３Ａ、および横パイプ２６Ａの部分斜視図を図１１（ａ）に示す。隣接する横パイプ２６Ａ，２６Ａの間には、誘導部２７Ａ，２７Ｂを配置する（なお、第１縦パイプ２２Ｂ、第２縦パイプ２３Ｂ、および横パイプ２６Ｂの部分斜視図も図１１（ａ）と同様であり、横パイプ２６Ｂ，２６Ｂの間には、誘導部２７Ａ，２７Ｂが配置されている）。誘導部２７Ａ，２７Ｂは図１１（ｂ）に示すように、支持部ＳＰに載置された状態で溶接などで固定されている。支持部ＳＰの脚部はそれぞれ横パイプ２６Ａ，２６Ａの側面に近接（または当接）した状態となる。

図１２に示すように、誘導部２７Ａは、矩形の金属板で形成される。誘導部２７Ｂは、誘導部２７Ａと同一形状に形成される。誘導部２７Ａ，２７Ｂは、横パイプ２６Ａから噴出するブラインＢの流れが上方に向かうように誘導するためのものである。なお、誘導部２７Ａ，２７ＢはボルトＢＯにてブライン槽２０の底面２１Ｂに固定する。支持部ＳＰの脚部はそれぞれ横パイプ２６Ａ，２６Ａの側面に近接（または当接）した状態となっているため、横パイプ２６Ａから噴出した水勢の強いブラインＢが誘導部２７Ａ，２７Ｂに当たってもブラインＢの噴出方向にずれることがない。

図１３（ａ）〜（ｃ）に示すように、第１排出部５０Ａは、第１縦パイプ２２Ａの端部と連結するための仕切板部５０Ａ１、方向を転換するための方向転換部５０Ａ２、方向転換部５０Ａ２から上方に向けて起立して形成され、２回、略９０度に屈曲して形成された誘導管部５０Ａ３とで構成される。仕切り板部５０Ａ１は、第１縦パイプ２２Ａの一端の大部分を閉塞するとともに、その上部に開口５０Ｈを備える。第１縦パイプ２２Ａ内を流れるブラインＢに混在した気泡は軽いため、第１縦パイプ２２Ａ内の上部に集まる。開口５０Ｈはその気泡を出来るだけ効率的に捕獲するためのものである。したがって、気泡は開口５０Ｈを通過して方向転換部５０Ａ２に送られ、誘導管部５０Ａ３内を通って先端５０ＡＴより外に排出される。第２排出部５０Ｂも同一の形状である。

なお、このとき、気泡に混じってブラインＢも誘導管部５０Ａ３より排出される場合がある。このため、第１排出部５０Ａの先端５０ＡＴは、ブライン回収槽３０に向かうように配置されている。第２排出部５０Ｂの構成も第１排出部５０Ａと同じである。

図１４に示すように、ブライン槽２０の側面２０Ｓの上端には、一定間隔で切り欠き２０Ｃが複数形成されている。この切り欠き２０Ｃは、ブライン槽２０内のブラインＢの水位を所定の高さに保持し、ブラインＢがモールドユニットＭＵのモールドＭＵ２内に入り込むことを防ぐためのものである。ブラインＢがモールドＭＵ２内に入り込むとアイスキャンディーの製品の品質が低下してしまう。したがって、切り欠き２０Ｃの底辺２０ＣＢの高さは搬送チェーンＢＬよりも所定高さだけ低くなるように形成される。ブライン槽２０内のブラインＢは、切り欠き２０Ｃの底辺２０ＣＢを越えて外側に溢れ出し、ブライン槽２０内の水位を一定に保持するように機能している。なお、図中の矢印は搬送チェーンＢＬの移動方向を示す。

