JP2013129162A - 記録装置および記録装置におけるインクミスト回収方法 - Google Patents

Abstract

【課題】インクジェット記録装置において、搬送ベルトへのインクミストの付着を回避しつつ、搬送ベルトへの記録媒体の吸着、およびインクミストの吸引・回収を行うことを可能にする。
【解決手段】搬送ベルト３４には複数のベルト孔部３４ａが形成されると共に、プラテン３３にはプラテン孔部３３ａが形成されている。搬送ベルトの表面側の空気を前記プラテン孔部およびベルト孔部を介して吸引することにより、搬送ベルト３４の表面に記録媒体が吸着すると共に、搬送ベルトの表面側に位置するインクミストが吸引・回収される。搬送ベルトに形成されているベルト孔部のうち、搬送ベルトに吸着している記録媒体より下流側に位置するベルト孔部による吸気をシャッタ機構７によって遮断する。これにより、ベルトを介さずにインクミストの吸引・回収が可能となり、ベルトの汚損は低減される。
【選択図】図６

Description

本発明は、記録媒体を吸着させるベルト孔部を備えた搬送ベルトを備えると共に、記録ヘッドからインク滴を吐出して記録を行う記録装置に関し、特に、装置内に浮遊するインクミストの回収方法に関する。

インク滴を吐出する記録ヘッドを用いて記録を行う記録装置（インクジェット記録装置）には、記録ヘッドに対して記録媒体を移動させる搬送手段が設けられている。現在知られている搬送手段の一つとして、記録媒体を保持しつつ巡回移動する環状の搬送ベルトを用いたものがある。この搬送ベルトを用いた搬送手段では、移動する搬送ベルト上に記録媒体をずれなく保持させておく必要がある。搬送ベルト上に記録媒体を保持させる方式としては、静電気を用いて記録媒体を搬送ベルトに吸着させる方式、搬送ベルトに形成したベルト孔部から吸気を行うことによって記録媒体を搬送ベルト上に吸着させる吸気方式などがある。

このうち、吸気方式は、搬送ベルト上に記録媒体を保持させることが可能になると共に、記録装置内に発生する記録に寄与しない微小なインク滴（インクミスト）を空気と共に吸引し、回収することが可能になるという利点を有する。一般に、インクジェット記録装置では、インク吐出口からインクが吐出されたときに主滴と共に微小なインク滴が吐出されたり、インク滴が記録媒体に着弾したときの衝撃などによって微小なインク滴が発生したりすることがある。このようにして発生した微小なインク滴はミスト化して装置内に浮遊し、最終的には装置内の駆動ユニットやセンサ等に付着し、堆積して駆動部の負荷を増大させたり、センサの誤検知を招くといった不具合を引き起したりする。さらに、インクミストが搬送ベルトに付着した場合には、次に搬送する記録媒体を汚損し、成果物の品位低下を招く虞もある。従って、インクジェット方式の画像形成装置では、浮遊するインクミストを回収し、装置内への付着を低減させる必要がある。

インクミスト回収の方法には、例えば、インクジェット記録装置内に浮遊するインクミストを吸引・回収する装置を設け、これによって搬送部の汚損を回避する方法が提案されている（特許文献１参照）。この特許文献1に開示の技術では、プラテンの記録媒体の搬送方向上流側及び下流側に、第１及び第２搬送ベルト装置を隣接して設け、インクミストをプラテンと搬送ベルト装置との間を介して吸引する第１及び第２空気吸引装置を設ける構成となっている。

特開２００４−２６２１４７号公報

しかしながら、上記先行技術では、搬送ベルトを介してインクミストを吸引・回収する構成であるので、搬送ベルトにインクミストが付着・堆積してしまい、そのインクが記録媒体の裏面に付着し、記録物の品位低下を招くことがある。また、排紙部などに順次重ねた状態で記録媒体が排紙される場合には、裏面に付着したインクが先に排出されている記録媒体の表面に付着して先に排出された記録媒体の画像品質を著しく低下させる虞もある。

本発明は、搬送ベルトへのインクミストの付着を回避しつつ、搬送ベルトへの記録媒体の吸着、およびインクミストの吸引・回収を行うことが可能なインクジェット記録装置およびインクミスト回収方法の提供を目的とする。

