JP2012167396A - 乾燥用シート - Google Patents

Abstract

【課題】薄くて小さいものにすることができて衛生的であり、低コスト化を図ることができる乾燥用シートを提供すること。
【解決手段】複合紙１０を、乾燥重量で１０〜７０重量％のシリカゲル粒子１２と、残部の紙繊維１１とからなるように抄紙技術により形成して、厚さが０.３ｍｍ〜４.０ｍｍのシート状にし、この複合紙１０の表裏両面にフィルム２０を一体化することにより、少なくとも端面１３にて外気に触れるようにしたこと。
【選択図】図２

Description

本発明は、例えば漢方薬や医薬品、健康食品、さらには電子部品を包装する袋または容器中の乾燥を行うための乾燥用シートに関するものである。

漢方薬や健康食品あるいは電子部品を包装する袋または容器中に、湿気や水分が存在すると、これらの湿気や水分によって漢方薬や健康食品等が変質し、場合によってはこれらの漢方薬や健康食品等に「カビ」が発生して利用価値がなくなることがある。勿論、電子部品を収納している容器内に湿気や水分が存在すると、これらの湿気や水分によって電子部品にショート発生等の不具合を招き易いことも知られている。

そこで、このような漢方薬や医薬品、あるいは、健康食品、さらには電子部品の包装用の袋または容器中に、乾燥を行うための乾燥剤を入れておくことが考えられるのであるが、このような「乾燥」を行うものとしては、例えば特許文献１等で数多く提案されてきている。

特開平６−３２３８５号公報、要約、代表図

特許文献１に記載された「電子部品包装用シート及びこれを用いた包装方法」は、「電子部品を良好な乾燥状態に保持し、かつ発生する静電気を良好に外部に逃がし、かつ外部からの電磁波を良好に遮断し得る包装用シートの提供」を目的としてなされたもので、図７にも示すように、「電子部品を包むことのできる包装用シート２は片面側が通気性シート６で構成され、他面側が導電層と絶縁層を有する非通気性シート７で構成され、両シート６，７間に多数の区画された分包部３が形成されており、各分包部３には、シリカゲル１５と通電性の発泡ビーズ１６が封入されて構成されている」である。

しかしながら、この電子部品包装用シートは、「両シート６，７間に多数の区画された分包部３が形成されており、各分包部３には、シリカゲル１５と通電性の発泡ビーズ１６が封入されて構成」したものであるから、「両シート６，７間に多数の区画された分包部３」を積極的に形成しなければならないものであって、これらの「分包部３」の形成のために、全体のコストが高くなるものと考えられる。

特に、形成した「分包部３」内に「シリカゲル１５を封入して構成」された乾燥用シートは、図７にも示したように、各分包部３間に無駄な空間がたくさん形成されて扁平ではなく、非常に嵩張るものとなると考えられる。

そして、非常に嵩張る特許文献１の「電子部品包装用シート」を、薬品や健康食品の容器中に封入されるべき「乾燥用シート」として見た場合、容器の容積を小さなものとしてしまうだけでなく、商品としての薬品や健康食品の見栄えを非常に悪くすると考えられる。

勿論、出願人も、「乾燥剤」として、「シリカゲル」だけでなく「塩化カルシウム」等があることは十分承知しているが、このような「塩」を採用した場合、吸収した水分によって乾燥用シート自体がベトついて周囲を汚損し易くなり、薬品や健康食品は言うに及ばず、電子部品についても悪影響を及ぼすことになるので、採用できないことは既に実証済みなのである。

いずれにしても、従来の乾燥剤あるいはシートは、漢方薬、医薬品や健康食品等を包装する袋または容器内に入れて、漢方薬等からの湿気または水分を乾燥するものとしては好ましくないものであった。換言すれば、漢方薬等を包装する袋または容器内に入れて、漢方薬等からの湿気または水分を乾燥するものとしては、次のような条件を満たすものとする必要がある。
（１）包装用袋または包装用容器内に入れて乾燥を行うのであるから、薄くて小さいものであること
（２）隣接することになる漢方薬等を乾燥剤によって汚損しない衛生的なものであること
（３）製造が簡単で低コストであること

そこで、本発明者は、この種の乾燥用シートについて、上述した（１）〜（3）の条件を満たすにはどうしたらよいか、について種々検討を重ねてきた結果、本発明を完成したのである。

