JP2012043792A - プラグコネクタのための支持装置を備えたジャンクションボックス - Google Patents

Abstract

【課題】ジャンクションボックスにおけるプラグコネクタのための新規な支持装置を提供する。
【解決手段】ソーラーモジュール用のジャンクションボックスであって、ジャンクションボックスが、モジュールの設置面に対して平行なベース１１と、ハウジング１２によって形成され且つカバーによって閉じられた内部キャビティ１３とを具備し、ソーラーモジュールの導体が、発生せしめられた電気を出力するための接続用導体１５にハウジング内において接続され、内部キャビティから出て行く導体には、接続接点を支持するプラグ接続装置１８，２２と、プラグ接続を維持する安全装置１９，２３とを含むプラグコネクタ１６が提供され、プラグコネクタがジャンクションボックスの支持装置１７に配置され、支持装置が、プラグ接続装置に対して相補形であるプラグ接続機構２０，２４を含み、プラグコネクタがプラグ接続装置を介してプラグ接続機構に配置される。
【選択図】図２

Description

本発明は、ジャンクションボックス、特にソーラーモジュール用のジャンクションボックスであって、ジャンクションボックスが、モジュールの設置面に対して平行なベースと、ハウジングによって形成され且つカバーによって閉じられた内部キャビティとを有し、ソーラーモジュールの導体が、発生せしめられた電気を出力するための接続用導体にハウジング内において接続され、内部キャビティから出て行く導体には、接続接点を支持するプラグ接続装置と、プラグ接続を維持する安全装置とを含むプラグコネクタが提供され、プラグコネクタがジャンクションボックスの支持装置に配置される、ジャンクションボックスに関する。

このジャンクションボックスは、例えば、独国特許第１０２００７０２３２１０号明細書、独国特許出願公開第１０２００７０２７８６１号明細書、及び独国特許出願公開第１０２００７０６００２３号明細書から公知である。

ハウジングの支持装置を介して接続用導体のプラグコネクタを支持することに対する要求は、実質的に、ソーラーモジュールを自動生産することに関連する要求に源を発する。完全に自動化された態様でソーラーモジュールを生産するために、ソーラーモジュール上に設置されるべきジャンクションボックスは、それぞれの組立ロボットがジャンクションボックスにアクセスできるように、堆積状態で保管されなければならない。このため、典型的には、ジャンクションボックスはジャンクションボックスの製造業者において予め組み立てられ、ジャンクションボックスにはそれぞれの接続用導体が提供される。きちんと配置された堆積を供給することを可能とすべく、典型的には、ジャンクションボックスの導体はプラグコネクタを介してジャンクションボックスに直接繋止される。

プラグコネクタを介して接続用導体をジャンクションボックスに繋止することは別の重要な利点を有する。完成したソーラーモジュールを輸送することが、規則正しい態様で取り付けられている接続用導体によって実質的に簡易化される。現場において複数のソーラーモジュールをセットアップするとき、複数のソーラーモジュールはプラグコネクタ及び随意的な中間部品を介して簡易且つ迅速な態様で互いに接続されることができる。

最終的には、ジャンクションボックスに固定されたプラグコネクタは、ソーラーモジュールの生産の間、プラグコネクタの位置に関して比較的安定しているので、プラグコネクタの接続接点を試験装置と接触させてソーラーモジュール上での組立中にジャンクションボックスの機能をチェックする方法が開発されてきた。

しかしながら、ジャンクションボックスにプラグコネクタを配置するための従来技術の支持装置が改良を必要としていることが明らかとなってきた。したがって、一方では、材料の公差及び支持装置の嵌合隙間（fit clearance）に基づく接続接点の位置だけでなく、支持装置において輸送によって誘発されうるプラグコネクタの移動も所定の公差を有し、所定の公差が、自動化された機能性試験をより困難にするという問題が存在する。

