JP2012119222A - コネクタ装置 - Google Patents

Abstract

【課題】コネクタカバーをコネクタから外れにくくする。
【解決手段】コネクタカバー５０に、係止孔５５を備えた係止片５４が設けられ、コネクタ本体１０Ａに、コネクタカバー５０が装着状態にあるとき係止孔５５に係合する係止突起１５がレバー２０の近傍に設けられており、レバー２０は、嵌合前待機位置および嵌合時操作位置の両位置で、装着状態にあるコネクタカバー５０の係止片５４を覆い、係止孔５５が係止突起１５から外れる方向の係止片５４の変位を規制する。
【選択図】図３

Description

本発明は、レバー式コネクタにコネクタカバーを装着したコネクタ装置に関するものである。

コネクタの後部にコネクタカバーを装着したコネクタ装置が、例えば、特許文献１などにおいて知られている。この場合のコネクタカバーは、主に、コネクタの後部に取り付けられており、コネクタの後部から引き出された複数の電線を保護するようになっている。

上記のコネクタカバーは、二つの半割部品に分割されており、コネクタの後部を覆うようにして半割部品同士が接合されることで、コネクタに取り付けられるようになっている。そして、半割部品同士は、一方に形成された係止片の係止孔に他方に形成された係止突起を係合させることで接合されるようになっている。

特開平１０−２７６４５号公報

ところで、従来のコネクタ装置においては、電線に引っ張り力などが作用したり、外力が作用したりした場合に、コネクタからコネクタカバーが外れてしまうことがあった。

本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、コネクタカバーにコネクタから外れる方向の力がかかった場合にも、外れにくくすることのできるコネクタ装置を提供することにある。

本発明の上記目的は、下記の構成により達成される。
（１） 後部から電線が引き出されると共に前方から相手側コネクタが嵌合されるコネクタ本体と、
前記コネクタ本体に取り付けられ、該コネクタ本体と相手側コネクタとを嵌合する際または嵌合を解除する際に、回動操作されることで前記コネクタ本体と相手側コネクタとの嵌合及び嵌合解除を行うレバーと、
前記コネクタ本体の後部に装着され、前記コネクタ本体の後部から引き出された前記電線を所定の方向へ導出する電線導出部を有するコネクタカバーと、
を備え、
前記レバーが、前記コネクタ本体と相手側コネクタとを嵌合する前に待機する嵌合前待機位置と、前記コネクタ本体と相手側コネクタとを嵌合したときに位置する嵌合時操作位置との間で回動可能とされ、前記コネクタ本体を相手側コネクタと嵌合する際に、前記コネクタ本体と相手側コネクタとが初期嵌合された状態で前記嵌合前待機位置から嵌合時操作位置まで回動操作されることで、前記コネクタ本体と相手側コネクタとを本嵌合させ、また、その本嵌合の状態から、前記嵌合時操作位置から嵌合前待機位置まで逆方向に回動操作されることで、前記コネクタ本体と相手側コネクタとの本嵌合を解除するものとして構成されたコネクタ装置であって、
前記コネクタカバーには、係止孔を備えた係止片が設けられ、
前記コネクタ本体には、前記コネクタカバーが装着状態にあるとき前記係止孔に係合する係止突起が前記レバーの近傍に設けられており、
前記レバーは、前記嵌合前待機位置及び前記嵌合時操作位置の両位置で、前記装着状態にある前記コネクタカバーの前記係止片を覆い、前記係止孔が前記係止突起から外れる方向の前記係止片の変位を規制することを特徴とするコネクタ装置。

（２） 前記コネクタカバーには、前記電線導出部に対し近接する近接側と離間する離間側とにそれぞれ前記係止片が設けられており、
前記レバーは、前記嵌合前待機位置及び前記嵌合時操作位置の両位置で、前記近接側の前記係止片の前記変位を規制することを特徴とする上記（１）に記載のコネクタ装置。