本発明は、以上の実状に鑑みてなされたもので、その解決しようとする課題は、乾燥用シートを、より低コストでしかも効果的なものとすることである。

すなわち、本発明の目的とするところは、薄くて小さいものにすることができて衛生的であり、低コスト化を図ることができる乾燥用シートを提供することにある。

以上の課題を解決するために、まず、請求項１に係る発明の採った手段は、後述する実施の形態の説明中において使用する符号を付して説明すると、
「複合紙１０の表裏両面にフィルム２０・２０を一体化した乾燥用シートであって、
複合紙１０を、乾燥重量で１０〜７０重量％のシリカゲル粒子１２と、残部の紙繊維１１とからなるように抄紙技術により形成して、厚さが０.３ｍｍ〜４.０ｍｍのシート状にし、
この複合紙１０の表裏両面にフィルム２０を一体化することにより、少なくとも端面１３にて外気に触れるようにしたことを特徴とする乾燥用シート」
である。

すなわち、この請求項１に係る乾燥用シートは、図１の（ａ）及び図２に示すように、複合紙１０の表裏両面にフィルム２０・２０を一体化したことを基本形態とするものであるが、複合紙１０は抄紙技術により形成したものである。つまり、複合紙１０は、紙繊維１１、シリカゲル粒子１２、及び必要な抄紙成分を分散させたスラリーを抄紙機で抄紙することにより形成したものであり、特に、シリカゲル粒子１２については乾燥重量で１０〜７０重量％とし、残部を紙繊維１１とするものである。このように、複合紙１０を抄紙技術により形成すれば、複合紙１０を連続的に短時間で形成することができることになり、ひいては乾燥用シート全体を非常に低コストで製造することができるのである。

複合紙１０を構成しているシリカゲル粒子１２が、乾燥重量で１０〜７０重量％である必要があるのは、１０重量％より少ないと、このシリカゲル粒子１２による乾燥が十分行えないからであり、７０重量％より多いと、紙繊維１１による保持ができにくくなり、当該乾燥用シートからシリカゲル粒子１２が脱落し易くなるからである。中でも、この複合紙１０を構成しているシリカゲル粒子１２は、乾燥重量で１０〜４０重量％であることが最もバランスが良くて好ましい。

また、シリカゲル粒子１２と、残部の紙繊維１１とからなる生シートは、抄紙技術におけるように乾燥されて、厚さが０.３ｍｍ〜４.０ｍｍのシート状とされる必要があるが、その理由は、厚さが０.３ｍｍより薄いと、乾燥に必要なシリカゲル粒子１２の量を十分確保できないからである。一方、このシートの厚さが４.０ｍｍより厚いと、シート状にしにくいだけでなく、乾燥用シート全体が厚くなり過ぎて嵩張るものとなってシート状にした意味がなくなるからである。

さらに、この乾燥用シートは、これを構成している複合紙１０の表裏両面にフィルム２０を一体化する必要がある。各フィルム２０の複合紙１０に対する一体化を行うにあたっては、接着剤を使用したり、フィルム２０を複合紙１０に熱圧着する際の、フィルム２０自体の軟化あるいは溶融を利用したりする等、種々な手段が適用できる。換言すれば、複合紙１０表裏両面に一体化されるべきフィルム２０自体としては、上記の熱プレスによって軟化もしくは溶融するようなものである必要は必ずしもなく、例えば、ポリプロピレンフィルムやアルミ箔などであってもよいことになる。

また、複合紙１０の表裏両面にフィルム２０を一体化しなければならない理由は、複合紙１０内のシリカゲル粒子１２が脱落しないようにするためである。なお、このフィルム２０には、図２あるいは図３に示すように、当該乾燥用シートの商品名や注意書き等の印刷２３を施すことができる。

そして、この乾燥用シートは、図１及び図２にも示すように、少なくとも端面１３にて外気に触れるものとなっている。この乾燥用シートの端面１３には、紙繊維１１によって網目状で非常に小さく形成された複合紙１０内の複雑な穴の端部が多数開口しており、これらの多数の開口を通して、外気中の「湿気または水分」が複合紙１０内のシリカゲル粒子１２に吸着されることになるのである。つまり、この乾燥用シートは、その端面１３から湿気や水分の吸収、つまり乾燥を行うことになるのである。

