JP2012161732A - 接着剤塗布装置および接着剤塗布装置の制御方法 - Google Patents

Abstract

【課題】画像の形成状態に応じてより適切に接着剤を用紙に塗布する。
【解決手段】画像が形成される領域の裏側の領域と画像が形成されない領域の裏側の領域とにおける糊の量が異なるようドットパターンを設定し、設定したドットパターンが用紙の接着面に形成されるよう糊吐出ヘッドを制御する。これにより、用紙に塗布される糊の量を画像が形成される領域と画像が形成されない領域とに応じて変更することができるから、画像の形成状態に応じてより適切に糊を用紙に塗布することができる。
【選択図】図６

Description

本発明は、着色剤を用いて画像が形成される用紙の裏面に、吐出ヘッドから接着剤を吐出してドット状に塗布する接着剤塗布装置およびその制御方法に関する。

従来、この種の接着剤塗布装置としては、接着剤を含有する液滴をインクジェット方式で吐出することにより媒体の接着面に接着剤を塗布するものが提案されている（例えば、特許文献１参照）。この装置では、接着した際に輪郭部から接着剤がはみ出るのを抑制するため、接着面の中央部に比して輪郭部における単位面積当たりの接着剤の塗布量を少なくするものとしている。

特開２００９−２７９３５８号公報

しかしながら、上述の装置では、媒体の状態に拘わらず輪郭部の塗布量を中央部に比して一律に少なくするため、媒体の状態によっては適切に接着できないおそれがある。特に、着色剤を用いた画像が形成される用紙が媒体として用いられる場合には、接着剤だけでなく着色剤が用紙に浸透するから、画像の形成状態によって接着剤の浸透の度合いが変化して接着の結果に影響を及ぼすことが考えられる。

本発明の接着剤塗布装置およびその制御方法は、画像の形成状態に応じてより適切に接着剤を用紙に塗布することを主目的とする。

本発明の接着剤塗布装置およびその制御方法は、上述の主目的を達成するために以下の手段を採った。

本発明の接着剤塗布装置は、
着色剤を用いて画像が形成される用紙の裏面に、吐出ヘッドから接着剤を吐出してドット状に塗布する接着剤塗布装置であって、
前記画像が形成される領域の裏側の領域と該画像が形成されない領域の裏側の領域とにおける前記接着剤の吐出量が異なるようドットパターンを設定するドットパターン設定手段と、
該設定されたドットパターンが前記用紙の裏面に形成されるよう前記吐出ヘッドを制御する制御手段と
を備えることを要旨とする。

この本発明の接着剤塗布装置では、画像が形成される領域の裏側の領域と画像が形成されない領域の裏側の領域とにおける接着剤の吐出量が異なるようドットパターンを設定し、設定したドットパターンが用紙の裏面に形成されるよう吐出ヘッドを制御する。これにより、用紙に塗布される接着剤の量を画像が形成される領域と画像が形成されない領域とに応じて変更することができるから、画像の形成状態に応じてより適切に接着剤を用紙に塗布することができる。

また、本発明の接着剤塗布装置において、前記ドットパターン設定手段は、所定の種類の用紙については前記画像が形成される領域の裏側の領域にのみ前記接着剤が塗布されるようドットパターンを設定し、前記所定の種類とは異なる種類の用紙については前記画像が形成されない領域の裏側の領域にのみ前記接着剤が塗布されるようドットパターンを設定する手段であるものとすることもできる。ここで、画像が形成される領域は、着色剤の浸透によりシワ状に変形することがあり、そのような変形部分に接着剤が塗布されると、用紙の種類によっては、接着剤の硬化に伴う引張り力が作用して変形が修正されたり、塗布された接着剤がさらに浸透して変形が助長されたりすることがある。このため、用紙の種類に応じて、シワ状の変形部分に接着剤の硬化に伴う引張り力を作用させて用紙の変形を抑制したり、シワ状の変形部分に接着剤がさらに浸透して用紙の変形が助長されるのを抑制したりすることができる。

そして、本発明の接着剤塗布装置において、前記ドットパターン設定手段は、前記着色剤の使用量が所定量以上となる領域を該画像が形成される領域とすると共に前記着色剤の使用量が前記所定量未満となる領域を該画像が形成されない領域として、前記着色剤の使用量に応じて前記接着剤の吐出量を変更して前記ドットパターンを設定する手段であるものとすることもできる。こうすれば、着色剤の使用量に基づいて簡易な処理によりドットパターンを設定することができる。この態様の本発明の接着剤塗布装置において、前記ドットパターン設定手段は、前記着色剤の使用量が多くなるほど前記接着剤の吐出量が多くなる傾向に前記ドットパターンを設定する手段であるものとすることもできる。あるいは、この態様の本発明の接着剤塗布装置において、前記ドットパターン設定手段は、前記着色剤の使用量が多くなるほど前記接着剤の吐出量が少なくなる傾向に前記ドットパターンを設定する手段であるものとすることもできる。

