JP2012213626A - 磁気共鳴イメージング装置用の天板、磁気共鳴イメージング装置の天板セット用のフレーム及び磁気共鳴イメージング装置 - Google Patents

Abstract

【課題】より適切な構造を有する磁気共鳴イメージング装置用の天板、磁気共鳴イメージング装置の天板セット用のフレーム及び磁気共鳴イメージング装置を提供することである。
【解決手段】実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置用の天板は、被検体を設置するための設置板及び支持部を備える。前記支持部は、前記設置板よりも高い位置となるように前記設置板に設けられる。また、実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置の天板セット用のフレームは、第１の支持部及び第２の支持部を有する。第１の支持部は、天板を第１の支持位置で支持する。第２の支持部は、前記第１の支持位置よりも高い第２の支持位置で前記天板を支持する。また、実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置は、前記天板、寝台及びイメージング手段を備える。
【選択図】 図１

Description

本発明の実施形態は、磁気共鳴イメージング(MRI: Magnetic Resonance Imaging)装置用の天板、磁気共鳴イメージング装置の天板セット用のフレーム及び磁気共鳴イメージング装置に関する。

MRIは、静磁場中に置かれた被検体の原子核スピンをラーモア周波数の高周波(RF: radio frequency)信号で磁気的に励起し、この励起に伴って発生する核磁気共鳴(NMR: nuclear magnetic resonance)信号から画像を再構成する撮像法である。

従来、MRI装置における寝台の天板上に被検体を乗せる道具として、ストレッチャーが使用されている。ストレッチャーは、被検体をセットするための天板と、天板を運ぶためのフレームで構成される。そして、ストレッチャーの天板は、被検体を乗せた状態でフレームを利用して寝台上の天板に重ねられる。

具体的には、ストレッチャーの天板の両端が寝台の天板の長手方向の幅よりも離れた２箇所の位置においてフレームの２本のアームにて支持される。そして、MRI装置の寝台と架台との間の空間に被検体の頭部側に対応する一方のアームが配置される。一方、他方のアームが、寝台の足側に配置される。これにより、被検体を乗せたストレッチャーの天板が寝台の上方に離れた状態で配置される。

次に、寝台の上下動機能によって寝台の天板の高さがフレームの２本のアームの高さよりも高い位置となるように調整される。これにより、ストレッチャーの天板は、寝台の天板によって支持され、ストレッチャーの天板から離れたフレームは退避される。そして、寝台の天板上にストレッチャーの天板が重なった状態で、寝台上の天板が移動し、寝台の天板、ストレッチャーの天板及び被検体が一体となって架台の内部へ送り込まれる。

特開２００７−１７５２３９号公報 特開２００９−０８２６１４号公報

近年、MRI装置では、NMR信号の受信用のRFコイルの数が増加する傾向にある。このため、天板上にRFコイルのコネクタを備えた寝台が用いられるようになってきている。コネクタを備えた寝台では、コネクタ用のケーブルの収納スペース及び撮影空間を確保するために、天板の厚さを薄くすることが重要となる。これに対して、寝台の天板には、コネクタの重量を支えるための剛性が必要である。この結果、コネクタを備えた天板の剛性はコネクタを支えるために必要な程度の剛性とされる。

このようなコネクタを備えた天板を用いる場合、コネクタを支持するための天板剛性を確保するために、架台から離れた位置に寝台を設置することが困難となる。すなわち、寝台と架台との間の距離を大きくすると、天板を水平移動させた際に走行衝撃が発生する恐れが生じる。

一方、コネクタを備えないタイプの剛性の大きい天板を有する寝台を用いる場合であっても、寝台と架台との間の距離を縮めることによって、より振動が少ない状況で撮像を行えるようにすることが望ましい。また、据付済みの既存の架台と寝台との間の距離を広げることは、設置条件や改造コストが高くなる等の制約を受ける。