この端面１３は、大きな面積の複合紙１０及びフィルム２０からなる乾燥用シートを、所定寸法のものに裁断することにより、図１の（ａ）や（ｂ）に示すように、自動的に現れるものであって、図５に示すような、フィルム２０に切込２４を形成した乾燥用シートや、図６に示すような、切込１６を形成した乾燥用シートにしなくても、乾燥用シート内部のシリカゲル粒子１２による乾燥機能を発揮させる箇所となるものである。換言すれば、図５に示す切込２４や、図６に示す切込１６を備えていなくても、この端面１３を存在させるだけで乾燥機能を発揮させることができるのであり、このことが、「少なくとも」の意味である。

従って、この請求項１の乾燥用シートは、薄くて小さいものにすることができて衛生的であり、低コスト化を図ることができるものとなっているのである。

また、上記課題を解決するために、請求項２に係る発明の採った手段は、上記請求項１のそれについて、
「複合紙１０は、熱プレスによって軟化もしくは溶融する１〜２０重量％の合成樹脂繊維１４を含むこと」
としたことである。

この請求項２に係る乾燥用シートは、図３の（ｂ）及び図４に示すように、複合紙１０の構成材料として、熱プレスによって軟化もしくは溶融する１〜２０重量％の合成樹脂繊維１４をも採用している点が、上記請求項１に係るそれと異なるものである。このため、以下では、この合成樹脂繊維１４を中心とした説明のみを行い、複合紙１０、紙繊維１１、シリカゲル粒子１２及び端面１３については、これと同一の符号を図３の（ｂ）及び図４中に示して、これらの詳細説明は省略する。

すなわち、この請求項２に係る乾燥用シートは、前述した請求項１の乾燥用シートと同様に、複合紙１０の表裏両面にフィルム２０を一体化したものではあるが、両者の一体化と、紙繊維１１に対するシリカゲル粒子１２の接着を図る手段を次のように工夫したものである。

つまり、この乾燥用シートでは、シリカゲル粒子１２を保持すべき複合紙１０中に、熱プレスによって軟化もしくは溶融する合成樹脂繊維１４を混入しておき、この合成樹脂繊維１４が熱プレスによって接着剤の役目を果せるようにしたものである。つまり、この合成樹脂繊維１４は、熱プレス時の熱によって軟化若しくは溶融することによって、複合紙１０と表裏両面のフィルム２０との接着、及び紙繊維１１に対するシリカゲル粒子１２の接着を確実にする接着剤の役目を果すものである。

この合成樹脂繊維１４の量は、１〜２０重量％である必要がある。この合成樹脂繊維１４の量が１重量％以下であると、紙繊維１１に対するシリカゲル粒子１２の接着が良好にならなくて、シリカゲル粒子１２の複合紙１０からの脱落を招き易くなるだけでなく、当該複合紙１０に対するフィルム２０の接着、つまり一体化が十分行えないからである。逆に、この合成樹脂繊維１４の量が２０重量％より多いと、熱プレス時の熱により軟化若しくは溶融した合成樹脂繊維１４が複合紙１０内の隙間を埋め易くなるだけでなく、シリカゲル粒子１２の保持空間を相対的に少なくしてしまうし、複合紙１０内の湿気または水分吸収空間もしくは湿気または水分通過空間を少なくしてしまい、乾燥材としての機能を十分果せなくなるからである。中でも、紙繊維１１と合成樹脂繊維１４とからなる原紙中における合成樹脂繊維１４の量としては、１０重量％前後が最も好ましいものである。

抄紙技術で形成した複合紙１０の表裏両面には、図４にも示すように、合成樹脂繊維１４が部分的に現れており、この合成樹脂繊維１４の他の部分は、紙繊維１１やシリカゲル粒子１２と絡み付いて複合紙１０中にある。そこで、このような複合紙１０の表裏両面に対してフィルム２０を熱プレスによって圧着すれば、各合成樹脂繊維１４が軟化若しくは溶融するから、特に複合紙１０の表面側の各合成樹脂繊維１４とフィルム２０とが接着されて、複合紙１０の表裏両面へのフィルム２０の一体化がなされるのである。勿論、この際、紙繊維１１に対するシリカゲル粒子１２の接着もなされるから、シリカゲル粒子１２の複合紙１０からの脱落が防止されるのである。

以上の結果、複合紙１０表裏両面に一体化されるフィルム２０自体としては、上記の熱プレスによって軟化もしくは溶融するようなものである必要はなく、例えば、ポリプロピレンフィルムやアルミ箔などであってもよいことになり、接着剤も不要である。何故なら、軟化もしくは溶融した各合成樹脂繊維１４が、接着剤としての機能を十分発揮するからである。勿論、このフィルム２０としては、合成樹脂繊維１４と同様な材料（例えばポリエチレン）であってもよい。

