JP2012066681A - 電動パワーステアリング装置 - Google Patents

Abstract

【課題】トルクセンサの検出動作に悪影響を与える導電性異物等の侵入を安価な構造で確実に防止することができる電動パワーステアリング装置を提供する。
【解決手段】ギヤボックス取付け面２０ｂに形成した開口部２０ｄの周縁にギヤボックス側傾斜面３３を形成する。また、制御ユニットのカバー板部２８から外側に膨出するカバー段差部３４を形成し、このカバー段差部３４の先端部に切欠き部２８ａを形成する。また、制御ユニットを装着するためにギヤボックス取付け面にカバー板部を近接させた際に、カバー段差部の外周は、開口部を囲みながらギヤボックス側傾斜面に面接触するカバー側傾斜面３５ａ，３６ａとして形成されている。
【選択図】図９

Description

本発明は、操舵トルクが伝達されるステアリングシャフトに減速ギヤボックス内の減速機構を介して操舵補助力を伝達する電動モータと、電動モータを駆動制御する制御回路を実装した制御基板を含む制御ユニットとを備えた電動パワーステアリング装置に関する。

従来の電動パワーステアリング装置として、例えばラック軸が摺動自在に収容あるいは装着されるラックケース又は減速ギヤボックスの一部に電動モータが収容され、この電動モータを駆動制御する制御基板が収容されるハウジングがラックケース又は減速ギヤボックスに形成され、ハウジングの開口に対向する底部に形成された取付けボスに前記開口から挿入された制御基板が当接されると、電動モータからハウジング内に突設されたモータ側接続端子に制御基板に設けられた基板接続端子が互いに接触して電気的に接続される電動パワーステアリング装置が提案されており、電動モータと制御基板との間に電気的接続線を介挿することなく直付けすることにより、電動モータと制御基板との間で配線長を最短として電気ノイズが乗ることを防止することができるとともに、配線抵抗を少なくして電気的損失を低減することができる。

しかし、電動モータを制御する制御基板にはステアリングシャフトに伝達されるトルクを検出するトルクセンサのトルク検出値を入力する必要があり、このトルクセンサは、通常ラックケース又は減速ギヤボックスより離れたステアリングホイール側に設置されており、このトルクセンサと制御基板との間に長い接続ケーブルを設ける必要があり、この接続ケーブルに電気ノイズが乗るとともに、電気抵抗が大きくなることで電気的損失が大きくなる。

そこで、減速ギヤボックスの外周に取付け面を形成し、この取付け面に制御基板を組込んだ制御ユニットを装着する構造とし、減速ギヤボックスに内装したトルクセンサに接続されている複数の外部接続端子を、トルクセンサを収納している位置と連通して取付け面で開口するように設けた開口部から外部に突出させ、取付け面に装着する制御ユニットの制御基板に設けた複数のスルーホールに挿通し、両者を半田付けすることで電気的に直接接続する構造とし、制御基板とトルクセンサとの間の接続距離を最短として両者間の電気ノイズ、電気的損失を防止する電動パワーステアリング装置も開発されている（例えば特許文献１参照）。

特開２００９−０２３４５９号公報

しかし、上述したように、制御ユニットが装着される減速ギヤボックスの取付け面に、トルクセンサを収納している位置と連通する開口部を設け、この開口部から制御基板に接続するトルクセンサの外部接続端子を突出させて制御基板のスルーホールに接続する構造とすると、減速ギヤボックスの取付け面と制御ユニットの装着面との間の隙間から導電性異物が侵入してトルクセンサの何れかの外部接続端子同士に接触し、トルクセンサが誤ったトルク検出値を出力して電動モータが誤った駆動制御を行なうおそれがある。

ここで、減速ギヤボックスの取付け面と制御ユニットの装着面との間に隙間が生じないように取付け面及び装着面を高精度の面に形成することは製造コストの面で困難である。
そこで、本発明は、上記従来例の未解決の課題に着目してなされたものであり、ギヤボックス取付け面からトルクセンサの外部接続端子を外部に突出させて制御ユニットの制御基板に接続し、ギヤボックス取付け面及び制御ユニットとを対向させる構造としても、トルクセンサの検出動作に悪影響を与える導電性異物等の侵入を安価な構造で確実に防止することができる電動パワーステアリング装置を提供することを目的としている。

