JP2012143441A - 吸収性物品 - Google Patents

Abstract

【課題】ＳＡＰが吸収性物品の外部に漏れること及び吸収体の型崩れを防止することができ、ＳＡＰの膨潤及びこれに伴う吸収体の膨張を妨げず、十分な吸収性能を発揮することができる吸収性物品を提供する。
【解決手段】フラッフパルプとＳＡＰを含む吸収体２２Ａと、吸収体２２Ａの表面Ｓ１、両側面Ｓ３，Ｓ４及び裏面Ｓ２を被包する吸収体被包シート５０Ａを備え、吸収体被包シート５０Ａは吸収体２２Ａの両側縁Ｅ１，Ｅ２から更に幅方向外側に延出されて袋部６０Ａを形成するとともに、袋部６０Ａによって吸収体２２Ａの両側面Ｓ３，Ｓ４を被包しており、袋部６０Ａの側縁Ｅ３（Ｅ４）と吸収体２２Ａの側縁Ｅ１（Ｅ２）との間に、吸収体被包シート５０Ａ同士を相互に接合する弱接合部５６Ａが形成され、弱接合部５６Ａは吸収体２２Ａの両側縁Ｅ１，Ｅ２に沿って、少なくとも吸収体２２Ａの長手方向中央部に対応する位置に形成されている吸収性物品。
【選択図】図１Ｄ

Description

本発明は、フラッフパルプと高吸水性ポリマーを含む吸収体と、前記吸収体の表面、両側面及び裏面を被包する吸収体被包シートを備えた吸収性物品に関するものである。

従来、吸収性物品を構成する吸収体としては、フラッフパルプと高吸水性ポリマー（Ｓｕｐｅｒ Ａｂｓｏｒｂｅｎｔ Ｐｏｌｙｍｅｒ；以下、「ＳＡＰ」と記す場合がある。）を含む吸収体が用いられてきた。

フラッフパルプは単位体積当たりの吸収量は小さいものの即時の吸収性（吸収速度）に優れる。一方、ＳＡＰは吸収速度の面ではフラッフパルプに劣るものの単位体積当たりの吸収量が大きく、体積の約５０倍の水分を吸収することができる。従って、フラッフパルプとＳＡＰを組み合わせた吸収体は、着用者が一時に多量の排泄物を排泄した場合でもその排泄物をフラッフパルプに吸収させてトラップした後、ＳＡＰに徐々に移行させることが可能である。即ち、前記吸収体は吸収速度と吸収量の双方に優れるという特徴がある。

前記吸収体においては、粒状、粉末状のＳＡＰが吸収性物品の外部に漏れることを防止し、また、吸収体の型崩れを防止する目的で吸収体をティシュ等で被包することが行われている。例えば図２Ａ及び図２Ｂに示すように吸収体１２２の表面Ｓ１、両側面Ｓ３，Ｓ４及び裏面Ｓ２がティシュ１５０（上ティシュ１５２及び下ティシュ１５４）によって被包された吸収性物品が知られている（特許文献１又は２参照）。

前記のような吸収性物品では前記のような吸収体の型崩れを防止する目的で、図２Ｂに示すようにティシュ１５０を吸収体１２２の表面Ｓ１、両側面Ｓ３，Ｓ４及び裏面Ｓ２に対して密着させて配置し、ティシュ１５０により吸収体１２２をしっかり包む形態が一般的である。

ところで、近年、吸収性物品には排泄物の吸収性に優れ、漏れがないといった基本的な機能に加えて、着用感や装着時の外観の向上が求められている。そこで、吸収性物品の構成部材の中で比較的嵩高い吸収体を薄型化することが提案されている（特許文献３参照）。吸収体を薄型化することで、吸収性物品が着用者の身体に対してフィットし易くなり、吸収性物品が着用者の衣服内にすっきり収まる。従って、着用感が向上する。また、吸収性物品が着用者の衣服内にすっきり収まることによって、衣服外から見た際に吸収性物品が目立たなくなる。従って、装着時の外観も向上する。

特開平１１−３３０５６号公報 特開２００３−２８４７４３号公報 特開２００４−２４５６９号公報

しかし、吸収体を薄型にすると吸収材の量が減り、吸収体の吸収量が不十分となるおそれがある。薄型の吸収体においても吸収量を維持する方法としては、吸収体中のＳＡＰの比率を増やし、フラッフパルプの比率を減ずる方法が考えられる。この方法によれば嵩高いフラッフパルプを減量することができるため、吸収体を薄型化することができる。また、吸収量が大きいＳＡＰの比率を増やすことにより、吸収体全体の吸収量を維持することもできる。従って、吸収体全体の吸収量を維持しつつ、吸収体を薄型化し得る。

ところが、ＳＡＰは排泄物を吸収するとその体積が５０倍程度にまで膨潤するという特性がある。従って、特許文献３に記載の吸収性物品のようにティシュ等により吸収体をしっかり包む形態を採用した場合には以下に掲げるような課題があった。

まず、１）吸収体がティシュ等によってしっかり被包されているため、ＳＡＰの膨潤が妨げられ、ＳＡＰの吸収性能を十分に発揮させることが困難であるという課題があった。逆に、２）ＳＡＰの膨潤に伴う吸収体の膨張によって、吸収体を被包するティシュ等が破断され、又はティシュ等同士を接合する接合部が剥がれてしまう場合もあった。２）の場合には、吸収体がティシュ等によって完全に被包されていない状態となり、粒状、粉末状のＳＡＰが吸収性物品の外部に漏れるおそれがあるという課題があった。前記１）、２）の課題は吸収体の薄型化が進行し、ＳＡＰの量及び比率が増加すると更に顕在化することが予想される。

本発明は、このような従来技術の課題を解決するためになされたものであり、ＳＡＰが吸収性物品の外部に漏れることを防止することができ、吸収体の型崩れを防止することができ、ＳＡＰの膨潤及びこれに伴う吸収体の膨張を妨げず、十分な吸収性能を発揮することができる吸収性物品を提供するものである。