上記課題を解決するため、本発明は以下の構成を有する。
本発明の第１の形態は、所定の搬送方向に沿って搬送される記録媒体に対し、インク滴を吐出可能な記録ヘッドを用いて記録を行うインクジェット記録装置であって、複数のベルト孔部を有し、前記搬送方向に沿って移動する搬送ベルトと、複数のプラテン孔部を有し、前記搬送ベルトの裏面側に設けられたプラテンと、前記搬送ベルトの表面側の空気を前記プラテン孔部およびベルト孔部を介して吸引することにより、前記搬送ベルトの表面への記録媒体の吸着および前記搬送ベルトの表面側の空間で浮遊するインクミストの吸引を行う吸引手段と、前記搬送ベルトに形成されているベルト孔部のうち、前記搬送ベルトに吸着している前記記録媒体より下流側に位置するベルト孔部による吸気を遮断する遮断手段と、を備えたことを特徴とする。

本発明の第２の形態は、複数のベルト孔部を有する搬送ベルトを複数のプラテン孔部を有するプラテンに配置し、前記プラテン孔部およびベルト孔部から吸気を行うことによって前記搬送ベルトに記録媒体を吸着させつつ、前記搬送ベルトを移動させる一方、前記記録媒体にインクを吐出して記録を行うことにより画像を記録するインクジェット記録装置におけるインクミスト回収方法であって、前記搬送ベルトの表面側の空気を前記プラテン孔部およびベルト孔部を介して吸引することにより、前記搬送ベルトの表面への記録媒体の吸着および前記搬送ベルトの表面側の空間で浮遊するインクミストの吸引を行うと共に、前記搬送ベルトに形成されているベルト孔部のうち、前記搬送ベルトに吸着している前記記録媒体より下流側に位置するベルト孔部による吸気を遮断することを特徴とする。

本発明によれば、インクミストによる搬送ベルトの汚損を低減しつつ、搬送ベルトへの記録媒体の吸着およびインクミストの吸引・回収を行うことが可能になり、搬送ベルトの汚損による記録物の品位低下を低減することができる。

本発明の実施形態におけるインクジェット記録装置の概略構成を示す側面図である。 本発明の実施形態における搬送手段の外観構成を示す斜視図である。 本発明の第１の実施形態における搬送手段および移動手段の概略構成を示す縦断側面図である。 図３に示す１つのシャッタの構成を示す平面図である。 記録媒体が搬送ベルト上にある時のシャッタの位置を表す平面図である。 記録媒体の先端部および後端部近傍に位置するシャッタを表す平面図である。 第１の実施形態におけるインクジェット記録装置に設けられた制御系の概略構成を示すブロック図である。 第１の実施形態におけるインクジェット記録装置の制御動作を示すフローチャートである。 本発明の第２の実施形態における搬送手段および移動手段の概略構成を示す縦断側面図である。 記録媒体が搬送ベルト上にある時のシャッタの位置を表す平面図である。 図１０に示す状態からさらに記録媒体が搬送方向に搬送された状態を示す平面図である。 第２の実施形態におけるインクジェット記録装置の制御動作を示すフローチャートである。 本発明の第３の実施形態における搬送手段および移動手段の概略構成を示す縦断側面図である。 第３の実施形態におけるインクジェット記録装置の制御動作を示すフローチャートである。

以下、本発明に係るインクジェット記録装置およびインクミスト回収方法の実施形態を図面に基づいて説明する。

（第１の実施形態）
まず、本発明の第１の実施形態を図１ないし図７に基づき説明する。
図１に本発明の第１の実施形態におけるインクジェット記録装置の概略構成を示す側面図を示す。図１において、インクジェット記録装置１は、給紙部２、記録媒体の搬送を行うベルト搬送部（搬送手段）３、インク滴を吐出可能な記録ヘッド４、および排紙部５などを備える。ベルト搬送部３は、給紙部２から供給される記録媒体を、搬送方向（Ａ方向）に沿って搬送し、記録ヘッド４はベルト搬送部３によって搬送されて来た記録媒体に対してインク滴を吐出し、画像の記録を行う。なお本実施形態におけるインクジェット記録装置は、記録媒体Ｐの搬送方向との交差方向（直交方向）にインクの吐出口を配置した長尺な記録ヘッドをベルト搬送部３の上方に所定の間隙を介して固定した、所謂フルライン型のインクジェット記録装置となっている。記録ヘッドの吐出口の配列幅は、使用する記録媒体の最大幅（搬送方向と直交する方向の幅）を想定して、その最大幅よりも若干大きな幅に設定されている。

