JP2012056370A - 助手席用エアバッグ装置 - Google Patents

Abstract

【課題】エアバッグの容量を低減する。
【解決手段】助手席用エアバッグ装置１０は、インストルメントパネル１２の上下方向中間部１８に形成された一対のエアバッグドア２０，２２と、インストルメントパネル１２の表側に膨張展開されるエアバッグ３２と、車両上側のエアバッグドア２０をインストルメントパネル１２に対して開放可能に支持すると共に、板金製とされ、且つ、エアバッグ３２の展開膨張時に、エアバッグドア２０の裏面２０Ａでエアバッグ３２からの反力Ｆ１を受けるように、エアバッグドア２０を開放方向の中間位置で保持するヒンジ部材３４と、を備えている。この構成によれば、エアバッグ３２により近い位置に配置されたエアバッグドア２０でエアバッグ３２からの反力Ｆ１を受けることができるので、エアバッグドア２０の代わりにウィンドシールドガラス６０の中央部６０Ｂで反力を受ける場合に比して、エアバッグ３２の容量を低減できる。
【選択図】図３

Description

本発明は、助手席用エアバッグ装置に係り、特に、インストルメントパネルにおける上部と下部との間に車両後側且つ車両上側に凸を成すように湾曲して形成された上下方向中間部に設けられたミッドマウント式の助手席用エアバッグ装置に関する。

従来、助手席用エアバッグ装置の分野では、次の技術が知られている（例えば、特許文献１参照）。つまり、特許文献１には、助手席の前方に膨張展開されるバッグ部材を備え、インストルメントパネルの上部に設けられた助手席用乗員保護装置が開示されている。この助手席用保護装置において、バッグ部材は、膨張展開時にインストルメントパネルの上方に設けられたウィンドシールドガラスと干渉されるようになっている。

特開２００７−２２４１６号公報 特開２００６−２５６３８１号公報 実開平５−９４０２９号公報 特開２００１−８８６４７号公報

従来、特許文献１に記載のようなインストルメントパネルの上部に設けられたトップマウント式の助手席用エアバッグ装置では、エアバッグの膨張展開時に乗員を拘束するための十分な反力を確保するために、ウィンドシールドガラスでエアバッグからの反力を受けるようにしていた。

しかしながら、インストルメントパネルの上下方向中間部に設けられたミッドマウント式の助手席用エアバッグ装置において、トップマウント式の助手席用エアバッグ装置と同様に、ウィンドシールドガラスでエアバッグからの反力を受けるようにするためには、エアバッグの容量を増大する必要がある。

本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであって、エアバッグの容量を低減することができるミッドマウント式の助手席用エアバッグ装置を提供することを目的とする。

前記課題を解決するために、請求項１に記載の助手席用エアバッグ装置は、インストルメントパネルにおける上部と下部との間に車両後側且つ車両上側に凸を成すように湾曲して形成された上下方向中間部に車両上下方向に並んで形成されると共に、互いの側の端部を開放端としてそれぞれ車両上側及び車両下側に開放可能とされた一対のエアバッグドアと、前記一対のエアバッグドアの裏側に折畳状態で設けられ、ガスの供給を受けて前記一対のエアバッグドアを押圧して開放し、前記インストルメントパネルの表側に膨張展開されるエアバッグと、前記一対のエアバッグドアのうち車両上側のエアバッグドアを前記インストルメントパネルに対して開放可能に支持すると共に、板金製とされ、且つ、前記エアバッグの展開膨張時に、前記車両上側のエアバッグドアの裏面で前記エアバッグからの反力を受けるように、前記車両上側のエアバッグドアを開放方向の中間位置で保持するヒンジ部材と、を備えている。

この助手席用エアバッグ装置によれば、エアバッグがガスの供給を受けてインストルメントパネルの表側に向けて膨張展開し始めると、一対のエアバッグドアがエアバッグに押圧されて開放される。また、このときには、板金製とされたヒンジ部材によって車両上側のエアバッグドアの開度が規制され、車両上側のエアバッグドアは、開ききらずに開放方向の中間位置で保持される。そして、このようにして開放方向の中間位置で保持された車両上側のエアバッグドアの裏面でエアバッグからの反力を受けることにより、エアバッグの膨張展開時に乗員を拘束するための十分な反力が確保される。

しかも、このようにエアバッグにより近い位置に配置された車両上側のエアバッグドアで反力を受けることができるので、この車両上側のエアバッグドアの代わりにウィンドシールドガラスで反力を受ける場合に比して、エアバッグの容量を低減することができる。

