JP2012074384A

JP2012074384A - コネクタ

Info

Publication number: JP2012074384A
Application number: JP2011236801A
Authority: JP
Inventors: Masayoshi Kakino; 正義垣野; Kazumi Nakazuru; 和美中水流
Original assignee: Kyocera Elco Corp
Current assignee: Kyocera Connector Products Corp
Priority date: 2010-09-03
Filing date: 2011-10-28
Publication date: 2012-04-12
Anticipated expiration: 2030-11-05
Also published as: JP4974257B2

Abstract

【課題】インシュレータに複数のコンタクトを並べて支持したコネクタの高周波特性を向上させることが可能なコネクタを提供する。
【解決手段】インシュレータ１５の仕切壁２１に、コンタクト２５の並び方向に見たときにコンタクトの一部と重なり、かつ仕切壁によってコンタクト挿入溝２０との該並び方向の空間的連通が遮断され、全体が空気層となっている中空部２２を形成する。
【選択図】図７

Description

本発明は、ＦＰＣやＦＦＣ等の薄板状の接続対象物を接続するためのコネクタに関する。

回路基板（リジッド基板）と薄板状の接続対象物（ＦＰＣやＦＦＣ等）とを導通させるコネクタは一般的に、接続対象物を挿脱可能な溝、及び、該挿脱方向に延びかつ該挿脱方向に直交する方向に並ぶ複数のコンタクト挿入溝を有するインシュレータと、各コンタクト挿入溝に一つずつ挿入した複数のコンタクトと、を具備しており、コンタクトは回路基板の表面に形成した回路パターンに接続している。インシュレータの上記溝に対して接続対象物を挿入すると、接続対象物と各コンタクトが互いに接触するので、回路基板と接続対象物がコンタクトを介して互いに導通する。

特許第４４１３９６１号公報

この種のコネクタ（コンタクト）に流した電気信号の高周波特性を向上させるためには、コネクタのインピーダンス（値）を、回路基板及び接続対象物のインピーダンス（値）に極力近づける必要がある。
しかし、インシュレータの隣り合うコンタクト挿入溝の間には両者を仕切る仕切壁が存在し、かつ一般的にインシュレータを構成する樹脂材の比誘電率は高い（例えば３〜４程度）。そのため従来のコネクタは隣り合うコンタクトの間の結合容量が高まり易い構造であり、コネクタのインピーダンス（値）が回路基板及び接続対象物のインピーダンス（値）に比べて大きく低下する傾向にある。

本発明の目的は、インシュレータに複数のコンタクトを並べて支持したコネクタの高周波特性を向上させることが可能なコネクタを提供することにある。

本発明のコネクタは、薄板状の接続対象物を挿脱可能で、該挿脱方向に延びかつ該挿脱方向に直交する方向に並ぶ複数のコンタクト挿入溝、及び、隣り合うコンタクト挿入溝どうしを区切る仕切壁、を有するインシュレータと、上記接続対象物の厚み方向に離間し両者の間に上記接続対象物が挿入される、少なくとも一方が該接続対象物に接触する第１片と第２片、及び、第１片と第２片を接続する連結片を有する、上記コンタクト挿入溝に一つずつ挿入した複数のコンタクトと、を備えるコネクタにおいて、上記仕切壁に、上記コンタクトの並び方向に見たときに該コンタクトの一部と重なり、かつ該仕切壁によって上記コンタクト挿入溝との該並び方向の空間的連通が遮断され、全体が空気層となっている中空部を形成したことを特徴としている。

上記インシュレータに、上記コンタクトの上記連結片と少なくとも一部が重なる上記中空部を形成するのが好ましい。

さらに、上記インシュレータに、上記コンタクトの上記第１片及び／又は第２片と少なくとも一部が重なる上記中空部を形成してもよい。

上記第１片を上記インシュレータの底壁に固定し、上記第１片の該底壁との対向面に凹部を形成してもよい。
この場合はさらに、上記インシュレータに、上記凹部と少なくとも一部が重なる上記中空部を形成してもよい。

上記連結片が、上記第１片と第２片の長手方向の中間部どうしを接続し、上記第１片の一方の端部に、回路基板と導通するテール部を形成し、上記第２片の一方の端部に、上記接続対象物と接触する接触部を形成してもよい。
この場合はさらに、上記第２片に形成した上記連結片を挟んで上記接触部と反対側に位置する被押圧部と、上記第１片における該被押圧部との対向部との間に位置する押圧部を有し、上記挿脱方向に対して略直交するときは該押圧部が上記被押圧部を押圧せず、該挿脱方向と略平行となるまで上記接触部と反対側に倒れたときに上記被押圧部を押圧して上記接触部を上記第１片側に移動付勢するアクチュエータを、上記インシュレータに回転可能に設けてもよい。

また、上記第１片の一方の端部に、回路基板と導通するテール部を形成し、上記第２片
の上記テール部と反対側の端部に、上記接続対象物と接触する接触部を形成し、上記連結片が、上記第２片の上記テール部側の端部と上記第１片とを接続してもよい。
この場合はさらに、上記第２片と上記第１片における該第２片との対向部との間に位置
する押圧部を有し、上記挿脱方向に対して略直交するときは該押圧部が上記インシュレータに挿入した上記接続対象物を押圧せず、上記挿脱方向と略平行となるまで上記接触部側に倒れたときに該押圧部が上記接続対象物を上記第１片側に押圧するアクチュエータを、上記インシュレータに回転可能に設けてもよい。