本発明者は、前記のような従来技術の課題を解決するために鋭意検討した結果、１）吸収体を被包するシート材（吸収体被包シート）のうち吸収体の両側縁を被包する部分を吸収体の幅方向に延出させて袋状とし、ＳＡＰの膨潤に伴って、吸収体が膨張し得る内部空間を形成すること、２）前記袋状の部分は吸収体の両側縁に相当する部分に沿って弱接合部で剥離可能に仮止めし、排泄物と接触する前の状態においては吸収体をしっかり包むように固定すること等によって、前記課題が解決されることに想到し、本発明を完成させた。具体的には、本発明により、以下の吸収性物品が提供される。

［１］フラッフパルプと高吸水性ポリマーを含む吸収体と、前記吸収体の表面、両側面及び裏面を被包する吸収体被包シートを備え、前記吸収体被包シートは、前記吸収体の両側縁から更に幅方向外側に延出されて袋部を形成するとともに、前記袋部によって前記吸収体の両側面を被包しており、前記袋部の側縁と当該側縁に近い方の前記吸収体の側縁との間に、前記袋部を構成する前記吸収体被包シート同士を相互に接合する、剥離可能な弱接合部が形成され、前記弱接合部は、前記吸収体の両側縁に沿って、少なくとも前記吸収体の長手方向中央部に対応する位置に形成されている吸収性物品。

［２］前記弱接合部は、１８０°ピールの剥離力が０．３〜３．０Ｎの範囲内で、前記吸収体被包シート同士が相互に接合されたものである前記［１］に記載の吸収性物品。

［３］フラッフパルプと高吸水性ポリマーを含む吸収体と、前記吸収体の表面、両側面及び裏面を被包する吸収体被包シートを備え、前記吸収体被包シートは、前記吸収体の両側面から更に幅方向外側に延出されて袋部を形成するとともに、前記袋部によって前記吸収体の両側面を被包しており、前記袋部の側縁と当該側縁に近い方の前記吸収体の側縁との間に、前記袋部を構成する前記吸収体被包シート同士を相互に接合する接合部が形成され、前記接合部は、前記吸収体の両側縁に沿って、少なくとも前記吸収体の長手方向中央部に対応する位置に間欠的に形成されている吸収性物品。

［４］前記接合部は、複数の線状接合部が前記吸収体の両側縁に沿って間欠的に形成されており、前記線状接合部の長さは１〜１０ｍｍ、線状接合部同士の間に形成される非接合部の長さは１〜２０ｍｍの範囲内のものである前記［３］に記載の吸収性物品。

［５］前記弱接合部又は前記接合部と、当該弱接合部又は当該接合部に隣接する前記吸収体被包シートの側縁との間隔が５〜２０ｍｍの範囲内である前記［１］〜［４］のいずれか一に記載の吸収性物品。

［６］前記弱接合部又は前記接合部が、前記吸収体の長手方向全域に対応する位置に形成されている前記［１］〜［５］のいずれか一に記載の吸収性物品。

［７］前記弱接合部又は前記接合部が、前記袋部の側縁に近い方の前記吸収体の側縁に隣接するように形成されている前記［１］〜［６］のいずれか一に記載の吸収性物品。

本発明の吸収性物品は、ＳＡＰが吸収性物品の外部に漏れることを防止することができ、吸収体の型崩れを防止することができ、ＳＡＰの膨潤及びこれに伴う吸収体の膨張を妨げず、十分な吸収性能を発揮することができる。

本発明の吸収性物品の一の実施形態を模式的に示す概略平面図であり、吸収性物品を展開し、トップシート方向から見た状態を示すものである。 図１Ａに示す吸収性物品のＡ−Ａ’切断端面を模式的に示す概略端面図である。 図１Ａに示す吸収性物品を展開し、カバーシート方向から見た状態を模式的に示す概略平面図である。 図１Ａに示す吸収性物品における吸収体及び吸収体被包シートの実施形態を模式的に示す概略平面図である。 図１Ｄに示す吸収体及び吸収体被包シートのＢ−Ｂ’切断端面を模式的に示す概略端面図である。 排泄物を吸収した状態における図１Ｄに示す吸収体及び吸収体被包シートのＢ−Ｂ’切断端面を模式的に示す概略端面図である。 従来の吸収性物品における吸収体及び吸収体被包シートの実施形態を模式的に示す概略平面図である。 図２Ａに示す吸収性物品のＣ−Ｃ’切断端面を模式的に示す概略端面図である。 本発明の吸収性物品における吸収体及び吸収体被包シートの別の実施形態を模式的に示す概略平面図である。 図３Ａに示す吸収体及び吸収体被包シートのＤ−Ｄ’切断端面を模式的に示す概略端面図である。 本発明の吸収性物品における吸収体及び吸収体被包シートの更に別の実施形態を模式的に示す概略平面図である。 本発明の吸収性物品における吸収体及び吸収体被包シートの更にまた別の実施形態を模式的に示す概略平面図である。 本発明の吸収性物品における吸収体及び吸収体被包シートの別の実施形態を模式的に示す概略平面図である。 本発明の吸収性物品における吸収体及び吸収体被包シートの更に別の実施形態を模式的に示す概略平面図である。 本発明の吸収性物品における吸収体及び吸収体被包シートの更にまた別の実施形態を模式的に示す概略平面図である。 本発明の吸収性物品における吸収体及び吸収体被包シートの別の実施形態を模式的に示す概略平面図である。 本発明の吸収性物品における吸収体及び吸収体被包シートの更に別の実施形態を模式的に示す概略平面図である。 本発明の吸収性物品における吸収体及び吸収体被包シートの更にまた別の実施形態を模式的に示す概略平面図である。