請求項２に記載の助手席用エアバッグ装置は、請求項１に記載の助手席用エアバッグ装置において、前記エアバッグの展開膨張時に、前記一対のエアバッグドアのうち車両下側のエアバッグドアの裏面で前記エアバッグからの反力を受けるように、前記車両下側のエアバッグドアを開放状態に保持する保持部を備え、前記エアバッグにおける前記一対のエアバッグドアの裏面との当接部は、前記一対のエアバッグドアの裏面の曲率と合致するようにそれぞれ湾曲して形成された構成とされている。

この助手席用エアバッグ装置によれば、車両下側のエアバッグドアの裏面でエアバッグからの反力を受けることができる。従って、この車両下側のエアバッグドアの代わりにインストルメントパネルの下部で反力を受ける場合に比して、よりエアバッグに近い位置で反力を受けることができるので、エアバッグの容量をより一層低減することができる。

また、エアバッグにおける一対のエアバッグドアの裏面との当接部（反力を与える部分）は、一対のエアバッグドアの裏面の曲率と合致するようにそれぞれ湾曲して形成されている。従って、エアバッグが一対のエアバッグドアの裏面により密着されるので、エアバッグからの反力をより一層効果的に受けることができる。

請求項３に記載の助手席用エアバッグ装置は、請求項１又は請求項２に記載の助手席用エアバッグ装置において、前記一対のエアバッグドアのうち車両上側のエアバッグドアが、前記一対のエアバッグドアのうち車両下側のエアバッグドアよりも基端部から互いの側の端部までの長さが長く形成された構成とされている。

この助手席用エアバッグ装置によれば、車両上側のエアバッグドアは、車両下側のエアバッグドアよりも基端部から互いの側の端部までの長さが長く形成されている。従って、車両上側のエアバッグドアが車両下側のエアバッグドアに比して開きにくくなるので、車両上側のエアバッグドアの裏面でエアバッグからの反力をより一層効果的に受けることができる。

以上詳述したように、本発明によれば、ミッドマウント式の助手席用エアバッグ装置において、エアバッグの容量を低減することができる。

本発明の一実施形態に係る助手席用エアバッグ装置が適用されたインストルメントパネル及びその周辺部を側方から見た側面図であって、エアバッグが膨張展開された状態を示す図である。 図１に示される助手席用エアバッグ装置の側方から見た要部拡大断面図であって、エアバッグが折り畳まれた状態を示す図である。 図２に示されるエアバッグが膨張展開された状態を示す図２に対応する要部拡大断面図である。 図１に示されるエアバッグを構成する一対の側面パネルと中央パネルとを展開した状態を示す平面図である。 図２に示されるヒンジ部材の変形例を示す要部拡大断面図であり、（Ａ）は車両上側のエアバッグドアが閉じられた状態を示す図、（Ｂ）はエアバッグが膨張展開されて車両上側のエアバッグドアが開放された状態を示す図である。

以下、図面を参照しながら、本発明の一実施形態について説明する。

なお、各図において示される矢印ＵＰ、矢印ＦＲは、車両上下方向上側、車両前後方向前側をそれぞれ示している。

図１に示されるように、インストルメントパネル１２には、その上部１４と下部１６との間に、車両後側且つ車両上側に凸を成すように湾曲して形成された上下方向中間部１８が形成されている。本発明の一実施形態に係る助手席用エアバッグ装置１０は、図示しない助手席の前方であって、この上下方向中間部１８に設けられている。つまり、この助手席用エアバッグ装置１０は、所謂、ミッドマウント式の助手席用エアバッグ装置とされている。

この助手席用エアバッグ装置１０は、図２に示されるように、一対のエアバッグドア２０，２２と、リテーナ２４と、ケース２６と、インフレータ２８と、ブラケット３０と、エアバッグ３２と、ヒンジ部材３４とを備えている。

一対のエアバッグドア２０，２２は、インストルメントパネル１２における上下方向中間部１８に車両上下方向に並んで形成されている。この一対のエアバッグドア２０，２２は、互いの側（後述する破断予定部４０側）の端部を開放端としてそれぞれ車両上側及び車両下側に開放可能とされている。つまり、上部１４と車両上側のエアバッグドア２０との間には、車両幅方向に延びると共に、上部１４及びエアバッグドア２０よりも薄肉に形成された連結部３６が形成されている。そして、エアバッグドア２０は、この連結部３６によって上部１４に開放可能に連結されている。