あるいは、本発明の接着剤塗布装置において、前記ドットパターン設定手段は、所定の種類の用紙については前記画像が形成される領域の裏側の領域にのみ前記接着剤が塗布されるようドットパターンを設定する手段であるものとすることもできる。こうすれば、シワ状の変形部分に接着剤の硬化に伴う引張り力を作用させて用紙の変形を抑制することができる。

あるいは、本発明の接着剤塗布装置において、前記ドットパターン設定手段は、所定の種類の用紙については前記画像が形成されない領域の裏側の領域にのみ前記接着剤が塗布されるようドットパターンを設定する手段であるものとすることもできる。こうすれば、シワ状の変形部分に接着剤がさらに浸透して用紙の変形が助長されるのを抑制することができる。

本発明の接着剤塗布装置の制御方法は、
着色剤を用いて画像が形成される用紙の裏面に、吐出ヘッドから接着剤を吐出してドット状に塗布する接着剤塗布装置の制御方法であって、
（ａ）前記画像が形成される領域の裏側の領域と該画像が形成されない領域の裏側の領域とにおける前記接着剤の吐出量が異なるようドットパターンを設定するステップと、
（ｂ）該設定されたドットパターンが前記用紙の裏面に形成されるよう前記吐出ヘッドを制御するステップと
を含むことを要旨とする。

この本発明の接着剤塗布装置の制御方法では、画像が形成される領域の裏側の領域と画像が形成されない領域の裏側の領域とにおける接着剤の吐出量が異なるようドットパターンを設定し、設定したドットパターンが用紙の裏面に形成されるよう吐出ヘッドを制御する。これにより、用紙に塗布される接着剤の量を画像が形成される領域と画像が形成されない領域とに応じて変更することができるから、画像の形成状態に応じてより適切に接着剤を用紙に塗布することができる。なお、この接着剤塗布装置の制御方法において、上述した接着剤塗布装置の種々の態様を採用してもよいし、上述した接着剤塗布装置の各機能を実現するようなステップを追加してもよい。

製本システム１０の構成の概略の一例を示す構成図。 印刷装置３０と糊塗布装置５０との構成の概略の一例を示す構成図。 製本システム１０における各工程の一例を示す説明図。 糊塗布処理ルーチンの一例を示すフローチャート。 反転データを分割する様子の一例を示す説明図。 糊形成パターンの一例を示す説明図。 変形例の糊形成パターンの一例を示す説明図。

次に、本発明の実施の形態を図面を用いて説明する。図１は、本発明の一実施形態である糊塗布装置５０を含む製本システム１０の構成の概略の一例を示す構成図であり、図２は、製本システム１０における印刷装置３０と糊塗布装置５０との構成の概略を示す構成図であり、図３は、製本システム１０における各工程の一例を示す説明図である。本実施形態の製本システム１０は、図１，２に示すように、給紙された用紙Ｓの表（画像形成面）に写真などの画像を印刷する印刷工程（各工程については図３参照）を行なう印刷装置３０と、印刷後の用紙Ｓを反転しその裏（接着面）に糊を塗布して接着面同士を貼り合わせる糊塗布工程を行なう糊塗布装置５０と、接着面同士が貼り合わされた用紙Ｓを表紙と組み合わせてフォトブックＰＢに製本する製本工程を行なう製本装置７０と、システム全体を制御するコンピューター８０とを備える。なお、本実施形態では、奇数枚目の用紙Ｓの接着面と偶数枚目の用紙Ｓの接着面とを貼り合わせるものとした。また、図２中、印刷装置３０の各構成は一点鎖線で囲み、糊塗布装置５０の各構成は点線で囲んだ。

印刷装置３０は、図１に示すように、図示しないＣＰＵやＲＯＭ，ＲＡＭなどを有し装置全体を制御する印刷制御部３２と、２種類の用紙Ｓのセットが可能な２つの給紙トレイ３３ａ，３３ｂや各給紙トレイに設けられた給紙ローラー３４ａ，３４ｂ（図２参照）などを有し用紙Ｓを給紙する給紙機構３４と、給紙機構３４により給紙された用紙Ｓにインクジェット方式でインクを吐出する印刷機構４０とを備える。なお、２種類の用紙Ｓは、インクや糊の浸透の度合いや紙厚，用紙サイズなどが異なるものとした。

印刷制御部３２は、コンピューター８０と通信可能に接続され、コンピューター８０からの印刷指示を受信したり、コンピューター８０に印刷状況を送信したりする。この印刷制御部３２は、受信した印刷指示に含まれる用紙Ｓの種類の指定に基づいて給紙トレイ３３ａ，３３ｂのうち指定された種類の用紙Ｓがセットされているトレイから用紙Ｓを給紙するよう給紙機構３４を制御したり、印刷指示に含まれる印刷データに基づいて用紙Ｓに印刷処理を実行するよう印刷機構４０を制御したりする。