以下、本発明の吸収性物品を実施するための形態について、テープ型使い捨ておむつの例により具体的に説明する。但し、本発明はその発明特定事項を備える吸収性物品（例えば、パンツ型使い捨ておむつ、尿取りパッド等）を広く包含するものであり、以下の実施形態に限定されるものではない。

［１］本発明の吸収性物品の基本的な構成：
本発明は、図１Ａ〜図１Ｃに示す吸収性物品１Ａのような吸収体２２Ａと吸収体２２Ａを被包する吸収体被包シート５０Ａを備える吸収性物品に関するものである。本発明の吸収性物品は、図１Ｄ及び図１Ｅに示すようにフラッフパルプと高吸水性ポリマーを含む吸収体２２Ａと、吸収体２２Ａの表面Ｓ１、両側面Ｓ３，Ｓ４及び裏面Ｓ２を被包する吸収体被包シート５０Ａを備えるものである。

［１−１］吸収体：
「吸収体」は、着用者の排泄物（尿等）を吸収し保持する部材であり、吸収材によって構成されている。通常の吸収性物品の場合、尿等の排泄物を吸収する性質がある限り、吸収材の種類について制限はない。但し、本発明の吸収性物品に用いる吸収体はフラッフパルプと高吸水性ポリマーの双方を含んでいる必要がある。吸収速度と吸収量の双方に優れた吸収性物品とするためである。

「フラッフパルプ」とはパルプを綿状に解繊したものである。解繊するパルプは木材パルプでも非木材パルプでもよい。木材パルプとしては、針葉樹由来のパルプが好ましい。但し、広葉樹、わら、竹又はケナフ等に由来するパルプを用いることもできる。

「高吸水性ポリマー」とは、架橋構造を持つ親水性のポリマーで、自重の１０倍以上の吸水力があり、圧力をかけても離水し難いものを指す（Ｓｕｐｅｒ Ａｂｓｏｒｂｅｎｔ Ｐｏｌｙｍｅｒ：以下「ＳＡＰ」と記す）。

ＳＡＰとしては、従来公知のＳＡＰ、例えば、Ａ）デンプン系（デンプン−アクリル酸（塩）グラフト共重合体、デンプン−アクリル酸エチルグラフト共重合体のケン化物等）；Ｂ）セルロース系（ナトリウムカルボキシメチルセルロースの架橋物等）；Ｃ）合成樹脂系（アクリル酸（塩）重合体、ポリビニルアルコール−無水マレイン酸反応物の架橋物等）等を用いることができる。これらは単独で又は二種以上を混合して用いることができる。前記ＳＡＰの中でも、吸水性能が高いポリアクリル酸ナトリウムを用いることが好ましい。

フラッフパルプの量について特に制限はない。但し、５０〜２５０ｇ／ｍ^２とすることが好ましい。５０ｇ／ｍ^２以上とすることにより、即時の吸収性（吸収速度）に優れる吸収性物品を構成することができる。一方、２５０ｇ／ｍ^２以下とすることにより、吸収体を薄型化することができる。これらの効果をより確実に得たい場合には、フラッフパルプの量を５０〜１５０ｇ／ｍ^２とすることが更に好ましい。

ＳＡＰの量も特に限定されない。但し、フラッフパルプ１００質量部に対して８０〜５００質量部（フラッフパルプ：ＳＡＰ＝１：０．８〜５）とすることが好ましい。８０質量部以上とすることにより、フラッフパルプの量を減じても吸収体全体の吸収量が低下し難い。一方、５００質量部以下とすることにより、吸収体の吸収速度が極端に低下し難い。これらの効果をより確実に得たい場合には、１２０〜５００質量部（フラッフパルプ：ＳＡＰ＝１：１．２〜５）とすることが更に好ましい。

なお、本発明において用いる吸収体は、フラッフパルプとＳＡＰを含む限り、他の吸収材を更に含んでいてもよい。他の吸収材としては、ティシュ、吸収紙、親水化処理を行った不織布等の親水性シートを用いることができる。

吸収体におけるＳＡＰとフラッフパルプの配置形態としては、Ａ）フラッフパルプのマット内部にＳＡＰを分散させる、Ｂ）フラッフパルプのマットが複数積層された積層体において前記マットの層間にＳＡＰを層状に配置する等の形態を採用することができる。

吸収体の厚さは特に限定されない。但し、１〜６ｍｍとすることが好ましい。１ｍｍ以上とすることにより、吸収体に十分な吸収性能を発揮させることができる。一方、６ｍｍ以下とすることにより吸収体を薄型化することができる。これらの効果をより確実に得たい場合には、吸収体の厚さを１〜３ｍｍとすることが更に好ましい。

吸収体の平面形状は特に限定されない。従来公知の吸収性物品と同様の形状を採用することができる。例えば図１Ｄに示すような矩形状の吸収体２２Ａ、図７に示すような砂時計型の吸収体２２Ｆ等を挙げることができる。「砂時計型」とは、砂時計を正面側から平面視した場合の平面形状の意である。即ち、吸収体を平面視した場合に長手方向の両端部が幅広く、長手方向の中央部が括れて幅狭くなっている形状を指す。

［１−２］吸収体被包シート：
「吸収体被包シート」は、吸収体に含まれるＳＡＰが外部に脱落することを防止し、ＳＡＰが吸収性物品の外部に漏れることを防止し、また、吸収体の型崩れを防止するためのシート材である。

シート材の材質は特に限定されない。但し、尿等の排泄物を吸収体に吸収させ得るものである必要がある。通常は、吸収体の項で例示した親水性シート、後にトップシートの項で説明する液透過性シート等と同様の材質が用いられる。