上記目的を達成するために、本発明に係る請求項１記載の電動パワーステアリング装置は、操舵トルクが伝達されるステアリングシャフトに減速ギヤボックス内の減速機構を介して操舵補助力を伝達する電動モータと、前記電動モータを駆動制御する制御回路を実装した制御基板を含む制御ユニットとを備え、前記減速ギヤボックスの外周に形成したギヤボックス取付け面に、前記制御ユニットの前記制御基板を収容するカバーのカバー板部を近接させて該制御ユニットを装着するとともに、前記減速ギヤボックスに内装したトルクセンサに接続している複数の外部接続端子を前記ギヤボックス取付け面に形成した開口部から突出させ、これら複数の外部接続端子の夫々を前記カバー板部に形成した切欠き部に通過させ、前記制御基板に設けた複数の基板側端子に電気的に直接接続してなる電動パワーステアリング装置において、前記ギヤボックス取付け面の前記開口部の周縁にギヤボックス側傾斜面を形成し、前記制御ユニットの前記カバー板部から外側に膨出するカバー段差部を形成し、このカバー段差部の先端部に前記切欠き部を形成し、前記制御ユニットを装着するために前記ギヤボックス取付け面に前記カバー板部を近接させた際に、前記カバー段差部の外周は、前記開口部を囲みながら前記ギヤボックス側傾斜面に面接触するカバー側傾斜面として形成されている。

また、請求項２記載の発明は、請求項１記載の電動パワーステアリング装置において、前記ギヤボックス側傾斜面が、前記開口部の周縁に形成した面取り部であり、前記カバー側傾斜面が、前記面取り部に面接触する平坦な面で形成されている。
これら請求項１、２の発明によると、減速ギヤボックスの外周側で発生した導電性異物の侵入が遮断される。また、大きな異物（例えばネジ、小石など）が開口部側に入り込もうとするのを防止することができる。

また、請求項３記載の発明は、請求項１又は２記載の電動パワーステアリング装置において、前記ギヤボックス側傾斜面と前記カバー側傾斜面との間に、板状のシール部材、或いはパッキンが介在されている。
この発明によると、水分に対するシール性が向上するとともに、さらに導電性異物等の侵入を防止することができる。

さらに、請求項４記載の発明は、請求項１乃至３の何れか１項に記載の電動パワーステアリング装置において、前記ギヤボックス取付け面が下方を向くように前記減速ギヤボックスを配置し、前記ギヤボックス取付け面の下部に制御ユニットを装着した際に、前記ギヤボックス側傾斜面及び前記カバー側傾斜面は、前記開口部及び前記切欠き部を通過している前記複数の外部接続端子に向けて上り傾斜を付けて延在している。
この発明によると、ギヤボックス取付け面に付着した水滴が開口部内部へ流れ込むのを阻止することができる。

本発明に係る電動パワーステアリング装置によれば、制御ユニットを装着するためにギヤボックス取付け面にカバー板部を近接させた際に、開口部の周囲に形成したギヤボックス側傾斜面と、制御ユニットのカバー板部に形成したカバー側傾斜面とが開口部を囲みながら面接触するので、導電性異物や、大きな異物の侵入を安価な構造で確実に防止することができる。

本発明に係る電動パワーステアリング装置の一実施形態を右ハンドル車に適用した場合の右方向から示した斜視図である。 電動パワーステアリング装置を構成する減速ギヤボックスの要部を示す縦断面図である。 制御ユニットを装着する前の減速ギヤボックスを車幅方向から示した斜視図である。 図３のＡ−Ａ線矢視断面図である。 図３のＢ−Ｂ線矢視断面図である。 制御ユニットの分解斜視図である。 図６のＣ−Ｃ線矢視断面図である。 図６のＤ−Ｄ線矢視断面図である。 本発明に係る第１実施形態のカバー板部とギヤボックス取付け面との当接状態を車両後方から示した概略図である。 本発明に係る第１実施形態のカバー板部とギヤボックス取付け面との当接状態を車幅方向から示した概略図である。 本発明に係る第１実施形態のギヤボックス取付け面の下部に制御ユニットを装着する場合のカバー板部とギヤボックス取付け面との当接状態を車両後方から示した概略図である。 本発明に係る第１実施形態のギヤボックス取付け面の下部に制御ユニットを装着する場合のカバー板部とギヤボックス取付け面との当接状態を車幅方向から示した概略図である。 本発明に係る第２実施形態で使用するシール部材の形状を示す図である。 本発明に係る第２実施形態においてシール部材を介してカバー板部及びギヤボックス取付け面とを当接した状態を車両後方から示した概略図である。 本発明に係る第２実施形態においてシール部材を介してカバー板部及びギヤボックス取付け面とを当接した状態を車幅方向から示した概略図である。