加えて、天板の長さを短くできれば天板の剛性を向上しつつ、コンパクト化を図ることもできる。

本発明は、より適切な構造を有する磁気共鳴イメージング装置用の天板、磁気共鳴イメージング装置の天板セット用のフレーム及び磁気共鳴イメージング装置を提供することを目的とする。

本発明の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置用の天板は、被検体を設置するための設置板及び支持部を備える。支持部は、前記設置板よりも高い位置となるように前記設置板に設けられる。
また、本発明の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置の天板セット用のフレームは、第１の支持部及び第２の支持部を有する。第１の支持部は、天板を第１の支持位置で支持する。第２の支持部は、前記第１の支持位置よりも高い第２の支持位置で前記天板を支持する。
また、本発明の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置は、前記天板、寝台及びイメージング手段を備える。寝台は、被検体をセットした前記天板を架台内に移動させる。イメージング手段は、前記被検体から磁気共鳴信号を収集し、収集した前記磁気共鳴信号に対する画像再構成処理によって前記被検体の画像データを生成する。

本発明の第１の実施形態に係るストレッチャーの天板をセットした磁気共鳴イメージング装置の断面構成図。 図１に示すストレッチャーの天板の左側面図。 図１に示すストレッチャーの天板の上面図。 図１に示すストレッチャーの天板の具体的な構造例を示す斜視図。 図４に示す天板を寝台にセットするためのフレームの構成例を示す斜視図。 図１に示す天板の支持部に形成されるフィンの拡大断面図。 図１に示す天板の支持部の第１の変形例を示す構造図。 図１に示す天板の支持部の第２の変形例を示す構造図。 本発明の第２の実施形態に係るストレッチャーの天板の正面図。 図９に示す天板の上面図。 図１０に示す天板の変形例を示す上面図。 図９に示す天板用のフレームの構造を示す斜視図。 図９に示す天板及びフレームの変形例を示す構造図。

本発明の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置用の天板、磁気共鳴イメージング装置の天板セット用のフレーム及び磁気共鳴イメージング装置について添付図面を参照して説明する。

（第１の実施形態）
図１は本発明の第１の実施形態に係るストレッチャーの天板をセットした磁気共鳴イメージング装置の断面構成図、図２は図１に示す天板にセットした状態における左側面図、図３は図１に示すストレッチャーの天板にセットした状態における上面図である。

磁気共鳴イメージング装置１は、架台２、寝台３及び制御系４を備えている。架台２には、同軸上に円筒状の静磁場用磁石５、傾斜磁場コイル６及び全身用(WB: whole-body)コイル７が内蔵される。架台２の内側には開口部として撮像領域８が形成され、外側の任意の位置には操作パネル９が設けられる。

静磁場用磁石５は、撮像領域８に静磁場を形成する超伝導コイル又は永久磁石で構成される。傾斜磁場コイル６は、互いに直交するX軸方向、Y軸方向、Z軸方向にそれぞれ磁場を形成する３つのコイルで構成され、３つのコイルに供給する電圧を制御することによって撮像領域８に傾斜磁場を形成することができる。WBコイル７は、主としてRF信号の送信用に用いられるRFコイルである。

また、寝台３は、寝台駆動装置１０、固定天板１１及び車輪１２を備えた可動天板１３で構成される。可動天板１３上の両端部には、NMR信号の受信用のRFコイルを接続するためのコネクタ１４が設けられる。寝台駆動装置１０は、鉛直方向を移動方向Ｄ１として固定天板１１を移動させる機能と、固定天板１１上と架台２内の撮像領域８との間において水平方向を移動方向Ｄ２として可動天板１３を移動させる機能とを有する。

更に、可動天板１３上には、ストレッチャー１５の天板１６をフレーム１７にて重ねることができる。ストレッチャー１５の天板１６は、設置板１８及び支持部１９を有する。設置板１８は被検体Ｏ設置するための平板状の部材であり、可動天板１３にフィットする形状を有する。すなわち、ストレッチャー１５の天板１６及び設置板１８の長手方向Ｌが被検体Ｏの体軸方向及び可動天板１３の移動方向Ｄ２となり、幅方向Ｗが被検体Ｏのコロナル面に垂直な方向となる。また、ストレッチャー１５の天板１６の高さ方向Ｈ及び設置板１８の厚さ方向が被検体Ｏのサジタル面に垂直な固定天板１１の上下駆動方向Ｄ１となる。

