JP2013000387A

JP2013000387A - 内視鏡

Info

Publication number: JP2013000387A
Application number: JP2011135034A
Authority: JP
Inventors: Junichi Shirono; 純一城野
Original assignee: Konica Minolta Advanced Layers Inc
Current assignee: Konica Minolta Advanced Layers Inc
Priority date: 2011-06-17
Filing date: 2011-06-17
Publication date: 2013-01-07
Anticipated expiration: 2031-06-17
Also published as: JP5790190B2

Abstract

【課題】従来の内視鏡の照明では見落とす可能性のある疾病・患部を観察できるようにする。
【解決手段】内視鏡１は、体腔内に挿入可能な細長の挿入部３と、挿入部３の先端部３ａに設けられた撮像部７と、挿入部３の先端面３ｂから先方に延出し、先端部２０ａから光を照射する照明部２０と、を備える。
【選択図】図１

Description

本発明は、内視鏡に関する。

内視鏡は、消化器の診断や手術に広く用いられている（例えば、特許文献１、非特許文献１参照）。内視鏡は、患者の消化管に挿入して、患部を観察する目的に使用される。そのため、内視鏡は、細長い挿入部と、その挿入部の先端面に設けられたカメラ及び照明と、を備える。カメラ及び照明の光軸は挿入部の長手方向に延びており、カメラによる撮影範囲及び照明による照明範囲は挿入部の先端面の先方である。食道等の細長い管腔の壁を観察するには内視鏡の挿入部の先端部を湾曲させ、挿入部の先端面を患部に向ける必要があり、高い操作技能が要求されるとともに疾病の見逃しも多くなる。

細長い管腔の壁を観察することに目的をおいた内視鏡が開発されている（例えば、特許文献２、非特許文献２参照）。このような内視鏡は、カメラ及び照明が挿入部の側面に設けられており、食道や十二指腸等のような細長い臓器を観察するのに適しているが、挿入方向の視野を確保することが難しい。

内視鏡に備わっている鉗子用チャネルを利用して、細径プローブを患部にアプローチさせて診断や観察を行う技術も開発されている（特許文献３，４参照）。特許文献３，４に記載の技術は、内視鏡の照明光とは異なる種類の光を用いて患部の観察を行うものであり、照明光では観察できなかった領域の診断や疾病の早期発見を目的としている。しかし、細径プローブによって測定された画像と、照明光によって照明した状態でカメラによって撮影した画像は見え方が異なる。そのため、内視鏡の照明及びカメラと細径プローブとを組み合わせて用いることが難しい。また、細径プローブによって観察対象となる患部は内視鏡のカメラによって予め位置を特定しておく必要があるため、細径プローブを用いた診断観察方法は、内視鏡のカメラによって観察した際に見落としてしまった疾病を見つけ出すのに精度が高い技術であるとはいえない。

さらに、特許文献５に記載されているように、内視鏡のチャネルを介して補助照明を用いる技術も開発されている。しかし、特許文献５に記載の技術による照明範囲も限定的であり、内視鏡のカメラを観察部位に向ける必要があるため、複雑な操作が必要であるとともに、疾病を見逃す虞がある。

特許第４６１０９７０号公報特開２００４−３０５７７０号公報特開平１１−５６７７２号公報特開２００２−２０００３７号公報実開昭５８−１１５２０１号公報

"内視鏡システム"、［ｏｎｌｉｎｅ］、富士フイルムホールディングス株式会社、［２０１１年５月１６日検索］、インターネット、（ＵＲＬ：http://fujifilm.jp/business/healthcare/endoscope/index.html） " 十二指腸用スコープ"、［ｏｎｌｉｎｅ］、富士フイルムホールディングス株式会社、［２０１１年５月１６日検索］、インターネット、（ＵＲＬ：http://fujifilm.jp/business/healthcare/endoscope/advancia/duodenum_scope/index.html）

そこで、本発明が解決しようとする課題は、従来の内視鏡の照明では見落とす可能性のある疾病・患部を観察できるようにすることである。

以上の課題を解決するための請求項１に係る発明は、体腔内に挿入可能な細長の挿入部と、前記挿入部の先端部に設けられた撮像部と、前記挿入部の先端面から先方に延出し、先端部から光を照射する照明部と、を備えることを特徴とする内視鏡である。