（３） 前記レバーは、支点が前記電線導出部に近接する側に配置されていることを特徴とする上記（２）に記載のコネクタ装置。

上記（１）の構成のコネクタ装置によれば、レバーは、嵌合前待機位置及び嵌合時操作位置の両位置で、装着状態にあるコネクタカバーの係止片を覆って、係止孔がコネクタ本体の係止突起から外れる方向の係止片の変位を規制することになる。従って、コネクタカバーにコネクタから外れる方向の力がかかっても、係止片の係止孔が係止突起から外れにくくすることができる。しかも、コネクタ本体と相手側コネクタとの嵌合及び嵌合解除を行うレバーを用いて係止片の変位を規制するため、構造を簡素化でき、コストを低減することができる。

上記（２）の構成のコネクタ装置によれば、コネクタカバーの電線導出部に力が加わると、電線導出部の離間側で係合する係止片の係止孔及び係止突起を支点として、電線導出部の近接側の係止片に係止孔が係止突起から外れる方向の変位が生じることになるため、レバーが、嵌合前待機位置及び嵌合時操作位置の両位置で、外れる方向の変位が生じる、電線導出部の近接側の係止片の変位を規制することにより、効果的に、コネクタカバーの外れを規制することができる。

上記（３）の構成のコネクタ装置によれば、レバーは、支点が電線導出部に近接する側に配置されているため、回動時に変位量が小さいレバーの支点側に、外れる方向の変位が生じる、電線導出部の近接側の係止片を配置することができる。従って、効果的に外れを規制するレバーの規制部位自体の、回動による変位量を抑えることができるため、干渉等、他の部位への影響を抑えることができる。

本発明によれば、コネクタカバーにカバー外れ方向の力がかかった場合にも、コネクタカバーを外れないように確実に保持しておくことができる。

本発明の実施形態のコネクタ装置の組み立て前の状態を示す斜視図である。 同コネクタ装置の組み立て後、レバーが嵌合前待機位置にある状態を示す斜視図である。 同コネクタ装置の組み立て後、レバーが嵌合時操作位置にある状態を示す平面図である。 同コネクタ装置の組み立て後、レバーが嵌合時操作位置にある状態を示す斜視図である。 （ａ）は図３のＶａ−Ｖａ矢視断面図、（ｂ）は図５（ａ）のＶｂ部の拡大図である。

以下、本発明の実施形態を図面を参照して説明する。図１は実施形態のコネクタ装置の組み立て前の状態を示す斜視図、図２は同コネクタ装置の組み立て後、レバーが嵌合前待機位置にある状態を示す斜視図、図３は同コネクタ装置の組み立て後、レバーが嵌合時操作位置にある状態を示す平面図、図４は同コネクタ装置の組み立て後、レバーが嵌合時操作位置にある状態を示す斜視図、図５（ａ）は図３のＶａ−Ｖａ矢視断面図、図５（ｂ）は図５（ａ）のＶｂ部の拡大図である。

このコネクタ装置１は、図１及び図２に示すように、レバー式コネクタ１０の後部にコネクタカバー５０を装着したものである。レバー式コネクタ１０は、コネクタハウジング１１の内部に後方から複数の電線付き端子（図示略）を挿入して構成したコネクタ本体１０Ａと、コネクタ本体１０Ａの外側に回動操作可能に取り付けられたレバー２０とから構成されている。

コネクタ本体１０Ａは、図３に示すように、前方から相手側コネクタ１００が嵌合されるものであり、コネクタハウジング１１の後部１２（図１参照）から電線（図示略）が引き出されている。レバー２０は、コネクタハウジング１１の外部に取り付けられており、コネクタ本体１０Ａと相手側コネクタ１００とを嵌合する際または嵌合を解除する際に、回動操作されることで、コネクタ本体１０Ａと相手側コネクタ１００との嵌合及び嵌合解除を、てこの作用により小さい力で容易に行えるようにする。