そして、設置板１８の架台２側となる長手方向Ｌの一端に支持部１９が固定される。支持部１９は、設置板１８よりも高い位置に第１の支持位置Ｓ１を形成する支持面を有する。このため、第１の支持位置Ｓ１を形成する支持面は、設置板１８側を向く面となる。加えて、支持部１９は、第１の支持位置Ｓ１が設置板１８の長手方向Ｌの架台２側に対応する端部よりも外側となるように形成されることが望ましい。

そのために、支持部１９は、例えば図１乃至図３に示すように天板１６及び設置板１８の幅方向Ｗから見たときに斜めに立ち上がる形状とされる。

一方、設置板１８の長手方向Ｌの支持部１９が設けられない側の他端において、被検体Ｏが設置されない側の面に支持面が形成される。そして、支持部１９に形成される第１の支持位置Ｓ１と設置板１８の端部裏面に形成される第２の支持位置Ｓ２とを支持することによってストレッチャー１５の天板１６を運ぶことができる。

天板１６を運ぶ道具としては、フレーム１７を用いることができる。フレーム１７は、高さの異なる２本の棒状のアーム２０を有する。２本の棒状のアーム２０は、天板１６の支持部１９及び設置板１８の端部をそれぞれ第１の支持位置Ｓ１及び第２の支持位置Ｓ２において支持できるように第１の支持位置Ｓ１及び第２の支持位置Ｓ２に合わせてフレーム１７に取り付けられる。

このフレーム１７を用いて天板１６を可動天板１３上に着脱することができる。天板１６を可動天板１３上にセットした状態では、支持部１９により形成される第１の支持位置Ｓ１は、架台２の撮像領域８を形成する開口部の最下部２Ａよりも高い位置となる。また、支持部１９により形成される第１の支持位置Ｓ１は、架台２の寝台３側の面２Ｂよりも架台２の中心側に近い位置となる。

従って、寝台３の固定天板１１及び可動天板１３と架台２の寝台３側の面２Ｂとの間隙Ｄを狭くした状態であっても、架台２の開口部の最下部２Ａよりも高い天板１６の支持部１９を第１の支持位置Ｓ１においてアーム２０で支持することができる。換言すれば、架台２と寝台３との間隙Ｄを小さくしても、天板１６を架台２側で支持するためのアーム２０を寝台３の上方のスペースを利用して配置することができる。

特に、架台２の開口部おける最下部２Ａを形成する下部は、傾斜磁場コイル６等のハードウェアの支持のために必要な剛性を確保するために、架台２の上部よりも寝台３側に突出した面２Ｂを有する場合が多い。このような場合には、天板１６の第１の支持位置Ｓ１を架台２の寝台３側の面２Ｂよりも架台２の中心側に近い位置とすることにより、突出した架台２の下部の上方のスペースを一層有効利用することができる。

更に、ストレッチャー１５の天板１６は、寝台３の可動天板１３上にセットされた場合、可動天板１３上のコネクタ１４及びコネクタ１４に接続される受信用のRFコイルとの干渉を回避できる構造を有している。

例えば、設置板１８には、可動天板１３の両端に備えられるコネクタ１４との干渉を回避するための切欠き１８Ａ及び開口部１８Ｂ等の干渉回避部が設けられる。すなわち、図１から図３に示すように、可動天板１３上のコネクタ１４の位置に合わせて設置板１８に干渉回避部が設けられる。図１から図３は、設置板１８の支持部１９側の端部における両角にそれぞれ切欠き１８Ａを設ける一方、設置板１８の他端付近に開口部１８Ｂを設けた例を示している。