このフィルム２０の内面には、図３の（ｂ）及び図４に示すように、種々な表示を行うための印刷２３を施すことが可能になる。つまり、完成された乾燥用シートにおいては、印刷２３をフィルム２０の内部または内側にすることができるのであり、この乾燥用シートに漢方薬やお菓子等が触れても、印刷２３のインクが移ることを無くすことができるのである。なお、このような印刷２３が内面になされる場合、この印刷２３がフィルム２０内面の全面になされる訳ではないから、接着剤の役目を果す軟化もしくは溶融した合成樹脂繊維１４の接着部分は十分確保されている。

また、このフィルム２０は、合成樹脂繊維１４によって複合紙１０に接着できるため単層のものとすることができ、当該乾燥用シートの製造をより簡単にできるだけでなく、市販のものを十分利用でき、結果として、乾燥用シート全体のコストを大幅に削減できるものである。

なお、このフィルム２０は、湿気または水分を内側の複合紙１０に通さなければならないから、例えば延伸度を高めてある程度の通気性を有したものであってもよく、また延伸度の低いものである場合には、多数の通気孔を有するものにしたり、図５に示すような切込２４を形成したものであっても良い。

従って、この請求項２の乾燥用シートは、請求項１のそれと同様な機能を発揮する他、複合紙１０の表裏両面へのフィルム２０の一体化や、紙繊維１１に対するシリカゲル粒子１２の接着がなされて、シリカゲル粒子１２の複合紙１０からの脱落が防止され、しかも印刷２３を内側に形成することができるものともなっているのである。

上記課題を解決するために、請求項３に係る発明の採った手段は、請求項１または請求項２に記載の乾燥用シートについて、
「複合紙１０は、１〜１０重量％の合成樹脂からなる有機バインダーをさらに含むこと」
である。

有機バインダーは、図２にも示すように、複合紙１０内において、紙繊維１１に対するシリカゲル粒子１２の接着を積極的に行うものである。つまり、この有機バインダーは、複合紙１０を抄紙技術で形成する際に、紙繊維１１やシリカゲル粒子１２とともにスラリー原料となるものであり、抄紙後において、紙繊維１１とシリカゲル粒子１２との接着、さらにこれらと合成樹脂繊維１４との接着を行うものである。

この有機バインダーは、請求項１の乾燥シートの場合も、請求項２の乾燥シートの場合も、複合紙１０中に１〜１０重量％含有されていることが必要であり、請求項１の乾燥シートの場合、この量の有機バインダーと、乾燥重量で１０〜７０重量％のシリカゲル粒子１２と、残部の紙繊維１１とで複合紙１０が構成され、請求項２の乾燥シートの場合、同有機バインダーと、１〜２０重量％の合成樹脂粉末１４と、乾燥重量で１０〜７０重量％のシリカゲル粒子１２と、残部の紙繊維１１とで複合紙１０が構成される。

この合成樹脂からなる有機バインダーの、複合紙１０中に含まれるべき量を、１〜１０重量％とする必要があるが、その理由は、この有機バインダーの量が１重量％より少ないと、シリカゲル粒子１２の複合紙１０からの脱落を十分防止することができないからであり、一方、１０重量％よりも多いと、この有機バインダーがシリカゲル粒子１２の微細孔を塞いでしまって、シリカゲル粒子１２による乾燥効果を阻害してしまう可能性を大きくするからである。

上述したように、この有機バインダーは、紙繊維１１に対するシリカゲル粒子１２の接着を行うものであるから、シリカゲル粒子１２は、複合紙１０から容易に脱落しない。換言すれば、この乾燥シート製造時等において、シリカゲル粒子１２が脱落して他に付着することはないから、このシリカゲル粒子１２が周囲にあるものを汚損することはなく、衛生的でもあるのである。勿論、乾燥シートとして完成された場合でも、この有機バインダーは、端面１３からのシリカゲル粒子１２の脱落を防止するから、漢方薬や電子部品等、周囲にあるものを汚損させない機能も有している。

従って、この請求項３の乾燥シートは、上記請求項１または２のそれと同様な機能を発揮する他、有機バインダーの存在によって、紙繊維１１に対するシリカゲル粒子１２の接着が積極的に行われているのである。