同様に、下部１６と車両下側のエアバッグドア２２との間には、車両幅方向に延びると共に、下部１６及びエアバッグドア２２よりも薄肉に形成された連結部３８が形成されている。そして、エアバッグドア２２は、この連結部３８によって下部１６に開放可能に連結されている。

また、一対の連結部３６，３８の間には、この一対の連結部３６，３８と平行に延びると共に、この一対のエアバッグドア２０，２２よりも薄肉とされた破断予定部４０が形成されている。そして、一対のエアバッグドア２０，２２における互いの側の端部は、この破断予定部４０によって連結されている。なお、この一対のエアバッグドア２０，２２は、基端部から互いの側の端部（開放端）までの長さＬ１，Ｌ２が略同じに形成されている。

リテーナ２４は、インストルメントパネル１２の裏側に設けられており、フランジ部４２と、枠部４４と、補強部４６と、ヒンジ部４８とを有して構成されている。フランジ部４２は、インストルメントパネル１２における一対のエアバッグドア２０，２２の周囲部に沿って枠状に形成されており、インストルメントパネル１２の裏面１２Ａに例えば溶着等により接合されている。

枠部４４は、フランジ部４２の内側部に沿って枠状に形成されると共に、このフランジ部４２からインストルメントパネル１２の裏側に向けて突出されている。この枠部４４のうち車両上下方向に対向する一対の側壁部４４Ａ，４４Ｂには、その厚さ方向に貫通する係止孔５０がそれぞれ形成されている。

補強部４６は、車両下側のエアバッグドア２２と略同じ大きさ及び形状で形成されており、このエアバッグドア２２の裏面２２Ａに例えば溶着等により接合されている。また、この補強部４６は、枠状に形成されたフランジ部４２における車両下側の辺部４２Ａにヒンジ部４８を介して連結されている。ヒンジ部４８は、車両上下方向に沿って切断した断面形状がＵ字状を成すように形成されている。

ケース２６は、一対のエアバッグドア２０，２２の裏側に設けられており、ブラケット等を介してインストルメントパネルリインフォースメント（いずれも不図示）に固定されている。このケース２６は、箱状に形成された本体部５２を有している。この本体部５２は、一対のエアバッグドア２０，２２側に開口５２Ａを有すると共に、この開口５２Ａと反対側に底部５２Ｂを有している。また、この本体部５２は、枠部４４の内側に配置されており、この本体部５２に形成された周壁部５２Ｃにおける開口５２Ａ側の端部には、側壁部４４Ａ，４４Ｂ側へ延びる係止部５４がそれぞれ形成されている。係止部５４は、係止孔５０に係止されている。

インフレータ２８は、長手筒状のシリンダタイプとされており、車両幅方向を長手方向として配置されている。そして、このインフレータ２８は、ブラケット３０により底部５２Ｂに固定されている。また、このインフレータ２８は、図示しない制御装置から出力された信号が入力された場合には、エアバッグ３２が膨張展開されるように、このエアバッグ３２の内部にガスを供給する構成とされている。なお、上述の図示しない制御装置は、車両に実際に前面衝突が生じたことが検出されたとき、又は、車両において前面衝突が生じると予測されたときに、インフレータ２８に信号を出力する構成とされている。

エアバッグ３２は、ケース２６の内側に折畳状態で収容されており、その基端部３２Ａは、底部５２Ｂに固定されている。また、このエアバッグ３２は、インフレータ２８からガスの供給を受けることにより、一対のエアバッグドア２０，２２を押圧して開放し、インストルメントパネル１２の表側に膨張展開される構成とされている。

ヒンジ部材３４は、例えばスチール等の板金製とされている。このヒンジ部材３４は、フランジ部４２における車両上側の辺部４２Ｂと上部１４との間に設けられると共に、枠部４４における車両上側の側壁部４４Ａを跨いで上部１４の裏面１４Ａからエアバッグドア２０の裏面２０Ａに亘って設けられている。また、このヒンジ部材３４は、例えばインストルメントパネル１２と一体成形される等により、フランジ部４２における辺部４２Ｂ、上部１４の裏面１４Ａ、及び、エアバッグドア２０の裏面２０Ａに固着されている。そして、これにより、ヒンジ部材３４は、上部１４に対してエアバッグドア２０を開放可能に支持している。