請求項２に係る発明は、前記照明部が前記照明部の前記先端部から延出方向の側方及び後方に光を照射することを特徴とする請求項１に記載の内視鏡である。

請求項３に係る発明は、前記照明部が、前記挿入部の内部において前記挿入部の長手方向に延在し、前記挿入部の前記先端面から先方に延出するライトガイドであり、前記ライトガイドが、光を前記ライトガイドの基端部から前記ライトガイドの先端部にガイドして、前記ライトガイドの前記先端部から光を出射することを特徴とする請求項１又は２に記載の内視鏡である。

請求項４に係る発明は、前記照明部が、前記挿入部の内部において前記挿入部の長手方向に延在したチューブと、前記チューブの先端に取り付けられ、前記挿入部の前記先端面から先方に突き出たフードと、前記チューブに通され、先端部が前記フード内に配置された光ファイバーと、を有し、前記フードが、前記光ファイバーの先端面から出射された光を素通し又は拡散透過させることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡である。

請求項５に係る発明は、前記光ファイバーの先端部が径方向外方に湾曲し、前記光ファイバーの前記先端面における光軸が前記フードの軸方向に対して傾斜又は直交することを特徴とする請求項４に記載の内視鏡である。

請求項６に係る発明は、前記照明部が、前記フード内に設けられ、前記光ファイバーの前記先端面から出射された光を径方向外方に反射させる反射部材を更に有することを特徴とする請求項４に記載の内視鏡である。

請求項７に係る発明は、前記照明部が、前記光ファイバーの前記先端面を包み込むように前記光ファイバーの先端部に設けられ、前記光ファイバーの前記先端面から出射された光を拡散させる拡散部を更に有することを特徴とする請求項４から６の何れか一項に記載の内視鏡である。

請求項８に係る発明は、溝若しくは突起又はこれらの両方が前記フードの外周面に形成されていることを特徴とする請求項４から７の何れか一項に記載の内視鏡である。

請求項９に係る発明は、前記光ファイバーの数が複数であり、前記光ファイバーが周方向に並列されていることを特徴とする請求項４から８の何れか一項に記載の内視鏡である。

請求項１０に係る発明は、前記照明部が、前記チューブに通された投光用光ファイバー及び受光用光ファイバーと、前記投光用光ファイバー及び前記受光用光ファイバーの先端面に対向するよう前記チューブ又は前記フード内に設けられた光学系と、を更に有することを特徴とする請求項４から９の何れか一項に記載の内視鏡である。

本発明によれば、照明部が挿入部の先端面から先方に延出しているから、照明部の先端部から照射された光が体腔の壁を反射して、効率よく撮像部に受光される。つまり、照明部の先端部から照射された光が後方に向かい、撮像部の先方の領域が明るくなる。そのため、照明部の先端部によって照明されて撮像部で撮像された画像は、挿入部の先端面から先方に照明されて撮像部で撮像された画像と異なったものとなる。例えば、照明部の先端部の照明の場合、挿入部の先方にある突起の影は、突起の根元から挿入部の先端面に向かって延びるように形成されるのに対し、挿入部の先端面から照明された場合、挿入部の先方にある突起の影は、突起の根元から挿入部の先端面の反対に向かって延びるように形成される。よって、体腔の疾病・患部の見落としを防止することができる。

内視鏡の概略構成を示した説明図である。内視鏡の先端部の概略構成を示した断面図である。内視鏡の先端部の概略構成を示した断面図である。内視鏡の先端部の概略構成を示した断面図である。第一照明部の先端部の概略構成を示した断面図である。第一照明部の先端部の概略構成を示した断面図である。第一照明部の先端部の概略構成を示した断面図である。第一照明部の先端部の概略構成を示した断面図である。第一照明部の先端部の概略構成を示した断面図である。第一照明部の先端部の概略構成を示した断面図である。

以下に、本発明を実施するための形態について図面を用いて説明する。但し、以下に述べる実施形態には、本発明を実施するために技術的に好ましい種々の限定が付されているが、本発明の範囲を以下の実施形態及び図示例に限定するものではない。

図１は、内視鏡１の概略構成を示した説明図である。図２は、内視鏡１の先端部の概略構成を示した断面図である。
図１に示すように、内視鏡１は、操作部２、挿入部３、チャネル４、伝送ケーブル５、撮像部７、第一照明部２０及び第二照明部８等を備える。