上記課題を解決するために、請求項４に係る発明の採った手段は、請求項１〜請求項３に記載の乾燥用シートについて、
「シリカゲル粒子１２を、粒径が１μｍ〜１００μｍのものとしたこと」
である。

各シリカゲル粒子１２は、湿気または水分を吸着するための多数の微細孔を有しているものであるが、これらの微細孔は、その表面側に開口していなければ外気中の湿気または水分を吸着することはできない。そして、これらの微細孔は、各シリカゲル粒子１２の内部まで連通しているが、各シリカゲル粒子１２における微細孔の全容積はシリカゲル粒子１２の表面積に対して小さい程湿気または水分の吸着が効果的になされる。換言すれば、各シリカゲル粒子１２は、比表面積が大きければ大きい程、あるいはその平均粒径が小さければ小さい程、湿気または水分の吸着を効果的に行うものである。

そこで、この請求項４の乾燥用シートでは、各シリカゲル粒子１２の粒径が１μｍ〜１００μｍのものを採用することによって、乾燥機能を高めるようにしたものである。各シリカゲル粒子１２の粒径が１μｍ〜１００μｍとする必要があるのは、まず、各シリカゲル粒子１２の粒径が１μｍより小さいと、比表面積は大きいが抄紙段階での歩留まりが悪く、値段が非常に高いシリカゲル粒子１２を使用することになって、乾燥用シート自体のコストが上がってしまうからである。

これに対して、各シリカゲル粒子１２の粒径が１００μｍより大きいと、比表面積が小さくなり粒度が粗くなることから抄紙段階での歩留まりが悪くなるからである。それだけでなく、粒径が１００μｍより大きいシリカゲル粒子１２は、内部の微細孔を乾燥に十分利用できないことになって、乾燥用シート全体として乾燥機能が劣ることになるからである。

従って、この請求項４に係る乾燥用シートは、上記請求項１〜３のそれと同様な機能を発揮する他、乾燥機能をより高め得るものとなっているのである。

以上の有機バインダーは、請求項５に記載の発明のように、
「前記有機バインダーを、アクリル樹脂またはラテックスとしたこと」
とすることができる。

アクリル樹脂またはラテックスからなる有機バインダーは、安価に入手できることから、紙繊維１１とシリカゲル粒子１２との接着を安価に行うことができるのである。

従って、このアクリル樹脂またはラテックスからなる有機バインダーを採用した請求項５に係る乾燥シートは、この有機バインダーによってより安価で、シリカゲル粒子１２が脱落しにくい効果的なものとなっているのである。

そして、上記課題を解決するために、請求項６に係る発明の採った手段は、上記請求項１〜請求項５に記載の乾燥用シートについて、
「フィルム２０を、熱圧着時に軟化もしくは溶融して複合紙１０側に接着される内側フィルム２１と、この内側フィルム２１より融点が高くて、内側フィルム２１の外側に一体化される外側フィルム２２とにより構成したこと」
である。

すなわち、この請求項６に係る乾燥用シートは、図３の（ａ）及び（ｂ）に示すように、フィルム２０が、熱圧着時に軟化もしくは溶融して複合紙１０側に接着される内側フィルム２１と、この内側フィルム２１より融点が高くて、内側フィルム２１の外側に一体化される外側フィルム２２とにより構成されているものである。

フィルム２０を構成している内側フィルム２１は、フィルム２０を複合紙１０の表裏両面に熱圧着すれば軟化もしくは溶融するものであり、この軟化もしくは溶融によって複合紙１０側に接着されることになるものである。何故なら、軟化もしくは溶融した内側フィルム２１は、複合紙１０を構成している少なくとも紙繊維１１に絡み付くとともに、その外側にある外側フィルム２２を保持したままとなっているからである。

勿論、この内側フィルム２１の軟化もしくは溶融時には、外側フィルム２２は軟化もしくは溶融しておらず、そのフィルムとしての形態を維持したままである。このため、この熱圧着時に、その熱板にフィルム２０が接着することはなく、円滑に熱圧着作業が行える。

以上の結果、複合紙１０内に有機バインダーが混入されている場合は勿論、有機バインダーが混入されていない場合であっても、フィルム２０は、これを複合紙１０の表面に熱圧着という簡単な手段によって、複合紙１０に対する一体化が果たされるのである。

従って、この請求項６の乾燥用シートは、上記請求項１〜６のそれと同様な機能を発揮する他、フィルム２０の複合紙１０表面に対する一体化をより一層簡単に行えるものとなっているのである。