図２は本発明の実施形態におけるベルト搬送部３の構成を示す斜視図である。ここに示すベルト搬送部３は、プラテン３３、無端のベルト３４、駆動軸３５、従動軸３６、吸引ファン（吸引手段）３１およびダクト３２などを備える。従動軸３６は給紙部２の近傍に、駆動軸３５は排紙部５の近傍にそれぞれ配置され、両軸に搬送ベルト３４が掛け渡されている。本実施形態では複数本（図２では５本）の搬送ベルト３４が、一定の間隔を介してプラテン３３上で並列するように前記軸３６と３５とに掛け渡されている。また、プラテン３３には複数のプラテン孔部３３ａが、各搬送ベルト３４には複数のベルト孔部３４ａがそれぞれ形成されている。

プラテン３３の裏面側（図１において下面側）には、ダクト３２が設けられ、ダクト３２内には吸気ファン３１が配置されている。吸気ファン３１を駆動することにより、ダクト３２内には負圧が発生する。この負圧はプラテン３３のプラテン孔部３３ａおよび搬送ベルト３４のベルト孔部３４ａを介して記録媒体を搬送ベルト３４の表面（外面）に吸着させるよう作用する。従って、吸気ファン３１を駆動しつつ搬送ベルト３４を移動させることにより、搬送ベルト３４の表面に吸着させながら記録媒体Ｐをずれなく搬送することができる。

さらに、図３に示すように、プラテン３３の下面側には、プラテン３３のプラテン孔部３３ａを選択的に遮断する遮断手段としての複数のシャッタ機構７が設けられている。図４はこのシャッタ機構７の具体的構成を示す平面図である。図において、シャッタ機構７には搬送方向（Ａ方向）との交差方向（図では直交方向（Ｂ方向））に沿って往復移動可能に取り付けられたシャッタ板７１と、シャッタ板７１をＢ方向に沿って往動または復動させるよう作用するソレノイド７４とバネ７５とを有する。シャッタ板７１には、搬送ベルト３４の幅と同一の幅を有する開口部７２が、複数の搬送ベルト３４それぞれに重なり得る位置に形成されている。

上記のように構成されたシャッタ機構７において、ソレノイド７４をオンまたはオフさせることにより、シャッタ板７１は、その開口部７Ａが搬送ベルト３４とプラテン３３とが重なり合う領域Ｒ１または重なり合わない領域Ｒ２へと選択的に移動する。すなわち、図５に示すようにソレノイド７４をオフとし、シャッタ板７１の開口部７２が前記領域Ｒ１との対向位置へと移動した場合には、領域Ｒ１において開口部７２内に位置するプラテン孔部３３ａが通気状態（以下、開状態ともいう）となる。この開状態のプラテン孔部３３ａに対し、搬送ベルト３４の移動によってそのベルト孔部３４ａが重なって連通すると、搬送ベルト３３上の空気はベルト孔部３４ａおよびプラテンのプラテン孔部３３ａを通じてダクト３２内に吸引される。なお、図７および図８中の黒丸部は通気可能なプラテン孔部３３ａを、白丸部はシャッタ機構７によって通気が遮断された遮断状態（以下、閉状態ともいう）のプラテン孔部３３ｂをそれぞれ表している。

一方、図６に示すように、シャッタ板７の開口部７２が前記領域Ｒ２との対向位置へと移動した場合には、領域Ｒ２において開口部７２内に位置するプラテン孔部３３ａが通気状態（開状態）となる。また同時に、領域Ｒ１ではシャッタ板７１によって覆われたプラテン孔部３３ａと外気との連通が遮断された遮断状態（閉状態）となる。従って、図６に示す開状態（ソレノイドがオンの状態）では、領域Ｒ１からの吸気は行われず、領域Ｒ２におけるシャッタ機構７のプラテン３３に形成されているプラテン孔部３３ａから直接的に吸気が行なわれる。つまり、インクミストは搬送ベルトを通過せずに、プラテン３３から直接吸引されることとなるため、搬送ベルト３４にインクミストが付着することはなくなる。

ところで本実施形態では、図３に示すように、複数個の上記シャッタ機構７が記録媒体Ｐの搬送方向（Ａ方向）に沿って隙間なく配置されている。また、図示しないセンサにより記録媒体Ｐの先端部および後端部を検出し、その検出結果に応じて各々のシャッタ機構７を独立に動作させることができるようになっている（図３）。ここでは、便宜上、複数のシャッタ機構７に対して搬送方向上流側から１番〜５番までのシャッタを７−１〜７−５と記す。