印刷機構４０は、図２に示すように、メカフレーム４０ａの図中右側に配置されたキャリッジモーター４３ａと、メカフレーム４０ａの図中左側に配置された従動ローラー４３ｂと、キャリッジモーター４３ａと従動ローラー４３ｂとに左右方向（主走査方向）にループ状に架け渡されたキャリッジベルト４３と、キャリッジモーター４３ａの駆動に伴ってキャリッジベルト４３により駆動されガイド４２に沿って左右に往復するキャリッジ４１と、キャリッジ４１にシアン（Ｃ），マゼンタ（Ｍ），イエロー（Ｙ），ブラック（Ｋ）の各色のインクを図示しないチューブを介して供給するインクカートリッジ４４と、各インクカートリッジ４４から供給された各インクに圧力をかけて図示しない複数のノズルから用紙Ｓに向けてインクを吐出する印刷ヘッド４５と、主走査方向に直交する副走査方向に用紙Ｓを搬送する搬送ローラー４６と、搬送ローラー４６を駆動させる駆動モーター４６ａと、図示しないモーターにより駆動され印刷された用紙Ｓを糊塗布装置５０側に排紙する排紙ローラー４７とを備える。なお、印刷ヘッド４５は、吐出されるインクにより形成されるドット密度が例えば７２０ｄｐｉや１４４０ｄｐｉなどとなるよう図示しない複数のノズルが形成され、圧電素子に電圧をかけることによりこの圧電素子を変形させてインクを加圧して各ノズルから吐出する方式を採用するものとしているが、発熱抵抗体（例えばヒータなど）に電圧をかけインクを加熱して発生した気泡によりインクを加圧する方式を採用してもよい。

糊塗布装置５０は、図１に示すように、図示しないＣＰＵやＲＯＭ，ＲＡＭなどを有し装置全体を制御する糊塗布制御部５２と、複数の反転用ローラー５４ａ〜５４ｅ（図２参照）や図示しないガイドローラーなどを有し印刷装置３０で印刷された用紙Ｓの表裏を反転する反転機構５４と、反転機構５４により反転された用紙Ｓにインクジェット方式と同様な方式で液状の糊を吐出して塗布する糊塗布機構６０と、糊塗布機構６０により糊が塗布された用紙Ｓの接着面同士を貼り合わせる貼合機構５６とを備える。

糊塗布制御部５２は、コンピューター８０と通信可能に接続され、コンピューター８０からの糊塗布指示を受信したり、コンピューター８０に糊塗布状況を送信したりする。なお、糊塗布指示にも印刷指示と同様に用紙Ｓの種類の指定や印刷データが含まれるものとする。この吐出制御部５２は、糊塗布指示を受信すると、印刷された用紙Ｓの表裏を反転して用紙Ｓを１枚ずつ糊塗布機構６０に供給するよう反転機構５４を制御したり、反転された用紙Ｓの接着面に糊を塗布するよう糊塗布機構６０を制御したり、糊が塗布された用紙Ｓの接着面同士を貼り合わせるよう貼合機構５６を制御したりする。

糊塗布機構６０は、印刷機構４０のインクカートリッジ４４と印刷ヘッド４５とに代えて液状糊カートリッジ６４と糊吐出ヘッド６５とを備える以外は、印刷機構４０と同様に構成されている。このため、糊塗布機構６０の各構成要素には、印刷機構４０の各構成要素の符号に値２０を加えた符号を付して、その説明は省略する。なお、糊吐出ヘッド６５は、吐出される糊により形成されるドット密度が例えば２０ｄｐｉや６０ｄｐｉ，９０ｄｐｉなどとなるよう図示しない複数のノズルが形成され、印刷ヘッド４５と同様に圧電素子に電圧をかけることによりこの圧電素子を変形させてインクを加圧して各ノズルから吐出する方式を採用するものとした。