以下、本発明を実施するための最良の形態（以下、実施形態という。）を、図面を参照しながら詳細に説明する。
図１は、本発明に係る電動パワーステアリング装置を車両前方から示した斜視図である。
図１の符号１はコラム型の電動パワーステアリング装置であり、ステアリングホイール（図示せず）に連結されたステアリングシャフト２を回転自在に内装するステアリングコラム３に、減速ギヤボックス４が連結され、この減速ギヤボックス４に、軸方向がステアリングコラム３の軸方向と直交する方向に延長された電動モータ５が配設されている。

ステアリングコラム３は、内管３ａ及び外管３ｂの２重管構造となっている。そして、ステアリングコラム３の内管３ａ及び減速ギヤボックス４が、アッパ取付けブラケット６及びロア取付けブラケット７によって車体側に取付けられている。
ロア取付けブラケット７は、車体側部材に取付けられる取付け板部７ａと、この取付け板部７ａの下面から左右方向に所定間隔を保って平行に延長する一対の支持板部７ｂとで形成されている。そして、支持板部７ｂの下端が、減速ギヤボックス４の車体前方側に一体形成された支持部４ｂに枢軸７ｃを介して回動自在に連結されている。

アッパ取付けブラケット６は、一対のフランジ６ａと、これらフランジ６ａの下端に固定されて左右（車幅）方向に離間している１対の支持板部６ｃと、これら一対の支持板部６ｃに形成されたステアリングコラム３の外管３ｂを支持するチルト機構６ｄとを備えている。フランジ６ａにはスリット６ａ１が形成されており、このスリット６ａ１に離脱用カプセル６ｂが嵌め込まれている。この離脱用カプセル６ｂにはボルト貫通孔６ｂ１が形成されており、離脱用カプセル６ｂの下方からボルト貫通孔６ｂ１に貫通した固定ボルト（不図示）を車体側部材（不図示）にねじ込むことで、フランジ６ａが車体側部材に取付けられている。

そして、チルト機構６ｄのチルトレバー６ｇを回動させ、外管３ｂの支持状態を解除することにより、ステアリングコラム３をロア取付けブラケット７の枢軸７ｃを中心として上下にチルト位置調整可能とされている。
ステアリングシャフト２は、図２に示すように、上端がステアリングホイールに連結される入力軸２ａと、この入力軸２ａの下端でトーションバー２ｂを介して連結されたトーションバー２ｂを覆う出力軸２ｃとで構成されている。

減速ギヤボックス４は、高熱伝導性を有する材料例えばアルミニウム、アルミニウム合金、マグネシウム及びマグネシウム合金の何れか１つを例えばダイキャスト成型することにより形成されている。減速ギヤボックス４は、図２に示すように、電動モータ５の出力軸（不図示）に連接されたウォーム１１を収納するウォーム収納部１２と、このウォーム収納部１２の下側にその中心軸と直交する中心軸を有しウォーム１１に噛合するウォームホイール１３を収納するウォームホイール収納部１４と、このウォームホイール収納部１４の車体後方側に一体に同軸的に連結されたトルクセンサ１５を収納するトルクセンサ収納部１６と、ウォーム収納部１２の開放端面に形成された電動モータ５を取付けるモータ取付け部１７と、トルクセンサ収納部１６の車体後端に形成された筒状のコラム取付け部１８と、ウォーム収納部１２とウォームホイール収納部１４の一部に跨がって形成された制御ユニット１９を装着する制御ユニット装着部２０とを備えている。そして、減速ギヤボックス４のコラム取付け部１８に、ステアリングコラム３の車体前端部が外嵌されて連結されている。