次に、図８に基づき本実施形態のインクジェット記録装置における各部の制御を行う制御系の構成を説明する。本実施形態におけるインクジェット記録装置に設けられている制御系の概略構成を図に基づき説明する。
図７において、ＣＰＵ１００は、ＲＯＭ１０１に格納されているプログラムに従い、種々の演算、計数、判断、制御などの処理を行い、インクジェット記録装置の各部の制御を行う制御手段としての機能を有する。ＲＡＭ１０２は入力操作部１０４などから入力されたデータなどの種々のデータを一時的に格納すると共に、ＣＰＵ１００が処理を実行する際にデータを一時的に保持するワークエリアとしての役割も果たす。また、ＣＰＵ１００には、記録ヘッド４の駆動を行うヘッド駆動回路１０６、駆動軸３５を回転させる搬送モータ１０８を駆動する搬送モータ駆動回路１０７が接続されている。さらにファン３１を回転させるファンモータ３０を駆動するファンモータ駆動回路１１１、および給紙部２の給紙モータ５０の駆動源である給紙モータ駆動回路１１３などもＣＰＵ１００に接続されており、これらもＣＰＵ１００によって制御される。また、ＣＰＵ１００には、画像データを格納するＥＥＰＲＯＭが接続されている。さらに、搬送ベルト３４によって搬送される記録媒体を検出する媒体センサ１１４がＣＰＵ１００に接続されており、この媒体センサからの検出信号がＣＰＵ１００に入力される。

次に、図８に示すフローチャートを参照しつつ、前述のＣＰＵ１００によって実施される一連の制御動作の一例を説明する。
入力操作部１０４によって記録動作の開始が指示されると、ＣＰＵ１００はファンモータ駆動回路１１１を制御してファンモータ３０を駆動し、吸引ファン３１を回転させる（Ｓ１０１）。これにより、ダクト３２内には負圧が生じる。この負圧によって、搬送ベルト３４およびプラテン３３の表面側の空気は、プラテン３３のプラテン孔部３３ａおよび搬送ベルト３４のベルト孔部３４ａを介して、ダクト３へと吸引される。次に、ＣＰＵ１００は、搬送モータ駆動回路１０７を制御して搬送モータ１０８を駆動させ、駆動軸３５を回転させる。これにより搬送ベルト３４の駆動（巡回）が開始される（Ｓ１０２）。

この後、ＣＰＵ１００は給紙モータ駆動回路１１３を駆動して給紙モータ５０を駆動させ、給紙部２から１枚の記録媒体を搬送ベルト３４の表面へと供給する（Ｓ１０３，１０４）。搬送ベルト３４上に供給された記録媒体は前述のベルト孔部３４ａの吸気動作によって搬送ベルト３４上に吸着されながら、搬送ベルト３４と共に搬送方向（Ａ方向）へと移動して行く。また、給紙部からの給紙が開始されると、記録ヘッド４より上流側に配置された媒体センサ１１４による媒体検出動作が開始される（Ｓ１０５）。本実施形態における媒体センサは、記録ヘッド９によって記録媒体への記録が開始される位置（記録開始位置）から所定距離（本実施形態では２０ｍｍ）だけ上流側に離間した位置（媒体検出位置）に配置されている。記録媒体の先端がこの媒体検出位置に達すると、媒体センサ１１４からは検出信号がＣＰＵ１００に出力される。

この後、記録媒体の先端部が記録開始位置に到達すると、ＣＰＵ１００がヘッド駆動回路１０６を制御し、記録ヘッド４から記録データに従ってインク滴が吐出され、記録が開始される。この際、記録ヘッド４からは画像の記録に寄与する主滴と共に微小なインク滴である副滴が発生し、これが搬送ベルト３４の表面側の空間にミスト状に浮遊する（以下、このミスト状のインク小滴をインクミストという）。また、搬送ベルト３４の表面側の空間には、搬送ベルト３４および記録媒体の移動に伴って搬送方向（Ａ方向）に向けて気流が発生しており、その気流によってインクミストは搬送方向へと流れて行く。また、記録媒体Ｐの先端位置に合わせて１番から５番までのシャッタ機構７−１〜７−５が順次動作する。これにより、記録媒体Ｐの先端部まで流れてきたインクミストは、シャッタ機構７によって閉状態となっていないプラテン孔部３３ａを介して吸引・回収される。すなわち、記録媒体の移動に伴ってシャッタ機構７は以下のように動作する。