貼合機構５６は、糊塗布機構６０により糊が塗布されて排紙ローラー６７により排紙された用紙Ｓを搬送したり図示しない押圧機構により押圧された状態で用紙Ｓの接着面同士を貼り合わせたりする一対の貼合ローラー５６ａ，５６ｂと、所定の待機位置まで用紙Ｓを搬送する搬送ローラー５６ｃと、貼合ローラー５６ａ，５６ｂの間で上下に昇降して用紙Ｓを案内するガイド５６ｄとを備える。この貼合機構６０では、まず、奇数枚目の用紙Ｓの糊の塗布が完了すると、ガイド５６ｄを下降させた状態で（図中点線で図示）、貼合ローラー５６ａ，５６ｂと搬送ローラー５６ｃとをそれぞれ図中左方向に正転させることにより、用紙Ｓをガイド５６ｄの上面を通して所定の待機位置まで搬送させ、待機位置で奇数枚目の用紙Ｓを待機させる。そして、次の偶数枚目の用紙Ｓの糊の塗布が完了すると、ガイド５６ｄを上昇させた状態で（図中実線で図示）、搬送ローラー５６ｃを図中右方向に逆転させて待機位置から奇数枚目の用紙Ｓを搬送し貼合ローラー５６ｂの図示しないくわえ爪により奇数枚目の用紙Ｓの端部（図中右側の端部）をつかませると共に貼合ローラー５６ａの図示しないくわえ爪により偶数枚目の用紙Ｓの端部（図中左側の端部）をつかませる。そして、図示しない押圧機構により一対の貼合ローラー５６ａ，５６ｂを互いに押し付けた状態で貼合ローラー５６ａを正転させると共に貼合ローラー５６ｂを逆転させることにより、奇数枚目の用紙Ｓと偶数枚目の用紙Ｓとを図中下方に引き込みながら各用紙Ｓの接着面同士を貼り合わせていく。そして、用紙Ｓをある程度引き込んだときに貼合ローラー５６ａ，５６ｂのくわえ爪による用紙Ｓのくわえを解除し、解除した以降も貼合ローラー５６ａ，５６ｂの回転に伴って用紙Ｓを下方に引き込みながら貼り合わせる。なお、接着面同士が貼り合わされた用紙Ｓは製本装置７０側へ送られる。

製本装置７０は、図１に示すように、図示しないＣＰＵやＲＯＭ，ＲＡＭなどを有し装置全体を制御する製本制御部７２と、図示しない表紙用トレイを有し糊塗布装置５０から排紙された用紙Ｓを表紙用トレイから供給した表紙と合わせてフォトブックＰＢを製本する製本機構７４と、図示しない排出ローラーなどを有し製本機構７４により製本されたフォトブックＰＢを排出トレイ７６ａに排出する排出機構７６とを備える。

製本制御部７２は、コンピューター８０と通信可能に接続され、コンピューター８０からの製本指示を受信したり、コンピューター８０に製本状況を送信したりする。この製本制御部７２は、製本指示を受信すると、受信した製本指示に基づいて糊塗布装置５０から送られる用紙ＳをフォトブックＰＢに製本して排出するよう製本機構７４と排出機構７６とを制御する。製本工程では、図３に示すように、糊塗布装置５０から排紙された用紙Ｓと表紙とを合わせて、例えば用紙Ｓの端部（図中左端部）を糸や針金，糊などで表紙内面の中央部に綴じることなどにより製本する。なお、製本機構７４や排出機構７６は、本発明の中核をなさないから、各機構の詳細な説明は省略する。

コンピューター８０は、各種処理を行なうＣＰＵ８２や各種アプリケーションやデータなどが記憶されたハードディスクドライブ（ＨＤＤ）８３，データを一時的に記憶するＲＡＭ８４などが組み込まれたコンピューター本体８１と、各種情報を表示するディスプレイ８６と、ユーザーが各種指令を入力するキーボードやマウスなどの入力装置８８とを備える汎用のコンピューターとして構成されている。このコンピューター８０は、ディスプレイ８６に表示される図示しない製本設定画面上で、印刷対象の画像の選択や用紙Ｓの種類の設定をユーザーの入力装置８８の操作を介して受け付ける。また、受け付けた内容に基づいて印刷装置３０に対する印刷指示や糊塗布装置５０に対する糊塗布指示，製本装置７０に対する製本指示をそれぞれ生成する。そして、印刷装置３０に印刷指示を出力したり印刷装置３０からの印刷状況を入力したり、入力した印刷状況に基づいて糊塗布装置５０に糊塗布指示を出力したり糊塗布装置５０からの糊塗布状況を入力したり、入力した糊塗布状況に基づいて製本装置７０に製本指示を出力したり製本装置７０からの製本状況を入力したりする。ここで、印刷指示や糊塗布指示には、ユーザーの設定による用紙Ｓの種類の指定や選択された画像の画像データから生成した印刷データが含まれるものとする。また、印刷データの生成は、例えば、各画素がマトリックス状に配置されたＲＧＢ各８ビットの画像データを印刷ヘッド４５の解像度（ドット密度）に合わせて解像度変換してからＣＭＹＫ各８ビットのデータに色変換し、色変換後のデータをドットを形成するためのＣＭＹＫ各２ビットのデータに変換することにより行なわれる。なお、ＣＭＹＫ各２ビットのデータは、ＣＭＹＫの各色について大ドット，中ドット，小ドット，ドットなしの計４段階のデータとして生成されており、各画素におけるインク色毎のインクの吐出量を反映したデータとなる。