レバー２０は、図１及び図２に示すように、コネクタ本体１０Ａと相手側コネクタ１００を嵌合する前に待機する嵌合前待機位置と、図３及び図４に示すように、コネクタ本体１０Ａと相手側コネクタ１００とを嵌合したときに位置する嵌合時操作位置との間で回動可能とされている。そして、コネクタ本体１０Ａを相手側コネクタ１００と嵌合する際に、コネクタ本体１０Ａと相手側コネクタ１００とを初期嵌合させた状態で、レバー２０を図２に示す嵌合前待機位置から図３及び図４に示す嵌合時操作位置まで矢印Ａ（図２参照）のように回動操作することで、コネクタ本体１０Ａと相手側コネクタ１００とを本嵌合させることができ、また、その本嵌合の状態から、レバー２０を図３及び図４に示す嵌合時操作位置から図２に示す嵌合前待機位置まで逆方向に回動操作することで、コネクタ本体１０Ａと相手側コネクタ１００との本嵌合を解除することができるようになっている。

一方、コネクタカバー５０は、前部に、コネクタ本体１０Ａのコネクタハウジング１１の後部に嵌まる多数の切欠付きの筒状部５１を有すると共に、後部に袋状の覆い壁５２を有し、覆い壁５２の一方の側部に、コネクタ本体１０Ａの後部から引き出された電線を側方に向けて導出する電線導出部５３を有している。従って、コネクタ本体１０Ａの後部にコネクタカバー５０を装着することによって、電線導出部５３で、コネクタ本体１０Ａの後部から引き出された電線を所定の方向へ導出することになり、電線の取り回し方向を規制する。電線導出部５３は、前方に開口する断面コ字状をなしている。

図１に示すように、レバー２０の近傍となるコネクタハウジング１１の後部１２の上下外面には、コネクタカバー５０の電線導出部５３に対し近接する近接側と離間する離間側とに複数の係止突起１５が設けられている。また、コネクタカバー５０の切欠付き筒状部５１には、基端側に係止孔５５を備え先端側の上下方向内側にガイド溝５６を備える可撓性を有した舌片状の係止片５４が、コネクタハウジング１１の係止突起１５にそれぞれ対応して、電線導出部５３に対し近接する近接側と離間する離間側とに突設されている。

そして、コネクタカバー５０をコネクタ本体１０Ａに取り付ける際に、係止片５４の先端側のガイド溝５６内で係止突起１５が摺動し、ガイド溝５６の係止孔５５側の末端が係止片５４に乗り上げることで係止片５４が上下方向の外側に撓み、その後、係止孔５５が係止突起１５と位置が合うことで係止片５４が弾性で戻ることにより、係止孔５５と係止突起１５とが互いに係合するようになっている。このようにして、図２に示すようにコネクタカバー５０が装着状態にあるとき、コネクタ本体１０Ａの係止突起１５が、コネクタカバー５０の係止片５４の係止孔５５に係合する。

また、装着状態にあるコネクタカバー５０をコネクタ本体１０Ａから取り外す際には、係止孔５５のガイド溝５６側の先端が係止突起１５に乗り上げることで係止片５４が上下方向の外側に撓み、その後、係止突起１５がガイド溝５６と位置が合うことで係止片５４が弾性で戻ることにより、係止孔５５と係止突起１５とが係合解除されるようになっている。

ところで、レバー２０は、電線の取り回し方向に応じて、コネクタ本体１０Ａに対し、図示のような正面から見て左側（第１の向き）と、その反対側の図示略の右側（第２の向き）とに択一的に取り付け可能とされている。同様に、コネクタカバー５０も、レバー２０を図示の左側（第１の向き）に取り付けたとき、電線導出部５３を右側に向けた姿勢でコネクタ本体１０Ａに取り付けられ、レバー２０を図示略の右側（第２の向き）に取り付けたとき、電線導出部５３を左側に向けた姿勢でコネクタ本体１０Ａに取り付けられるようになっている。

つまり、レバー２０とコネクタカバー５０は、左側と右側に選択的に取り付け可能となっており、いずれの場合も、左右方向において、レバー２０の支点（図示略）側に近接するように、コネクタカバー５０の電線導出部５３が配置されるようになっている。