図１Ｂに示すように、吸収体被包シート５０Ａは吸収体２２Ａの表面Ｓ１、両側面Ｓ３，Ｓ４及び裏面Ｓ２を被包している。「表面」とは吸収体の外面のうち、吸収性物品の使用時に着用者の股下と対向する側の面を指す。通常はトップシートと対向する面となる。「裏面」とは吸収体の外面のうち、吸収性物品の使用時に着用者の股下と背向する側の面を指す。通常はバックシートと対向する面となる。「両側面」とは吸収体の外面のうち、吸収性物品の幅方向の外側（右側及び左側）に向く面を指す。

吸収体被包シートは、吸収体の少なくとも表面、両側面及び裏面を被包するものであればよい。但し、図１Ｄ及び図１Ｅに示すように吸収体２２Ａの表面Ｓ１、両側面Ｓ３，Ｓ４及び裏面Ｓ２に加えて、吸収体２２Ａの両端面Ｓ５，Ｓ６を被包するものであってもよい。「両端面」とは吸収体の外面のうち、吸収性物品の装着時に吸収性物品の前後方向（幅方向と直交する方向）の前側ないし後側を向く面を指す。

図１Ｄ及び図１Ｅに示す例では積層された吸収体被包シート５０Ａの両端部を接合部６２によって接合し封着している。これにより、吸収体２２Ａの両端面Ｓ５，Ｓ６が露出しないように被包される。

吸収体の被包の形態は特に限定されない。例えば図１Ｄ及び図１Ｅに示すように吸収体被包シート５０Ａを上シート５２Ａと下シート５４Ａの２枚で構成し、吸収体２２Ａの表面Ｓ１上で上シート５２Ａと下シート５４Ａを接合する形態を挙げることができる。また、図３Ａ及び図３Ｂに示すように１枚の吸収体被包シート５０Ｂで吸収体２２Ｂを包むように構成してもよい。

［２］本発明の吸収性物品の特徴的な構成：
通常の吸収性物品の場合、図２Ｂに示すように吸収体被包シート（ティシュ１５０）を吸収体１２２の表面Ｓ１、両側面Ｓ３，Ｓ４及び裏面Ｓ２に対して密着させて配置し、ティシュ１５０により吸収体１２２をしっかり包む形態が一般的である。しかし、この形態を薄型吸収体等のＳＡＰ比率が高い吸収体に適用した場合、ＳＡＰの膨潤が妨げられたり、ＳＡＰの膨潤に伴う吸収体の膨張によって吸収体被包シートが破断されたりするおそれがある。

そこで、本発明の吸収性物品においては、図１Ｄ及び図１Ｅに示すように吸収体被包シート５０Ａを吸収体２２Ａの両側縁Ｅ１，Ｅ２から更に幅方向外側に延出させて袋部６０Ａを形成することとした。

前記のような構造とすれば、図１Ｆに示すように袋部６０Ａの内部空間に膨潤したＳＡＰの膨潤に伴って膨張した吸収体２２Ａを受け入れることができる。従って、１）ＳＡＰの膨潤が妨げられて、ＳＡＰの吸収性能を十分に発揮することができなくなる、２）ＳＡＰの膨潤に伴う吸収体の膨張によって吸収体被包シートが破断される等してＳＡＰが吸収性物品の外部に漏れる、等の不具合を有効に防止することができる。

前記袋部は吸収体側縁方向のみが開口され、他の方向は封着されている。従って、前記袋部によって前記吸収体の両側面が被包されていることになる。しかし、前記袋部を形成するのみでは、吸収体の両側面が吸収体被包シートによってしっかり包まれていない状態となり、吸収体の型崩れを防止することができない。

そこで、本発明においては、図１Ｄ及び図１Ｅに示すように袋部６０Ａの側縁Ｅ３（Ｅ４）と側縁Ｅ３（Ｅ４）に近い方の吸収体２２Ａの側縁Ｅ１（Ｅ２）との間に、袋部６０Ａを構成する吸収体被包シート５０Ａ同士を相互に接合する、剥離可能な弱接合部５６Ａを形成することとした。

なお、本明細書中では前記のような弱接合部を形成する形態を「第１の実施形態」と称する場合がある。一方、後述するような弱接合部に代えて間欠的な接合部を形成する形態を「第２の実施形態」と称する場合がある。

図１Ｂに示すようにＳＡＰが湿潤し、膨潤する前の状態においては、吸収体被包シート５０Ａが、弱接合部５６Ａによって吸収体２２Ａの両側面Ｓ３，Ｓ４と密着するように押さえつけられている。従って、吸収体２２Ａの型崩れを防止する効果がある。一方、尿等の排泄物によってＳＡＰが湿潤して膨潤し、これに伴って吸収体が膨張すると、図１Ｆに示すように膨張した吸収体２２Ａによって弱接合部が押し広げられて剥離される。従って、袋部６０Ａの内部空間に膨張した吸収体２２Ａが受け入れられ、ＳＡＰの膨潤及びこれに伴う吸収体２２Ａの膨張が妨げられることがない。

「袋部」とは、内部空間とこれに連通する開口が形成された袋状の部分を指す。本発明の吸収性物品においては、図１Ｄ及び図１Ｅに示すように吸収体被包シート５０Ａのうち吸収体２２Ａの両側縁Ｅ１，Ｅ２から更に幅方向外側に延出された部分によって、吸収体２２Ａの側縁Ｅ１，Ｅ２方向を開口部とする袋部６０Ａが形成される。より具体的には吸収体被包シートが少なくとも２層積層され、その２層の吸収体被包シートの周縁部が一方向（即ち開口の方向）を除いて封着されることによって袋部が形成される。図１Ｄ及び図１Ｅに示すように袋部６０Ａは吸収体２２Ａを中心として左右一対形成される。そして、各々の袋部６０Ａは吸収体２２Ａの側縁Ｅ１，Ｅ２に向かってその内部空間が開口されるように形成されている。