試験装置が、支持装置及びプラグコネクタの特定の形状に基づいてプラグコネクタが比較的正確に定置されることを容易にする更に複雑な構成を有するとき、このことは取扱いについて不利である。このため、支持装置にプラグコネクタを挿入することは、特有の複雑さをもたらす。

したがって、本発明の目的はジャンクションボックスにおけるプラグコネクタのための新規な支持装置であって、プラグコネクタについての安全な配置と単純な取扱いとを容易にする支持装置をプラグコネクタに提供することである。

この目的は、請求項１の特徴、特に、プラグ接続装置（plug-in device）に対して相補形であるプラグ接続機構（plug-in mechanism）であって、プラグコネクタがプラグコネクタのプラグ接続装置を介して当該プラグ接続機構に配置される、プラグ接続機構を含む支持装置に係る特徴を有するジャンクションボックスによって実現される。

本発明によれば、支持装置は、配置されるべきプラグコネクタについての相補的な正反対の部品として構成される。このため、本発明は、プラグコネクタ自体が、その元々の機能によって支持装置及び安全装置を含むという事実を使用する。これらは、その正反対の部品を接続するために使用される支持装置及び安全装置である。プラグコネクタの元々の機能に基づく、プラグコネクタと関連するこれら支持装置及び安全装置は、輸送及び組立のためにプラグコネクタを繋止するために、本発明に係るジャンクションボックスによって使用される。このことは、特に、ソケット形状のプラグコネクタが、相補的なプラグのプラグ接続機構の構成を含む支持装置内に挿入されることを意味する。プラグとして構成されたプラグコネクタについて、それぞれの支持装置は相補的なソケットのプラグ接続機構を含む。

本発明に係るジャンクションボックス及びその支持装置の構成は、安定であり且つ定められた状態でプラグコネクタを簡易且つ安全に配置することを容易にする。

好ましい実施形態では、支持装置が安全装置に対して相補形である安全手段を含み、且つプラグコネクタがプラグコネクタの安全装置を介して支持装置に連結されることが提供される。

この好ましい実施形態では、プラグコネクタの安全装置が支持装置においてプラグコネクタを支持するために使用され、プラグコネクタが紛失されることなく、且つ、別の安全装置がプラグコネクタにおいて提供される必要がないように、支持装置は、プラグコネクタに対して相補形であるプラグ接続機構だけでなく、適宜に相補形である安全機構も含む。

好ましい実施形態では、プラグ接続装置が、シャフトとして構成され、且つ、嵌合隙間のみを維持して盲穴（dead-hole）のプラグ接続機構によって受容されることが提供される。

安全装置がスナップロック式係合フックとして構成され、スナップロック式係合フックが、シャフトに対して平行であり、且つ、支持装置に提供された係合凹部と係合することが更に提供される。

代替的な実施形態では、プラグ接続装置がボア穴（bore hole）として構成され、且つ、シャフトとして構成されたプラグ接続機構が、嵌合隙間のみを維持してボア穴内に係合することが提供される。

このことは、安全装置が係合凹部として構成され、且つ、係合凹部が、スナップロック式タブとして構成された安全装置によって係合されることにおいて改良されうる。

このため、タブ形状のスナップロック式安全装置が外側からプラグコネクタにおける係合凹部と係合することが更に提供される。

このことは、プラグコネクタの安全装置及び支持装置の安全手段によって容易にされたジャンクションボックスとプラグコネクタとの連結が工具無しで係合解除されることができるときに特に有利である。

この構成は、プラグコネクタが輸送及び組立のためにジャンクションボックスに安全に支持され、且つ、接続用導体とのプラグ接続を確立することと、必要に応じてプラグコネクタを支持装置から係合解除することとが迅速且つ簡易的な態様で提供されうるという重要な利点を有する。

このため、特に、安全手段が、定められた引張力が超過されたときに安全装置が損傷されることなくプラグコネクタが支持装置から係合解除されるように構成されることが提供される。