また、このヒンジ部材３４は、後述するように、エアバッグドア２０がエアバッグ３２に押圧されて車両上側に開放されるときには、エアバッグドア２０の開度を規制（エアバッグドア２０を開放方向の中間位置で保持）することができるように、その厚さや、材質や、形状等が設定されている。そして、この助手席用エアバッグ装置１０では、図３に示されるように、エアバッグ３２の展開膨張時に、ヒンジ部材３４によって開度が規制されたエアバッグドア２０の裏面２０Ａでエアバッグ３２からの反力Ｆ１を受けるようになっている。

また、この助手席用エアバッグ装置１０では、図１に示されるように、エアバッグドア２２がエアバッグ３２に押圧されて車両下側に開放されたときには、このエアバッグドア２２がインストルメントパネル１２の下部１６に当接され、エアバッグドア２２が全開状態に保持されるようになっている。そして、エアバッグ３２の展開膨張時には、下部１６によって全開状態に保持されたエアバッグドア２０の裏面２０Ａでもエアバッグ３２からの反力Ｆ２を受けるようになっている。

なお、インストルメントパネル１２の下部１６は、本発明における保持部に相当する。また、この助手席用エアバッグ装置１０では、エアバッグ３２の膨張展開時には、エアバッグドア２０の裏面２０Ａ及びエアバッグドア２２の裏面２２Ａの他に、ウィンドシールドガラス６０の上部６０Ａにおいてもエアバッグ３２からの反力Ｆ３を受けるようになっている。

また、上述のエアバッグ３２は、図４に示されるように、一対の側面パネル６２と、中央パネル６４とが互いに縫製されることで形成されている。また、このエアバッグ３２におけるエアバッグドア２０の裏面２０Ａ（図３参照）との当接部６６（反力を与える部分）は、エアバッグドア２０の裏面２０Ａの曲率と合致するように湾曲して形成されている。同様に、このエアバッグ３２におけるエアバッグドア２２の裏面２２Ａ（図３参照）との当接部６８は、エアバッグドア２２の裏面２２Ａの曲率と合致するように湾曲して形成されている。

次に、本発明の一実施形態の作用及び効果について説明する。

図１に示される助手席用エアバッグ装置１０によれば、エアバッグ３２がインフレータ２８からガスの供給を受けてインストルメントパネル１２の表側に向けて膨張展開し始めると、一対のエアバッグドア２０，２２がエアバッグ３２に押圧されて開放される。また、このときには、板金製とされたヒンジ部材３４（図２，図３参照）によって車両上側のエアバッグドア２０の開度が規制され、このエアバッグドア２０は、開ききらずに開放方向の中間位置で保持される。一方、車両下側のエアバッグ３２は、インストルメントパネル１２の下部１６に当接することによって全開状態に保持される。

そして、このようにして開放方向の中間位置で保持された車両上側のエアバッグドア２０の裏面２０Ａと、全開状態に保持された車両下側のエアバッグドア２０の裏面２０Ａと、ウィンドシールドガラス６０の上部６０Ａでエアバッグ３２からの反力Ｆ１〜Ｆ３を受ける。この結果、エアバッグ３２の膨張展開時に乗員を拘束するための十分な反力を確保することができる。

しかも、このようにエアバッグ３２により近い位置に配置された一対のエアバッグドア２０，２２でエアバッグ３２からの反力Ｆ１，Ｆ２を受けることができる。従って、例えば、想像線Ｌａ，Ｌｂで示されるようにエアバッグ３２の容量が増大されて、この一対のエアバッグドア２０，２２の代わりにウィンドシールドガラス６０の中央部６０Ｂ及びインストルメントパネル１２の下部１６でそれぞれ反力を受ける場合に比して、エアバッグ３２の容量を低減することができる。

また、エアバッグ３２における裏面２０Ａ，２２Ａとの当接部６６，６８は、裏面２０Ａ，２２Ｂの曲率と合致するようにそれぞれ湾曲して形成されている。従って、エアバッグ３２が裏面２０Ａ，裏面２２Ａにより密着されるので、エアバッグ３２からの反力をより一層効果的に受けることができる。

また、ヒンジ部材３４は、板金製とされており、樹脂製に比して曲げ剛性が高いので、このことによっても、エアバッグ３２からの反力をより一層効果的に受けることができる。

次に、本発明の一実施形態の変形例について説明する。

本発明の一実施形態において、ヒンジ部材３４は、車両上側のエアバッグドア２０に対して設けられていたが、一対のエアバッグドア２０，２２の両方に対して設けられていても良い。また、この場合に、一対のエアバッグドア２０，２２の開度を異ならせるために、一対のエアバッグドア２０，２２に対して設けられる一対のヒンジ部材について、形状、材質、板厚等を異ならせても良い。