「弱接合」とは、膨張した吸収体によって力が加わった際に初めて剥離される程度の強度による接合を意味する。その剥離力は特に限定されない。但し、前記弱接合部は、１８０°ピールの剥離力が０．３〜３．０Ｎ／２５ｍｍの範囲内で、前記吸収体被包シート同士が相互に接合されたものであることが好ましい。剥離力を０．３Ｎ／２５ｍｍ以上とすることによりＳＡＰが湿潤し、膨潤する前の状態において吸収体の型崩れを防止するという効果を得られる。一方、剥離力を３．０Ｎ／２５ｍｍ以下とすることによりＳＡＰの膨潤に伴って吸収体が膨張した際に弱接合部が剥離されるという効果を得られる。

ここに言う「剥離力」は、ＪＩＳ Ｚ０２３７に記載の方法に準拠して測定した値を意味するものとする。具体的には、２５ｍｍ幅、引張速度２００ｍｍ／分、１８０°ピールの条件下で測定した剥離力である。

弱接合の方法は特に限定されない。従来公知の接合方法、例えば熱融着（ヒートシール）、超音波融着、接着剤による接着等を採用することができる。剥離力は、熱融着であれば融着温度、凸型にかける押圧力、凸型−凹型間のクリアランス等によって調整することができる。超音波融着の場合は超音波振動の周波数、増幅率、ホーン−アンビル間のクリアランス等によって、接着剤による接着の場合は接着剤の種類や塗布量、塗布方法等により適宜調整することができる。

なお、接着剤の塗布方法としては、スリットコーター（シムコーター）の接触方式による塗布方法、カーテンスプレー、スパイラルスプレー、オメガコート、サミット等の非接触方式の塗布方法等により実施することができる。なお、オメガコートは、例えばオメガノズルヘッド（ＩＴＷダイナテック社製）を用いることにより、サミットは、例えばサミットノズル（ノードソン社製）を用いることにより実施することができる。

接着剤の種類は特に限定されるものではなく、従来、吸収性物品の製造に用いられてきた接着剤を用いればよい。例えばホットメルト接着剤等の流動性の高い接着剤を好適に用いることができる。

図１Ｄに示すように弱接合部５６Ａは、吸収体２２Ａの両側縁Ｅ１，Ｅ２に沿って形成されている必要がある。吸収体２２Ａの両側面Ｓ３，Ｓ４を吸収体被包シート５０Ａによって押さえ込み、吸収体２２Ａの型崩れを防止するためである。

「吸収体の両側縁に沿って」とは、「吸収体の両側縁と並行するように」の意味である。具体的には、図１Ｄ及び図１Ｅに示すように吸収体２２Ａの側縁Ｅ１（Ｅ２）と側縁Ｅ３（Ｅ４）の間の領域において、吸収体２２Ａの両側縁Ｅ１，Ｅ２と並行するように弱接合部５６Ａが形成される。

本発明の吸収性物品においては、前記弱接合部と、当該弱接合部に隣接する前記吸収体被包シートの側縁との間隔が５〜２０ｍｍの範囲内であることが好ましい。前記間隔を５ｍｍ以上とすることにより、ＳＡＰの膨潤及びこれに伴う吸収体の膨張を阻害し難いという効果を得ることができる。一方、前記間隔を２０ｍｍ以下とすることにより、吸収体の型崩れを防ぐ効果を得ることができる。前記の効果をより確実に得るためには、前記間隔を５〜１５ｍｍとすることが更に好ましく、前記弱接合部が、前記袋部の側縁に近い方の前記吸収体の側縁に隣接するように形成されていることが特に好ましい。「隣接するように」とは、吸収体の側縁と弱接合部との間に隙間がないことを意味する。これらの構成が好ましい点は後述する第２の実施形態の間欠的な接合部についても同様である。

また、図７に示すように弱接合部５６Ｆは、少なくとも吸収体２２Ｆの長手方向中央部に対応する位置に形成されていれば足りる。排泄物は吸収性物品の股下近傍に集まるため、この部分におけるＳＡＰの膨潤及びこれに伴う吸収体の膨張が最も大きいからである。但し、図１Ｄに示すように弱接合部５６Ａを吸収体２２Ａの長手方向全域に対応する位置に形成することが好ましい。図１Ｄに示すような形態は吸収体２２Ａの型崩れを防止する効果が高いという利点がある。

なお、「吸収体の長手方向中央部に対応する位置」とは、平面視した吸収体をその長手方向の全長を基準に３等分した場合の中央部（両端部以外の部分）に対応する位置を意味する。

弱接合部の接合パターンは特に限定されない。以下、接合パターンの例を幾つか示す。

図１Ｄ及び図１Ｅに示す弱接合部５６Ａ、図３Ａ及び図３Ｂに示す弱接合部５６Ｂは帯状の弱接合部を形成した形態である。これらの形態では、吸収体２２Ａ，２２Ｂの長手方向全域に対応する位置に連続的に弱接合部５６Ａ，５６Ｂが形成されている。これらの形態は吸収体の型崩れを防止し、吸収性の形状を安定化させる効果が高いという利点がある。また吸収体の形状が安定化すると、吸収体の変形に伴って吸収体からＳＡＰが零れ落ちることも防止することができるため好ましい。

図４に示す弱接合部５６Ｃは図１Ｄに示す帯状の弱接合部５６Ａに代えて、当該帯状の領域にドット状の弱接合部５６Ｃを千鳥状に形成した形態である。この形態も、吸収体２２Ｃの長手方向全域に対応する位置に弱接合部５６Ｃが形成されている。このような形態は図１Ｄ、図３Ａに示す形態には劣るものの吸収体２２Ｃの型崩れを防止し、吸収体２２Ｃの形状を安定化させる効果がある。

また、弱接合部５６Ｃのように吸収体２２Ｃの前後方向に向かって間欠的に形成されていると、連続的に形成された弱接合部と比較して、吸収体が膨張した際に弱接合部を容易に剥離させることができる。従って、ＳＡＰの膨潤が妨げられることはなく、ＳＡＰの膨潤に伴う吸収体の膨張によって吸収体被包シートが破断される等の不具合も生じ難い。図４に示すようなドット状の弱接合部５６Ｃに代えて、直線状の接合部を間欠的に形成しても同様の効果を得ることができる。