また、支持部１９の形状もコネクタ１４及び受信用のRFコイルとの干渉を回避できる構造とすることができる。図１から図３は、可動天板１２の架台２側のコネクタ１３にケーブル２１を介して頭部用RFコイル２２をNMR信号の受信用のRFコイルとして接続した例を示している。すなわち、被検体Ｏの頭部は、頭部用RFコイル２２でカバーされる。

そこで、図３に示すように、支持部１９の形状を天板１６の高さ方向Ｈ及び設置板１８の厚さ方向から見たときに設置板１８の端部側を頂点とするアーチ状に形成することができる。これにより、頭部用RFコイル２２を被検体Ｏの頭部にセットした場合、アーチ形状の支持部１９が頭部用RFコイル２２及びコネクタ１４を囲む配置となる。すなわち、頭部用RFコイル２２及びコネクタ１４と干渉することなくストレッチャー１５の天板１６を寝台３の可動天板１３上にセットすることが可能となる。

また、図２に示すように、支持部１９の形状を天板１６及び設置板１８の長手方向Ｌから見たときに最高部を頂点とするアーチ状に形成することができる。これにより、頭部用RFコイル２２をコネクタ１４に着脱することが容易となる。すなわち、支持部１９と設置板１８との間に形成される空隙を、頭部用RFコイル２２をコネクタ１４に着脱するためのスペースとして利用することができる。

図４は、図１に示すストレッチャー１５の天板１６の具体的な構造例を示す斜視図である。

図４に示すように、ストレッチャー１５の天板１６は、設置板１８及び支持部１９を有する。支持部１９は、被検体Ｏの体軸方向に相当する設置板１８の長手方向Ｌの一端に一体的に固定される。そして、支持部１９は、設置板１８よりも高い位置に第１の支持位置Ｓ１を形成する。そのため、支持部１９は、天板１６及び設置板１８の幅方向Ｗから見たときに斜めに立ち上がる形状とされる。

一方、設置板１８の支持部１９が設けられない側の端部裏面には第２の支持位置Ｓ２が形成される。また、設置板１８には、可動天板１３に備えられるコネクタ１４との干渉を回避するための切欠き１８Ａ及び開口部１８Ｂが設けられる。

図５は、図４に示す天板１６を寝台３にセットするためのフレーム１７の構成例を示す斜視図である。

図５に示すように、フレーム１７の構造は支持部１９の構造に対応する構造となる。具体的には、フレーム１７には、天板１６の第１の支持位置Ｓ１及び第２の支持位置Ｓ２に合わせて高さの異なる２本のアーム２０Ａ、２０Ｂが設けられる。すなわち、フレーム１７は、天板１６を第１の支持位置Ｓ１で支持するための第１の支持部として機能するアーム２０Ａ及び第１の支持位置よりも低い第２の支持位置Ｓ２で天板１６を支持するための第２の支持部として機能するアーム２０Ｂを有する構造となる。そして、アーム２０Ａ、２０Ｂで天板１６の２箇所を支持することによって、フレーム１７により天板１６を移動させることができる。

また、少なくとも第１の支持部として機能するアーム２０Ａの構造が片持ち構造とされる。図５に示す例では、第１の支持部として機能するアーム２０Ａは、逆Ｌ字型の形状を有している。これにより、フレーム１７を移動方向Ｄ３に移動させることによってアーム２０を天板１６から退避させることができる。但し、アーム２０を水平方向に回転できるように回転機構をフレーム１７に設け、アーム２０の回転によってアーム２０を天板１６から退避させるようにしてもよい。また、アーム２０のみを移動方向Ｄ３に退避させるようにしてもよい。

このような構造を有するストレッチャー１５の天板１６は、架台２と寝台３との間隙Ｄが小さくても、設置板１８上に被検体Ｏ及び頭部用RFコイル２２をセットした状態で、フレーム１７を用いて容易に寝台３の可動天板１３上に位置決めすることができる。