上記第１片を上記インシュレータの底壁に固定し、上記第１片の該底壁との対向面に凹部を形成する場合、又は、さらに、上記インシュレータに、上記凹部と少なくとも一部が重なる上記中空部を形成する場合は、上記連結片が、上記第１片と第２片の長手方向の中間部どうしを接続し、上記第１片の一方の端部に、回路基板と導通するテール部を形成し、上記第２片の一方の端部に、上記接続対象物と接触する接触部を形成し、上記第２片に形成した上記連結片を挟んで上記接触部と反対側に位置する被押圧部と、上記第１片における該被押圧部との対向部との間に位置する押圧部を有し、上記挿脱方向に対して略直交するときは該押圧部が上記被押圧部を押圧せず、該挿脱方向と略平行となるまで上記接触部と反対側に倒れたときに上記被押圧部を押圧して上記接触部を上記第１片側に移動付勢するアクチュエータを、上記インシュレータに回転可能に設け、上記凹部が上記対向部と上記底壁の間に位置し、該凹部の上記挿脱方向の両端部が上記底壁に接触してもよい。
また、この場合に、上記第１片の一方の端部に、回路基板と導通するテール部を形成し、上記第２片の上記テール部と反対側の端部に、上記接続対象物と接触する接触部を形成し、上記連結片が、上記第２片の上記テール部側の端部と上記第１片とを接続し、上記第２片と上記第１片における該第２片との対向部との間に位置する押圧部を有し、上記挿脱方向に対して略直交するときは該押圧部が上記インシュレータに挿入した上記接続対象物を押圧せず、上記挿脱方向と略平行となるまで上記接触部側に倒れたときに該押圧部が上記接続対象物を上記第１片側に押圧するアクチュエータを、上記インシュレータに回転可能に設け、上記凹部が上記対向部と上記底壁の間に位置し、該凹部の上記挿脱方向の両端部が上記底壁に接触させてもよい。

本発明では、インシュレータの仕切壁に、コンタクトの並び方向に見たときに各コンタクトの一部と重なり、かつ仕切壁によってコンタクト挿入溝との該並び方向の空間的連通が遮断された中空部を形成してある。この中空部（中には何も挿入せず全体が空気層となっている）の比誘電率は１であり、一般的なインシュレータ（仕切壁）の比誘電率に比べて低い。そのため本発明のコネクタは隣り合うコンタクト間で結合容量が高まり難い構造であり、中空部がない従来のコネクタに比べてインピーダンス（値）を回路基板及び接続対象物のインピーダンス（値）に近づけることが可能である。そのため、コネクタ（コンタクト）に流した電気信号の高周波特性を向上させることができる。

本発明の一実施形態のコネクタのアクチュエータがアンロック位置に位置するときの前方から見た斜視図である。コネクタの後方から見た分解斜視図である。アクチュエータがアンロック位置に位置するコネクタの正面図である。アクチュエータがアンロック位置に位置するコネクタの底面図である。図３のＶ−Ｖ矢線に沿う断面図である。図３のVI−VI矢線に沿う断面図である。図３のVII−VII矢線に沿う断面図である。図６のVIII−VIII矢線に沿う断面図である。ＦＦＣを挿入したコネクタのアクチュエータをロック位置に位置させたときの前方から見た斜視図である。図９と同じ状態における図５と同様の断面図である。回路基板、コネクタ、及び、ＦＦＣに回路基板側から電気信号を流したときのインピーダンスを示すグラフである。変形例のコネクタのアクチュエータがアンロック位置に位置するときの平面図である。図６と同様の断面図である。図７と同様の断面図である。図８と同様の断面図である。別の変形例の図１２と同様の平面図である。図６と同様の断面図である。図７と同様の断面図である。図８と同様の断面図である。さらに別の変形例の図１２と同様の平面図である。図６と同様の断面図である。図７と同様の断面図である。図８と同様の断面図である。上記とはさらに別の変形例の図５と同様の断面図である。図６と同様の断面図である。

以下、添付図面を参照しながら本発明の一実施形態について図１〜図１１を参照しながら説明する。なお、以下の説明中の前後、左右、及び上下の方向は、図中の矢印の方向を基準としている。
本実施形態のコネクタ１０は所謂バックロックタイプのコネクタであり、大きな構成要素としてインシュレータ１５、コンタクト２５、及び、アクチュエータ３５を具備している。
インシュレータ１５は絶縁性かつ耐熱性の合成樹脂材料を射出成形したものである。インシュレータ１５の前面の左右両端部を除く部分にはインシュレータ１５の前後方向の中央部まで延びるＦＦＣ挿入溝１６が凹設してある。インシュレータ１５の後部の左右両端部を除く部分にはアクチュエータ受入用凹部１７が凹設してあり、インシュレータ１５の後面の左右両側部近傍にはアクチュエータ受入用凹部１７と連通する一対の軸受用凹部１８が凹設してある。インシュレータ１５の前面には、後方に向かって直線的に延びる計１７本のコンタクト挿入溝２０が所定間隔おきに左右方向に並べて形成してある。図示するように各コンタクト挿入溝２０は前後両端が開口しており、その側面形状は略ユ字形である。インシュレータ１５は隣り合うコンタクト挿入溝２０どうしを区切る計１６枚の側面視略ユ字形をなす仕切壁２１を有している。そして各仕切壁２１、左端のコンタクト挿入溝２０の左側に位置する部分、及び、右端のコンタクト挿入溝２０の右側に位置する部分には、側面視略コ字形をなす計１８本の中空部２２が左右方向に並べて形成してある。図示するように各仕切壁２１に形成した中空部２２の左右両側面は当該仕切壁２１によって塞がれている。また左端の中空部２２の右側面と右端の中空部２２の左側面はインシュレータ１５の一部によって塞がれている。