次に、図１〜１４を参照しつつ、アイスキャンディーを製造する方法を氷菓モールド冷却装置１０の動作に従って説明する。回転装置４０が回転すると搬送チェーンＢＬが送られ、搬送チェーンＢＬに取り付けられた複数のモールドユニットＭＵも移動する。氷菓モールド冷却装置１０の入側にて、不図示の氷菓原料供給装置よりそれぞれのモールドＭＵ２に液体の氷菓原料（アイスキャンディーの原料）が適量だけ供給された後、テンションローラＴＲを経てブライン槽２０内に浸る。このとき、モールドＭＵ２の上部はブラインＢに浸らない（氷菓原料はモールドＭＵ２がブラインＢに浸る部分のみに供給される）。モールドユニットＭＵはさらに搬送され、氷菓原料が所定だけ凝固する地点で、スティックがそれぞれのモールドＭＵ２に差し込まれる。モールドユニットＭＵはさらにブライン槽２０内を出側に向かって搬送され、出側のテンションローラＴＲを過ぎたら上昇し始め、ブライン槽２０から出る。

さらに搬送されて、デフロストＤＦにてモールドＭＵ２の外周を暖めるとともに、上方よりスティックを引き抜くことで、アイスキャンディーを抜き取る。その後、空になったモールドユニットＭＵは、回転装置４０にて下方に回転して各モールドＭＵ２は逆さまとなって、ブライン回収槽３０の下方を氷菓モールド冷却装置１０の入側に向かって搬送される。なお、搬送される途中にて、洗浄装置によってモールドユニットＭＵは洗浄される。

一方、第１ブライン供給管２４Ａ，２４Ｂ、第２ブライン供給管２５Ａ，２５Ｂにそれぞれ不図示のポンプを介して一定の圧力をもって冷却されたブラインＢが流入される。第１ブライン供給管２４Ａに供給されたブラインＢは、そのまま第１縦パイプ２２Ａ内を流れ、それぞれの横パイプ２６Ａに流れ込む。一方、第２ブライン供給管２５Ａに供給されたブラインＢは、そのまま第２縦パイプ２３Ａ内を流れ、それぞれの横パイプ２６Ａに流れ込む。横パイプ２６Ａの両端よりそれぞれ流れ込んだブラインＢは、横パイプ２６Ａ内に形成されたブライン噴出口Ｈ２よりブライン槽２０内に噴出される。ここで、ブライン槽２０には予め、ブラインＢが満たされている。

ブライン噴出口Ｈ２より噴出したブラインＢは、誘導部２７Ａ，２７Ｂによって上方に向かうように導かれる。冷却されたブラインＢが上方に向かうことで、モールドＭＵ２を下方から効果的に冷却することができる。また、ブラインＢが上方に向かうことで、ブライン槽２０内にブラインＢの対流が発生し、ブライン槽２０内のブラインＢの温度を均一に低下させることができる。これによって、モールドＭＵ２を長さ方向に均一に冷却することができる。

ブライン槽２０に冷却されたブラインＢが供給されるので、ブライン槽２０の上端からブラインＢが溢れる。このとき、ブライン槽２０の上端には切り欠き２０Ｃが形成されているので、この切り欠き２０Ｃの上端を越えてブラインＢが溢れ出す。ブライン槽２０から溢れ出したブラインＢはブライン回収槽３０内に落ちる。ブライン回収槽３０の底面３１Ｂはその中央付近にある排水部６０Ａに向かって下るように傾斜しているので、ブライン槽２０より溢れ出したブラインＢは排水部６０Ａに向かう。このとき、脚２０ＬＧによってブライン槽２０はブライン回収槽３０の底面３１Ｂから浮いているので、ブラインＢはブライン槽２０の直下も流れることができる。したがって、ブライン槽２０より溢れ出すブラインＢが一時的に多量に発生し、排水部６０Ａ，６０Ｂの排水能力を超えたとしても、ブライン槽２０の直下がブラインＢの滞留するスペースとなることができ、排水用のブラインＢの溢れ出しを防止することができる。

排水部６０Ａに流入したブラインＢは排水部６０Ｂを通って回収されて不図示の冷却部にて冷却された後、再び、第１ブライン供給管２４Ａ，２４Ｂ、第２ブライン供給管２５Ａ，２５Ｂを介してブライン槽２０に循環供給される。