具体的には、寝台駆動装置１０の駆動によって予め寝台３の固定天板１１が移動方向Ｄ１の下方に移動する。これにより固定天板１１及び可動天板１３が、十分に低い位置に配置される。すなわち、少なくとも固定天板１１が架台２の開口部の最下部２Ａよりも低い位置となるように配置される。

一方、フレーム１７の２本のアーム２０で第１の支持位置Ｓ１及び第２の支持位置Ｓ２においてストレッチャー１５の天板１６が支えられる。ストレッチャー１５の天板１６又はフレーム１７の任意の位置には、天板１６がフレーム１７に荷重をかけているか否か及びフレーム１７のアーム２０が天板１６から退避されているか否かを認識するスイッチ２３が設けられている。図１及び図２は、フレーム１７のアーム２０によって接触支持される支持部１９の部分にスイッチ２３を設けた例を示している。このため、アーム２０で天板１６を支持することによりスイッチ２３はON状態となる。

次に、設置板１８上に頭部用RFコイル２２及び被検体Ｏがセットされる。そして、ストレッチャー１５の天板１６を支えたフレーム１７が、寝台３の可動天板１３の移動方向Ｄ２とクロスする移動方向Ｄ３に沿って動かされ、可動天板１３の上方に位置決めされる。次に、寝台駆動装置１０の駆動によって固定天板１１が移動方向Ｄ１の上方に移動する。このため、固定天板１１が架台２の開口部の最下部２Ａに到達すると、可動天板１３がストレッチャー１５の設置板１８に接触し、天板１６の荷重がフレーム１７から可動天板１３へと移る。

可動天板１３又は天板１６の任意の位置には、可動天板１３上に天板１６がセットされているか否かを認識するスイッチ２４が設けられている。図１及び図２は、可動天板１３の天板１６と接触する部分にスイッチ２４を設けた例を示している。このため、天板１６の荷重がフレーム１７から可動天板１３へと移ることによりスイッチ２４はON状態となる。

また、頭部用RFコイル２２は、可動天板１３上に備えられるコネクタ１４とケーブル２１を介して接続される。

次に、フレーム１７がフレーム１７の移動方向Ｄ３に動かされて退避される。このため、アーム２０が天板１６から離れて退避され、フレーム１７への天板１６の着脱及びアーム２０の退避を認識するスイッチ２３はOFF状態となる。これにより、被検体Ｏのイメージングの準備が完了する。

フレーム１７への天板１６の着脱及びアーム２０の退避を認識するスイッチ２３並びに可動天板１３へのストレッチャー１５の天板１６の着脱を認識するスイッチ２４は、架台２の操作パネル９と配線を介して接続される。そして、ストレッチャー１５の天板１６がフレーム１７のアーム２０から離脱してアーム２０が退避されており、かつ可動天板１３上にセットされていることを示す信号がスイッチ２３及びスイッチ２４から操作パネル９に出力されると、操作パネル９の操作によって、ストレッチャー１５の天板１６をセットした可動天板１３を架台２の撮像領域８に移動させることが可能となる。

すなわち、操作パネル９の操作によって寝台駆動装置１０が制御される。そして、寝台駆動装置１０は、可動天板１３を移動方向Ｄ２に移動させ、架台２内の撮像領域８に送り込む。このため、頭部用RFコイル２２及び被検体Ｏがセットされた天板１６は、可動天板１３とともに架台２内の撮像領域８に送り込まれる。

天板１６の支持部１９には、架台２内の寝台の反対側に配置されたファンにより送られた風を被検体Ｏ側に導くフィンを形成することができる。

図６は、図１に示す天板１６の支持部１９に形成されるフィンの拡大断面図である。

図１および図６は、支持部１９に設置板１８側に傾く勾配を有する面１９Ａを設けてフィンを形成した例を示している。すなわち、図１および図６に示すように、支持部１９の設置板１８の幅方向Ｗに垂直な断面形状は、可動天板１３の移動時に頭部用RFコイル２２内の被検体Ｏに向けて送風するための勾配を有する形状とすることができる。これにより、可動天板１３が移動方向Ｄ２に移動している間に被検体Ｏに向かう空気の流れを作り出し、被検体Ｏに爽快感を与えることができる。