以上、詳述した通り、本発明においては、上記実施例にて例示した如く、
「複合紙１０の表裏両面にフィルム２０・２０を一体化した乾燥用シートであって、複合紙１０を、乾燥重量で１０〜７０重量％のシリカゲル粒子１２と、残部の紙繊維１１とからなるように抄紙技術により形成して、厚さが０.３ｍｍ〜４.０ｍｍのシート状にし、この複合紙１０の表裏両面にフィルム２０を一体化することにより、少なくとも端面１３にて外気に触れるようにしたこと」
にその構成上の主たる特徴があり、これにより、薄くて小さいものにすることができて衛生的であり、低コスト化を図ることができ、しかも漢方薬等の内容物との混同も招くこともない乾燥用シートを提供することができるのである。

すなわち、本発明に係る乾燥用シートによれば、
（１）包装用袋または包装用容器内に入れて乾燥を行うのに適した、薄くて小さいものとすることができた
（２）隣接することになる漢方薬等を乾燥剤によって汚損しない衛生的なものとすることができた
（３）製造が簡単で低コストなものとすることができた
といったことの全てを満足することのできる、優れた効果を発揮するものである。

本発明に係る乾燥用シートを示すもので、（ａ）は外形を四角にした場合の斜視図、（ｂ）は外形を円形にした斜視図である。 図１に示した乾燥用シートの拡大縦断面図である。 同乾燥用シートを部分的に拡大したもので、（ａ）は請求項１に係る乾燥用シートの部分拡大縦断面図、（ｂ）は請求項２に係る乾燥用シートの部分拡大縦断面図である。 請求項２に係る乾燥用シートであって、複合紙１０に両フィルム２０を圧着しようとしている状態を示す部分拡大分解断面図である。 同乾燥用シートの他の実施例を示すもので、（ａ）は斜視図、（ｂ）は（ａ）の１−１線部の部分拡大縦断面図である。 同乾燥用シートのさらに他の実施例を示すもので、（ａ）は斜視図、（ｂ）は（ａ）の２−２線部の部分拡大縦断面図である。 特許文献３に示された乾燥用シートの斜視図である。

次に、上記のように構成した各請求項に係る発明を図面に示した実施の形態である乾燥用シートについて説明すると、図１及び図２には請求項１に係る乾燥用シートが、また図３の（ａ）及び（ｂ）のぞれぞれには、請求項１及び請求項２に係る乾燥用シートの部分拡大断面図が示してある。

図１に示した乾燥用シートは、図２と図３の（ａ）にも示したように、中央に位置した複合紙１０の表裏両面にフィルム２０を一体化したものであり、複合紙１０は、紙繊維１１とシリカゲル粒子１２とをスラリー中に分散させておいて、これを抄紙技術によって抄紙することによって製造される。つまり、複合紙１０は、紙繊維１１とシリカゲル粒子１２とを分散させたスラリーを抄紙機で抄紙することにより形成したことを基本とするものであり、特に、シリカゲル粒子１２を乾燥重量で１０〜７０重量％となるようにし、残部が紙繊維１１であるようにしたものである。

紙繊維１１の材料としては、所謂紙パルプを代表とするパルプが使用されるが、このパルプは、ＮＢＫＰ、ＬＢＫＰ、リンター（綿）パルプ等の天然セルロース繊維である。

複合紙１０を構成しているシリカゲル粒子１２は、平均粒径が小さい方が好ましいが、本実施形態では、粒径が１μｍ〜１００μｍのものを採用している。特に、この実施形態では、比較的安価に入手できること、乾燥機能が効果的であること、及び乾燥用シート自体のシート化、つまり上記紙繊維１１への十分な絡まりを一般的な抄紙技術でも容易に行える等の理由から、粒径が３０μｍ〜９０μｍのものを採用した。

複合紙１０を構成するシリカゲル粒子１２は、乾燥重量で１０〜７０重量％である必要があるが、その理由は、１０重量％より少ないと、このシリカゲル粒子１２による乾燥が十分行えないからであり、７０重量％より多いと、紙繊維１１による保持が完全になりにくく、当該乾燥用シートからシリカゲル粒子１２が脱落し易くなるからである。中でも、この複合紙１０を構成しているシリカゲル粒子１２の含有量を、乾燥重量で１０〜４０重量％とすると、十分な乾燥機能を有して脱落も非常に少なく、最もバランスが良いものとなった。