レバー２０は、コネクタハウジング１１の上下壁に沿って配される板状の一対のアーム２２と、これら一対のアーム２２の一端間を連結する操作部２３とからなる断面コ字型のもので、一対のアーム２２上の操作部２３とは反対側に設定された支点を中心としてコネクタハウジング１１に回動自在に装着され、図示の向き（左側）に取り付けられたとき、操作部２３がコネクタハウジング１１の左側部に位置し、図示の向きと逆向き（右側）に取り付けられたとき、操作部２３がコネクタハウジング１１の右側部に位置するようになっている。

コネクタハウジング１１の左側部及び右側部には、レバー２０を左側に取り付けた状態でレバー２０を嵌合時操作位置に回動させたとき、レバー２０の操作部２３の内面に設けたロック突起（図示略）と係合して、レバー２０を嵌合時操作位置に係止する左側のレバー係止部（図示略）、及び、レバー２０を反対の右側に取り付けた状態でレバー２０を嵌合時操作位置に回動させたとき、レバー２０の操作部２３の内面に設けたロック突起と係合して、レバー２０を嵌合時操作位置に係止する右側のレバー係止部１３がそれぞれ設けられている。

一対のアーム２２には、それぞれの操作部２３とは反対側つまり支点側の後部に、後方に円弧状をなして膨出する膨出部２４が形成されている。膨出部２４は支点付近を中心とする円弧状をなしており、コネクタ本体１０Ａの後部１２との間に、コネクタカバー５０の電線導出部５３に近接する近接側の係止片５４を挿入可能な隙間を有している。

しかも、膨出部２４は、レバー２０が図２に示す嵌合前待機位置および図３及び図４に示す嵌合時操作位置を含むいずれの回動位置にあっても、常に、レバー２０の支点に近接する側の係止突起１５に係合した係止片５４に対し、この係止片５４を上下方向の外側から覆うようになっている。

これにより、レバー２０は、嵌合前待機位置および嵌合時操作位置の両位置で、コネクタ本体１０Ａに対し装着状態にあるコネクタカバー５０の、電線導出部５３に対し近接する近接側の係止片５４を図５に示すように覆い、その係止孔５５が係止突起１５から外れる方向の変位を規制する。

また、一対のアーム２２は、図２に示すように、それぞれの操作部２３側の後部が、レバー２０が嵌合前待機位置にあれば、レバー２０の操作部２３側の係止突起１５に係合した係止片５４に対し、この係止片５４を上下方向の外側から覆うようになっている。

これにより、レバー２０は、嵌合前待機位置にあるとき、コネクタ本体１０Ａに対し装着状態にあるコネクタカバー５０の、電線導出部５３に対し離間する離間側の係止片５４を覆い、その係止孔５５が係止突起１５から外れる方向の変位を規制する。

なお、レバー２０は、図３及び図４に示すように、嵌合時操作位置にあるとき、一対のアーム２２が、コネクタカバー５０の電線導出部５３の離間側の係止片５４を覆うことはなく、その係止孔５５が係止突起１５から外れる方向の変位を規制することはない。

言い換えれば、レバー２０の一対のアーム２２は、図２に示すように、レバー２０が嵌合前待機位置にあるとき、コネクタカバー５０側のすべての係止片５４を覆うことで、係止片５４の撓みを規制する撓み規制部として機能するようになっている。また、この撓み規制部として機能する一対のアーム２２は、レバー２０が嵌合時操作位置に向けて回動されても、円弧状の膨出部２４が支点側の係止片５４を覆う位置上で回転する。

そして、最終的に、図３乃至図５に示すように、レバー２０が嵌合時操作位置まで回動されたときであっても、係止片５４を覆うことで、その係止片５４の撓みを規制する撓み規制部として機能し続ける。

他方、この撓み規制部として機能する一対のアーム２２は、レバー２０が嵌合時操作位置に向けて回動されるに従い、その操作部２３側が、操作部２３側の係止片５４を覆う位置から前方に移動する。そして、最終的に、図３及び図４に示すように、レバー２０が嵌合時操作位置まで回動されたときには、電線導出部５３の離間側の係止片５４を完全に露出させることで、その係止片５４の撓みを完全に自由とするようになっている。