そして、頭部用RFコイル２２及び被検体Ｏがセットされた天板１６が架台２内の撮像領域８に配置されると、被検体Ｏのイメージングを開始することが可能となる。

制御系４は、静磁場用磁石５、傾斜磁場コイル６、WBコイル７、受信用のRFコイル及び寝台駆動装置１０等のハードウェアを制御することによって撮像条件に従って被検体ＯからNMR信号を収集する機能と、収集したNMR信号に対する画像再構成処理を含むデータ処理によって被検体ＯのMR画像データを生成する機能を備えている。すなわち、制御系４及び静磁場用磁石５、傾斜磁場コイル６、WBコイル７、受信用のRFコイル及び寝台駆動装置１０等のハードウェアによって被検体Ｏのイメージングを実行するイメージング手段としての機能が磁気共鳴イメージング装置１に備えられる。

そして、制御系４が各構成要素に制御信号を出力すると、静磁場用磁石５及び傾斜磁場コイル６は撮像領域８に静磁場及び傾斜磁場を形成し、WBコイル７は被検体Ｏに向けてRF磁場パルスを送信する。これにより、被検体Ｏ内において生じたNMR信号は、頭部用RFコイル２２により受信される。頭部用RFコイル２２は、受信したNMR信号をケーブル２１及び可動天板１３上のコネクタ１４を介して制御系４に出力する。

そうすると、制御系４は、NMR信号に対するデータ処理によって被検体Ｏの頭部におけるMR画像データを生成することができる。そして、生成されたMR画像データは診断用に提供される。

つまり以上のようなストレッチャー１５の天板１６は、架台２と寝台３との間隙Ｄが小さくてもフレーム１７のアーム２０で支持できるように、被検体Ｏの頭部側における支持位置を架台２の開口部の最下部２Ａよりも高い位置にしたものである。

このため、上述したストレッチャー１５の天板１６は、磁気共鳴イメージング装置１の架台２と寝台３との間に広い空間を設けることなく、フレーム１７を用いて寝台３の固定天板１１上にセットすることができる。特に、剛性の確保が重要な固定天板１１上にコネクタ１４を備えた寝台３であっても、寝台３を架台２に近接させた状態でフレーム１７を用いて固定天板１１上に天板１６をセットすることができる。この結果、上述した天板１６を用いた磁気共鳴イメージング装置１により、より衝撃が少なく安定した状態で被検体Ｏのイメージングを行うことが可能となる。

また、ストレッチャー１５の天板１６は、寝台３側の可動天板１３上のコネクタ１４及び受信用のRFコイルと干渉しない構造を有している。このため、RFコイル用のコネクタ１４を備えていない寝台はもちろんRFコイル用のコネクタ１４を備えた寝台３に対しても適用することができる。

（第１の実施形態の変形例）
天板１６の支持部１９の形状、数及び位置を図１から図４に示す形態と異なる形態にしてもよい。

図７は、図１に示す天板１６の支持部１９の第１の変形例を示す構造図である。

図７に示すように、設置板１８の長手方向の両端にそれぞれアーチ状の支持部１９を設けて天板１６を構成することもできる。このように天板１６を構成すれば、第１の支持位置Ｓ１及び第２の支持位置Ｓ２の高さを同じにしてフレーム１７の構造を簡易にできる。加えて、設置板１８の重心から離れた２箇所の第１の支持位置Ｓ１及び第２の支持位置Ｓ２にて天板１６が支持されるため、フレーム１７により安定的に天板１６を運ぶことができる。