次に、こうして構成された本実施形態の製本システム１０の動作について、特に、糊塗布装置５０において用紙Ｓに糊を塗布する際の動作について説明する。図４は、糊塗布制御部５２により実行される糊塗布処理ルーチンの一例を示すフローチャートである。このルーチンは、コンピューター８０からの糊塗布指示を受信したときに実行される。このルーチンが実行されると、糊塗布制御部５２は、まず、受信した糊塗布指示に含まれる塗布対象の用紙Ｓの用紙種と塗布対象の用紙Ｓに形成されている画像の印刷データとを入力する（ステップＳ１００）。次に、印刷データを反転させた反転データを生成し（ステップＳ１１０）、生成した反転データを複数の領域に分割する（ステップＳ１２０）。反転データの生成は、まず、印刷データにおける各画素のＣＭＹＫ各２ビットのデータを右上隅の画素を起点として取得し、起点から順に右から左へ、上から下へと各画素のデータを取得する。そして、起点として取得した右上隅の画素のデータを左上隅に配置し、配置した画素から順に左から右へ、上から下へと各画素のデータを配置することにより行なわれる。即ち、反転データは、印刷データの各画素の並びを左右反転したデータとして生成される。また、反転データの分割は、糊の吐出により形成される糊のドットのサイズに基づいて、縦横複数のドットから形成される領域に分割するものとした。図５は、反転データを分割する様子の一例を示す説明図である。図５（ａ）中の白丸（点線で図示）が１つの糊のドットのサイズを示しており、この糊のドットを基準として反転データを縦２ドット（糊）×横４ドット（糊）の領域毎に分割するものとした。なお、上述したように、印刷ヘッド４５と糊吐出ヘッド６５とは異なるドット密度で複数のノズルが形成されており、印刷データは印刷ヘッド４５のドット密度に合わせた画素配列となっている。このため、例えば、印刷データが縦７２０ｄｐｉ×横７２０ｄｐｉで画素が配列され、糊ドットが縦９０ｄｐｉ×横９０ｄｐｉで形成される場合には、縦２ドット（糊）×横４ドット（糊）の領域には、縦１６画素×横３２画素が含まれることになる。なお、後述する処理により塗布領域に設定された領域には、糊が塗布（糊のドットが形成）されることになるが、その様子を図５（ｂ）に示す。図５（ｂ）中の黒丸が糊のドットを示し、本実施形態では、４ドットずつの島状のドット群が千鳥状に配置される。

こうして反転データを複数の領域に分割すると、入力した用紙種がグループＡ，Ｂのいずれであるかを判定する（ステップＳ１３０）。ここで、本実施形態では、複数の用紙種を使用可能となっており、上述したように用紙種の相違によりインクや糊の浸透の度合いや紙厚などが異なるものとなっている。そのように浸透の度合いや紙厚などが異なると、用紙Ｓの画像が印刷されている領域に糊を塗布した場合と画像が印刷されていない領域に糊を塗布した場合とで、用紙Ｓの状態が大きく異なるものとなることがある。例えば、画像が印刷される領域は、インクの浸透により用紙Ｓがシワ状に変形することがあるが、そのような変形部分に糊が塗布されると、糊の浸透の度合いや紙厚によっては、糊の硬化に伴う引張り力が作用して変形が修正されたり、塗布された糊がさらに浸透して変形が助長されたりすることがある。また、紙厚が薄い用紙Ｓほど吸収できるインクや糊の量が限られるからシワ状の変形が助長されることがあったり、逆に、紙厚が薄い用紙Ｓほど糊の硬化に伴う引張り力の作用を受けやすいからシワ状の変形が修正されることがあったりする。このような用紙種毎の挙動の違いを、光沢のある写真用紙や絹目調の写真用紙，マット紙，普通紙などを準備して予め実験などにより求めるものとした。そして、画像が印刷されていない領域に糊を塗布した方が用紙Ｓの変形を抑制できる用紙種をグループＡに分類すると共に画像が形成されている領域に糊を塗布した方が変形を抑制できる用紙種をグループＢに分類して、図示しない用紙種分類テーブルとして糊塗布制御部５２のＲＯＭに予め記憶しておくものとした。

用紙種がグループＡの場合には、分割した複数の領域のうち処理対象の領域を設定して（ステップＳ１４０）、処理対象の領域のインク吐出量Ｉｔを算出する（ステップＳ１５０）。ここで、処理対象の領域は、反転データの左上の領域を起点として、左から右へ、上から下へと順に設定するものとした。また、処理対象の領域のインク吐出量Ｉｔは、処理対象の領域に含まれる各画素のデータ即ちＣＭＹＫの各色についての大ドット，中ドット，小ドット，ドットなしのデータから、各サイズ別のドット数をカウントし、カウントしたドット数にサイズ別のインク量を乗じたものを累積することにより算出するものとした。次に、算出したインク吐出量Ｉｔが所定の閾値Ｉｒｅｆ以上であるか否かを判定し（ステップＳ１６０）、インク吐出量Ｉｔが所定の閾値Ｉｒｅｆ以上のときには処理対象の領域を非塗布領域に設定し（ステップＳ１７０）、インク吐出量Ｉｔが所定の閾値Ｉｒｅｆ未満のときには処理対象の領域を塗布領域に設定する（ステップＳ１８０）。ここで、所定の閾値Ｉｒｅｆは、画像が印刷される領域か否かを判定するための閾値として、例えば、いくつかのサンプル画像を用意してそれらのサンプル画像の印刷に必要とされる単位領域内のインクの吐出量から設定するものなどとした。そして、全領域の処理が完了したか否かを判定し（ステップＳ１９０）、完了していなければステップＳ１４０に戻り処理を繰り返し、完了していれば次の処理に進む。