計１７本のコンタクト２５は、ばね弾性を備えた銅合金（例えばリン青銅、ベリリウム銅、チタン銅）やコルソン系銅合金の薄板を図示の形状に順送金型（スタンピング）により成形加工したものであり、表面にニッケルメッキで下地を形成した後に、金メッキを施している。
図示するようにコンタクト２５は側面視略エ字形状であり、略前後方向に延びる固定片（第１片）２６と、固定片２６より短寸で略前後方向に延びる可動片（第２片）２７と、固定片２６と可動片２７の中間部同士を接続する弾性変形可能な変形接続部（連結片）２８と、を具備している。固定片２６の後端部には鉤状係止部（テール部）２９が突設してあり、固定片２６の上面の前端と後端部近傍には接触突部３０と抜止用突部３１がそれぞれ上向きに突設してある。可動片２７の前端部には接触突部３２が下向きに突設してあり、可動片２７の下面の後端部には係止凹部（被押圧部）３３が凹設してある。

コンタクト２５はインシュレータ１５の後方から各コンタクト挿入溝２０に挿入してある。図５及び図１０に示すように、各コンタクト２５をコンタクト挿入溝２０に挿入すると、固定片２６の下面は対応するコンタクト挿入溝２０の底面に接触し、可動片２７の上面は対応するコンタクト挿入溝２０の天井面から下方に離間し、鉤状係止部２９がコンタクト挿入溝２０の底部の後縁部に係合する。さらに固定片２６の側面に形成した係止突起（図示略）が対応するコンタクト挿入溝２０の側面に食い込むので（図示略）、固定片２６はコンタクト挿入溝２０の底面（インシュレータ１５の底壁２０ａ）に対して固定されている。

左右方向に延びる板状部材である回転式のアクチュエータ３５は耐熱性の合成樹脂材料を金属製の成形型を利用して射出成形したものである。左右両側面の下端部には左方と右方に向かってそれぞれ延び、かつ互いに同軸をなす回転支持軸３６が突設してある。アクチュエータ３５の表面（図１、図５等では前面、図９、図１０では上面をなす面）の下端部近傍には計１７個の逃げ用凹部３７が左右方向に並べて凹設してあり、アクチュエータ３５の左右両側部を除く下端部には左右方向に向かって延びるカム部（押圧部）３８が形成してある。また、アクチュエータ３５の裏面（図１、図５等では後面、図９、図１０では下面をなす面）には計１７個の抜止用凹部３９が左右方向に並べて凹設してある。

アクチュエータ３５は、その下端部（回転支持軸３６を除く部分）をインシュレータ１５のアクチュエータ受入用凹部１７内に位置させ、かつ左右の回転支持軸３６を左右の軸受用凹部１８に回転可能に嵌合することにより、インシュレータ１５に対して回転支持軸３６回りに回転可能に取り付けてある。アクチュエータ３５はインシュレータ１５に対して略直交するアンロック位置（図１、図３、図５、図６に示す位置）と、略水平となるまで後方に倒れたロック位置（図９、図１０に示す位置）との間を回転可能である。
図１及び図５に示すように、アクチュエータ３５がアンロック位置に位置するとき、可動片２７の後端部がアクチュエータ３５の対応する逃げ用凹部３７内に遊嵌し、カム部３８は可動片２７の係止凹部３３を押圧しない。一方、図９及び図１０に示すようにアクチュエータ３５がロック位置まで回転すると、アクチュエータ３５のカム部３８がコンタクト２５の可動片２７の係止凹部３３を上方に押圧するので、変形接続部２８が弾性変形して可動片２７の前端部が下方に回転する。さらに、各抜止用凹部３９に各コンタクト２５の抜止用突部３１が嵌合する。
以上の構成であるコネクタ１０は、各コンタクト２５の鉤状係止部２９を回路基板ＣＢ（図１参照）の上面に形成した回路パターン（図示略）に半田付けすることにより、回路基板ＣＢの上面に実装してある。

アクチュエータ３５がアンロック位置に位置するとき、インシュレータ１５のＦＦＣ挿入溝１６には前方から接続対象物であるＦＦＣ（フレキシブルフラットケーブル）４５を挿入可能である。ＦＦＣ４５は弾性変形可能な薄板状の長尺物であり、その厚みは自由状態にあるコンタクト２５の接触突部３０と接触突部３２の間隔より短い。ＦＦＣ４５は複数の薄膜材を互いに接着して構成した積層構造であり、その中間層の上面には計１７本の回路パターン４６が形成してあり、その上面の長手方向の両端部を除く部分は絶縁カバー層４７によって覆ってある。
ＦＦＣ４５の一方の端部をＦＦＣ挿入溝１６に挿入すると、図１０に示すようにＦＦＣ４５の端部が固定片２６の前半部と可動片２７の前半部の間に位置する。この状態でアクチュエータ３５をロック位置まで回転させると、可動片２７の前端部が下方に回転し接触突部３２が対応する回路パターン４６に強い圧力で接触し、かつ、ＦＦＣ４５の端部の下面に各コンタクト２５の接触突部３０が強い力で接触する。従って、各コンタクト２５を介して回路基板ＣＢの上記回路パターンとＦＦＣ４５の回路パターン４６が電気的に導通する。
一方、アクチュエータ３５をアンロック位置まで戻してコンタクト２５からＦＦＣ４５への接触圧力を解放すれば、ＦＦＣ４５をＦＦＣ挿入溝１６から前方に引き抜くことが可能になる。