なお、第１ブライン供給管２４Ｂに供給されたブラインＢは、そのまま第１縦パイプ２２Ｂ内を流れ、それぞれの横パイプ２６Ｂに流れ込む。一方、第２ブライン供給管２５Ｂに供給されたブラインＢは、そのまま第２縦パイプ２３Ｂ内を流れ、それぞれの横パイプ２６Ｂに流れ込む。横パイプ２６Ｂの両端よりそれぞれ流れ込んだブラインＢは、横パイプ２６Ｂに形成されたブライン噴出口Ｈ２よりブライン槽２０内に噴出される。

ブラインＢがその後、排水部６０Ａ，６０Ｂによって回収されて再び再び、第１ブライン供給管２４Ａ，２４Ｂ、第２ブライン供給管２５Ａ，２５Ｂを介してブライン槽２０に循環供給される動作については上述の横パイプ２６Ａの場合と同様である。

なお、上述の例では、横パイプ２６Ａ、横パイプ２６Ｂを四角筒状としたが、この発明はこれに限定されるものではない。図１５（ａ），（ｂ）に示すように、横パイプ２６Ａ´を金属パイプで形成し、鉛直より４５度傾いた位置にブライン噴出口Ｈ２´を一定間隔で複数形成する。このブライン噴出口Ｈ２´の直径は、前述の例と同様に横パイプ２６Ａ´の両端から中央に向かうにしたがって大きくなるようにする。ブライン噴出口Ｈ２´を横パイプ２６Ａ´にこのように形成することで、ブラインＢが上方に向かうような対流が形成でき、ブライン槽２０内のブラインＢの温度を均一にすることができる。これに加えて、ブライン槽２０内のブラインＢの水面を波立たせることを防止することもできる。さらには、前述の例のような、誘導部２７Ａ，２７Ｂを備える必要がなく、部品点数を低減することができる。

なお、上述の例では、第１縦パイプ２２Ａ，２２Ｂ、第２縦パイプ２３Ａ，２３Ｂを四角筒状としたが、この発明はこれに限定されるものではなく、第１縦パイプ２２Ａ，２２Ｂ、第２縦パイプ２３Ａ，２３Ｂを丸筒状として形成してもよい。

１０ 氷菓モール独活冷却装置
２０ ブライン槽
２０Ｃ 切り欠き
２０ＬＧ 脚
２１Ｂ 底面
２２Ａ，２２Ｂ 第１縦パイプ
２３Ａ，２３Ｂ 第２縦パイプ
２４Ａ，２４Ｂ 第１ブライン供給管
２５Ａ，２５Ｂ 第２ブライン供給管
２６Ａ，２６Ｂ 横パイプ
２６ＡＳ 横パイプの側面
２７Ａ，２７Ｂ 誘導部
３０ ブライン回収槽
５０Ａ 第１排出部
５０Ｂ 第２排出部
５０ＡＴ 先端
Ｂ ブライン
Ｈ２ ブライン噴出口
ＭＵ２ モールド

請求項６に記載の発明は、請求項３に記載の氷菓モールド冷却装置において、前記ブライン槽から溢出する前記ブラインを回収するためのブライン回収槽を備え、
該ブライン回収槽内に前記ブライン槽を設置した氷菓モールド冷却装置であって、
該ブライン槽の底面に脚を取り付けて前記ブライン回収槽の底面から前記ブライン槽を浮かせた氷菓モールド冷却装置であって、
前記第１縦パイプの側面の下寄りにて前記横パイプの一端を連通させるとともに前記第２縦パイプの側面の下寄りにて前記横パイプの他端を連通させ、
前記第１縦パイプの他端に、前記第１縦パイプ内を流れる前記ブラインに含まれる気泡を排出可能とする第１排出部を備えるとともに、
前記第２縦パイプの他端に、前記第２縦パイプ内を流れる前記ブラインに含まれる気泡を排出可能とする第２排出部を備え、
前記第１排出部および前記第２排出部の先端が前記ブライン回収槽に向かうように配置されていることを特徴とする。