一方、ステップＳ１２０で用紙種がグループＢの場合には、分割した複数の領域のうち処理対象の領域を設定して（ステップＳ２００）、処理対象の領域のインク吐出量Ｉｔを算出する（ステップＳ２１０）。なお、ステップＳ２００，Ｓ２１０の処理は、上述したステップＳ１４０，１５０の処理と同様に行なう。次に、算出したインク吐出量Ｉｔが所定の閾値Ｉｒｅｆ以上であるか否かを判定し（ステップＳ２２０）、インク吐出量Ｉｔが所定の閾値Ｉｒｅｆ以上のときには処理対象の領域を塗布領域に設定し（ステップＳ２３０）、インク吐出量Ｉｔが所定の閾値Ｉｒｅｆ未満のときには処理対象の領域を非塗布領域に設定する（ステップＳ２４０）。このように、用紙種がグループＡの場合には、インク吐出量Ｉｔが所定の閾値Ｉｒｅｆ以上となる領域を非塗布量域に設定すると共にインク吐出量Ｉｔが所定の閾値Ｉｒｅｆ未満となる領域を塗布領域に設定するのに対し、用紙種がグループＢの場合には、用紙種Ａとは逆に、インク吐出量Ｉｔが所定の閾値Ｉｒｅｆ以上の領域を塗布量域に設定すると共にインク吐出量Ｉｔが所定の閾値Ｉｒｅｆ未満の領域を非塗布領域に設定するのである。そして、全領域の処理が完了したか否かを判定し（ステップＳ２５０）、完了していなければステップＳ２００に戻り処理を繰り返し、完了していれば次の処理に進む。

こうして複数の領域を塗布領域か非塗布領域かのいずれかに設定すると、塗布領域にドット群を配置して糊形成パターンを設定する（ステップＳ２６０）。図６は、糊形成パターンの一例を示す説明図である。上述したように、グループＡではインク吐出量Ｉｔが所定の閾値Ｉｒｅｆ未満の領域を塗布領域に設定し、グループＢではインク吐出量Ｉｔが所定の閾値Ｉｒｅｆ以上の領域を塗布量域に設定するから、両者の糊形成パターンは図示するように反対のパターンとなる。こうして設定した糊形成パターンから糊吐出ヘッド６５の各ノズルの吐出のオンオフデータとしてのノズルの吐出データを生成する（ステップＳ２７０）。次に、生成した糊吐出データに基づいて用紙Ｓに糊塗布処理を実行する（ステップＳ２８０）。この糊塗布処理は、主走査方向にキャリッジ６１が往復動するようキャリッジモーター６３ａを制御すると共に糊塗布データに基づいて用紙Ｓに糊が吐出されるよう糊吐出ヘッド６５の圧電素子を駆動し、パス毎に用紙Ｓが副走査方向に所定量ずつ搬送されるよう駆動モーター６６ａを制御する処理を繰り返すことにより行なわれる。これにより、用紙Ｓが属するグループに応じて設定された糊形成パターンに基づいて、用紙Ｓの接着面に糊が塗布されることになる。即ち、用紙種に基づくグループ分けに従って、画像が印刷されていない領域の裏側の領域か画像が印刷されている領域の裏側の領域かのいずれかの領域に糊を塗布するものとなるから、画像が印刷される用紙Ｓに画像の印刷状態に応じてより適切に糊を塗布することができる。こうして糊塗布処理を実行すると、全ての用紙Ｓに対する処理が完了したか否かを判定し（ステップＳ２９０）、処理が完了していなければステップＳ１００に戻り処理を繰り返し、完了していれば本ルーチンを終了する。

ここで、本実施形態の構成要素と本発明の構成要素との対応関係を明らかにする。本実施形態の図４の糊塗布処理ルーチンのステップＳ１１０〜Ｓ２６０の処理を実行する糊塗布装置５０の糊塗布制御部５２が本発明の「ドットパターン設定手段」に相当し、図４の糊塗布処理ルーチンのステップＳ２７０，２８０の処理を実行する糊塗布制御部５２が「制御手段」に相当する。なお、本実施形態では、糊塗布制御部５２の動作を説明することにより本発明の糊塗布装置の制御方法の一例も明らかにしている。