前述のように、記録媒体の先端部が記録開始位置より２０ｍｍ手前の位置に達すると、媒体センサ１１４からの検出信号を受けて、ＣＰＵ１００は５個のシャッタ機構７のうち１番のシャッタ機構７−１のソレノイド７４をオンにする。これにより、１番目のシャッタ機構７−１と重なり合う領域Ｒ１に位置するプラテン孔部３３ａのうち、搬送ベルト３４と重なる領域Ｒ１にあるプラテン孔部３３ａは、図６に示すように、シャッタ機構７−１の開口部７２以外の部分と重なる。このため、このベルト孔部３４ａからの吸気はシャッタ機構７−１のシャッタ板７１によって遮断される。

これに対し、搬送ベルト３４と対向しない領域Ｒ２にあるプラテン孔部３３ａは、シャッタ機構７−１の開口部７２に対向しているため、シャッタ機構７−１のシャッタ孔部７２を介して搬送ベルト３４の表面側の空間と連通した状態（開状態）になる。これにより気流と共に記録媒体の先端部まで流れてきたインクミストは、領域Ｒ２の中で搬送ベルトと対向しない領域Ｒ２内のプラテン孔部３３ａを介してダクト３２へと吸引・回収され、図外の廃インクタンクへと排出される。

この後、記録媒体の移動に伴って、その先端部が記録開始位置から下流側へ５０ｍｍ進んだ位置に達すると、ＣＰＵ１００がシャッタ機構７−１のソレノイドをオフ、シャッタ機構７−２のソレノイドをオンにそれぞれ切り替える。これにより１番のシャッタ機構７−１は領域Ｒ１内にあるベルト孔部３４ａを開状態、領域Ｒ２内にあるプラテン孔部３３ａを閉状態とする。また、２番のシャッタ機構７−２は領域Ｒ１内にあるベルト孔部３４ａを閉状態、領域Ｒ２内にあるプラテン孔部３３ａを開状態とする。従って、記録媒体の先端部が２番シャッタ機構に達し、インクミストが記録媒体の前端部へと流れてきた場合には、２番のシャッタ機構と重なる領域のうち、搬送ベルト３４と重ならない領域Ｒ２に位置するプラテン孔部３３ａからインクミストを吸引・回収する。

この後、記録媒体の先端部が記録開始位置から下流側へ１００mm、１５０ｍｍ、２００ｍｍと順次移動して行くに従って、ＣＰＵ１００がシャッタ機構７−２、７−３、７−４、７−５のソレノイドを順次オンさせて行く。そして、それぞれの位置において、領域Ｒ１におけるベルト孔部３４ａを閉状態、領域Ｒ２におけるプラテン孔部３３ａを開状態とする（Ｓ１０８〜Ｓ１１７）。従って本実施形態では、気流と共に下流側に流れて来るインクミストは、搬送ベルト３４と重なっていないプラテン孔部３３ａから吸引・回収され、搬送ベルト３４に形成されているベルト孔部３４ａからのインクミストの吸引・回収は行われない。このため、搬送ベルト３４へのインクミストの付着量は、シャッタを設けていない従来の装置に比して大幅に低減され、インクによる搬送ベルトの汚損、それに伴う記録媒体および画像の汚損なども大幅に低減される。なお、記録動作が終了した後は、５番のシャッタ機構７−５をオフとし、これに重なる領域Ｒ１におけるプラテン孔部３３ａおよびこれに連通するベルト孔部を開状態に戻す（Ｓ１１９）。その後、搬送ベルト３４および吸引ファン３１の駆動を停止させる（Ｓ１２０，Ｓ１２１）。

（第２の実施形態）
次に本発明の第２の実施形態を図９ないし図１０を参照しつつ説明する。なお、本実施形態において、上記第１の実施形態と同一もしくは相当部分には同一符号を付し、重複説明は省略する。

上記第１の実施形態では、プラテン３３の下方側に複数のシャッタを配置し、各シャッタを記録媒体の先端部の位置に従って、プラテン孔部３３ａを順次択一的に閉じるようにした。これに対し、この第２の実施形態ではプラテン３３の下方に設けた単一のシャッタ（移動部材）２７を記録媒体の先端部の移動に伴って搬送方向へと往復移動させ得るように構成している。ここで、本実施形態に用いるシャッタ２７は、図４に示したシャッタ板７１と同様に、記録媒体の搬送方向と交差する幅方向（Ｂ方向）に延在する長方形形状の板状部材から構成され、開口部７２が形成されている。但し、シャッタ２７には、図４に示すようなソレノイド７４およびばね７５は設けられておらず、幅方向（Ｂ方向）への移動は行なわれない。このため、シャッタ２７の開口部７２は、図１０に示すようにプラテン後部３３ａのうち搬送ベルト３４と重ならない領域Ｒ２のプラテン孔部３３ａを開状態とし、搬送ベルト３４と重なる領域Ｒ１のプラテン孔部３３ａを閉状態とするよう形成されている。