図１１は回路基板ＣＢの上記回路パターン側からＦＦＣ４５側に向けて電気信号を流したときの時間とインピーダンス（値）の関係を表すグラフである。時間を表す横軸は、鉤状係止部２９（回路基板ＣＢの回路パターンとの接合部）に電気信号が入ったときの時間を基準時（ゼロ）としている。電気信号は時間が進むにつれてＦＦＣ４５側に進むので、当該横軸は実質的に回路基板ＣＢ、コネクタ１０（コンタクト２５）、及び、ＦＦＣ４５を通る信号経路の各位置を表している（０［ｐｓ］がコネクタ１０と回路基板ＣＢの接合部であり、１３０［ｐｓ］までが「コネクタ１０」、１３０［ｐｓ］〜が「ＦＦＣ４５」である）。解析は、ＡｇｉｌｅｎｔＴｅｃｈｎｏｌｏｇｉｅｓ社製のベクトルネットワークアナライザ（Ｅ５０７１Ｃ）、坂東電線株式会社製の０．４ｍｍピッチ・インピーダンス調整ＦＦＣを用いて、Ｔｒ（ライズタイム・立ち上がり時間）を７０ｐｓ、コンタクトピッチを０．４ｍｍとして実施した。
図１１中には計５本の折れ線グラフが記入してある。このうち、＊で表したグラフは、コネクタ１０から中空部２２を省略した構造のコネクタ（即ち従来構造のコネクタ）をＦＦＣ４５と回路基板ＣＢに接続したときのグラフである。当該グラフから明らかなように、この場合は回路基板ＣＢとＦＦＣ４５のインピーダンスは共に約１００Ω程度であるが、コネクタ（コンタクト）のインピーダンスは最も小さい部分が約８４Ω程度であり、回路基板ＣＢ及びＦＦＣ４５との差が大きい。
一方、黒塗りの四角（■）で表したグラフは本実施形態の場合を表している。このグラフから明らかなように、この場合も回路基板ＣＢとＦＦＣ４５のインピーダンスは共に約１００Ω程度である。しかしコネクタ１０（コンタクト２５）のインピーダンスは最も小さい部分でも約８８Ω程度あり、回路基板ＣＢ及びＦＦＣ４５との差がかなり小さくなっていることが分かる。この結果は、インシュレータ１５の仕切壁２１に側方から見たときに各コンタクト２５の変形接続部２８、固定片２６の約３／４（後半１／４程度を除いた部分）、及び、可動片２７の約２／３（後半１／３程度を除いた部分）と重なり、かつ仕切壁２１によってコンタクト挿入溝２０との左右方向の空間的連通が遮断された中空部２２を形成していることに起因している。この中空部２２（空気層）の比誘電率は１であり、インシュレータ１５を構成する樹脂材の比誘電率（３〜４程度）に比べてかなり低いため、中空部２２を形成した部分では隣り合うコンタクト２５間で結合容量が高まり難く、それ故、中空部２２がない構造のコネクタに比べてインピーダンス（値）が高くなっている。そのためコネクタ１０を回路基板ＣＢとＦＦＣ４５に接続した場合は、従来構造のコネクタを接続した場合に比べて電気信号の高周波特性が向上する。

以上、本発明を上記実施形態に基づいて説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、様々な変形を施しながら実施可能である。
例えば、仕切壁２１に形成する中空部２２は側方から見たときに各コンタクト２５の少なくとも一部と重なるのであれば、その形状（設定範囲）を変えても良い。例えば、上記実施形態の中空部２２から〈１〉固定片２６と重なる部分を省略、〈２〉可動片２７と重なる部分を省略、〈３〉固定片２６及び可動片２７と重なる部分を省略（変形接続部２８と重なる部分のみ形成）、のように変更してもよい。図１１中の○で表したグラフは〈１〉の場合を示しており、▲で表したグラフは〈２〉の場合を示しており、□で表したグラフは〈３〉の場合を示している。これらのグラフから明らかなように、これらの変更を施した場合もコネクタ１０のインピーダンスは中空部２２を形成しない場合に比べて大きくなる。なお出願人の実証研究によれば、中空部２２は変形接続部２８と重なる部分が最も大きな効果（隣り合うコンタクト２５間で結合容量が高まるのを防止する効果）を発揮するため、中空部２２をどのような形状にする場合も変形接続部２８と重なる部分を有する形状とするのが好ましい。

図１２〜図２３は別の変形例を表している。
図１２〜図１５の変形例のコネクタ１０’（基本構成はコネクタ１０と同じであり、同じ構成（具体的な形状は若干異なるが機能的に見れば実質的に同一のものも含む）の部材には同じ符号を付してある。後述する他の変形例も同様）のインシュレータ１５には、中空部２２とは異なる形状の中空部５０を形成してある。中空部５０はインシュレータ１５の上面から下向きに延びる形状であり、その前端面はＦＦＣ挿入溝１６の後端と同じ位置である。この中空部５０は側方から見たときに変形接続部２８全体と可動片２７の一部（長手方向の中央部）と重なることになる。
図１６〜図１９の変形例のコネクタ１０’’のインシュレータ１５にも中空部２２とは異なる形状の中空部５１が形成してある。中空部５１はインシュレータ１５の前方から後方に向かって直線的に延びる形状であり、その後端面はＦＦＣ挿入溝１６の後端と同じ位置である。この中空部５１は側方から見たときに固定片２６の前半部と重なることになる。
図２０〜図２３の変形例のコネクタ１０’’’のインシュレータ１５にも中空部２２とは異なる形状の中空部５２が形成してある。中空部５２はインシュレータ１５の前方から後方に向かって直線的に延びる形状であり、その後端面はＦＦＣ挿入溝１６の後端と同じ位置である。この中空部５１は側方から見たときに可動片２７の前半部と重なることになる。