以上詳述した本実施形態の糊塗布装置５０によれば、画像が印刷される領域の裏側の領域と画像が印刷されない領域の裏側の領域とにおける糊の量が異なるようドットパターンを設定し、設定したドットパターンが用紙Ｓの接着面に形成されるよう糊吐出ヘッド６５を制御する。これにより、用紙Ｓに塗布される糊の量を画像が印刷される領域と画像が印刷されない領域とに応じて変更することができるから、画像の形成状態に応じてより適切に糊を用紙Ｓに塗布することができる。

また、予め実験などにより定められたグループ分けに従って用紙Ｓの用紙種に応じた糊形成パターンを設定するから、インクの浸透によりシワ状に変形した部分に糊の硬化に伴う引張り力を作用させて用紙Ｓの変形を抑制したり、インクの浸透によりシワ状に変形した部分に糊がさらに浸透して用紙Ｓの変形が助長されるのを抑制したりすることができる。また、分割した各領域が画像が印刷されている領域であるか否かを、インクの吐出量Ｉｔに基づいて判定するから、簡易な処理により糊形成パターンを設定することができる。

なお、本発明は上述した実施形態に何ら限定されることはなく、本発明の技術的範囲に属する限り種々の態様で実施し得ることはいうまでもない。

上述した実施形態では、インク吐出量Ｉｔに基づいて糊を塗布する塗布領域と糊を塗布しない非塗布領域とを設定し各糊塗布領域に一定のドット数（４ドット）の糊を吐出する糊形成パターンを設定するものとしたが、これに限られず、インク吐出量Ｉｔが多くなるほど糊の吐出量が多くなる傾向の糊形成パターンを設定したり、インク吐出量Ｉｔが多くなるほど糊の吐出量が少なくなる傾向に糊形成パターンを設定したりするものとしてもよい。この場合の変形例の糊形成パターンを図７に示す。図示するように、インク吐出量Ｉｔに応じて各糊塗布領域の糊の吐出量を２段階（４ドットと１ドット）に変化させるものとした。なお、各領域の吐出量をさらに複数段階に変化させるものなどとしてもよい。

上述した実施形態では、インク吐出量Ｉｔと所定の閾値Ｉｒｅｆとの比較に基づいて画像が印刷される領域であるか否かを判定するものとしたが、これに限られず、画像が印刷される領域を示すフラグなどが付されたデータを取得してフラグの有無により画像が印刷される領域であるか否かを判定するものとしてもよい。

上述した実施形態では、グループＡの用紙種の処理とグループＢの用紙種の処理とに同じ閾値Ｉｒｅｆを用いるものとしたが、これに限られず、異なる閾値を用いるものとしてもよい。

上述した実施形態では、画像の形成後に糊を塗布するものとしたが、これに限られず、画像の形成前に糊を塗布するものとしてもよい。この場合、画像の形成前に印刷データを取得して本実施形態と同様な処理を行なうものなどとすればよい。

上述した実施形態では、用紙種のグループに応じて処理を切り替えるものとしたが、これに限られず、処理の切り替えを行なわないものとしてもよい。この場合、例えば、グループＡに含まれるような用紙種の用紙Ｓに糊を塗布する装置においては、図４の糊塗布処理ルーチンのステップＳ１３０，Ｓ２００〜Ｓ２５０の処理を省略するものとすればよい。あるいは、グループＢに含まれるような用紙種の用紙Ｓに糊を塗布する装置においては、図４の糊塗布処理ルーチンのステップＳ１３０〜Ｓ１９０の処理を省略するものなどとすればよい。

上述した実施形態では、糊の吐出量をドット形成の有無による糊形成パターンで変化させるものとしたが、これに限られず、インクジェット方式のプリンターにおけるインクの吐出量の調整と同様にドット自体の大きさを変えて吐出量を調整することで糊の塗布量を変化させるものなどとしてもよい。

上述した実施形態では、奇数枚目の用紙Ｓの接着面と偶数枚目の用紙Ｓの接着面とを貼り合わせるものとしたが、これに限られるものではない。例えば、奇数枚目の用紙Ｓを半分に山折りして山折り後の接着面同士を貼り合わせると共に偶数枚目の用紙Ｓを半分に山折りして山折り後の接着面同士を貼り合わせるものとしてもよい。あるいは、奇数枚目の用紙Ｓを半分に谷折りすると共に偶数枚目の用紙Ｓを半分に谷折りし、谷折り後に奇数枚目の用紙Ｓの接着面（半面）と偶数枚目の用紙Ｓの接着面（半面）とを順次貼り合わるものとしてもよい。