図１は、本発明に係るジャンクションボックスの平面図を示す。 図２は、図１に係るジャンクションボックスの斜視図を示す。

本発明は、好ましい実施形態を参照してより詳細に記述される。
図では、ソーラーモジュール用のジャンクションボックスが全体として参照番号１０で指定される。

ジャンクションボックス１０は、特にソーラーモジュール上に設置されるために提供され、このため、ベース１１を含み、ベース１１はジャンクションボックス１０の底部側に対応する。ベース１１はソーラーモジュールの設置面に対して平行に構成され且つ典型的にはソーラーモジュール上に接着で固定される。

射出成形法で生産されたハウジング１２によって包囲された内部キャビティ１３がハウジングの接点１４へのアクセスを提供する。ハウジングの接点１４は溶接又は半田付けでソーラーモジュール側の導体に接続され且つそれ自体が型打ち部品（stamped component）として構成される。ハウジングの接点１４は、ハウジング材料内に埋め込まれた機能部品、特にバイパスダイオードに電気的に接続される。順に、バイパスダイオードは、ジャンクションボックス１０から離れる接続用導体１５に接続され、接続用導体は、発生せしめられた電気を出力するために使用される。

接続用導体１５には、これらの端部にプラグコネクタ１６が提供される。ジャンクションボックス１０から離れる接続用導体１５と、プラグコネクタ１６が端部に配置される接続用導体１５との間が図１及び図２において途切れて示されているのは単に描法によるものである。実際には、これらはそれぞれ連続的な導体である。

プラグコネクタ１６のための支持装置１７がハウジングの側部に配置され且つハウジングと一体に構成される。支持装置は、関連するプラグコネクタ１６に対して形状適合性があり且つプラグ接続可能なプラグ接続機構を含む。したがって、図示されたプラグコネクタ１６はそれぞれの支持装置１７に簡単に接続されることができる。

示された図における左側のプラグコネクタ１６は実質的にシャフト形状のプラグ接続装置１８を含む。スナップロック式係合フック１９として構成された二つの安全装置がシャフトに対して平行に延在する。関連する支持装置１７は、実質的に盲孔形状のプラグ接続機構２０を含む。盲孔形状のプラグ接続機構に近接して配置されたバー２１はスナップロック式係合フック１９と相互作用する。

図の左側に配置されるプラグコネクタ１６を支持するために、プラグコネクタは、プラグコネクタのシャフト形状のプラグ接続装置１８を用いて支持装置１７の盲孔形状のプラグ接続機構２０内に挿入され、左側の係合フック１９は、バー２１を越えて摺動して、プラグコネクタ１６を繋止するバー２１の後方に到達する。このため、図示されたプラグコネクタ１６は、支持装置１７内に挿入される前に、プラグコネクタ１６の長手方向の軸線回りに９０°だけ回転されなければならない。

図における右側のプラグコネクタ１６は、ボア穴（bore hole）２２として構成されるプラグ接続装置を含む。プラグコネクタ１６の安全装置は二つの係合凹部２３によって形成される。関連する支持装置１７はシャフト形状のプラグ接続機構２４を含む。支持装置１７の安全手段はスナップロック式係合タブ２５を含む。

右側のプラグコネクタ１６を支持するために、プラグコネクタ１６は、そのボア穴２２を用いて支持装置１７のシャフト形状のプラグ接続機構２４に挿入される。このため、スナップロック式係合タブ２５は外側からプラグコネクタの係合凹部２３と係合してジャンクションボックス１０においてプラグコネクタを繋止する。

参照番号２６が与えられた矢印が、それぞれ関連する支持装置１７を配置するためのプラグ接続コネクタ１６の挿入方向を示す。

最後に、プラグコネクタ１６のための新規な支持装置１７を含むジャンクションボックス１０、特にソーラーモジュール用ジャンクションボックス１０が記述される。支持装置１７の新規性を有する主な点はプラグ接続機構であり、プラグ接続機構は、支持されるべきそれぞれのプラグコネクタ１６に対して相補形である。したがって、プラグコネクタ１６に提供されたプラグ接続装置は、ジャンクションボックス１０においてプラグコネクタを支持するために使用される。好ましい実施形態では、安全装置２１及び２５がジャンクションボックス１０に提供され、安全装置２１及び２５はジャンクションボックス１０においてプラグコネクタ１６を安全に支持すべくプラグコネクタの安全装置１９及び２３と協働する。