図８は、図１に示す天板１６の支持部１９の第２の変形例を示す構造図である。

図８に示すように、アーチ形状でない支持部１９を設置板１８に設けて天板１６を構成することもできる。図８は、設置板１８の長手方向Ｌから見たときにＣ型アーム形状を有する支持部１９を設置板１８の架台２側の端部に設けた例を示している。支持部１９をこのような構造とすれば、支持部１９と他の構造物との干渉が一層回避され、アーム２０の退避や頭部用RFコイル２２のセットを容易にすることができる。また、複数のＣ型アーム形状を有する支持部１９を設置板１８の所望の位置に設けることもできる。

（第２の実施形態）
図９は本発明の第２の実施形態に係るストレッチャーの天板の正面図である。また、図１０は図９に示す天板１６Ａの上面図である。

第２の実施形態における天板１６Ａでは、支持部１９の構造及び位置が第１の実施形態における天板１６と異なる。他の構成及び作用については、第１の実施形態における天板１６と同様である。従って、支持部１９の構造及び位置についてのみ説明し、他の構成及び作用についての説明は省略する。

図９及び図１０は、２本のアーム２０Ａ及びアーム２０Ｂを備えたフレーム１７を用いて天板１６Ａを寝台３の可動天板１３にセットした状態を示している。図９及び図１０に示すように、支持部１９を、架台２と逆側における設置板１８の長手方向の端部よりも内側となるように設けることができる。従って、架台２と逆側の支持部１９の支持位置は、設置板１８よりも高い位置となる。

図９及び図１０に示す例では、支持部１９は、２枚の板状部材を直角に継ぎ合せた構造となっている。すなわち、支持部１９は、断面が逆Ｌ字型の板状部材によって構成されている。

図１１は図１０に示す天１６Ａの変形例を示す上面図である。

支持位置が設置板１８の長手方向の端部よりも内側であれば、図１０に示す例に限らず、支持部１９を様々な構造とすることができる。例えば、図１１に示すように逆Ｌ字型の２つの棒状又は板状部材を支持部１９として設置板１８の架台２と逆側における端部に固定することができる。

図１２は図９に示す天板１６Ａ用のフレーム１７の構造を示す斜視図である。

支持部１９をこのような構造にすると、フレーム１７の構造は支持部１９の構造に対応する構造となる。具体的には、フレーム１７は、図１２に示すように互いに高さが異なる２本のアーム２０Ａ及びアーム２０Ｂを有する構造となる。この場合、一方のアーム２０Ａは、天板１６Ａを第１の支持位置Ｓ１で支持するための第１の支持部として機能する。また、他方のアーム２０Ｂは、第１の支持位置よりも高い第２の支持位置で天板１６Ａを支持するための第２の支持部として機能する。

また、少なくとも第２の支持部として機能するアーム２０Ｂの構造を片持ち構造とすることにより、フレーム１７を用いて天板１６Ａを一方向から寝台３の可動天板１３にセットした後、フレーム１７を退避させることができる。図１２に示す例では、第２の支持部として機能するアーム２０Ｂは、逆Ｌ字型の形状を有している。

このような第２の実施形態における天板１６Ａによれば、架台２と逆側における設置板１８の端部の下面がフレーム１７による支持面とならない。従って、設置板１８を可動天板１３の長手方向に突出させずに、フレーム１７を用いて設置板１８を寝台３の可動天板１３にセットすることが可能となる。この結果、天板１６Ａの長さを短くし、コンパクトにすることができる。

尚、第１の実施形態と同様に、第２の実施形態においても、被検体Ｏに向かう空気の流れを形成するための整流機構を支持部１９に設けることができる。

（第２の実施形態の変形例）

図１３は図９に示す天板１６Ａ及びフレーム１７の変形例を示す構造図である。

第２の実施形態においても、設置板１８の長手方向の両端にそれぞれ支持部１９を設けて天板１６Ａを構成することもできる。このように天板１６Ａを構成すれば、２本のアーム２０Ａ及びアーム２０Ｂの高さを同じにしてフレーム１７の構造を簡易にできる。