請求項６に記載の発明によれば、前記ブライン槽から溢出する前記ブラインを回収するためのブライン回収槽を備え、該ブライン回収槽内に前記ブライン槽を設置した氷菓モールド冷却装置であって、該ブライン槽の底面に脚を取り付けて前記ブライン回収槽の底面から前記ブライン槽を浮かせた氷菓モールド冷却装置であって、前記第１縦パイプの側面の下寄りにて前記横パイプの一端を連通させるとともに前記第２縦パイプの側面の下寄りにて前記横パイプの他端を連通させ、前記第１縦パイプの他端に、前記第１縦パイプ内を流れる前記ブラインに含まれる気泡を排出可能とする第１排出部を備えるとともに、前記第２縦パイプの他端に、前記第２縦パイプ内を流れる前記ブラインに含まれる気泡を排出可能とする第２排出部を備え、前記第１排出部および前記第２排出部の先端が前記ブライン回収槽に向かうように配置されている。

Claims (8)

1. 氷菓原料が注入されたモールドを冷却するための氷菓モールド冷却装置において、
   内部にブラインが循環する、略長方形の底面を有するブライン槽と、
   該ブライン槽の底面の左右一対の長辺に沿うようにそれぞれ配置された第１縦パイプおよび第２縦パイプと、
   前記第１縦パイプと前記第２縦パイプとを連結するように並べて配置された複数の横パイプと、
   前記第１縦パイプの一端に取り付けられた第１ブライン供給管と、
   前記第２縦パイプの一端に取り付けられた第２ブライン供給管とを備え、
   前記第１縦パイプ、前記第２縦パイプ、および前記横パイプが略梯子状に配置されるとともに相互の連通し、
   前記横パイプの側面に前記ブラインを噴出させるためのブライン噴出口を複数形成したことを特徴とする、氷菓モールド冷却装置。
2. 前記横パイプから噴出する前記ブラインの流れが上方に向かうように誘導する誘導部を前記横パイプに隣接して配置することを特徴とする、請求項１に記載の氷菓モールド冷却装置。
3. 前記ブライン槽内に供給された前記ブラインが溢出するための切り欠きを前記ブライン槽の上端に形成することを特徴とする、請求項１または２に記載の氷菓モールド冷却装置。
4. 前記第１縦パイプの側面の下寄りにて前記横パイプの一端を連通させるとともに前記第２縦パイプの側面の下寄りにて前記横パイプの他端を連通させ、
   前記第１縦パイプの他端に、前記第１縦パイプ内を流れる前記ブラインに含まれる気泡を排出可能とする第１排出部を備えるとともに、
   前記第２縦パイプの他端に、前記第２縦パイプ内を流れる前記ブラインに含まれる気泡を排出可能とする第２排出部を備えることを特徴とする、請求項１ないし３のいずれかに記載の氷菓モールド冷却装置。
5. 前記ブライン槽から溢出する前記ブラインを回収するためのブライン回収槽を備え、
   該ブライン回収槽内に前記ブライン槽を設置した氷菓モールド冷却装置であって、
   該ブライン槽の底面に脚を取り付けて前記ブライン回収槽の底面から前記ブライン槽を浮かせたことを特徴とする、請求項３に記載の氷菓モールド冷却装置。
6. 前記ブライン槽から溢出する前記ブラインを回収するためのブライン回収槽を備え、
   該ブライン回収槽内に前記ブライン槽を設置した氷菓モールド冷却装置であって、
   該ブライン槽の底面に脚を取り付けて前記ブライン回収槽の底面から前記ブライン槽を浮かせた氷菓モールド冷却装置であって、
   前記第１排出部および前記第２排出部の先端が前記ブライン回収槽に向かうように配置されていることを特徴とする、請求項４に記載の氷菓モールド冷却装置。
7. 前記横パイプが円筒状に形成され、
   前記ブライン噴出口が、円心を通る鉛直線から４５度傾斜して形成されることを特徴とする、請求項１ないし６のいずれかに記載の氷菓モールド冷却装置。
8. 前記ブライン噴出口が円状に形成され、
   該ブライン噴出口の直径が前記横パイプの両端から中央に向かって大きくなるように形成されたことを特徴とする、請求項１ないし７のいずれかに記載の氷菓モールド冷却装置。

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