また、本実施形態では、記録媒体Ｐの搬送方向（Ａ方向）と平行にシャッタ機構７を往復移動させる移動機構が設けられている。この移動機構の動作を図７に示すＣＰＵ１００によって制御することにより、搬送される記録媒体Ｐの先端部より若干下流側にシャッタ機構７を保ちながら記録媒体を併走させることができる。なお、シャッタ２７を搬送方向に沿って記録媒体と往復移動させる移動機構としては、回転型モータ、リニアモータ、シリンダまたはソレノイドなどを駆動源とした種々の構成を採ることが可能である。例えば、プラテンの下方に、搬送方向に沿って可動部を往復移動させることが可能なリニアモータを配置し、その可動部に前述のシャッタを固定することが考えられる。また、搬送方向に延出するガイド部材にシャッタ２７を移動可能に保持させ、一対のプーリに掛け渡した無端ベルトをシャッタに固定し、回転型モータでプーリを正、逆に回転させてシャッタ２７と共に無端ベルトを往、復動させるように構成しても良い。なお、シャッタの移動機構は、プラテン３３の下方で記録媒体の移動に伴ってシャッタ２７を移動させることが可能な構成であれば良く、他の構成を採ることも可能である。

また、シャッタ２７およびシャッタ移動機構以外の構成、例えば、給紙部２、ベルト搬送部３、記録ヘッド４、排紙部５、プラテン３３およびダクト３２などの構成は上記第１の実施形態と同様である。

次に、上記構成を有する第２の実施形態においてＣＰＵ１００によって実施される制御動作を図１２のフローチャートを参照しつつ説明する。記録動作に際しＣＰＵ１００は、まず、吸引ファン３１の回転および搬送ベルト３４の移動を開始する（Ｓ２０１，Ｓ２０２）。次いで、シャッタ２７を記録開始位置より下流側へ１０ｍｍ離れた位置へ移動させた後（Ｓ２０３）、給紙部２から搬送ベルト３４へ給紙を行う（Ｓ２０４，Ｓ２０５）。給紙された記録媒体の先端部が記録開始位置に達すると（Ｓ２０７）、ＣＰＵ１００は記録データに基づき記録ヘッドからインクを吐出させ、記録媒体への記録動作を開始させる（Ｓ２０８）。また、記録動作時の記録媒体の移動に伴って、ＣＰＵ１００はシャッタ２７の移動機構を作動させ、シャッタ２７を記録媒体と併走させる（Ｓ２１１）。これにより、シャッタ２７は記録媒体の先端部との位置関係を一定に保ちながら（記録媒体の先端部から下流側に１０ｍｍ離れた位置を保ちながら）、下流側へと移動して行く。この記録動作中、搬送ベルト３４および記録媒体の移動によって搬送ベルト３４上には下流側へと流れる気流が発生し、その気流によって記録ヘッドからのインク吐出時に発生したインクミストも下流側へと流されて行く。そして、記録媒体の先端部に達したインクミストは、搬送ベルト３４と重ならない領域Ｒ２内に位置するプラテン孔部３３ａを介してダクト３２内に吸引・回収され、最終的に廃インクタンクへと排出される。

記録動作が進み、記録媒体の先端部が搬送領域より外側へと搬送されると、ＣＰＵ１００はシャッタの移動機構を制御してシャッタ２７を搬送方向とは逆の方向へと移動させ（復動させ）、初期位置（記録開始位置から下流側に１０ｍｍ離れた位置）に復帰させる。本実施形態では、シャッタ２７の復動時の移動速度を往動時（記録動作時）の２倍の速度で行うようになっている。この後ＣＰＵ１００は、記録動作が終了すると、搬送ベルト３４の駆動を停止させると共に吸引ファン３１の回転を停止させ（Ｓ２１３，Ｓ２１４）、一連の制御動作は終了する。

以上のように、第２の実施形態においては、シャッタ２７を記録媒体より若干下流側に保ちながら記録媒体と併走させ、搬送ベルト３４のベルト孔部３４ａからのインクミストの吸引・回収を阻止する構成となっている。このため、インクミストによる搬送ベルトの汚損を低減することが可能になり、記録媒体の汚損、画像の劣化を回避することができる。さらに、第２の実施形態では、複数のシャッタを必要とせず、シャッタ自体の構成も第１の実施形態に比べて単純化することが可能になる。