挿入部３は、細長く形成され、図２に示すように、体腔９９内に挿入される。挿入部３は可撓性を有し、曲げ動作をするものである。挿入部３の基端部が操作部２に接続され、挿入部３が操作部２から延出している。操作部２によって挿入部３を湾曲操作することによって、挿入部３を自由に曲げられる。

伝送ケーブル５は、挿入部３及び操作部２の内部において挿入部３の軸方向に延在している。軸方向とは、挿入部３の長手方向であって、挿入部３が延びる方向をいう。また、伝送ケーブル５は、操作部２から延び出て、内視鏡プロセッサに接続される。

撮像部７は、挿入部３の先端部３ａに設けられ、挿入部３の先端面３ｂの先方を撮影する。伝送ケーブル５の先端部が挿入部３内において撮像部７に接続され、撮像部７によって撮影された映像が伝送ケーブル５によって内視鏡プロセッサに伝送される。図２に示すように、撮像部７は撮像センサー（例えば、ＣＣＤイメージセンサー、ＣＭＯＳイメージセンサー）７ａ及び対物レンズ７ｂを有する。対物レンズ７ｂは、その光軸が挿入部３の軸方向に沿うように挿入部３の先端面３ｂに取り付けられている。撮像センサー７ａは、挿入部３の内部の先端寄りにおいて対物レンズ７ｂに対向するよう挿入部３に設けられている。その撮像センサー７ａは、伝送ケーブル５の先端部に接続されている。なお、伝送ケーブル５及び撮像部７によってビデオスコープが構成されるが、ビデオスコープの代わりにファイバースコープを採用してもよい。ファイバースコープの場合、図１に示すように、伝送ケーブル５の代わりに光ファイバーバンドル（複数本の光ファイバーを束ねたもの）が挿入部３及び操作部２の内部において挿入部３の軸方向に延在し、撮像センサーの代わりに光ファイバーバンドルの先端面が挿入部３の内部の先端寄りにおいて対物レンズ７ｂに対向する。ファイバースコープの場合、光ファイバーバンドルの先端部と対物レンズ７ｂの組み合わせが撮像部に相当する。

図１に示すように、第二照明部８は、挿入部３の先端部３ａに設けられ、挿入部３の先端面３ｂの先方を照明する。図２に示すように、第二照明部８は発光素子（例えば、発光ダイオード、エレクトロルミネッセンス素子）８ａ及び照明レンズ８ｂを有する。照明レンズ８ｂは挿入部３の先端面３ｂに取り付けられており、照明レンズ８ｂの光軸が挿入部３の軸方向に対して平行であるか、その軸方向に対して傾斜している。発光素子８ａは、挿入部３の内部の先端寄りにおいて照明レンズ８ｂに対向するよう挿入部３に設けられている。発光素子８ａはリード線に接続され、そのリード線によって電力が発光素子８ａに供給されると、発光素子８ａが発光し、発光素子８ａから発した光が照明レンズ８ｂによって挿入部３の先端面３ｂの先方へ投射される。発光素子８ａから発する光は可視光であって、具体的には白色光である。リード線は、伝送ケーブル５の内部又は挿入部３の内部において挿入部３の軸方向に延在している。なお、リード線と発光素子８ａの代わりに、光源装置とライトガイドを採用してもよい。その場合、ライトガイドが伝送ケーブル５の内部又は挿入部３の内部において挿入部３の軸方向に延在し、ライトガイドの先端面が挿入部３の内部の先端寄りにおいて照明レンズ８ｂに対向し、ライトガイドの基端部が光源装置に接続されている。光源装置は挿入部３の外側であって挿入部３の周辺に設置されており、光源装置から発した可視光（好ましくは、白色光）がライトガイドによって挿入部３の先端部３ａまで導光され、ライトガイドの先端面から出射した光が照明レンズ８ｂによって挿入部３の先端面３ｂの先方へ投射される。

チャネル４は、挿入部３の内部に形成された中空である。チャネル４は、挿入部３の内部において挿入部３の軸方向に延在している。挿入部３が管状の部材である場合、チャネル４はその管の中空である。挿入部３が二重管構造である場合、内側の管の中空がチャネル４である。チャネル４は、伝送ケーブル５が入れられた挿入部３の中空であってもよいし、伝送ケーブル５が入れられた挿入部３の中空とは別の中空であってもよい。伝送ケーブル５が入れられた挿入部３の中空とは別の中空がチャネル４である場合、そのチャネル４が鉗子用チャネルでもよい。