図２４、図２５の変形例のコネクタ１０’’’’では、コンタクト２５’の固定片２６の下面の後端近傍部に凹部２５ａを形成してある。凹部２５ａは側面視台形であり、固定片２６の左右幅全体に渡って凹設してある。固定片２６の下面は、凹部２５ａを形成した部分を除く全体がコンタクト挿入溝２０の底面（インシュレータ１５の底壁２０ａ）に接触しており、凹部２５ａの直前に位置する部分と直後に位置する部分（鉤状係止部２９の前端部の直上に位置する部分）の双方がコンタクト挿入溝２０の底面に接触している。このように各固定片２６に凹部２５ａを形成することにより隣り合う固定片２６の対向面積（仕切壁２１を省略した場合に互いに対向する部分の面積）を減少させ、かつ凹部２５ａとコンタクト挿入溝２０の底面との間に中空部（空間）を形成しているので、各コンタクト２５’の高周波特性を向上させることができる。
また、インシュレータ１５に形成した中空部５３は側面視略ユ字形をなしている。中空部５３の後端部５４はカム部３８の直下に位置する部分にまで延びており、後端部５４の少なくとも一部が側方から見たときに固定片２６の凹部２５ａと重なる。その結果、中空部５３のコンタクト挿入溝２０（コンタクト２５’）と重なり合う領域が広くなり、隣り合うコンタクト２５’間の結合容量がより一層高まり難くなっているので、凹部２５ａ及び後端部５４を形成しない場合に比べてコネクタ１０’’’’のインピーダンス（値）は高くなる。
しかも、固定片２６上面の凹部２５ａの直上に位置する部分（後端近傍部）には、アクチュエータ３５を回転させるときにカム部３８から下向きの力が掛かるものの、固定片２６の下面は凹部２５ａの前後両側がコンタクト挿入溝２０の底面に接触しているため、回転するカム部３８から固定片２６上面の後端近傍部に及ぶ力は底壁２０ａによって確実に受け止められる。そのため固定片２６の後端近傍部が大きく撓むことはなく、それ故、ケーブル接続用コネクタとして必要な基本的な要件（機能）である、アクチュエータ３５の回転操作性や、コンタクト２５’の姿勢の安定性（固定片２６のインシュレータ１５の底壁２０ａに対する固定力の確保）を損うことなく、伝送特性を向上させることが可能となる。

また、薄板状の接続対象物はＦＦＣ以外のケーブル、例えばＦＰＣ（ＦｌｅｘｉｂｌｅＰｒｉｎｔｅｄＣｉｒｃｕｉｔ）であってもよい。
またコンタクト２５、２５’のうちの一部（複数）をグランドコンタクトとし、残りをシグナルコンタクトとして利用してもよい。この場合はグランドコンタクトとグランドコンタクトの間にシグナルコンタクトを位置させ、グランドコンタクトを回路基板ＣＢに形成したグランド用パターンと接続対象物に形成したグランド用パターンに接続し、シグナルコンタクトを回路基板ＣＢに形成したシグナル用パターンと接続対象物に形成したシグナル用パターンに接続する。
さらに接続対象物の表裏両面に回路パターンを形成し、表裏の回路パターンをコンタクト２５、２５’の接触突部３０と接触突部３２に接触させてもよい。
また鉤状係止部（テール部）を固定片２６の前端部に形成してもよい。

さらにコンタクト２５、２５’の形状を、可動片２７の後半部（変形接続部２８との接続部より後方に位置する部分）を省略した側面視略ユ字形としたり、固定片２６の後半部（変形接続部２８との接続部より後方に位置する部分）及び可動片２７の後半部を省略した側面視略コ字形（固定片２６の前後いずれかの端部に鉤状係止部（テール部）を形成する）としてもよい。
さらにコンタクトがエ字形、ユ字形、コ字形のいずれであっても、回転式アクチュエータをインシュレータの前半部に回転可能に支持し、該アクチュエータをインシュレータ１５に対して略直交するアンロック位置と、略水平となるまで前方に倒れたロック位置との間を回転可能とすることにより、コネクタを所謂フロントロックタイプとしてもよい。この場合は、アクチュエータの一部に形成したカム部（押圧部）が固定片２６と可動片２７の間に位置し、インシュレータに挿入した接続対象物は該カム部の直下に位置する。当該アクチュエータがアンロック位置に位置するときは接続対象物の直上に位置する該押圧部は接続対象物を下方に押圧せず、ロック位置に位置するときは該押圧部が接続対象物を下方に押圧して、接続対象物の下面に形成した回路パターン（図示略）をコンタクト２５、２５’の接触突部３０に接触させる。

またコンタクトをユ字形やコ字形にした場合に、コンタクトの固定片の下面（底壁２０ａとの対向面）に凹部２５ａを形成してもよい。この場合も固定片の下面は凹部２５ａの前後両側を底壁２０ａに接触させるのが好ましい。

１０１０’ １０’’ １０’’’ １０’’’’ コネクタ
１５インシュレータ
１６ＦＦＣ挿入溝
１７アクチュエータ受入用凹部
１８軸受用凹部
２０コンタクト挿入溝
２０ａ底壁
２１仕切壁
２２中空部
２５２５’ コンタクト
２５ａ凹部
２６固定片（第１片）
２７可動片（第２片）
２８変形接続部（連結片）
２９鉤状係止部（テール部）
３０接触突部
３１抜止用突部
３２接触突部
３３係止凹部（被押圧部）
３５回転式アクチュエータ
３６回転支持軸
３７逃げ用凹部
３８カム部（押圧部）
３９抜止用凹部
４５ＦＦＣ（接続対象物）
４６回路パターン
４７絶縁カバー層
５０５１５２５３中空部
５４後端部
ＣＢ回路基板