ここで、トルクセンサ１５は、図２に示すように、ステアリングシャフト２の入力軸２ａ及び出力軸２ｃ間の捩じれ状態を磁気的に検出してステアリングシャフト２に伝達された操舵トルクを一対の検出コイル１５ａ，１５ｂで検出するように構成され、これら一対の検出コイル１５ａ，１５ｂの巻き始め及び巻き終わりに夫々ステアリングコラム３の中心軸と直交する方向に平行に外部に突出する外部接続端子１５ｃ，１５ｄ及び１５ｅ，１５ｆが接続され、これら外部接続端子１５ｃ〜１５ｆの突出部が中央部でステアリングコラム３の中心軸と平行に折り曲げられてＬ字状に形成されている。

電動モータ５は、図１に示すように、その取付けフランジ５ｂに近い位置における制御ユニット装着部２０に装着された制御ユニット１９に近接対向する位置に接続端子（不図示）が形成されている。そして、具体的には示さないが、接続端子の夫々は、底部中央にアーマチュア挿通孔を有する合成樹脂製のブラシ支持体内に互いに絶縁されて配設され、２組のブラシに個別に接続された円弧状の接続端子の互いに対向する一端に一体に形成されている。

減速ギヤボックス４に形成された制御ユニット装着部２０は、図３に示すように、ウォーム収納部１２とその下側のウォームホイール収納部１４の上部側とで形成した平坦取付け面２０ａと、トルクセンサ収納部１６の上面に形成され、平坦取付け面２０ａに直交しているユニット装着面２０ｂとで左右方向から見てＬ字状に形成されている。
制御ユニット装着部２０のユニット装着面２０ｂの左右方向の中央部には、トルクセンサ１５を収納しているトルクセンサ収納部１６の内部空間に連通する開口部２０ｄが形成されており、この開口部２０ｄを通過してトルクセンサ１５の外部接続端子１５ｃ〜１５ｆがユニット装着面２０ｂの上方に突出して設けられている。

また、モータ取付け部１７の車両後端面にも、平坦取付け面２０ａと平行でこの平坦取付け面２０ａより車両後方側の位置に幅狭のフレーム取付け面２０ｃが形成されている。
ここで、制御ユニット装着部２０のユニット装着面２０ｂは、図４に示すように、開口部２０ｄを囲んで左右方向（車幅方向）に位置する第１ユニット装着面２０ｂ１及び第２ユニット装着面２０ｂ２と、図５に示すように、平坦取付け面２０ａから離間した位置で第１及び第２ユニット装着面２０ｂ１，２０ｂ２に連続して形成された第３ユニット装着面２０ｂ３とで構成されており、これら第１〜第３ユニット装着面２０ｂ１〜２０ｂ３の開口部２０ｄ側の縁部には、所定の傾斜角度で平面状に延在する面取り部３３が形成されている。このように、開口部２０ａを囲むユニット装着面２０ｂの車幅方向の２方向及び車両後方側の１方向の縁部に、面取り部３３が形成されている。

一方、制御ユニット装着部２０に装着される制御ユニット１９は、図６に示すように、放熱プレート２１と、パワー基板２２と、長方形枠状のフレーム２３と、制御基板２４と、カバー２６とを備えている。
放熱プレート２１は、制御ユニット装着部２０の平坦取付け面２０ａに放熱グリースを介して直接固定される。パワー基板２２は、電動モータ５を駆動制御する電界効果トランジスタ等のパワースイッチング素子で構成されるＨブリッジ回路やこのＨブリッジ回路のパワースイッチング素子を駆動するパルス幅変調回路等の集積回路２２ａ，２２ｂが実装される。

制御基板２４は、フレーム２３の正面に取付けられ、トルクセンサ１５の外部接続端子１５ｃ〜１５ｆを直接挿通するスルーホール２４ａ〜２４ｄが穿設され、トルクセンサ１５からのトルク検出値や図示しない車速センサからの車速検出値に基づいて操舵補助電流指令値を算出し、この操舵補助電流指令値と電動モータ５に出力するモータ電流の検出値とに基づいて電流フィードバック制御を行ってパワー基板２２のパルス幅変調回路への電圧指令値を算出することにより、電動モータ５で発生させる操舵補助力を制御するマイクロコントロールユニット（ＭＣＵ）やその周辺機器等のほか、コンデンサ、コイル、リレー等のディスクリート部品２４ｅが実装される。