チャネル４の延在方向一端４ａが挿入部３の先端面３ｂにおいて開口し、チャネル４の延在方向他端４ｂが操作部２の外面において開口し、チャネル４が両開口４ａ，４ｂに連通している。

図１及び図２に示すように、第一照明部２０は、ケーブル状に設けられている。具体的には、第一照明部２０はケーブル部２０ｂ及び先端部２０ａを有し、先端部２０ａがケーブル部２０ｂの先端に設けられている。

第一照明部２０は、挿入部３の先端面３ｂから先方へ延出し、第一照明部２０の先端部２０ａから光を照射する。具体的には、第一照明部２０は、チャネル４に挿入されているとともに、チャネル４に沿って挿入部３の長手方向に延在している。そして、第一照明部２０の先端寄り部分がチャネル４の開口４ａから挿入部３の先端面３ｂの先方へ突き出て、第一照明部２０の先端部２０ａが挿入部３の先端面３ｂから先方に離れている。チャネル４が鉗子チャネルである場合、第一照明部２０の直径は、特に限定するものではないが、２．８ｍｍよりも小さく、更に好ましくは２．６ｍｍ以下である。

図２に示すように、第一照明部２０は、先端部２０ａから光を延出方向（軸方向）の側方（径方向外方）及び後方へ照射し、望ましくは更に延出方向の先方へ照射する。光が第一照明部２０の先端部から延出方向の側方及び後方に照射されることによって、体腔９９の壁のうち先端部２０ａよりも挿入部３の先端面３ｂ寄りの部分の影が延出方向の後方へ延びるよう形成される。そのため、第二照明部８の照明の場合と第一照明部２０の照明の場合を比較すると、体腔９９の壁が異なって見える。よって、体腔９９の壁部の病変の見落としを防止することができる。

撮像部７の位置が第一照明部２０の先端部２０ａの照明範囲から外れていることが好ましい。第一照明部２０の先端部２０ａから発した直射光が撮像部７に入射せず、撮像部７に入射した光の強度が撮像部７のダイナミックレンジ（ラチチュード）の最大値に以下になりやすく、いわゆる白飛びを防止することができる。

撮像部７の位置が第一照明部２０の先端部２０ａの照明範囲内に収まるのであれば、後述のように、第一照明部２０の先端部２０ａの位置が撮像部７の画角の範囲から外れていると良い。又は、第一照明部２０の先端部２０ａから撮像部７に直接入射する光の強度が撮像部７のダイナミックレンジ（ラチチュード）の最大値以下になるように、第一照明部２０の先端部２０ａの配光特性が設計されていると良い。

第一照明部２０の先端部２０ａの位置が撮像部７の画角の範囲から外れていることが好ましい。そうすれば、第一照明部２０の先端部２０ａから発した直射光が撮像部７に入射せず、いわゆる白飛びを防止することができる。

第一照明部２０の先端部２０ａの位置が撮像部７の画角の範囲内に収まるのであれば、前述のように、撮像部７の位置が第一照明部２０の先端部２０ａの照明範囲から外れていると良い。又は、第一照明部２０の先端部２０ａから撮像部７に直接入射する光の強度が撮像部７のダイナミックレンジ（ラチチュード）の最大値以下になるように、第一照明部２０の先端部２０ａの配光特性が設計されていると良い。

例えば、図３に示すように、第一照明部２０の延出方向が撮像部７の光軸Ａｘと平行であり、挿入部３の先端面３ｂから第一照明部２０の先端部２０ａまでの距離をaとし、撮像部７の光軸Ａｘから第一照明部２０の中心線までの距離をbとし、第一照明部２０の先端部２０ａが撮像部７の画角θ1の範囲に収まっているとする。その場合、第一照明部２０の中心線に直交する方向から後方への第一照明部２０の最大照射角θmaxはtan^-1(b/a)未満であることが好ましい。例えば、a=2[mm] ，b=4[mm]，θ1=140[deg]である場合、最大照射角θmaxは63.4[deg]未満であることが好ましい。また、例えば、a=6[mm] ，b=4[mm]，θ1=140[deg]である場合、最大照射角θmaxは33.7[deg]未満であることが好ましい。