次にコネクタ装置１の組み立て手順及び相手側コネクタと嵌合するまでの手順を説明する。なお、以下に説明する組み立て手順は一例であるので、その他の手順で組み立てることも可能である。

まず、図１及び図２に示すように、予めレバー２０が組み付けられたコネクタ本体１０Ａのコネクタハウジング１１の後部１２にコネクタカバー５０を装着する。即ち、コネクタカバー５０の係止片５４に設けた係止孔５５をコネクタハウジング１１側の係止突起１５に係合させる。コネクタカバー５０をコネクタ本体１０Ａのハウジング１１に装着する向きは、レバー２０が図示例のように左側に取り付けられているときは、右側に電線導出部５３が位置するように設定し、レバー２０が逆に右側に取り付けられているときは、左側に電線導出部５３が位置するように設定する。

上記のコネクタカバー５０のコネクタ本体１０Ａへの装着時に、レバー２０を電線導出部５３の離間側の係止片５４の撓みを邪魔しない位置に一時的に動かしておくことになり、その結果、電線導出部５３の離間側の係止片５４はそのままで係止孔５５が係止突起１５に係合することになる。他方、このとき、電線導出部５３の近接側の係止片５４については、膨出部２４と多少干渉するため、必要により手で押さえて変形させながらレバー２０の膨出部２４とコネクタ本体１０Ａとの間に挿入し、係止孔５５を係止突起１５に係合させることになる。

このようなコネクタ嵌合前の段階では、図２に示すように、嵌合前待機位置にあるレバー２０のアーム２２が、コネクタカバー５０のすべての係止片５４を覆う位置にあるので、すべての係止片５４の撓みを規制することができる。従って、係止孔５５と係止突起１５の係合が外れるのを阻止することができ、コネクタカバー５０の不用意な外れを抑制することができる。

次に、コネクタ装置１を相手側コネクタ１００と嵌合させる場合は、相手側コネクタ１００のハウジングとコネクタ装置１のコネクタ本体１０Ａのハウジング１１を初期嵌合させた状態で、レバー２０を矢印Ａ方向（図２参照）に回動操作して嵌合時操作位置に位置させる。そうすると、レバー２０の作用により、コネクタ本体１０Ａと相手側コネクタ１００を本嵌合させることができる。本嵌合が成立した段階では、レバー２０のロック突起がレバー係止部に係合し、レバー２０がその位置に保持される。

このようにして、嵌合時操作位置に位置した状態でも、レバー２０は、電線導出部５３の近接側の係止片５４を膨出部２４で覆って、その係止孔５５が係止突起１５から外れる方向の変位を規制する。

ここで、電線からコネクタカバー５０の電線導出部５３に、図４に矢印Ｄで示すように、主に開口側以外の方向に力が加わることになる。このような力が加わると、切欠付き筒状部５１は、切欠が形成されているが故に開き、これに追従して、電線導出部５３の近接側の係止片５４に、電線導出部５３の離間側の係止片５４を支点として、係止孔５５が係止突起１５から外れる方向の変位が生じることになる。

しかし、レバー２０が、嵌合時操作位置にあっても、外れる方向の変位が生じる電線導出部５３の近接側の係止片５４の変位をレバー２０の膨出部２４で規制することにより、効果的に、コネクタカバー５０のコネクタ１０からの外れが規制される。

また、このような嵌合状態からコネクタ１、１００の嵌合を解除する場合は、レバー２０を逆向きに回動操作する。そうすると、レバー２０の働きによって、コネクタ本体１０Ａが相手側コネクタ１００から離れる方向に移動して本嵌合が解除される。

以上説明したように、本コネクタ装置１によれば、レバー２０は、嵌合前待機位置及び嵌合時操作位置の両位置で、装着状態にあるコネクタカバー５０の係止片５４を覆って、係止孔５５がコネクタ本体１０Ａの係止突起１５から外れる方向の係止片５４の変位を規制することになる。