フレーム２３はパワー基板２２を囲繞する部材であって、長方形枠状のフレーム本体２３ａと、このフレーム本体２３ａの左端に形成され、減速ギヤボックス４のフレーム取付け面に固定される取付け板部２３ｂと、この取付け板部２３ｂ上に固定され電動モータ５の接続端子に電気的に接続する端子台２３ｃと、フレーム本体２３ａの右端に固定された雌型コネクタ４５とを備えている。雌型コネクタ４５は、図示しないがバッテリに電源用雄型コネクタを介して接続される電源コネクタ４５ａと、車体の各部の制御機器とのデータの授受を行うＣＡＮなどのネットワークに接続する信号コネクタ４５ｂとを備えている。パワー基板２２及び制御基板２４は、接続端子２２ｃを介して接続されている。

カバー２６は、電磁波遮断、内部部品の保護が可能な金属製の部材であり、図６に示すように、制御基板２４を覆う矩形状の第１板部２７と、この第１板部２７の長尺方向の縁部から直交して延在している第２及び第３板部２８，２９と、第１板部２７の短尺方向の縁部から第２及び第３板部２８，２９と同一方向に延在している第４及び第５板部３０，３１と、第２板部２８、第４及び第５板部３０，３１の端部からカバー外方に直交する方向に形成されているネジ挿通孔を有する複数の固定片３２とを備えている。また、第４板部３０には、雌型コネクタ４５の外周を囲む切欠き３０ａが形成されている。
第２板部２８の長手方向中央には、門形状に切り欠いた切欠き部２８ａが形成されている。

図７及び図８は、前述した切欠き部２８ａの周縁形状を詳細に示したものであり、切欠き２８ａの周縁には、カバー２６の外側に突出する段差部３４が形成されている。
すなわち、図７に示すように、第２板部２８の長手方向の両側から外側に突出している段差部３４は、所定の傾斜角度を付けて外側に突出している傾斜板部３５ａ、３６ａと、傾斜板部３５ａ，３６ａの先端から第２板部２８と平行に延在して切欠き部２８ａを形成する端板部３５ｂ，３６ｂとで構成されている。
また、図８に示すように、第１板部２７側から外側に突出している段差部３４は、所定の傾斜角度を付けて外側に突出している傾斜板部３７ａと、傾斜板部３７ａの先端から第２板部２８と平行に延在して切欠き部２８ａを形成する端板部３７ｂとで構成されている。

そして、制御ユニット１９の放熱プレート２１及びフレーム２３を減速ギヤボックス４の制御ユニット装着部２０に固定し、減速ギヤボックス４の制御ユニット装着部２０の開口部２０ｄから突出したトルクセンサ１５の外部接続端子１５ｃ〜１５ｆ（図３参照）を制御ユニット１９の制御基板２４のスルーホール２４ａ〜２４ｄ（図６参照）に直接挿通して半田付けした後、カバー２６も制御ユニット装着部２０に固定することで、減速ギヤボックス４の制御ユニット装着部２０に、制御ユニット１９が装着される。また、フレーム２３の取付け板部２３ｂに固定されている端子台２３ｃと、電動モータ５の接続端子とを電気的に接続する。なお、電気的に接続された端子台２３ｃ及び電動モータ５の接続端子は、図１の符号２７で示す合成樹脂製の端子カバーで覆われている。
なお、本発明のギヤボックス取付け面がユニット装着面２０ｂに対応し、本発明のカバー板部が第２板部２８に対応し、本発明のギヤボックス側傾斜面が面取り部３３に対応し、本発明のカバー段差部が段差部３４に対応し、本発明のカバー側傾斜面が傾斜板部３５ａ，３６ａ，３７ａに対応している。