また、第一照明部２０の先端部２０ａから発する光が指向性の低い拡散光であってもよい。そうすれば、いわゆる白飛びを防止することができる。

図４に示すように、第一照明部２０がフランジ型（鍔型）のシェード２０ｄを有してもよい。シェード２０ｄは、第一照明部２０のケーブル部２０ｂの外周面から径方向外方に突出するように設けられている。シェード２０ｄは、ケーブル部２０ｂの全周に亘って設けられていてもよいし、ケーブル部２０ｂの周囲の一部を囲うように設けられてもよい。シェード２０ｄの位置は、第一照明部２０の先端部２０ａよりも基端寄りであって、挿入部３の先端面３ｂよりも先方である。シェード２０ｄが先端部２０ａよりも基端寄りに形成されていることによって、先端部２０ａから延出方向の後方に投射された光の一部がシェード２０ｄによって遮光される。そのため、第一照明部２０の先端部２０ａから発した直射光が撮像部７に入射せず、いわゆる白飛びを防止することができる。

図１に示すように、第一照明部２０の光源装置３０が挿入部３の外であって挿入部３の周辺に設置されている。光源装置３０は、可視光（好ましくは、白色光）を発するものである。例えば、光源装置３０は、キセノン光源又はハロゲン光源である。

第一照明部２０の基端寄り部分がチャネル４の開口４ｂから繰り出されており、第一照明部２０の基端部が光源装置３０に接続されている。第一照明部２０はライトガイドである。つまり、第一照明部２０は、光源装置３０から発した可視光を基端部において取り込み、取り込んだ可視光を先端部２０ａまで導光して、導光した可視光を先端部２０ａから投射する。

第一照明部２０がライトガイドでなくてもよい。その場合、第一照明部２０が発光素子（例えば、発光ダイオード、エレクトロルミネッセンス素子）及びリード線を有し、発光素子が第一照明部２０の先端部２０ａに内蔵され、リード線が第一照明部２０の内部において第一照明部２０の長手方向に延在し、リード線が発光素子に接続されている。その場合、光源装置３０を省略してもよい。第一照明部２０がライトガイドではなく、発光素子を利用したものであれば、コスト削減を図ることができる。

第一照明部２０及び第二照明部８がともにライトガイドである場合、第一照明部２０の光源装置３０が第二照明部８の光源装置に兼用される。そのため、コスト削減を図ることができる。

第一照明部２０が挿入部３に固定されていなくてもよい。第一照明部２０が挿入部３に固定されていなければ、第一照明部２０をチャネル４に沿って軸方向に移動させることによって、挿入部３の先端面３ｂから先端部２０ａまでの突き出た距離を調整することができる。

続いて、第一照明部２０の具体例について説明する。

〔第一照明部の具体的な構成１〕
図５は、第一照明部２０の先端部２０ａを主に示した第一照明部２０の断面図である。図５に示すように、第一照明部２０のケーブル部２０ｂは、チューブ２１及び複数本の光ファイバー２２を有し、第一照明部２０の先端部２０ａは、光ファイバー２２の先端部、ホルダ２３及びフード２４を有する。

チューブ２１は、可撓性のチューブである。チューブ２１は、チャネル４（図１参照）に通されて、チャネル４に沿って挿入部３の長手方向に延在している。チューブ２１の先端部は、チャネル４の先端開口から延出している。

光ファイバー２２は、チューブ２１に通されてチューブ２１に沿って軸方向に延在している。光ファイバー２２は、これらの間に所定間隔を空けて周方向に並列されている。光ファイバー２２の材質に関しては、透過性や色味の用途に合わせて、多成分ガラス、石英ガラス、プラスチックの何れを選択しても構わない。加えて、光ファイバー２２の透過光量の程度に関しても、光ファイバー２２の直径、開口数ＮＡ、本数からチューブ２１の内側に搭載できる範囲で選択して構わない。

フード２４は、筒状に設けられている。フード２４は、光を素通しする透明な材料からなる。フード２４は、チャネル４の先端開口から挿入部３の先端面３ｂの先方に突き出ている。なお、フード２４の外周面に微小な凹凸が形成されていたり、フード２４の内部に多数の微小空洞又は微粒子が分散していたりしてもよい。そうすれば、フード２４の中空から外へ又は外からフード２４の外から中空へ通過する光がフード２４によって拡散される。

フード２４がチューブ２１の先端から延び出るようにチューブ２１の先端に取り付けられ、フード２４とチューブ２１が同心状に配置されている。具体的には、ホルダ２３がチューブ２１の先端開口に嵌め込まれ、そのホルダ２３がチューブ２１から先方に突き出て、フード２４に嵌め込まれ、これによりチューブ２１とフード２４が固定されている。