また、シリカゲル粒子１２と、残部の紙繊維１１とからなる生シートは、抄紙技術におけるように乾燥されるのであるが、その場合、乾燥に必要なシリカゲル粒子１２の量を十分確保できて、シート状にし易く、かつ全体が厚くなり過ぎて嵩張ならないようにするために、厚さが０.３ｍｍ〜４.０ｍｍのシート状になるようにした。特に、厚さを１.２ｍｍ〜３.５ｍｍのシート状にした場合、乾燥用シートとして十分好ましい剛性のものとなった。

さらに、この実施形態の乾燥用シートは、図１及び図２に示したように、上記複合紙１０の表裏両面にフィルム２０を一体化して形成した。各フィルム２０の複合紙１０に対する一体化を行うにあたっては、接着剤を使用したり、フィルム２０を複合紙１０に熱圧着する際のフィルム２０自体の軟化あるいは溶融を利用したりする等、種々な手段が適用できる。また、複合紙１０の表裏両面にフィルム２０を一体化したのは、複合紙１０内のシリカゲル粒子１２が脱落しないようにするためである。

このフィルム２０としては、単純に、一枚のものであってもよく、本実施例ではポリプロピレンを使用したが、このフィルム２０としては、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）シートやアルミ箔であってもよいものである。また、このフィルム２０については、通気性を備えていると好都合であるが、そのためにフィルム２０自体の延伸度を高めたり、パンチングや針を挿通する方法等によって、フィルム２０に微細孔を形成したり、切込２４や乾燥用シート全体への切込１６を形成したりすることがなされる。

フィルム２０を複合紙１０に熱圧着する際のフィルム２０自体の軟化あるいは溶融を十分利用できるようにするためには、図３の（ａ）及び（ｂ）に示したように、フィルム２０を、熱圧着時に軟化もしくは溶融して複合紙１０側に接着される内側フィルム２１と、この内側フィルム２１より融点が高くて、内側フィルム２１の外側に一体化される外側フィルム２２とにより構成するとよい。

内側フィルム２１は、フィルム２０を複合紙１０の表裏両面に熱圧着すれば軟化もしくは溶融して、複合紙１０を構成している少なくとも紙繊維１１に絡み付くとともに、その外側にある外側フィルム２２を保持したままとなる。そして、この内側フィルム２１の軟化もしくは溶融時には、外側フィルム２２は軟化もしくは溶融せず、そのフィルムとしての形態を維持したままである。このため、このフィルム２０の熱圧着時に、その熱板にフィルム２０が接着することはなく、円滑に熱圧着作業が行える。

さらに、このフィルム２０には、図３にも示したように、当該乾燥用シートの商品名や注意書き等の印刷２３が施されるのであるが、このフィルム２０を複合紙１０に一体化するにあたっては、この印刷２３が内側となるようにする。内側に印刷２３を施すときのフィルム２０は、透明または半透明である必要があるから、その場合には、フィルム２０の材料としてポリプロピレン（複合紙１０中の合成樹脂繊維１４や有機バインダーの軟化温度よりも高い軟化温度を有している合成樹脂材料）を採用するとよい。勿論、フィルム２０が内側フィルム２１と外側フィルム２２とによって形成したものである場合には、図３の（ａ）及び（ｂ）に示したように、これらの内側フィルム２１または外側フィルム２２の内側に印刷２３を形成するとよい。

このフィルム２０を複合紙１０表裏両面に一体化する熱プレスの温度としては、８０度〜２００度のものであるが、この温度は、内側フィルム２１が軟化若しくは溶融される程度、例えば８０度〜１５０度に、適宜調整される。

そして、この乾燥用シートは、図１にも示したように、少なくとも端面１３にて外気に触れるものとなっている。この乾燥用シートの端面１３には、紙繊維１１によって網目状で非常に小さく形成された複合紙１０内の複雑な穴の端部が多数開口しており、これらの多数の開口を通して、外気中の「湿気または水分」が複合紙１０内のシリカゲル粒子１２に吸着されることになるのである。つまり、この乾燥用シートは、その端面１３から乾燥を行うことになるのである。