（第３の実施形態）
次に本発明の第３の実施形態を図１３および図１４を参照しつつ説明する。
図１３はこの第３の実施形態における記録媒体の搬送手段およびシャッタの移動機構などを概略的に示す側面図である。

上記第２の実施形態では、プラテンの下面に沿ってシャッタの往動および復動を行うようにした。これに対し、この第３の実施形態では、記録媒体の搬送方向に延出する環状の移動経路に沿ってシャッタ（移動部材）２７を巡回させる移動機構を備えたものとなっている。図１３に示すように、プラテン３３の下方には、シャッタ駆動軸７１とシャッタ従動軸３６とが所定の距離間隔を介して配置されると共に、両軸７１，７２に無端ベルトであるシャッタベルト７３が掛け渡されている。このシャッタベルト７３の外面には前述の第２の実施形態と同様のシャッタ２７が設けられており、シャッタ２７はシャッタベルト７３と共に一定方向（Ｃ方向）へと巡回する。すなわち、シャッタベルト７３がＣ方向への巡回移動を行うと、シャッタ２７はシャッタベルト７３の上側部分の最も上流側の初期位置（図中、実線にて示す）からプラテン３３の下面に沿って記録媒体の搬送方向（Ａ方向）へと移動（往動）する。その後、シャッタベルト７３と共に駆動軸７１の周囲を通過し、シャッタベルト７３の下側部分と共に搬送方向（Ａ方向）とは反対の方向へと移動（復動）する。この後、シャッタ２７は従動軸７２の周囲に沿って移動し、初期位置に復帰する。なお、その他の構成は、上記第２の実施形態と同様であり、重複説明は省略する。

次に、この第３の実施形態においてＣＰＵ１００により実施される一連の制御動作の一例を図１４のフローチャートに従って説明する。記録動作を開始する際には、上記第２の実施形態と同様に、吸引ファン３１の回転および搬送ベルト３４の移動を開始する（Ｓ２０１，Ｓ２０２）。次いで、シャッタ２７を記録開始位置より下流側へ１０ｍｍ離れた位置（初期位置）へと移動させる（Ｓ２０３〜Ｓ２０５）。この後、給紙動作が行われると共に、記録媒体の先端部の検出が行なわれる（Ｓ２０６〜Ｓ２０８）。給紙された記録媒体の先端部が記録開始位置に達すると（Ｓ２０９）、ＣＰＵ１００は記録データに基づき記録ヘッドからインクを吐出させ、記録媒体に対する記録動作を開始させる（Ｓ２１０）。また、記録動作の開始に伴って、ＣＰＵ１００は図外の回転型モータを駆動し、駆動軸７１を一定方向に回転させる。このときシャッタベルト７３は搬送ベルト３４と同一の速度でＡ方向へと移動するため、シャッタ２７は記録媒体の先端部より下流側に１０ｍｍ離れた状態を維持しつつ記録媒体と併走する（Ｓ２１１）。

この後、記録媒体の先端部が搬送ベルトにおける吸引搬送領域の外へと搬送されるとき、シャッタ２７は前述のように駆動軸７１の周囲を通過してシャッタベルト７３の下側部分と共搬送方向とは逆方向へと移動する(復動する)。また、この逆方向への移動においてＣＰＵ１００は回転型モータの回転速度を制御してシャッタの移動速度を往動時の２倍の速度で移動させる。この後、シャッタが初期位置（記録媒体の先端部から下流側に１０ｍｍ離れた位置）へと復帰した時点で、搬送ベルト３４の駆動を停止し（Ｓ２１７）、吸引ファンの回転を停止させる（Ｓ２１８）。

以上のように、この第３の実施形態においてもシャッタ２７を記録媒体より若干下流側に保ちながら記録媒体と併走させるため、搬送ベルト３４のベルト後部３４ａからのインクミストの吸引・回収を阻止することが可能となる。これにより、記録媒体の汚損、画像の劣化を回避することができる。さらに、この第３の実施形態では、シャッタを巡回させる構成となっているため、駆動源である回転型モータの回転方向を切換える必要がない。このため、この第３の実施形態ではモータの駆動制御を単純化することができると共に、シャッタの移動をスムーズに行うことが可能となり、振動の少ない記録動作を実現することができる。

（他の実施形態）
なお、上記各実施形態では、記録媒体の搬送方向との交差方向にインクの吐出口を配置した記録ヘッドを搬送方向において固定した、所謂フルライン型のインクジェット記録装置を例に採り説明した。しかしながら、本発明はフルライン型のインクジェット記録装置に限定されるものではない。すなわち、記録媒体の搬送方向との交差方向にインクの吐出口を配置した記録ヘッドを前記交差方向に沿って往復移動可能に設けた、所謂シリアル型のインクジェット記録装置にも本発明は適用可能である。

