JP2012076766A - 蓋材及びそれを備えた密封容器 - Google Patents

Abstract

【課題】簡易な構成で蓋材の剥離強度を安定させることのできる蓋材、及びそれを備えた密封容器を提供する。
【解決手段】蓋材３は、基材層５と、中間層６と、熱可塑性樹脂層７とが順次積層されてなる構成であり、熱可塑性樹脂層７の表面を容器本体２のフランジ部２ａに対向させて熱接着させる。熱可塑性樹脂層７は、中間層６と対向する側から第１ポリオレフィン層８、第１接着性樹脂層９ａ、ＥＶＯＨ層１０、第２接着性樹脂層９ｂ、第２ポリオレフィン層１１が順次積層された５層構造であり、ＥＶＯＨ層１０に対する第１接着性樹脂層９ａの剥離強度を第２接着性樹脂層９ｂよりも小さくすることにより、第１接着性樹脂層９ａとＥＶＯＨ層１０との間で剥離可能としている。
【選択図】図４

Description

本発明は、液状、ゲル状または固体状の内容物を充填した容器の開口部を密封する蓋材、及び蓋材により密封して流通するカップ状の密封容器に関するものである。

乳飲料、ジュース、コーヒー、ココア、紅茶等の液体飲料や固形状、粉末状の食品を充填した容器本体を蓋材で密封して流通する密封容器として、例えば特許文献１に開示されているような、紙の上面と下面とに、厚さ４〜９μｍの二軸延伸ポリエステルフィルムを積層し、この下面側二軸延伸ポリエステルフィルムの下面に熱可塑性樹脂のヒートシール層を設けてなる蓋材を、飲料入り合成樹脂製容器の開口部にヒートシールし、更にこの合成樹脂製容器の上側に、ストロー突き刺し用切れ目を有する合成樹脂製カバーを被せた密封容器が広く用いられている。

特許文献１に記載の密封容器は、合成樹脂製カバーを被せているので流通やハンドリング時に蓋材に直接外力が加わることを防止でき、また蓋材に塵埃が付着することを防止できる。しかし、容器本体、蓋材以外に合成樹脂製カバーを別途手配する必要があり、部材点数やカバーを被せる工程が増えるためコストアップに繋がるという問題があった。一方、ユーザ側にとっても、使用後にカバーを分別して廃棄しなければならず面倒であるという問題があった。

また、例えば特許文献２に開示されているように、易突き刺し性蓋材で容器本体の開口部を密封し、使用時に易突き刺し性蓋材にストローを突き刺して使用する密封容器も知られている。特許文献２に記載の密封容器は、特許文献１のように合成樹脂製カバーを設けていないので、製造者およびユーザの双方にとって利便性の高いものであるが、易突き刺し性蓋材のストロー突き刺し部分には微細穿孔や微細孔が施されており、しかも外面に露出しているために、流通時やハンドリング時に衝撃や外力が加わると破れやすいという問題や、ストロー突き刺し部分に塵埃が付着しやすく不衛生であるという問題があった。

そこで、流通時やハンドリング時に外力によって蓋材が破損することがなく、使用時には開口部を容易に形成できる密封容器が提案されており、例えば特許文献３には、基材層と、中間層と、熱接着性樹脂層とが順次積層されてなる蓋材を、容器本体の開口部の口縁部に熱接着性樹脂層面を対向させて熱接着させた密封容器であって、蓋材が周縁外方に突出した摘み部を有し、熱接着性樹脂層の中間層と対向する側が少なくともポリプロピレン樹脂であり、中間層と熱接着性樹脂層がポリエチレン樹脂層を介してポリプロピレン樹脂とポリエチレン樹脂層間で剥離可能に積層された構成からなり、熱接着性樹脂層にはストロー挿入孔形成用ハーフカットが形成され、且つ、摘み部近傍に１箇所乃至複数箇所の開封開始用ハーフカットが形成された密封容器が開示されている。

実用新案登録第２５９４３３７号公報 特開平７−２１７０６９号公報 特開２０１０−１４３５８３号公報

特許文献３の密封容器では、流通時にストロー挿入孔が基材層及び中間層で被覆されているため衛生的であるが、蓋材をポリエチレン樹脂層とポリプロピレン樹脂層との層間で剥離させるため、剥離強度を安定させるのが困難であった。また、開封後の容器本体側には剛性の低い熱接着性樹脂層のみが残存するため、蓋材を剥離した後の残部の強度が低下して外力により破損するおそれもあった。

本発明は上記問題点に鑑み、簡易な構成で蓋材の剥離強度を安定させることのできる蓋材、及びそれを備えた密封容器を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために本発明は、少なくとも基材層と最内層である熱可塑性樹脂層とを含む積層体により形成され、容器本体の開口部の開口縁に前記熱可塑性樹脂層を対向させて熱接着される熱接着部と、該熱接着部の周縁から外側に突出する摘み部と、を備えた密封容器用の蓋材であって、前記熱可塑性樹脂層は、前記基材層側から第１ポリオレフィン層、第１接着性樹脂層、ＥＶＯＨ層、第２接着性樹脂層、第２ポリオレフィン層が順次積層された構造であり、前記ＥＶＯＨ層に対する層間剥離強度が前記第１接着性樹脂層と前記第２接着性樹脂層とで異なることを特徴としている。