本発明のコネクタは、薄板状の接続対象物を挿脱可能な接続対象物挿入溝、該接続対象物の挿脱方向に延びかつ該挿脱方向に直交する方向に並ぶ複数のコンタクト挿入溝、及び、隣り合うコンタクト挿入溝どうしを区切る仕切壁、を有するインシュレータと、上記接続対象物の厚み方向に離間し両者の間に上記接続対象物が挿入される、少なくとも一方が該接続対象物に接触しかつ共に上記挿脱方向に延びる第１片と第２片、第１片と第２片を接続する連結片、上記第１片の一方の端部に形成した、回路基板と導通するテール部、及び、上記第１片と第２片の少なくとも一方に形成した、上記連結片を挟んで上記テール部と反対側に位置し上記接続対象物に接触する接触部を有する、上記コンタクト挿入溝に一つずつ挿入した複数のコンタクトと、を備えるコネクタにおいて、上記各コンタクト挿入溝が、上記第１片を挿入した第１挿入溝、及び、上記接続対象物挿入溝を挟んで上記第１挿入溝と反対側に位置しかつ上記第２片を挿入した第２挿入溝、を有し、上記仕切壁が、上記コンタクトの並び方向に見たときに上記第１挿入溝と重なる第１仕切壁、及び、上記コンタクトの並び方向に見たときに上記第２挿入溝と重なる第２仕切壁、を有し、上記第１仕切壁に形成した、上記コンタクトの並び方向に見たときに上記第１片の上記連結片より上記接触部側に位置する部分と重なり、かつ該第１仕切壁によって上記第１挿入溝との該並び方向の空間的連通が遮断された第１中空部、及び、上記第２仕切壁に形成した、上記コンタクトの並び方向に見たときに上記第２片の上記連結片より上記接触部側に位置する部分と重なり、かつ該第２仕切壁によって上記第２挿入溝との該並び方向の空間的連通が遮断された第２中空部、を有する中空部を備えることを特徴としている。

上記連結片が、上記第１片と第２片の長手方向の中間部どうしを接続し、上記第２片の一方の端部に、上記接続対象物と接触する接触部を形成してもよい。
この場合はさらに、上記第２片に形成した上記連結片を挟んで上記接触部と反対側に位置する被押圧部と、上記第１片における該被押圧部との対向部との間に位置する押圧部を有し、上記挿脱方向に対して略直交するときは該押圧部が上記被押圧部を押圧せず、該挿脱方向と略平行となるまで上記接触部と反対側に倒れたときに上記被押圧部を押圧して上記接触部を上記第１片側に移動付勢するアクチュエータを、上記インシュレータに回転可能に設けてもよい。

また、上記第２片の上記テール部と反対側の端部に、上記接続対象物と接触する接触部を形成し、上記連結片が、上記第２片の上記テール部側の端部と上記第１片とを接続してもよい。
この場合はさらに、上記第２片と上記第１片における該第２片との対向部との間に位置する押圧部を有し、上記挿脱方向に対して略直交するときは該押圧部が上記インシュレータに挿入した上記接続対象物を押圧せず、上記挿脱方向と略平行となるまで上記接触部側に倒れたときに該押圧部が上記接続対象物を上記第１片側に押圧するアクチュエータを、上記インシュレータに回転可能に設けてもよい。

上記第１片を上記インシュレータの底壁に固定し、上記第１片の該底壁との対向面に凹部を形成する場合、又は、さらに、上記インシュレータに、上記凹部と少なくとも一部が重なる上記中空部を形成する場合は、上記連結片が、上記第１片と第２片の長手方向の中間部どうしを接続し、上記第２片の一方の端部に、上記接続対象物と接触する接触部を形成し、上記第２片に形成した上記連結片を挟んで上記接触部と反対側に位置する被押圧部と、上記第１片における該被押圧部との対向部との間に位置する押圧部を有し、上記挿脱方向に対して略直交するときは該押圧部が上記被押圧部を押圧せず、該挿脱方向と略平行となるまで上記接触部と反対側に倒れたときに上記被押圧部を押圧して上記接触部を上記第１片側に移動付勢するアクチュエータを、上記インシュレータに回転可能に設け、上記凹部が上記対向部と上記底壁の間に位置し、該凹部の上記挿脱方向の両端部が上記底壁に接触してもよい。
また、この場合に、上記第２片の上記テール部と反対側の端部に、上記接続対象物と接触する接触部を形成し、上記連結片が、上記第２片の上記テール部側の端部と上記第１片とを接続し、上記第２片と上記第１片における該第２片との対向部との間に位置する押圧部を有し、上記挿脱方向に対して略直交するときは該押圧部が上記インシュレータに挿入した上記接続対象物を押圧せず、上記挿脱方向と略平行となるまで上記接触部側に倒れたときに該押圧部が上記接続対象物を上記第１片側に押圧するアクチュエータを、上記インシュレータに回転可能に設け、上記凹部が上記対向部と上記底壁の間に位置し、該凹部の上記挿脱方向の両端部が上記底壁に接触させてもよい。