また、助手席用エアバッグ装置１０は、一対の連結部３６，３８と平行に延びる破断予定部４０によって区画された一対のエアバッグドア２０，２２を備えていたが、例えば、一対のＹ字状の下部同士を連結させた形状の破断予定部によって区画されることにより、上下一対のエアバッグドア２０，２２に加えて、左右一対のエアバッグドアを備えていても良い。

また、ヒンジ部材３４は、次のような構成とされていても良い。すなわち、図５（Ａ），（Ｂ）に示される変形例において、ヒンジ部材３４には、上部１４及びエアバッグドア２０の裏側に位置する部位に一対の凸部７０がそれぞれ形成されている。この一対の凸部７０は、上部１４及びエアバッグドア２０側に凸を成しており、図５（Ｂ）に示されるように、エアバッグドア２０がエアバッグ３２に押圧されて車両上側に開放されたときには、互いに当接されてエアバッグドア２０の開度を規制するように構成されている。

このように構成されていると、エアバッグドア２０の開度をより一層効果的に規制することができるので、エアバッグドア２０の裏面２０Ａでエアバッグ３２からの反力Ｆ１をより一層効果的に受けることができる。

また、図２に示されるように、一対のエアバッグドア２０，２２は、基端部から互いの側の端部までの長さＬ１，Ｌ２が略同じに形成されていたが、車両上側のエアバッグドア２０は、車両下側のエアバッグドア２２よりも基端部から互いの側の端部までの長さが長く形成されていても良い（Ｌ１＞Ｌ２とされていても良い）。

このように構成されていると、車両上側のエアバッグドア２０が車両下側のエアバッグドア２２に比して開きにくくなるので、車両上側のエアバッグドア２０の裏面２０Ａでエアバッグ３２からの反力をより一層効果的に受けることができる。

また、車両下側のエアバッグドア２２は、インストルメントパネル１２の下部１６に当接されることで全開状態に保持されていたが、例えば、上述のヒンジ部材３４やその他の規制構造によって、開ききらずに開放方向の中間位置で保持されても良い。なお、この場合には、このエアバッグドア２２を開放方向の中間位置で保持する構造が本発明における保持部に相当する。

以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は、上記に限定されるものでなく、上記以外にも、その主旨を逸脱しない範囲内において種々変形して実施可能であることは勿論である。

１０ 助手席用エアバッグ装置
１２ インストルメントパネル
１４ 上部
１６ 下部（保持部）
１８ 上下方向中間部
２０，２２ エアバッグドア
３２ エアバッグ
３４ ヒンジ部材
６６，６８ 当接部

Claims (3)

1. インストルメントパネルにおける上部と下部との間に車両後側且つ車両上側に凸を成すように湾曲して形成された上下方向中間部に車両上下方向に並んで形成されると共に、互いの側の端部を開放端としてそれぞれ車両上側及び車両下側に開放可能とされた一対のエアバッグドアと、
   前記一対のエアバッグドアの裏側に折畳状態で設けられ、ガスの供給を受けて前記一対のエアバッグドアを押圧して開放し、前記インストルメントパネルの表側に膨張展開されるエアバッグと、
   前記一対のエアバッグドアのうち車両上側のエアバッグドアを前記インストルメントパネルに対して開放可能に支持すると共に、板金製とされ、且つ、前記エアバッグの展開膨張時に、前記車両上側のエアバッグドアの裏面で前記エアバッグからの反力を受けるように、前記車両上側のエアバッグドアを開放方向の中間位置で保持するヒンジ部材と、
   を備えた助手席用エアバッグ装置。
2. 前記エアバッグの展開膨張時に、前記一対のエアバッグドアのうち車両下側のエアバッグドアの裏面で前記エアバッグからの反力を受けるように、前記車両下側のエアバッグドアを開放状態に保持する保持部を備え、
   前記エアバッグにおける前記一対のエアバッグドアの裏面との当接部は、前記一対のエアバッグドアの裏面の曲率と合致するようにそれぞれ湾曲して形成されている、
   請求項１に記載の助手席用エアバッグ装置。
3. 前記一対のエアバッグドアのうち車両上側のエアバッグドアは、前記一対のエアバッグドアのうち車両下側のエアバッグドアよりも基端部から互いの側の端部までの長さが長く形成されている、
   請求項１又は請求項２に記載の助手席用エアバッグ装置。