また本発明は、上記構成の蓋材において、前記第１接着性樹脂層は、前記第２接着性樹脂層に比べて前記ＥＶＯＨ層に対する層間剥離強度が小さいことを特徴としている。

また本発明は、上記構成の蓋材において、前記ＥＶＯＨ層に対する前記第１接着性樹脂層の層間剥離強度Ｆ１が５ｇｆ／１５ｍｍ幅〜１００ｇｆ／１５ｍｍ幅、前記ＥＶＯＨ層に対する前記第２接着性樹脂層の層間剥離強度Ｆ２が５０ｇｆ／１５ｍｍ幅以上、Ｆ１とＦ２の強度差が５０ｇｆ／１５ｍｍ幅以上であることを特徴としている。

また本発明は、上記構成の蓋材において、前記摘み部近傍には１箇所ないし複数個所の開封開始用ハーフカットラインが前記第２ポリオレフィン層から前記ＥＶＯＨ層に亘って形成され、前記熱接着部の内側に内容物の取り出し口形成用ハーフカットラインが前記第２ポリオレフィン層から前記ＥＶＯＨ層に亘って形成されることを特徴としている。

また本発明は、上記構成の蓋材において、前記第２接着性樹脂層は、前記第１接着性樹脂層に比べて前記ＥＶＯＨ層に対する層間剥離強度が小さいことを特徴としている。

また本発明は、上記構成の蓋材において、前記ＥＶＯＨ層に対する前記第１接着性樹脂層の層間剥離強度Ｆ１が５０ｇｆ／１５ｍｍ幅以上、前記ＥＶＯＨ層に対する前記第２接着性樹脂層の層間剥離強度Ｆ２が５ｇｆ／１５ｍｍ幅〜１００ｇｆ／１５ｍｍ幅、Ｆ１とＦ２の強度差が５０ｇｆ／１５ｍｍ幅以上であることを特徴としている。

また本発明は、上記構成の蓋材において、前記熱接着部の内側に内容物の取り出し口形成用ハーフカットラインが前記第２ポリオレフィン層から前記第２接着性樹脂層に亘って形成されることを特徴としている。

また本発明は、上記構成の蓋材において、前記基材層と前記熱可塑性樹脂層との間に中間層を設けたことを特徴としている。

また本発明は、上記構成の蓋材と、該蓋材の前記熱接着部が熱接着されることにより開口部が封止される容器本体と、を備えた密封容器である。

本発明の第１の構成によれば、ＥＶＯＨ層と第１接着性樹脂層、若しくはＥＶＯＨ層と第２接着性樹脂層との間で安定した層間剥離が起こるため、簡易な構成で蓋材の剥離強度を安定させることができる。

本発明の第２の構成によれば、上記第１の構成の蓋材において、ＥＶＯＨ層に対する第１接着性樹脂層の層間剥離強度を第２接着性樹脂層に比べて小さくすることにより、ＥＶＯＨ層と第１接着性樹脂層との間で蓋材を安定して剥離させることができる。また、蓋材の一部を剥離した後の容器本体側にＥＶＯＨ層が残存するため、蓋材を剥離した後の残部の強度も維持可能となる。

また、本発明の第３の構成によれば、上記第２の構成の蓋材において、ＥＶＯＨ層に対する第１接着性樹脂層の層間剥離強度Ｆ１を５ｇｆ／１５ｍｍ幅〜１００ｇｆ／１５ｍｍ幅、ＥＶＯＨ層に対する第２接着性樹脂層の層間剥離強度Ｆ２を５０ｇｆ／１５ｍｍ幅以上、Ｆ１とＦ２の強度差を５０ｇｆ／１５ｍｍ幅以上とすることにより、蓋材の円滑かつ確実な剥離が可能となる。従って、蓋材の剥離時に力を要したり、容器本体側に残存するべきＥＶＯＨ層まで剥離したりする不具合がなくなる。

また、本発明の第４の構成によれば、上記第２又は第３の構成の蓋材において、蓋材の摘み部近傍に１箇所ないし複数個所の開封開始用ハーフカットラインを第２ポリオレフィン層からＥＶＯＨ層に亘って形成し、熱接着部の内側に内容物の取り出し口形成用ハーフカットラインを第２ポリオレフィン層からＥＶＯＨ層に亘って形成することにより、流通時には内容物の取り出し口となる開口孔部分が基材層によって保護され、外部に露出せず衛生的であるとともに、使用時には蓋材の剥離によって取り出し口を容易に且つ安定して形成できる。また、開封開始用ハーフカットラインによって蓋材の剥離を円滑に開始させることができる。

また、本発明の第５の構成によれば、上記第１の構成の蓋材において、ＥＶＯＨ層に対する第２接着性樹脂層の層間剥離強度を第１接着性樹脂層に比べて小さくすることにより、ＥＶＯＨ層と第２接着性樹脂層との間で蓋材を安定して剥離させることができる。