次に、上記実施形態の動作を説明する。
車体の図示しないイグニッションスイッチをオン状態としてパワー基板２２及び制御基板２４にバッテリから電力を供給すると、マイクロコントロールユニット（ＭＣＵ）によって操舵補助制御処理が実行されて、トルクセンサ１５及び図示しない車速センサの検出値に基づいて操舵補助電流指令値が算出される。この操舵補助電流指令値とモータ電流検出部で検出したモータ電流とに基づいて電流フィードバック処理を実行して、電圧指令値を算出する。この電圧指令値をパワー基板２２のゲート駆動回路に供給してＨブリッジ回路を制御することにより、電動モータ５にモータ駆動電流が流れて電動モータ５を正転又は逆転方向に必要とする操舵補助力を発生するように駆動する。
このため、電動モータ５からステアリングホイールの操舵トルクに応じた操舵補助力が発生され、この操舵補助力がウォーム１１及びウォームホイール１３を介してステアリングシャフト２の出力に伝達されることにより、ステアリングホイールを軽い操舵力で操舵することができる。

ここで、本実施形態によると、減速ギヤボックス４の制御ユニット装着部２０に制御ユニット１９を装着するためにカバー２６の第２板部２８がユニット装着面２０ｂに対向すると、図９示すように、制御ユニット１９のカバー２６（第２板部２８）の切欠き２８ａの周縁に形成した段差部３４の傾斜板部３５ａ、３６ａが、開口部２０ｄを囲っている第１及び第２ユニット装着面２０ｂ１，２０ｂ２の縁部に形成した面取り部３３に面接触し、図１０に示すように、カバー２６（第１板部２７側）の切欠き２８ａの周縁に形成した段差部３４の傾斜板部３７ａが、第３ユニット装着面２０ｂ３の縁部に形成した面取り部３３に面接触する。

開口部２０ｄにはトルクセンサ１５の外部接続端子１５ｃ〜１５ｆが通過しており、減速ギヤボックス４の外周側で発生した導電性異物が外部接続端子１５ｃ〜１５ｆを配置している開口部２０ｄ側に侵入しようとしても、カバー２６の段差部３４の傾斜板部３５ａ、３６ａ，３７ａが、開口部２０ｄの周縁の面取り部３３に面接触により密着しているので、その侵入が遮断される。
したがって、トルクセンサ１５の複数の外部接続端子１５ｃ〜１５ｆのいずれかの対同士に導電性異物が接触することがなく、トルクセンサ１５は正常なトルク検出値を出力して電動モータ５の正常な駆動制御を行なうことができる。

また、カバー２６の段差部３４の傾斜板部３５ａ、３６ａ，３７ａが、開口部２０ｄの周縁の面取り部３３に面接触により密着することで、大きな異物（例えばネジ、小石など）が開口部２０ｄ側に入り込もうとするのを防止することができる。
さらに、制御ユニット１９のカバー２６の段差部３４の傾斜板部３５ａ、３６ａ，３７ａが、制御ユニット装着部２０の開口部２０ａを囲むユニット装着面２０ｂの面取り部３３に３方向（車幅方向の２方向及び車両後方側の１方向）から密着しているので、減速ギヤボックス４の制御ユニット装着部２０に対するカバー２６の位置ずれを防止することができるとともに、制御ユニット１９の組付け性も容易に行なうことができる。

ここで、上記実施形態では減速ギヤボックス４の制御ユニット装着部２０の上部に制御ユニット１９を装着した電動パワーステアリング装置について説明したが、制御ユニット装着部２０が下方を向くように減速ギヤボックス４を配置し、制御ユニット装着部２０の下部に制御ユニット１９を装着した構造とすると、図１１及び図１２に示すように、ユニット装着面２０ｂに付着した水滴が開口部２０ｄに向けて流れ込もうとしても、カバー２６の傾斜板部３５ａ、３６ａ，３７ａ及びユニット装着面２０ｂの面取り部３３が、開口部２０ｄ及び切欠き部２８ａを通過している外部接続端子１５ｃ〜１５ｆに向けて上り傾斜を付けて当接しているので、開口部２０ｄ内部へ水滴が流れ込むのを阻止することができる。

ここで、図１３から図１５は、本発明に係る他の実施形態を示すものである。
本実施形態は、制御ユニット１９のカバー２６の段差部３４と開口部２０ｄの周縁との間にシール部材３８が介在されている。
このシール部材３８は、柔軟な発泡樹脂材、合成ゴムなどの弾性材で形成されており、図１３に示すように、平面視コ字状に形成された板状のシール本体３８ａと、シール本体３８ａの内側から厚さ方向の同一方向に傾斜して形成された板状のシール部３８ｂとで構成されている。