光ファイバー２２の先端寄り部分がホルダ２３を軸方向に貫通している。光ファイバー２２の先端部２２ａがホルダ２３の先端面から先方に延び出てフード２４内に収容されているが、光ファイバー２２の先端部２２ａがフード２４の先端開口からフード２４の外へ突き出ていない。フード２４内においては、光ファイバー２２の先端部２２ａがこれらの間に所定間隔を空けて周方向に並列されている。光ファイバー２２の先端面（出射面）２２ｂにおける光軸がフード２４やチューブ２１の軸方向に対して平行であり、光ファイバー２２の先端面２２ｂが軸方向先方に向いている。なお、光ファイバー２２の先端部２２ａが等間隔で並列されていれば、フード２４の全周方向に対して光が照射されるため、均等な照明強度となる配光を得ることができる。

光ファイバー２２の基端部は、光源装置３０（図１に図示）に接続されている。光源装置３０が点灯すると、光源装置３０から発した光が光ファイバー２２の基端面によって光ファイバー２２の内部に取り込まれる。光ファイバー２２の内部に取り込まれた光が光ファイバー２２によって光ファイバー２２の先端面２２ｂまで導光される。光ファイバー２２の先端面２２ｂまで導光された光が光ファイバー２２の先端面２２ｂによって出射される。光ファイバー２２の先端面２２ｂから出射された光の一部がフード２４に入射されずに、フード２４の先端開口から先方に放射される。光ファイバー２２の先端面から出射された光の一部がフード２４の内面に入射し、フード２４を透過してフード２４の外周面から径方向外方に出射される。フード２４が光を素通しするものであれば、フード２４を透過した光の照射範囲は、光ファイバー２２の開口数ＮＡに基づくものとなる。一方、フード２４が内部の微小空洞若しくは微粒子又は外周面の微小凹凸によって拡散透過性を有すれば、フード２４を透過した光による照明範囲が広くなり、フード２４の周辺全体が照らされる。

〔第一照明部の具体的な構成２〕
図６は、第一照明部２０の先端部２０ａを主に示した第一照明部２０の断面図である。図６と図５の間で互いに対応する部分には、同一の符号を付す。

図６に示すように、光ファイバー２２の先端部２２ａがフード２４の軸方向に関する径方向外方に湾曲しており、光ファイバー２２の先端面２２ｂにおける光軸がフード２４やチューブ２１の軸方向に対して径方向外方に傾斜している。光ファイバー２２の先端面２２ｂにおける光軸がフード２４やチューブ２１の軸方向に対して直交してもよい。光ファイバー２２の先端面２２ｂにおける光軸がフード２４やチューブ２１の軸方向に対して直交していると、第一照明部２０の先端部２０ａから延出方向の側方への光の指向性が第一照明部２０の先端部２０ａから延出方向への光の指向性よりも高くなる。

光ファイバー２２の先端面２２ｂがフード２４の軸方向に関する径方向外方に向いているから、図６における第一照明部２０の先端部２０ａの照明範囲は図５における照明範囲よりも軸方向後ろ側に広がる。つまり、フード２４を透過してフード２４の外周面から径方向に出射される光の強度が高くなる。

光ファイバー２２の先端面２２ｂにおける光軸とフード２４やチューブ２１の軸との角度や、光ファイバー２２の先端部２２ａの間隔は、光ファイバー２２のＮＡや直径に応じて適宜調整すればよい。

なお、以上に説明したことを除いて、図６と図５の間で互いに対応する部分は同様に設けられている。

〔第一照明部の具体的な構成３〕
図７は、第一照明部２０の先端部２０ａを主に示した第一照明部２０の断面図である。図７と図６の間で互いに対応する部分には、同一の符号を付す。

図７に示すように、フード２４の外周面には、複数の溝２４ａが形成されている。これら溝２４ａは互いに平行となって周方向に延在している。そのため、溝２４ａの間には、突起２４ｂが形成され、これら突起２４ｂが互いに平行となって周方向に延在している。フード２４の外周面に溝２４ａや突起２４ｂが形成されているから、フード２４を透過してフード２４の外周面から出射される光が拡散される。そのため、光ファイバー２２の光軸方向への指向性が低くなり、第一照明部２０の先端部２０ａから延出方向（軸方向）の側方（径方向外方）及び後方へ照射される光の強度がより強くなる。溝２４ａや突起２４ｂが単数であってもよい。溝２４ａが単数である場合、突起２４ｂが形成されておらず、突起２４ｂが単数である場合、溝２４ａが形成されていない。