図１３に示す例に限らず、設置板１８の架台２側にのみ支持部１９を設けるようにしてもよい。すなわち、支持位置が設置板１８の長手方向の端部よりも内側となるように設置板１８の両端の少なくとも一方に支持部１９を設けて天板１６Ａを構成することができる。これにより天板１６Ａの長さを短くし、コンパクトにすることができる。

（他の実施形態）
以上、特定の実施形態について記載したが、記載された実施形態は一例に過ぎず、発明の範囲を限定するものではない。ここに記載された新規な方法及び装置は、様々な他の様式で具現化することができる。また、ここに記載された方法及び装置の様式において、発明の要旨から逸脱しない範囲で、種々の省略、置換及び変更を行うことができる。添付された請求の範囲及びその均等物は、発明の範囲及び要旨に包含されているものとして、そのような種々の様式及び変形例を含んでいる。

１ 磁気共鳴イメージング装置
２ 架台
３ 寝台
４ 制御系
５ 静磁場用磁石
６ 傾斜磁場コイル
７ 全身用(WB: whole-body)コイル
８ 撮像領域
９ 操作パネル
１０ 寝台駆動装置
１１ 固定天板
１２ 車輪
１３ 可動天板
１４ コネクタ
１５ ストレッチャー
１６、１６Ａ 天板
１７ フレーム
１８ 設置板
１９ 支持部
２０、２０Ａ、２０Ｂ アーム
２１ ケーブル
２２ 頭部用RFコイル
２３、２４ スイッチ
Ｓ１ 第１の支持位置
Ｓ２ 第２の支持位置
Ｏ 被検体

Claims (12)

1. 被検体を設置するための設置板と、
   前記設置板よりも高い位置となるように前記設置板に設けられた支持部と
   を有する磁気共鳴イメージング装置用の天板。
2. 前記支持部は、支持位置が前記設置板の長手方向の端部よりも外側となるように形成される請求項１記載の磁気共鳴イメージング装置用の天板。
3. 前記支持部は、支持位置が前記設置板の長手方向の端部よりも内側となるように形成される請求項１記載の磁気共鳴イメージング装置用の天板。
4. 前記支持部は、前記設置板の長手方向から見たときにアーチ状に形成される請求項１乃至３のいずれか１項に記載の磁気共鳴イメージング装置用の天板。
5. 前記支持部は、前記設置板の長手方向の一端に設けられ、
   前記設置板は、前記長手方向の他端において前記被検体が設置されない側の面に支持面を形成する請求項１乃至４のいずれか１項に記載の磁気共鳴イメージング装置用の天板。
6. 前記支持部は、前記設置板の長手方向の両端に設けられる請求項１乃至４のいずれか１項に記載の磁気共鳴イメージング装置用の天板。
7. 前記支持部は、前記設置板の厚さ方向から見たときに前記設置板の端部側を頂点とするアーチ状に形成される請求項１乃至６のいずれか１項に記載の磁気共鳴イメージング装置用の天板。
8. 前記設置板に、高周波コイル用のコネクタとの干渉を回避するための切欠き又は開口部を設けた請求項１乃至７のいずれか１項に記載の磁気共鳴イメージング装置用の天板。
9. 天板を第１の支持位置で支持するための第１の支持部と、
   前記第１の支持位置よりも高い第２の支持位置で前記天板を支持するための第２の支持部と、
   を有する磁気共鳴イメージング装置の天板セット用のフレーム。
10. 前記第２の支持部は片持ち構造を有する請求項９記載の磁気共鳴イメージング装置の天板セット用のフレーム。
11. 請求項１記載の天板と
    被検体をセットした前記天板を架台内に移動させる寝台と、
    前記被検体から磁気共鳴信号を収集し、収集した前記磁気共鳴信号に対する画像再構成処理によって前記被検体の画像データを生成するイメージング手段と、
    を備える磁気共鳴イメージング装置。
12. 前記イメージング手段は、前記寝台上に備えられるコネクタに接続された高周波コイルを用いて前記磁気共鳴信号を受信するように構成される請求項１１記載の磁気共鳴イメージング装置。

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