また、本発明の第６の構成によれば、上記第５の構成の蓋材において、ＥＶＯＨ層に対する第１接着性樹脂層の層間剥離強度Ｆ１を５０ｇｆ／１５ｍｍ幅以上、ＥＶＯＨ層に対する第２接着性樹脂層の層間剥離強度Ｆ２を５ｇｆ／１５ｍｍ幅〜１００ｇｆ／１５ｍｍ幅、Ｆ１とＦ２の強度差を５０ｇｆ／１５ｍｍ幅以上とすることにより、蓋材の円滑かつ確実な剥離が可能となる。従って、蓋材の剥離時に力を要したり、基材層と共に剥離するべきＥＶＯＨ層まで容器本体側に残存したりする不具合がなくなる。

また、本発明の第７の構成によれば、上記第５又は第６の構成の蓋材において、熱接着部の内側に内容物の取り出し口形成用ハーフカットラインを第２ポリオレフィン層から第２接着性樹脂層に亘って形成することにより、流通時には内容物の取り出し口となる開口孔部分が基材層によって保護され、外部に露出せず衛生的であるとともに、使用時には蓋材の剥離によって取り出し口を容易に且つ安定して形成できる。

また、本発明の第８の構成によれば、上記第１乃至第７のいずれかの構成の蓋材において、基材層と熱可塑性樹脂層との間に中間層を設けることにより、流通時における蓋材のバリア性、密封性、耐突き刺し性等を向上させることができる。

また、本発明の第９の構成によれば、上記第１乃至第８のいずれかの構成の蓋材と、該蓋材の熱接着部が熱接着されることにより開口部が封止される容器本体と、を備えることにより、簡易な構成で蓋材を円滑に、且つ安定して剥離できる密封容器となる。

本発明の蓋材を用いて密封された密封容器の概略断面図 本発明の第１実施形態に係る蓋材を裏面側から見た平面図 第１実施形態の蓋材の積層構造を示す部分断面図 第１実施形態の蓋材が装着された密封容器の開口部周辺の部分断面図 図４の状態から蓋材を剥離する様子を示す部分断面図 蓋材を剥離した後の密封容器を上方から見た平面図 本発明の第２実施形態の蓋材が装着された密封容器の開口部周辺の部分断面図 図７の状態から蓋材を剥離する様子を示す部分断面図

以下、図面を参照しながら本発明の包装体について説明する。図１は、本発明の蓋材を用いて密封された密封容器の一実施形態を示す概略断面図である。図１に示すように、密封容器１は、底面から上方の開口部に向かってテーパ形状である容器本体２の開口縁に形成されたフランジ部２ａに蓋材３を熱接着したものである。密封容器１内には液状の内容物４（ここでは飲料）が充填されている。

容器本体２は、上方に開口部を備え、下方に底面を有する構造であれば使用でき、形状が限定されるものではない。容器本体２としては、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリエステル、ポリスチレン等の熱可塑性樹脂の射出成形品あるいは上記熱可塑性樹脂シートを真空成形、圧空成形して得られるシート成形品を使用できる。また、紙、金属箔、プラスチックやそれらを組み合わせた複合材料を用いてインモールド成形したインモールド成形品も使用できる。なお、蓋材３との熱融着のために、少なくともフランジ部２ａの上面は蓋材３の熱可塑性樹脂層７（図２参照）と熱融着可能な材質としておく必要がある。

図２は、本発明の第１実施形態に係る蓋材の積層構成を示す部分断面図である。蓋材３は、基材層５と、中間層６と、熱可塑性樹脂層７とが順次積層されてなる構成であり、熱可塑性樹脂層７の表面を容器本体２のフランジ部２ａに対向させて熱接着させる。

基材層５は、蓋材３を構成する基本素材となること、更に、金属または金属酸化物の薄膜からなるバリア層（後述）を設ける場合、バリア層を保持する基材となること等から、それらの形成、加工等の条件に耐え、かつ、その特性を損なうことなくそれらを良好に保持することができ、更に、包装体の製造に際し、加工作業性、耐熱性、滑り性、耐ピンホール性、水蒸気またはガスバリア性、その他の諸物性において優れたものであることが好ましい。

基材層５としては、コート紙、片アート紙、上質紙、クラフト紙等の紙や、２軸延伸ナイロンフィルム、２軸延伸ポリプロピレンフィルム、２軸延伸ポリエステル系樹脂フィルム等の単体ないしそれらの積層体が用いられ、２軸延伸ポリエステル系樹脂フィルムが特に好適に用いられる。２軸延伸ポリエステル系樹脂フィルムの具体的な材質としては、例えばポリエチレンテレフタレート樹脂、ポリブチレンテレフタレート樹脂、ポリエチレン−２、６−ナフタレート樹脂、ポリブチレン−２、６−ナフタレート、ポリシクロヘキサンジメチレンテレフタレート樹脂等の各種のポリエステル系樹脂を使用することができる。また、これらのフィルムに酸化アルミニウム、酸化珪素等の無機酸化物を蒸着したフィルムや、これらのフィルムにポリビニルアルコールや塩化ビニリデン等のバリア性樹脂をコーティングもしくは共押出ししたフィルムを用いることができる。基材層５の厚さは、通常６〜５０μｍ程度である。

中間層６は、密封容器１に封入される内容物４が水分や酸素により変質し易い場合、包装体１に高い水蒸気バリア性、ガスバリア性、耐突き刺し（耐ピンホール）性、耐熱性、耐光性、品質保全性、作業性、衛生性等を付与するものである。