１ インクジェット記録装置
４ 記録ヘッド
７ シャッタ機構
７−１〜７−５ １番〜５番のシャッタ機構
２７ シャッタ（移動部材）
３１ 吸引ファン（吸引手段）
３３ プラテン
３３ａ プラテン孔部
３４ 搬送ベルト
３４ａ ベルト孔部
Ｐ 記録媒体

Claims (8)

1. 所定の搬送方向に沿って搬送される記録媒体に対し、インク滴を吐出可能な記録ヘッドを用いて記録を行うインクジェット記録装置であって、
   複数のベルト孔部を有し、前記搬送方向に沿って移動する搬送ベルトと、
   複数のプラテン孔部を有し、前記搬送ベルトの裏面側に設けられたプラテンと、
   前記搬送ベルトの表面側の空気を前記プラテン孔部およびベルト孔部を介して吸引することにより、前記搬送ベルトの表面への記録媒体の吸着および前記搬送ベルトの表面側の空間で浮遊するインクミストの吸引を行う吸引手段と、
   前記搬送ベルトに形成されているベルト孔部のうち、前記搬送ベルトに吸着している前記記録媒体より下流側に位置するベルト孔部による吸気を遮断する遮断手段と、を備えたことを特徴とするインクジェット記録装置。
2. 前記遮断手段は、前記搬送ベルトに形成された前記ベルト孔部のうち、前記搬送ベルトに吸着された記録媒体よりも前記搬送方向において下流側に位置する前記プラテン孔部と前記吸引手段との連通を遮断することを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
3. 前記遮断手段は、前記プラテン孔部に対向して配置されたシャッタ機構を備え、
   前記シャッタ機構は、前記搬送方向における所定の幅の領域ごとに、前記搬送ベルトに形成されている前記プラテンに形成されているプラテン孔部を通気状態と遮断状態とに切換え可能であり、前記記録媒体の移動に伴って、該記録媒体の先端部より下流側に位置する前記所定の幅の領域に形成された前記プラテン孔部の通気を遮断することを特徴とする請求項１または２に記載のインクジェット記録装置。
4. 前記遮断手段は、前記搬送ベルトによる記録媒体の搬送方向と平行する方向に沿って往復移動可能な移動部材を備え、該移動部材は前記記録媒体の先端部より下流側に位置する所定の幅の領域に形成された前記プラテン孔部の通気を遮断することを特徴とする請求項１ないし３のいずれか一項に記載のインクジェット記録装置。
5. 前記遮断手段は、前記搬送ベルトによる記録媒体の搬送方向に沿って延在する環状の移動経路に沿って巡回する移動部材を備え、該移動部材は、前記記録媒体の先端部より下流側に位置する所定の幅の領域に形成された前記プラテン孔部の通気を遮断するよう巡回することを特徴とする請求項１ないし３のいずれか一項に記載のインクジェット記録装置。
6. 前記記録ヘッドは、前記搬送方向との交差方向に沿って配置された複数のインクの吐出口を有すると共に、前記交差方向において固定されていることを特徴とする請求項１ないし５のいずれか一項に記載のインクジェット記録装置。
7. 前記記録ヘッドは、前記搬送方向に沿ってインクの吐出口が配置され、かつ前記搬送方向との交差方向に沿って移動可能であることを特徴とする請求項１ないし５のいずれか一項に記載のインクジェット記録装置。
8. 複数のベルト孔部を有する搬送ベルトを複数のプラテン孔部を有するプラテンに配置し、前記プラテン孔部およびベルト孔部から吸気を行うことによって前記搬送ベルトに記録媒体を吸着させつつ、前記搬送ベルトを移動させる一方、前記記録媒体にインクを吐出して記録を行うことにより画像を記録するインクジェット記録装置におけるインクミスト回収方法であって、
   前記搬送ベルトの表面側の空気を前記プラテン孔部およびベルト孔部を介して吸引することにより、前記搬送ベルトの表面への記録媒体の吸着および前記搬送ベルトの表面側の空間で浮遊するインクミストの吸引を行うと共に、
   前記搬送ベルトに形成されているベルト孔部のうち、前記搬送ベルトに吸着している前記記録媒体より下流側に位置するベルト孔部による吸気を遮断することを特徴とするインクジェット記録装置のインクミスト回収方法。

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