上述した実施形態では、糊塗布装置５０が糊塗布機構６０以外に反転機構５４や貼合機構５６を備えるものとしたが、これに限られず、糊塗布機構６０を備えるものであればよく、反転機構５４または貼合機構５６のいずれかの機構を備えないものとしてもよいし、反転機構５４と貼合機構５６とをいずれも備えないものとしてもよい。糊塗布装置５０が製本システム１０に組み込まれて製本対象の用紙Ｓに糊を塗布するものとしたが、これに限られず、糊塗布装置５０単独で用紙Ｓに糊を塗布するものとしてもよい。

上述した実施形態では、液状の糊を用いるものとしたが、これに限られず、吐出ヘッドから吐出可能な接着剤を用いるものであればよく、ジェル状の接着剤を用いるものなどとしてもよい。

１０ 製本システム、３０ 印刷装置、３２ 印刷制御部、３３ａ，３３ｂ 給紙トレイ、３４ 給紙機構、３４ａ，３４ｂ 給紙ローラー、４０ 印刷機構、４０ａ メカフレーム、４１ キャリッジ、４２ ガイド、４３ キャリッジベルト、４３ａ キャリッジモーター、４３ｂ 従動ローラー、４４ インクカートリッジ、４５ 印刷ヘッド、４６ 搬送ローラー、４６ａ 駆動モーター、４７ 排紙ローラー、５０ 糊塗布装置、５２ 糊塗布制御部、５４ 反転機構、５４ａ，５４ｂ，５４ｃ，５４ｄ，５４ｅ 反転用ローラー、５６ 貼合機構、５６ａ，５６ｂ 貼合ローラー、５６ｃ 搬送ローラー、５６ｄ ガイド、６０ 糊塗布機構、６１ キャリッジ、６２ ガイド、６３ キャリッジベルト、６３ａ キャリッジモーター、６３ｂ 従動ローラー、６４ 液状糊カートリッジ、６５ 糊吐出ヘッド、６６ 搬送ローラー、６６ａ 駆動モーター、６７ 排紙ローラー、７０ 製本装置、７２ 製本制御部、７４ 製本機構、７６ 排出機構、７６ａ 排出トレイ、８０ コンピューター、８１ 本体、８２ ＣＰＵ、８３ ＨＤＤ、８４ ＲＡＭ、８６ ディスプレイ、８８ 入力装置、ＰＢ フォトブック、Ｓ 用紙。

Claims (8)

1. 着色剤を用いて画像が形成される用紙の裏面に、吐出ヘッドから接着剤を吐出してドット状に塗布する接着剤塗布装置であって、
   前記画像が形成される領域の裏側の領域と該画像が形成されない領域の裏側の領域とにおける前記接着剤の吐出量が異なるようドットパターンを設定するドットパターン設定手段と、
   該設定されたドットパターンが前記用紙の裏面に形成されるよう前記吐出ヘッドを制御する制御手段と
   を備える接着剤塗布装置。
2. 前記ドットパターン設定手段は、所定の種類の用紙については前記画像が形成される領域の裏側の領域にのみ前記接着剤が塗布されるようドットパターンを設定し、前記所定の種類とは異なる種類の用紙については前記画像が形成されない領域の裏側の領域にのみ前記接着剤が塗布されるようドットパターンを設定する手段である請求項１記載の接着剤塗布装置。
3. 前記ドットパターン設定手段は、前記着色剤の使用量が所定量以上となる領域を該画像が形成される領域とすると共に前記着色剤の使用量が前記所定量未満となる領域を該画像が形成されない領域として、前記着色剤の使用量に応じて前記接着剤の吐出量を変更して前記ドットパターンを設定する手段である請求項１または２記載の接着剤塗布装置。
4. 前記ドットパターン設定手段は、前記着色剤の使用量が多くなるほど前記接着剤の吐出量が多くなる傾向に前記ドットパターンを設定する手段である請求項３記載の接着剤塗布装置。
5. 前記ドットパターン設定手段は、前記着色剤の使用量が多くなるほど前記接着剤の吐出量が少なくなる傾向に前記ドットパターンを設定する手段である請求項３記載の接着剤塗布装置。
6. 前記ドットパターン設定手段は、所定の種類の用紙については前記画像が形成される領域の裏側の領域にのみ前記接着剤が塗布されるようドットパターンを設定する手段である請求項１記載の接着剤塗布装置。
7. 前記ドットパターン設定手段は、所定の種類の用紙については前記画像が形成されない領域の裏側の領域にのみ前記接着剤が塗布されるようドットパターンを設定する手段である請求項１記載の接着剤塗布装置。
8. 着色剤を用いて画像が形成される用紙の裏面に、吐出ヘッドから接着剤を吐出してドット状に塗布する接着剤塗布装置の制御方法であって、
   （ａ）前記画像が形成される領域の裏側の領域と該画像が形成されない領域の裏側の領域とにおける前記接着剤の吐出量が異なるようドットパターンを設定するステップと、
   （ｂ）該設定されたドットパターンが前記用紙の裏面に形成されるよう前記吐出ヘッドを制御するステップと
   を含む接着剤塗布装置の制御方法。