ドット状の弱接合部の形状としては、矩形、多角形、円形、楕円形、曲線又は幾何学模様等の形状を単独で、又は適宜組み合わせることができる。ドット状の弱接合部は図４に示すように千鳥に配置する他、行列状に配置してもよい。

図５に示す弱接合部５６Ｄは図１Ｄに示す帯状の弱接合部５６Ａに代えて、当該帯状の領域に直線状の弱接合部５６Ｄを複数本形成した形態である。この形態も、吸収体２２Ｄの長手方向全域に対応する位置に弱接合部５６Ｄが形成されている。このような形態は図１Ｄ、図３Ａに示す形態には劣るものの、図４に示す形態と同程度に吸収体２２Ｄの型崩れを防止し、吸収体２２Ｄの形状を安定化させる効果がある。

図６に示す弱接合部５６Ｅは図５に示す複数の直線状の弱接合部５６Ｄに代えて、直線状の弱接合部５６Ｅを左右各１本形成した形態である。この形態も、吸収体２２Ｄの長手方向全域に対応する位置に弱接合部５６Ｄが形成されている。このような形態では弱接合部５６Ｅを吸収体２２Ｅの両側縁Ｅ１，Ｅ２に隣接するように形成することで、図５に示す形態と同程度に吸収体２２Ｅの型崩れを防止し、吸収体２２Ｅの形状を安定化させる効果を得ることができる。即ち、図５に示す弱接合部５６Ｄより弱接合部の形成面積が小さくても同等の効果を得ることができる。

弱接合部を吸収体の長手方向中央部に対応する位置だけに形成してもよい。特に図７に示すような砂時計型の吸収体２２Ｆについては、排泄物が集まり易い長手方向中央部に幅広な弱接合部５６Ｆを形成することができる。幅広な弱接合部５６Ｆは吸収体２２Ｆが膨張した際にその吸収体を受け入れる内部空間の容積を大きくとることができる。

図７に示す弱接合部５６Ｆは、砂時計型の吸収体２２Ｆの長手方向中央部に対応する位置に、図１Ｄに示す弱接合部５６Ａと同様の形態を適用した例である。また、図８に示す弱接合部５６Ｇは、砂時計型の吸収体２２Ｇの長手方向中央部に対応する位置に、図４に示す弱接合部５６Ｃと同様の形態を適用した例である。

更に、図９に示す弱接合部５６Ｈは、砂時計型の吸収体２２Ｈの長手方向中央部に対応する位置に、図５に示す弱接合部５６Ａと同様の形態を適用した例である。更にまた、図１０に示す弱接合部５６Ｉは、砂時計型の吸収体２２Ｉの長手方向中央部に対応する位置に、図６に示す弱接合部５６Ｅと同様の形態を適用した例である。

本発明においては、吸収体被包シートに剥離可能な弱接合部を形成することに代えて、図１１に示すように吸収体被包シート５０Ｊに通常の接合部６６を間欠的に形成してもよい。この形態では、接合部６６が剥離されるのではなく、間欠的に形成された接合部６６の間から膨張した吸収体が袋部６０Ｊに進入する。従って、吸収体被包シートに剥離可能な弱接合部を形成した場合と同様にＳＡＰの膨潤及びこれに伴う吸収体の膨張を阻害し難い。

前記接合部は、図１１に示すように複数の線状の接合部６６が吸収体２２Ｊの両側縁Ｅ１，Ｅ２に沿って間欠的に形成されていることが好ましい。この形態は活動が活発な着用者（例えば乳幼児等）に対して使用した場合でも、排泄物によるＳＡＰの湿潤・膨潤に伴って吸収体が膨張する前に意図せず接合部が剥離することはない。従って、ＳＡＰ膨潤前における吸収体の型崩れ防止効果に優れる。

この間欠的に形成された接合部においては、線状の接合部６６の長さは１〜１０ｍｍであることが好ましい。前記長さを１ｍｍ以上とすることにより、十分な接合強度を得られる。一方、前記長さを１０ｍｍ以下とすることにより、ＳＡＰの膨潤及びこれに伴う吸収体の膨張を阻害し難い。

また、線状の接合部６６同士の間に形成される非接合部の長さは１〜２０ｍｍの範囲内のものであることが好ましい。前記長さを１ｍｍ以上とすることにより、ＳＡＰの膨潤及びこれに伴う吸収体の膨張を阻害し難い。一方、前記長さを２０ｍｍ以下とすることにより、十分な接合強度を得られる。

この間欠的に形成された接合部は、線状の接合部６６と、非接合部の長さの比が１：１〜１：１０の範囲内であることが好ましい。前記長さの比を１：１以上とすることにより、ＳＡＰの膨潤及びこれに伴う吸収体の膨張を阻害し難い。一方、前記長さの比を１：１０以下とすることにより、十分な接合強度を得られる。

［３］その他：
本発明の吸収性物品の他の部分については、従来公知の吸収性物品と同様に構成すればよい。以下、図１Ａ〜図１Ｃに示す吸収性物品１Ａ（テープ型使い捨ておむつ）を例として説明する。

図１Ａ〜図１Ｃに示す吸収性物品１Ａは、吸収体２２Ａがその表面側をトップシート１８によって被覆されるとともに、その裏面側をバックシート２０によって被覆されている。即ち、吸収体２２Ａがトップシート１８とバックシート２０の層間に配置されている。

［３−１］トップシート：
トップシートは、吸収体の表面（吸収性物品の装着時に着用者の肌と対向する側の面）を被覆するように配置されるシート状部材である。着用者の尿等を透過させる必要から、その少なくとも一部（全部又は一部）が液透過性材料により構成される。