中間層６としては、基材層５に用いる紙、フィルム、アルミニウム箔等の金属箔や、金属または金属酸化物を蒸着した蒸着膜金属箔、例えば低密度ポリエチレン、中密度ポリエチレン、高密度ポリエチレン、線状低密度ポリエチレン、ポリプロピレン、エチレン−プロピレン共重合体、エチレン−酢酸ビニル共重合体、アイオノマー樹脂、エチレン−アクリル酸エチル共重合体、エチレン−アクリル酸またはメタクリル酸共重合体、メチルペンテンポリマー、ポリブテン系樹脂、ポリ塩化ビニル系樹脂、ポリ酢酸ビニル系樹脂、ポリ塩化ビニリデン系樹脂、塩化ビニル−塩化ビニリデン共重合体、ポリ（メタ）アクリル系樹脂、ポリアクリルニトリル系樹脂、ポリスチレン系樹脂、アクリロニトリル−スチレン共重合体（ＡＳ系樹脂）、アクリロニトリル−ブタジエンスチレン共重合体（ＡＢＳ系樹脂）、ポリエステル系樹脂、ポリアミド系樹脂、ポリカーボネート系樹脂、ポリビニルアルコール系樹脂、エチレン−酢酸ビニル共重合体のケン化物、フッ素系樹脂、ジエン系樹脂、ポリアセタール系樹脂、ポリウレタン系樹脂、ニトロセルロース等の公知の樹脂フィルムないしシートを任意に選択して使用することができる。また、これらを組み合わせて積層した複合材も使用でき、包装目的や内容物の種類、内容物の充填等の条件により適宜決定すればよい。また、フィルムには酸化チタン、カーボンブラック等の顔料を添加して着色してもよい。中間層６の厚さは、９〜１００μｍ程度である。

熱可塑性樹脂層７は、中間層６と対向する側から第１ポリオレフィン層８、第１接着性樹脂層９ａ、ＥＶＯＨ層１０、第２接着性樹脂層９ｂ、第２ポリオレフィン層１１が順次積層された５層構造である。

第１ポリオレフィン層８、第２ポリオレフィン層１１は、低密度ポリエチレン、中密度ポリエチレン、高密度ポリエチレン、線状ポリエチレン等のポリエチレン、またはポリプロピレン等から選択されるポリオレフィン系樹脂が用いられ、好ましいものとしては、未延伸ポリエチレンを挙げることができる。第１ポリオレフィン層８、第２ポリオレフィン層１１の厚さとしては、ヒートシール性等を考慮すると、１０μｍ〜１００μｍ程度、特に１５μｍ〜５０μｍ程度であることが好ましい。

なお、第２ポリオレフィン層１１は、対向する容器本体２のフランジ部２ａと同一の材質を用いることで容器本体２と蓋材３との熱融着強度を高めることができる。例えば、蓋材３の第２ポリオレフィン層１１と対向する容器本体２のフランジ部２ａがポリプロピレンであれば、第２ポリオレフィン層１１としてポリプロピレン層を用い、フランジ部２ａがポリエチレンであれば、第２ポリオレフィン層１１としてポリエチレン層を用いることが好ましい。

ＥＶＯＨ層１０は、エチレン−酢酸ビニル共重合体ケン化物（ＥＶＯＨ）の層であり、蓋材３に剥離性、バリア性、強度（剛性）を付与するものである。ＥＶＯＨ層１０の厚さは、５〜２０μｍ程度である。

第１接着性樹脂層９ａ、第２接着性樹脂層９ｂは、第１ポリオレフィン層８、第２ポリオレフィン層１１とＥＶＯＨ層１０とを所定の剥離強度で接着するものである。第１接着性樹脂層９ａ、第２接着性樹脂層９ｂとしては、ポリオレフィン樹脂に無水マレイン酸を導入して接着性を付与した変性ポリエチレン、変性ポリプロピレン等の変性ポリオレフィンが用いられる。

第１ポリオレフィン層８、第２ポリオレフィン層１１として通常の押し出しフィルムを使用すると、オレフィンが酸化されてしまい好ましくない。そこで、本実施形態では、第１ポリオレフィン層８、第１接着性樹脂層９ａ、ＥＶＯＨ層１０、第２接着性樹脂層９ｂ、第２ポリオレフィン層１１から成る５層共押しフィルムを用いている。

蓋材３の具体的な製造方法は、基材層５と中間層６とを予め低密度ポリエチレン層を介してサンドイッチラミネーションした中間体フィルムを形成しておき、この中間体フィルムの中間層６と、５層共押しフィルムの第１ポリオレフィン層８とを、押出しラミネーターを用いて熱溶融させたポリエチレン樹脂をダイスより溶融押出しした低密度ポリエチレン層を介してサンドイッチラミネーションすることにより蓋材３の積層構造を形成する。そして、第２ポリオレフィン層１１側から開封開始用ハーフカットＬ１及び飲み口形成用ハーフカットＬ２を形成し、開封開始用ハーフカットＬ１及び飲み口形成用ハーフカットＬ２の位置に合わせて所望の形状に打ち抜いて蓋材３が形成される。