そして、図１４に示すように、開口部２０ｄを囲って形成した第１及び第２ユニット装着面２０ｂ１，２０ｂ２にシール本体３８ａを当接し、第１及び第２ユニット装着面２０ｂ１，２０ｂ２の縁部に形成した面取り部３３にシール部３８ｂを当接するとともに、図１５に示すように、第３ユニット装着面２０ｂ３にシール本体３８ａを当接し、第３ユニット装着面２０ｂ３の縁部に形成した面取り部３３にシール部３８ｂを当接してシール部材３８を配置し、このシール部材３８にカバー２６の段差部３４の傾斜板部３５ａ、３６ａ，３７ａを当接することで、カバー２６の段差部３４と開口部２０ｄの周縁との間にシール部材３６が介在される。

本実施形態によると、カバー２６の段差部３４の傾斜板部３５ａ、３６ａ，３７ａと開口部２０ｄの周縁の面取り部３３との間にシール部材３８を介在させることでシール性を高めることができるとともに、減速ギヤボックス４の外周側で発生した導電性異物の侵入を遮断し、大きな異物が開口部２０ｄ側に入り込むのを防止することができる。
また、制御ユニット装着部２０が下方を向くように減速ギヤボックス４を配置し、制御ユニット装着部２０の下部に制御ユニット１９を装着した構造にし、ユニット装着面２０ｂに付着した水滴が開口部２０ｄに向けて流れ込もうとしても、カバー２６の傾斜板部３５ａ、３６ａ，３７ａ及びユニット装着面２０ｂの面取り部３３が、開口部２０ｄ及び切欠き部２８ａを通過している外部接続端子１５ｃ〜１５ｆに向けて上り傾斜を付けて当接しているので、開口部２０ｄ内部へ水滴が流れ込むのを確実に防止することができる。

なお、本実施形態では、制御ユニット１９のカバー２６の段差部３４と開口部２０ｄの周縁との間にシール部材３８が介在されているが、シート状のパッキン材を介在しても同様の効果を奏することができる。また、制御ユニット１９のカバー２６の段差部３４と開口部２０ｄの周縁との間に、液状硬化性のシール材やグリース等の油性ゲルを介在しても同様の効果を奏することができる。
また、上述した実施形態においては、電動モータ５、制御ユニット１９及び雌型コネクタ４５がステアリングコラム３の中心軸と直交する線に沿って一直線に配置されている場合について説明したが、これに限定されるものではなく、ステアリングコラム３の中心軸と交差する線に沿って一直線に配置するようにしてもよい。

また、上記実施形態においては、電動モータ５としてブラシモータを適用した場合について説明したが、これに限定されるものではなく、ブラシレスモータを適用するようにしてもよく、この場合には、接続端子５ｃ，５ｄを各相の励磁コイルの給電側に接続すると共に、パワー基板２３にブラシレスモータを駆動する例えば電界効果トランジスタ（ＦＥＴ）を有するインバータ回路及びインバータ回路の電界効果トランジスタのゲートをパルス幅変調信号で駆動するゲート駆動回路とを実装すればよい。

さらに、上記実施形態においては、本発明を右ハンドル車に適用した場合について説明したが、これに限定されるものではなく、左ハンドル車に適用する場合には、減速ギヤボックス４、電動モータ５及び制御ユニット１９の配置をステアリングコラム３の中心軸を通る垂直面を挟んで面対称に即ち制御ユニット１９の右側に電動モータ５を配置し、制御ユニット１９の雌型コネクタ４５及び端子台２４ｃを左側に配置すればよく、さらには電動モータ５を車両外側に、雌型コネクタ４５及び端子台２４ｃを車両内側に配置するようにしてもよい。