前記液透過性材料としては、織布、不織布、多孔性フィルム等を挙げることができる。中でも、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリエステル、脂肪族ポリアミド等の熱可塑性樹脂からなる不織布に親水化処理を施したものを用いることが好ましい。

前記不織布としては、エアースルー（カード熱風）、カードエンボス等の製法によって製造された不織布を好適に用いることができる。前記親水化処理は、不織布の原綿に対して界面活性剤を塗布、スプレー、含浸等させることにより行うことができる。

トップシートは「少なくとも一部」が液透過性材料によって構成されている。その位置については特に限定されないが、平面視した場合に股下部における吸収体の配置位置と重畳する部分が液透過性材料により構成されていることが好ましい。

なお、本発明の吸収性物品は、着用者の肌と対向する側の面全てがトップシートによってカバーされている必要はない。例えば、テープ型使い捨ておむつにおいては、吸収性物品の幅方向中央部に液透過性材料からなるトップシートを配置し、吸収性物品の幅方向側縁部（サイドフラップ部分）には通気撥水性材料からなるサイドシートを配置する形態がよく用いられる。この際、前記通気撥水性材料としてはカードエンボス、スパンボンド等の製法により得られた不織布シート、特に防水性が高いＳＭＳ、ＳＭＭＳ等の不織布シートを用いることが好ましい。

［３−２］バックシート：
バックシートは、吸収体の裏面（吸収性物品の装着時に着用者の肌と背向する側の面）を被覆するように配置されるシート状部材である。バックシートは、着用者の尿が吸収性物品外部に漏洩してしまうことを防止する必要から、液不透過性材料によって構成される。

バックシートの配置位置については特に制限はない。吸収体に吸収された尿の漏れを防止するという観点から、少なくとも吸収体の配置位置をカバーするようにバックシートが配置されていることが好ましい。

前記液不透過性材料としては、例えば、ポリエチレン等の樹脂からなる液不透過性フィルム等を挙げることができる。中でも、微多孔性ポリエチレンフィルムを用いることが好ましい。この微多孔性ポリエチレンフィルムは０．１〜数μｍの微細な孔が多数形成されたフィルムであり、液不透過性ではあるが透湿性を有する。従って、防漏性を確保しつつ吸収性物品内部の蒸れを防止することができる。

テープ型使い捨ておむつにおいては、図１Ｃに示すようにバックシート２０の外表面側にカバーシート２４を貼り合わせる形態がよく用いられる。このカバーシートは、バックシートを補強し、バックシートの手触り（触感）を良好なものとするために用いられる。

カバーシートを構成する材料としては、例えば、織布、不織布等を挙げることができる。中でも、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエステル等の熱可塑性樹脂からなる乾式不織布、湿式不織布を用いることが好ましい。

［３−３］各種伸縮材：
本発明の吸収性物品には、ウエスト伸縮材に加えて、レッグ伸縮材等の伸縮材を配置することが好ましい。

レッグ伸縮材は、レッグギャザーを形成するための伸縮材である。テープ型使い捨ておむつの場合、図１Ａ〜図１Ｃに示すレッグ伸縮材４０のように少なくとも股下部４に左右複数対の線状伸縮材を平行する直線状に配置する形態がよく用いられる。

伸縮材としては、天然ゴムからなる平ゴムや合成ゴム（ウレタンゴム等）の弾性糸からなる糸ゴムの他、伸縮性ネット、伸縮性フィルム、伸縮性フォーム（ウレタンフォーム等）等を好適に用いることができる。

伸縮材は、着用者に対して過度の締め付け力を作用させることなく、十分な伸縮力を作用させるため、伸張状態で固定する。伸縮材は、例えば、ホットメルト接着剤、その他の流動性の高い接着剤を用いた接着、ヒートシールをはじめとする熱や超音波等による溶着によって固定することができる。

「伸張状態で固定」とは、伸縮材が伸張率１２０％以上に伸張された状態で、被固定体となるシート材に接合、固着等されていることを意味する。中でも、伸張率が２００〜４００％であることが好ましく、２５０〜３５０％であることが更に好ましい。なお、「伸張率」とは、非伸張状態の伸縮材の長さ（原寸）に対する伸張状態の伸縮材の長さの百分率を示すものとする。

テープ型使い捨ておむつの場合、図１Ａ〜図１Ｃに示すようにトップシート１８（又はサイドシート１９）とバックシート２０（又はカバーシート２４）の層間に、伸張状態の線状伸縮材を挟み込むように固定する等の方法でレッグ伸縮材４０を配置することができる。

また、図１Ａ〜図１Ｃに示すようにトップシート１８（又はサイドシート１９）とバックシート２０（又はカバーシート２４）の層間に、伸張状態の面状伸縮材（伸縮性フォーム等）を挟み込むように固定する等の方法でウエスト伸縮材４２を配置することができる。

［３−４］立体ギャザー：
立体ギャザーは、従来の吸収性物品に準じて構成することができる。図１Ａ〜図１Ｃに示すように、吸収体２２Ａの両側に配置された左右一対の立体ギャザー２６（２６ａ，２６ｂ）を備えていることが好ましい。

テープ型使い捨ておむつの場合、図１Ａ〜図１Ｃに示すように撥水性シート３２からなるサイドシート１９の一部によって立体ギャザー２６を構成する形態が多く用いられる。

この場合、撥水性シート３２の層間に伸張状態の立体ギャザー伸縮材３６を挟み込んで固定すればよい。撥水性シートとしては、カードエンボス、スパンボンド等の製法により得られた不織布シート、特に防水性が高いＳＭＳ、ＳＭＭＳ等の不織布シートを用いることが好ましい。

立体ギャザーの種類としては、内倒しギャザー、外倒しギャザー、高さ方向の一部に、曲げ部や折り返し部を形成したＣ折りギャザーやＺ折りギャザー等を挙げることができる。これらの中では、防漏性が高い点において、例えば、図５Ｂ及び図５Ｄに示す立体ギャザー２６Ａ，２６Ｂのような内倒しギャザーが好ましい。