また、熱溶融させたポリエチレン樹脂に代えて、ドライラミネート層を用いて基材層５と中間層６、中間層６と熱可塑性樹脂層７をラミネートすることもできる。ドライラミネート層を構成するラミネート用接着剤としては、例えば、ポリ酢酸ビニル系接着剤、アクリル酸のエチル、ブチル、２−エチルヘキシルエステル等のホモポリマー、或いは、これらとメタクリル酸メチル、アクリロニトリル、スチレン等との共重合体等からなるポリアクリル酸エステル系接着剤、シアノアクリレート系接着剤、エチレンと酢酸ビニル、アクリル酸エチル、アクリル酸、メタクリル酸等のモノマーとの共重合体等からなるエチレン共重合体系接着剤、セルロース系接着剤、ポリエステル系接着剤、ポリアミド系接着剤、ポリイミド系接着剤、尿素樹脂またはメラミン樹脂等からなるアミノ樹脂系接着剤、フェノール樹脂系接着剤、エポキシ系接着剤、ポリウレタン系接着剤、反応型（メタ）アクリル系接着剤、クロロプレンゴム、ニトリルゴム、スチレン−ブタジエンゴム等からなるゴム系接着剤、シリコーン系接着剤、アルカリ金属シリケート、低融点ガラス等からなる無機系接着剤等を使用することができる。

また、本実施形態の蓋材３では、後述するようにＥＶＯＨ層１０に対する第１接着性樹脂層９ａの剥離強度を第２接着性樹脂層９ｂよりも小さくすることにより、第１接着性樹脂層９ａとＥＶＯＨ層１０との間で剥離可能としている。

なお、図２に示した蓋材３の積層構造は好ましい一例であり、少なくとも基材層５と最内層である熱可塑性樹脂層７とを含む積層構造であれば良い。蓋材３の具体的な構成を例示すると
（１）二軸延伸ポリエステルフィルム（基材層５）／低密度ポリエチレン層（接着層）／未延伸ポリエチレン樹脂と変性ポリエチレン樹脂とＥＶＯＨ樹脂と変性ポリエチレン樹脂と未延伸ポリエチレン樹脂の５層共押しフィルム（熱可塑性樹脂層７）
（２）二軸延伸ポリエステルフィルム（基材層５）／ドライラミネート層（接着層）／アルミ箔（中間層６）／ドライラミネート層（接着層）／未延伸ポリエチレン樹脂と変性ポリエチレン樹脂とＥＶＯＨ樹脂と変性ポリエチレン樹脂と未延伸ポリエチレン樹脂の５層共押しフィルム（熱可塑性樹脂層７）
（３）片アート紙（基材層５）／低密度ポリエチレン層（接着層）／アルミ箔（中間層６）／低密度ポリエチレン（接着層）／未延伸ポリエチレン樹脂と変性ポリエチレン樹脂とＥＶＯＨ樹脂と変性ポリエチレン樹脂と未延伸ポリエチレン樹脂の５層共押しフィルム（熱可塑性樹脂層７）
等が挙げられる。

図３は、第１実施形態の蓋材を裏面側から見た平面図であり、図４は、第１実施形態の蓋材が装着された密封容器１の開口部周辺の部分断面図である。図３に示すように、円形状の蓋材３は、開封を容易にするために周縁に外方に突出した摘み部３ａを有している。また、摘み部３ａ近傍の熱接着性樹脂層７には複数箇所の開封開始用ハーフカットＬ１が形成されている。図３に示すように、開封開始用ハーフカットＬ１は、少なくとも１箇所が熱接着部形成予定部（図３のハッチング部分）の摘み部３ａとの接点を中点として摘み部３ａ側に２ｍｍ離れた位置から摘み部３ａと反対側に２ｍｍ離れた範囲（以下、最適範囲という）に形成することが好ましい。

また、開封開始用ハーフカットＬ１は曲線でもよいが、開封方向に対して略直交する直線状とする方が熱可塑性樹脂層７内の第１ポリオレフィン層８とＥＶＯＨ層１０との間で剥離が容易となるので好ましい。また、開封開始用ハーフカットＬ１は複数箇所設ける方が蓋材３と容器本体２のフランジ部２ａとの位置合わせにズレが生じても蓋材３の剥離が容易となるので好ましい。また、複数箇所形成する場合には、０．５〜２．０ｍｍ間隔で形成するのがよい。なお、開封開始用ハーフカットＬ１を１箇所とする場合には、上記最適範囲に形成することが肝要である。

また、蓋材３の熱接着部形成予定部で囲まれた領域内であって、容器本体２の開口部と対向する熱可塑性樹脂層７には飲み口形成用ハーフカットＬ２が形成されている。図４に示すように、開封開始用ハーフカットＬ１及び飲み口形成用ハーフカットＬ２は、第２ポリオレフィン層１１、第２接着性樹脂層９ｂ、及びＥＶＯＨ層１０を貫通するように形成されている。そして、容器本体２のフランジ部２ａと第２ポリオレフィン層１１とがヒートシールの熱により融着して熱接着部１３が形成される。