なお、以上に説明したことを除いて、図７と図６の間で互いに対応する部分は同様に設けられている。また、図５に示す構造でも、溝２４ａや突起２４ｂがフード２４の外周面に形成されてもよい。

〔第一照明部の具体的な構成４〕
図８は、第一照明部２０の先端部２０ａを主に示した第一照明部２０の断面図である。図８と図５の間で互いに対応する部分には、同一の符号を付す。

図８に示すように、第一照明部２０の先端部２０ａは、光ファイバー２２の先端面２２ｂから出射された光をフード２４の軸方向に関する径方向外方に反射させる反射部材２５を更に備える。反射部材２５は錘状特に円錐状に形作られており、反射部材２５の軸線とフード２４の軸線が重なり、反射部材２５の頂部が基端側を向いている。反射部材２５の周面となる錘面に鏡面反射面２５ａが形成されている。

光ファイバー２２の先端面２２ｂから出射された光が鏡面反射面２５ａによって径方向外方に反射され、鏡面反射面２５ａによって反射された光がフード２４を透過してフード２４の外周面から径方向外方に出射される。そのため、第一照明部２０の先端部２０ａから延出方向（軸方向）の側方（径方向外方）及び後方へ照射される光の強度がより強くなる。

反射部材２５の錘面に形成された反射面が鏡面反射面２５ａであったが、その反射面が微小凹凸加工等の拡散反射加工されることによって、その反射面が拡散反射面であってもよい。

なお、以上に説明したことを除いて、図８と図５の間で互いに対応する部分は同様に設けられている。また、図７に示す構造と同様に、図８に示す構造でも、溝２４ａや突起２４ｂがフード２４の外周面に形成されてもよい。

〔第一照明部の具体的の構成５〕
図９は、第一照明部２０の先端部２０ａを主に示した第一照明部２０の断面図である。図９と図５の間で互いに対応する部分には、同一の符号を付す。

図９に示すように、第一照明部２０の先端部２０ａは、光ファイバー２２の先端面２２ｂから出射された光を拡散させる複数の拡散部２６を更に備える。拡散部２６は、光ファイバー２２の先端面２２ｂを包み込むように光ファイバー２２の先端部２２ａに設けられている。拡散部２６は、透明な母材に多数の微小空洞又は微粒子を分散させたものであったり、繊維材料をペレット状の塊にしたものであったりする。光ファイバー２２の先端面から出射された光が拡散部２６によって全方位に拡散されるから、光ファイバー２２の光軸方向への指向性が低くなり、第一照明部２０の先端部２０ａから延出方向（軸方向）の側方（径方向外方）及び後方へ照射される光の強度がより強くなる。

なお、以上に説明したことを除いて、図９と図５の間で互いに対応する部分は同様に設けられている。また、図９に示す構造と同様に、図６、図７及び図８に示す構造でも、拡散部２６が光ファイバー２２の先端面２２ｂを包み込むように光ファイバー２２の先端部２２ａに設けられていてもよい。

〔第一照明部の具体的の構成６〕
図１０は、第一照明部２０の先端部２０ａを主に示した第一照明部２０の断面図である。図１０と図５の間で互いに対応する部分には、同一の符号を付す。

可視光を導光する光ファイバー２２のほかに、投光用光ファイバー２７及び受光用光ファイバー２８がチューブ２１の基端部から先端部にかけてチューブ２１に通され、投光用光ファイバー２７及び受光用光ファイバー２８の先端部と光学系（例えば、レンズ）２９がホルダ２３に固定され、光学系（例えば、レンズ）２９が投光用光ファイバー２７及び受光用光ファイバー２８の先端面に対向している。光学系２９は、チューブ２１内に配置されていてもよいし、フード２４内に配置されていてもよいし、チューブ２１とフード２４の境界部分に配置されていてもよい。

投光用光ファイバー２７の基端部が可視光以外の励起光（例えば、紫外線）を発する光源装置に接続され、受光用光ファイバー２８の基端部が分光器に接続される。励起光用の光源装置が点灯すると、励起光が投光用光ファイバー２７の先端面から発して光学系２９によってフード２４の外の体腔の壁に投射される。体腔壁が励起光に起因して蛍光又はラマン光を発し、その光が光学系２９によって受光用光ファイバー２８の先端面に投射され、その光のスペクトルデータが分光器によって測定される。これにより、体腔の壁の生体特性や病変の進行度等を分析することができる。