１０ ジャンクションボックス
１１ ベース
１２ ハウジング
１３ １２の内部キャビティ
１４ ハウジングの接点
１５ 接続用導体
１６ プラグコネクタ
１７ 支持装置
１８ シャフト形状のプラグ接続装置
１９ 係合フック
２０ 盲孔形状のプラグ接続機構
２１ バー
２２ ボア穴
２３ スナップロック式凹部
２４ シャフト形状のプラグ接続機構
２５ スナップロック式係合タブ
２６ 矢印

Claims (9)

1. ジャンクションボックス（６）、特にソーラーモジュール用のジャンクションボックス（６）であって、
   当該ジャンクションボックス（６）が、前記モジュールの設置面に対して平行なベース（１１）と、ハウジング（１２）によって形成され且つカバーによって閉じられた内部キャビティ（１３）とを具備し、ソーラーモジュールの導体が、発生せしめられた電気を出力するための接続用導体（１５）に前記ハウジング内において接続され、前記内部キャビティ（１３）から出て行く前記導体には、接続接点を支持するプラグ接続装置（１８、２２）と、プラグ接続を維持する安全装置（１９、２３）とを含むプラグコネクタ（１６）が提供され、該プラグコネクタ（１６）が当該ジャンクションボックスの支持装置（１７）に配置され、該支持装置（１７）が、前記プラグ接続装置（１８、２２）に対して相補形であるプラグ接続機構（２０、２４）を含み、前記プラグコネクタ（１６）が該プラグコネクタ（１６）のプラグ接続装置（１８、２２）を介して前記プラグ接続機構に配置される、ジャンクションボックス（６）。
2. 前記支持装置（１７）が、前記プラグコネクタ（１６）の安全装置（１９、２３）に対して相補形である安全手段（２１、２５）であって、前記プラグコネクタ（１６）の安全装置（１９、２３）を介して該プラグコネクタ（１６）を前記支持装置（１７）に連結する安全手段（２１、２５）を含む、請求項１に記載のジャンクションボックス。
3. 前記プラグ接続装置（１８）が、シャフト形状を有して構成され、且つ、嵌合隙間のみを維持して盲穴形状のプラグ接続機構（２０）によって受容される、請求項１に記載のジャンクションボックス。
4. 前記安全装置が、前記支持装置（１７）の係合凹部と係合する、シャフトと平行なスナップロック式係合フック（１９）として構成される、請求項３に記載のジャンクションボックス。
5. 装置における前記プラグがボア穴（２２）として構成され、シャフト形状のプラグ接続機構が嵌合隙間のみを維持して前記ボア穴内に係合する、請求項１に記載のジャンクションボックス。
6. 前記安全装置が、前記支持装置（１７）の係合タブ形状の安全手段（２５）によって係合される係合凹部として構成される、請求項５に記載のジャンクションボックス。
7. 前記係合タブ形状のスナップロック式安全手段（２５）が外側から前記プラグコネクタの係合凹部（２３）と係合する、請求項６に記載のジャンクションボックス。
8. 前記プラグコネクタの安全装置（１９、２３）及び前記支持装置（１７）の安全手段（２１、２５）によって提供される、前記ジャンクションボックス（１０）と前記プラグコネクタ（１６）との連結が工具無しで係合解除されることができる、請求項２、３、又は６に記載のジャンクションボックス。
9. 前記安全手段（２１、２５）は、定められた引張力が超過されたときに前記安全装置（１９、２３）が損傷されることなく前記プラグコネクタ（１６）が前記支持装置（１７）から係合解除されるように構成される、請求項８に記載のジャンクションボックス。

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