図５は、図４の状態から蓋材を剥離する様子を示す部分断面図であり、図６は、蓋材を剥離した後の密封容器を上方から見た平面図である。図４〜図６を参照しながら本発明の密封容器の飲み口形成方法について説明する。図４に示した蓋材３の摘み部３ａを指で摘み引っ張り上げることにより、図５に示すように、蓋材３の開封開始用ハーフカットＬ１を起点として剥離が開始され、第１接着性樹脂層９ａとＥＶＯＨ層１０との間で順次層間剥離する。剥離が飲み口形成用ハーフカットＬ２に達すると、飲み口形成用ハーフカットＬ２で囲まれた部分（図３参照）のＥＶＯＨ層１０、第２接着性樹脂層９ｂ、第２ポリオレフィン層１１は基材層５や中間層６と一体化して持ち上げられ、図６に示すように、フランジ部２ａに熱接着された状態で残存するＥＶＯＨ層１０、第２接着性樹脂層９ｂ、第２ポリオレフィン層１１に飲み口１５が形成される。

第１熱接着性樹脂層９ａとＥＶＯＨ層１０との間で層間剥離された蓋材３は、図６のように完全に剥離して密封容器１から取り除いても良いし、飲み口１５が形成されたところで剥離を止めて折り返してもよい。図４に示すように、開封するまでは開封開始用ハーフカットＬ１及び飲み口形成用ハーフカットＬ２は基材層５、中間層６で保護されているために、流通時やハンドリング時に衝撃や外力が加わることがあっても蓋材３が破損することがない。また、飲み口形成用ハーフカットＬ２周辺は、使用に際して飲み口１５を形成するまでは直接外部と触れることがないために衛生的である。

さらに、蓋材３の剥離後においても容器本体２の開口部にＥＶＯＨ層１０が残存するため、開封後の容器本体２に残存するフィルム（蓋材３の残部）の耐突き刺し性等が向上する。

蓋材３の第１接着性樹脂層９ａとＥＶＯＨ層１０との層間剥離強度Ｆ１は、層間剥離が容易となる５ｇｆ／１５ｍｍ幅〜１００ｇｆ／１５ｍｍ幅の範囲が好ましい。また、第２接着性樹脂層９ｂとＥＶＯＨ層との層間剥離強度Ｆ２は５０ｇｆ／１５ｍｍ幅以上が好ましい。

さらに、ＥＶＯＨ層１０よりも内側の層を容器本体２側に残したまま蓋材３を剥離可能とするためには、層間剥離強度Ｆ１とＦ２がＦ１＜Ｆ２であることが必要である。このとき、Ｆ１とＦ２の強度差が小さすぎるとＥＶＯＨ層１０より内側の層も蓋材３の剥離と共に剥離されてしまい、飲み口１５が安定して形成できなくなる。そのため、Ｆ１とＦ２の強度差は５０ｇｆ／１５ｍｍ幅以上であることが好ましい。

層間剥離強度Ｆ１、Ｆ２は、ＥＶＯＨ層１０のエチレン含有量や、第１接着性樹脂層９ａ、第２接着性樹脂層９ｂの種類や厚みを変更することで調整可能である。層間剥離強度Ｆ１、Ｆ２の好ましい数値としては、Ｆ１＝４０ｇｆ／１５ｍｍ幅、Ｆ２＝２ｋｇｆ／１５ｍｍ幅が挙げられる。なお、本明細書中における剥離強度および熱接着強度は、Ｔ字剥離により得られる測定値で示すものである。

図７は、本発明の第２実施形態に係る蓋材が装着された密封容器の開口部周辺の部分断面図であり、図８は、図７の状態から蓋材を剥離する様子を示す部分断面図である。本実施形態の蓋材３は、ＥＶＯＨ層１０に対する第２接着性樹脂層９ｂの層間剥離強度Ｆ２がＥＶＯＨ層１０に対する第１接着性樹脂層９ａの層間剥離強度Ｆ１よりも小さくなっている。また、開封開始用ハーフカットＬ１は形成されておらず、飲み口形成用ハーフカットＬ２は第２ポリオレフィン層１１、第２接着性樹脂層９ｂのみを貫通するように形成されている。蓋材３の他の構成は第１実施形態と同様であるため説明を省略する。また、層間剥離強度Ｆ１、Ｆ２の好ましい範囲は第１実施形態の層間剥離強度Ｆ１、Ｆ２の好ましい範囲を入れ替えた値となり、層間剥離強度Ｆ１、Ｆ２の強度差の好ましい範囲は第１実施形態と同様である。

図７に示した蓋材３の摘み部３ａを指で摘み引っ張り上げることにより、図８に示すように、軟らかい第２ポリオレフィン層１１及び第２接着性樹脂層９ｂが容器本体２のフランジ部２ａの端縁で破断される。これにより、開封開始用ハーフカットＬ１を設けなくともフランジ部２ａを起点として剥離が開始され、第２接着性樹脂層９ｂとＥＶＯＨ層１０との間で順次層間剥離する。剥離が飲み口形成用ハーフカットＬ２に達すると、飲み口形成用ハーフカットＬ２で囲まれた部分（図３参照）の第２接着性樹脂層９ｂ、第２ポリオレフィン層１１は基材層５や中間層６と一体化して持ち上げられ、図８に示すように、フランジ部２ａに熱接着された状態で残存する第２接着性樹脂層９ｂ、第２ポリオレフィン層１１に飲み口１５が形成される。

この構成により、第１実施形態と同様に、開封するまでは飲み口形成用ハーフカットＬ２は基材層５、中間層６で保護されているために、流通時やハンドリング時に衝撃や外力が加わることがあっても蓋材３が破損することがない。また、飲み口形成用ハーフカットＬ２周辺は、使用に際して飲み口１５を形成するまでは直接外部と触れることがないために衛生的である。