なお、以上に説明したことを除いて、図１０と図５の間で互いに対応する部分は同様に設けられている。また、図１０に示す構造と同様に、図６、図７、図８及び図９に示す構造でも、投光用光ファイバー２７、受光用光ファイバー２８及び光学系２９が設けられていてもよい。

＜変形例＞
図５〜図１０に示す構造では、第一照明部２０がライトガイドであったが、第一照明部２０が発光素子（例えば、発光ダイオード、エレクトロルミネッセンス素子）を有するものとしてもよい。つまり、光ファイバー２２の代わりにリード線がチューブ２１に通されており、発光素子がリード線の先端部に接続されて、フード２４内に固定されている。発光素子の光軸（光度が最大となる向きに発光素子から延びる仮想的な線）は、フード２４の軸線に対して平行であってもよいし、軸線に対して傾斜又は直交してもよい。また、発光素子の光軸が、フード２４の軸線に対して傾斜した状態でフード２４の軸方向後ろ向きであってもよい。発光素子は、可視光を発するものである。発光素子の発光源が紫外線等の励起光を発する場合、発光素子の発光源が蛍光材料によって覆われ、発光素子の発光源から発した励起光によって蛍光材料が可視光（蛍光）を発する。

１内視鏡
３挿入部
３ａ挿入部の先端部
３ｂ挿入部の先端面
７撮像部
２０照明部
２０ａ照明部の先端部
２１チューブ
２２光ファイバー
２２ａ光ファイバーの先端部
２２ｂ光ファイバーの先端面
２４フード
２４ａ溝
２４ｂ突起
２５反射部材
２６拡散部
２７投光用光ファイバー
２８受光用光ファイバー
２９光学系
３０光源装置

Claims

体腔内に挿入可能な細長の挿入部と、
前記挿入部の先端部に設けられた撮像部と、
前記挿入部の先端面から先方に延出し、先端部から光を照射する照明部と、を備えることを特徴とする内視鏡。
前記照明部が前記照明部の前記先端部から延出方向の側方及び後方に光を照射することを特徴とする請求項１に記載の内視鏡。
前記照明部が、前記挿入部の内部において前記挿入部の長手方向に延在し、前記挿入部の前記先端面から先方に延出するライトガイドであり、
前記ライトガイドが、光を前記ライトガイドの基端部から前記ライトガイドの先端部にガイドして、前記ライトガイドの前記先端部から光を出射することを特徴とする請求項１又は２に記載の内視鏡。
前記照明部が、
前記挿入部の内部において前記挿入部の長手方向に延在したチューブと、
前記チューブの先端に取り付けられ、前記挿入部の前記先端面から先方に突き出たフードと、
前記チューブに通され、先端部が前記フード内に配置された光ファイバーと、を有し、
前記フードが、前記光ファイバーの先端面から出射された光を素通し又は拡散透過させることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡。
前記光ファイバーの先端部が径方向外方に湾曲し、前記光ファイバーの前記先端面における光軸が前記フードの軸方向に対して傾斜又は直交することを特徴とする請求項４に記載の内視鏡。
前記照明部が、
前記フード内に設けられ、前記光ファイバーの前記先端面から出射された光を径方向外方に反射させる反射部材を更に有することを特徴とする請求項４に記載の内視鏡。
前記照明部が、
前記光ファイバーの前記先端面を包み込むように前記光ファイバーの先端部に設けられ、前記光ファイバーの前記先端面から出射された光を拡散させる拡散部を更に有することを特徴とする請求項４から６の何れか一項に記載の内視鏡。
溝若しくは突起又はこれらの両方が前記フードの外周面に形成されていることを特徴とする請求項４から７の何れか一項に記載の内視鏡。
前記光ファイバーの数が複数であり、前記光ファイバーが周方向に並列されていることを特徴とする請求項４から８の何れか一項に記載の内視鏡。
前記照明部が、
前記チューブに通された投光用光ファイバー及び受光用光ファイバーと、
前記投光用光ファイバー及び前記受光用光ファイバーの先端面に対向するよう前記チューブ又は前記フード内に設けられた光学系と、を更に有することを特徴とする請求項４から９の何れか一項に記載の内視鏡。