以下、添付図面を参照しながら本発明の一実施形態について図１〜図１１を参照しながら説明する。なお、以下の説明中の前後、左右、及び上下の方向は、図中の矢印の方向を基準としている。
本実施形態のコネクタ１０は所謂バックロックタイプのコネクタであり、大きな構成要素としてインシュレータ１５、コンタクト２５、及び、アクチュエータ３５を具備している。
インシュレータ１５は絶縁性かつ耐熱性の合成樹脂材料を射出成形したものである。インシュレータ１５の前面の左右両端部を除く部分にはインシュレータ１５の前後方向の中央部まで延びるＦＦＣ挿入溝１６（接続対象物挿入溝）が凹設してある。インシュレータ１５の後部の左右両端部を除く部分にはアクチュエータ受入用凹部１７が凹設してあり、インシュレータ１５の後面の左右両側部近傍にはアクチュエータ受入用凹部１７と連通する一対の軸受用凹部１８が凹設してある。インシュレータ１５の前面には、後方に向かって直線的に延びる計１７本のコンタクト挿入溝２０（ＦＦＣ挿入溝１６の下側に位置する部分が第１挿入溝２０ｂ、ＦＦＣ挿入溝１６の上側に位置する部分が第２挿入溝２０ｃ）が所定間隔おきに左右方向に並べて形成してある。図示するように各コンタクト挿入溝２０は前後両端が開口しており、その側面形状は略ユ字形である。インシュレータ１５は隣り合うコンタクト挿入溝２０どうしを区切る計１６枚の側面視略ユ字形をなす仕切壁２１（ＦＦＣ挿入溝１６の下側に位置する部分が第１仕切壁２１ａ、ＦＦＣ挿入溝１６の上側に位置する部分が第２仕切壁２１ｂ）を有している。そして各仕切壁２１、左端のコンタクト挿入溝２０の左側に位置する部分、及び、右端のコンタクト挿入溝２０の右側に位置する部分には、側面視略コ字形をなす計１８本の中空部２２（ＦＦＣ挿入溝１６の下側に位置する部分が第１中空部２２ａ、ＦＦＣ挿入溝１６の上側に位置する部分が第２中空部２２ｂ）が左右方向に並べて形成してある。図示するように各仕切壁２１に形成した中空部２２の左右両側面は当該仕切壁２１によって塞がれている。また左端の中空部２２の右側面と右端の中空部２２の左側面はインシュレータ１５の一部によって塞がれている。

図１２〜図２３は別の変形例を表している。
図１２〜図１５の変形例のコネクタ１０’（基本構成はコネクタ１０と同じであり、同じ構成（具体的な形状は若干異なるが機能的に見れば実質的に同一のものも含む）の部材には同じ符号を付してある。後述する他の変形例も同様）のインシュレータ１５には、中空部２２とは異なる形状の中空部５０を形成してある。中空部５０はインシュレータ１５の上面から下向きに延びる形状であり、その前端面はＦＦＣ挿入溝１６の後端と同じ位置である。この中空部５０は側方から見たときに変形接続部２８全体と可動片２７の一部（長手方向の中央部）と重なることになる。
図１６〜図１９の変形例のコネクタ１０’’のインシュレータ１５にも中空部２２とは異なる形状の中空部５１（第１中空部）が形成してある。中空部５１はインシュレータ１５の前方から後方に向かって直線的に延びる形状であり、その後端面はＦＦＣ挿入溝１６の後端と同じ位置である。この中空部５１は側方から見たときに固定片２６の前半部と重なることになる。
図２０〜図２３の変形例のコネクタ１０’’’のインシュレータ１５にも中空部２２とは異なる形状の中空部５２（第２中空部）が形成してある。中空部５２はインシュレータ１５の前方から後方に向かって直線的に延びる形状であり、その後端面はＦＦＣ挿入溝１６の後端と同じ位置である。この中空部５１は側方から見たときに可動片２７の前半部と重なることになる。

図２４、図２５の変形例のコネクタ１０’’’’では、コンタクト２５’の固定片２６の下面の後端近傍部に凹部２５ａを形成してある。凹部２５ａは側面視台形であり、固定片２６の左右幅全体に渡って凹設してある。固定片２６の下面は、凹部２５ａを形成した部分を除く全体がコンタクト挿入溝２０の底面（インシュレータ１５の底壁２０ａ）に接触しており、凹部２５ａの直前に位置する部分と直後に位置する部分（鉤状係止部２９の前端部の直上に位置する部分）の双方がコンタクト挿入溝２０の底面に接触している。このように各固定片２６に凹部２５ａを形成することにより隣り合う固定片２６の対向面積（仕切壁２１を省略した場合に互いに対向する部分の面積）を減少させ、かつ凹部２５ａとコンタクト挿入溝２０の底面との間に中空部（空間）を形成しているので、各コンタクト２５’の高周波特性を向上させることができる。
また、インシュレータ１５に形成した中空部５３は側面視略ユ字形をなしている。中空部５３の後端部５４はカム部３８の直下に位置する部分にまで延びており、後端部５４の少なくとも一部が側方から見たときに固定片２６の凹部２５ａと重なる。その結果、中空部５３（ＦＦＣ挿入溝１６の下側に位置する部分が第１中空部５３ａ、ＦＦＣ挿入溝１６の上側に位置する部分が第２中空部５３ｂ）のコンタクト挿入溝２０（コンタクト２５’）と重なり合う領域が広くなり、隣り合うコンタクト２５’間の結合容量がより一層高まり難くなっているので、凹部２５ａ及び後端部５４を形成しない場合に比べてコネクタ１０’’’’のインピーダンス（値）は高くなる。
しかも、固定片２６上面の凹部２５ａの直上に位置する部分（後端近傍部）には、アクチュエータ３５を回転させるときにカム部３８から下向きの力が掛かるものの、固定片２６の下面は凹部２５ａの前後両側がコンタクト挿入溝２０の底面に接触しているため、回転するカム部３８から固定片２６上面の後端近傍部に及ぶ力は底壁２０ａによって確実に受け止められる。そのため固定片２６の後端近傍部が大きく撓むことはなく、それ故、ケーブル接続用コネクタとして必要な基本的な要件（機能）である、アクチュエータ３５の回転操作性や、コンタクト２５’の姿勢の安定性（固定片２６のインシュレータ１５の底壁２０ａに対する固定力の確保）を損うことなく、伝送特性を向上させることが可能となる。