また、本実施形態では蓋材３の剥離後に容器本体２の開口部にＥＶＯＨ層１０が残存しないため、開封後の容器本体２に残存するフィルム（蓋材３の残部）の耐突き刺し性等は第１実施形態に比べて劣る。しかし、開封後の密封容器１の剛性が要求されない用途においては、安定した開封性を備える本実施形態の蓋材３も有効に使用することができる。

上記第２実施形態の蓋材３は、基材層５と中間層６とを予め積層した中間体フィルムに、第１実施形態で用いた第１ポリオレフィン層８、第１接着性樹脂層９ａ、ＥＶＯＨ層１０、第２接着性樹脂層９ｂ、第２ポリオレフィン層１１から成り、層間剥離強度Ｆ１が層間剥離強度Ｆ２よりも小さい５層共押しフィルムの表裏面を、第１実施形態とは逆にしてラミネートすることにより容易に製造することができる。この場合、第１実施形態の第１ポリオレフィン層８、第１接着性樹脂層９ａが第２実施形態の第２ポリオレフィン層１１、第２接着性樹脂層９ｂとなり、第１実施形態の第２ポリオレフィン層１１、第２接着性樹脂層９ｂが第２実施形態の第１ポリオレフィン層８、第１接着性樹脂層９ａとなる。

こうして得られた本発明の密封容器１は、液状、ゲル状、固形状、粉末状等の食品や飲料の容器として、流通時のハンドリング性、内容物の取り出し性、製造性等の優れた特性を有することから、使用性及びコスト等を著しく改良した密封容器を提供できるものである。

その他本発明は、上記各実施形態に限定されず、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。例えば、上記実施形態では内容物４として飲料を充填し、飲み口形成用ハーフカットＬ２を形成したが、例えば飲み口形成用ハーフカットＬ２に代えてストロー孔形成用ハーフカットを形成しても良い。また、内容物４が固形状である場合は内容物の形状や大きさに応じた取り出し口形成用ハーフカットを形成すれば良い。

さらに、内容物４の種類によっては取り出し口形成用ハーフカットを形成する必要がない場合もある。例えば、内容物４が芳香剤である場合、ポリオレフィン層は芳香成分を透過するため、ハーフカットを形成しない第２実施形態の蓋材３を用いることで、容器本体２に残存した第２ポリオレフィン層１１及び第２接着性樹脂層９ｂを介して芳香成分を徐放できる芳香剤用の容器となる。

また、上記の蓋材３の製造方法は好ましい一例に過ぎず、例えば蓋材３を構成する積層フィルムの製造方法として、通常の包装材料を製造するときに使用する積層法、例えば、ウエットラミネーション法、インフレーション法、その他の方法を用いることもできる。

また、必要ならば上記各層の積層を行う際に、被積層基材の表面に、例えばアンカーコート処理、コロナ放電処理、オゾン処理、フレーム処理、ブラスト処理等の前処理を任意に施すことができる。以下、実施例により本発明の効果を更に詳細に説明する。

厚さ２５μｍの二軸延伸ポリエステルフィルムからなる基材層５の片面に、熱可塑性樹脂層７として、直鎖低密度ポリエチレン２６μｍ、無水マレイン酸を０．５重量％含有した酸変性ポリエチレン２μｍ、ＥＶＯＨ８μｍ、無水マレイン酸を１．５重量％含有した酸変性ポリエチレン３μｍ、直鎖低密度ポリエチレン３６μｍから成る５層共押しフィルム（三菱樹脂製）を、厚さ１５μｍの低密度ポリエチレン樹脂（接着層）を介して積層した。積層する際は、厚さ２６μｍの直鎖低密度ポリエチレン（第１ポリオレフィン層８）が基材層５に対向するようにした。

得られた積層シートの熱可塑性樹脂層７側の面に、開封開始用ハーフカットＬ１及び飲み口形成用ハーフカットＬ２を形成し、さらに所定の形状に打ち抜いて図３に示したような第１実施形態の蓋材３を作製した。

基材層５の片面に、実施例１で用いた積層シートを厚さ３６μｍの直鎖低密度ポリエチレンが基材層５に対向するように積層する以外は実施例１と同様の方法により第２実施形態の蓋材３を作製した。

比較例

熱可塑性樹脂層７として、厚さ２０μｍのポリエチレン層と厚さ３０μｍの片面コロナ処理した未延伸ポリプロピレンフィルム（ＣＰＰ）との積層構造を用いる以外は実施例１と同様の方法により蓋材３を作製した。
〔試験例１〕

実施例１、２、及び比較例で作成した蓋材３を、容器本体２のフランジ部２ａに熱融着させて密封容器を作製し、蓋材３の剥離性（開封性）を評価した。その結果、実施例１、２で作製した蓋材３は、酸変性ポリエチレン層とＥＶＯＨ層との間で安定して剥離し、飲み口が形成された。一方、比較例で作製した蓋材３は、ポリエチレン層とポリプロピレン層との間の剥離が安定せず、容器本体２側に残存するべきポリプロピレン層まで剥離する場合があった。
〔試験例２〕