従って、コネクタカバー５０にコネクタ１０から外れる方向の力がかかっても、係止片５４の係止孔５５が係止突起１５から外れにくくすることができ、コネクタカバー５０を外れないように確実に保持しておくことができる。

しかも、コネクタ本体１０Ａと相手側コネクタ１００との嵌合及び嵌合解除を行うレバー２０を用いて係止片５４の変位を規制するため、構造を簡素化でき、コストを低減することができる。

また、コネクタカバー５０の電線導出部５３に力が加わると、電線導出部５３の離間側の係止片５４を支点として、電線導出部５３の近接側の係止片５４に係止孔５５が係止突起１５から外れる方向の変位が生じることになる。

しかし、レバー２０が、嵌合前待機位置及び嵌合時操作位置の両位置で、外れる方向の変位が生じる電線導出部５３の近接側の係止片５４の変位を規制することにより、効果的に、コネクタカバー５０の外れを規制することができる。

加えて、レバー２０は、回動中心である支点が電線導出部５３に近接する側に配置されているため、回動時に変位量が小さいレバー２０の支点側に、外れる方向の変位が生じる電線導出部５３の近接側の係止片５４を配置することができる。従って、効果的に外れを規制するレバー２０の規制部位である膨出部２４自体の回動による変位量を抑えることができるため、干渉等、他の部位への影響を抑えることができる。

なお、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形、改良、等が可能である。その他、上述した実施形態における各構成要素の材質、形状、寸法、数、配置箇所、等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。

１ コネクタ装置
１０ レバー式コネクタ
１０Ａ コネクタ本体
１２ 後部
１５ 係止突起
２０ レバー
２２ アーム
２４ 膨出部
５０ コネクタカバー
５３ 電線導出部
５４ 係止片
５５ 係止孔
１００ 相手側コネクタ

Claims (3)

1. 後部から電線が引き出されると共に前方から相手側コネクタが嵌合されるコネクタ本体と、
   前記コネクタ本体に取り付けられ、該コネクタ本体と相手側コネクタとを嵌合する際または嵌合を解除する際に、回動操作されることで前記コネクタ本体と相手側コネクタとの嵌合及び嵌合解除を行うレバーと、
   前記コネクタ本体の後部に装着され、前記コネクタ本体の後部から引き出された前記電線を所定の方向へ導出する電線導出部を有するコネクタカバーと、
   を備え、
   前記レバーが、前記コネクタ本体と相手側コネクタとを嵌合する前に待機する嵌合前待機位置と、前記コネクタ本体と相手側コネクタとを嵌合したときに位置する嵌合時操作位置との間で回動可能とされ、前記コネクタ本体を相手側コネクタと嵌合する際に、前記コネクタ本体と相手側コネクタとが初期嵌合された状態で前記嵌合前待機位置から嵌合時操作位置まで回動操作されることで、前記コネクタ本体と相手側コネクタとを本嵌合させ、また、その本嵌合の状態から、前記嵌合時操作位置から嵌合前待機位置まで逆方向に回動操作されることで、前記コネクタ本体と相手側コネクタとの本嵌合を解除するものとして構成されたコネクタ装置であって、
   前記コネクタカバーには、係止孔を備えた係止片が設けられ、
   前記コネクタ本体には、前記コネクタカバーが装着状態にあるとき前記係止孔に係合する係止突起が前記レバーの近傍に設けられており、
   前記レバーは、前記嵌合前待機位置および前記嵌合時操作位置の両位置で、前記装着状態にある前記コネクタカバーの前記係止片を覆い、前記係止孔が前記係止突起から外れる方向の前記係止片の変位を規制することを特徴とするコネクタ装置。
2. 前記コネクタカバーには、前記電線導出部に対し近接する近接側と離間する離間側とにそれぞれ前記係止片が設けられており、
   前記レバーは、前記嵌合前待機位置および前記嵌合時操作位置の両位置で、前記近接側の前記係止片の前記変位を規制することを特徴とする請求項１に記載のコネクタ装置。
3. 前記レバーは、支点が前記電線導出部に近接する側に配置されていることを特徴とする請求項２に記載のコネクタ装置。

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