［３−５］止着テープ：
テープ型使い捨ておむつの場合、図１Ａ〜図１Ｃに示すように後身頃６の左右の各側縁６ａ，６ｂから延出するように配置された、前身頃２と後身頃６とを固定するための止着テープ１１を備えたものが好適に用いられる。

止着テープのファスニング部材は特に限定されない。但し、止着力が高く、複数回の脱着を行っても止着力が低下し難いメカニカルファスナー（面状ファスナー）を用いることが好ましい。図１Ａ〜図１Ｃに示す吸収性物品１Ａは、ファスニング部材４６として止着テープ１１の先端近傍にメカニカルファスナーのフック材４７を付設している。一方、前身頃２にはメカニカルファスナーのループ材４８からなるフロントパッチ１３を付設している。

止着テープの数は特に限定されず、着用者の体型（具体的には、ウエスト周り、脚周り等）の寸法に合わせて、適当な数の止着テープを付設すればよい。一般的には、乳幼児用の使い捨ておむつであれば一対（左右１個ずつ）、成人用の使い捨ておむつであれば二対（左右２個ずつ）が付設される。

本発明の吸収性物品は、乳幼児用又は介護を必要とする高齢者や障害者等の成人用の吸収性物品、より具体的にはパンツ型使い捨ておむつやテープ型使い捨ておむつとして利用することができる。

１Ａ：吸収性物品、２：前身頃、４：股下部、６：後身頃、１１：止着テープ、１８Ａ：トップシート、２０：バックシート、２２Ａ，２２Ｂ，２２Ｃ，２２Ｄ，２２Ｅ，２２Ｆ，２２Ｇ，２２Ｈ，２２Ｉ，２２Ｊ：吸収体、２４：カバーシート、２６，２６ａ，２６ｂ：立体ギャザー、３２：撥水性シート、３６：立体ギャザー伸縮材、４０：レッグ伸縮材、４２：ウエスト伸縮材、４６：ファスニング部材、４７：フック材、４８：ループ材、５０Ａ，５０Ｂ，５０Ｃ，５０Ｄ，５０Ｅ，５０Ｆ，５０Ｇ，５０Ｈ，５０Ｉ，５０Ｊ：：吸収体被包シート、５２Ａ：上シート、５４Ａ：下シート、５６Ａ，５６Ｂ，５６Ｃ，５６Ｄ，５６Ｅ，５６Ｆ，５６Ｇ，５６Ｈ，５６Ｉ：弱接合部、５８Ａ、６０Ａ，６０Ｂ，６０Ｃ，６０Ｄ，６０Ｅ，６０Ｆ，６０Ｇ，６０Ｈ，６０Ｉ，６０Ｊ：袋部、６２Ａ，６２Ｂ，６２Ｃ，６２Ｄ，６２Ｅ，６２Ｆ，６２Ｇ，６２Ｈ，６２Ｉ：接合部、６６：接合部、１２２：吸収体、１５０：ティシュ、１５２：上ティシュ、１５４：下ティシュ、Ｓ１：表面、Ｓ２：裏面、Ｓ３，Ｓ４：側面、Ｓ５，Ｓ６：端面、Ｅ１，Ｅ２：側縁、Ｅ３，Ｅ４：側縁、Ｐ８：切断工程。

Claims (7)

1. フラッフパルプと高吸水性ポリマーを含む吸収体と、前記吸収体の表面、両側面及び裏面を被包する吸収体被包シートを備え、
   前記吸収体被包シートは、前記吸収体の両側縁から更に幅方向外側に延出されて袋部を形成するとともに、前記袋部によって前記吸収体の両側面を被包しており、
   前記袋部の側縁と当該側縁に近い方の前記吸収体の側縁との間に、前記袋部を構成する前記吸収体被包シート同士を相互に接合する、剥離可能な弱接合部が形成され、
   前記弱接合部は、前記吸収体の両側縁に沿って、少なくとも前記吸収体の長手方向中央部に対応する位置に形成されている吸収性物品。
2. 前記弱接合部は、１８０°ピールの剥離力が０．３〜３．０Ｎの範囲内で、前記吸収体被包シート同士が相互に接合されたものである請求項１に記載の吸収性物品。
3. フラッフパルプと高吸水性ポリマーを含む吸収体と、前記吸収体の表面、両側面及び裏面を被包する吸収体被包シートを備え、
   前記吸収体被包シートは、前記吸収体の両側面から更に幅方向外側に延出されて袋部を形成するとともに、前記袋部によって前記吸収体の両側面を被包しており、
   前記袋部の側縁と当該側縁に近い方の前記吸収体の側縁との間に、前記袋部を構成する前記吸収体被包シート同士を相互に接合する接合部が形成され、
   前記接合部は、前記吸収体の両側縁に沿って、少なくとも前記吸収体の長手方向中央部に対応する位置に間欠的に形成されている吸収性物品。
4. 前記接合部は、複数の線状接合部が前記吸収体の両側縁に沿って間欠的に形成されており、
   前記線状接合部の長さは１〜１０ｍｍ、線状接合部同士の間に形成される非接合部の長さは１〜２０ｍｍの範囲内のものである請求項３に記載の吸収性物品。
5. 前記弱接合部又は前記接合部と、当該弱接合部又は当該接合部に隣接する前記吸収体被包シートの側縁との間隔が５〜２０ｍｍの範囲内である請求項１〜４のいずれか一項に記載の吸収性物品。
6. 前記弱接合部又は前記接合部が、前記吸収体の長手方向全域に対応する位置に形成されている請求項１〜５のいずれか一項に記載の吸収性物品。
7. 前記弱接合部又は前記接合部が、前記袋部の側縁に近い方の前記吸収体の側縁に隣接するように形成されている請求項１〜６のいずれか一項に記載の吸収性物品。

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