１０１０’ １０’’ １０’’’ １０’’’’ コネクタ
１５インシュレータ
１６ＦＦＣ挿入溝（接続対象物挿入溝）
１７アクチュエータ受入用凹部
１８軸受用凹部
２０コンタクト挿入溝
２０ａ底壁
２０ｂ第１挿入溝
２０ｃ第２挿入溝
２１仕切壁
２１ａ第１仕切壁
２１ｂ第２仕切壁
２２中空部
２２ａ第１中空部
２２ｂ第２中空部
２５２５’ コンタクト
２５ａ凹部
２６固定片（第１片）
２７可動片（第２片）
２８変形接続部（連結片）
２９鉤状係止部（テール部）
３０接触突部（接触部）
３１抜止用突部
３２接触突部（接触部）
３３係止凹部（被押圧部）
３５回転式アクチュエータ
３６回転支持軸
３７逃げ用凹部
３８カム部（押圧部）
３９抜止用凹部
４５ＦＦＣ（接続対象物）
４６回路パターン
４７絶縁カバー層
５０５１５２５３中空部
５４後端部
ＣＢ回路基板

Claims

薄板状の接続対象物を挿脱可能で、該挿脱方向に延びかつ該挿脱方向に直交する方向に並ぶ複数のコンタクト挿入溝、及び、隣り合うコンタクト挿入溝どうしを区切る仕切壁、を有するインシュレータと、
上記接続対象物の厚み方向に離間し両者の間に上記接続対象物が挿入される、少なくとも一方が該接続対象物に接触する第１片と第２片、及び、第１片と第２片を接続する連結片を有する、上記コンタクト挿入溝に一つずつ挿入した複数のコンタクトと、
を備えるコネクタにおいて、
上記仕切壁に、上記コンタクトの並び方向に見たときに該コンタクトの一部と重なり、かつ該仕切壁によって上記コンタクト挿入溝との該並び方向の空間的連通が遮断され、全体が空気層となっている中空部を形成したことを特徴とするコネクタ。
請求項１記載のコネクタにおいて、
上記インシュレータに、上記コンタクトの上記連結片と少なくとも一部が重なる上記中空部を形成したコネクタ。
請求項２記載のコネクタにおいて、
上記インシュレータに、上記コンタクトの上記第１片及び／又は第２片と少なくとも一部が重なる上記中空部を形成したコネクタ。
請求項１から３のいずれか１項記載のコネクタにおいて、
上記第１片を上記インシュレータの底壁に固定し、
上記第１片の該底壁との対向面に凹部を形成したコネクタ。
請求項４記載のコネクタにおいて、
上記インシュレータに、上記凹部と少なくとも一部が重なる上記中空部を形成したコネクタ。
請求項１から５のいずれか１項記載のコネクタにおいて、
上記連結片が、上記第１片と第２片の長手方向の中間部どうしを接続し、
上記第１片の一方の端部に、回路基板と導通するテール部を形成し、
上記第２片の一方の端部に、上記接続対象物と接触する接触部を形成したコネクタ。
請求項６記載のコネクタにおいて、
上記第２片に形成した上記連結片を挟んで上記接触部と反対側に位置する被押圧部と、
上記第１片における該被押圧部との対向部との間に位置する押圧部を有し、上記挿脱方向に対して略直交するときは該押圧部が上記被押圧部を押圧せず、該挿脱方向と略平行となるまで上記接触部と反対側に倒れたときに上記被押圧部を押圧して上記接触部を上記第１片側に移動付勢するアクチュエータを、上記インシュレータに回転可能に設けたコネクタ。
請求項１から５のいずれか１項記載のコネクタにおいて、
上記第１片の一方の端部に、回路基板と導通するテール部を形成し、
上記第２片の上記テール部と反対側の端部に、上記接続対象物と接触する接触部を形成し、
上記連結片が、上記第２片の上記テール部側の端部と上記第１片とを接続したコネクタ。
請求項８記載のコネクタにおいて、
上記第２片と上記第１片における該第２片との対向部との間に位置する押圧部を有し、
上記挿脱方向に対して略直交するときは該押圧部が上記インシュレータに挿入した上記接続対象物を押圧せず、上記挿脱方向と略平行となるまで上記接触部側に倒れたときに該押圧部が上記接続対象物を上記第１片側に押圧するアクチュエータを、上記インシュレータに回転可能に設けたコネクタ。
請求項４または５記載のコネクタにおいて、
上記連結片が、上記第１片と第２片の長手方向の中間部どうしを接続し、
上記第１片の一方の端部に、回路基板と導通するテール部を形成し、
上記第２片の一方の端部に、上記接続対象物と接触する接触部を形成し、
上記第２片に形成した上記連結片を挟んで上記接触部と反対側に位置する被押圧部と、上記第１片における該被押圧部との対向部との間に位置する押圧部を有し、上記挿脱方向に対して略直交するときは該押圧部が上記被押圧部を押圧せず、該挿脱方向と略平行となるまで上記接触部と反対側に倒れたときに上記被押圧部を押圧して上記接触部を上記第１片側に移動付勢するアクチュエータを、上記インシュレータに回転可能に設け、
上記凹部が上記対向部と上記底壁の間に位置し、
該凹部の上記挿脱方向の両端部が上記底壁に接触するコネクタ。
請求項４または５記載のコネクタにおいて、
上記第１片の一方の端部に、回路基板と導通するテール部を形成し、
上記第２片の上記テール部と反対側の端部に、上記接続対象物と接触する接触部を形成し、
上記連結片が、上記第２片の上記テール部側の端部と上記第１片とを接続し、
上記第２片と上記第１片における該第２片との対向部との間に位置する押圧部を有し、上記挿脱方向に対して略直交するときは該押圧部が上記インシュレータに挿入した上記接続対象物を押圧せず、上記挿脱方向と略平行となるまで上記接触部側に倒れたときに該押圧部が上記接続対象物を上記第１片側に押圧するアクチュエータを、上記インシュレータに回転可能に設け、
上記凹部が上記対向部と上記底壁の間に位置し、
該凹部の上記挿脱方向の両端部が上記底壁に接触するコネクタ。