１…電動パワーステアリング装置、２ａ…入力軸、２ｂ…トーションバー、２ｃ…出力軸、３…ステアリングコラム、３ａ…内管、３ｂ…外管、４…減速ギヤボックス、４ｂ…支持部、５…電動モータ、５ｂ…フランジ、６…アッパ取付けブラケット、６ａ…フランジ、６ａ１…スリット、６ｂ…離脱用カプセル、６ｂ１…ボルト貫通孔、６ｃ…支持板部、６ｄ…チルト機構、６ｇ…チルトレバー、７…ロア取付けブラケット、７ａ…取付け板部、７ｂ…支持板部、７ｃ…枢軸、１１…ウォーム、１２…ウォーム収納部、１３…ウォームホイール、１４…ウォームホイール収納部、１５…トルクセンサ、１５ａ，１５ｂ…検出コイル、１５ｃ〜１５ｆ…外部接続端子、１６…トルクセンサ収納部、１７…モータ取付け部、１８…コラム取付け部、１９…制御ユニット、２０…制御ユニット装着部、２０ａ…平坦取付け面、２０ｂ…ユニット装着面（ギヤボックス取付け面）、２０ｂ１…第１ユニット装着面、２０ｂ２…第２ユニット装着面、２０ｂ３…第３ユニット装着面、２０ｃ…フレーム取付け面、２０ｄ…開口部、２１…放熱プレート、２２…パワー基板、２２ａ，２２ｂ…集積回路、２２ｃ…接続端子、２３…フレーム、２３ａ…フレーム本体、２３ｂ…取付け板部、２３ｃ…端子台、２４…制御基板、２４ａ〜２４ｄ…スルーホール、２４ｅ…ディスクリート部品、２６…カバー、２７…第１板部、２８…第２板部（カバー板部）、２８ａ…切欠き部、２９…第３板部、２８ａ…切欠き部、３０…第４板部、３１…第５板部、３２…固定片、３３…面取り部、３４…段差部、３５ａ，３６ａ，３７ａ…傾斜板部、３５ｂ，３６ｂ，３７ｂ…端板部、３８…シール部材、３８ａ…シール本体、３８ｂ…シール部、４５…雌型コネクタ、４５ａ…電源コネクタ、４５ｂ…信号コネクタ

Claims (4)

1. 操舵トルクが伝達されるステアリングシャフトに減速ギヤボックス内の減速機構を介して操舵補助力を伝達する電動モータと、前記電動モータを駆動制御する制御回路を実装した制御基板を含む制御ユニットとを備え、前記減速ギヤボックスの外周に形成したギヤボックス取付け面に、前記制御ユニットの前記制御基板を収容するカバーのカバー板部を近接させて該制御ユニットを装着するとともに、前記減速ギヤボックスに内装したトルクセンサに接続している複数の外部接続端子を前記ギヤボックス取付け面に形成した開口部から突出させ、これら複数の外部接続端子の夫々を前記カバー板部に形成した切欠き部に通過させ、前記制御基板に設けた複数の基板側端子に電気的に直接接続してなる電動パワーステアリング装置において、
   前記ギヤボックス取付け面の前記開口部の周縁にギヤボックス側傾斜面を形成し、
   前記制御ユニットの前記カバー板部から外側に膨出するカバー段差部を形成し、このカバー段差部の先端部に前記切欠き部を形成し、
   前記制御ユニットを装着するために前記ギヤボックス取付け面に前記カバー板部を近接させた際に、前記カバー段差部の外周は、前記開口部を囲みながら前記ギヤボックス側傾斜面に面接触するカバー側傾斜面として形成されていることを特徴とする電動パワーステアリング装置。
2. 前記ギヤボックス側傾斜面は、前記開口部の周縁に形成した面取り部であり、前記カバー側傾斜面は、前記面取り部に面接触する平坦な面で形成されていることを特徴とする請求項１記載の電動パワーステアリング装置。
3. 前記ギヤボックス側傾斜面と前記カバー側傾斜面との間に、板状のシール部材、或いはパッキンが介在されていることを特徴とする請求項１又は２記載の電動パワーステアリング装置。
4. 前記ギヤボックス取付け面が下方を向くように前記減速ギヤボックスを配置し、前記ギヤボックス取付け面の下部に制御ユニットを装着した際に、前記ギヤボックス側傾斜面及び前記カバー側傾斜面は、前記開口部及び前記切欠き部を通過している前記複数の外部接続端子に向けて上り傾斜を付けて延在していることを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項に記載の電動パワーステアリング装置。

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