この端面１３は、この端面１３は、大きな面積の複合紙１０及びフィルム２０からなる乾燥用シートを、所定寸法のものに裁断することにより、図１の（ａ）や（ｂ）に示したように、四角または円形のものとして自動的に現れるものである。この乾燥用シートに積極的に形成した端面１３には、乾燥を行うシリカゲル粒子１２が直接的に現れていることもあるが、それよりも、紙繊維１１及びシリカゲル粒子１２間に形成されている空間の開口が、この端面１３から多数露出していることが重要である。何故なら、これらの端面１３に開口している開口を通して、複合紙１０の内部に多く存在している各シリカゲル粒子１２に外気が接触することができるからであり、各シリカゲル粒子１２による乾燥がこれらの開口を通して効果的になされるからである。

なお、図５に示したように、フィルム２０に切込２４を形成しておいた乾燥用シートや、図６に示したように、切込１６を形成した乾燥用シートとして実施してもよい。切込２４は、乾燥用シートのフィルム２０から、切り取り端面ではない複合紙１０の端面１３をさらに露出させようとするものであり、乾燥用シート内部のシリカゲル粒子１２による乾燥機能をさらに発揮させるものである。また、図６に示した切込１６は、複合紙１０にフィルム２０を一体化した後に、外形裁断と同時に打ち抜き等によって形成したもので、この切込１６からは複合紙１０の端面が外気に対して臨むことになる。

さて、図３の（ｂ）及び図４には、複合紙１０を、乾燥重量で１０〜７０重量％のシリカゲル粒子１２と、熱プレスによって軟化もしくは溶融する１〜２０重量％の合成樹脂繊維１４と、残部の紙繊維１１とからなるように抄紙技術により形成して、厚さが０.３ｍｍ〜４.０ｍｍのシート状にした乾燥用シートの実施形態が示してある。

合成樹脂繊維１４と、紙繊維１１、及びシリカゲル粒子１２とをスラリー中に分散させて、このスラリーから複合紙１０を、通常の抄紙方法によって抄紙した。なお、合成樹脂繊維１４を使用する場合には、スラリー中に高分子凝固剤を０．３重量％添加する。

なお、複合紙１０には、１〜１０重量％の合成樹脂からなる有機バインダーをさらに含ませるとよい。有機バインダーは、図２にも示したように、複合紙１０内において、紙繊維１１に対するシリカゲル粒子１２の接着をより積極的に行うことができるからである。つまり、この有機バインダーは、複合紙１０を抄紙技術で形成する際に、紙繊維１１やシリカゲル粒子１２とともにスラリー原料とすれば、抄紙後において、紙繊維１１とシリカゲル粒子１２との接着、さらにこれらと合成樹脂繊維１４との接着を行うことができる。

抄紙された複合紙１０を、加圧機にかけて水分を絞り出し、厚さ０．５〜５ｍｍまでの生シートを得て、この生シートを乾燥機にかけて乾燥させた。

１０ 複合紙
１１ 紙繊維
１２ シリカゲル粒子
１３ 端面
１４ 合成樹脂繊維
１５ 露出面
１６ 切込
２０ フィルム
２１ 内側フィルム
２２ 外側フィルム
２３ 印刷
２４ 切込

Claims (6)

1. 複合紙の表裏両面にフィルムを一体化した乾燥用シートであって、
   前記複合紙を、乾燥重量で１０〜７０重量％のシリカゲル粒子と、残部の紙繊維とからなるように抄紙技術により形成して、厚さが０.３ｍｍ〜４.０ｍｍのシート状にし、
   この複合紙の表裏両面にフィルムを一体化することにより、少なくとも端面にて外気に触れるようにしたことを特徴とする乾燥用シート。
2. 前記複合紙は、熱プレスによって軟化もしくは溶融する１〜２０重量％の合成樹脂繊維を含むことを特徴とする請求項１に記載の乾燥用シート。
3. 前記複合紙は、１〜１０重量％の合成樹脂からなる有機バインダーをさらに含むことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の乾燥用シート。
4. 前記シリカゲル粒子１２を、粒径が１μｍ〜１００μｍのものとしたことを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれかに記載の乾燥用シート。
5. 前記有機バインダーを、アクリル樹脂またはラテックスとしたことを特徴とする請求項３〜請求項４のいずれかに記載の乾燥用シート。
6. 前記フィルム２０を、熱圧着時に軟化もしくは溶融して前記複合紙１０側に接着される内側フィルム２１と、この内側フィルム２１より融点が高くて、前記内側フィルム２１の外側に一体化される外側フィルム２２とにより構成したことを特徴とする請求項１〜請求項５のいずれかに記載の乾燥用シート。

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