実施例１、２で作成した蓋材３を、容器本体２のフランジ部２ａに熱融着させて密封容器を作製し、蓋材３の剥離後に容器本体２側に残存したフィルム（熱可塑性樹脂層７）のヤング率、コシ、突き刺し強度を測定した。フィルムのコシはＪＩＳＫ７１２７に準拠したループスティフネスの測定法を用いた。結果を表１に示す。

表１から明らかなように、容器本体２側にＥＶＯＨ層が残存する実施例１では、ＥＶＯＨ層が残存しない実施例２に比べてフィルムのヤング率が約３倍、コシが約１０倍、突き刺し強度が１．５倍に向上した。この結果より、第１実施形態の蓋材３を用いることで、開封後の容器本体上面の剛性がより高くなることが確認された。

本発明は、内容物として液状、ゲル状、固形状、粉末状等の食品や飲料を充填する密封容器の蓋材に利用可能であり、蓋材の最内層である熱可塑性樹脂層が、基材層側から第１ポリオレフィン層、第１接着性樹脂層、ＥＶＯＨ層、第２接着性樹脂層、第２ポリオレフィン層が順次積層された構造であり、ＥＶＯＨ層に対する層間剥離強度が第１接着性樹脂層と第２接着性樹脂層とで異なるものである。

本発明の利用により、ＥＶＯＨ層と第１接着性樹脂層若しくは第２接着性樹脂層との間で安定した層間剥離が起こるため、簡易な構成で蓋材の剥離強度を安定させることができる。

１ 密封容器
２ 容器本体
２ａ フランジ部
３ 蓋材
３ａ 摘み部
４ 内容物
５ 基材層
６ 中間層
７ 熱可塑性樹脂層
８ 第１ポリオレフィン層
９ａ 第１接着性樹脂層
９ｂ 第２接着性樹脂層
１０ ＥＶＯＨ層
１１ 第２ポリオレフィン層
１３ 熱接着部
１５ 飲み口（取り出し口）
Ｌ１ 開封開始用ハーフカット
Ｌ２ 飲み口形成用ハーフカット

Claims (9)

1. 少なくとも基材層と最内層である熱可塑性樹脂層とを含む積層体により形成され、容器本体の開口部の開口縁に前記熱可塑性樹脂層を対向させて熱接着される熱接着部と、該熱接着部の周縁から外側に突出する摘み部と、
   を備えた密封容器用の蓋材であって、
   前記熱可塑性樹脂層は、前記基材層側から第１ポリオレフィン層、第１接着性樹脂層、ＥＶＯＨ層、第２接着性樹脂層、第２ポリオレフィン層が順次積層された構造であり、前記ＥＶＯＨ層に対する層間剥離強度が前記第１接着性樹脂層と前記第２接着性樹脂層とで異なることを特徴とする蓋材。
2. 前記第１接着性樹脂層は、前記第２接着性樹脂層に比べて前記ＥＶＯＨ層に対する層間剥離強度が小さいことを特徴とする請求項１に記載の蓋材。
3. 前記ＥＶＯＨ層に対する前記第１接着性樹脂層の層間剥離強度Ｆ１が５ｇｆ／１５ｍｍ幅〜１００ｇｆ／１５ｍｍ幅、前記ＥＶＯＨ層に対する前記第２接着性樹脂層の層間剥離強度Ｆ２が５０ｇｆ／１５ｍｍ幅以上、Ｆ１とＦ２の強度差が５０ｇｆ／１５ｍｍ幅以上であることを特徴とする請求項２に記載の蓋材。
4. 前記摘み部近傍には１箇所ないし複数個所の開封開始用ハーフカットラインが前記第２ポリオレフィン層から前記ＥＶＯＨ層に亘って形成され、前記熱接着部の内側に内容物の取り出し口形成用ハーフカットラインが前記第２ポリオレフィン層から前記ＥＶＯＨ層に亘って形成されることを特徴とする請求項２又は請求項３に記載の蓋材。
5. 前記第２接着性樹脂層は、前記第１接着性樹脂層に比べて前記ＥＶＯＨ層に対する層間剥離強度が小さいことを特徴とする請求項１に記載の蓋材。
6. 前記ＥＶＯＨ層に対する前記第１接着性樹脂層の層間剥離強度Ｆ１が５０ｇｆ／１５ｍｍ幅以上、前記ＥＶＯＨ層に対する前記第２接着性樹脂層の層間剥離強度Ｆ２が５ｇｆ／１５ｍｍ幅〜１００ｇｆ／１５ｍｍ幅、Ｆ１とＦ２の強度差が５０ｇｆ／１５ｍｍ幅以上であることを特徴とする請求項５に記載の蓋材。
7. 前記熱接着部の内側に内容物の取り出し口形成用ハーフカットラインが前記第２ポリオレフィン層から前記第２接着性樹脂層に亘って形成されることを特徴とする請求項５又は請求項６に記載の蓋材。
8. 前記基材層と前記熱可塑性樹脂層との間に中間層を設けたことを特徴とする請求項１乃至請求項７のいずれかに記載の蓋材。
9. 請求項１乃至請求項８のいずれかに記載の蓋材と、
   該蓋材の前記熱接着部が熱接着されることにより開口部が封止される容器本体と、
   を備えたことを特徴とする密封容器。